ODYSSÉE 24

Cependant, Hermès le Cyllénien convoquait les âmes des prétendants. Il tenait en main la belle baguette d'or, celle avec laquelle il enchante les yeux des hommes, ceux qu'il veut endormir, et dont il peut aussi réveiller ceux qui sommeillent. L'agitant, il les menait, et elles suivaient en crissant. Telles des chauves-souris qui, au fond d'une grotte prodigieuse, volettent en crissant, dès que l'une se détache de la grappe suspendue au roc, et qu'elles s'agrippent les unes aux autres, ainsi, en poussant leurs cris perçants, elles s'avançaient en foule ; et devant elles marchait Hermès le Bienfaisant, sur les sombres et humides sentiers. Elles passèrent les flots de l'Océan et le Rocher Blanc, puis les portes du Soleil et le pays des Songes, et bientôt elles atteignirent la prairie d'asphodèle, où résident les âmes, fantômes des défunts.

Là, elles trouvèrent l'âme d'Achille, fils de Pélée, et celle de Patrocle, et de l'irréprochable Antiloque, et celle d'Ajax, qui par la beauté et la prestance surpassait tous les autres Danaens, après l'irréprochable Péléide. Tandis qu'ils s'entretenaient ainsi autour de lui, s'approcha l'âme d'Agamemnon, fils d'Atrée, accablée de douleur. Autour d'elle, les autres s'étaient assemblées, toutes celles qui avec lui avaient péri et subi leur destin dans la demeure d'Égisthe. L'âme du Péléide lui adressa la parole la première :

« Atride, nous pensions que de tous les héros, tu étais le plus cher au cœur de Zeus qui se plaît dans la foudre, et ce, tous les jours de ta vie,

car tu commandais à des hommes nombreux et vaillants sur la terre des Troyens, où nous, Achéens, souffrions tant de maux. Mais voilà que sur toi aussi devait s'abattre de bonne heure la Moire funeste, à laquelle nul ne peut échapper, qui qu'il soit qui vienne au monde. Ah, que n'as-tu, jouissant des honneurs qui étaient les tiens, rencontré la mort et ton destin sur la terre des Troyens ! Alors, tous les Panachéens t'auraient élevé un tombeau, et tu aurais acquis pour ton fils une gloire immense pour l'avenir. Mais le sort avait décrété que tu serais emporté par la plus pitoyable des morts. »

L'âme de l'Atride lui répondit à son tour : « Bienheureux fils de Pélée, Achille semblable aux dieux, toi qui mourus à Troie, loin d'Argos ; et autour de toi tombaient les plus nobles fils des Troyens et des Achéens, luttant pour ta dépouille. Toi, tu gisais, grand dans ta grandeur, au milieu d'un tourbillon de poussière, ayant oublié l'art de mener les chars. Nous combattîmes tout le jour ; et nous n'aurions jamais cessé le combat, si Zeus n'y avait mis fin par une tempête. Puis, lorsque nous t'eûmes porté du champ de bataille jusqu'aux navires, nous te déposâmes sur un lit, et nous lavâmes ton beau corps d'eau tiède et d'onguents. Autour de toi, les Danaens versaient des larmes brûlantes et coupaient leurs chevelures. Ta mère, apprenant la nouvelle, sortit de la mer avec les déesses marines immortelles ; un cri prodigieux s'éleva sur les flots, et la terreur saisit tous les Achéens. Et ils se seraient élancés en courant vers leurs nefs creuses, si un homme ne les avait retenus, un sage qui connaissait le passé et le présent, Nestor, dont le conseil s'était toujours révélé le meilleur. Plein de sagesse, il prit la parole et leur dit : « Arrêtez, Argiens ! Ne fuyez pas, jeunes Achéens ! C'est sa mère qui vient de la mer avec les déesses marines immortelles pour se trouver auprès de son fils qui n'est plus. » Ainsi parla-t-il, et les magnanimes Achéens refrénèrent leur peur. Autour de toi se tinrent les filles du vieillard de la mer, se lamentant pitoyablement, et elles te vêtirent d'habits immortels. Les neuf Muses, toutes ensemble, de leurs belles voix alternées, chantaient la complainte. Là, tu n'aurais vu aucun Argien sans larmes, tant la Muse à la voix claire les avait émus. Pendant dix-sept jours et dix-sept nuits, nous te pleurâmes, dieux immortels et hommes mortels ensemble. Le dix-huitième jour, nous te livrâmes au feu ; et auprès de toi nous égorgeâmes en grand nombre de gras moutons et des bœufs aux cornes recourbées. Tu brûlas, enveloppé dans les vêtements des dieux, avec force onguents et doux miel ; et de nombreux héros achéens en armes défilèrent autour du bûcher où tu te consumais, fantassins et cavaliers ; et un grand tumulte s'éleva. Mais quand la flamme d'Héphaïstos t'eut consumé, à l'aube, Achille, nous recueillîmes tes os blancs, dans du vin pur et des onguents. Ta mère offrit une amphore d'or ; elle disait que c'était un don de Dionysos, et l'œuvre du très illustre Héphaïstos. C'est là que reposent tes os blancs, illustre Achille, mêlés à ceux de Patrocle, fils de Ménoetios, qui est mort, et séparés de ceux d'Antiloque, que tu honorais plus que tous les autres compagnons après la mort de Patrocle. Et sur eux, nous, l'armée sacrée des Argiens belliqueux, avons élevé un tombeau grand et magnifique, sur un promontoire qui s'avance sur le vaste Hellespont, afin qu'il fût visible de loin, depuis la mer, pour les hommes d'aujourd'hui et pour ceux qui viendront après. Ta mère, ayant prié les dieux, déposa des prix magnifiques au milieu de l'arène pour les plus braves des Achéens. Tu as déjà assisté aux funérailles de bien des hommes, de héros, lorsque, à la mort d'un roi, les jeunes gens ceignent leurs reins et se préparent pour les jeux. Mais tu aurais été saisi d'admiration en ton cœur en voyant les prix merveilleux que la déesse déposa pour toi, Thétis aux pieds d'argent ; car tu étais très cher aux dieux. Ainsi, même mort, tu n'as pas perdu ton nom, et toujours ta renommée sera glorieuse parmi tous les hommes, Achille. Mais moi, quel plaisir ai-je eu à mener cette guerre à son terme ? Car à mon retour, Zeus médita ma perte funeste, par les mains d'Égisthe et de ma femme maudite. »

Tandis qu'ils s'entretenaient ainsi l'un avec l'autre, le messager Argeiphontès s'approcha d'eux, conduisant les âmes des prétendants abattus par Ulysse. À cette vue, les deux héros, saisis d'étonnement, s'avancèrent. L'âme d'Agamemnon, fils d'Atrée, reconnut le fils chéri de Mélanée, le très illustre Amphimédon ; car il avait été son hôte à Ithaque, où il habitait. L'âme de l'Atride lui adressa la parole la première :

« Amphimédon, quel malheur vous a fait descendre sous la terre obscure, vous tous, hommes d'élite et du même âge ? On ne pourrait choisir, en les triant, de plus nobles hommes dans une cité. Est-ce Poséidon qui vous a domptés sur vos navires, en soulevant des vents terribles et des vagues immenses ? Ou bien des hommes hostiles vous ont-ils anéantis sur la terre ferme alors que vous enleviez leurs bœufs et leurs beaux troupeaux de moutons, ou que vous combattiez pour leur cité et leurs femmes ? Dis-le moi, je t'interroge ; car je me glorifie d'être ton hôte. Ne te souviens-tu pas du jour où je vins dans votre demeure pour exhorter Ulysse, avec Ménélas pareil à un dieu, à nous suivre jusqu'à Ilion sur leurs nefs aux solides bancs ? Un mois entier nous mîmes à franchir la vaste mer, ayant eu grand-peine à persuader Ulysse, le destructeur de citadelles. »

L'âme d'Amphimédon lui répondit à son tour : « Très glorieux Atride, roi des hommes, Agamemnon, je me souviens de tout cela, nourrisson de Zeus, comme tu le dis. Et moi, je te raconterai en détail et avec franchise la fin funeste de notre mort, telle qu'elle advint. Nous courtisions la femme d'Ulysse, absent depuis si longtemps. Elle, sans refuser ce mariage odieux ni le conclure, méditait pour nous la mort et le sombre trépas, et elle imagina dans son esprit cette autre ruse : ayant dressé un grand métier à tisser dans son palais, elle se mit à tisser une toile fine et immense ; et aussitôt elle nous dit : « Jeunes gens, mes prétendants, puisque le divin Ulysse est mort, attendez, si pressés que vous soyez de m'épouser, que j'aie achevé ce linceul, afin que mes fils ne se perdent pas en vain, un suaire pour le héros Laërte, pour le jour où la Moire funeste de la mort qui étend les corps le saisira, de peur qu'une des Achéennes du pays ne me le reproche, s'il gisait sans linceul, lui qui posséda tant de biens. » Ainsi parla-t-elle, et notre cœur superbe se laissa persuader. Dès lors, le jour, elle tissait sa grande toile, et la nuit, elle la défaisait à la lueur des torches. Ainsi, pendant trois ans, sa ruse nous trompa et persuada les Achéens. Mais quand la quatrième année arriva avec le retour des saisons, les mois s'achevant, et que de nombreux jours se furent écoulés, alors une de ses femmes, qui savait tout, nous parla, et nous la surprîmes en train de défaire sa splendide toile. C'est ainsi qu'elle l'acheva, contre son gré, par contrainte. Quand elle nous montra le linceul, après avoir tissé cette grande toile, l'avoir lavée, elle brillait comme le soleil ou la lune. C'est alors qu'un funeste dieu amena Ulysse de quelque part, aux confins des champs, là où demeurait le porcher. C'est là que vint le fils chéri du divin Ulysse, revenant de la sablonneuse Pylos sur sa nef noire. Les deux, ayant préparé une fin terrible pour les prétendants, vinrent à la ville illustre. Ulysse, certes, arriva plus tard, tandis que Télémaque le précédait. Le porcher le conduisait, vêtu de haillons misérables, semblable à un pauvre mendiant et à un vieillard, s'appuyant sur un bâton ; et des vêtements sordides couvraient son corps. Nul parmi nous ne put le reconnaître, apparu si soudainement, pas même les plus âgés. Nous l'accablâmes de paroles méchantes et de coups. Lui, pour un temps, endura dans sa propre demeure d'être frappé et insulté, le cœur patient. Mais lorsque la volonté de Zeus porte-égide l'éveilla, avec Télémaque, il enleva les armes magnifiques, les déposa dans la chambre du trésor et ferma les verrous. Puis, par mille ruses, il ordonna à sa femme de présenter aux prétendants l'arc et le fer gris, pour nous, malheureux, une épreuve et le prélude à notre massacre. Nul parmi nous ne put tendre la corde de ce puissant arc ; nous en étions bien incapables. Mais quand le grand arc parvint aux mains d'Ulysse, alors, nous criâmes tous d'une seule voix

de ne pas lui donner l'arc, quoi qu'il pût dire, mais seul Télémaque, l'encourageant, le lui commanda. Alors, le patient et divin Ulysse le reçut en sa main, banda l'arc sans effort, et fit passer la flèche à travers le fer. Il se tint sur le seuil, déversa les flèches rapides, jetant des regards terribles, et frappa le roi Antinoos. Puis, il décocha contre les autres ses traits porteurs de gémissements, visant droit devant lui ; et ils tombèrent les uns sur les autres. On comprit alors qu'un dieu les secondait. Car aussitôt, s'élançant dans la salle avec leur fureur, ils tuèrent à la ronde ; un gémissement affreux s'éleva des crânes frappés, et tout le sol ruisselait de sang. Voilà, Agamemnon, comment nous avons péri. Nos corps, encore aujourd'hui, gisent sans sépulture dans le palais d'Ulysse. Car nos proches, dans chaque demeure, ne le savent pas encore, eux qui laeraient le sang noir de nos blessures et nous pleureraient en nous déposant pour les funérailles ; car tel est l'honneur dû aux morts. »

L'âme de l'Atride lui répondit à son tour : « Heureux fils de Laërte, Ulysse aux mille ruses, c'est vraiment une femme de grande vertu que tu as acquise ! Quels nobles sentiments avait l'irréprochable Pénélope, fille d'Icarios ! Comme elle s'est bien souvenue d'Ulysse, l'époux de sa jeunesse ! C'est pourquoi le renom de sa vertu ne périra jamais, et les immortels inspireront aux mortels un chant gracieux en l'honneur de la sage Pénélope, non pas comme la fille de Tyndare, qui médita des actions funestes en tuant l'époux de sa jeunesse. Un chant odieux se répandra parmi les hommes, et elle jettera une réputation funeste sur les femmes, même sur celle qui est vertueuse. »

Tandis qu'ils s'entretenaient ainsi l'un avec l'autre, debout dans la demeure d'Hadès, sous les profondeurs de la terre, les autres, ayant quitté la ville, arrivèrent bientôt au domaine magnifique et bien entretenu de Laërte, celui que jadis Laërte avait lui-même acquis, après avoir enduré maintes peines. Là se trouvait sa maison, entourée d'une galerie sur tout son pourtour, où mangeaient, s'asseyaient et dormaient les serfs attachés à son service, qui accomplissaient pour lui les tâches qu'il aimait. Il y avait là une vieille femme sicilienne, qui prenait soin du vieillard avec dévouement, à la campagne, loin de la ville. Alors Ulysse adressa ces mots à ses serviteurs et à son fils :

« Vous, maintenant, entrez dans la maison bien bâtie, et pour le repas, immolez vite le meilleur des porcs. Moi, cependant, je vais éprouver mon père, pour voir s'il me reconnaîtra et me distinguera de ses yeux, ou s'il ne me reconnaîtra pas, moi qui suis absent depuis si longtemps. »

Ayant ainsi parlé, il remit à ses serviteurs ses armes de guerre. Ceux-ci se hâtèrent vers la maison, tandis qu'Ulysse s'approchait du verger fertile pour sonder les lieux. Il ne trouva pas Dolios en descendant dans le grand jardin, ni aucun des serviteurs ou de ses fils ; car ils étaient partis ramasser des pierres pour construire la clôture du verger, et le vieillard leur montrait le chemin. Il trouva son père seul dans le jardin bien entretenu, en train de biner autour d'un plant. Il portait une tunique souillée, rapiécée et misérable ; autour de ses jambes, des jambières en peau de bœuf, rapiécées, pour se protéger des égratignures, et des gants à ses mains à cause des ronces ; et par-dessus, il portait sur sa tête un bonnet de peau de chèvre, nourrissant son chagrin. Quand le patient et divin Ulysse l'aperçut, accablé par la vieillesse et portant un grand deuil en son âme, il s'arrêta sous un grand poirier et laissa couler une larme. Il délibéra alors en son esprit et en son cœur, s'il devait embrasser et étreindre son père, et lui raconter comment il était venu et arrivé dans sa patrie, ou si d'abord il devait l'interroger et l'éprouver en tout point. Et tandis qu'il réfléchissait, il lui parut préférable de l'éprouver d'abord avec des paroles taquines. Avec cette pensée, le divin Ulysse s'avança droit vers lui. Celui-ci, la tête baissée, sarclait autour d'un plant. Son illustre fils, se tenant près de lui, lui adressa la parole :

« Vieillard, tu ne manques pas d'habileté pour t'occuper d'un verger, tes soins sont excellents, et il n'y a absolument rien, ni plant, ni figuier, ni vigne, ni olivier, ni poirier, ni carré de légumes dans ton jardin, qui soit sans soin. Mais je te dirai autre chose, et ne t'en irrite pas en ton cœur : tu es toi-même mal soigné ; mais en même temps qu'une vieillesse pénible, tu es sale et misérablement vêtu. Ce n'est certes pas pour cause de paresse que ton maître ne prend pas soin de toi, et rien dans ton apparence ne suggère la servitude, ni ta taille, ni ta stature ; tu as l'air d'un roi. Il convient à un tel homme, après s'être baigné et avoir mangé, de dormir mollement ; car tel est le droit des vieillards. Mais allons, dis-moi ceci et réponds-moi franchement : De quel homme es-tu le serf ? De qui entretiens-tu le verger ? Et dis-moi la vérité, afin que je le sache bien : sommes-nous vraiment arrivés à Ithaque, comme me l'a dit cet homme que je viens de rencontrer en venant ici, un esprit peu sensé, puisqu'il n'a pas daigné répondre à mes questions ni écouter mes paroles, alors que je l'interrogeais sur mon hôte, pour savoir s'il vit et existe encore, ou s'il est déjà mort et dans la demeure d'Hadès. Car je vais te le dire, et toi, écoute-moi attentivement : j'ai un jour reçu un homme dans ma chère patrie, venu chez moi, et nul autre mortel parmi les hôtes venus de loin n'a été plus cher à ma maison. Il se vantait d'être d'Ithaque, et disait que Laërte, fils d'Arcésios, était son père. Je l'ai conduit dans ma demeure et l'ai bien reçu, l'aimant avec soin, parmi les nombreuses richesses de ma maison, et je lui ai fait des présents d'hospitalité, comme il se devait. Je lui ai donné sept talents d'or bien travaillé, je lui ai donné un cratère tout en argent, orné de fleurs, douze manteaux simples, et autant de tapis, autant de belles robes, et autant de tuniques par-dessus, et de plus, quatre femmes, expertes en travaux irréprochables, belles à voir, qu'il choisit lui-même. »

Son père lui répondit alors, laissant couler ses larmes : « Étranger, tu es bien arrivé sur la terre que tu cherches, mais des hommes insolents et criminels la possèdent. Et ces cadeaux, tu les as offerts en vain, ces dons innombrables. Car si tu l'avais trouvé vivant sur la terre d'Ithaque, il t'aurait bien renvoyé en échange de tes dons et d'une bonne hospitalité ; car telle est la coutume pour qui a commencé. Mais allons, dis-moi ceci et réponds-moi franchement : combien d'années se sont écoulées depuis que tu as reçu cet homme, ton hôte infortuné, mon fils, s'il a jamais existé, le malheureux ! Loin de ses amis et de sa patrie, les poissons l'ont peut-être dévoré dans la mer, ou sur la terre ferme, il est devenu la proie des bêtes et des oiseaux ; et sa mère ne l'a pas pleuré en l'enveloppant, ni son père, nous qui l'avons engendré. Ni son épouse aux multiples dons, la sage Pénélope, n'a pleuré sur le lit de son époux, comme il se devait, en lui fermant les yeux ; car tel est l'honneur dû aux morts. Et dis-moi ceci avec vérité, afin que je le sache bien : Qui es-tu et d'où viens-tu parmi les hommes ? Où sont ta cité et tes parents ? Où donc est amarrée la nef rapide qui t'a amené ici, avec tes compagnons divins ? Es-tu venu comme un marchand sur un navire étranger, tandis qu'eux, t'ayant débarqué, sont repartis ? »

Ulysse aux mille ruses, lui répondant, dit : « Eh bien, je te dirai tout cela avec la plus grande franchise. Je suis d'Alybas, où j'habite une illustre demeure, fils d'Aphéidas, le roi fils de Polypémon. Mon nom à moi est Épéritos ; mais un dieu m'a jeté loin de la Sicanie pour venir ici contre mon gré. Mon navire est amarré là, dans la campagne, loin de la ville. Quant à Ulysse, voici la cinquième année depuis qu'il est parti de là et qu'il a quitté ma patrie, le malheureux ! Pourtant, les oiseaux étaient favorables à son départ, à sa droite, et je l'ai renvoyé avec joie, et il partait joyeux. Notre cœur espérait encore nous retrouver en hospitalité et nous offrir de splendides cadeaux. »

Ainsi parla-t-il, et un nuage noir de douleur enveloppa Laërte. Prenant à deux mains la cendre poussiéreuse, il s'en couvrit la tête chenue, en gémissant sans fin. Le cœur d'Ulysse fut ému, et déjà dans ses narines

une vive douleur lui monta en voyant son père bien-aimé. S'élançant, il l'étreignit, l'embrassa et lui dit :

« C'est moi-même, père, celui que tu cherches, je suis revenu dans ma patrie la vingtième année. Mais cesse tes pleurs et tes sanglots lamentables. Car je vais te le dire — et il faut se hâter grandement — : j'ai massacré les prétendants dans notre palais, vengeant leur outrage déchirant et leurs actes criminels. »

Laërte lui répondit à son tour et dit : « Si tu es bien Ulysse, mon fils, qui est de retour, donne-moi maintenant un signe évident, afin que je puisse croire. »

Ulysse aux mille ruses, lui répondant, dit : « D'abord, observe de tes yeux cette cicatrice, qu'un sanglier m'a faite de sa défense blanche sur le Parnasse, où j'étais allé. Toi et ma vénérable mère, vous m'aviez envoyé chez Autolycos, le père chéri de ma mère, pour que je reçoive les dons qu'il m'avait promis et jurés à sa venue ici. Et allons, que je te nomme aussi les arbres dans le jardin bien entretenu, ceux que tu m'as donnés un jour, et que je te demandais un par un, tout enfant, en te suivant dans le jardin ; et nous avancions parmi eux, et tu les nommais et me disais chacun. Treize poiriers tu me donnas, et dix pommiers, et quarante figuiers ; et tu me promis ainsi de me donner cinquante rangées de vignes, chacune produisant à son tour. Là poussent des grappes de toutes sortes, quand les saisons de Zeus les font mûrir d'en haut. »

Ainsi parla-t-il, et sur-le-champ les genoux et le cœur de Laërte défaillirent, reconnaissant les signes qu'Ulysse lui avait décrits avec certitude. Il jeta ses bras autour de son fils chéri ; le patient et divin Ulysse le soutint, lui qui défaillait. Mais quand il eut repris son souffle et que son esprit fut revenu en sa poitrine, il répondit de nouveau par ces paroles :

« Zeus père, vous existez donc encore, vous les dieux, sur le haut Olympe, si vraiment les prétendants ont payé pour leur criminelle insolence ! Mais maintenant, je crains terriblement dans mon cœur que bientôt tous les gens d'Ithaque ne viennent ici, et qu'ils n'envoient des messagers partout dans les cités des Céphalléniens. »

Ulysse aux mille ruses, lui répondant, dit : « Rassure-toi ; que ces soucis ne troublent pas ton esprit. Mais allons à la maison, qui se trouve près du verger. J'y ai envoyé Télémaque, le bouvier et le porcher, pour qu'ils préparent le repas au plus vite. »

Ayant ainsi parlé, ils se dirigèrent vers la belle demeure. Quand ils arrivèrent à la maison bien habitée, ils trouvèrent Télémaque, le bouvier et le porcher en train de découper beaucoup de viande et de mêler le vin vermeil.

Pendant ce temps, dans sa maison, la servante sicilienne lava le magnanime Laërte et le frotta d'huile, et elle jeta sur lui un beau manteau. Alors Athéna, se tenant près de lui, accrut les membres du pasteur de peuples, le rendant plus grand et plus robuste à voir qu'auparavant. Il sortit de la baignoire ; son propre fils s'émerveilla en le voyant de face, semblable aux dieux immortels, et lui adressant la parole, il lui dit ces mots ailés :

« Ô père, certes, l'un des dieux éternels a rendu ton apparence et ta stature plus belles à voir. »

Le sage Laërte lui répondit à son tour : « Ah, si seulement, par Zeus père, Athéna et Apollon, tel que j'étais quand je pris Néricon, la cité bien bâtie, sur la côte du continent, en régnant sur les Céphalléniens, si, tel que j'étais hier, dans notre demeure, les armes sur les épaules, je m'étais tenu à tes côtés pour repousser les prétendants ! J'aurais brisé les genoux de nombre d'entre eux dans le palais, et ton cœur en aurait été réjoui. »

Tandis qu'ils s'entretenaient ainsi l'un avec l'autre, les autres, ayant cessé leur labeur et préparé le repas, s'assirent en ordre sur des sièges et des trônes. Alors qu'ils commençaient le repas, s'approcha le vieux Dolios, et avec lui les fils du vieillard, fatigués de leur travail, car leur mère, la vieille Sicilienne, était allée les appeler, elle qui les nourrissait et prenait soin du vieillard avec dévouement, depuis que la vieillesse l'avait saisi. Quand ils virent Ulysse et le reconnurent en leur cœur, ils s'arrêtèrent dans le palais, stupéfaits. Mais Ulysse leur adressa la parole avec des mots apaisants :

« Vieillard, assieds-toi pour le repas, et oubliez votre stupeur. Depuis longtemps, nous désirions commencer à manger, et nous attendions dans le palais, vous attendant toujours. »

Ainsi parla-t-il, et Dolios s'avança droit vers lui, les deux mains tendues. Il prit la main d'Ulysse et la baisa au poignet, et lui adressant la parole, il lui dit ces mots ailés :

« Ô mon ami, puisque tu es revenu vers nous qui t'attendions si ardemment et qui n'espérions plus, et que les dieux eux-mêmes t'ont ramené, salut et grande joie, et que les dieux t'accordent le bonheur. Et dis-moi ceci avec vérité, afin que je le sache bien : la sage Pénélope sait-elle déjà avec certitude que tu es revenu ici, ou devons-nous envoyer un messager ? »

Ulysse aux mille ruses, lui répondant, dit : « Vieillard, elle le sait déjà. Pourquoi t'inquiéter de cela ? »

Ainsi parla-t-il, et Dolios s'assit de nouveau sur son siège bien poli. De même, les fils de Dolios, autour du glorieux Ulysse, le saluaient de leurs paroles et lui prenaient les mains, et ils s'assirent en ordre à côté de Dolios, leur père.

Pendant qu'ils s'occupaient du repas dans le palais, la Rumeur, messagère rapide, parcourut toute la ville, annonçant la mort odieuse et le destin des prétendants. En entendant la nouvelle, ils affluaient de toutes parts, avec des plaintes et des gémissements, devant le palais d'Ulysse. Ils sortaient les morts des maisons et les enterraient chacun, tandis que ceux des autres cités, ils les confiaient à des pêcheurs pour les ramener chez eux sur des nefs rapides. Eux-mêmes se rendirent à l'agora, tous ensemble, le cœur affligé. Quand ils furent rassemblés et réunis, Eupithès se leva parmi eux et prit la parole. Car un deuil inconsolable pour son fils pesait sur son cœur, Antinoos, que le divin Ulysse avait tué le premier. C'est en versant des larmes pour lui qu'il prit la parole et dit :

« Ô mes amis, quel grand forfait cet homme a commis contre les Achéens ! Les uns, il les a emmenés sur ses navires, nombreux et valeureux, et il a perdu les nefs creuses et a perdu les hommes. Les autres, à son retour, il les a tués, la fine fleur des Céphalléniens. Allons, avant que celui-ci n'atteigne Pylos en hâte ou la divine Élide, où règnent les Épéens, partons ! Sinon, nous serons couverts de honte pour toujours. Car ce sera une infamie, même pour les générations futures, si nous ne vengeons pas les meurtriers de nos fils et de nos frères. Pour moi, il n'y aurait plus de joie dans mon cœur à vivre ; mais je voudrais mourir au plus vite et rejoindre les défunts. Allons, de peur qu'ils ne nous devancent en traversant la mer. »

Ainsi parla-t-il en versant des larmes, et la pitié saisit tous les Achéens. Près d'eux arrivèrent Médon et le divin aède, du palais d'Ulysse, dès que le sommeil les eut quittés. Ils se tinrent au milieu d'eux, et la stupeur saisit chaque homme. Médon, qui savait parler avec sagesse, leur dit :

« Écoutez-moi maintenant, gens d'Ithaque. Car Ulysse n'a pas accompli ces actes contre la volonté des dieux immortels. J'ai vu moi-même un dieu immortel qui, près d'Ulysse, se tenait, et il ressemblait en tout à Mentor. Et ce dieu immortel, tantôt apparaissait devant Ulysse pour l'encourager, tantôt il excitait les prétendants, et les chassait à travers le palais ; et ils tombaient les uns sur les autres. »

Ainsi parla-t-il, et une peur blême les saisit tous. Le vieux héros Halithersès, fils de Mastor, prit aussi la parole ; car il était le seul à voir le passé et l'avenir. Plein de sagesse, il prit la parole et leur dit :

« Écoutez-moi maintenant, gens d'Ithaque, ce que je vais dire. C'est par votre propre lâcheté, mes amis, que ces actes sont arrivés. Car vous ne m'avez pas obéi, ni à Mentor, pasteur de peuples, quand nous voulions retenir vos fils de leur folie, eux qui commettaient un grand forfait par leur criminelle témérité, dévastant les biens et déshonorant l'épouse d'un homme illustre, qu'ils croyaient ne jamais revoir. Et maintenant, qu'il en soit ainsi : obéissez-moi, comme je le dis. N'y allons pas, de peur que quelqu'un n'y trouve un malheur qu'il aura cherché. »

Ainsi parla-t-il, mais ils se levèrent avec un grand tumulte, plus de la moitié d'entre eux, tandis que les autres restèrent groupés sur place. Car ses paroles ne leur plurent pas, mais ils obéirent à Eupithès ; et aussitôt, ils se précipitèrent vers leurs armes. Lorsqu'ils eurent revêtu le bronze étincelant, ils se rassemblèrent devant la ville aux larges rues. Eupithès les conduisait dans sa folie. Il disait qu'il vengerait le meurtre de son fils, mais il ne devait pas revenir, et c'est là qu'il rencontrerait son destin. Alors Athéna s'adressa à Zeus, fils de Cronos :

« Ô notre père, fils de Cronos, le plus haut des souverains, dis-moi ce que je te demande. Quelle pensée caches-tu en ton esprit ? Vas-tu prolonger la guerre funeste et la terrible mêlée, ou vas-tu établir l'amitié entre les deux camps ? »

Zeus qui amasse les nuées, lui répondant, dit : « Mon enfant, pourquoi m'interroges-tu et me questionnes-tu ainsi ? N'est-ce pas toi-même qui as conçu ce dessein, qu'Ulysse, à son retour, se vengerait d'eux ? Fais comme tu le désires ; mais je te dirai ce qui est convenable. Puisque le divin Ulysse s'est vengé des prétendants, qu'ils concluent des serments fidèles, et que lui règne pour toujours. Et nous, de notre côté, décrétons l'oubli du meurtre des fils et des frères. Qu'ils s'aiment les uns les autres comme auparavant, et que la richesse et la paix règnent en abondance. »

Ayant ainsi parlé, il encouragea Athéna déjà pleine d'ardeur, et elle s'élança des sommets de l'Olympe.

Lorsque les autres eurent satisfait leur faim de nourriture douce comme le miel, le patient et divin Ulysse commença à parler :

« Que quelqu'un sorte pour voir s'ils ne s'approchent pas. »

Ainsi parla-t-il ; et un fils de Dolios sortit, comme il l'avait ordonné, et se tint sur le seuil, et il les vit tous proches. Aussitôt, il adressa à Ulysse ces mots ailés :

« Ils sont tout près ; armons-nous vite. »

Ainsi parla-t-il, et ils se levèrent et revêtirent leurs armes, les quatre autour d'Ulysse, et les six fils de Dolios. Et Laërte et Dolios revêtirent aussi leurs armes, bien que leurs cheveux fussent blancs, guerriers par nécessité. Quand ils eurent revêtu le bronze étincelant, ils ouvrirent les portes et sortirent, Ulysse en tête.

Près d'eux vint Athéna, la fille de Zeus, ayant pris l'apparence et la voix de Mentor. En la voyant, le patient et divin Ulysse se réjouit, et il s'adressa aussitôt à Télémaque, son fils chéri :

« Télémaque, tu vas bientôt apprendre, en allant toi-même là où les hommes combattent et où les meilleurs sont jugés, à ne pas déshonorer la race de tes pères, nous qui jadis étions renommés par notre courage et notre vaillance sur toute la terre. »

Le sage Télémaque lui répondit à son tour : « Tu verras, si tu le veux, père chéri, qu'avec ce courage, je ne déshonorerai en rien ta lignée, comme tu le dis. »

Ainsi parla-t-il, et Laërte se réjouit et dit : « Quel jour est-ce pour moi, dieux amis ! Je suis vraiment heureux : mon fils et mon petit-fils rivalisent de courage. »

Se tenant près de lui, Athéna aux yeux pers dit : « Ô fils d'Arcésios, de loin le plus cher de tous mes compagnons, après avoir prié la jeune fille aux yeux pers et Zeus son père, brandis bien vite ta longue lance et lance-la. »

Ainsi parla Pallas Athéna, et elle lui inspira une grande force. Ayant donc prié la fille du grand Zeus, il brandit bien vite sa longue lance et la lança, et il frappa Eupithès à travers le casque aux joues de bronze. Le casque n'arrêta pas la lance, et le bronze le traversa. Il tomba avec un bruit sourd, et ses armes résonnèrent sur lui. Ulysse et son illustre fils se jetèrent sur les premiers rangs, frappant de leurs épées et de leurs lances à double pointe. Et ils les auraient tous tués et privés de retour, si Athéna, fille de Zeus porte-égide, n'avait crié de sa voix, et arrêté toute l'armée :

« Cessez ce combat funeste, gens d'Ithaque, afin de vous séparer au plus vite et sans effusion de sang. »

Ainsi parla Athéna, et une peur blême les saisit. Effrayés, ils laissèrent tomber leurs armes de leurs mains, et toutes tombèrent à terre à la voix de la déesse. Ils se tournèrent vers la ville, aspirant à sauver leur vie. Le patient et divin Ulysse poussa un cri terrible, et se ramassant sur lui-même, il s'élança comme un aigle qui vole haut. Et à ce moment, le fils de Cronos lança un éclair fumant, qui tomba devant la déesse aux yeux pers, fille du puissant père. Alors Athéna aux yeux pers s'adressa à Ulysse :

« Fils de Laërte, issu de Zeus, Ulysse aux mille ruses, arrête-toi, mets fin à cette querelle d'une guerre civile, de peur que le fils de Cronos, Zeus à la large vue, ne s'irrite contre toi. »

Ainsi parla Athéna ; il obéit, et son cœur se réjouit. Et par la suite, des serments furent établis entre les deux partis par Pallas Athéna, fille de Zeus porte-égide, ayant pris l'apparence et la voix de Mentor.

ὈΔΎΣΣΕΙΑ 24

Ἑρμῆς δὲ ψυχὰς Κυλλήνιος ἐξεκαλεῖτο
ἀνδρῶν μνηστήρων· ἔχε δὲ ῥάβδον μετὰ χερσὶ
καλὴν χρυσείην, τῇ τ' ἀνδρῶν ὄμματα θέλγει,
ὧν ἐθέλει, τοὺς δ' αὖτε καὶ ὑπνώοντας ἐγείρει·
τῇ ῥ' ἄγε κινήσας, ταὶ δὲ τρίζουσαι ἕποντο.
ὡς δ' ὅτε νυκτερίδες μυχῷ ἄντρου θεσπεσίοιο
τρίζουσαι ποτέονται, ἐπεί κέ τις ἀποπέσῃσιν
ὁρμαθοῦ ἐκ πέτρης, ἀνά τ' ἀλλήλῃσιν ἔχονται,
ὣς αἱ τετριγυῖαι ἅμ' ἤϊσαν· ἦρχε δ' ἄρα σφιν
Ἑρμείας ἀκάκητα κατ' εὐρώεντα κέλευθα.
πὰρ δ' ἴσαν Ὠκεανοῦ τε ῥοὰς καὶ Λευκάδα πέτρην,
ἠδὲ παρ' Ἠελίοιο πύλας καὶ δῆμον Ὀνείρων
ἤϊσαν· αἶψα δ' ἵκοντο κατ' ἀσφοδελὸν λειμῶνα,
ἔνθα τε ναίουσι ψυχαί, εἴδωλα καμόντων.

εὗρον δὲ ψυχὴν Πηληϊάδεω Ἀχιλῆος
καὶ Πατροκλῆος καὶ ἀμύμονος Ἀντιλόχοιο
Αἴαντός θ', ὃς ἄριστος ἔην εἶδός τε δέμας τε
τῶν ἄλλων Δαναῶν μετ' ἀμύμονα Πηλεΐωνα.
ὣς οἱ μὲν περὶ κεῖνον ὁμίλεον· ἀγχίμολον δὲ
ἤλυθ' ἔπι ψυχὴ Ἀγαμέμνονος Ἀτρεΐδαο
ἀχνυμένη· περὶ δ' ἄλλαι ἀγηγέραθ', ὅσσοι ἅμ' αὐτῷ
οἴκῳ ἐν Αἰγίσθοιο θάνον καὶ πότμον ἐπέσπον.
τὸν προτέρη ψυχὴ προσεφώνεε Πηλεΐωνος·

«Ἀτρεΐδη, περὶ μέν σε φάμεν Διὶ τερπικεραύνῳ
ἀνδρῶν ἡρώων φίλον ἔμμεναι ἤματα πάντα,

οὕνεκα πολλοῖσίν τε καὶ ἰφθίμοισιν ἄνασσες
δήμῳ ἔνι Τρώων, ὅθι πάσχομεν ἄλγε' Ἀχαιοί.
ἦ τ' ἄρα καὶ σοὶ πρωῒ παραστήσεσθαι ἔμελλε
μοῖρ' ὀλοή, τὴν οὔ τις ἀλεύεται, ὅς κε γένηται.
ὡς ὄφελες τιμῆς ἀπονήμενος, ἧς περ ἄνασσες,
δήμῳ ἔνι Τρώων θάνατον καὶ πότμον ἐπισπεῖν·
τῶ κέν τοι τύμβον μὲν ἐποίησαν Παναχαιοί,
ἠδέ κε καὶ σῷ παιδὶ μέγα κλέος ἤρα' ὀπίσσω·
νῦν δ' ἄρα σ' οἰκτίστῳ θανάτῳ εἵμαρτο ἁλῶναι.»

τὸν δ' αὖτε ψυχὴ προσεφώνεεν Ἀτρεΐδαο·
«ὄλβιε Πηλέος υἱέ, θεοῖσ' ἐπιείκελ' Ἀχιλλεῦ,
ὃς θάνες ἐν Τροίῃ ἑκὰς Ἄργεος· ἀμφὶ δέ σ' ἄλλοι
κτείνοντο Τρώων καὶ Ἀχαιῶν υἷες ἄριστοι,
μαρνάμενοι περὶ σεῖο· σὺ δ' ἐν στροφάλιγγι κονίης
κεῖσο μέγας μεγαλωστί, λελασμένος ἱπποσυνάων.
ἡμεῖς δὲ πρόπαν ἦμαρ ἐμαρνάμεθ'· οὐδέ κε πάμπαν
παυσάμεθα πτολέμου, εἰ μὴ Ζεὺς λαίλαπι παῦσεν.
αὐτὰρ ἐπεί σ' ἐπὶ νῆας ἐνείκαμεν ἐκ πολέμοιο,
κάτθεμεν ἐν λεχέεσσι, καθήραντες χρόα καλὸν
ὕδατί τε λιαρῷ καὶ ἀλείφατι· πολλὰ δέ σ' ἀμφὶ
δάκρυα θερμὰ χέον Δαναοὶ κείροντό τε χαίτας.
μήτηρ δ' ἐξ ἁλὸς ἦλθε σὺν ἀθανάτῃσ' ἁλίῃσιν
ἀγγελίης ἀΐουσα· βοὴ δ' ἐπὶ πόντον ὀρώρει
θεσπεσίη, ὑπὸ δὲ τρόμος ἤλυθε πάντας Ἀχαιούς.
καί νύ κ' ἀναΐξαντες ἔβαν κοίλας ἐπὶ νῆας,
εἰ μὴ ἀνὴρ κατέρυκε παλαιά τε πολλά τε εἰδώς,
Νέστωρ, οὗ καὶ πρόσθεν ἀρίστη φαίνετο βουλή·
ὅ σφιν ἐῢ φρονέων ἀγορήσατο καὶ μετέειπεν·
«ἴσχεσθ', Ἀργεῖοι, μὴ φεύγετε, κοῦροι Ἀχαιῶν.
μήτηρ ἐξ ἁλὸς ἥδε σὺν ἀθανάτῃσ' ἁλίῃσιν
ἔρχεται, οὗ παιδὸς τεθνηότος ἀντιόωσα.»
ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἔσχοντο φόβου μεγάθυμοι Ἀχαιοί.
ἀμφὶ δέ σ' ἔστησαν κοῦραι ἁλίοιο γέροντος
οἴκτρ' ὀλοφυρόμεναι, περὶ δ' ἄμβροτα εἵματα ἕσσαν.
Μοῦσαι δ' ἐννέα πᾶσαι ἀμειβόμεναι ὀπὶ καλῇ
θρήνεον· ἔνθα κεν οὔ τιν' ἀδάκρυτόν γ' ἐνόησας
Ἀργείων· τοῖον γὰρ ὑπώρορε Μοῦσα λίγεια.
ἑπτὰ δὲ καὶ δέκα μέν σε ὁμῶς νύκτας τε καὶ ἦμαρ
κλαίομεν ἀθάνατοί τε θεοὶ θνητοί τ' ἄνθρωποι·
ὀκτωκαιδεκάτῃ δ' ἔδομεν πυρί· πολλὰ δ' ἐπ' αὐτῷ
μῆλα κατεκτάνομεν μάλα πίονα καὶ ἕλικας βοῦς.
καίεο δ' ἔν τ' ἐσθῆτι θεῶν καὶ ἀλείφατι πολλῷ
καὶ μέλιτι γλυκερῷ· πολλοὶ δ' ἥρωες Ἀχαιοὶ
τεύχεσιν ἐῤῥώσαντο πυρὴν πέρι καιομένοιο,
πεζοί θ' ἱππῆές τε· πολὺς δ' ὀρυμαγδὸς ὀρώρει.
αὐτὰρ ἐπεὶ δή σε φλὸξ ἤνυσεν Ἡφαίστοιο,
ἠῶθεν δή τοι λέγομεν λεύκ' ὀστέ', Ἀχιλλεῦ,
οἴνῳ ἐν ἀκρήτῳ καὶ ἀλείφατι. δῶκε δὲ μήτηρ
χρύσεον ἀμφιφορῆα· Διωνύσοιο δὲ δῶρον
φάσκ' ἔμεναι, ἔργον δὲ περικλυτοῦ Ἡφαίστοιο.
ἐν τῷ τοι κεῖται λεύκ' ὀστέα, φαίδιμ' Ἀχιλλεῦ,
μίγδα δὲ Πατρόκλοιο Μενοιτιάδαο θανόντος,
χωρὶς δ' Ἀντιλόχοιο, τὸν ἔξοχα τῖες ἁπάντων
τῶν ἄλλων ἑτάρων μετὰ Πάτροκλόν γε θανόντα.
ἀμφ' αὐτοῖσι δ' ἔπειτα μέγαν καὶ ἀμύμονα τύμβον
χεύαμεν Ἀργείων ἱερὸς στρατὸς αἰχμητάων
ἀκτῇ ἔπι προὐχούσῃ, ἐπὶ πλατεῖ Ἑλλησπόντῳ,
ὥς κεν τηλεφανὴς ἐκ ποντόφιν ἀνδράσιν εἴη
τοῖσ', οἳ νῦν γεγάασι καὶ οἳ μετόπισθεν ἔσονται.
μήτηρ δ' αἰτήσασα θεοὺς περικαλλέ' ἄεθλα
θῆκε μέσῳ ἐν ἀγῶνι ἀριστήεσσιν Ἀχαιῶν.
ἤδη μὲν πολέων τάφῳ ἀνδρῶν ἀντεβόλησας
ἡρώων, ὅτε κέν ποτ' ἀποφθιμένου βασιλῆος
ζώννυνταί τε νέοι καὶ ἐπεντύνωνται ἄεθλα·
ἀλλά κε κεῖνα μάλιστα ἰδὼν θηήσαο θυμῷ,
οἷ' ἐπὶ σοὶ κατέθηκε θεὰ περικαλλέ' ἄεθλα,
ἀργυρόπεζα Θέτις· μάλα γὰρ φίλος ἦσθα θεοῖσιν.
ὣς σὺ μὲν οὐδὲ θανὼν ὄνομ' ὤλεσας, ἀλλά τοι αἰεὶ
πάντας ἐπ' ἀνθρώπους κλέος ἔσσεται ἐσθλόν, Ἀχιλλεῦ·
αὐτὰρ ἐμοὶ τί τόδ' ἦδος, ἐπεὶ πόλεμον τολύπευσα;
ἐν νόστῳ γάρ μοι Ζεὺς μήσατο λυγρὸν ὄλεθρον
Αἰγίσθου ὑπὸ χερσὶ καὶ οὐλομένης ἀλόχοιο.»

ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον·
ἀγχίμολον δέ σφ' ἦλθε διάκτορος Ἀργεϊφόντης
ψυχὰς μνηστήρων κατάγων Ὀδυσῆϊ δαμέντων.
τὼ δ' ἄρα θαμβήσαντ' ἰθὺς κίον, ὡς ἐσιδέσθην.
ἔγνω δὲ ψυχὴ Ἀγαμέμνονος Ἀτρεΐδαο
παῖδα φίλον Μελανῆος, ἀγακλυτὸν Ἀμφιμέδοντα·
ξεῖνος γάρ οἱ ἔην Ἰθάκῃ ἔνι οἰκία ναίων.
τὸν προτέρη ψυχὴ προσεφώνεεν Ἀτρεΐδαο·

«Ἀμφίμεδον, τί παθόντες ἐρεμνὴν γαῖαν ἔδυτε
πάντες κεκριμένοι καὶ ὁμήλικες; οὐδέ κεν ἄλλως
κρινάμενος λέξαιτο κατὰ πτόλιν ἄνδρας ἀρίστους.
ἢ ὔμμ' ἐν νήεσσι Ποσειδάων ἐδάμασσεν
ὄρσας ἀργαλέους ἀνέμους καὶ κύματα μακρά,
ἦ που ἀνάρσιοι ἄνδρες ἐδηλήσαντ' ἐπὶ χέρσου
βοῦς περιταμνομένους ἠδ' οἰῶν πώεα καλά,
ἦε περὶ πτόλιος μαχεούμενοι ἠδὲ γυναικῶν;
εἰπέ μοι εἰρομένῳ· ξεῖνος δέ τοι εὔχομαι εἶναι.
ἦ οὐ μέμνῃ, ὅτε κεῖσε κατήλυθον ὑμέτερον δῶ
ὀτρυνέων Ὀδυσῆα σὺν ἀντιθέῳ Μενελάῳ
Ἴλιον εἰς ἅμ' ἕπεσθαι ἐϋσσέλμων ἐπὶ νηῶν;
μηνὶ δ' ἐν οὔλῳ πάντα περήσαμεν εὐρέα πόντον,
σπουδῇ παρπεπιθόντες Ὀδυσσῆα πτολίπορθον.»

τὸν δ' αὖτε ψυχὴ προσεφώνεεν Ἀμφιμέδοντος·
«Ἀτρεΐδη κύδιστε, ἄναξ ἀνδρῶν Ἀγάμεμνον,
μέμνημαι τάδε πάντα, διοτρεφές, ὡς ἀγορεύεις·
σοὶ δ' ἐγὼ εὖ μάλα πάντα καὶ ἀτρεκέως καταλέξω,
ἡμετέρου θανάτοιο κακὸν τέλος, οἷον ἐτύχθη.
μνώμεθ' Ὀδυσσῆος δὴν οἰχομένοιο δάμαρτα·
ἡ δ' οὔτ' ἠρνεῖτο στυγερὸν γάμον οὔτε τελεύτα,
ἡμῖν φραζομένη θάνατον καὶ κῆρα μέλαιναν,
ἀλλὰ δόλον τόνδ' ἄλλον ἐνὶ φρεσὶ μερμήριξε·
στησαμένη μέγαν ἱστὸν ἐνὶ μεγάροισιν ὕφαινε,
λεπτὸν καὶ περίμετρον· ἄφαρ δ' ἡμῖν μετέειπε·
«κοῦροι, ἐμοὶ μνηστῆρες, ἐπεὶ θάνε δῖος Ὀδυσσεύς,
μίμνετ' ἐπειγόμενοι τὸν ἐμὸν γάμον, εἰς ὅ κε φᾶρος
ἐκτελέσω, μή μοι μεταμώνια νήματ' ὄληται,
Λαέρτῃ ἥρωϊ ταφήϊον, εἰς ὅτε κέν μιν
μοῖρ' ὀλοὴ καθέλῃσι τανηλεγέος θανάτοιο,
μή τίς μοι κατὰ δῆμον Ἀχαιϊάδων νεμεσήσῃ,
αἴ κεν ἄτερ σπείρου κεῖται πολλὰ κτεατίσσας.»
ὣς ἔφαθ', ἡμῖν δ' αὖτ' ἐπεπείθετο θυμὸς ἀγήνωρ.
ἔνθα καὶ ἠματίη μὲν ὑφαίνεσκεν μέγαν ἱστόν,
νύκτας δ' ἀλλύεσκεν, ἐπὴν δαΐδας παραθεῖτο.
ὣς τρίετες μὲν ἔληθε δόλῳ καὶ ἔπειθεν Ἀχαιούς·
ἀλλ' ὅτε τέτρατον ἦλθεν ἔτος καὶ ἐπήλυθον ὧραι,
μηνῶν φθινόντων, περὶ δ' ἤματα πόλλ' ἐτελέσθη,
καὶ τότε δή τις ἔειπε γυναικῶν, ἣ σάφα ᾔδη,
καὶ τήν γ' ἀλλύουσαν ἐφεύρομεν ἀγλαὸν ἱστόν.
ὣς τὸ μὲν ἐξετέλεσσε καὶ οὐκ ἐθέλουσ', ὑπ' ἀνάγκης.
εὖθ' ἡ φᾶρος ἔδειξεν, ὑφήνασα μέγαν ἱστόν,
πλύνασ', ἠελίῳ ἐναλίγκιον ἠὲ σελήνῃ,
καὶ τότε δή ῥ' Ὀδυσῆα κακός ποθεν ἤγαγε δαίμων
ἀγροῦ ἐπ' ἐσχατιήν, ὅθι δώματα ναῖε συβώτης.
ἔνθ' ἦλθεν φίλος υἱὸς Ὀδυσσῆος θείοιο,
ἐκ Πύλου ἠμαθόεντος ἰὼν σὺν νηῒ μελαίνῃ·
τὼ δὲ μνηστῆρσιν θάνατον κακὸν ἀρτύναντε
ἵκοντο προτὶ ἄστυ περικλυτόν, ἦ τοι Ὀδυσσεὺς
ὕστερος, αὐτὰρ Τηλέμαχος πρόσθ' ἡγεμόνευε.
τὸν δὲ συβώτης ἦγε κακὰ χροῒ εἵματ' ἔχοντα,
πτωχῷ λευγαλέῳ ἐναλίγκιον ἠδὲ γέροντι,
σκηπτόμενον· τὰ δὲ λυγρὰ περὶ χροῒ εἵματα ἕστο·
οὐδέ τις ἡμείων δύνατο γνῶναι τὸν ἐόντα,
ἐξαπίνης προφανέντ', οὐδ' οἳ προγενέστεροι ἦσαν,
ἀλλ' ἔπεσίν τε κακοῖσιν ἐνίσσομεν ἠδὲ βολῇσιν.
αὐτὰρ ὁ τεῖος ἐτόλμα ἐνὶ μεγάροισιν ἑοῖσι
βαλλόμενος καὶ ἐνισσόμενος τετληότι θυμῷ·
ἀλλ' ὅτε δή μιν ἔγειρε Διὸς νόος αἰγιόχοιο,
σὺν μὲν Τηλεμάχῳ περικαλλέα τεύχε' ἀείρας
ἐς θάλαμον κατέθηκε καὶ ἐκλήϊσεν ὀχῆας,
αὐτὰρ ὁ ἣν ἄλοχον πολυκερδείῃσιν ἄνωγε
τόξον μνηστήρεσσι θέμεν πολιόν τε σίδηρον,
ἡμῖν αἰνομόροισιν ἀέθλια καὶ φόνου ἀρχήν.
οὐδέ τις ἡμείων δύνατο κρατεροῖο βιοῖο
νευρὴν ἐντανύσαι, πολλὸν δ' ἐπιδευέες ἦμεν.
ἀλλ' ὅτε χεῖρας ἵκανεν Ὀδυσσῆος μέγα τόξον,
ἔνθ' ἡμεῖς μὲν πάντες ὁμοκλέομεν ἐπέεσσι

τόξον μὴ δόμεναι, μηδ' εἰ μάλα πόλλ' ἀγορεύοι,
Τηλέμαχος δέ μιν οἶος ἐποτρύνων ἐκέλευσεν.
αὐτὰρ ὁ δέξατο χειρὶ πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
ῥηϊδίως δ' ἐτάνυσσε βιόν, διὰ δ' ἧκε σιδήρου·
στῆ δ' ἄρ' ἐπ' οὐδὸν ἰών, ταχέας δ' ἐκχεύατ' ὀϊστοὺς
δεινὸν παπταίνων, βάλε δ' Ἀντίνοον βασιλῆα.
αὐτὰρ ἔπειτ' ἄλλοισ' ἐφίει στονόεντα βέλεμνα
ἄντα τιτυσκόμενος· τοὶ δ' ἀγχιστῖνοι ἔπιπτον.
γνωτὸν δ' ἦν, ὅ ῥά τίς σφι θεῶν ἐπιτάῤῥοθος ἦεν·
αὐτίκα γὰρ κατὰ δώματ' ἐπισπόμενοι μένεϊ σφῷ
κτεῖνον ἐπιστροφάδην, τῶν δὲ στόνος ὤρνυτ' ἀεικὴς
κράτων τυπτομένων, δάπεδον δ' ἅπαν αἵματι θῦεν.
ὣς ἡμεῖς, Ἀγάμεμνον, ἀπωλόμεθ', ὧν ἔτι καὶ νῦν
σώματ' ἀκηδέα κεῖται ἐνὶ μεγάροισ' Ὀδυσῆος·
οὐ γάρ πω ἴσασι φίλοι κατὰ δώμαθ' ἑκάστου,
οἵ κ' ἀπονίψαντες μέλανα βρότον ἐξ ὠτειλέων
κατθέμενοι γοάοιεν· ὃ γὰρ γέρας ἐστὶ θανόντων.»

τὸν δ' αὖτε ψυχὴ προσεφώνεεν Ἀτρεΐδαο·
«ὄλβιε Λαέρταο πάϊ, πολυμήχαν' Ὀδυσσεῦ,
ἦ ἄρα σὺν μεγάλῃ ἀρετῇ ἐκτήσω ἄκοιτιν·
ὡς ἀγαθαὶ φρένες ἦσαν ἀμύμονι Πηνελοπείῃ,
κούρῃ Ἰκαρίου, ὡς εὖ μέμνητ' Ὀδυσῆος,
ἀνδρὸς κουριδίου. τῶ οἱ κλέος οὔ ποτ' ὀλεῖται
ἧς ἀρετῆς, τεύξουσι δ' ἐπιχθονίοισιν ἀοιδὴν
ἀθάνατοι χαρίεσσαν ἐχέφρονι Πηνελοπείῃ,
οὐχ ὡς Τυνδαρέου κούρη κακὰ μήσατο ἔργα,
κουρίδιον κτείνασα πόσιν, στυγερὴ δέ τ' ἀοιδὴ
ἔσσετ' ἐπ' ἀνθρώπους, χαλεπὴν δέ τε φῆμιν ὀπάσσει
θηλυτέρῃσι γυναιξί, καὶ ἥ κ' εὐεργὸς ἔῃσιν.»

ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον,
ἑσταότ' εἰν Ἀΐδαο δόμοισ', ὑπὸ κεύθεσι γαίης·
οἱ δ' ἐπεὶ ἐκ πόλιος κατέβαν, τάχα δ' ἀγρὸν ἵκοντο
καλὸν Λαέρταο τετυγμένον, ὅν ῥά ποτ' αὐτὸς
Λαέρτης κτεάτισσεν, ἐπεὶ μάλα πολλὰ μόγησεν.
ἔνθα οἱ οἶκος ἔην, περὶ δὲ κλίσιον θέε πάντῃ,
ἐν τῷ σιτέσκοντο καὶ ἵζανον ἠδὲ ἴαυον
δμῶες ἀναγκαῖοι, τοί οἱ φίλα ἐργάζοντο.
ἐν δὲ γυνὴ Σικελὴ γρηῢς πέλεν, ἥ ῥα γέροντα
ἐνδυκέως κομέεσκεν ἐπ' ἀγροῦ νόσφι πόληος.
ἔνθ' Ὀδυσεὺς δμώεσσι καὶ υἱέϊ μῦθον ἔειπεν·

«ὑμεῖς μὲν νῦν ἔλθετ' ἐϋκτίμενον δόμον εἴσω,
δεῖπνον δ' αἶψα συῶν ἱερεύσατε ὅς τις ἄριστος·
αὐτὰρ ἐγὼ πατρὸς πειρήσομαι ἡμετέροιο,
αἴ κέ μ' ἐπιγνώῃ καὶ φράσσεται ὀφθαλμοῖσιν,
ἦέ κεν ἀγνοιῇσι πολὺν χρόνον ἀμφὶς ἐόντα.»

ὣς εἰπὼν δμώεσσιν ἀρήϊα τεύχε' ἔδωκεν.
οἱ μὲν ἔπειτα δόμονδε θοῶς κίον, αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
ἄσσον ἴεν πολυκάρπου ἀλῳῆς πειρητίζων.
οὐδ' εὗρεν Δολίον, μέγαν ὄρχατον ἐσκαταβαίνων,
οὐδέ τινα δμώων οὐδ' υἱῶν· ἀλλ' ἄρα τοί γε
αἱμασιὰς λέξοντες ἀλῳῆς ἔμμεναι ἕρκος
ᾤχοντ', αὐτὰρ ὁ τοῖσι γέρων ὁδὸν ἡγεμόνευε.
τὸν δ' οἶον πατέρ' εὗρεν ἐϋκτιμένῃ ἐν ἀλῳῇ,
λιστρεύοντα φυτόν· ῥυπόωντα δὲ ἕστο χιτῶνα,
ῥαπτὸν ἀεικέλιον, περὶ δὲ κνήμῃσι βοείας
κνημῖδας ῥαπτὰς δέδετο, γραπτῦς ἀλεείνων,
χειρῖδάς τ' ἐπὶ χερσὶ βάτων ἕνεκ'· αὐτὰρ ὕπερθεν
αἰγείην κυνέην κεφαλῇ ἔχε, πένθος ἀέξων.
τὸν δ' ὡς οὖν ἐνόησε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεὺς
γήραϊ τειρόμενον, μέγα δὲ φρεσὶ πένθος ἔχοντα,
στὰς ἄρ' ὑπὸ βλωθρὴν ὄγχνην κατὰ δάκρυον εἶβε.
μερμήριξε δ' ἔπειτα κατὰ φρένα καὶ κατὰ θυμὸν
κύσσαι καὶ περιφῦναι ἑὸν πατέρ' ἠδὲ ἕκαστα
εἰπεῖν, ὡς ἔλθοι καὶ ἵκοιτ' ἐς πατρίδα γαῖαν,
ἦ πρῶτ' ἐξερέοιτο ἕκαστά τε πειρήσαιτο.
ὧδε δέ οἱ φρονέοντι δοάσσατο κέρδιον εἶναι,
πρῶτον κερτομίοισ' ἔπεσιν διαπειρηθῆναι.
τὰ φρονέων ἰθὺς κίεν αὐτοῦ δῖος Ὀδυσσεύς.
ἦ τοι ὁ μὲν κατέχων κεφαλὴν φυτὸν ἀμφελάχαινε·
τὸν δὲ παριστάμενος προσεφώνεε φαίδιμος υἱός·

«ὦ γέρον, οὐκ ἀδαημονίη σ' ἔχει ἀμφιπολεύειν
ὄρχατον, ἀλλ' εὖ τοι κομιδὴ ἔχει, οὐδέ τι πάμπαν,
οὐ φυτόν, οὐ συκῆ, οὐκ ἄμπελος, οὐ μὲν ἐλαίη,
οὐκ ὄγχνη, οὐ πρασιή τοι ἄνευ κομιδῆς κατὰ κῆπον.
ἄλλο δέ τοι ἐρέω, σὺ δὲ μὴ χόλον ἔνθεο θυμῷ·
αὐτόν σ' οὐκ ἀγαθὴ κομιδὴ ἔχει, ἀλλ' ἅμα γῆρας
λυγρὸν ἔχεις αὐχμεῖς τε κακῶς καὶ ἀεικέα ἕσσαι.
οὐ μὲν ἀεργίης γε ἄναξ ἕνεκ' οὔ σε κομίζει,
οὐδέ τί τοι δούλειον ἐπιπρέπει εἰσοράασθαι
εἶδος καὶ μέγεθος· βασιλῆι γὰρ ἀνδρὶ ἔοικας.
τοιούτῳ δὲ ἔοικεν, ἐπεὶ λούσαιτο φάγοι τε,
εὑδέμεναι μαλακῶς· ἡ γὰρ δίκη ἐστὶ γερόντων.
ἀλλ' ἄγε μοι τόδε εἰπὲ καὶ ἀτρεκέως κατάλεξον·
τεῦ δμώς εἰς ἀνδρῶν; τεῦ δ' ὄρχατον ἀμφιπολεύεις;
καί μοι τοῦτ' ἀγόρευσον ἐτήτυμον, ὄφρ' ἐῢ εἰδῶ,
εἰ ἐτεόν γ' Ἰθάκην τήνδ' ἱκόμεθ', ὥς μοι ἔειπεν
οὗτος ἀνὴρ νῦν δὴ ξυμβλήμενος ἐνθάδ' ἰόντι,
οὔ τι μάλ' ἀρτίφρων, ἐπεὶ οὐ τόλμησεν ἕκαστα
εἰπεῖν ἠδ' ἐπακοῦσαι ἐμὸν ἔπος, ὡς ἐρέεινον
ἀμφὶ ξείνῳ ἐμῷ, ἤ που ζώει τε καὶ ἔστιν,
ἦ ἤδη τέθνηκε καὶ εἰν Ἀΐδαο δόμοισιν.
ἐκ γάρ τοι ἐρέω, σὺ δὲ σύνθεο καί μευ ἄκουσον·
ἄνδρα ποτ' ἐξείνισσα φίλῃ ἐν πατρίδι γαίῃ
ἡμέτερόνδ' ἐλθόντα, καὶ οὔ πώ τις βροτὸς ἄλλος
ξείνων τηλεδαπῶν φιλίων ἐμὸν ἵκετο δῶμα·
εὔχετο δ' ἐξ Ἰθάκης γένος ἔμμεναι, αὐτὰρ ἔφασκε
Λαέρτην Ἀρκεισιάδην πατέρ' ἔμμεναι αὐτῷ.
τὸν μὲν ἐγὼ πρὸς δώματ' ἄγων ἐῢ ἐξείνισσα,
ἐνδυκέως φιλέων, πολλῶν κατὰ οἶκον ἐόντων,
καί οἱ δῶρα πόρον ξεινήϊα, οἷα ἐῴκει.
χρυσοῦ μέν οἱ δῶκ' εὐεργέος ἑπτὰ τάλαντα,
δῶκα δέ οἱ κρητῆρα πανάργυρον ἀνθεμόεντα,
δώδεκα δ' ἁπλοΐδας χλαίνας, τόσσους δὲ τάπητας,
τόσσα δὲ φάρεα καλά, τόσους δ' ἐπὶ τοῖσι χιτῶνας,
χωρὶς δ' αὖτε γυναῖκας ἀμύμονα ἔργα ἰδυίας
τέσσαρας εἰδαλίμας, ἃς ἤθελεν αὐτὸς ἑλέσθαι.»

τὸν δ' ἠμείβετ' ἔπειτα πατὴρ κατὰ δάκρυον εἴβων·
«ξεῖν', ἦ τοι μὲν γαῖαν ἱκάνεις, ἣν ἐρεείνεις,
ὑβρισταὶ δ' αὐτὴν καὶ ἀτάσθαλοι ἄνδρες ἔχουσι.
δῶρα δ' ἐτώσια ταῦτα χαρίζεο, μυρί' ὀπάζων·
εἰ γάρ μιν ζωόν γε κίχεις Ἰθάκης ἐνὶ δήμῳ,
τῶ κέν σ' εὖ δώροισιν ἀμειψάμενος ἀπέπεμψε
καὶ ξενίῃ ἀγαθῇ· ἡ γὰρ θέμις, ὅς τις ὑπάρξῃ.
ἀλλ' ἄγε μοι τόδε εἰπὲ καὶ ἀτρεκέως κατάλεξον·
πόστον δὴ ἔτος ἐστίν, ὅτε ξείνισσας ἐκεῖνον,
σὸν ξεῖνον δύστηνον, ἐμὸν παῖδ', εἴ ποτ' ἔην γε;
δύσμορον· ὅν που τῆλε φίλων καὶ πατρίδος αἴης
ἠέ που ἐν πόντῳ φάγον ἰχθύες, ἢ ἐπὶ χέρσου
θηρσὶ καὶ οἰωνοῖσιν ἕλωρ γένετ'· οὐδέ ἑ μήτηρ
κλαῦσε περιστείλασα πατήρ θ', οἵ μιν τεκόμεσθα·
οὐδ' ἄλοχος πολύδωρος, ἐχέφρων Πηνελόπεια,
κώκυσ' ἐν λεχέεσσιν ἑὸν πόσιν, ὡς ἐπεῴκει,
ὀφθαλμοὺς καθελοῦσα· τὸ γὰρ γέρας ἐστὶ θανόντων.
καί μοι τοῦτ' ἀγόρευσον ἐτήτυμον, ὄφρ' ἐῢ εἰδῶ·
τίς πόθεν εἰς ἀνδρῶν; πόθι τοι πόλις ἠδὲ τοκῆες;
ποῦ δαὶ νηῦς ἕστηκε θοή, ἥ σ' ἤγαγε δεῦρο
ἀντιθέους θ' ἑτάρους; ἦ ἔμπορος εἰλήλουθας
νηὸς ἐπ' ἀλλοτρίης, οἱ δ' ἐκβήσαντες ἔβησαν;»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«τοιγὰρ ἐγώ τοι πάντα μάλ' ἀτρεκέως καταλέξω.
εἰμὶ μὲν ἐξ Ἀλύβαντος, ὅθι κλυτὰ δώματα ναίω,
υἱὸς Ἀφείδαντος Πολυπημονίδαο ἄνακτος·
αὐτὰρ ἐμοί γ' ὄνομ' ἐστὶν Ἐπήριτος· ἀλλά με δαίμων
πλάγξ' ἀπὸ Σικανίης δεῦρ' ἐλθέμεν οὐκ ἐθέλοντα·
νηῦς δέ μοι ἥδ' ἕστηκεν ἐπ' ἀγροῦ νόσφι πόληος.
αὐτὰρ Ὀδυσσῆϊ τόδε δὴ πέμπτον ἔτος ἐστίν,
ἐξ οὗ κεῖθεν ἔβη καὶ ἐμῆς ἀπελήλυθε πάτρης,
δύσμορος· ἦ τέ οἱ ἐσθλοὶ ἔσαν ὄρνιθες ἰόντι,
δεξιοί, οἷς χαίρων μὲν ἐγὼν ἀπέπεμπον ἐκεῖνον,
χαῖρε δὲ κεῖνος ἰών· θυμὸς δ' ἔτι νῶϊν ἐώλπει
μείξεσθαι ξενίῃ ἠδ' ἀγλαὰ δῶρα διδώσειν.»

ὣς φάτο, τὸν δ' ἄχεος νεφέλη ἐκάλυψε μέλαινα·
ἀμφοτέρῃσι δὲ χερσὶν ἑλὼν κόνιν αἰθαλόεσσαν
χεύατο κὰκ κεφαλῆς πολιῆς, ἁδινὰ στεναχίζων.
τοῦ δ' ὠρίνετο θυμός, ἀνὰ ῥῖνας δέ οἱ ἤδη

δριμὺ μένος προὔτυψε φίλον πατέρ' εἰσορόωντι.
κύσσε δέ μιν περιφὺς ἐπιάλμενος ἠδὲ προσηύδα·

«κεῖνος μὲν δὴ ὅδ' αὐτὸς ἐγώ, πάτερ, ὃν σὺ μεταλλᾷς,
ἤλυθον εἰκοστῷ ἔτεϊ ἐς πατρίδα γαῖαν.
ἀλλ' ἴσχευ κλαυθμοῖο γόοιό τε δακρυόεντος.
ἐκ γάρ τοι ἐρέω· - μάλα δὲ χρὴ σπευδέμεν ἔμπης· -
μνηστῆρας κατέπεφνον ἐν ἡμετέροισι δόμοισι
λώβην τεινύμενος θυμαλγέα καὶ κακὰ ἔργα.»

τὸν δ' αὖ Λαέρτης ἀπαμείβετο φώνησέν τε·
«εἰ μὲν δὴ Ὀδυσεύς γε, ἐμὸς πάϊς, εἰλήλουθας,
σῆμά τί μοι νῦν εἰπὲ ἀριφραδές, ὄφρα πεποίθω.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«οὐλὴν μὲν πρῶτον τήνδε φράσαι ὀφθαλμοῖσι,
τὴν ἐν Παρνησῷ μ' ἔλασεν σῦς λευκῷ ὀδόντι
οἰχόμενον· σὺ δέ με προΐεις καὶ πότνια μήτηρ
ἐς πατέρ' Αὐτόλυκον μητρὸς φίλον, ὄφρ' ἂν ἑλοίμην
δῶρα, τὰ δεῦρο μολών μοι ὑπέσχετο καὶ κατένευσεν.
εἰ δ' ἄγε τοι καὶ δένδρε' ἐϋκτιμένην κατ' ἀλῳὴν
εἴπω, ἅ μοί ποτ' ἔδωκας, ἐγὼ δ' ᾔτευν σε ἕκαστα
παιδνὸς ἐών, κατὰ κῆπον ἐπισπόμενος· διὰ δ' αὐτῶν
ἱκνεύμεσθα, σὺ δ' ὠνόμασας καὶ ἔειπες ἕκαστα.
ὄγχνας μοι δῶκας τρεισκαίδεκα καὶ δέκα μηλέας,
συκέας τεσσαράκοντ'· ὄρχους δέ μοι ὧδ' ὀνόμηνας
δώσειν πεντήκοντα, διατρύγιος δὲ ἕκαστος
ἤην; ἔνθα δ' ἀνὰ σταφυλαὶ παντοῖαι ἔασιν,
ὁππότε δὴ Διὸς ὧραι ἐπιβρίσειαν ὕπερθεν.»

ὣς φάτο, τοῦ δ' αὐτοῦ λύτο γούνατα καὶ φίλον ἦτορ,
σήματ' ἀναγνόντος, τά οἱ ἔμπεδα πέφραδ' Ὀδυσσεύς·
ἀμφὶ δὲ παιδὶ φίλῳ βάλε πήχεε· τὸν δὲ ποτὶ οἷ
εἷλεν ἀποψύχοντα πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς.
αὐτὰρ ἐπεί ῥ' ἄμπνυτο καὶ ἐς φρένα θυμὸς ἀγέρθη,
ἐξαῦτις μύθοισιν ἀμειβόμενος προσέειπε·

«Ζεῦ πάτερ, ἦ ῥ' ἔτι ἐστὲ θεοὶ κατὰ μακρὸν Ὄλυμπον,
εἰ ἐτεὸν μνηστῆρες ἀτάσθαλον ὕβριν ἔτεισαν.
νῦν δ' αἰνῶς δείδοικα κατὰ φρένα, μὴ τάχα πάντες
ἐνθάδ' ἐπέλθωσιν Ἰθακήσιοι, ἀγγελίας δὲ
πάντῃ ἐποτρύνωσι Κεφαλλήνων πολίεσσι.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«θάρσει· μή τοι ταῦτα μετὰ φρεσὶ σῇσι μελόντων.
ἀλλ' ἴομεν προτὶ οἶκον, ὃς ὀρχάτου ἐγγύθι κεῖται·
ἔνθα δὲ Τηλέμαχον καὶ βουκόλον ἠδὲ συβώτην
προὔπεμψ', ὡς ἂν δεῖπνον ἐφοπλίσσωσι τάχιστα.»

ὣς ἄρα φωνήσαντε βάτην πρὸς δώματα καλά.
οἱ δ' ὅτε δή ῥ' ἵκοντο δόμους ἐῢ ναιετάοντας,
εὗρον Τηλέμαχον καὶ βουκόλον ἠδὲ συβώτην
ταμνομένους κρέα πολλὰ κερῶντάς τ' αἴθοπα οἶνον.

τόφρα δὲ Λαέρτην μεγαλήτορα ᾧ ἐνὶ οἴκῳ
ἀμφίπολος Σικελὴ λοῦσεν καὶ χρῖσεν ἐλαίῳ,
ἀμφὶ δ' ἄρα χλαῖναν καλὴν βάλεν· αὐτὰρ Ἀθήνη
ἄγχι παρισταμένη μέλε' ἤλδανε ποιμένι λαῶν,
μείζονα δ' ἠὲ πάρος καὶ πάσσονα θῆκεν ἰδέσθαι.
ἐκ δ' ἀσαμίνθου βῆ· θαύμαζε δέ μιν φίλος υἱός,
ὡς ἴδεν ἀθανάτοισι θεοῖσ' ἐναλίγκιον ἄντην,
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«ὦ πάτερ, ἦ μάλα τίς σε θεῶν αἰειγενετάων
εἶδός τε μέγεθός τε ἀμείνονα θῆκεν ἰδέσθαι.»

τὸν δ' αὖ Λαέρτης πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«αἲ γάρ, Ζεῦ τε πάτερ καὶ Ἀθηναίη καὶ Ἄπολλον,
οἷος Νήρικον εἷλον, ἐϋκτίμενον πτολίεθρον,
ἀκτὴν ἠπείροιο, Κεφαλλήνεσσιν ἀνάσσων,
τοῖος ἐών τοι χθιζὸς ἐν ἡμετέροισι δόμοισι
τεύχε' ἔχων ὤμοισιν ἐφεστάμεναι καὶ ἀμύνειν
ἄνδρας μνηστῆρας· τῶ κέ σφεων γούνατ' ἔλυσα
πολλῶν ἐν μεγάροισι, σὺ δὲ φρένας ἔνδον ἐγήθεις.»

ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον.
οἱ δ' ἐπεὶ οὖν παύσαντο πόνου τετύκοντό τε δαῖτα,
ἑξείης ἕζοντο κατὰ κλισμούς τε θρόνους τε.
ἔνθ' οἱ μὲν δείπνῳ ἐπεχείρεον· ἀγχίμολον δὲ
ἦλθ' ὁ γέρων Δολίος, σὺν δ' υἱεῖς τοῖο γέροντος,
ἐξ ἔργων μογέοντες, ἐπεὶ προμολοῦσα κάλεσσε
μήτηρ, γρηῦς Σικελή, ἥ σφεας τρέφε καί ῥα γέροντα
ἐνδυκέως κομέεσκεν, ἐπεὶ κατὰ γῆρας ἔμαρψεν.
οἱ δ' ὡς οὖν Ὀδυσῆα ἴδον φράσσαντό τε θυμῷ,
ἔσταν ἐνὶ μεγάροισι τεθηπότες· αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
μειλιχίοισ' ἐπέεσσι καθαπτόμενος προσέειπεν·

«ὦ γέρον, ἵζ' ἐπὶ δεῖπνον, ἀπεκλελάθεσθε δὲ θάμβευς·
δηρὸν γὰρ σίτῳ ἐπιχειρήσειν μεμαῶτες
μίμνομεν ἐν μεγάροισ', ὑμέας ποτιδέγμενοι αἰεί.»

ὣς ἄρ' ἔφη, Δολίος δ' ἰθὺς κίε χεῖρε πετάσσας
ἀμφοτέρας, Ὀδυσεῦς δὲ λαβὼν κύσε χεῖρ' ἐπὶ καρπῷ
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«ὦ φίλ', ἐπεὶ νόστησας ἐελδομένοισι μάλ' ἡμῖν
οὐδ' ἔτ' ὀϊομένοισι, θεοὶ δέ σε ἤγαγον αὐτοί,
οὖλέ τε καὶ μέγα χαῖρε, θεοὶ δέ τοι ὄλβια δοῖεν.
καί μοι τοῦτ' ἀγόρευσον ἐτήτυμον, ὄφρ' ἐῢ εἰδῶ,
ἢ ἤδη σάφα οἶδε περίφρων Πηνελόπεια
νοστήσαντά σε δεῦρ', ἦ ἄγγελον ὀτρύνωμεν.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«ὦ γέρον, ἤδη οἶδε· τί σε χρὴ ταῦτα πένεσθαι;»

ὣς φάθ', ὁ δ' αὖτις ἄρ' ἕζετ' ἐϋξέστου ἐπὶ δίφρου.
ὣς δ' αὔτως παῖδες Δολίου κλυτὸν ἀμφ' Ὀδυσῆα
δεικανόωντ' ἐπέεσσι καὶ ἐν χείρεσσι φύοντο,
ἑξείης δ' ἕζοντο παραὶ Δολίον, πατέρα σφόν.

ὣς οἱ μὲν περὶ δεῖπνον ἐνὶ μεγάροισι πένοντο·
ὄσσα δ' ἄρ' ἄγγελος ὦκα κατὰ πτόλιν ᾤχετο πάντῃ
μνηστήρων στυγερὸν θάνατον καὶ κῆρ' ἐνέπουσα.
οἱ δ' ἄρ' ὁμῶς ἀΐοντες ἐφοίτων ἄλλοθεν ἄλλος
μυχμῷ τε στοναχῇ τε δόμων προπάροιθ' Ὀδυσῆος,
ἐκ δὲ νέκυς οἴκων φόρεον καὶ θάπτον ἕκαστοι,
τοὺς δ' ἐξ ἀλλάων πολίων οἶκόνδε ἕκαστον
πέμπον ἄγειν ἁλιεῦσι θοῇσ' ἐπὶ νηυσὶ τιθέντες·
αὐτοὶ δ' εἰς ἀγορὴν κίον ἁθρόοι, ἀχνύμενοι κῆρ.
αὐτὰρ ἐπεί ῥ' ἤγερθεν ὁμηγερέες τ' ἐγένοντο,
τοῖσιν δ' Εὐπείθης ἀνά θ' ἵστατο καὶ μετέειπε·
παιδὸς γάρ οἱ ἄλαστον ἐνὶ φρεσὶ πένθος ἔκειτο,
Ἀντινόου, τὸν πρῶτον ἐνήρατο δῖος Ὀδυσσεύς·
τοῦ ὅ γε δάκρυ χέων ἀγορήσατο καὶ μετέειπεν·

«ὦ φίλοι, ἦ μέγα ἔργον ἀνὴρ ὅδε μήσατ' Ἀχαιούς·
τοὺς μὲν σὺν νήεσσιν ἄγων πολέας τε καὶ ἐσθλοὺς
ὤλεσε μὲν νῆας γλαφυράς, ἀπὸ δ' ὤλεσε λαούς,
τοὺς δ' ἐλθὼν ἔκτεινε Κεφαλλήνων ὄχ' ἀρίστους.
ἀλλ' ἄγετε, πρὶν τοῦτον ἢ ἐς Πύλον ὦκα ἱκέσθαι
ἢ καὶ ἐς Ἤλιδα δῖαν, ὅθι κρατέουσιν Ἐπειοί,
ἴομεν· ἢ καὶ ἔπειτα κατηφέες ἐσσόμεθ' αἰεί.
λώβη γὰρ τάδε γ' ἐστὶ καὶ ἐσσομένοισι πυθέσθαι,
εἰ δὴ μὴ παίδων τε κασιγνήτων τε φονῆας
τεισόμεθ'· οὐκ ἂν ἐμοί γε μετὰ φρεσὶν ἡδὺ γένοιτο
ζωέμεν, ἀλλὰ τάχιστα θανὼν φθιμένοισι μετείην.
ἀλλ' ἴομεν, μὴ φθέωσι περαιωθέντες ἐκεῖνοι.»

ὣς φάτο δάκρυ χέων, οἶκτος δ' ἕλε πάντας Ἀχαιούς.
ἀγχίμολον δέ σφ' ἦλθε Μέδων καὶ θεῖος ἀοιδὸς
ἐκ μεγάρων Ὀδυσῆος, ἐπεί σφεας ὕπνος ἀνῆκεν,
ἔσταν δ' ἐν μέσσοισι· τάφος δ' ἕλεν ἄνδρα ἕκαστον.
τοῖσι δὲ καὶ μετέειπε Μέδων πεπνυμένα εἰδώς·

«κέκλυτε δὴ νῦν μευ, Ἰθακήσιοι· οὐ γὰρ Ὀδυσσεὺς
ἀθανάτων ἀέκητι θεῶν τάδε μήσατο ἔργα·
αὐτὸς ἐγὼν εἶδον θεὸν ἄμβροτον, ὅς ῥ' Ὀδυσῆϊ
ἐγγύθεν ἑστήκει καὶ Μέντορι πάντα ἐῴκει.
ἀθάνατος δὲ θεὸς τοτὲ μὲν προπάροιθ' Ὀδυσῆος
φαίνετο θαρσύνων, τοτὲ δὲ μνηστῆρας ὀρίνων
θῦνε κατὰ μέγαρον· τοὶ δ' ἀγχιστῖνοι ἔπιπτον.»

ὣς φάτο, τοὺς δ' ἄρα πάντας ὑπὸ χλωρὸν δέος ᾕρει.
τοῖσι δὲ καὶ μετέειπε γέρων ἥρως Ἁλιθέρσης
Μαστορίδης· ὁ γὰρ οἶος ὅρα πρόσσω καὶ ὀπίσσω·
ὅ σφιν ἐῢ φρονέων ἀγορήσατο καὶ μετέειπε·

«κέκλυτε δὴ νῦν μευ, Ἰθακήσιοι, ὅττι κεν εἴπω.
ὑμετέρῃ κακότητι, φίλοι, τάδε ἔργα γένοντο·
οὐ γὰρ ἐμοὶ πείθεσθ', οὐ Μέντορι ποιμένι λαῶν,
ὑμετέρους παῖδας καταπαυέμεν ἀφροσυνάων,
οἳ μέγα ἔργον ἔρεζον ἀτασθαλίῃσι κακῇσι,
κτήματα κείροντες καὶ ἀτιμάζοντες ἄκοιτιν
ἀνδρὸς ἀριστῆος· τὸν δ' οὐκέτι φάντο νέεσθαι.
καὶ νῦν ὧδε γένοιτο, πίθεσθέ μοι, ὡς ἀγορεύω·
μὴ ἴομεν, μή πού τις ἐπίσπαστον κακὸν εὕρῃ.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἄρ' ἀνήϊξαν μεγάλῳ ἀλαλητῷ
ἡμίσεων πλείους· - τοὶ δ' ἁθρόοι αὐτόθι μεῖναν· -
οὐ γάρ σφιν ἅδε μῦθος ἐνὶ φρεσίν, ἀλλ' Εὐπείθει
πείθοντ'· αἶψα δ' ἔπειτ' ἐπὶ τεύχεα ἐσσεύοντο.
αὐτὰρ ἐπεί ῥ' ἕσσαντο περὶ χροῒ νώροπα χαλκόν,
ἁθρόοι ἠγερέθοντο πρὸ ἄστεος εὐρυχόροιο.
τοῖσιν δ' Εὐπείθης ἡγήσατο νηπιέῃσι·
φῆ δ' ὅ γε τείσεσθαι παιδὸς φόνον, οὐδ' ἄρ' ἔμελλεν
ἂψ ἀπονοστήσειν, ἀλλ' αὐτοῦ πότμον ἐφέψειν.
αὐτὰρ Ἀθηναίη Ζῆνα Κρονίωνα προσηύδα·

«ὦ πάτερ ἡμέτερε Κρονίδη, ὕπατε κρειόντων,
εἰπέ μοι εἰρομένῃ· τί νύ τοι νόος ἔνδοθι κεύθει;
ἢ προτέρω πόλεμόν τε κακὸν καὶ φύλοπιν αἰνὴν
τεύξεις, ἦ φιλότητα μετ' ἀμφοτέροισι τίθησθα;»

τὴν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη νεφεληγερέτα Ζεύς·
«τέκνον ἐμόν, τί με ταῦτα διείρεαι ἠδὲ μεταλλᾷς;
οὐ γὰρ δὴ τοῦτον μὲν ἐβούλευσας νόον αὐτή,
ὡς ἦ τοι κείνους Ὀδυσεὺς ἀποτείσεται ἐλθών;
ἕρξον ὅπως ἐθέλεις· ἐρέω δέ τοι ὡς ἐπέοικεν.
ἐπεὶ δὴ μνηστῆρας ἐτείσατο δῖος Ὀδυσσεύς,
ὅρκια πιστὰ ταμόντες ὁ μὲν βασιλευέτω αἰεί,
ἡμεῖς δ' αὖ παίδων τε κασιγνήτων τε φόνοιο
ἔκλησιν θέωμεν· τοὶ δ' ἀλλήλους φιλεόντων
ὡς τὸ πάρος, πλοῦτος δὲ καὶ εἰρήνη ἅλις ἔστω.»

ὣς εἰπὼν ὤτρυνε πάρος μεμαυῖαν Ἀθήνην,
βῆ δὲ κατ' Οὐλύμποιο καρήνων ἀΐξασα.

οἱ δ' ἐπεὶ οὖν σίτοιο μελίφρονος ἐξ ἔρον ἕντο,
τοῖσ' ἄρα μύθων ἦρχε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς·

«ἐξελθών τις ἴδοι, μὴ δὴ σχεδὸν ὦσι κιόντες.»

ὣς ἔφατ'· ἐκ δ' υἱὸς Δολίου κίεν, ὡς ἐκέλευε,
στῆ δ' ἄρ' ἐπ' οὐδὸν ἰών, τοὺς δὲ σχεδὸν εἴσιδε πάντας.
αἶψα δ' Ὀδυσσῆα ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«οἵδε δὴ ἐγγὺς ἔασ'· ἀλλ' ὁπλιζώμεθα θᾶσσον.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ὤρνυντο καὶ ἐν τεύχεσσιν ἔδυνον,
τέσσαρες ἀμφ' Ὀδυσῆ', ἓξ δ' υἱεῖς οἱ Δολίοιο·
ἐν δ' ἄρα Λαέρτης Δολίος τ' ἐς τεύχε' ἔδυνον,
καὶ πολιοί περ ἐόντες, ἀναγκαῖοι πολεμισταί.
αὐτὰρ ἐπεί ῥ' ἕσσαντο περὶ χροῒ νώροπα χαλκόν,
ὤϊξάν ῥα θύρας, ἐκ δ' ἤϊον, ἦρχε δ' Ὀδυσσεύς.

τοῖσι δ' ἐπ' ἀγχίμολον θυγάτηρ Διὸς ἦλθεν Ἀθήνη,
Μέντορι εἰδομένη ἠμὲν δέμας ἠδὲ καὶ αὐδήν.
τὴν μὲν ἰδὼν γήθησε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
αἶψα δὲ Τηλέμαχον προσεφώνεεν ὃν φίλον υἱόν·

«Τηλέμαχ', ἤδη μὲν τό γε εἴσεαι αὐτὸς ἐπελθών,
ἀνδρῶν μαρναμένων ἵνα τε κρίνονται ἄριστοι,
μή τι καταισχύνειν πατέρων γένος, οἳ τὸ πάρος περ
ἀλκῇ τ' ἠνορέῃ τε κεκάσμεθα πᾶσαν ἐπ' αἶαν.»

τὸν δ' αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«ὄψεαι, αἴ κ' ἐθέλῃσθα, πάτερ φίλε, τῷδ' ἐπὶ θυμῷ
οὔ τι καταισχύνοντα τεὸν γένος, ὡς ἀγορεύεις.»

ὣς φάτο, Λαέρτης δ' ἐχάρη καὶ μῦθον ἔειπε·
«τίς νύ μοι ἡμέρη ἥδε, θεοὶ φίλοι; ἦ μάλα χαίρω·
υἱός θ' υἱωνός τ' ἀρετῆς πέρι δῆριν ἔχουσι.»

τὸν δὲ παρισταμένη προσέφη γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«ὦ Ἀρκεισιάδη, πάντων πολὺ φίλταθ' ἑταίρων,
εὐξάμενος κούρῃ γλαυκώπιδι καὶ Διὶ πατρί,
αἶψα μάλ' ἀμπεπαλὼν προΐει δολιχόσκιον ἔγχος.»

ὣς φάτο, καί ῥ' ἔμπνευσε μένος μέγα Παλλὰς Ἀθήνη.
εὐξάμενος δ' ἄρ' ἔπειτα Διὸς κούρῃ μεγάλοιο,
αἶψα μάλ' ἀμπεπαλὼν προΐει δολιχόσκιον ἔγχος
καὶ βάλεν Εὐπείθεα κόρυθος διὰ χαλκοπαρῄου.
ἡ δ' οὐκ ἔγχος ἔρυτο, διαπρὸ δὲ εἴσατο χαλκός·
δούπησεν δὲ πεσών, ἀράβησε δὲ τεύχε' ἐπ' αὐτῷ.
ἐν δ' ἔπεσον προμάχοισ' Ὀδυσεὺς καὶ φαίδιμος υἱός,
τύπτον δὲ ξίφεσίν τε καὶ ἔγχεσιν ἀμφιγύοισι.
καί νύ κε δὴ πάντας ὄλεσαν καὶ θῆκαν ἀνόστους,
εἰ μὴ Ἀθηναίη, κούρη Διὸς αἰγιόχοιο,
ἤϋσεν φωνῇ, κατὰ δ' ἔσχεθε λαὸν ἅπαντα·

«ἴσχεσθε πτολέμου, Ἰθακήσιοι, ἀργαλέοιο,
ὥς κεν ἀναιμωτί γε διακρινθῆτε τάχιστα.»

ὣς φάτ' Ἀθηναίη, τοὺς δὲ χλωρὸν δέος εἷλε·
τῶν δ' ἄρα δεισάντων ἐκ χειρῶν ἔπτατο τεύχεα,
πάντα δ' ἐπὶ χθονὶ πῖπτε, θεᾶς ὄπα φωνησάσης·
πρὸς δὲ πόλιν τρωπῶντο λιλαιόμενοι βιότοιο.
σμερδαλέον δ' ἐβόησε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
οἴμησεν δὲ ἀλεὶς ὥς τ' αἰετὸς ὑψιπετήεις.
καὶ τότε δὴ Κρονίδης ἀφίει ψολόεντα κεραυνόν,
κὰδ δ' ἔπεσε πρόσθε γλαυκώπιδος ὀβριμοπάτρης.
δὴ τότ' Ὀδυσσῆα προσέφη γλαυκῶπις Ἀθήνη·

«διογενὲς Λαερτιάδη, πολυμήχαν' Ὀδυσσεῦ,
ἴσχεο, παῦε δὲ νεῖκος ὁμοιΐου πτολέμοιο,
μή πώς τοι Κρονίδης κεχολώσεται εὐρύοπα Ζεύς.»

ὣς φάτ' Ἀθηναίη, ὁ δ' ἐπείθετο, χαῖρε δὲ θυμῷ.
ὅρκια δ' αὖ κατόπισθε μετ' ἀμφοτέροισιν ἔθηκε
Παλλὰς Ἀθηναίη, κούρη Διὸς αἰγιόχοιο,
Μέντορι εἰδομένη ἠμὲν δέμας ἠδὲ καὶ αὐδήν.