ILIADE 17

Ménélas, l’Atride cher à Arès, ne manqua point de voir Patrocle succomber aux Troyens dans la mêlée. Il s’avança à travers les premiers rangs, revêtu de bronze étincelant, et il tournoyait autour du corps, telle une mère autour de sa génisse qui met bas pour la première fois, plaintive, novice aux douleurs de l’enfantement ; ainsi le blond Ménélas veillait-il sur Patrocle. Devant lui, il tenait sa lance et son bouclier à la courbe parfaite, brûlant de tuer quiconque oserait lui faire face. Mais le fils de Panthoos à la bonne lance de frêne ne négligea pas non plus la chute de l’irréprochable Patrocle ; il s’approcha de lui et interpella Ménélas, l'ami d'Arès : « Ménélas, Atride nourri des dieux, chef des peuples, retire-toi, abandonne ce cadavre et laisse-moi ces dépouilles sanglantes ! Car avant moi, nul parmi les Troyens ou leurs glorieux alliés n’a frappé Patrocle de sa lance dans la violente bataille. Laisse-moi donc cueillir cette noble gloire au sein des Troyens, de peur que je ne te frappe et ne t’ôte ta douce vie. » Fort irrité, le blond Ménélas lui répondit : « Père Zeus, il n'est jamais bon de se vanter avec une telle outrance. Ni la panthère, ni le lion n’ont autant de fougue, ni le sanglier au cœur féroce, dont la colère

dans la poitrine bouillonne d'une immense hardiesse, que n'en ont les fils de Panthoos à la bonne lance de frêne. Pas même le puissant Hypérénor, dompteur de chevaux, ne put jouir de sa jeunesse, lorsqu'il m'insulta et m'attendit de pied ferme, affirmant que j'étais le plus piètre guerrier des Danaens. Mais je ne pense pas que ses propres pieds l'aient ramené réjouir sa chère épouse et ses parents respectés. De même, c'est ta force que je briserai si tu oses m'affronter. Je t'enjoins donc de battre en retraite et de regagner la foule, ne te dresse pas contre moi, avant qu'un malheur ne t'advienne. L'insensé ne comprend qu'une fois le mal accompli. » Ainsi parla-t-il, mais sans le convaincre. L'autre, en retour, lui dit : « En cet instant, Ménélas nourri des dieux, tu vas payer le prix pour mon frère que tu as tué, et dont tu te vantes. Tu as fait de sa femme une veuve au fond de sa chambre neuve, et tu as jeté sur ses parents une plainte et un deuil infinis. Pourtant, je pourrais mettre un terme à la douleur de ces infortunés, si je pouvais rapporter ta tête et tes armes et les déposer dans les mains de Panthoos et de la divine Phrontis. Mais assez parlé ! Le combat ne restera pas plus longtemps sans issue, ni sans verdict, qu'il soit de vaillance ou de terreur. » À ces mots, il frappa le bouclier à la courbe parfaite. Le bronze ne céda point, et la pointe de la lance se tordit dans le solide bouclier. Ce fut au tour de Ménélas, fils d’Atrée, de s'élancer avec sa pique de bronze, après avoir prié le père Zeus. Comme son adversaire reculait, il le frappa au bas de la gorge, et de sa main lourde, il appuya le coup de toutes ses forces. La pointe traversa de part en part le cou délicat.

Il s'effondra avec un bruit sourd, et ses armes résonnèrent sur lui. Le sang trempa ses cheveux, pareils à ceux des Charites, et ses boucles, que l'or et l'argent enlaçaient. Tel un homme qui nourrit un jeune olivier plein de vigueur en un lieu solitaire, où l'eau l'a baigné en abondance ; il est beau, florissant, et les souffles de tous les vents le font frémir, tandis qu'il se couvre de fleurs blanches. Mais survient soudain un vent chargé d'une violente tempête, qui l'arrache de sa fosse et l'étend sur la terre. Tel était Euphorbe, fils de Panthoos à la bonne lance, que Ménélas, fils d’Atrée, dépouilla de ses armes après l'avoir tué. Et comme un lion des montagnes, confiant en sa force, ravit du troupeau qui paît la plus belle des génisses, lui brise d'abord la nuque de ses puissantes mâchoires, puis dévore son sang et ses entrailles tout entières tandis que, autour de lui, les chiens et les pâtres poussent de grands cris de loin, sans oser l'approcher, car une blême terreur les saisit. Ainsi, nul n'eut au fond du cœur l'audace d'affronter le glorieux Ménélas. Et l’Atride aurait aisément emporté les illustres armes du fils de Panthoos, si Phoibos Apollon ne lui en avait tenu rigueur. Le dieu excita contre lui Hector, pareil au rapide Arès, en prenant l'apparence de Mentès, chef des Cicones. S'adressant à lui, il laissa s'envoler ces paroles ailées : « Hector, te voilà courant après l'insaisissable, les chevaux du vaillant Éacide ! Ils sont bien difficiles à maîtriser et à conduire pour des hommes mortels, hormis pour Achille, qu'enfanta une mère immortelle. Pendant ce temps, Ménélas, le belliqueux fils d'Atrée,

protégeant le corps de Patrocle, a tué le plus brave des Troyens, Euphorbe, fils de Panthoos, et a mis un terme à sa fougue guerrière. » Ainsi parla le dieu, avant de retourner au labeur des hommes. Une terrible douleur enveloppa l'âme sombre d'Hector. Il promena son regard sur les rangs et reconnut aussitôt l'un emportant les armes illustres, l'autre étendu sur le sol, le sang s'écoulant de la plaie béante. Il s'avança à travers les premiers rangs, revêtu de bronze étincelant, poussant des cris aigus, pareil à la flamme inextinguible d'Héphaïstos. Ses cris perçants n'échappèrent point au fils d'Atrée. Saisi d'angoisse, il dit alors à son cœur magnanime : « Malheureux que je suis ! Si j'abandonne ces belles armes et Patrocle, qui gît ici pour mon honneur, quel Danaen, me voyant, ne me couvrirait de blâme ? Mais si, par respect de l'honneur, seul, je combats Hector et les Troyens, ne risqué-je pas d'être encerclé, un contre plusieurs ? Car Hector au casque étincelant mène ici tous les Troyens. Mais pourquoi mon cœur délibère-t-il ainsi ? Quand un homme veut lutter contre un autre protégé par un dieu, un grand malheur s'abat bientôt sur lui. Aussi, nul Danaen ne me reprochera, s'il me voit céder devant Hector, puisque c'est sous l'égide divine qu'il combat. Si seulement je pouvais entendre le cri du vaillant Ajax ! À nous deux, nous pourrions retourner et nous souvenir de combattre, même contre un dieu, pour voir si nous pourrions arracher le cadavre pour Achille, fils de Pélée. De tous les maux, ce serait le moindre. » Tandis qu'il agitait ces pensées en son esprit et en son cœur, les phalanges troyennes approchaient, menées par Hector. Ménélas recula donc, abandonnant le corps, se retournant sans cesse comme un lion à l'épaisse crinière, que les chiens et les hommes chassent de l'enclos

à coups de lances et de cris ; son cœur intrépide se glace, et c'est à contrecœur qu'il quitte la bergerie. Ainsi le blond Ménélas s'éloigna-t-il de Patrocle. Il s'arrêta et fit volte-face en rejoignant le groupe de ses compagnons, cherchant des yeux le grand Ajax, fils de Télamon. Il l’aperçut bien vite à l'extrême gauche de la bataille, ranimant le courage de ses hommes et les exhortant au combat, car Phoibos Apollon leur avait inspiré une indicible terreur. Il courut vers lui, et, se tenant à ses côtés, lui dit : « Ajax, mon ami, viens ! Hâtons-nous pour Patrocle qui n'est plus, voyons si nous pouvons rapporter à Achille au moins son corps nu ; car ses armes, Hector au casque étincelant les détient déjà. » Ainsi parla-t-il, et il émut le cœur du vaillant Ajax. Celui-ci s'élança à travers les premiers rangs, et le blond Ménélas avec lui. Hector, après avoir dépouillé Patrocle de ses armes illustres, le traînait pour lui trancher la tête de son bronze acéré et, après avoir emporté le corps, le livrer en pâture aux chiens de Troie. Mais Ajax s'approcha, portant son bouclier semblable à une tour. Hector, se repliant, rejoignit la foule de ses compagnons et sauta sur son char. Il donna les belles armes aux Troyens pour qu'ils les portent à la ville, comme un grand trophée pour lui-même. Ajax, de son large bouclier, protégea le fils de Ménoitios, se tenant là comme un lion devant ses petits, surpris dans la forêt avec sa portée par des chasseurs ; la bête, fière de sa force, frémit de rage, et, plissant ses sourcils, elle abaisse sur ses yeux le voile de sa peau. Ainsi Ajax se tenait-il près du héros Patrocle. De l'autre côté se tenait Ménélas, l'Atride cher à Arès, nourrissant dans sa poitrine un immense chagrin. Alors Glaucos, fils d'Hippoloque et chef des Lyciens, lançant un regard sombre à Hector, le réprimanda durement :

« Hector, si beau d'apparence, tu manques grandement au combat. Ta renommée n'est donc qu'usurpation, toi qui n'es qu'un fuyard. Vois maintenant comment tu pourras sauver la cité et la ville seul, avec les peuples nés à Ilion. Car plus aucun Lycien ne marchera contre les Danaens pour défendre votre cité, puisqu'il n'y a nulle reconnaissance à attendre d'une lutte sans trêve contre des guerriers ennemis. Comment pourrais-tu sauver un homme de moindre rang dans la mêlée, cruel, quand tu as abandonné Sarpédon, ton hôte et ton compagnon, pour devenir la proie et la curée des Argiens, lui qui fut pour toi, pour ta cité, d'un si grand secours de son vivant ? Et maintenant, tu n'as pas osé le défendre des chiens. Voilà pourquoi, si l'un des Lyciens m'obéit, nous rentrerons chez nous, et une ruine terrible s'abattra sur Troie. Si seulement les Troyens avaient maintenant ce grand courage au cœur, cette audace qui saisit les hommes luttant pour leur patrie contre des ennemis qui leur imposent labeur et querelle, nous ramènerions bientôt Patrocle à l'intérieur d'Ilion. Si ce corps parvenait, mort, jusqu'à la grande cité du roi Priam, et que nous l'arrachions à la bataille, les Argiens nous rendraient aussitôt les belles armes de Sarpédon, et nous pourrions ramener son corps à Ilion. Car c'est l'écuyer de l'homme le plus vaillant des Argiens près des nefs qui a péri, lui et ses compagnons prompts au combat. Mais toi, tu n'as pas osé affronter le magnanime Ajax, ni soutenir son regard dans le fracas de la bataille, ni le combattre face à face, car il est plus fort que toi. » Le toisant d’un regard sombre, Hector au casque étincelant répondit : « Glaucos, pourquoi, toi qui es ce que tu es, parler avec une telle arrogance ?

Ah, parbleu ! Je te croyais le plus sage d'entre tous ceux qui habitent la Lycie aux terres fertiles. Mais maintenant, je méprise entièrement ton jugement, pour ce que tu viens de dire, toi qui prétends que je n'ai pas tenu tête au gigantesque Ajax. Je ne redoute ni le combat ni le fracas des chars, mais la volonté de Zeus porte-égide est toujours la plus forte. Il met en fuite l'homme vaillant et lui ravit la victoire aisément, quand lui-même l'exhorte à combattre. Mais viens donc, ami, tiens-toi près de moi et observe mon œuvre. Vois si je serai un lâche tout le jour, comme tu le dis, ou si j'empêcherai quelque Danaen, même bouillant de courage, de défendre le corps de Patrocle qui gît à terre. » Ayant ainsi parlé, il appela les Troyens d'une voix puissante : « Troyens, Lyciens et Dardaniens, combattants de mêlée, soyez des hommes, mes amis, et souvenez-vous de votre fougue guerrière, le temps que je revête les armes de l'irréprochable Achille, les belles armes que j'ai ravies au puissant Patrocle après l'avoir tué. » Sur ces mots, Hector au casque étincelant s’éloigna de la bataille furieuse. Courant, il rejoignit ses compagnons, très vite, n'étant pas encore loin d'eux de ses pieds rapides, ceux qui portaient vers la ville les illustres armes du Péléide. S'arrêtant à l'écart du combat plein de larmes, il changea d'armure. Il donna les siennes à porter vers la sainte Ilion aux Troyens épris de guerre, et lui, il revêtit les armes immortelles d'Achille, fils de Pélée, que les dieux Ouraniens avaient offertes à son cher père. Et celui-ci, en vieillissant, les avait données à son fils ; mais le fils ne devait pas vieillir dans les armes de son père. Quand Zeus qui amasse les nuées le vit, de loin,

s'armer des armes du divin Péléide, il secoua la tête et se dit en son cœur : « Ah, malheureux ! La mort ne t'effleure même pas l'esprit, elle qui pourtant est si proche ! Tu revêts les armes immortelles d'un guerrier d'exception, que tous les autres redoutent. C'est son compagnon que tu as tué, un homme doux et fort, et tu as dépouillé, contre toute bienséance, sa tête et ses épaules de ses armes. Mais pour l'heure, je t'accorde une grande puissance, en compensation du fait que, lorsque tu reviendras du combat, Andromaque ne recevra pas de toi les illustres armes du Péléide. » Il dit, et le fils de Cronos inclina ses sombres sourcils. Il ajusta les armes au corps d'Hector, et Arès, le terrible dieu guerrier, pénétra en lui. Ses membres s'emplirent, au-dedans, de vaillance et de force. Il rejoignit ses glorieux alliés en poussant un grand cri. Il apparut à tous, éclatant dans les armes du magnanime Péléide. Il allait de l'un à l'autre, exhortant chaque chef par ses paroles, Mesthlès, Glaucos, Médon et Thersiloque, Astéropaios, Deisénor et Hippothoos, Phorcys, Chromios et l'augure Ennomos. Les encourageant, il leur adressa ces paroles ailées : « Écoutez, tribus innombrables de mes alliés voisins ! Ce n'est pas pour la multitude ni par besoin d'une foule que je vous ai rassemblés ici, depuis vos cités, mais pour que vous défendiez avec ardeur les épouses et les jeunes enfants des Troyens contre les Achéens épris de guerre. Dans cette intention, j'épuise mon peuple par des dons et des vivres pour ranimer le courage de chacun de vous. Que chacun donc, tourné vers l'ennemi, périsse

ou soit sauvé : tel est le commerce de la guerre. Celui qui, malgré sa mort, réussira à traîner Patrocle vers les Troyens dompteurs de chevaux, et fera reculer Ajax, je lui donnerai la moitié du butin, et je garderai l'autre moitié pour moi. Sa gloire sera alors égale à la mienne. » Il dit, et ils marchèrent droit sur les Danaens, pesant de tout leur poids, leurs lances levées. Leur cœur espérait ardemment arracher le cadavre à Ajax, fils de Télamon. Insensés ! Sur ce corps, il allait leur ravir la vie à beaucoup. Alors Ajax dit à Ménélas, bon au cri de guerre : « Ô mon ami, ô Ménélas nourri des dieux, je n'espère plus que nous deux, nous puissions revenir de cette guerre. Ce n'est pas tant pour le cadavre de Patrocle que je crains, qui bientôt rassasiera les chiens et les oiseaux de Troie, que pour ma propre tête, je crains qu'un malheur ne l'atteigne, et la tienne, car un nuage de guerre recouvre tout, Hector, et pour nous une ruine terrible se dessine. Allons, appelle les meilleurs des Danaens, si quelqu'un peut entendre. » Ainsi parla-t-il, et Ménélas, bon au cri de guerre, ne désobéit pas. Il poussa un cri perçant, s'adressant aux Danaens : « Ô amis, chefs et conseillers des Argiens, vous qui, auprès des Atrides, Agamemnon et Ménélas, buvez aux frais du peuple et commandez chacun à vos hommes, et dont l'honneur et la gloire viennent de Zeus, il m'est difficile de distinguer chacun des chefs, tant la querelle de la guerre s'est embrasée. Mais que chacun vienne de lui-même, et s'indigne dans son cœur que Patrocle devienne le jouet des chiens de Troie. » Il dit, et le prompt Ajax, fils d'Oïlée, l'entendit vivement.

Le premier, il courut à sa rencontre à travers la mêlée, suivi d'Idoménée et de son écuyer, Mérion, pareil au tueur d'hommes Enyalios. Mais qui pourrait, en son esprit, nommer tous les autres qui, derrière eux, ranimèrent le combat des Achéens ? Les Troyens chargèrent en masse, menés par Hector. Et comme à l'embouchure d'un fleuve nourri par le ciel, la grande vague mugit contre le courant, et les hautes berges alentour retentissent du fracas de la mer qui se brise, c'est avec une telle clameur que les Troyens s'avançaient. Mais les Achéens se tenaient fermes autour du fils de Ménoitios, animés d'un même cœur, protégés par un rempart de boucliers de bronze. Autour de leurs casques resplendissants, le fils de Cronos versa une épaisse brume, car il n'avait jamais haï le fils de Ménoitios auparavant, quand il vivait et était l'écuyer de l'Éacide. Il haïssait donc qu'il devînt la proie des chiens des ennemis de Troie. C'est pourquoi il poussa ses compagnons à le défendre. Les Troyens repoussèrent d'abord les Achéens aux yeux vifs. Ceux-ci abandonnèrent le cadavre et reculèrent, mais aucun d'eux ne fut tué par les Troyens au grand cœur, malgré leur ardeur, bien qu'ils traînassent le corps. Mais les Achéens ne devaient être séparés de lui que pour peu de temps ; car très vite les fit tourner Ajax, qui par sa beauté et par ses exploits surpassait tous les autres Danaens, après l'irréprochable fils de Pélée. Il fonça à travers les premiers rangs, pareil en force au sanglier sauvage qui, dans les montagnes, disperse sans peine les chiens et les jeunes chasseurs vigoureux, en se retournant dans les fourrés. Ainsi le glorieux Ajax, fils du noble Télamon, chargeant à son tour, dispersa aisément les phalanges troyennes qui s'étaient massées autour de Patrocle, avec l'ardent désir

de le traîner vers leur ville et d'en tirer la gloire. Le glorieux fils de Léthos le Pélage, Hippothoos, le traînait par le pied dans la violente mêlée, ayant attaché une lanière à sa cheville, autour des tendons, pour complaire à Hector et aux Troyens. Mais un malheur s'abattit vite sur lui, que nul, malgré son désir, ne put écarter. Le fils de Télamon, s'élançant à travers la foule, le frappa de près, à travers son casque aux joues de bronze. Le casque à la crinière de cheval se fendit sous la pointe de la lance, frappé par le grand javelot et la main puissante, et la cervelle ensanglantée jaillit de la blessure le long du fût. Sur-le-champ, sa force l'abandonna, et de ses mains il laissa choir à terre le pied du magnanime Patrocle, et tomba face contre terre près du cadavre, loin de Larisse la fertile. Il ne rendit pas à ses parents le prix de son éducation, car sa vie fut brève, dompté par la lance du magnanime Ajax. Hector, à son tour, lança son javelot étincelant sur Ajax. Mais celui-ci, le voyant venir, esquiva la pique de bronze de justesse. Le coup frappa Schédios, fils du magnanime Iphitos, le plus brave des Phocidiens, qui en l'illustre Panopée avait sa demeure et régnait sur de nombreux hommes. Il le toucha au milieu de la clavicule, et la pointe acérée de la lance de bronze ressortit de part en part près de l'épaule. Il s'effondra avec un bruit sourd, et ses armes résonnèrent sur lui. Ajax, à son tour, frappa le vaillant Phorcys, fils de Phainops, qui protégeait Hippothoos, en plein milieu du ventre. Il perça la plaque de la cuirasse, et le bronze arracha les entrailles. Tombant dans la poussière, il griffa la terre de sa main. Les premiers rangs et le glorieux Hector reculèrent. Les Argiens poussèrent un grand cri, et retirèrent les corps,

celui de Phorcys et celui d’Hippothoos, et leur ôtèrent leurs armes des épaules. Alors les Troyens, vaincus par la peur, seraient remontés vers Ilion, sous les coups des Achéens chers à Arès, et les Argiens auraient remporté la gloire même contre le destin de Zeus, par leur propre force et leur courage. Mais Apollon lui-même exhorta Énée, sous les traits de Periphas, le héraut, fils d'Épytos, qui avait vieilli comme héraut au service de son vieux père, et connaissait de sages conseils. Prenant son apparence, Apollon, fils de Zeus, lui dit : « Énée, comment pourriez-vous, même contre la volonté d'un dieu, sauver la haute Ilion ? J'ai pourtant vu d'autres hommes y parvenir, confiants en leur force, leur courage, leur vaillance et leur nombre, commandant à un peuple intrépide. Pourtant, c'est à nous bien plus qu'aux Danaens que Zeus souhaite donner la victoire. Mais vous, vous tremblez d'une peur infinie et ne combattez pas. » Il dit, et Énée, le regardant en face, reconnut Apollon qui frappe au loin, et d'un grand cri, il interpella Hector : « Hector, et vous autres chefs des Troyens et de leurs alliés, voici une grande honte, que les Achéens chers à Arès nous fassent remonter vers Ilion, vaincus par la peur. Mais un des dieux vient de se tenir près de moi et m'a dit que Zeus, le plus haut conseiller, est notre allié dans la bataille. Marchons donc droit sur les Danaens, et ne les laissons pas tranquillement ramener le corps de Patrocle jusqu'à leurs navires. » Il dit, et d'un bond, il s'élança bien en avant des premiers rangs. Ils firent volte-face et se dressèrent contre les Achéens. Alors Énée frappa de sa lance Léiocrite, fils d'Arisbas et valeureux compagnon de Lycomède. Lycomède, cher à Arès, fut ému de le voir tomber. Il s'approcha de très près et lança sa pique étincelante, et il frappa Apisaon, fils d'Hippasos, pasteur d'hommes,

au foie, sous le diaphragme, et aussitôt ses genoux fléchirent. Il était venu de Péonie, la terre fertile, et après Astéropaios, il était le meilleur au combat. Astéropaios, le belliqueux, fut ému de le voir tomber, et il s'élança lui aussi, désireux de combattre les Danaens. Mais il ne le put ; car ils étaient de toutes parts retranchés derrière leurs boucliers, debout autour de Patrocle, leurs lances pointées en avant. Car Ajax allait et venait parmi eux, leur donnant maints ordres : il ne permettait à personne de reculer loin du cadavre, ni à aucun Achéen de combattre en avant des autres, mais de se tenir serrés autour de lui et de lutter au corps à corps. Tels étaient les ordres du gigantesque Ajax. La terre se teignait de sang pourpre, et ils tombaient côte à côte, les cadavres des Troyens, de leurs fiers alliés et des Danaens. Car eux non plus ne combattaient pas sans verser le sang, mais ils périssaient en bien moins grand nombre ; car ils se souvenaient toujours, au milieu de la foule, de se protéger mutuellement du terrible carnage. Ainsi luttaient-ils, pareils à un feu. On n'eût pas dit que le soleil ou la lune fussent encore intacts. Car une brume enveloppait, sur le champ de bataille, tous les plus braves qui se tenaient autour du fils de Ménoitios, gisant mort. Les autres Troyens et les Achéens aux belles cnémides combattient sans peine sous un ciel clair. L'éclat vif du soleil s'étendait partout, et nul nuage n'apparaissait sur toute la plaine ni sur les montagnes. Ils combattaient avec des pauses, s'évitant mutuellement les traits gémissants, se tenant à grande distance. Mais ceux du centre enduraient les maux de la brume et de la guerre, et ils souffraient sous le bronze impitoyable, tous les plus braves. Mais deux hommes, deux guerriers glorieux, Thrasymédès et Antiloque, n'avaient pas encore appris

la mort de l'irréprochable Patrocle, mais croyaient encore qu'il combattait, vivant, les Troyens dans la première mêlée. Tous deux, surveillant la mort et la fuite de leurs compagnons, luttaient à l'écart, comme Nestor le leur avait ordonné, les exhortant à la guerre loin des nefs noires. Pour les autres, tout le jour, la grande querelle de la discorde faisait rage, terrible. De fatigue et de sueur, sans répit, les genoux, les jambes et les pieds de chacun, au-dessous, ainsi que les mains et les yeux, étaient souillés, pour ceux qui se battaient autour du valeureux écuyer du rapide Éacide. Comme un homme donne à ses gens la peau d'un grand taureau à tanner, imbibée de graisse, ceux-ci la prennent et, se tenant espacés en cercle, la tirent ; aussitôt l'humidité s'en va, la graisse pénètre, sous la traction de beaucoup, et la peau s'étire tout entière. Ainsi, de part et d'autre, dans un espace étroit, ils tiraient le cadavre. Leur cœur espérait ardemment, pour les Troyens, le traîner jusqu'à Ilion, et pour les Achéens, jusqu'aux navires creux. Autour de lui, une lutte sauvage s'élevait. Ni Arès, le fléau des peuples, ni Athéna, en voyant cela, ne l'auraient blâmé, même saisis d'une grande colère. Tel fut le labeur funeste que Zeus étendit sur les hommes et les chevaux en ce jour, autour de Patrocle. Mais le divin Achille ne savait encore rien de la mort de Patrocle. Car ils se battaient loin, très loin des nefs rapides, sous le rempart de Troie. Jamais il n'avait imaginé en son cœur qu'il pût mourir, mais qu'il reviendrait vivant après s'être approché des portes, car il ne croyait pas non plus qu'il pillerait la cité sans lui, ni même avec lui. Souvent, il l'avait entendu de sa mère, en privé,

qui lui révélait la volonté du grand Zeus. Mais cette fois, sa mère ne lui avait pas dit un malheur aussi grand que celui qui venait de se produire, la perte de son compagnon de loin le plus cher. Les autres, sans cesse, autour du cadavre, leurs lances acérées en main, se pressaient sans relâche et s'entretuaient. Et tel Achéen à la cotte de bronze disait : « Ô amis, il ne serait point glorieux pour nous de retourner vers nos nefs creuses. Que la terre noire s'ouvre donc pour nous tous ! Ce serait pour nous un sort bien préférable que d'abandonner cet homme aux Troyens dompteurs de chevaux, de le laisser traîner vers leur ville et s'en arroger la gloire. » Et tel Troyen au grand cœur disait à son tour : « Ô amis, même si le destin veut que nous succombions tous ensemble auprès de cet homme, que nul ne recule devant le combat ! » Ainsi parlait chacun, ranimant le courage de tous. Ils luttaient ainsi, et un vacarme de fer montait jusqu'au ciel de bronze, à travers l'éther stérile. Les chevaux de l'Éacide, loin du combat, pleuraient, dès l'instant où ils apprirent que leur cocher était tombé dans la poussière, sous les coups d'Hector le tueur d'hommes. Certes, Automédon, le vaillant fils de Diorès, les frappait souvent de son fouet rapide, leur adressait souvent des paroles douces, souvent des menaces, mais les chevaux ne voulaient ni retourner vers les nefs, sur le large Hellespont, ni se joindre à la guerre avec les Achéens. Tels une stèle qui demeure immobile, dressée sur la tombe d'un homme ou d'une femme défunte, ils restaient immobiles, retenant le char magnifique, la tête inclinée vers le sol. Des larmes chaudes coulaient de leurs paupières jusqu'à terre, tandis qu'ils pleuraient

le regret de leur cocher. Leurs crinières luxuriantes étaient souillées, s'échappant de sous le collier, de part et d'autre du joug. Les voyant pleurer, le fils de Cronos fut pris de pitié. Secouant la tête, il se dit en son cœur : « Ah, malheureux ! Pourquoi vous ai-je donnés au roi Pélée, un mortel, alors que vous êtes sans vieillesse et sans mort ? Était-ce pour que vous enduriez des peines parmi les hommes infortunés ? Car il n'est rien, en vérité, de plus misérable que l'homme, parmi tout ce qui respire et rampe sur la terre. Mais, en vérité, ni vous ni votre char ouvragé, Hector, fils de Priam, ne les montera. Je ne le permettrai pas. N'est-ce pas assez qu'il possède les armes et s'en vante vainement ? Je mettrai en vos genoux et en votre cœur une nouvelle ardeur, afin que vous sauviez aussi Automédon du champ de bataille, et le rameniez aux nefs creuses. Car je leur accorderai encore la gloire de tuer, jusqu'à ce qu'ils atteignent les nefs aux bons bancs, que le soleil se couche et que la nuit sacrée survienne. » Ayant ainsi parlé, il insuffla une noble ardeur aux chevaux. Secouant la poussière de leurs crinières sur le sol, ils emportèrent rapidement le char léger au milieu des Troyens et des Achéens. Derrière eux, Automédon combattait, bien qu'affligé par la perte de son compagnon, chargeant avec ses chevaux comme un vautour sur des oies. Il échappait aisément au tumulte des Troyens, et chargeait aisément pour semer le trouble dans la foule. Mais il ne tuait personne lorsqu'il se lançait à leur poursuite, car il ne pouvait, seul sur le char sacré, à la fois charger avec sa lance et retenir ses chevaux rapides. Enfin, un compagnon, un homme, le vit de ses yeux,

Alkimédon, fils de Laërkès, l'Hæmonide. Il se plaça derrière le char et interpella Automédon : « Automédon, quel dieu a bien pu mettre en ta poitrine un conseil si vain et t'ôter ton bon sens ? Comment peux-tu combattre les Troyens seul, dans la première mêlée ? Ton compagnon a été tué, et Hector, lui-même, porte sur ses épaules, avec fierté, les armes de l'Éacide. » Automédon, fils de Diorès, lui répondit à son tour : « Alkimédon, quel autre Achéen est ton pareil pour maîtriser le souffle et l'ardeur des chevaux immortels, sinon Patrocle, conseiller égal aux dieux, de son vivant ? Mais maintenant la mort et le destin l'ont atteint. Prends donc toi-même le fouet et les rênes éclatantes, je descendrai du char pour combattre. » Il dit. Alkimédon, bondissant sur le char rapide, saisit vivement de ses mains le fouet et les rênes. Automédon sauta à bas. Le glorieux Hector le remarqua et aussitôt il interpella Énée qui se trouvait près de lui : « Énée, conseiller des Troyens à la cotte de bronze, j'ai aperçu les chevaux du rapide Éacide apparaissant au combat avec de piètres cochers. J'ai bon espoir de les capturer, si ton cœur le désire. Car, s'ils nous chargeaient, ces deux-là n'oseraient pas se dresser contre nous et affronter notre fureur. » Il dit, et le noble fils d'Anchise ne désobéit pas. Ils s'avancèrent droit devant eux, les épaules couvertes de peaux de bœuf sèches et dures, sur lesquelles beaucoup de bronze avait été martelé. Avec eux, Chromios et le divin Arétos marchaient tous deux. Leur cœur espérait ardemment tuer les deux hommes et s'emparer des chevaux au col puissant.

Insensés ! Ils ne devaient pas revenir sans verser de sang face à Automédon. Celui-ci, après avoir prié le père Zeus, sentit son âme sombre s'emplir de courage et de force. Aussitôt, il s'adressa à Alkimédon, son fidèle compagnon : « Alkimédon, ne retiens pas les chevaux loin de moi, mais qu'ils soufflent tout contre mon dos. Car je ne crois pas qu'Hector, fils de Priam, retiendra sa fureur avant d'être monté sur les chevaux à la belle crinière d'Achille, après nous avoir tués, et d'avoir semé la panique dans les rangs des Argiens, ou d'être lui-même tombé parmi les premiers. » Ayant ainsi parlé, il appela les deux Ajax et Ménélas : « Ajax, chefs des Argiens, et Ménélas, laissez donc le cadavre aux plus braves, qu'ils se tiennent autour de lui et repoussent les rangs ennemis, et pour nous, qui sommes vivants, écartez le jour fatal. Car de ce côté pèsent, dans cette guerre pleine de larmes, Hector et Énée, les plus valeureux des Troyens. Mais ces choses reposent sur les genoux des dieux. Je lancerai moi aussi ma pique, et Zeus veillera sur le reste. » Il dit, et, balançant sa lance à la longue ombre, il la projeta, et il frappa le bouclier parfaitement rond d'Arétos. Le bouclier n'arrêta pas la lance, le bronze le traversa, et, à travers la ceinture, il s'enfonça dans le bas-ventre. Comme un homme vigoureux, armé d'une hache acérée, frappe par-derrière les cornes d'un bœuf des champs, pour trancher le tendon tout entier, et que la bête s'effondre d'un bond, ainsi Arétos s'effondra-t-il sur le dos en un bond. Et la lance, très aiguë, plantée dans ses entrailles et vibrant, paralysa ses membres. Hector, à son tour, lança sa pique étincelante sur Automédon. Mais celui-ci, la voyant venir, esquiva la pique de bronze ;

il se pencha en avant, et la longue lance, passant derrière lui, se ficha en terre. L'extrémité de la hampe vibra encore, jusqu'à ce que le puissant Arès lui ôte sa fureur. Et ils se seraient alors rués l'un sur l'autre avec leurs épées, si les deux Ajax ne les avaient séparés, pleins d'ardeur, arrivant à travers la foule à l'appel de leur compagnon. Saisis de crainte, Hector, Énée et le divin Chromios reculèrent, et laissèrent là Arétos, le cœur transpercé, gisant à terre. Et Automédon, pareil au rapide Arès, le dépouilla de ses armes et, se vantant, il dit : « En vérité, j'ai un peu soulagé mon cœur de la douleur de la mort du fils de Ménoitios, bien que j'aie tué un guerrier inférieur. » Ayant dit, il prit les dépouilles sanglantes et les plaça sur le char, et il y monta lui-même, les pieds et les mains au-dessus souillés de sang, tel un lion qui vient de dévorer un taureau. De nouveau, sur Patrocle, une lutte acharnée s'engagea, terrible, pleine de larmes. Et Athéna ranima la querelle, descendant du ciel. Car Zeus à la voix puissante l'avait envoyée pour exciter les Danaens, car son intention avait changé. Comme Zeus déploie pour les mortels un arc-en-ciel pourpre depuis le ciel, pour être un signe soit de guerre, soit d'un hiver glacial, qui interrompt les travaux des hommes sur la terre et afflige les troupeaux, ainsi, s'enveloppant elle-même d'un nuage pourpre, elle pénétra dans l'armée des Achéens et ranima chaque homme. Elle s'adressa d'abord, pour l'exhorter, au fils d'Atrée, le vaillant Ménélas — car il était proche d'elle — en prenant l'apparence et la voix infatigable de Phénix : « Pour toi, Ménélas, ce sera certes une honte et un opprobre si, sous les murs de Troie, les chiens rapides déchirent

le fidèle compagnon du noble Achille. Mais tiens bon, et exhorte tout le peuple. » Ménélas, bon au cri de guerre, lui répondit alors : « Phénix, mon père, vieillard né d'antan, si seulement Athéna me donnait la force et me protégeait de la volée des traits ! Alors je voudrais me tenir près de Patrocle et le défendre ; car sa mort a profondément touché mon cœur. Mais Hector a la terrible fureur du feu et ne cesse de tuer avec le bronze ; car c'est à lui que Zeus accorde la gloire. » Il dit, et la déesse Athéna aux yeux pers se réjouit qu'il l'eût invoquée la toute première entre tous les dieux. Elle mit de la force dans ses épaules et ses genoux, et elle instilla dans sa poitrine l'audace de la mouche, qui, bien que chassée de la peau d'un homme, s'obstine à piquer, tant le sang humain lui est doux. D'une telle audace, elle emplit son âme sombre, et il s'avança vers Patrocle et lança sa pique étincelante. Il y avait parmi les Troyens un certain Podès, fils d'Éétion, riche et valeureux. Hector l'honorait plus que tout autre du peuple, car il était son ami et son compagnon de festin. Le blond Ménélas le frappa à la ceinture comme il s'élançait pour fuir, et le bronze le traversa de part en part. Il s'effondra avec un bruit sourd, et Ménélas, fils d'Atrée, arracha le cadavre aux Troyens pour le ramener vers ses compagnons. Apollon s'approcha d'Hector pour l'exhorter, semblable à Phainops, fils d'Asios, qui, de tous ses hôtes, était le plus cher, et habitait à Abydos. Prenant son apparence, Apollon qui frappe au loin lui dit : « Hector, quel autre Achéen te craindrait encore,

quand tu as reculé devant Ménélas, qui jusqu'ici était un piètre guerrier ? Et maintenant il s'en va, seul, après avoir enlevé un cadavre du milieu des Troyens, et il a tué ton fidèle compagnon, brave parmi les premiers rangs, Podès, fils d'Éétion. » Il dit, et un nuage noir de chagrin l'enveloppa. Il s'avança à travers les premiers rangs, revêtu de bronze étincelant. Et alors le Cronide saisit son égide aux franges éclatantes, couvrit l'Ida de nuages, lança un éclair et tonna puissamment, et il l'agita, donnant la victoire aux Troyens et effrayant les Achéens. Le premier à fuir fut Pénélée le Béotien. Il fut blessé à l'épaule par une lance, alors qu'il faisait toujours face, une blessure superficielle, mais la pointe de Polydamas lui écorcha l'os, car c'est lui qui l'avait frappé en s'approchant. Hector, à son tour, blessa de près Léitos à la main, au poignet, le fils du magnanime Alectryon, et mit fin à sa fureur guerrière. Tremblant, il regarda autour de lui, car il n'espérait plus en son cœur, lance en main, pouvoir combattre les Troyens. Idoménée, comme Hector se ruait sur Léitos, l'avait frappé sur la cuirasse, à la poitrine, près du sein. Mais la longue lance se brisa à la hampe, et les Troyens poussèrent un cri. Hector lança alors sa pique sur Idoménée, fils de Deucalion, qui se tenait sur son char. Il le manqua de peu. Mais il frappa l'écuyer et cocher de Mérion, Koiranos, qui l'avait suivi depuis la bien bâtie Lyctos. Car Idoménée était d'abord venu à pied, laissant ses nefs recourbées, et il aurait offert aux Troyens une grande victoire, si Koiranos n'avait vivement poussé ses chevaux rapides. Pour son maître, il fut une lumière, et lui évita le jour fatal, mais il perdit lui-même la vie sous les coups d'Hector le tueur d'hommes. Hector le frappa sous la mâchoire et l'oreille. La lance

lui arracha les dents et lui trancha la langue en son milieu. Il tomba du char, et les rênes lui glissèrent sur le sol. Mérion les saisit de ses mains, se penchant depuis la plaine, et il dit à Idoménée : « Fouette les chevaux maintenant, jusqu'à ce que tu atteignes les nefs rapides ! Tu vois bien toi-même que les Achéens n'ont plus la force. » Il dit, et Idoménée fouetta les chevaux à la belle crinière vers les nefs creuses. Car la peur avait envahi son cœur. Ajax le magnanime et Ménélas n'ignoraient pas que Zeus accordait aux Troyens une victoire changeante. Le grand Ajax, fils de Télamon, prit la parole le premier : « Ah, parbleu ! Même le plus simple d'esprit pourrait voir que le père Zeus lui-même aide les Troyens. Car leurs traits, tous, atteignent leur but, qu'ils soient lancés par un lâche ou un brave. Zeus les guide tous. Les nôtres, en revanche, tombent tous inutilement à terre. Allons, délibérons entre nous du meilleur plan, à la fois pour sauver le cadavre et pour que nous-mêmes, en rentrant, soyons une source de joie pour nos chers compagnons, qui, nous voyant d'ici, s'affligent, et ne croient plus que la fureur et les mains invincibles d'Hector le tueur d'hommes pourront être arrêtées, mais qu'il fondra sur nos nefs noires. Puisse-t-il y avoir un compagnon pour annoncer au plus vite la nouvelle au Péléide, car je ne pense pas qu'il ait appris le funeste message, que son cher compagnon a péri. Mais je ne peux voir un tel homme parmi les Achéens, car la brume les enveloppe, eux-mêmes comme leurs chevaux. Ô père Zeus, délivre de la brume les fils des Achéens, rends-nous le ciel clair, et donne à nos yeux de voir !

Puis, dans la lumière, fais-nous périr, puisque tel est ton bon plaisir. » Il dit, et le père, le voyant verser des larmes, eut pitié de lui. Aussitôt il dissipa la brume et chassa le brouillard. Le soleil brilla, et toute la bataille apparut au grand jour. Alors Ajax dit à Ménélas, bon au cri de guerre : « Regarde maintenant, Ménélas nourri des dieux, si tu peux voir encore en vie Antiloque, fils du magnanime Nestor. Presse-le d'aller en hâte dire au vaillant Achille que son compagnon de loin le plus cher a péri. » Il dit, et Ménélas, bon au cri de guerre, ne désobéit pas. Il partit, tel un lion qui quitte une bergerie, lassé d'avoir harcelé les chiens et les hommes, qui ne le laissent pas prendre le meilleur morceau des bœufs, veillant toute la nuit. Lui, avide de chair, charge, mais en vain. Car de nombreux javelots volent à sa rencontre, lancés par des mains audacieuses, et des torches enflammées, qu'il redoute malgré son ardeur. À l'aube, il s'en va, le cœur affligé. Ainsi Ménélas, bon au cri de guerre, s'éloigna de Patrocle, à grand regret ; car il craignait fort que les Achéens, pris d'une terrible peur, ne l'abandonnent en proie aux ennemis. Il donna de nombreuses instructions à Mérion et aux deux Ajax : « Ajax, chefs des Argiens, et toi, Mérion, que chacun se souvienne de la douceur du malheureux Patrocle. Il savait être bon pour tous de son vivant, mais maintenant la mort et le destin l'ont atteint. » Ayant ainsi parlé, le blond Ménélas s'en alla, jetant des regards de tous côtés comme un aigle, dont on dit qu'il a la vue la plus perçante des oiseaux sous le ciel, et qui, même volant très haut, n'est pas dupé par le lièvre aux pieds rapides

blotti sous un buisson touffu, mais fond sur lui et, le saisissant, lui arrache aussitôt la vie. Ainsi, ô Ménélas nourri des dieux, tes yeux brillants tournaient de tous côtés à travers la foule de tes nombreux compagnons, pour voir si tu apercevrais le fils de Nestor encore en vie. Il l'aperçut bien vite, à l'extrême gauche de la bataille, ranimant le courage de ses hommes et les exhortant au combat. S'approchant de lui, le blond Ménélas lui dit : « Antiloque, nourri des dieux, viens ici, que tu apprennes une funeste nouvelle, qui n'aurait jamais dû advenir. Je crois qu'en regardant, tu comprends déjà toi-même que le dieu fait rouler un désastre sur les Danaens, et que la victoire est aux Troyens. Le meilleur des Achéens a été tué, Patrocle, et un grand vide s'est fait pour les Danaens. Mais toi, cours vite aux nefs des Achéens pour le dire à Achille, afin qu'il sauve au plus vite le corps nu jusqu'à sa nef. Quant aux armes, Hector au casque étincelant les possède. » Il dit, et Antiloque fut atterré en entendant ces mots. Longtemps, la parole lui manqua ; ses deux yeux s'emplirent de larmes, et sa voix vigoureuse se brisa. Pourtant, il ne négligea pas l'ordre de Ménélas. Il se mit à courir, et confia ses armes à son irréprochable compagnon, Laodocos, qui tenait près de lui ses chevaux aux sabots massifs. Ses pieds l'emportèrent hors du champ de bataille, versant des larmes, pour annoncer à Achille, fils de Pélée, la terrible nouvelle. Mais ton cœur, ô Ménélas nourri des dieux, ne voulut pas secourir tes compagnons en détresse, là d'où était parti Antiloque, et où un grand vide s'était fait pour les Pyliens. Il envoya donc vers eux le divin Thrasymédès,

et lui-même retourna auprès du héros Patrocle. Il courut se placer près des deux Ajax, et leur dit aussitôt : « Je l'ai envoyé vers les nefs rapides, pour qu'il aille trouver Achille aux pieds véloces. Mais je ne pense pas qu'il vienne maintenant, même s'il est fort en colère contre le divin Hector. Car nu comme il est, il ne pourrait combattre les Troyens. Délibérons donc entre nous du meilleur plan, à la fois pour sauver le cadavre et pour que nous-mêmes, nous échappions à la mort et au destin, loin du tumulte troyen. » Le grand Ajax, fils de Télamon, lui répondit alors : « Tout ce que tu as dit est juste, illustre Ménélas. Mais toi et Mérion, glissez-vous vite sous le corps, soulevez-le et emportez-le hors du combat. Derrière vous, nous deux combattrons les Troyens et le divin Hector, d'un même cœur et d'un même nom, nous qui, par le passé, avons toujours affronté ensemble le violent Arès. » Il dit, et les deux autres, de leurs bras, soulevèrent le corps de terre très haut. Derrière eux, le peuple troyen poussa une clameur en voyant les Achéens emporter le cadavre. Ils chargèrent, semblables à des chiens qui, sur un sanglier blessé, se ruent en avant des jeunes chasseurs. Tant qu'ils courent, ils brûlent de le déchiqueter, mais dès que, confiant en sa force, il se retourne au milieu d'eux, ils reculent et se dispersent de toutes parts. Ainsi les Troyens suivaient-ils toujours en masse, frappant de leurs épées et de leurs lances à double pointe. Mais dès que les deux Ajax se retournaient contre eux et leur faisaient face, leur couleur changeait, et nul n'osait s'avancer pour se battre pour le cadavre.

Ainsi, pleins d'ardeur, ils emportaient le corps hors du combat vers les nefs creuses. Et la guerre s'étendit sur eux, sauvage, comme un feu qui, s'abattant sur une ville d'hommes, s'embrase soudain, et les maisons disparaissent dans une immense lueur, tandis que la force du vent gronde. Ainsi, pour eux, le tumulte incessant des chevaux et des guerriers les poursuivait dans leur marche. Et eux, comme des mulets qui, rassemblant leur puissante force, tirent de la montagne, par un sentier escarpé, une poutre ou un grand mât de navire, et leur cœur est accablé à la fois de fatigue et de sueur dans leur hâte, ainsi, pleins d'ardeur, ils emportaient le corps. Derrière eux, les deux Ajax les protégeaient, comme un éperon boisé qui traverse une plaine et retient l'eau, et qui contient même les flots impétueux des puissants fleuves, et détourne leur cours vers la plaine, sans que leur force ne parvienne à le briser. Ainsi les deux Ajax repoussaient-ils toujours l'assaut arrière des Troyens. Mais ceux-ci les suivaient, et parmi eux, surtout deux, Énée, fils d'Anchise, et le glorieux Hector. Et comme une nuée d'étourneaux ou de choucas s'avance, poussant des cris stridents, quand ils aperçoivent un faucon qui apporte la mort aux petits oiseaux, ainsi, devant Énée et Hector, les jeunes Achéens s'en allaient en poussant des cris stridents, et oubliaient le combat. De nombreuses et belles armes tombèrent dans le fossé et autour, abandonnées par les Danaens en fuite. Et la guerre ne connaissait point de trêve.

ἸΛΙΆΣ 17

Οὐδ’ ἔλαθ’ Ἀτρέος υἱὸν ἀρηΐφιλον Μενέλαον,
Πάτροκλος Τρώεσσι δαμεὶς ἐν δηϊοτῆτι.
βῆ δὲ διὰ προμάχων κεκορυθμένος αἴθοπι χαλκῷ,
ἀμφὶ δ’ ἄρ’ αὐτῷ βαῖν’ ὥς τις περὶ πόρτακι μήτηρ
πρωτοτόκος κινυρή, οὐ πρὶν εἰδυῖα τόκοιο·
ὣς περὶ Πατρόκλῳ βαῖνε ξανθὸς Μενέλαος.
πρόσθε δέ οἱ δόρυ τ’ ἔσχε καὶ ἀσπίδα πάντοσ’ ἐΐσην,
τὸν κτάμεναι μεμαὼς ὅς τις τοῦ γ’ ἀντίος ἔλθοι.
οὐδ’ ἄρα Πάνθου υἱὸς ἐϋμμελίης ἀμέλησε
Πατρόκλοιο πεσόντος ἀμύμονος· ἄγχι δ’ ἄρ’ αὐτοῦ
ἔστη, καὶ προσέειπεν ἀρηΐφιλον Μενέλαον·
«Ἀτρεΐδη Μενέλαε διοτρεφές, ὄρχαμε λαῶν,
χάζεο, λεῖπε δὲ νεκρόν, ἔα δ’ ἔναρα βροτόεντα·
οὐ γάρ τις πρότερος Τρώων κλειτῶν τ’ ἐπικούρων
Πάτροκλον βάλε δουρὶ κατὰ κρατερὴν ὑσμίνην·
τώ με ἔα κλέος ἐσθλὸν ἐνὶ Τρώεσσιν ἀρέσθαι,
μή σε βάλω, ἀπὸ δὲ μελιηδέα θυμὸν ἕλωμαι.»
Τὸν δὲ μέγ’ ὀχθήσας προσέφη ξανθὸς Μενέλαος·
«Ζεῦ πάτερ, οὐ μὲν καλὸν ὑπέρβιον εὐχετάασθαι.
οὔτ’ οὖν παρδάλιος τόσσον μένος οὔτε λέοντος
οὔτε συὸς κάπρου ὀλοόφρονος, οὗ τε μέγιστος

θυμὸς ἐνὶ στήθεσσι περὶ σθένεϊ βλεμεαίνει,
ὅσσον Πάνθου υἷες ἐϋμμελίαι φρονέουσιν.
οὐδὲ μὲν οὐδὲ βίη Ὑπερήνορος ἱπποδάμοιο
ἧς ἥβης ἀπόνηθ’, ὅτε μ’ ὤνατο καί μ’ ὑπέμεινε
καί μ’ ἔφατ’ ἐν Δαναοῖσιν ἐλέγχιστον πολεμιστὴν
ἔμμεναι· οὐδέ ἕ φημι πόδεσσί γε οἷσι κιόντα
εὐφρῆναι ἄλοχόν τε φίλην κεδνούς τε τοκῆας.
ὥς θην καὶ σὸν ἐγὼ λύσω μένος εἴ κέ μευ ἄντα
στήῃς· ἀλλά σ’ ἔγωγ’ ἀναχωρήσαντα κελεύω
ἐς πληθὺν ἰέναι, μηδ’ ἀντίος ἵστασ’ ἐμεῖο,
πρίν τι κακὸν παθέειν· ῥεχθὲν δέ τε νήπιος ἔγνω.»
Ὣς φάτο, τὸν δ’ οὐ πεῖθεν· ἀμειβόμενος δὲ προσηύδα·
«νῦν μὲν δὴ Μενέλαε διοτρεφὲς ἦ μάλα τείσεις
γνωτὸν ἐμὸν τὸν ἔπεφνες, ἐπευχόμενος δ’ ἀγορεύεις,
χήρωσας δὲ γυναῖκα μυχῷ θαλάμοιο νέοιο,
ἀρητὸν δὲ τοκεῦσι γόον καὶ πένθος ἔθηκας.
ἦ κέ σφιν δειλοῖσι γόου κατάπαυμα γενοίμην,
εἴ κεν ἐγὼ κεφαλήν τε τεὴν καὶ τεύχε’ ἐνείκας
Πάνθῳ ἐν χείρεσσι βάλω καὶ Φρόντιδι δίῃ.
ἀλλ’ οὐ μὰν ἔτι δηρὸν ἀπείρητος πόνος ἔσται
οὐδ’ ἔτ’ ἀδήριτος ἤτ’ ἀλκῆς ἤτε φόβοιο.»
Ὣς εἰπὼν οὔτησε κατ’ ἀσπίδα πάντοσ’ ἐΐσην·
οὐδ’ ἔῤῥηξεν χαλκός, ἀνεγνάμφθη δέ οἱ αἰχμὴ
ἀσπίδ’ ἐνὶ κρατερῇ· ὃ δὲ δεύτερος ὄρνυτο χαλκῷ
Ἀτρεΐδης Μενέλαος, ἐπευξάμενος Διὶ πατρί·
ἂψ δ’ ἀναχαζομένοιο κατὰ στομάχοιο θέμεθλα
νύξ’, ἐπὶ δ’ αὐτὸς ἔρεισε βαρείῃ χειρὶ πιθήσας·
ἀντικρὺ δ’ ἁπαλοῖο δι’ αὐχένος ἤλυθ’ ἀκωκή,

δούπησεν δὲ πεσών, ἀράβησε δὲ τεύχε’ ἐπ’ αὐτῷ.
αἵματί οἱ δεύοντο κόμαι Χαρίτεσσιν ὁμοῖαι
πλοχμοί θ’, οἳ χρυσῷ τε καὶ ἀργύρῳ ἐσφήκωντο.
οἷον δὲ τρέφει ἔρνος ἀνὴρ ἐριθηλὲς ἐλαίης
χώρῳ ἐν οἰοπόλῳ, ὅθ’ ἅλις ἀναβέβροχεν ὕδωρ,
καλὸν τηλεθάον· τὸ δέ τε πνοιαὶ δονέουσι
παντοίων ἀνέμων, καί τε βρύει ἄνθεϊ λευκῷ·
ἐλθὼν δ’ ἐξαπίνης ἄνεμος σὺν λαίλαπι πολλῇ
βόθρου τ’ ἐξέστρεψε καὶ ἐξετάνυσσ’ ἐπὶ γαίῃ·
τοῖον Πάνθου υἱὸν ἐϋμμελίην Εὔφορβον
Ἀτρεΐδης Μενέλαος ἐπεὶ κτάνε τεύχε’ ἐσύλα.
Ὡς δ’ ὅτε τίς τε λέων ὀρεσίτροφος ἀλκὶ πεποιθώς,
βοσκομένης ἀγέλης βοῦν ἁρπάσῃ ἥ τις ἀρίστη·
τῆς δ’ ἐξ αὐχέν’ ἔαξε λαβὼν κρατεροῖσιν ὀδοῦσι
πρῶτον, ἔπειτα δέ θ’ αἷμα καὶ ἔγκατα πάντα λαφύσσει
δῃῶν· ἀμφὶ δὲ τόν γε κύνες τ’ ἄνδρές τε νομῆες
πολλὰ μάλ’ ἰύζουσιν ἀπόπροθεν οὐδ’ ἐθέλουσιν
ἀντίον ἐλθέμεναι· μάλα γὰρ χλωρὸν δέος αἱρεῖ·
ὣς τῶν οὔ τινι θυμὸς ἐνὶ στήθεσσιν ἐτόλμα
ἀντίον ἐλθέμεναι Μενελάου κυδαλίμοιο.
ἔνθά κε ῥεῖα φέροι κλυτὰ τεύχεα Πανθοΐδαο
Ἀτρεΐδης, εἰ μή οἱ ἀγάσσατο Φοῖβος Ἀπόλλων,
ὅς ῥά οἱ Ἕκτορ’ ἐπῶρσε θοῷ ἀτάλαντον Ἄρηϊ,
ἀνέρι εἰσάμενος Κικόνων ἡγήτορι Μέντῃ·
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«Ἕκτορ, νῦν σὺ μὲν ὧδε θέεις ἀκίχητα διώκων
ἵππους Αἰακίδαο δαΐφρονος· οἳ δ’ ἀλεγεινοὶ
ἀνδράσι γε θνητοῖσι δαμήμεναι ἠδ’ ὀχέεσθαι,
ἄλλῳ γ’ ἢ Ἀχιλῆϊ, τὸν ἀθανάτη τέκε μήτηρ.
τόφρα δέ τοι Μενέλαος, ἀρήϊος Ἀτρέος υἱός,

Πατρόκλῳ περιβὰς Τρώων τὸν ἄριστον ἔπεφνε
Πανθοΐδην Εὔφορβον, ἔπαυσε δὲ θούριδος ἀλκῆς.»
Ὣς εἰπὼν ὁ μὲν αὖτις ἔβη θεὸς ἂμ πόνον ἀνδρῶν,
Ἕκτορα δ’ αἰνὸν ἄχος πύκασε φρένας ἀμφὶ μελαίνας·
πάπτηνεν δ’ ἄρ’ ἔπειτα κατὰ στίχας, αὐτίκα δ’ ἔγνω
τὸν μὲν ἀπαινύμενον κλυτὰ τεύχεα, τὸν δ’ ἐπὶ γαίῃ
κείμενον· ἔρρει δ’ αἷμα κατ’ οὐταμένην ὠτειλήν.
βῆ δὲ διὰ προμάχων κεκορυθμένος αἴθοπι χαλκῷ,
ὀξέα κεκληγώς, φλογὶ εἴκελος Ἡφαίστοιο
ἀσβέστῳ· οὐδ’ υἱὸν λάθεν Ἀτρέος ὀξὺ βοήσας·
ὀχθήσας δ’ ἄρα εἶπε πρὸς ὃν μεγαλήτορα θυμόν·
«ὤ μοι ἐγών, εἰ μέν κε λίπω κάτα τεύχεα καλὰ
Πάτροκλόν θ’, ὃς κεῖται ἐμῆς ἕνεκ’ ἐνθάδε τιμῆς,
μή τίς μοι Δαναῶν νεμεσήσεται, ὅς κεν ἴδηται.
εἰ δέ κεν Ἕκτορι μοῦνος ἐὼν καὶ Τρωσὶ μάχωμαι
αἰδεσθείς, μή πώς με περιστήωσ’ ἕνα πολλοί·
Τρῶας δ’ ἐνθάδε πάντας ἄγει κορυθαίολος Ἕκτωρ.
ἀλλὰ τί ἤ μοι ταῦτα φίλος διελέξατο θυμός;
ὁππότ’ ἀνὴρ ἐθέλῃ πρὸς δαίμονα φωτὶ μάχεσθαι
ὅν κε θεὸς τιμᾷ, τάχα οἱ μέγα πῆμα κυλίσθη.
τώ μ’ οὔ τις Δαναῶν νεμεσήσεται, ὅς κεν ἴδηται
Ἕκτορι χωρήσαντ’, ἐπεὶ ἐκ θεόφιν πολεμίζει.
εἰ δέ που Αἴαντός γε βοὴν ἀγαθοῖο πυθοίμην,
ἄμφω κ’ αὖτις ἰόντες ἐπιμνησαίμεθα χάρμης
καὶ πρὸς δαίμονά περ, εἴ πως ἐρυσαίμεθα νεκρὸν
Πηλεΐδῃ Ἀχιλῆϊ· κακῶν δέ κε φέρτατον εἴη.»
Ἧος ὁ ταῦθ’ ὅρμαινε κατὰ φρένα καὶ κατὰ θυμόν,
τόφρα δ’ ἐπὶ Τρώων στίχες ἤλυθον· ἦρχε δ’ ἄρ’ Ἕκτωρ.
αὐτὰρ ὅ γ’ ἐξοπίσω ἀνεχάζετο, λεῖπε δὲ νεκρόν,
ἐντροπαλιζόμενος ὥς τε λὶς ἠϋγένειος,
ὅν ῥα κύνες τε καὶ ἄνδρες ἀπὸ σταθμοῖο δίωνται

ἔγχεσι καὶ φωνῇ· τοῦ δ’ ἐν φρεσὶν ἄλκιμον ἦτορ
παχνοῦται, ἀέκων δέ τ’ ἔβη ἀπὸ μεσσαύλοιο·
ὣς ἀπὸ Πατρόκλοιο κίε ξανθὸς Μενέλαος.
στῆ δὲ μεταστρεφθεὶς ἐπεὶ ἵκετο ἔθνος ἑταίρων,
παπταίνων Αἴαντα μέγαν, Τελαμώνιον υἱόν.
τὸν δὲ μάλ’ αἶψ’ ἐνόησε μάχης ἐπ’ ἀριστερὰ πάσης
θαρσύνονθ’ ἑτάρους καὶ ἐποτρύνοντα μάχεσθαι·
θεσπέσιον γάρ σφιν φόβον ἔμβαλε Φοῖβος Ἀπόλλων·
βῆ δὲ θέειν, εἶθαρ δὲ παριστάμενος ἔπος ηὔδα.
«Αἶαν, δεῦρο, πέπον, περὶ Πατρόκλοιο θανόντος
σπεύσομεν, αἴ κε νέκυν περ Ἀχιλλῆϊ προφέρωμεν
γυμνόν· ἀτὰρ τά γε τεύχε’ ἔχει κορυθαίολος Ἕκτωρ.»
Ὣς ἔφατ’, Αἴαντι δὲ δαΐφρονι θυμὸν ὄρινε·
βῆ δὲ διὰ προμάχων, ἅμα δὲ ξανθὸς Μενέλαος.
Ἕκτωρ μὲν Πάτροκλον ἐπεὶ κλυτὰ τεύχε’ ἀπηύρα,
ἕλχ’, ἵν’ ἀπ’ ὤμοιιν κεφαλὴν τάμοι ὀξέϊ χαλκῷ,
τὸν δὲ νέκυν Τρῳῇσιν ἐρυσσάμενος κυσὶ δοίη.
Αἴας δ’ ἐγγύθεν ἦλθε φέρων σάκος ἠΰτε πύργον·
Ἕκτωρ δ’ ἂψ ἐς ὅμιλον ἰὼν ἀνεχάζεθ’ ἑταίρων,
ἐς δίφρον δ’ ἀνόρουσε· δίδου δ’ ὅ γε τεύχεα καλὰ
Τρωσὶ φέρειν προτὶ ἄστυ, μέγα κλέος ἔμμεναι αὐτῷ.
Αἴας δ’ ἀμφὶ Μενοιτιάδῃ σάκος εὐρὺ καλύψας
ἑστήκει ὥς τίς τε λέων περὶ οἷσι τέκεσσιν,
ᾧ ῥά τε νήπι’ ἄγοντι συναντήσωνται ἐν ὕλῃ
ἄνδρες ἐπακτῆρες· ὃ δέ τε σθένεϊ βλεμεαίνει,
πᾶν δέ τ’ ἐπισκύνιον κάτω ἕλκεται ὄσσε καλύπτων·
ὣς Αἴας περὶ Πατρόκλῳ ἥρωϊ βεβήκει.
Ἀτρεΐδης δ’ ἑτέρωθεν ἀρηΐφιλος Μενέλαος
ἑστήκει, μέγα πένθος ἐνὶ στήθεσσιν ἀέξων.
Γλαῦκος δ’ Ἱππολόχοιο πάϊς, Λυκίων ἀγὸς ἀνδρῶν,
Ἕκτορ’ ὑπόδρα ἰδὼν χαλεπῷ ἠνίπαπε μύθῳ·

«Ἕκτορ, εἶδος ἄριστε μάχης ἄρα πολλὸν ἐδεύεο.
ἦ σ’ αὔτως κλέος ἐσθλὸν ἔχει φύξηλιν ἐόντα.
φράζεο νῦν ὅππως κε πόλιν καὶ ἄστυ σαώσῃς
οἶος σὺν λαοῖς τοὶ Ἰλίῳ ἐγγεγάασιν·
οὐ γάρ τις Λυκίων γε μαχησόμενος Δαναοῖσιν
εἶσι περὶ πτόλιος, ἐπεὶ οὐκ ἄρα τις χάρις ἦεν
μάρνασθαι δηΐοισιν ἐπ’ ἀνδράσι νωλεμὲς αἰεί.
πῶς κε σὺ χείρονα φῶτα σαώσειας μεθ’ ὅμιλον,
σχέτλι’, ἐπεὶ Σαρπηδόν’ ἅμα ξεῖνον καὶ ἑταῖρον
κάλλιπες Ἀργείοισιν ἕλωρ καὶ κύρμα γενέσθαι,
ὅς τοι πόλλ’ ὄφελος γένετο, πτόλεΐ τε καὶ αὐτῷ
ζωὸς ἐών· νῦν δ’ οὔ οἱ ἀλαλκέμεναι κύνας ἔτλης.
τὼ νῦν εἴ τις ἐμοὶ Λυκίων ἐπιπείσεται ἀνδρῶν
οἴκαδ’ ἴμεν, Τροίῃ δὲ πεφήσεται αἰπὺς ὄλεθρος.
εἰ γὰρ νῦν Τρώεσσι μένος πολυθαρσὲς ἐνείη,
ἄτρομον, οἷόν τ’ ἄνδρας ἐσέρχεται οἳ περὶ πάτρης
ἀνδράσι δυσμενέεσσι πόνον καὶ δῆριν ἔθεντο,
αἶψά κε Πάτροκλον ἐρυσαίμεθα Ἴλιον εἴσω.
εἰ δ’ οὗτος προτὶ ἄστυ μέγα Πριάμοιο ἄνακτος
ἔλθοι τεθνηὼς καί μιν ἐρυσαίμεθα χάρμης,
αἶψά κεν Ἀργεῖοι Σαρπηδόνος ἔντεα καλὰ
λύσειαν, καί κ’ αὐτὸν ἀγοίμεθα Ἴλιον εἴσω·
τοίου γὰρ θεράπων πέφατ’ ἀνέρος, ὃς μέγ’ ἄριστος
Ἀργείων παρὰ νηυσὶ καὶ ἀγχέμαχοι θεράποντες.
ἀλλὰ σύ γ’ Αἴαντος μεγαλήτορος οὐκ ἐτάλασσας
στήμεναι ἄντα κατ’ ὄσσε ἰδὼν δηΐων ἐν ἀϋτῇ,
οὐδ’ ἰθὺς μαχέσασθαι, ἐπεὶ σέο φέρτερός ἐστι.»
Τὸν δ’ ἄρ’ ὑπόδρα ἰδὼν προσέφη κορυθαίολος Ἕκτωρ·
«Γλαῦκε τίη δὲ σὺ τοῖος ἐὼν ὑπέροπλον ἔειπες;

ὢ πόποι, ἦ τ’ ἐφάμην σὲ περὶ φρένας ἔμμεναι ἄλλων,
τῶν ὅσσοι Λυκίην ἐριβώλακα ναιετάουσι·
νῦν δέ σευ ὠνοσάμην πάγχυ φρένας, οἷον ἔειπες,
ὅς τέ με φῂς Αἴαντα πελώριον οὐχ ὑπομεῖναι.
οὔ τοι ἐγὼν ἔῤῥιγα μάχην οὐδὲ κτύπον ἵππων·
ἀλλ’ αἰεί τε Διὸς κρείσσων νόος αἰγιόχοιο,
ὅς τε καὶ ἄλκιμον ἄνδρα φοβεῖ καὶ ἀφείλετο νίκην
ῥηϊδίως, ὁτὲ δ’ αὐτὸς ἐποτρύνει μαχέσασθαι.
ἀλλ’ ἄγε δεῦρο πέπον, παρ’ ἔμ’ ἵστασο καὶ ἴδε ἔργον,
ἠὲ πανημέριος κακὸς ἔσσομαι, ὡς ἀγορεύεις,
ἦ τινα καὶ Δαναῶν ἀλκῆς μάλα περ μεμαῶτα
σχήσω ἀμυνέμεναι περὶ Πατρόκλοιο θανόντος.»
Ὣς εἰπὼν Τρώεσσιν ἐκέκλετο μακρὸν ἀΰσας·
«Τρῶες καὶ Λύκιοι καὶ Δάρδανοι ἀγχιμαχηταί,
ἀνέρες ἔστε φίλοι, μνήσασθε δὲ θούριδος ἀλκῆς,
ὄφρ’ ἂν ἐγὼν Ἀχιλῆος ἀμύμονος ἔντεα δύω
καλά, τὰ Πατρόκλοιο βίην ἐνάριξα κατακτάς.»
Ὣς ἄρα φωνήσας ἀπέβη κορυθαίολος Ἕκτωρ
δηΐου ἐκ πολέμοιο· θέων δ’ ἐκίχανεν ἑταίρους
ὦκα μάλ’ οὔ πω τῆλε ποσὶ κραιπνοῖσι μετασπών,
οἳ προτὶ ἄστυ φέρον κλυτὰ τεύχεα Πηλεΐωνος.
στὰς δ’ ἀπάνευθε μάχης πολυδακρύου ἔντε’ ἄμειβεν·
ἤτοι ὃ μὲν τὰ ἃ δῶκε φέρειν προτὶ Ἴλιον ἱρὴν
Τρωσὶ φιλοπτολέμοισιν, ὃ δ’ ἄμβροτα τεύχεα δῦνε
Πηλεΐδεω Ἀχιλῆος, ἅ οἱ θεοὶ Οὐρανίωνες
πατρὶ φίλῳ ἔπορον· ὁ δ’ ἄρα ᾧ παιδὶ ὄπασσε
γηράς· ἀλλ’ οὐχ υἱὸς ἐν ἔντεσι πατρὸς ἐγήρα.
Τὸν δ’ ὡς οὖν ἀπάνευθεν ἴδεν νεφεληγερέτα Ζεὺς

τεύχεσι Πηλεΐδαο κορυσσόμενον θείοιο,
κινήσας ῥα κάρη προτὶ ὃν μυθήσατο θυμόν·
«ἆ δείλ’, οὐδέ τί τοι θάνατος καταθύμιός ἐστιν,
ὃς δή τοι σχεδὸν εἶσι· σὺ δ’ ἄμβροτα τεύχεα δύνεις
ἀνδρὸς ἀριστῆος, τόν τε τρομέουσι καὶ ἄλλοι·
τοῦ δὴ ἑταῖρον ἔπεφνες ἐνηέα τε κρατερόν τε,
τεύχεα δ’ οὐ κατὰ κόσμον ἀπὸ κρατός τε καὶ ὤμων
εἵλευ· ἀτάρ τοι νῦν γε μέγα κράτος ἐγγυαλίξω,
τῶν ποινὴν ὅ τοι οὔ τι μάχης ἐκνοστήσαντι
δέξεται Ἀνδρομάχη κλυτὰ τεύχεα Πηλεΐωνος.»
Ἦ, καὶ κυανέῃσιν ἐπ’ ὀφρύσι νεῦσε Κρονίων.
Ἕκτορι δ’ ἥρμοσε τεύχε’ ἐπὶ χροΐ, δῦ δέ μιν Ἄρης
δεινὸς ἐνυάλιος, πλῆσθεν δ’ ἄρα οἱ μέλε’ ἐντὸς
ἀλκῆς καὶ σθένεος· μετὰ δὲ κλειτοὺς ἐπικούρους
βῆ ῥα μέγα ἰάχων· ἰνδάλλετο δέ σφισι πᾶσι
τεύχεσι λαμπόμενος μεγαθύμου Πηλεΐωνος.
ὄτρυνεν δὲ ἕκαστον ἐποιχόμενος ἐπέεσσι,
Μέσθλην τε Γλαῦκόν τε Μέδοντά τε Θερσίλοχόν τε,
Ἀστεροπαῖόν τε Δεισήνορά θ’ Ἱππόθοόν τε,
Φόρκυν τε Χρομίον τε καὶ Ἔννομον οἰωνιστήν·
τοὺς ὅ γ’ ἐποτρύνων ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«κέκλυτε, μυρία φῦλα περικτιόνων ἐπικούρων·
οὐ γὰρ ἐγὼ πληθὺν διζήμενος οὐδὲ χατίζων
ἐνθάδ’ ἀφ’ ὑμετέρων πολίων ἤγειρα ἕκαστον,
ἀλλ’ ἵνα μοι Τρώων ἀλόχους καὶ νήπια τέκνα
προφρονέως ῥύοισθε φιλοπτολέμων ὑπ’ Ἀχαιῶν.
τὰ φρονέων δώροισι κατατρύχω καὶ ἐδωδῇ
λαούς, ὑμέτερον δὲ ἑκάστου θυμὸν ἀέξω.
τώ τις νῦν ἰθὺς τετραμμένος ἢ ἀπολέσθω

ἠὲ σαωθήτω· ἡ γὰρ πολέμου ὀαριστύς.
ὃς δέ κε Πάτροκλον καὶ τεθνηῶτά περ ἔμπης
Τρῶας ἐς ἱπποδάμους ἐρύσῃ, εἴξῃ δέ οἱ Αἴας,
ἥμισυ τῷ ἐνάρων ἀποδάσσομαι, ἥμισυ δ’ αὐτὸς
ἕξω ἐγώ· τὸ δέ οἱ κλέος ἔσσεται ὅσσον ἐμοί περ.»
Ὣς ἔφαθ’, οἳ δ’ ἰθὺς Δαναῶν βρίσαντες ἔβησαν,
δούρατ’ ἀνασχόμενοι· μάλα δέ σφισιν ἔλπετο θυμὸς
νεκρὸν ὑπ’ Αἴαντος ἐρύειν Τελαμωνιάδαο,
νήπιοι· ἦ τε πολέσσιν ἐπ’ αὐτῷ θυμὸν ἀπηύρα.
καὶ τότ’ ἄρ’ Αἴας εἶπε βοὴν ἀγαθὸν Μενέλαον·
«ὦ πέπον, ὦ Μενέλαε διοτρεφές, οὐκέτι νῶϊ
ἔλπομαι αὐτώ περ νοστησέμεν ἐκ πολέμοιο.
οὔ τι τόσον νέκυος περιδείδια Πατρόκλοιο,
ὅς κε τάχα Τρώων κορέει κύνας ἠδ’ οἰωνούς,
ὅσσον ἐμῇ κεφαλῇ περιδείδια μή τι πάθῃσι,
καὶ σῇ, ἐπεὶ πολέμοιο νέφος περὶ πάντα καλύπτει,
Ἕκτωρ, ἡμῖν δ’ αὖτ’ ἀναφαίνεται αἰπὺς ὄλεθρος.
ἀλλ’ ἄγ’ ἀριστῆας Δαναῶν κάλει, ἤν τις ἀκούσῃ.»
Ὣς ἔφατ’, οὐδ’ ἀπίθησε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος,
ἤϋσεν δὲ διαπρύσιον Δαναοῖσι γεγωνώς·
«ὦ φίλοι Ἀργείων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες,
οἵ τε παρ’ Ἀτρεΐδῃς, Ἀγαμέμνονι καὶ Μενελάῳ,
δήμια πίνουσιν καὶ σημαίνουσιν ἕκαστος
λαοῖς· ἐκ δὲ Διὸς τιμὴ καὶ κῦδος ὀπηδεῖ.
ἀργαλέον δέ μοί ἐστι διασκοπιᾶσθαι ἕκαστον
ἡγεμόνων· τόσση γὰρ ἔρις πολέμοιο δέδηεν·
ἀλλά τις αὐτὸς ἴτω, νεμεσιζέσθω δ’ ἐνὶ θυμῷ
Πάτροκλον Τρῳῇσι κυσὶν μέλπηθρα γενέσθαι.»
Ὣς ἔφατ’, ὀξὺ δ’ ἄκουσεν Ὀϊλῆος ταχὺς Αἴας·

πρῶτος δ’ ἀντίος ἦλθε θέων ἀνὰ δηϊοτῆτα,
τὸν δὲ μετ’ Ἰδομενεὺς καὶ ὀπάων Ἰδομενῆος,
Μηριόνης, ἀτάλαντος Ἐνυαλίῳ ἀνδρειφόντῃ.
τῶν δ’ ἄλλων τίς κεν ᾗσι φρεσὶν οὐνόματ’ εἴποι,
ὅσσοι δὴ μετόπισθε μάχην ἤγειραν Ἀχαιῶν;
Τρῶες δὲ προὔτυψαν ἀολλέες· ἦρχε δ’ ἄρ’ Ἕκτωρ.
ὡς δ’ ὅτ’ ἐπὶ προχοῇσι διιπετέος ποταμοῖο
βέβρυχεν μέγα κῦμα ποτὶ ῥόον, ἀμφὶ δέ τ’ ἄκραι
ἠϊόνες βοόωσιν ἐρευγομένης ἁλὸς ἔξω,
τόσσῃ ἄρα Τρῶες ἰαχῇ ἴσαν. αὐτὰρ Ἀχαιοὶ
ἕστασαν ἀμφὶ Μενοιτιάδῃ ἕνα θυμὸν ἔχοντες,
φραχθέντες σάκεσιν χαλκήρεσιν· ἀμφὶ δ’ ἄρά σφι
λαμπρῇσιν κορύθεσσι Κρονίων ἠέρα πολλὴν
χεῦ’, ἐπεὶ οὐδὲ Μενοιτιάδην ἔχθαιρε πάρος γε,
ὄφρα ζωὸς ἐὼν θεράπων ἦν Αἰακίδαο·
μίσησεν δ’ ἄρα μιν δηΐων κυσὶ κύρμα γενέσθαι
Τρῳῇσιν· τὼ καί οἱ ἀμυνέμεν ὦρσεν ἑταίρους.
Ὦσαν δὲ πρότεροι Τρῶες ἑλίκωπας Ἀχαιούς·
νεκρὸν δὲ προλιπόντες ὑπέτρεσαν, οὐδέ τιν’ αὐτῶν
Τρῶες ὑπέρθυμοι ἕλον ἔγχεσιν ἱέμενοί περ,
ἀλλὰ νέκυν ἐρύοντο· μίνυνθα δὲ καὶ τοῦ Ἀχαιοὶ
μέλλον ἀπέσσεσθαι· μάλα γάρ σφεας ὦκ’ ἐλέλιξεν
Αἴας, ὃς περὶ μὲν εἶδος, περὶ δ’ ἔργα τέτυκτο
τῶν ἄλλων Δαναῶν μετ’ ἀμύμονα Πηλεΐωνα.
ἴθυσεν δὲ διὰ προμάχων συῒ εἴκελος ἀλκὴν
καπρίῳ, ὅς τ’ ἐν ὄρεσσι κύνας θαλερούς τ’ αἰζηοὺς
ῥηϊδίως ἐκέδασσεν, ἑλιξάμενος διὰ βήσσας·
ὣς υἱὸς Τελαμῶνος ἀγαυοῦ φαίδιμος Αἴας
ῥεῖα μετεισάμενος Τρώων ἐκέδασσε φάλαγγας,
οἳ περὶ Πατρόκλῳ βέβασαν, φρόνεον δὲ μάλιστα

ἄστυ πότι σφέτερον ἐρύειν καὶ κῦδος ἀρέσθαι.
Ἤτοι τὸν Λήθοιο Πελασγοῦ φαίδιμος υἱός,
Ἱππόθοος, ποδὸς ἕλκε κατὰ κρατερὴν ὑσμίνην,
δησάμενος τελαμῶνι παρὰ σφυρὸν ἀμφὶ τένοντας,
Ἕκτορι καὶ Τρώεσσι χαριζόμενος· τάχα δ’ αὐτῷ
ἦλθε κακόν, τό οἱ οὔ τις ἐρύκακεν ἱεμένων περ.
τὸν δ’ υἱὸς Τελαμῶνος ἐπαΐξας δι’ ὁμίλου
πλῆξ’ αὐτοσχεδίην κυνέης διὰ χαλκοπαρῄου·
ἤρικε δ’ ἱπποδάσεια κόρυς περὶ δουρὸς ἀκωκῇ,
πληγεῖσ’ ἔγχεΐ τε μεγάλῳ καὶ χειρὶ παχείῃ,
ἐγκέφαλος δὲ παρ’ αὐλὸν ἀνέδραμεν ἐξ ὠτειλῆς
αἱματόεις· τοῦ δ’ αὖθι λύθη μένος, ἐκ δ’ ἄρα χειρῶν
Πατρόκλοιο πόδα μεγαλήτορος ἧκε χαμᾶζε
κεῖσθαι· ὁ δ’ ἄγχ’ αὐτοῖο πέσε πρηνὴς ἐπὶ νεκρῷ,
τῆλ’ ἀπὸ Λαρίσης ἐριβώλακος, οὐδὲ τοκεῦσι
θρέπτρα φίλοις ἀπέδωκε, μινυνθάδιος δέ οἱ αἰὼν
ἔπλεθ’ ὑπ’ Αἴαντος μεγαθύμου δουρὶ δαμέντι.
Ἕκτωρ δ’ αὖτ’ Αἴαντος ἀκόντισε δουρὶ φαεινῷ·
ἀλλ’ ὁ μὲν ἄντα ἰδὼν ἠλεύατο χάλκεον ἔγχος
τυτθόν· ὃ δὲ Σχεδίον μεγαθύμου Ἰφίτου υἱόν,
Φωκήων ὄχ’ ἄριστον, ὃς ἐν κλειτῷ Πανοπῆϊ
οἰκία ναιετάασκε πολέσσ’ ἄνδρεσσιν ἀνάσσων,
τὸν βάλ’ ὑπὸ κληῗδα μέσην· διὰ δ’ ἀμπερὲς ἄκρη
αἰχμὴ χαλκείη παρὰ νείατον ὦμον ἀνέσχε·
δούπησεν δὲ πεσών, ἀράβησε δὲ τεύχε’ ἐπ’ αὐτῷ.
Αἴας δ’ αὖ Φόρκυνα δαΐφρονα Φαίνοπος υἱόν,
Ἱπποθόῳ περιβάντα μέσην κατὰ γαστέρα τύψε·
ῥῆξε δὲ θώρηκος γύαλον, διὰ δ’ ἔντερα χαλκὸς
ἤφυσ’· ὁ δ’ ἐν κονίῃσι πεσὼν ἕλε γαῖαν ἀγοστῷ.
χώρησαν δ’ ὑπό τε πρόμαχοι καὶ φαίδιμος Ἕκτωρ·
Ἀργεῖοι δὲ μέγα ἴαχον, ἐρύσαντο δὲ νεκρούς,

Φόρκυν θ’ Ἱππόθοόν τε, λύοντο δὲ τεύχε’ ἀπ’ ὤμων.
Ἔνθά κεν αὖτε Τρῶες ἀρηϊφίλων ὑπ’ Ἀχαιῶν
Ἴλιον εἰσανέβησαν ἀναλκείῃσι δαμέντες,
Ἀργεῖοι δέ κε κῦδος ἕλον καὶ ὑπὲρ Διὸς αἶσαν
κάρτεϊ καὶ σθένεϊ σφετέρῳ· ἀλλ’ αὐτὸς Ἀπόλλων
Αἰνείαν ὄτρυνε δέμας Περίφαντι ἐοικώς,
κήρυκι Ἠπυτίδῃ, ὅς οἱ παρὰ πατρὶ γέροντι
κηρύσσων γήρασκε φίλα φρεσὶ μήδεα εἰδώς·
τῷ μιν ἐεισάμενος προσέφη Διὸς υἱὸς Ἀπόλλων·
«Αἰνεία, πῶς ἂν καὶ ὑπὲρ θεὸν εἰρύσσαισθε
Ἴλιον αἰπεινήν; ὡς δὴ ἴδον ἀνέρας ἄλλους
κάρτεΐ τε σθένεΐ τε πεποιθότας ἠνορέῃ τε
πλήθεΐ τε σφετέρῳ καὶ ὑπερδέα δῆμον ἔχοντας·
ἡμῖν δὲ Ζεὺς μὲν πολὺ βούλεται ἢ Δαναοῖσι
νίκην· ἀλλ’ αὐτοὶ τρεῖτ’ ἄσπετον οὐδὲ μάχεσθε.»
Ὣς ἔφατ’, Αἰνείας δ’ ἑκατηβόλον Ἀπόλλωνα
ἔγνω ἐς ἄντα ἰδών, μέγα δ’ Ἕκτορα εἶπε βοήσας·
«Ἕκτόρ τ’ ἠδ’ ἄλλοι Τρώων ἀγοὶ ἠδ’ ἐπικούρων,
αἰδὼς μὲν νῦν ἧδε γ’ ἀρηϊφίλων ὑπ’ Ἀχαιῶν
Ἴλιον εἰσαναβῆναι ἀναλκείῃσι δαμέντας.
ἀλλ’ ἔτι γάρ τίς φησι θεῶν ἐμοὶ ἄγχι παραστὰς
Ζῆν’ ὕπατον μήστωρα μάχης ἐπιτάῤῥοθον εἶναι·
τώ ῥ’ ἰθὺς Δαναῶν ἴομεν, μηδ’ οἵ γε ἕκηλοι
Πάτροκλον νηυσὶν πελασαίατο τεθνηῶτα.»
Ὣς φάτο, καί ῥα πολὺ προμάχων ἐξάλμενος ἔστη·
οἱ δ’ ἐλελίχθησαν καὶ ἐναντίοι ἔσταν Ἀχαιῶν.
ἔνθ’ αὖτ’ Αἰνείας Λειώκριτον οὔτασε δουρί,
υἱὸν Ἀρίσβαντος Λυκομήδεος ἐσθλὸν ἑταῖρον.
τὸν δὲ πεσόντ’ ἐλέησεν ἀρηΐφιλος Λυκομήδης,
στῆ δὲ μάλ’ ἐγγὺς ἰών, καὶ ἀκόντισε δουρὶ φαεινῷ,
καὶ βάλεν Ἱππασίδην Ἀπισάονα ποιμένα λαῶν,

ἧπαρ ὑπὸ πραπίδων, εἶθαρ δ’ ὑπὸ γούνατ’ ἔλυσεν,
ὅς ῥ’ ἐκ Παιονίης ἐριβώλακος εἰληλούθει,
καὶ δὲ μετ’ Ἀστεροπαῖον ἀριστεύεσκε μάχεσθαι.
Τὸν δὲ πεσόντ’ ἐλέησεν ἀρήϊος Ἀστεροπαῖος,
ἴθυσεν δὲ καὶ ὃ πρόφρων Δαναοῖσι μάχεσθαι·
ἀλλ’ οὔ πως ἔτι εἶχε· σάκεσσι γὰρ ἔρχατο πάντῃ
ἑσταότες περὶ Πατρόκλῳ, πρὸ δὲ δούρατ’ ἔχοντο.
Αἴας γὰρ μάλα πάντας ἐπῴχετο πολλὰ κελεύων·
οὔτέ τιν’ ἐξοπίσω νεκροῦ χάζεσθαι ἀνώγει
οὔτέ τινα προμάχεσθαι Ἀχαιῶν ἔξοχον ἄλλων,
ἀλλὰ μάλ’ ἀμφ’ αὐτῷ βεβάμεν, σχεδόθεν δὲ μάχεσθαι.
ὣς Αἴας ἐπέτελλε πελώριος, αἵματι δὲ χθὼν
δεύετο πορφυρέῳ, τοὶ δ’ ἀγχιστῖνοι ἔπιπτον
νεκροὶ ὁμοῦ Τρώων καὶ ὑπερμενέων ἐπικούρων
καὶ Δαναῶν· οὐδ’ οἳ γὰρ ἀναιμωτί γε μάχοντο,
παυρότεροι δὲ πολὺ φθίνυθον· μέμνηντο γὰρ αἰεὶ
ἀλλήλοις ἀν’ ὅμιλον ἀλεξέμεναι φόνον αἰπύν.
Ὣς οἱ μὲν μάρναντο δέμας πυρός, οὐδέ κε φαίης
οὔτε ποτ’ ἠέλιον σῶν ἔμμεναι οὔτε σελήνην·
ἠέρι γὰρ κατέχοντο μάχης ἐπί θ’ ὅσσον ἄριστοι
ἕστασαν ἀμφὶ Μενοιτιάδῃ κατατεθνηῶτι.
οἱ δ’ ἄλλοι Τρῶες καὶ ἐϋκνήμιδες Ἀχαιοὶ
εὔκηλοι πολέμιζον ὑπ’ αἰθέρι, πέπτατο δ’ αὐγὴ
ἠελίου ὀξεῖα, νέφος δ’ οὐ φαίνετο πάσης
γαίης οὐδ’ ὀρέων· μεταπαυόμενοι δὲ μάχοντο,
ἀλλήλων ἀλεείνοντες βέλεα στονόεντα,
πολλὸν ἀφεσταότες. τοὶ δ’ ἐν μέσῳ ἄλγε’ ἔπασχον
ἠέρι καὶ πολέμῳ, τείροντο δὲ νηλέϊ χαλκῷ
ὅσσοι ἄριστοι ἔσαν· δύο δ’ οὔ πω φῶτε πεπύσθην,
ἀνέρε κυδαλίμω, Θρασυμήδης Ἀντίλοχός τε,

Πατρόκλοιο θανόντος ἀμύμονος, ἀλλ’ ἔτ’ ἔφαντο
ζωὸν ἐνὶ πρώτῳ ὁμάδῳ Τρώεσσι μάχεσθαι.
τὼ δ’ ἐπιοσσομένω θάνατον καὶ φύζαν ἑταίρων
νόσφιν ἐμαρνάσθην, ἐπεὶ ὣς ἐπετέλλετο Νέστωρ,
ὀτρύνων πόλεμον δὲ μελαινάων ἀπὸ νηῶν.
Τοῖς δὲ πανημερίοις ἔριδος μέγα νεῖκος ὀρώρει
ἀργαλέης· καμάτῳ δὲ καὶ ἱδρῷ νωλεμὲς αἰεὶ
γούνατά τε κνῆμαί τε πόδες θ’ ὑπένερθεν ἑκάστου
χεῖρές τ’ ὀφθαλμοί τε παλάσσετο μαρναμένοιιν
ἀμφ’ ἀγαθὸν θεράποντα ποδώκεος Αἰακίδαο.
ὡς δ’ ὅτ’ ἀνὴρ ταύροιο βοὸς μεγάλοιο βοείην
λαοῖσιν δώῃ τανύειν, μεθύουσαν ἀλοιφῇ·
δεξάμενοι δ’ ἄρα τοί γε διαστάντες τανύουσι
κυκλόσ’, ἄφαρ δέ τε ἰκμὰς ἔβη, δύνει δέ τ’ ἀλοιφὴ
πολλῶν ἑλκόντων, τάνυται δέ τε πᾶσα διαπρό·
ὣς οἵ γ’ ἔνθα καὶ ἔνθα νέκυν ὀλίγῃ ἐνὶ χώρῃ
εἵλκεον ἀμφότεροι· μάλα δέ σφισιν ἔλπετο θυμός,
Τρωσὶν μὲν ἐρύειν προτὶ Ἴλιον, αὐτὰρ Ἀχαιοῖς
νῆας ἔπι γλαφυράς· περὶ δ’ αὐτοῦ μῶλος ὀρώρει
ἄγριος· οὐδέ κ’ Ἄρης λαοσσόος οὐδέ κ’ Ἀθήνη
τόν γε ἰδοῦσ’ ὀνόσαιτ’, οὐδ’ εἰ μάλα μιν χόλος ἵκοι·
τοῖον Ζεὺς ἐπὶ Πατρόκλῳ ἀνδρῶν τε καὶ ἵππων
ἤματι τῷ ἐτάνυσσε κακὸν πόνον· οὐδ’ ἄρα πώ τι
ᾔδεε Πάτροκλον τεθνηότα δῖος Ἀχιλλεύς·
πολλὸν γὰρ ῥ’ ἀπάνευθε νεῶν μάρναντο θοάων,
τείχει ὕπο Τρώων· τό μιν οὔ ποτε ἔλπετο θυμῷ
τεθνάμεν, ἀλλὰ ζωὸν ἐνιχριμφθέντα πύλῃσιν
ἂψ ἀπονοστήσειν, ἐπεὶ οὐδὲ τὸ ἔλπετο πάμπαν,
ἐκπέρσειν πτολίεθρον ἄνευ ἕθεν, οὐδὲ σὺν αὐτῷ·
πολλάκι γὰρ τό γε μητρὸς ἐπεύθετο νόσφιν ἀκούων,

ἥ οἱ ἀπαγγέλλεσκε Διὸς μεγάλοιο νόημα.
δὴ τότε γ’ οὔ οἱ ἔειπε κακὸν τόσον ὅσσον ἐτύχθη
μήτηρ, ὅττί ῥά οἱ πολὺ φίλτατος ὤλεθ’ ἑταῖρος.
Οἱ δ’ αἰεὶ περὶ νεκρὸν ἀκαχμένα δούρατ’ ἔχοντες
νωλεμὲς ἐγχρίμπτοντο καὶ ἀλλήλους ἐνάριζον·
ὧδε δέ τις εἴπεσκεν Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων·
«ὦ φίλοι, οὐ μὰν ἧμιν ἐϋκλεὲς ἀπονέεσθαι
νῆας ἔπι γλαφυράς, ἀλλ’ αὐτοῦ γαῖα μέλαινα
πᾶσι χάνοι· τό κεν ἧμιν ἄφαρ πολὺ κέρδιον εἴη
εἰ τοῦτον Τρώεσσι μεθήσομεν ἱπποδάμοισιν
ἄστυ πότι σφέτερον ἐρύσαι καὶ κῦδος ἀρέσθαι.»
Ὣς δέ τις αὖ Τρώων μεγαθύμων αὐδήσασκεν·
«ὦ φίλοι, εἰ καὶ μοῖρα παρ’ ἀνέρι τῷδε δαμῆναι
πάντας ὁμῶς, μή πώ τις ἐρωείτω πολέμοιο.»
Ὣς ἄρα τις εἴπεσκε, μένος δ’ ὄρσασκεν ἑκάστου.
ὣς οἱ μὲν μάρναντο, σιδήρειος δ’ ὀρυμαγδὸς
χάλκεον οὐρανὸν ἷκε δι’ αἰθέρος ἀτρυγέτοιο·
ἵπποι δ’ Αἰακίδαο μάχης ἀπάνευθεν ἐόντες
κλαῖον, ἐπεὶ δὴ πρῶτα πυθέσθην ἡνιόχοιο
ἐν κονίῃσι πεσόντος ὑφ’ Ἕκτορος ἀνδροφόνοιο.
ἦ μὰν Αὐτομέδων, Διώρεος ἄλκιμος υἱός,
πολλὰ μὲν ἂρ μάστιγι θοῇ ἐπεμαίετο θείνων,
πολλὰ δὲ μειλιχίοισι προσηύδα, πολλὰ δ’ ἀρειῇ·
τὼ δ’ οὔτ’ ἂψ ἐπὶ νῆας ἐπὶ πλατὺν Ἑλλήσποντον
ἠθελέτην ἰέναι οὔτ’ ἐς πόλεμον μετ’ Ἀχαιούς,
ἀλλ’ ὥς τε στήλη μένει ἔμπεδον, ἥ τ’ ἐπὶ τύμβῳ
ἀνέρος ἑστήκῃ τεθνηότος ἠὲ γυναικός,
ὣς μένον ἀσφαλέως περικαλλέα δίφρον ἔχοντες,
οὔδει ἐνισκίμψαντε καρήατα· δάκρυα δέ σφι
θερμὰ κατὰ βλεφάρων χαμάδις ῥέε μυρομένοισιν

ἡνιόχοιο πόθῳ· θαλερὴ δ’ ἐμιαίνετο χαίτη
ζεύγλης ἐξεριποῦσα παρὰ ζυγὸν ἀμφοτέρωθεν.
Μυρομένω δ’ ἄρα τώ γε ἰδὼν ἐλέησε Κρονίων,
κινήσας δὲ κάρη προτὶ ὃν μυθήσατο θυμόν·
«ἆ δειλώ, τί σφῶϊ δόμεν Πηλῆϊ ἄνακτι
θνητῷ, ὑμεῖς δ’ ἐστὸν ἀγήρω τ’ ἀθανάτω τε;
ἦ ἵνα δυστήνοισι μετ’ ἀνδράσιν ἄλγε’ ἔχητον;
οὐ μὲν γάρ τί πού ἐστιν ὀϊζυρώτερον ἀνδρὸς
πάντων, ὅσσά τε γαῖαν ἔπι πνείει τε καὶ ἕρπει.
ἀλλ’ οὐ μὰν ὑμῖν γε καὶ ἅρμασι δαιδαλέοισιν
Ἕκτωρ Πριαμίδης ἐποχήσεται· οὐ γὰρ ἐάσω.
ἦ οὐχ ἅλις ὡς καὶ τεύχε’ ἔχει καὶ ἐπεύχεται αὔτως;
σφῶϊν δ’ ἐν γούνεσσι βαλῶ μένος ἠδ’ ἐνὶ θυμῷ,
ὄφρα καὶ Αὐτομέδοντα σαώσετον ἐκ πολέμοιο
νῆας ἔπι γλαφυράς· ἔτι γάρ σφισι κῦδος ὀρέξω,
κτείνειν, εἰς ὅ κε νῆας ἐϋσσέλμους ἀφίκωνται
δύῃ τ’ ἠέλιος καὶ ἐπὶ κνέφας ἱερὸν ἔλθῃ·»
Ὣς εἰπὼν ἵπποισιν ἐνέπνευσεν μένος ἠΰ.
τὼ δ’ ἀπὸ χαιτάων κονίην οὖδας δὲ βαλόντε
ῥίμφα φέρον θοὸν ἅρμα μετὰ Τρῶας καὶ Ἀχαιούς.
τοῖσι δ’ ἐπ’ Αὐτομέδων μάχετ’ ἀχνύμενός περ ἑταίρου,
ἵπποις ἀΐσσων ὥς τ’ αἰγυπιὸς μετὰ χῆνας·
ῥέα μὲν γὰρ φεύγεσκεν ὑπ’ ἐκ Τρώων ὀρυμαγδοῦ,
ῥεῖα δ’ ἐπαΐξασκε πολὺν καθ’ ὅμιλον ὀπάζων.
ἀλλ’ οὐχ ᾕρει φῶτας ὅτε σεύαιτο διώκειν·
οὐ γάρ πως ἦν οἶον ἐόνθ’ ἱερῷ ἐνὶ δίφρῳ
ἔγχει ἐφορμᾶσθαι καὶ ἐπίσχειν ὠκέας ἵππους.
ὀψὲ δὲ δή μιν ἑταῖρος ἀνὴρ ἴδεν ὀφθαλμοῖσιν

Ἀλκιμέδων, υἱὸς Λαέρκεος Αἱμονίδαο·
στῆ δ’ ὄπιθεν δίφροιο, καὶ Αὐτομέδοντα προσηύδα·
«Αὐτόμεδον, τίς τοί νυ θεῶν νηκερδέα βουλὴν
ἐν στήθεσσιν ἔθηκε, καὶ ἐξέλετο φρένας ἐσθλάς;
οἷον πρὸς Τρῶας μάχεαι πρώτῳ ἐν ὁμίλῳ
μοῦνος· ἀτάρ τοι ἑταῖρος ἀπέκτατο, τεύχεα δ’ Ἕκτωρ
αὐτὸς ἔχων ὤμοισιν ἀγάλλεται Αἰακίδαο.»
Τὸν δ’ αὖτ’ Αὐτομέδων προσέφη Διώρεος υἱός·
«Ἀλκίμεδον, τίς γάρ τοι Ἀχαιῶν ἄλλος ὁμοῖος
ἵππων ἀθανάτων ἐχέμεν δμῆσίν τε μένος τε,
εἰ μὴ Πάτροκλος, θεόφιν μήστωρ ἀτάλαντος,
ζωὸς ἐών; νῦν αὖ θάνατος καὶ μοῖρα κιχάνει.
ἀλλὰ σὺ μὲν μάστιγα καὶ ἡνία σιγαλόεντα
δέξαι, ἐγὼ δ’ ἵππων ἀποβήσομαι, ὄφρα μάχωμαι.»
Ὣς ἔφατ’, Ἀλκιμέδων δὲ βοηθόον ἅρμ’ ἐπορούσας
καρπαλίμως μάστιγα καὶ ἡνία λάζετο χερσίν,
Αὐτομέδων δ’ ἀπόρουσε· νόησε δὲ φαίδιμος Ἕκτωρ,
αὐτίκα δ’ Αἰνείαν προσεφώνεεν ἐγγὺς ἐόντα·
«Αἰνεία, Τρώων βουληφόρε χαλκοχιτώνων,
ἵππω τώδ’ ἐνόησα ποδώκεος Αἰακίδαο
ἐς πόλεμον προφανέντε σὺν ἡνιόχοισι κακοῖσι·
τώ κεν ἐελποίμην αἱρησέμεν, εἰ σύ γε θυμῷ
σῷ ἐθέλεις, ἐπεὶ οὐκ ἂν ἐφορμηθέντε γε νῶϊ
τλαῖεν ἐναντίβιον στάντες μαχέσασθαι Ἄρηϊ.»
Ὣς ἔφατ’, οὐδ’ ἀπίθησεν ἐῢς πάϊς Ἀγχίσαο.
τὼ δ’ ἰθὺς βήτην βοέῃς εἰλυμένω ὤμους
αὔῃσι στερεῇσι· πολὺς δ’ ἐπελήλατο χαλκός.
τοῖσι δ’ ἅμα Χρομίος τε καὶ Ἄρητος θεοειδὴς
ἤϊσαν ἀμφότεροι· μάλα δέ σφισιν ἔλπετο θυμὸς
αὐτώ τε κτενέειν ἐλάαν τ’ ἐριαύχενας ἵππους·

νήπιοι, οὐδ’ ἄρ’ ἔμελλον ἀναιμωτί γε νέεσθαι
αὖτις ἀπ’ Αὐτομέδοντος. ὁ δ’ εὐξάμενος Διὶ πατρὶ
ἀλκῆς καὶ σθένεος πλῆτο φρένας ἀμφὶ μελαίνας·
αὐτίκα δ’ Ἀλκιμέδοντα προσηύδα, πιστὸν ἑταῖρον·
«Ἀλκίμεδον, μὴ δή μοι ἀπόπροθεν ἰσχέμεν ἵππους,
ἀλλὰ μάλ’ ἐμπνείοντε μεταφρένῳ· οὐ γὰρ ἔγωγε
Ἕκτορα Πριαμίδην μένεος σχήσεσθαι ὀΐω,
πρίν γ’ ἐπ’ Ἀχιλλῆος καλλίτριχε βήμεναι ἵππω
νῶϊ κατακτείναντα, φοβῆσαί τε στίχας ἀνδρῶν
Ἀργείων, ἤ κ’ αὐτὸς ἐνὶ πρώτοισιν ἁλοίη.»
Ὣς εἰπὼν Αἴαντε καλέσσατο καὶ Μενέλαον·
«Αἴαντ’, Ἀργείων ἡγήτορε, καὶ Μενέλαε,
ἤτοι μὲν τὸν νεκρὸν ἐπιτράπεθ’ οἵ περ ἄριστοι,
ἀμφ’ αὐτῷ βεβάμεν καὶ ἀμύνεσθαι στίχας ἀνδρῶν,
νῶϊν δὲ ζωοῖσιν ἀμύνετε νηλεὲς ἦμαρ·
τῇδε γὰρ ἔβρισαν πόλεμον κάτα δακρυόεντα
Ἕκτωρ Αἰνείας θ’, οἳ Τρώων εἰσὶν ἄριστοι.
ἀλλ’ ἤτοι μὲν ταῦτα θεῶν ἐν γούνασι κεῖται·
ἥσω γὰρ καὶ ἐγώ, τὰ δέ κεν Διὶ πάντα μελήσει.»
Ἦ ῥα, καὶ ἀμπεπαλὼν προΐει δολιχόσκιον ἔγχος,
καὶ βάλεν Ἀρήτοιο κατ’ ἀσπίδα πάντοσ’ ἐΐσην·
ἡ δ’ οὐκ ἔγχος ἔρυτο, διὰ πρὸ δὲ εἴσατο χαλκός,
νειαίρῃ δ’ ἐν γαστρὶ διὰ ζωστῆρος ἔλασσεν.
ὡς δ’ ὅτ’ ἂν ὀξὺν ἔχων πέλεκυν αἰζήϊος ἀνὴρ,
κόψας ἐξόπιθεν κεράων βοὸς ἀγραύλοιο,
ἶνα τάμῃ διὰ πᾶσαν, ὃ δὲ προθορὼν ἐρίπῃσιν,
ὣς ἄρ’ ὅ γε προθορὼν πέσεν ὕπτιος· ἐν δέ οἱ ἔγχος
νηδυίοισι μάλ’ ὀξὺ κραδαινόμενον λύε γυῖα.
Ἕκτωρ δ’ Αὐτομέδοντος ἀκόντισε δουρὶ φαεινῷ·
ἀλλ’ ὁ μὲν ἄντα ἰδὼν ἠλεύατο χάλκεον ἔγχος·

πρόσσω γὰρ κατέκυψε, τὸ δ’ ἐξόπιθεν δόρυ μακρὸν
οὔδει ἐνισκίμφθη, ἐπὶ δ’ οὐρίαχος πελεμίχθη
ἔγχεος· ἔνθα δ’ ἔπειτ’ ἀφίει μένος ὄβριμος Ἄρης.
καί νύ κε δὴ ξιφέεσσ’ αὐτοσχεδὸν ὁρμηθήτην
εἰ μή σφω’ Αἴαντε διέκριναν μεμαῶτε,
οἵ ῥ’ ἦλθον καθ’ ὅμιλον ἑταίρου κικλήσκοντος·
τοὺς ὑποταρβήσαντες ἐχώρησαν πάλιν αὖτις
Ἕκτωρ Αἰνείας τ’ ἠδὲ Χρομίος θεοειδής,
Ἄρητον δὲ κατ’ αὖθι λίπον δεδαϊγμένον ἦτορ,
κείμενον· Αὐτομέδων δὲ θοῷ ἀτάλαντος Ἄρηϊ
τεύχεά τ’ ἐξενάριξε καὶ εὐχόμενος ἔπος ηὔδα·
«ἦ δὴ μὰν ὀλίγον γε Μενοιτιάδαο θανόντος
κῆρ ἄχεος μεθέηκα χερείονά περ καταπέφνων.»
Ὣς εἰπὼν ἐς δίφρον ἑλὼν ἔναρα βροτόεντα
θῆκ’, ἂν δ’ αὐτὸς ἔβαινε πόδας καὶ χεῖρας ὕπερθεν
αἱματόεις ὥς τίς τε λέων κατὰ ταῦρον ἐδηδώς.
Ἂψ δ’ ἐπὶ Πατρόκλῳ τέτατο κρατερὴ ὑσμίνη
ἀργαλέη πολύδακρυς, ἔγειρε δὲ νεῖκος Ἀθήνη
οὐρανόθεν καταβᾶσα· προῆκε γὰρ εὐρύοπα Ζεὺς
ὀρνύμεναι Δαναούς· δὴ γὰρ νόος ἐτράπετ’ αὐτοῦ.
ἠΰτε πορφυρέην ἶριν θνητοῖσι τανύσσῃ
Ζεὺς ἐξ οὐρανόθεν, τέρας ἔμμεναι ἢ πολέμοιο,
ἢ καὶ χειμῶνος δυσθαλπέος, ὅς ῥά τε ἔργων
ἀνθρώπους ἀνέπαυσεν ἐπὶ χθονί, μῆλα δὲ κήδει,
ὣς ἡ πορφυρέῃ νεφέλῃ πυκάσασα ἓ αὐτὴν
δύσετ’ Ἀχαιῶν ἔθνος, ἔγειρε δὲ φῶτα ἕκαστον.
πρῶτον δ’ Ἀτρέος υἱὸν ἐποτρύνουσα προσηύδα,
ἴφθιμον Μενέλαον—ὁ γάρ ῥά οἱ ἐγγύθεν ἦεν—
εἰσαμένη Φοίνικι δέμας καὶ ἀτειρέα φωνήν·
«σοὶ μὲν δή, Μενέλαε κατηφείη καὶ ὄνειδος
ἔσσεται, εἴ κ’ Ἀχιλῆος ἀγαυοῦ πιστὸν ἑταῖρον

τείχει ὕπο Τρώων ταχέες κύνες ἑλκήσουσιν.
ἀλλ’ ἔχεο κρατερῶς, ὄτρυνε δὲ λαὸν ἅπαντα.»
Τὴν δ’ αὖτε προσέειπε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος·
«Φοῖνιξ, ἄττα γεραιὲ παλαιγενές, εἰ γὰρ Ἀθήνη
δοίη κάρτος ἐμοί, βελέων δ’ ἀπερύκοι ἐρωήν·
τώ κεν ἔγωγ’ ἐθέλοιμι παρεστάμεναι καὶ ἀμύνειν
Πατρόκλῳ· μάλα γάρ με θανὼν ἐσεμάσσατο θυμόν.
ἀλλ’ Ἕκτωρ πυρὸς αἰνὸν ἔχει μένος, οὐδ’ ἀπολήγει
χαλκῷ δηϊόων· τῷ γὰρ Ζεὺς κῦδος ὀπάζει.»
Ὣς φάτο, γήθησεν δὲ θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη,
ὅττί ῥά οἱ πάμπρωτα θεῶν ἠρήσατο πάντων.
ἐν δὲ βίην ὤμοισι καὶ ἐν γούνεσσιν ἔθηκε,
καί οἱ μυίης θάρσος ἐνὶ στήθεσσιν ἐνῆκεν,
ἥ τε καὶ ἐργομένη μάλα περ χροὸς ἀνδρομέοιο
ἰσχανάᾳ δακέειν, λαρόν τέ οἱ αἷμ’ ἀνθρώπου·
τοίου μιν θάρσευς πλῆσε φρένας ἀμφὶ μελαίνας,
βῆ δ’ ἐπὶ Πατρόκλῳ, καὶ ἀκόντισε δουρὶ φαεινῷ.
ἔσκε δ’ ἐνὶ Τρώεσσι Ποδῆς υἱὸς Ἠετίωνος,
ἀφνειός τ’ ἀγαθός τε· μάλιστα δέ μιν τίεν Ἕκτωρ
δήμου, ἐπεί οἱ ἑταῖρος ἔην φίλος εἰλαπιναστής·
τόν ῥα κατὰ ζωστῆρα βάλε ξανθὸς Μενέλαος
ἀΐξαντα φόβονδε, διὰ πρὸ δὲ χαλκὸν ἔλασσε·
δούπησεν δὲ πεσών· ἀτὰρ Ἀτρεΐδης Μενέλαος
νεκρὸν ὑπ’ ἐκ Τρώων ἔρυσεν μετὰ ἔθνος ἑταίρων.
Ἕκτορα δ’ ἐγγύθεν ἱστάμενος ὄτρυνεν Ἀπόλλων,
Φαίνοπι Ἀσιάδῃ ἐναλίγκιος, ὅς οἱ ἁπάντων
ξείνων φίλτατος ἔσκεν Ἀβυδόθι οἰκία ναίων·
τῷ μιν ἐεισάμενος προσέφη ἑκάεργος Ἀπόλλων·
«Ἕκτορ, τίς κέ σ’ ἔτ’ ἄλλος Ἀχαιῶν ταρβήσειεν;

οἷον δὴ Μενέλαον ὑπέτρεσας, ὃς τὸ πάρος γε
μαλθακὸς αἰχμητής· νῦν δ’ οἴχεται οἶος ἀείρας
νεκρὸν ὑπ’ ἐκ Τρώων, σὸν δ’ ἔκτανε πιστὸν ἑταῖρον,
ἐσθλὸν ἐνὶ προμάχοισι Ποδῆν υἱὸν Ἠετίωνος.»
Ὣς φάτο, τὸν δ’ ἄχεος νεφέλη ἐκάλυψε μέλαινα,
βῆ δὲ διὰ προμάχων κεκορυθμένος αἴθοπι χαλκῷ.
καὶ τότ’ ἄρα Κρονίδης ἕλετ’ αἰγίδα θυσσανόεσσαν
μαρμαρέην, Ἴδην δὲ κατὰ νεφέεσσι κάλυψεν,
ἀστράψας δὲ μάλα μεγάλ’ ἔκτυπε, τὴν δὲ τίναξε,
νίκην δὲ Τρώεσσι δίδου, ἐφόβησε δ’ Ἀχαιούς.
Πρῶτος Πηνέλεως Βοιώτιος ἦρχε φόβοιο.
βλῆτο γὰρ ὦμον δουρὶ πρόσω τετραμμένος αἰεὶ
ἄκρον ἐπιλίγδην· γράψεν δέ οἱ ὀστέον ἄχρις
αἰχμὴ Πουλυδάμαντος· ὁ γάρ ῥ’ ἔβαλε σχεδὸν ἐλθών.
Λήϊτον αὖθ’ Ἕκτωρ σχεδὸν οὔτασε χεῖρ’ ἐπὶ καρπῷ,
υἱὸν Ἀλεκτρυόνος μεγαθύμου, παῦσε δὲ χάρμης·
τρέσσε δὲ παπτήνας, ἐπεὶ οὐκέτι ἔλπετο θυμῷ
ἔγχος ἔχων ἐν χειρὶ μαχήσεσθαι Τρώεσσιν.
Ἕκτορα δ’ Ἰδομενεὺς μετὰ Λήϊτον ὁρμηθέντα
βεβλήκει θώρηκα κατὰ στῆθος παρὰ μαζόν·
ἐν καυλῷ δ’ ἐάγη δολιχὸν δόρυ, τοὶ δὲ βόησαν
Τρῶες· ὁ δ’ Ἰδομενῆος ἀκόντισε Δευκαλίδαο
δίφρῳ ἐφεσταότος· τοῦ μέν ῥ’ ἀπὸ τυτθὸν ἅμαρτεν·
αὐτὰρ ὁ Μηριόναο ὀπάονά θ’ ἡνίοχόν τε
Κοίρανον, ὅς ῥ’ ἐκ Λύκτου ἐϋκτιμένης ἕπετ’ αὐτῷ—
πεζὸς γὰρ τὰ πρῶτα λιπὼν νέας ἀμφιελίσσας
ἤλυθε, καί κε Τρωσὶ μέγα κράτος ἐγγυάλιξεν,
εἰ μὴ Κοίρανος ὦκα ποδώκεας ἤλασεν ἵππους·
καὶ τῷ μὲν φάος ἦλθεν, ἄμυνε δὲ νηλεὲς ἦμαρ,
αὐτὸς δ’ ὤλεσε θυμὸν ὑφ’ Ἕκτορος ἀνδροφόνοιο—
τὸν βάλ’ ὑπὸ γναθμοῖο καὶ οὔατος, ἐκ δ’ ἄρ’ ὀδόντας

ὦσε δόρυ πρυμνόν, διὰ δὲ γλῶσσαν τάμε μέσσην.
ἤριπε δ’ ἐξ ὀχέων, κατὰ δ’ ἡνία χεῦεν ἔραζε.
καὶ τά γε Μηριόνης ἔλαβεν χείρεσσι φίλῃσι
κύψας ἐκ πεδίοιο, καὶ Ἰδομενῆα προσηύδα·
«μάστιε νῦν, εἷός κε θοὰς ἐπὶ νῆας ἵκηαι·
γιγνώσκεις δὲ καὶ αὐτὸς ὅ τ’ οὐκέτι κάρτος Ἀχαιῶν.»
Ὣς ἔφατ’, Ἰδομενεὺς δ’ ἵμασεν καλλίτριχας ἵππους
νῆας ἔπι γλαφυράς· δὴ γὰρ δέος ἔμπεσε θυμῷ.
Οὐδ’ ἔλαθ’ Αἴαντα μεγαλήτορα καὶ Μενέλαον
Ζεύς, ὅτε δὴ Τρώεσσι δίδου ἑτεραλκέα νίκην.
τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε μέγας Τελαμώνιος Αἴας·
«ὢ πόποι, ἤδη μέν κε καὶ ὃς μάλα νήπιός ἐστι
γνοίη ὅτι Τρώεσσι πατὴρ Ζεὺς αὐτὸς ἀρήγει.
τῶν μὲν γὰρ πάντων βέλε’ ἅπτεται ὅς τις ἀφήῃ,
ἢ κακὸς ἢ ἀγαθός· Ζεὺς δ’ ἔμπης πάντ’ ἰθύνει·
ἡμῖν δ’ αὔτως πᾶσιν ἐτώσια πίπτει ἔραζε.
ἀλλ’ ἄγετ’ αὐτοί περ φραζώμεθα μῆτιν ἀρίστην,
ἠμὲν ὅπως τὸν νεκρὸν ἐρύσσομεν, ἠδὲ καὶ αὐτοὶ
χάρμα φίλοις ἑτάροισι γενώμεθα νοστήσαντες,
οἵ που δεῦρ’ ὁρόωντες ἀκηχέδατ’, οὐδ’ ἔτι φασὶν
Ἕκτορος ἀνδροφόνοιο μένος καὶ χεῖρας ἀάπτους
σχήσεσθ’, ἀλλ’ ἐν νηυσὶ μελαίνῃσιν πεσέεσθαι.
εἴη δ’ ὅς τις ἑταῖρος ἀπαγγείλειε τάχιστα
Πηλεΐδῃ, ἐπεὶ οὔ μιν ὀΐομαι οὐδὲ πεπύσθαι
λυγρῆς ἀγγελίης, ὅτι οἱ φίλος ὤλεθ’ ἑταῖρος.
ἀλλ’ οὔ πῃ δύναμαι ἰδέειν τοιοῦτον Ἀχαιῶν·
ἠέρι γὰρ κατέχονται ὁμῶς αὐτοί τε καὶ ἵπποι.
Ζεῦ πάτερ, ἀλλὰ σὺ ῥῦσαι ὑπ’ ἠέρος υἷας Ἀχαιῶν,
ποίησον δ’ αἴθρην, δὸς δ’ ὀφθαλμοῖσιν ἰδέσθαι·

ἐν δὲ φάει καὶ ὄλεσσον, ἐπεί νύ τοι εὔαδεν οὕτως.»
Ὣς φάτο, τὸν δὲ πατὴρ ὀλοφύρατο δάκρυ χέοντα·
αὐτίκα δ’ ἠέρα μὲν σκέδασεν καὶ ἀπῶσεν ὀμίχλην,
ἠέλιος δ’ ἐπέλαμψε, μάχη δ’ ἐπὶ πᾶσα φαάνθη·
καὶ τότ’ ἄρ’ Αἴας εἶπε βοὴν ἀγαθὸν Μενέλαον·
«σκέπτεο νῦν, Μενέλαε διοτρεφές, αἴ κεν ἴδηαι
ζωὸν ἔτ’ Ἀντίλοχον μεγαθύμου Νέστορος υἱόν,
ὄτρυνον δ’ Ἀχιλῆϊ δαΐφρονι θᾶσσον ἰόντα
εἰπεῖν ὅττι ῥά οἱ πολὺ φίλτατος ὤλεθ’ ἑταῖρος.»
Ὣς ἔφατ’, οὐδ’ ἀπίθησε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος,
βῆ δ’ ἰέναι ὥς τίς τε λέων ἀπὸ μεσσαύλοιο,
ὅς τ’ ἐπεὶ ἄρ κε κάμῃσι κύνας τ’ ἄνδρας τ’ ἐρεθίζων,
οἵ τέ μιν οὐκ εἰῶσι βοῶν ἐκ πῖαρ ἑλέσθαι
πάννυχοι ἐγρήσσοντες· ὃ δὲ κρειῶν ἐρατίζων
ἰθύει, ἀλλ’ οὔ τι πρήσσει· θαμέες γὰρ ἄκοντες
ἀντίον ἀΐσσουσι θρασειάων ἀπὸ χειρῶν,
καιόμεναί τε δεταί, τάς τε τρεῖ ἐσσύμενός περ·
ἠῶθεν δ’ ἀπονόσφιν ἔβη τετιηότι θυμῷ·
ὣς ἀπὸ Πατρόκλοιο βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος
ἤϊε πόλλ’ ἀέκων· περὶ γὰρ δίε μή μιν Ἀχαιοὶ
ἀργαλέου πρὸ φόβοιο ἕλωρ δηΐοισι λίποιεν.
πολλὰ δὲ Μηριόνῃ τε καὶ Αἰάντεσσ’ ἐπέτελλεν·
«Αἴαντ’, Ἀργείων ἡγήτορε Μηριόνη τε,
νῦν τις ἐνηείης Πατροκλῆος δειλοῖο
μνησάσθω· πᾶσιν γὰρ ἐπίστατο μείλιχος εἶναι
ζωὸς ἐών· νῦν αὖ θάνατος καὶ μοῖρα κιχάνει.»
Ὣς ἄρα φωνήσας ἀπέβη ξανθὸς Μενέλαος,
πάντοσε παπταίνων ὥς τ’ αἰετός, ὅν ῥά τέ φασιν
ὀξύτατον δέρκεσθαι ὑπουρανίων πετεηνῶν,
ὅν τε καὶ ὑψόθ’ ἐόντα πόδας ταχὺς οὐκ ἔλαθε πτὼξ

θάμνῳ ὑπ’ ἀμφικόμῳ κατακείμενος, ἀλλά τ’ ἐπ’ αὐτῷ
ἔσσυτο, καί τέ μιν ὦκα λαβὼν ἐξείλετο θυμόν.
ὣς τότε σοί, Μενέλαε διοτρεφές, ὄσσε φαεινὼ
πάντοσε δινείσθην πολέων κατὰ ἔθνος ἑταίρων,
εἴ που Νέστορος υἱὸν ἔτι ζώοντα ἴδοιτο.
τὸν δὲ μάλ’ αἶψ’ ἐνόησε μάχης ἐπ’ ἀριστερὰ πάσης
θαρσύνονθ’ ἑτάρους καὶ ἐποτρύνοντα μάχεσθαι,
ἀγχοῦ δ’ ἱστάμενος προσέφη ξανθὸς Μενέλαος·
«Ἀντίλοχ’, εἰ δ’ ἄγε δεῦρο διοτρεφὲς ὄφρα πύθηαι
λυγρῆς ἀγγελίης, ἣ μὴ ὤφελλε γενέσθαι.
ἤδη μὲν σὲ καὶ αὐτὸν ὀΐομαι εἰσορόωντα
γιγνώσκειν ὅτι πῆμα θεὸς Δαναοῖσι κυλίνδει,
νίκη δὲ Τρώων· πέφαται δ’ ὤριστος Ἀχαιῶν,
Πάτροκλος, μεγάλη δὲ ποθὴ Δαναοῖσι τέτυκται.
ἀλλὰ σύ γ’ αἶψ’ Ἀχιλῆϊ θέων ἐπὶ νῆας Ἀχαιῶν
εἰπεῖν, αἴ κε τάχιστα νέκυν ἐπὶ νῆα σαώσῃ
γυμνόν· ἀτὰρ τά γε τεύχε’ ἔχει κορυθαίολος Ἕκτωρ.»
Ὣς ἔφατ’, Ἀντίλοχος δὲ κατέστυγε μῦθον ἀκούσας·
δὴν δέ μιν ἀμφασίη ἐπέων λάβε, τὼ δέ οἱ ὄσσε
δακρυόφι πλῆσθεν, θαλερὴ δέ οἱ ἔσχετο φωνή.
ἀλλ’ οὐδ’ ὧς Μενελάου ἐφημοσύνης ἀμέλησε,
βῆ δὲ θέειν, τὰ δὲ τεύχε’ ἀμύμονι δῶκεν ἑταίρῳ
Λαοδόκῳ, ὅς οἱ σχεδὸν ἔστρεφε μώνυχας ἵππους.
Τὸν μὲν δάκρυ χέοντα πόδες φέρον ἐκ πολέμοιο,
Πηλεΐδῃ Ἀχιλῆϊ κακὸν ἔπος ἀγγελέοντα.
οὐδ’ ἄρα σοί, Μενέλαε διοτρεφές, ἤθελε θυμὸς
τειρομένοις ἑτάροισιν ἀμυνέμεν, ἔνθεν ἀπῆλθεν
Ἀντίλοχος, μεγάλη δὲ ποθὴ Πυλίοισιν ἐτύχθη·
ἀλλ’ ὅ γε τοῖσιν μὲν Θρασυμήδεα δῖον ἀνῆκεν,

αὐτὸς δ’ αὖτ’ ἐπὶ Πατρόκλῳ ἥρωϊ βεβήκει,
στῆ δὲ παρ’ Αἰάντεσσι θέων, εἶθαρ δὲ προσηύδα·
«κεῖνον μὲν δὴ νηυσὶν ἐπιπροέηκα θοῇσιν,
ἐλθεῖν εἰς Ἀχιλῆα πόδας ταχύν· οὐδέ μιν οἴω
νῦν ἰέναι μάλα περ κεχολωμένον Ἕκτορι δίῳ·
οὐ γάρ πως ἂν γυμνὸς ἐὼν Τρώεσσι μάχοιτο.
ἡμεῖς δ’ αὐτοί περ φραζώμεθα μῆτιν ἀρίστην,
ἠμὲν ὅπως τὸν νεκρὸν ἐρύσσομεν, ἠδὲ καὶ αὐτοὶ
Τρώων ἐξ ἐνοπῆς θάνατον καὶ κῆρα φύγωμεν.»
Τὸν δ’ ἠμείβετ’ ἔπειτα μέγας Τελαμώνιος Αἴας·
«πάντα κατ’ αἶσαν ἔειπες, ἀγακλεὲς ὦ Μενέλαε·
ἀλλὰ σὺ μὲν καὶ Μηριόνης ὑποδύντε μάλ’ ὦκα
νεκρὸν ἀείραντες φέρετ’ ἐκ πόνου· αὐτὰρ ὄπισθε
νῶϊ μαχησόμεθα Τρωσίν τε καὶ Ἕκτορι δίῳ,
ἶσον θυμὸν ἔχοντες ὁμώνυμοι, οἳ τὸ πάρος περ
μίμνομεν ὀξὺν Ἄρηα παρ’ ἀλλήλοισι μένοντες.»
Ὣς ἔφαθ’, οἳ δ’ ἄρα νεκρὸν ἀπὸ χθονὸς ἀγκάζοντο
ὕψι μάλα μεγάλως· ἐπὶ δ’ ἴαχε λαὸς ὄπισθε
Τρωϊκός, ὡς εἴδοντο νέκυν αἴροντας Ἀχαιούς.
ἴθυσαν δὲ κύνεσσιν ἐοικότες, οἵ τ’ ἐπὶ κάπρῳ
βλημένῳ ἀΐξωσι πρὸ κούρων θηρητήρων·
ἕως μὲν γάρ τε θέουσι διαῤῥαῖσαι μεμαῶτες,
ἀλλ’ ὅτε δή ῥ’ ἐν τοῖσιν ἑλίξεται ἀλκὶ πεποιθώς,
ἄψ τ’ ἀνεχώρησαν διά τ’ ἔτρεσαν ἄλλυδις ἄλλος.
ὣς Τρῶες εἷος μὲν ὁμιλαδὸν αἰὲν ἕποντο,
νύσσοντες ξίφεσίν τε καὶ ἔγχεσιν ἀμφιγύοισιν·
ἀλλ’ ὅτε δή ῥ’ Αἴαντε μεταστρεφθέντε κατ’ αὐτοὺς
σταίησαν, τῶν δὲ τράπετο χρώς, οὐδέ τις ἔτλη
πρόσσω ἀΐξας περὶ νεκροῦ δηριάασθαι.

Ὣς οἵ γ’ ἐμμεμαῶτε νέκυν φέρον ἐκ πολέμοιο
νῆας ἔπι γλαφυράς· ἐπὶ δὲ πτόλεμος τέτατό σφιν
ἄγριος ἠΰτε πῦρ, τό τ’ ἐπεσσύμενον πόλιν ἀνδρῶν
ὄρμενον ἐξαίφνης φλεγέθει, μινύθουσι δὲ οἶκοι
ἐν σέλαϊ μεγάλῳ· τὸ δ’ ἐπιβρέμει ἲς ἀνέμοιο.
ὣς μὲν τοῖς ἵππων τε καὶ ἀνδρῶν αἰχμητάων
ἀζηχὴς ὀρυμαγδὸς ἐπήϊεν ἐρχομένοισιν·
οἳ δ’ ὥς θ’ ἡμίονοι κρατερὸν μένος ἀμφιβαλόντες
ἕλκωσ’ ἐξ ὄρεος κατὰ παιπαλόεσσαν ἀταρπὸν
ἢ δοκὸν ἠὲ δόρυ μέγα νήϊον· ἐν δέ τε θυμὸς
τείρεθ’ ὁμοῦ καμάτῳ τε καὶ ἱδρῷ σπευδόντεσσιν·
ὣς οἵ γ’ ἐμμεμαῶτε νέκυν φέρον. αὐτὰρ ὄπισθεν
Αἴαντ’ ἰσχανέτην, ὥς τε πρὼν ἰσχάνει ὕδωρ
ὑλήεις πεδίοιο διαπρύσιον τετυχηκώς,
ὅς τε καὶ ἰφθίμων ποταμῶν ἀλεγεινὰ ῥέεθρα
ἴσχει, ἄφαρ δέ τε πᾶσι ῥόον πεδίον δὲ τίθησι
πλάζων· οὐδέ τί μιν σθένεϊ ῥηγνῦσι ῥέοντες·
ὣς αἰεὶ Αἴαντε μάχην ἀνέεργον ὀπίσσω
Τρώων· οἳ δ’ ἅμ’ ἕποντο, δύω δ’ ἐν τοῖσι μάλιστα,
Αἰνείας τ’ Ἀγχισιάδης καὶ φαίδιμος Ἕκτωρ.
τῶν δ’ ὥς τε ψαρῶν νέφος ἔρχεται ἠὲ κολοιῶν,
οὖλον κεκλήγοντες, ὅτε προΐδωσιν ἰόντα
κίρκον, ὅ τε σμικρῇσι φόνον φέρει ὀρνίθεσσιν,
ὣς ἄρ’ ὑπ’ Αἰνείᾳ τε καὶ Ἕκτορι κοῦροι Ἀχαιῶν
οὖλον κεκλήγοντες ἴσαν, λήθοντο δὲ χάρμης.
πολλὰ δὲ τεύχεα καλὰ πέσον περί τ’ ἀμφί τε τάφρον
φευγόντων Δαναῶν· πολέμου δ’ οὐ γίγνετ’ ἐρωή.


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