ὈΔΎΣΣΕΙΑ 3

Ἠέλιος δ' ἀνόρουσε, λιπὼν περικαλλέα λίμνην,
οὐρανὸν ἐς πολύχαλκον, ἵν' ἀθανάτοισι φαείνοι
καὶ θνητοῖσι βροτοῖσιν ἐπὶ ζείδωρον ἄρουραν·
οἱ δὲ Πύλον, Νηλῆος ἐϋκτίμενον πτολίεθρον,
ἷξον· τοὶ δ' ἐπὶ θινὶ θαλάσσης ἱερὰ ῥέζον,
ταύρους παμμέλανας, ἐνοσίχθονι κυανοχαίτῃ.
ἐννέα δ' ἕδραι ἔσαν, πεντηκόσιοι δ' ἐν ἑκάστῃ
εἵατο, καὶ προὔχοντο ἑκάστοθι ἐννέα ταύρους.
εὖθ' οἱ σπλάγχνα πάσαντο, θεῷ δ' ἐπὶ μηρί' ἔκηαν,
οἱ δ' ἰθὺς κατάγοντο ἰδ' ἱστία νηὸς ἐΐσης
στεῖλαν ἀείραντες, τὴν δ' ὥρμισαν, ἐκ δ' ἔβαν αὐτοί·
ἐκ δ' ἄρα Τηλέμαχος νηὸς βαῖν', ἦρχε δ' Ἀθήνη.
τὸν προτέρη προσέειπε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·

«Τηλέμαχ', οὐ μέν σε χρὴ ἔτ' αἰδοῦς οὐδ' ἠβαιόν·
τοὔνεκα γὰρ καὶ πόντον ἐπέπλως, ὄφρα πύθηαι
πατρός, ὅπου κύθε γαῖα καὶ ὅν τινα πότμον ἐπέσπεν.
ἀλλ' ἄγε νῦν ἰθὺς κίε Νέστορος ἱπποδάμοιο·
εἴδομεν ἥν τινα μῆτιν ἐνὶ στήθεσσι κέκευθε.
λίσσεσθαι δέ μιν αὐτόν, ὅπως νημερτέα εἴπῃ·
ψεῦδος δ' οὐκ ἐρέει· μάλα γὰρ πεπνυμένος ἐστί.»

τὴν δ' αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«Μέντορ, πῶς τ' ἄρ' ἴω, πῶς τ' ἂρ προσπτύξομαι αὐτόν;
οὐδέ τί πω μύθοισι πεπείρημαι πυκινοῖσιν·
αἰδὼς δ' αὖ νέον ἄνδρα γεραίτερον ἐξερέεσθαι.»

τὸν δ' αὖτε προσέειπε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«Τηλέμαχ', ἄλλα μὲν αὐτὸς ἐνὶ φρεσὶ σῇσι νοήσεις,
ἄλλα δὲ καὶ δαίμων ὑποθήσεται· οὐ γὰρ ὀΐω
οὔ σε θεῶν ἀέκητι γενέσθαι τε τραφέμεν τε.»

ὣς ἄρα φωνήσασ' ἡγήσατο Παλλὰς Ἀθήνη
καρπαλίμως· ὁ δ' ἔπειτα μετ' ἴχνια βαῖνε θεοῖο.
ἷξον δ' ἐς Πυλίων ἀνδρῶν ἄγυρίν τε καὶ ἕδρας,
ἔνθ' ἄρα Νέστωρ ἧστο σὺν υἱάσιν, ἀμφὶ δ' ἑταῖροι
δαῖτ' ἐντυνόμενοι κρέα τ' ὤπτων ἄλλα τ' ἔπειρον.
οἱ δ' ὡς οὖν ξείνους ἴδον, ἁθρόοι ἦλθον ἅπαντες,
χερσίν τ' ἠσπάζοντο καὶ ἑδριάασθαι ἄνωγον.
πρῶτος Νεστορίδης Πεισίστρατος ἐγγύθεν ἐλθὼν
ἀμφοτέρων ἕλε χεῖρα καὶ ἵδρυσεν παρὰ δαιτὶ
κώεσιν ἐν μαλακοῖσιν, ἐπὶ ψαμάθοισ' ἁλίῃσι,
πάρ τε κασιγνήτῳ Θρασυμήδεϊ καὶ πατέρι ᾧ.
δῶκε δ' ἄρα σπλάγχνων μοίρας, ἐν δ' οἶνον ἔχευε
χρυσείῳ δέπαϊ· δειδισκόμενος δὲ προσηύδα
Παλλάδ' Ἀθηναίην, κούρην Διὸς αἰγιόχοιο·
«εὔχεο νῦν, ὦ ξεῖνε, Ποσειδάωνι ἄνακτι·
τοῦ γὰρ καὶ δαίτης ἠντήσατε δεῦρο μολόντες.
αὐτὰρ ἐπὴν σπείσῃς τε καὶ εὔξεαι, ἣ θέμις ἐστί,
δὸς καὶ τούτῳ ἔπειτα δέπας μελιηδέος οἴνου
σπεῖσαι, ἐπεὶ καὶ τοῦτον ὀΐομαι ἀθανάτοισιν
εὔχεσθαι· πάντες δὲ θεῶν χατέουσ' ἄνθρωποι.
ἀλλὰ νεώτερός ἐστιν, ὁμηλικίη δ' ἐμοὶ αὐτῷ·
τοὔνεκα σοὶ προτέρῳ δώσω χρύσειον ἄλεισον.»

ὣς εἰπὼν ἐν χερσὶ τίθει δέπας ἡδέος οἴνου·
χαῖρε δ' Ἀθηναίη πεπνυμένῳ ἀνδρὶ δικαίῳ,
οὕνεκα οἷ προτέρῃ δῶκε χρύσειον ἄλεισον·
αὐτίκα δ' εὔχετο πολλὰ Ποσειδάωνι ἄνακτι·

«κλῦθι, Ποσείδαον γαιήοχε, μηδὲ μεγήρῃς
ἡμῖν εὐχομένοισι τελευτῆσαι τάδε ἔργα.
Νέστορι μὲν πρώτιστα καὶ υἱάσι κῦδος ὄπαζε,
αὐτὰρ ἔπειτ' ἄλλοισι δίδου χαρίεσσαν ἀμοιβὴν
σύμπασιν Πυλίοισιν ἀγακλειτῆς ἑκατόμβης.
δὸς δ' ἔτι Τηλέμαχον καὶ ἐμὲ πρήξαντα νέεσθαι,
οὕνεκα δεῦρ' ἱκόμεσθα θοῇ σὺν νηῒ μελαίνῃ.»

ὣς ἄρ' ἔπειτ' ἠρᾶτο καὶ αὐτὴ πάντα τελεύτα.
δῶκε δὲ Τηλεμάχῳ καλὸν δέπας ἀμφικύπελλον·
ὣς δ' αὔτως ἠρᾶτο Ὀδυσσῆος φίλος υἱός.
οἱ δ' ἐπεὶ ὤπτησαν κρέ' ὑπέρτερα καὶ ἐρύσαντο,
μοίρας δασσάμενοι δαίνυντ' ἐρικυδέα δαῖτα.
αὐτὰρ ἐπεὶ πόσιος καὶ ἐδητύος ἐξ ἔρον ἕντο,
τοῖσ' ἄρα μύθων ἦρχε Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ·

«νῦν δὴ κάλλιόν ἐστι μεταλλῆσαι καὶ ἐρέσθαι
ξείνους, οἵ τινές εἰσιν, ἐπεὶ τάρπησαν ἐδωδῆς.
ὦ ξεῖνοι, τίνες ἐστέ; πόθεν πλεῖθ' ὑγρὰ κέλευθα;
ἤ τι κατὰ πρῆξιν ἦ μαψιδίως ἀλάλησθε
οἷά τε ληϊστῆρες ὑπεὶρ ἅλα, τοί τ' ἀλόωνται
ψυχὰς παρθέμενοι, κακὸν ἀλλοδαποῖσι φέροντες;»

τὸν δ' αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα,
θαρσήσας· αὐτὴ γὰρ ἐνὶ φρεσὶ θάρσος Ἀθήνη
θῆχ', ἵνα μιν περὶ πατρὸς ἀποιχομένοιο ἔροιτο,
[ἠδ' ἵνα μιν κλέος ἐσθλὸν ἐν ἀνθρώποισιν ἔχῃσιν·]

«ὦ Νέστορ Νηληϊάδη, μέγα κῦδος Ἀχαιῶν,
εἴρεαι ὁππόθεν εἰμέν· ἐγὼ δέ κέ τοι καταλέξω.
ἡμεῖς ἐξ Ἰθάκης Ὑπονηΐου εἰλήλουθμεν·
πρῆξις δ' ἥδ' ἰδίη, οὐ δήμιος, ἣν ἀγορεύω.
πατρὸς ἐμοῦ κλέος εὐρὺ μετέρχομαι, ἤν που ἀκούσω,
δίου Ὀδυσσῆος ταλασίφρονος, ὅν ποτέ φασι
σὺν σοὶ μαρνάμενον Τρώων πόλιν ἐξαλαπάξαι.
ἄλλους μὲν γὰρ πάντας, ὅσοι Τρωσὶν πολέμιζον,
πευθόμεθ', ἧχι ἕκαστος ἀπώλετο λυγρῷ ὀλέθρῳ·
κείνου δ' αὖ καὶ ὄλεθρον ἀπευθέα θῆκε Κρονίων.
οὐ γάρ τις δύναται σάφα εἰπέμεν ὁππόθ' ὄλωλεν,
εἴ θ' ὅ γ' ἐπ' ἠπείρου δάμη ἀνδράσι δυσμενέεσσιν,
εἴ τε καὶ ἐν πελάγει μετὰ κύμασιν Ἀμφιτρίτης.
τοὔνεκα νῦν τὰ σὰ γούναθ' ἱκάνομαι, αἴ κ' ἐθέλῃσθα
κείνου λυγρὸν ὄλεθρον ἐνισπεῖν, εἴ που ὄπωπας
ὀφθαλμοῖσι τεοῖσιν, ἢ ἄλλου μῦθον ἄκουσας
πλαζομένου· περὶ γάρ μιν ὀϊζυρὸν τέκε μήτηρ·
μηδέ τί μ' αἰδόμενος μειλίσσεο μηδ' ἐλεαίρων,
ἀλλ' εὖ μοι κατάλεξον ὅπως ἤντησας ὀπωπῆς.
λίσσομαι, εἴ ποτέ τοί τι πατὴρ ἐμός, ἐσθλὸς Ὀδυσσεύς,
ἢ ἔπος ἠέ τι ἔργον ὑποστὰς ἐξετέλεσσε
δήμῳ ἔνι Τρώων, ὅθι πάσχετε πήματ' Ἀχαιοί·
τῶν νῦν μοι μνῆσαι, καί μοι νημερτὲς ἐνίσπες.»

τὸν δ' ἠμείβετ' ἔπειτα Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ·
«ὦ φίλ', ἐπεί μ' ἔμνησας ὀϊζύος, ἣν ἐν ἐκείνῳ
δήμῳ ἀνέτλημεν μένος ἄσχετοι υἷες Ἀχαιῶν,

ἠμὲν ὅσα ξὺν νηυσὶν ἐπ' ἠεροειδέα πόντον
πλαζόμενοι κατὰ ληΐδ', ὅπῃ ἄρξειεν Ἀχιλλεύς,
ἠδ' ὅσα καὶ περὶ ἄστυ μέγα Πριάμοιο ἄνακτος
μαρνάμεθ'· ἔνθα δ' ἔπειτα κατέκταθεν ὅσσοι ἄριστοι·
ἔνθα μὲν Αἴας κεῖται ἀρήϊος, ἔνθα δ' Ἀχιλλεύς,
ἔνθα δὲ Πάτροκλος, θεόφιν μήστωρ ἀτάλαντος,
ἔνθα δ' ἐμὸς φίλος υἱός, ἅμα κρατερὸς καὶ ἀταρβής,
Ἀντίλοχος, περὶ μὲν θείειν ταχὺς ἠδὲ μαχητής·
ἄλλα τε πόλλ' ἐπὶ τοῖς πάθομεν κακά· τίς κεν ἐκεῖνα
πάντα γε μυθήσαιτο καταθνητῶν ἀνθρώπων;
οὐδ' εἰ πεντάετές γε καὶ ἑξάετες παραμίμνων
ἐξερέοις, ὅσα κεῖθι πάθον κακὰ δῖοι Ἀχαιοί·
πρίν κεν ἀνιηθεὶς σὴν πατρίδα γαῖαν ἵκοιο.
εἰνάετες γάρ σφιν κακὰ ῥάπτομεν ἀμφιέποντες
παντοίοισι δόλοισι, μόγις δ' ἐτέλεσσε Κρονίων.
ἔνθ' οὔ τίς ποτε μῆτιν ὁμοιωθήμεναι ἄντην
ἤθελ', ἐπεὶ μάλα πολλὸν ἐνίκα δῖος Ὀδυσσεὺς
παντοίοισι δόλοισι, πατὴρ τεός, εἰ ἐτεόν γε
κείνου ἔκγονός ἐσσι· σέβας μ' ἔχει εἰσορόωντα.
ἦ τοι γὰρ μῦθοί γε ἐοικότες, οὐδέ κε φαίης
ἄνδρα νεώτερον ὧδε ἐοικότα μυθήσασθαι.
ἔνθ' ἦ τοι εἷος μὲν ἐγὼ καὶ δῖος Ὀδυσσεὺς
οὔτε ποτ' εἰν ἀγορῇ δίχ' ἐβάζομεν οὔτ' ἐνὶ βουλῇ,
ἀλλ' ἕνα θυμὸν ἔχοντε νόῳ καὶ ἐπίφρονι βουλῇ
φραζόμεθ' Ἀργείοισιν ὅπως ὄχ' ἄριστα γένοιτο.
αὐτὰρ ἐπεὶ Πριάμοιο πόλιν διεπέρσαμεν αἰπήν,
[βῆμεν δ' ἐν νήεσσι, θεὸς δ' ἐκέδασσεν Ἀχαιούς,]
καὶ τότε δὴ Ζεὺς λυγρὸν ἐνὶ φρεσὶ μήδετο νόστον
Ἀργείοισ', ἐπεὶ οὔ τι νοήμονες οὐδὲ δίκαιοι
πάντες ἔσαν· τῶ σφεων πολέες κακὸν οἶτον ἐπέσπον
μήνιος ἐξ ὀλοῆς γλαυκώπιδος ὀβριμοπάτρης,
ἥ τ' ἔριν Ἀτρεΐδῃσι μετ' ἀμφοτέροισιν ἔθηκε.
τὼ δὲ καλεσσαμένω ἀγορὴν ἐς πάντας Ἀχαιούς,
μάψ, ἀτὰρ οὐ κατὰ κόσμον, ἐς ἠέλιον καταδύντα, -
οἱ δ' ἦλθον οἴνῳ βεβαρηότες υἷες Ἀχαιῶν, -
μῦθον μυθείσθην, τοῦ εἵνεκα λαὸν ἄγειραν.
ἔνθ' ἦ τοι Μενέλαος ἀνώγει πάντας Ἀχαιοὺς
νόστου μιμνῄσκεσθαι ἐπ' εὐρέα νῶτα θαλάσσης·
οὐδ' Ἀγαμέμνονι πάμπαν ἑήνδανε· βούλετο γάρ ῥα
λαὸν ἐρυκακέειν ῥέξαι θ' ἱερὰς ἑκατόμβας,
ὡς τὸν Ἀθηναίης δεινὸν χόλον ἐξακέσαιτο,
νήπιος, οὐδὲ τὸ ᾔδη, ὃ οὐ πείσεσθαι ἔμελλεν·
οὐ γάρ τ' αἶψα θεῶν τρέπεται νόος αἰὲν ἐόντων.
ὣς τὼ μὲν χαλεποῖσιν ἀμειβομένω ἐπέεσσιν
ἕστασαν· οἱ δ' ἀνόρουσαν ἐϋκνήμιδες Ἀχαιοὶ
ἠχῇ θεσπεσίῃ, δίχα δέ σφισιν ἥνδανε βουλή.
νύκτα μὲν ἀέσαμεν χαλεπὰ φρεσὶν ὁρμαίνοντες
ἀλλήλοισ'· ἐπὶ γὰρ Ζεὺς ἤρτυε πῆμα κακοῖο·
ἠῶθεν δ' οἱ μὲν νέας ἕλκομεν εἰς ἅλα δῖαν
κτήματά τ' ἐντιθέμεσθα βαθυζώνους τε γυναῖκας.
ἡμίσεες δ' ἄρα λαοὶ ἐρητύοντο μένοντες
αὖθι παρ' Ἀτρεΐδῃ Ἀγαμέμνονι, ποιμένι λαῶν·
ἡμίσεες δ' ἀναβάντες ἐλαύνομεν· αἱ δὲ μάλ' ὦκα
ἔπλεον, ἐστόρεσεν δὲ θεὸς μεγακήτεα πόντον.
ἐς Τένεδον δ' ἐλθόντες ἐρέξαμεν ἱρὰ θεοῖσιν,
οἴκαδε ἱέμενοι· Ζεὺς δ' οὔ πω μήδετο νόστον,
σχέτλιος, ὅς ῥ' ἔριν ὦρσε κακὴν ἔπι δεύτερον αὖτις.
οἱ μὲν ἀποστρέψαντες ἔβαν νέας ἀμφιελίσσας
ἀμφ' Ὀδυσῆα ἄνακτα δαΐφρονα ποικιλομήτην,
αὖτις ἐπ' Ἀτρεΐδῃ Ἀγαμέμνονι ἦρα φέροντες·
αὐτὰρ ἐγὼ σὺν νηυσὶν ἀολλέσιν, αἵ μοι ἔποντο,
φεῦγον, ἐπεὶ γίνωσκον, ὃ δὴ κακὰ μήδετο δαίμων.
φεῦγε δὲ Τυδέος υἱὸς ἀρήϊος, ὦρσε δ' ἑταίρους.
ὀψὲ δὲ δὴ μετὰ νῶϊ κίε ξανθὸς Μενέλαος,
ἐν Λέσβῳ δ' ἔκιχεν δολιχὸν πλόον ὁρμαίνοντας,
ἢ καθύπερθε Χίοιο νεοίμεθα παιπαλοέσσης,
νήσου ἔπι Ψυρίης, αὐτὴν ἐπ' ἀριστέρ' ἔχοντες,
ἦ ὑπένερθε Χίοιο παρ' ἠνεμόεντα Μίμαντα.
ᾐτέομεν δὲ θεὸν φῆναι τέρας· αὐτὰρ ὅ γ' ἥμιν
δεῖξε, καὶ ἠνώγει πέλαγος μέσον εἰς Εὔβοιαν
τέμνειν, ὄφρα τάχιστα ὑπὲκ κακότητα φύγοιμεν.
ὦρτο δ' ἐπὶ λιγὺς οὖρος ἀήμεναι· αἱ δὲ μάλ' ὦκα
ἰχθυόεντα κέλευθα διέδραμον, ἐς δὲ Γεραιστὸν
ἐννύχιαι κατάγοντο· Ποσειδάωνι δὲ ταύρων
πόλλ' ἐπὶ μῆρ' ἔθεμεν, πέλαγος μέγα μετρήσαντες.
τέτρατον ἦμαρ ἔην, ὅτ' ἐν Ἄργεϊ νῆας ἐΐσας
Τυδεΐδεω ἕταροι Διομήδεος ἱπποδάμοιο
ἵστασαν· αὐτὰρ ἐγώ γε Πύλονδ' ἔχον, οὐδέ ποτ' ἔσβη
οὖρος, ἐπεὶ δὴ πρῶτα θεὸς προέηκεν ἀῆναι.
ὣς ἦλθον, φίλε τέκνον, ἀπευθής, οὐδέ τι οἶδα
κείνων, οἵ τ' ἐσάωθεν Ἀχαιῶν οἵ τ' ἀπόλοντο.
ὅσσα δ' ἐνὶ μεγάροισι καθήμενος ἡμετέροισι
πεύθομαι, ἣ θέμις ἐστί, δαήσεαι, οὐδέ σε κεύσω.
εὖ μὲν Μυρμιδόνας φάσ' ἐλθέμεν ἐγχεσιμώρους,
οὓς ἄγ' Ἀχιλλῆος μεγαθύμου φαίδιμος υἱός,
εὖ δὲ φιλοκτήτην, Ποιάντιον ἀγλαὸν υἱόν.
πάντας δ' Ἰδομενεὺς Κρήτην εἰσήγαγ' ἑταίρους,
οἳ φύγον ἐκ πολέμου, πόντος δέ οἱ οὔ τιν' ἀπηύρα.
Ἀτρεΐδην δὲ καὶ αὐτοὶ ἀκούετε νόσφιν ἐόντες,
ὥς τ' ἦλθ' ὥς τ' Αἴγισθος ἐμήσατο λυγρὸν ὄλεθρον.
ἀλλ' ἦ τοι κεῖνος μὲν ἐπισμυγερῶς ἀπέτεισεν.
ὡς ἀγαθὸν καὶ παῖδα καταφθιμένοιο λιπέσθαι
ἀνδρός, ἐπεὶ καὶ κεῖνος ἐτείσατο πατροφονῆα,
Αἴγισθον δολόμητιν, ὅ οἱ πατέρα κλυτὸν ἔκτα.
καὶ σύ, φίλος, μάλα γάρ σ' ὁρόω καλόν τε μέγαν τε,
ἄλκιμος ἔσσ', ἵνα τίς σε καὶ ὀψιγόνων ἐῢ εἴπῃ.»

τὸν δ' αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«ὦ Νέστορ Νηληϊάδη, μέγα κῦδος Ἀχαιῶν,
καὶ λίην κεῖνος μὲν ἐτείσατο, καί οἱ Ἀχαιοὶ
οἴσουσι κλέος εὐρὺ καὶ ἐσσομένοισιν ἀοιδήν.
αἲ γὰρ ἐμοὶ τοσσήνδε θεοὶ δύναμιν περιθεῖεν,
τείσασθαι μνηστῆρας ὑπερβασίης ἀλεγεινῆς,
οἵ τέ μοι ὑβρίζοντες ἀτάσθαλα μηχανόωνται.
ἀλλ' οὔ μοι τοιοῦτον ἐπέκλωσαν θεοὶ ὄλβον,
πατρί τ' ἐμῷ καὶ ἐμοί· νῦν δὲ χρὴ τετλάμεν ἔμπης.»

τὸν δ' ἠμείβετ' ἔπειτα Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ·
«ὦ φίλ', ἐπεὶ δὴ ταῦτά μ' ἀνέμνησας καὶ ἔειπες,
φασὶ μνηστῆρας σῆς μητέρος εἵνεκα πολλοὺς
ἐν μεγάροισ' ἀέκητι σέθεν κακὰ μηχανάασθαι.
εἰπέ μοι, ἠὲ ἑκὼν ὑποδάμνασαι, ἦ σέ γε λαοὶ
ἐχθαίρουσ' ἀνὰ δῆμον, ἐπισπόμενοι θεοῦ ὀμφῇ.
τίς δ' οἶδ' εἴ κέ ποτέ σφι βίας ἀποτείσεται ἐλθών,
ἢ ὅ γε μοῦνος ἐὼν ἢ καὶ σύμπαντες Ἀχαιοί;
εἰ γάρ σ' ὣς ἐθέλοι φιλέειν γλαυκῶπις Ἀθήνη,
ὡς τότ' Ὀδυσσῆος περικήδετο κυδαλίμοιο

δήμῳ ἔνι Τρώων. ὅθι πάσχομεν ἄλγε' Ἀχαιοί· -
οὐ γάρ πω ἴδον ὧδε θεοὺς ἀναφανδὰ φιλεῦντας,
ὡς κείνῳ ἀναφανδὰ παρίστατο Παλλὰς Ἀθήνη· -
εἴ σ' οὕτως ἐθέλοι φιλέειν κήδοιτό τε θυμῷ,
τῶ κέν τις κείνων γε καὶ ἐκλελάθοιτο γάμοιο.»

τὸν δ' αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«ὦ γέρον, οὔ πω τοῦτο ἔπος τελέεσθαι ὀΐω·
λίην γὰρ μέγα εἶπες· ἄγη μ' ἔχει. οὐκ ἂν ἐμοί γε
ἐλπομένῳ τὰ γένοιτ', οὐδ' εἰ θεοὶ ὣς ἐθέλοιεν.»

τὸν δ' αὖτε προσέειπε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«Τηλέμαχε, ποῖόν σε ἔπος φύγεν ἕρκος ὀδόντων.
ῥεῖα θεός γ' ἐθέλων καὶ τηλόθεν ἄνδρα σαώσαι.
βουλοίμην δ' ἂν ἐγώ γε καὶ ἄλγεα πολλὰ μογήσας
οἴκαδέ τ' ἐλθέμεναι καὶ νόστιμον ἦμαρ ἰδέσθαι,
ἢ ἐλθὼν ἀπολέσθαι ἐφέστιος, ὡς Ἀγαμέμνων
ὤλεθ' ὑπ' Αἰγίσθοιο δόλῳ καὶ ἧς ἀλόχοιο.
ἀλλ' ἦ τοι θάνατον μὲν ὁμοίϊον οὐδὲ θεοί περ
καὶ φίλῳ ἀνδρὶ δύνανται ἀλαλκέμεν, ὁππότε κεν δὴ
μοῖρ' ὀλοὴ καθέλῃσι τανηλεγέος θανάτοιο.»

τὴν δ' αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«Μέντορ, μηκέτι ταῦτα λεγώμεθα κηδόμενοί περ·
κείνῳ δ' οὐκέτι νόστος ἐτήτυμος, ἀλλά οἱ ἤδη
φράσσαντ' ἀθάνατοι θάνατον καὶ κῆρα μέλαιναν.
νῦν δ' ἐθέλω ἔπος ἄλλο μεταλλῆσαι καὶ ἐρέσθαι
Νέστορ', ἐπεὶ περίοιδε δίκας ἠδὲ φρόνιν ἄλλων·
τρὶς γὰρ δή μίν φασιν ἀνάξασθαι γένε' ἀνδρῶν,
ὥς τέ μοι ἀθάνατος ἰνδάλλεται εἰσοράασθαι.
ὦ Νέστορ Νηληϊάδη, σὺ δ' ἀληθὲς ἐνίσπες·
πῶς ἔθαν' Ἀτρεΐδης εὐρὺ κρείων Ἀγαμέμνων;

ποῦ Μενέλαος ἔην; τίνα δ' αὐτῷ μήσατ' ὄλεθρον
Αἴγισθος δολόμητις, ἐπεὶ κτάνε πολλὸν ἀρείω;
ἦ οὐκ Ἄργεος ἦεν Ἀχαιϊκοῦ, ἀλλά πῃ ἄλλῃ
πλάζετ' ἐπ' ἀνθρώπους, ὁ δὲ θαρσήσας κατέπεφνε;»

τὸν δ' ἠμείβετ' ἔπειτα Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ·
«τοιγὰρ ἐγώ τοι, τέκνον, ἀληθέα πάντ' ἀγορεύσω.
ἦ τοι μὲν τόδε καὐτὸς ὀΐεαι, ὥς κεν ἐτύχθη,
εἰ ζώοντ' Αἴγισθον ἐνὶ μεγάροισιν ἔτετμεν
Ἀτρεΐδης Τροίηθεν ἰών, ξανθὸς Μενέλαος·
τῶ κέ οἱ οὐδὲ θανόντι χυτὴν ἐπὶ γαῖαν ἔχευαν,
ἀλλ' ἄρα τόν γε κύνες τε καὶ οἰωνοὶ κατέδαψαν
κείμενον ἐν πεδίῳ ἑκὰς ἄστεος, οὐδὲ κέ τίς μιν
κλαῦσεν Ἀχαιϊάδων· μάλα γὰρ μέγα μήσατο ἔργον.
ἡμεῖς μὲν γὰρ κεῖθι πολέας τελέοντες ἀέθλους
ἥμεθ'· ὁ δ' εὔκηλος μυχῷ Ἄργεος ἱπποβότοιο
πόλλ' Ἀγαμεμνονέην ἄλοχον θέλγεσκεν ἔπεσσιν.
ἡ δ' ἦ τοι τὸ πρὶν μὲν ἀναίνετο ἔργον ἀεικές,
δῖα Κλυταιμνήστρη· φρεσὶ γὰρ κέχρητ' ἀγαθῇσι·
πὰρ δ' ἄρ' ἔην καὶ ἀοιδὸς ἀνήρ, ᾧ πόλλ' ἐπέτελλεν
Ἀτρεΐδης Τροίηνδε κιὼν εἴρυσθαι ἄκοιτιν.
ἀλλ' ὅτε δή μιν μοῖρα θεῶν ἐπέδησε δαμῆναι,
δὴ τότε τὸν μὲν ἀοιδὸν ἄγων ἐς νῆσον ἐρήμην
κάλλιπεν οἰωνοῖσιν ἕλωρ καὶ κύρμα γενέσθαι,
τὴν δ' ἐθέλων ἐθέλουσαν ἀνήγαγεν ὅνδε δόμονδε.
πολλὰ δὲ μηρί' ἔκηε θεῶν ἱεροῖσ' ἐπὶ βωμοῖς,
πολλὰ δ' ἀγάλματ' ἀνῆψεν, ὑφάσματά τε χρυσόν τε,
ἐκτελέσας μέγα ἔργον, ὃ οὔ ποτε ἔλπετο θυμῷ.
ἡμεῖς μὲν γὰρ ἅμα πλέομεν Τροίηθεν ἰόντες,
Ἀτρεΐδης καὶ ἐγώ, φίλα εἰδότες ἀλλήλοισιν·
ἀλλ' ὅτε Σούνιον ἱρὸν ἀφικόμεθ', ἄκρον Ἀθηνέων,
ἔνθα κυβερνήτην Μενελάου Φοῖβος Ἀπόλλων
οἷσ' ἀγανοῖσι βέλεσσιν ἐποιχόμενος κατέπεφνε,
πηδάλιον μετὰ χερσὶ θεούσης νηὸς ἔχοντα,
Φρόντιν Ὀνητορίδην, ὃς ἐκαίνυτο φῦλ' ἀνθρώπων
νῆα κυβερνῆσαι, ὁπότε σπέρχοιεν ἄελλαι.
ὣς ὁ μὲν ἔνθα κατέσχετ', ἐπειγόμενός περ ὁδοῖο,
ὄφρ' ἕταρον θάπτοι καὶ ἐπὶ κτέρεα κτερίσειεν.
ἀλλ' ὅτε δὴ καὶ κεῖνος ἰὼν ἐπὶ οἴνοπα πόντον
ἐν νηυσὶ γλαφυρῇσι Μαλειάων ὄρος αἰπὺ
ἷξε θέων, τότε δὴ στυγερὴν ὁδὸν εὐρύοπα Ζεὺς
ἐφράσατο, λιγέων δ' ἀνέμων ἐπ' ἀϋτμένα χεῦε
κύματά τε τροφόεντα πελώρια, ἶσα ὄρεσσιν.
ἔνθα διατμήξας τὰς μὲν Κρήτῃ ἐπέλασσεν,
ἧχι Κύδωνες ἔναιον Ἰαρδάνου ἀμφὶ ῥέεθρα.
ἔστι δέ τις λισσὴ αἰπεῖά τε εἰς ἅλα πέτρη
ἐσχατιῇ Γόρτυνος ἐν ἠεροειδέϊ πόντῳ·
ἔνθα νότος μέγα κῦμα ποτὶ σκαιὸν ῥίον ὠθεῖ,
ἐς Φαιστόν, μικρὸς δὲ λίθος μέγα κῦμ' ἀποέργει.
αἱ μὲν ἄρ' ἔνθ' ἦλθον, σπουδῇ δ' ἤλυξαν ὄλεθρον
ἄνδρες, ἀτὰρ νῆάς γε ποτὶ σπιλάδεσσιν ἔαξαν
κύματ'· ἀτὰρ τὰς πέντε νέας κυανοπρωείρους
Αἰγύπτῳ ἐπέλασσε φέρων ἄνεμός τε καὶ ὕδωρ.
ὣς ὁ μὲν ἔνθα πολὺν βίοτον καὶ χρυσὸν ἀγείρων
ἠλᾶτο ξὺν νηυσὶ κατ' ἀλλοθρόους ἀνθρώπους·
τόφρα δὲ ταῦτ' Αἴγισθος ἐμήσατο οἴκοθι λυγρά,
κτείνας Ἀτρεΐδην, δέδμητο δὲ λαὸς ὑπ' αὐτῷ.
ἑπτάετες δ' ἤνασσε πολυχρύσοιο Μυκήνης,
τῷ δέ οἱ ὀγδοάτῳ κακὸν ἤλυθε δῖος Ὀρέστης
ἂψ ἀπ' Ἀθηνάων, κατὰ δ' ἔκτανε πατροφονῆα,
[Αἴγισθον δολόμητιν, ὅ οἱ πατέρα κλυτὸν ἔκτα.]
ἦ τοι ὁ τὸν κτείνας δαίνυ τάφον Ἀργείοισι
μητρός τε στυγερῆς καὶ ἀνάλκιδος Αἰγίσθοιο·
αὐτῆμαρ δέ οἱ ἦλθε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος,
πολλὰ κτήματ' ἄγων, ὅσα οἱ νέες ἄχθος ἄειραν.
καὶ σύ, φίλος, μὴ δηθὰ δόμων ἄπο τῆλ' ἀλάλησο,
κτήματά τε προλιπὼν ἄνδρας τ' ἐν σοῖσι δόμοισιν
οὕτω ὑπερφιάλους, μή τοι κατὰ πάντα φάγωσι
κτήματα δασσάμενοι, σὺ δὲ τηϋσίην ὁδὸν ἔλθῃς.
ἀλλ' ἐς μὲν Μενέλαον ἐγὼ κέλομαι καὶ ἄνωγα
ἐλθεῖν· κεῖνος γὰρ νέον ἄλλοθεν εἰλήλουθεν,
ἐκ τῶν ἀνθρώπων, ὅθεν οὐκ ἔλποιτό γε θυμῷ
ἐλθέμεν, ὅν τινα πρῶτον ἀποσφήλωσιν ἄελλαι
ἐς πέλαγος μέγα τοῖον, ὅθεν τέ περ οὐδ' οἰωνοὶ
αὐτόετες οἰχνεῦσιν, ἐπεὶ μέγα τε δεινόν τε.
ἀλλ' ἴθι νῦν σὺν νηΐ τε σῇ καὶ σοῖσ' ἑτάροισιν·
εἰ δ' ἐθέλεις πεζός, πάρα τοι δίφρος τε καὶ ἵπποι,
πὰρ δέ τοι υἷες ἐμοί, οἵ τοι πομπῆες ἔσονται
ἐς Λακεδαίμονα δῖαν, ὅθι ξανθὸς Μενέλαος.
λίσσεσθαι δέ μιν αὐτός, ἵνα νημερτὲς ἐνίσπῃ·
ψεῦδος δ' οὐκ ἐρέει· μάλα γὰρ πεπνυμένος ἐστίν.»

ὣς ἔφατ', ἠέλιος δ' ἄρ' ἔδυ καὶ ἐπὶ κνέφας ἦλθε.
τοῖσι δὲ καὶ μετέειπε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«ὦ γέρον, ἦ τοι ταῦτα κατὰ μοῖραν κατέλεξας·
ἀλλ' ἄγε τάμνετε μὲν γλώσσας, κεράασθε δὲ οἶνον,
ὄφρα Ποσειδάωνι καὶ ἄλλοισ' ἀθανάτοισι
σπείσαντες κοίτοιο μεδώμεθα· τοῖο γὰρ ὥρη.
ἤδη γὰρ φάος οἴχεθ' ὑπὸ ζόφον, οὐδὲ ἔοικε
δηθὰ θεῶν ἐν δαιτὶ θαασσέμεν, ἀλλὰ νέεσθαι.»

ἦ ῥα Διὸς θυγάτηρ, οἱ δ' ἔκλυον αὐδησάσης·
τοῖσι δὲ κήρυκες μὲν ὕδωρ ἐπὶ χεῖρας ἔχευαν,
κοῦροι δὲ κρητῆρας ἐπεστέψαντο ποτοῖο,
νώμησαν δ' ἄρα πᾶσιν ἐπαρξάμενοι δεπάεσσι·
γλώσσας δ' ἐν πυρὶ βάλλον, ἀνιστάμενοι δ' ἐπέλειβον.
αὐτὰρ ἐπεὶ σπεῖσάν τε πίον θ' ὅσον ἤθελε θυμός,
δὴ τότ' Ἀθηναίη καὶ Τηλέμαχος θεοειδὴς
ἄμφω ἱέσθην κοίλην ἐπὶ νῆα νέεσθαι·
Νέστωρ αὖ κατέρυκε καθαπτόμενος ἐπέεσσι·

«Ζεὺς τό γ' ἀλεξήσειε καὶ ἀθάνατοι θεοὶ ἄλλοι,
ὡς ὑμεῖς παρ' ἐμεῖο θοὴν ἐπὶ νῆα κίοιτε
ὥς τέ τευ ἢ παρὰ πάμπαν ἀνείμονος ἠὲ πενιχροῦ,
ᾧ οὔ τι χλαῖναι καὶ ῥήγεα πόλλ' ἐνὶ οἴκῳ,
οὔτ' αὐτῷ μαλακῶς οὔτε ξείνοισιν ἐνεύδειν.
αὐτὰρ ἐμοὶ πάρα μὲν χλαῖναι καὶ ῥήγεα καλά.
οὔ θην δὴ τοῦδ' ἀνδρὸς Ὀδυσσῆος φίλος υἱὸς
νηὸς ἐπ' ἰκριόφιν καταλέξεται, ὄφρ' ἂν ἐγώ γε
ζώω, ἔπειτα δὲ παῖδες ἐνὶ μεγάροισι λίπωνται
ξείνους ξεινίζειν, ὅς τίς κ' ἐμὰ δώμαθ' ἵκηται.»

τὸν δ' αὖτε προσέειπε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«εὖ δὴ ταῦτά γ' ἔφησθα, γέρον φίλε· σοὶ δὲ ἔοικε
Τηλέμαχον πείθεσθαι, ἐπεὶ πολὺ κάλλιον οὕτω.
ἀλλ' οὗτος μὲν νῦν σοι ἅμ' ἕψεται, ὄφρα κεν εὕδῃ
σοῖσιν ἐνὶ μεγάροισιν· ἐγὼ δ' ἐπὶ νῆα μέλαιναν
εἶμ', ἵνα θαρσύνω θ' ἑτάρους εἴπω τε ἕκαστα.
οἶος γὰρ μετὰ τοῖσι γεραίτερος εὔχομαι εἶναι·
οἱ δ' ἄλλοι φιλότητι νεώτεροι ἄνδρες ἕπονται,
πάντες ὁμηλικίη μεγαθύμου Τηλεμάχοιο.
ἔνθα κε λεξαίμην κοίλῃ παρὰ νηῒ μελαίνῃ,
νῦν· ἀτὰρ ἠῶθεν μετὰ Καύκωνας μεγαθύμους
εἶμ', ἔνθα χρεῖός μοι ὀφέλλεται, οὔ τι νέον γε
οὐδ' ὀλίγον· σὺ δὲ τοῦτον, ἐπεὶ τεὸν ἵκετο δῶμα,
πέμψον σὺν δίφρῳ τε καὶ υἱέϊ· δὸς δέ οἱ ἵππους,
οἵ τοι ἐλαφρότατοι θείειν καὶ κάρτος ἄριστοι.»

ὣς ἄρα φωνήσασ' ἀπέβη γλαυκῶπις Ἀθήνη
φήνῃ εἰδομένη· θάμβος δ' ἕλε πάντας Ἀχαιούς.
θαύμαζεν δ' ὁ γεραιός, ὅπως ἴδεν ὀφθαλμοῖσι·
Τηλεμάχου δ' ἕλε χεῖρα, ἔπος τ' ἔφατ' ἔκ τ' ὀνόμαζεν·

«ὦ φίλος, οὔ σε ἔολπα κακὸν καὶ ἄναλκιν ἔσεσθαι,
εἰ δή τοι νέῳ ὧδε θεοὶ πομπῆες ἕπονται.
οὐ μὲν γάρ τις ὅδ' ἄλλος Ὀλύμπια δώματ' ἐχόντων,
ἀλλὰ Διὸς θυγάτηρ, ἀγελείη Τριτογένεια,
ἥ τοι καὶ πατέρ' ἐσθλὸν ἐν Ἀργείοισιν ἐτίμα.
ἀλλά, ἄνασσ', ἵληθι, δίδωθι δέ μοι κλέος ἐσθλόν,
αὐτῷ καὶ παίδεσσι καὶ αἰδοίῃ παρακοίτι·
σοὶ δ' αὖ ἐγὼ ῥέξω βοῦν ἤνιν εὐρυμέτωπον,
ἀδμήτην, ἣν οὔ πω ὑπὸ ζυγὸν ἤγαγεν ἀνήρ·
τήν τοι ἐγὼ ῥέξω χρυσὸν κέρασιν περιχεύας.»

ὣς ἔφατ' εὐχόμενος, τοῦ δ' ἔκλυε Παλλὰς Ἀθήνη.
τοῖσιν δ' ἡγεμόνευε Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ,
υἱάσι καὶ γαμβροῖσιν, ἑὰ πρὸς δώματα καλά.
ἀλλ' ὅτε δώμαθ' ἵκοντο ἀγακλυτὰ τοῖο ἄνακτος,
ἑξείης ἕζοντο κατὰ κλισμούς τε θρόνους τε·
τοῖς δ' ὁ γέρων ἐλθοῦσιν ἀνὰ κρητῆρα κέρασσεν
οἴνου ἡδυπότοιο, τὸν ἑνδεκάτῳ ἐνιαυτῷ
ὤϊξεν ταμίη καὶ ἀπὸ κρήδεμνον ἔλυσε·
τοῦ ὁ γέρων κρητῆρα κεράσσατο, πολλὰ δ' Ἀθήνῃ

εὔχετ' ἀποσπένδων, κούρῃ Διὸς αἰγιόχοιο.

αὐτὰρ ἐπεὶ σπεῖσάν τε πίον θ' ὅσον ἤθελε θυμός,
οἱ μὲν κακκείοντες ἔβαν οἶκόνδε ἕκαστος,
τὸν δ' αὐτοῦ κοίμησε Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ,
Τηλέμαχον, φίλον υἱὸν Ὀδυσσῆος θείοιο,
τρητοῖσ' ἐν λεχέεσσιν, ὑπ' αἰθούσῃ ἐριδούπῳ,
πὰρ δ' ἄρ' ἐϋμμελίην Πεισίστρατον, ὄρχαμον ἀνδρῶν,
ὅς οἱ ἔτ' ἠΐθεος παίδων ἦν ἐν μεγάροισιν.
αὐτὸς δ' αὖτε καθεῦδε μυχῷ δόμου ὑψηλοῖο·
τῷ δ' ἄλοχος δέσποινα λέχος πόρσυνε καὶ εὐνήν.

ἦμος δ' ἠριγένεια φάνη ῥοδοδάκτυλος Ἠώς,
ὤρνυτ' ἄρ' ἐξ εὐνῆφι Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ,
ἐκ δ' ἐλθὼν κατ' ἄρ' ἕζετ' ἐπὶ ξεστοῖσι λίθοισιν,
οἵ οἱ ἔσαν προπάροιθε θυράων ὑψηλάων
λευκοί, ἀποστίλβοντες ἀλείφατος· οἷσ' ἔπι μὲν πρὶν
Νηλεὺς ἵζεσκεν, θεόφιν μήστωρ ἀτάλαντος·
ἀλλ' ὁ μὲν ἤδη κηρὶ δαμεὶς Ἄϊδόσδε βεβήκει,
Νέστωρ αὖ τότ' ἐφῖζε Γερήνιος, οὖρος Ἀχαιῶν,
σκῆπτρον ἔχων. περὶ δ' υἷες ἀολλέες ἠγερέθοντο
ἐκ θαλάμων ἐλθόντες, Ἐχέφρων τε Στρατίος τε
Περσεύς τ' Ἄρητός τε καὶ ἀντίθεος Θρασυμήδης.
τοῖσι δ' ἔπειθ' ἕκτος Πεισίστρατος ἤλυθεν ἥρως,
πὰρ δ' ἄρα Τηλέμαχον θεοείκελον εἷσαν ἄγοντες.
τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ·

«καρπαλίμως μοι, τέκνα φίλα, κρηήνατ' ἐέλδωρ,
ὄφρ' ἦ τοι πρώτιστα θεῶν ἱλάσσομ' Ἀθήνην,
ἥ μοι ἐναργὴς ἦλθε θεοῦ ἐς δαῖτα θάλειαν.
ἀλλ' ἄγ' ὁ μὲν πεδίονδ' ἐπὶ βοῦν ἴτω, ὄφρα τάχιστα
ἔλθῃσιν, ἐλάσῃ δὲ βοῶν ἐπιβουκόλος ἀνήρ·
εἷς δ' ἐπὶ Τηλεμάχου μεγαθύμου νῆα μέλαιναν
πάντας ἰὼν ἑτάρους ἀγέτω, λιπέτω δὲ δύ' οἴους·
εἷς δ' αὖ χρυσοχόον Λαέρκεα δεῦρο κελέσθω
ἐλθεῖν, ὄφρα βοὸς χρυσὸν κέρασιν περιχεύῃ.
οἱ δ' ἄλλοι μένετ' αὐτοῦ ἀολλέες, εἴπατε δ' εἴσω
δμῳῇσιν κατὰ δώματ' ἀγακλυτὰ δαῖτα πένεσθαι,
ἕδρας τε ξύλα τ' ἀμφὶ καὶ ἀγλαὸν οἰσέμεν ὕδωρ.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἄρα πάντες ἐποίπνυον· ἦλθε μὲν ἂρ βοῦς
ἐκ πεδίου, ἦλθον δὲ θοῆς παρὰ νηὸς ἐΐσης
Τηλεμάχου ἕταροι μεγαλήτορος, ἦλθε δὲ χαλκεὺς
ὅπλ' ἐν χερσὶν ἔχων χαλκήϊα, πείρατα τέχνης,
ἄκμονά τε σφῦράν τ' εὐποίητόν τε πυράγρην,
οἷσίν τε χρυσὸν ἐργάζετο· ἦλθε δ' Ἀθήνη
ἱρῶν ἀντιόωσα. γέρων δ' ἱππηλάτα Νέστωρ
χρυσὸν ἔδωχ'· ὁ δ' ἔπειτα βοὸς κέρασιν περίχευεν
ἀσκήσας, ἵν' ἄγαλμα θεὰ κεχάροιτο ἰδοῦσα.
βοῦν δ' ἀγέτην κεράων Στρατίος καὶ δῖος Ἐχέφρων.
χέρνιβα δέ σφ' Ἄρητος ἐν ἀνθεμόεντι λέβητι
ἤλυθεν ἐκ θαλάμοιο φέρων, ἑτέρῃ δ' ἔχεν οὐλὰς
ἐν κανέῳ· πέλεκυν δὲ μενεπτόλεμος Θρασυμήδης
ὀξὺν ἔχων ἐν χειρὶ παρίστατο, βοῦν ἐπικόψων.
Περσεὺς δ' ἀμνίον εἶχε. γέρων δ' ἱππηλάτα Νέστωρ
χέρνιβά τ' οὐλοχύτας τε κατήρχετο, πολλὰ δ' Ἀθήνῃ
εὔχετ' ἀπαρχόμενος, κεφαλῆς τρίχας ἐν πυρὶ βάλλων.

αὐτὰρ ἐπεί ῥ' εὔξαντο καὶ οὐλοχύτας προβάλοντο,
αὐτίκα Νέστορος υἱός, ὑπέρθυμος Θρασυμήδης,
ἤλασεν ἄγχι στάς· πέλεκυς δ' ἀπέκοψε τένοντας
αὐχενίους, λῦσεν δὲ βοὸς μένος· αἱ δ' ὀλόλυξαν
θυγατέρες τε νυοί τε καὶ αἰδοίη παράκοιτις
Νέστορος, Εὐρυδίκη, πρέσβα Κλυμένοιο θυγατρῶν.
οἱ μὲν ἔπειτ' ἀνελόντες ἀπὸ χθονὸς εὐρυοδείης
ἔσχον· ἀτὰρ σφάξεν Πεισίστρατος, ὄρχαμος ἀνδρῶν.
τῆς δ' ἐπεὶ ἐκ μέλαν αἷμα ῥύη, λίπε δ' ὀστέα θυμός,
αἶψ' ἄρα μιν διέχευαν, ἄφαρ δ' ἐκ μηρία τάμνον
πάντα κατὰ μοῖραν, κατά τε κνίσῃ ἐκάλυψαν,
δίπτυχα ποιήσαντες, ἐπ' αὐτῶν δ' ὠμοθέτησαν.
καῖε δ' ἐπὶ σχίζῃσ' ὁ γέρων, ἐπὶ δ' αἴθοπα οἶνον
λεῖβε· νέοι δὲ παρ' αὐτὸν ἔχον πεμπώβολα χερσίν.
αὐτὰρ ἐπεὶ κατὰ μῆρ' ἐκάη καὶ σπλάγχνα πάσαντο,
μίστυλλόν τ' ἄρα τἆλλα καὶ ἀμφ' ὀβελοῖσιν ἔπειρον,
ὤπτων δ' ἀκροπόρους ὀβελοὺς ἐν χερσὶν ἔχοντες.

τόφρα δὲ Τηλέμαχον λοῦσεν καλὴ Πολυκάστη,
Νέστορος ὁπλοτάτη θυγάτηρ Νηληϊάδαο.
αὐτὰρ ἐπεὶ λοῦσέν τε καὶ ἔχρισεν λίπ' ἐλαίῳ,
ἀμφὶ δέ μιν φᾶρος καλὸν βάλεν ἠδὲ χιτῶνα,
ἔκ ῥ' ἀσαμίνθου βῆ δέμας ἀθανάτοισιν ὁμοῖος·
πὰρ δ' ὅ γε Νέστορ' ἰὼν κατ' ἄρ' ἕζετο, ποιμένα λαῶν.

οἱ δ' ἐπεὶ ὤπτησαν κρέ' ὑπέρτερα καὶ ἐρύσαντο,
δαίνυνθ' ἑζόμενοι· ἐπὶ δ' ἀνέρες ἐσθλοὶ ὄροντο
οἶνον οἰνοχοεῦντες ἐνὶ χρυσέοις δεπάεσσιν.
αὐτὰρ ἐπεὶ πόσιος καὶ ἐδητύος ἐξ ἔρον ἕντο,
τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε Γερήνιος ἱππότα Νέστωρ·

«παῖδες ἐμοί, ἄγε Τηλεμάχῳ καλλίτριχας ἵππους
ζεύξαθ' ὑφ' ἅρματ' ἄγοντες, ἵνα πρήσσῃσιν ὁδοῖο.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἄρα τοῦ μάλα μὲν κλύον ἠδ' ἐπίθοντο,
καρπαλίμως δ' ἔζευξαν ὑφ' ἅρμασιν ὠκέας ἵππους.
ἐν δὲ γυνὴ ταμίη σῖτον καὶ οἶνον ἔθηκεν
ὄψα τε, οἷα ἔδουσι διοτρεφέες βασιλῆες.
ἂν δ' ἄρα Τηλέμαχος περικαλλέα βήσετο δίφρον·
πὰρ δ' ἄρα Νεστορίδης Πεισίστρατος, ὄρχαμος ἀνδρῶν,
ἐς δίφρον τ' ἀνέβαινε καὶ ἡνία λάζετο χερσί,
μάστιξεν δ' ἐλάαν, τὼ δ' οὐκ ἀέκοντε πετέσθην
ἐς πεδίον, λιπέτην δὲ Πύλου αἰπὺ πτολίεθρον.
οἱ δὲ πανημέριοι σεῖον ζυγὸν ἀμφὶς ἔχοντες.
δύσετό τ' ἠέλιος σκιόωντό τε πᾶσαι ἀγυιαί·
ἐς Φηρὰς δ' ἵκοντο Διοκλῆος ποτὶ δῶμα,
υἱέος Ὀρτιλόχοιο, τὸν Ἀλφειὸς τέκε παῖδα.
ἔνθα δὲ νύκτ' ἄεσαν, ὁ δ' ἄρα ξεινήϊα δῶκεν.
ἦμος δ' ἠριγένεια φάνη ῥοδοδάκτυλος Ἠώς,
ἵππους τ' ἐζεύγνυντ' ἀνά θ' ἅρματα ποικίλ' ἔβαινον,
[ἐκ δ' ἔλασαν προθύροιο καὶ αἰθούσης ἐριδούπου·]
μάστιξεν δ' ἐλάαν, τὼ δ' οὐκ ἀέκοντε πετέσθην.
ἷξον δ' ἐς πεδίον πυρηφόρον, ἔνθα δ' ἔπειτα
ἦνον ὁδόν· τοῖον γὰρ ὑπέκφερον ὠκέες ἵπποι.
δύσετό τ' ἠέλιος σκιόωντό τε πᾶσαι ἀγυιαί.

ODYSSÉE 3

Le Soleil s'élança, quittant le lac magnifique, pour monter au ciel de bronze, afin de luire pour les immortels et pour les mortels sur la terre nourricière. Eux, cependant, atteignaient Pylos, la citadelle bien fondée de Nélée. Là, sur le rivage, on célébrait des rites sacrés, offrant des taureaux d'un noir parfait à l'Ébranleur du sol, le dieu à la crinière d'azur. Neuf rangées de sièges étaient dressées, et dans chacune cinq cents hommes avaient pris place, et devant chaque assemblée on présentait neuf taureaux. À peine avaient-ils goûté les entrailles et brûlé pour le dieu les os des cuisses, que les nouveaux venus accostèrent droit devant eux, et les voiles du navire égal furent carguées et amenées ; ils mouillèrent l'ancre, et débarquèrent à leur tour. Télémaque alors descendit du navire, et Athéna le précédait. La première, la déesse Athéna aux yeux pers lui adressa la parole :

« Télémaque, il ne faut plus de timidité, pas même un peu ; c'est bien pour cela que tu as traversé la mer, pour t'enquérir de ton père, du sol qui le recouvre et du sort qui fut le sien. Allons, va maintenant droit à Nestor, dompteur de cavales ; sachons quel dessein il garde secret en sa poitrine. Supplie-le toi-même de te dire la franche vérité ; il ne prononcera nul mensonge, car il est d'une grande sagesse. »

Et le prudent Télémaque lui répondit à son tour : « Mentor, comment donc irai-je, et comment l'aborderai-je ? Je ne suis point encore rompu aux discours subtils, et la pudeur, d'ailleurs, retient un jeune homme d'interroger un ancien. »

Alors, la déesse Athéna aux yeux pers lui parla de nouveau : « Télémaque, certaines pensées naîtront de toi-même en ton esprit, d'autres te seront inspirées par un dieu ; car je ne crois point que ta naissance et ton éducation se soient faites contre la volonté des dieux. »

Ayant ainsi parlé, Pallas Athéna se mit en marche d'un pas rapide ; et lui suivait les traces de la déesse. Ils parvinrent à l'assemblée et aux sièges des hommes de Pylos, là où Nestor siégeait avec ses fils, tandis qu'autour de lui ses compagnons préparaient le festin, grillaient des viandes et en embrochaient d'autres. Mais dès qu'ils virent les étrangers, tous vinrent en foule, leur tendirent la main en signe de bienvenue et les prièrent de s'asseoir. Le premier, Pisistrate, fils de Nestor, s'approchant d'eux, prit la main de l'un et de l'autre et les fit asseoir pour le banquet sur de molles toisons, étendues sur le sable de la mer, près de son frère Thrasymède et de son propre père. Il leur donna des parts d'entrailles et versa du vin dans une coupe d'or ; et en la saluant, il s'adressa à Pallas Athéna, fille de Zeus qui tient l'égide : « Prie maintenant, ô étranger, le seigneur Poséidon ; car c'est son festin que vous avez trouvé en arrivant ici. Puis, quand tu auras fait la libation et la prière, comme il est d'usage, donne aussi à cet homme la coupe de vin doux comme le miel pour qu'il fasse sa libation, car lui aussi, je pense, prie les immortels : tous les hommes ont besoin des dieux. Mais il est plus jeune, du même âge que moi ; c'est pourquoi je te donnerai en premier la coupe d'or. »

Disant ces mots, il lui mit dans les mains la coupe de vin délectable. Athéna se réjouit de cet homme juste et avisé, parce qu'il lui avait donné en premier la coupe d'or. Aussitôt, elle adressa de nombreuses prières au seigneur Poséidon :

« Entends-nous, Poséidon qui ceins la terre, et ne dédaigne point d'accomplir les vœux que nous formons pour ces œuvres. À Nestor d'abord et à ses fils, accorde la gloire. Puis, à tous les autres Pyliens, donne une gracieuse récompense pour cette magnifique hécatombe. Donne encore à Télémaque et à moi de rentrer, notre mission accomplie, celle pour laquelle nous sommes venus sur notre prompte nef noire. »

Ainsi pria-t-elle, et elle-même accomplissait tout ce qu'elle demandait. Puis elle donna à Télémaque la belle coupe à double anse, et de même pria le fils chéri d'Ulysse. Et les Pyliens, quand ils eurent rôti les chairs des meilleurs morceaux et les eurent retirées du feu, se partagèrent les portions et prirent part au festin glorieux. Mais lorsqu'ils eurent apaisé leur soif et leur faim, le cavalier Gérénien Nestor prit alors la parole :

« Maintenant il est plus bienséant de questionner et de s'enquérir auprès de nos hôtes, de savoir qui ils sont, puisqu'ils se sont rassasiés de nourriture. Ô étrangers, qui êtes-vous ? D'où naviguez-vous sur les routes liquides ? Est-ce pour quelque affaire, ou bien errez-vous à l'aventure, tels des pirates qui parcourent les mers, et qui vagabondent en risquant leur âme pour porter malheur aux peuples étrangers ? »

Alors le prudent Télémaque lui répondit, plein d'assurance, car Athéna elle-même avait mis l'audace en son cœur, afin qu'il s'enquière de son père absent, [et afin qu'il acquière une noble renommée parmi les hommes.]

« Ô Nestor, fils de Nélée, grande gloire des Achéens, tu demandes d'où nous sommes, et je vais te le dire. Nous venons d'Ithaque, qui s'étend au pied du Néion. Notre affaire est d'ordre privé, non public, celle dont je vais parler. Je viens sur les traces de la renommée de mon père, pour entendre si possible parler du divin Ulysse au cœur endurant, dont on dit un jour qu'il pilla la cité des Troyens en combattant à tes côtés. De tous les autres, en effet, qui guerroyaient contre les Troyens, nous savons où chacun a péri d'une mort funeste. Mais pour lui, le fils de Cronos a rendu sa mort même incertaine. Car nul ne peut dire avec certitude où il a péri, s'il fut abattu sur le continent par des mains ennemies, ou bien en pleine mer, parmi les vagues d'Amphitrite. C'est pourquoi j'embrasse aujourd'hui tes genoux, si tu voulais bien me conter sa triste fin, que tu l'aies vue de tes propres yeux, ou que tu en aies entendu le récit par un autre voyageur ; car sa mère l'a enfanté pour un destin plus malheureux que tout autre. Ne m'adoucis rien par respect ou par pitié, mais raconte-moi bien ce que tu as pu voir. Je t'en supplie, si jamais mon père, le noble Ulysse, par une parole ou par un acte, a tenu une promesse et l'a accomplie sur la terre des Troyens, où vous souffrîtes tant, vous les Achéens, souviens-t'en maintenant pour moi, et dis-moi la vérité sans fard. »

Alors lui répondit le cavalier Gérénien Nestor : « Ô mon ami, puisque tu ravives le souvenir des maux qu'en ce pays nous avons subis, nous les fils des Achéens au courage indomptable,

tant de fois où, sur nos nefs, nous errions sur la mer brumeuse en quête de butin, partout où nous menait Achille, que de fois aussi autour de la grande cité du roi Priam nous avons combattu ! C'est là que tombèrent les plus braves. Là repose Ajax, le dieu de la guerre ; là, Achille ; là, Patrocle, conseiller égal aux dieux ; là aussi mon propre fils bien-aimé, Antiloque, aussi vaillant que brave, prompt à la course et redoutable au combat. Et bien d'autres maux encore nous avons soufferts. Qui, parmi les mortels, pourrait en faire le récit complet ? Même si tu restais ici cinq ou six ans à t'enquérir de toutes les peines qu'endurèrent là-bas les divins Achéens, tu regagnerais, las, ta terre natale avant la fin de mon récit. Car neuf années durant, nous leur tissions des maux par toutes sortes de ruses, et c'est à grand-peine que le fils de Cronos y mit un terme. Là-bas, nul ne prétendit jamais rivaliser de conseil avec le divin Ulysse, car il l'emportait de loin en toutes sortes de ruses, ton père, si vraiment tu es son fils. Une crainte respectueuse me saisit en te regardant. Certes, tes paroles sont semblables aux siennes, et l'on ne dirait point qu'un homme plus jeune pût parler de façon si ressemblante. Aussi, tant que le divin Ulysse et moi étions là, jamais nous ne parlions en désaccord à l'assemblée ou au conseil, mais n'ayant qu'une même âme, par notre intelligence et nos avis prudents, nous cherchions pour les Argiens le meilleur parti à prendre. Mais après que nous eûmes saccagé la cité escarpée de Priam, [nous montâmes sur nos nefs, et un dieu dispersa les Achéens.] Et c'est alors que Zeus médita dans son cœur un funeste retour pour les Argiens, car tous n'avaient été ni sages ni justes. Aussi, beaucoup d'entre eux connurent un sort funeste par la colère terrible de la déesse aux yeux pers, fille du Puissant Père, laquelle jeta la discorde entre les deux fils d'Atrée. Tous deux ayant convoqué l'ensemble des Achéens à l'agora, sans réfléchir et contre toute coutume, au soleil couchant, – et les fils des Achéens y vinrent, lourds de vin, – ils exposèrent le motif pour lequel ils avaient rassemblé le peuple. Là, Ménélas exhortait tous les Achéens à songer au retour sur le large dos de la mer. Mais cela ne plut point du tout à Agamemnon ; il voulait au contraire retenir l'armée et accomplir de saintes hécatombes, afin d'apaiser la terrible colère d'Athéna. L'insensé ! Il ne savait pas qu'elle ne se laisserait point fléchir, car l'esprit des dieux éternels ne change pas si vite. Ainsi tous deux, échangeant de dures paroles, restaient debout. Les Achéens aux belles cnémides se levèrent avec un bruit formidable, et les avis se partagèrent entre eux. Nous passâmes la nuit à nourrir de sombres pensées les uns contre les autres, car Zeus préparait notre malheur. À l'aube, une partie d'entre nous tirâmes nos nefs vers la mer divine et y embarquâmes nos biens et les femmes aux ceintures profondes. La moitié de l'armée, cependant, fut retenue et resta sur place auprès d'Agamemnon, fils d'Atrée, pasteur des peuples. Nous autres, l'autre moitié, embarquâmes et prîmes le large ; et les nefs filaient très vite, car un dieu aplanissait devant nous la mer monstrueuse. Arrivés à Ténédos, nous fîmes des sacrifices aux dieux, brûlant de revoir nos foyers ; mais Zeus ne méditait pas encore notre retour, le cruel, qui suscita de nouveau une funeste querelle. Certains, faisant demi-tour, regagnèrent leurs nefs bien manœuvrables, autour du roi Ulysse, l'avisé, l'ingénieux, pour de nouveau complaire à Agamemnon, fils d'Atrée. Mais moi, avec la flotte assemblée qui me suivait, je fuyais, car je savais bien qu'un dieu nous préparait des maux. Le fils de Tydée, le belliqueux, fuyait aussi, et rallia ses compagnons. Bien plus tard, le blond Ménélas nous rejoignit. Il nous rattrapa à Lesbos, alors que nous délibérions sur la longue traversée : devions-nous passer au-dessus de la rocheuse Chios, en direction de l'île de Psyra, la gardant sur notre gauche, ou bien au-dessous de Chios, le long du venteux Mimas ? Nous demandâmes à un dieu de nous montrer un signe ; et il se manifesta et nous ordonna de fendre la mer en son milieu vers l'Eubée, afin d'échapper au plus vite au malheur. Un vent sonore se leva pour souffler ; et les nefs, très rapidement, franchirent les routes poissonneuses, et accostèrent à Géraistos pendant la nuit. À Poséidon, de nombreux cuisseaux de taureaux furent offerts sur l'autel, pour avoir mesuré la grande mer. C'était le quatrième jour quand, à Argos, les nefs égales des compagnons de Diomède, fils de Tydée, dompteur de cavales, furent immobilisées. Quant à moi, je maintenais le cap sur Pylos, et jamais le vent ne tomba, depuis que le dieu l'avait d'abord envoyé souffler. C'est ainsi, cher enfant, que je suis rentré, sans rien savoir, de ceux des Achéens qui furent sauvés et de ceux qui périrent. Mais tout ce que j'ai appris, assis en mon palais, tu le sauras, comme il se doit, et je ne te cacherai rien. On dit que les Myrmidons, fameux pour leurs lances, sont bien rentrés, ceux que menait le fils illustre du magnanime Achille, et que Philoctète, le glorieux fils de Péan, est bien rentré. Idoménée aussi a ramené en Crète tous ses compagnons, ceux qui échappèrent à la guerre, et la mer ne lui en a ravi aucun. Quant au fils d'Atrée, vous en avez vous-mêmes entendu parler, même si vous vivez loin, comment il revint et comment Égisthe lui prépara une mort funeste. Mais, en vérité, celui-là paya bien chèrement son crime. Comme il est bon qu'un fils soit laissé par un homme défunt, puisque celui-là aussi a vengé le meurtre de son père, en tuant le fourbe Égisthe, qui avait occis son illustre père. Toi aussi, mon ami, car je te vois beau et grand, sois vaillant, afin que l'on dise du bien de toi dans les générations futures. »

Et le prudent Télémaque lui répondit à son tour : « Ô Nestor, fils de Nélée, grande gloire des Achéens, oui, celui-là s'est vengé magnifiquement, et les Achéens porteront sa renommée au loin et en feront un chant pour les hommes à venir. Ah, si seulement les dieux m'accordaient une telle force, pour châtier les prétendants de leur douloureuse insolence, eux qui, dans leur orgueil, trament contre moi des forfaits odieux. Mais les dieux ne m'ont pas filé un tel bonheur, ni à mon père, ni à moi. Maintenant, il faut bien endurer. »

Alors lui répondit le cavalier Gérénien Nestor : « Mon ami, puisque tu me rappelles et évoques ces choses, on dit que de nombreux prétendants, au nom de ta mère, tracent dans ton palais de funestes desseins contre ta volonté. Dis-moi, te laisses-tu soumettre de ton plein gré, ou bien est-ce le peuple qui te hait dans le pays, suivant la voix d'un dieu ? Qui sait s'il ne reviendra pas un jour punir leurs violences, soit seul, soit avec tous les Achéens rassemblés ? Car si Athéna aux yeux pers voulait t'aimer comme alors elle prenait soin du glorieux Ulysse

sur la terre des Troyens, où nous, Achéens, souffrions tant de maux – car jamais je n'ai vu les dieux aimer si manifestement que Pallas Athéna se tenait ouvertement à ses côtés – si elle voulait t'aimer ainsi et te garder en son cœur, alors plus d'un parmi eux oublierait bien vite l'idée du mariage. »

Et le prudent Télémaque lui répondit à son tour : « Ô vieillard, je ne crois pas que cette parole s'accomplira jamais. Tu as dit là quelque chose de bien trop grand ; la stupeur me saisit. Jamais pour moi je n'oserais espérer cela, même si les dieux le voulaient ainsi. »

Alors, la déesse Athéna aux yeux pers lui parla de nouveau : « Télémaque, quelle parole a franchi la barrière de tes dents ! Un dieu, s'il le veut, sauve aisément un homme, même de loin. Je préférerais, quant à moi, endurer bien des souffrances pour revenir chez moi et voir le jour du retour, plutôt que de périr à mon retour près de mon foyer, comme Agamemnon a péri par la ruse d'Égisthe et de sa propre épouse. Mais en vérité, la mort qui est commune à tous, même les dieux ne peuvent la détourner d'un homme qu'ils aiment, lorsque le sort funeste du trépas qui étend ses victimes l'a saisi. »

Et le prudent Télémaque lui répondit à son tour : « Mentor, ne parlons plus de cela, même si nous en sommes affligés. Pour lui, il n'y a plus de retour véritable ; déjà, les immortels lui ont destiné la mort et le sombre trépas. Maintenant, je voudrais poser une autre question et m'informer auprès de Nestor, car il surpasse les autres en justice et en sagesse. On dit qu'il a régné sur trois générations d'hommes, si bien qu'à le voir, il me semble contempler un immortel. Ô Nestor, fils de Nélée, dis-moi la vérité : comment est mort le fils d'Atrée, Agamemnon au vaste empire ?

Où était Ménélas ? Quelle sorte de mort lui a tramée le fourbe Égisthe, puisqu'il tua un homme bien plus vaillant que lui ? N'était-il pas à Argos d'Achaïe, ou bien errait-il ailleurs parmi les hommes, pour que l'autre, enhardi, ait commis ce meurtre ? »

Alors lui répondit le cavalier Gérénien Nestor : « En vérité, mon enfant, je te dirai toute la vérité. Tu imagines bien toi-même ce qui serait advenu, si le blond Ménélas, fils d'Atrée, de retour de Troie, avait trouvé Égisthe vivant dans son palais. Alors, même mort, on ne lui aurait pas jeté sur le corps la terre du tombeau, mais les chiens et les oiseaux l'auraient dévoré, gisant dans la plaine loin de la ville, et pas une seule des femmes d'Achaïe ne l'aurait pleuré, car son crime était immense. Nous, en effet, nous étions là-bas, accomplissant de multiples exploits, tandis que lui, tranquille, au fond d'Argos, terre de cavales, séduisait par ses mots l'épouse d'Agamemnon. Elle, au début, refusait l'acte infâme, la divine Clytemnestre, car elle avait un esprit droit. Et près d'elle se tenait un aède, à qui le fils d'Atrée, en partant pour Troie, avait maintes fois recommandé de veiller sur son épouse. Mais lorsque le destin des dieux l'enchaîna et la fit succomber, alors Égisthe emmena l'aède sur une île déserte et l'y laissa pour être la proie et la pâture des oiseaux. Puis, elle consentante et lui consentant, il la conduisit dans sa propre demeure. Il brûla de nombreux cuisseaux sur les saints autels des dieux, et suspendit de nombreuses offrandes, des tissus et de l'or, ayant accompli un grand forfait que son cœur n'avait jamais espéré. Nous naviguions de conserve en revenant de Troie, le fils d'Atrée et moi, en toute amitié. Mais lorsque nous atteignîmes le cap sacré de Sounion, près d'Athènes, là, le pilote de Ménélas fut frappé par Phébus Apollon, qui le tua de ses douces flèches, alors qu'il tenait en main le gouvernail du navire en pleine course, Phrontis, fils d'Onétor, qui excellait parmi tous les hommes à gouverner un navire, lorsque les tempêtes se déchaînent. Ménélas dut donc s'arrêter là, bien que pressé de poursuivre sa route, pour ensevelir son compagnon et lui rendre les honneurs funèbres. Mais lorsque lui aussi, naviguant sur la mer couleur de vin, atteignit avec ses nefs creuses le mont escarpé de Malée, alors Zeus à la large vue lui traça une route odieuse, et déversa sur lui le souffle des vents sonores, et des vagues immenses et nourricières, pareilles à des montagnes. Alors, séparant sa flotte, il poussa une partie des nefs vers la Crète, là où les Cydoniens habitaient, près des courants du Iardanos. Il y a là un rocher lisse et abrupt qui s'avance dans la mer, aux confins de Gortyne, sur la mer brumeuse. Là, le Notos pousse une grande vague contre le cap gauche, vers Phaistos, et une petite pierre arrête la grande vague. C'est là que les nefs arrivèrent, et les hommes à grand-peine échappèrent au trépas, mais les vagues brisèrent les navires contre les écueils. Quant aux cinq autres nefs aux proues d'azur, le vent et les flots les portèrent et les jetèrent en Égypte. Ainsi, Ménélas, amassant là-bas beaucoup de richesses et d'or, errait avec ses nefs parmi des peuples à la langue étrangère. Pendant ce temps, Égisthe tramait chez lui ces funestes desseins : ayant tué le fils d'Atrée, il soumit le peuple à son pouvoir. Il régna sept ans sur Mycènes, riche en or, mais la huitième année, pour son malheur, arriva le divin Oreste, revenant d'Athènes, et il tua le meurtrier de son père, [le fourbe Égisthe, qui avait occis son illustre père.] L'ayant tué, il offrit aux Argiens le banquet funèbre de sa mère odieuse et du lâche Égisthe. Et ce jour même arriva Ménélas, vaillant au combat, rapportant de nombreux trésors, tout le poids que ses nefs pouvaient porter. Toi aussi, mon ami, ne reste pas trop longtemps à errer loin de ta demeure, laissant tes biens et des hommes en ta maison si arrogants, de peur qu'ils ne dévorent toutes tes richesses en se les partageant, et que tu n'aies fait un voyage vain. Mais je t'exhorte et t'ordonne de te rendre auprès de Ménélas. Il est revenu depuis peu d'une terre étrangère, de chez des peuples d'où l'on n'espérerait point en son cœur jamais revenir, une fois que les tempêtes vous ont jeté sur une mer si vaste que même les oiseaux ne la franchissent pas en une année, tant elle est grande et redoutable. Va donc maintenant avec ta nef et tes compagnons ; et si tu préfères aller par la terre, un char et des chevaux sont à ta disposition, ainsi que mes fils, qui te serviront d'escorte jusqu'à la divine Lacédémone, où se trouve le blond Ménélas. Supplie-le toi-même afin qu'il te dise la vérité. Il ne mentira point, car il est d'une grande sagesse. »

Il parla ainsi, et le soleil se coucha, et l'obscurité survint. Alors la déesse Athéna aux yeux pers leur adressa la parole : « Ô vieillard, en vérité, tu as parlé comme il se doit. Mais allons, coupez les langues des victimes, et mélangez le vin, afin qu'ayant fait des libations à Poséidon et aux autres immortels, nous songions au sommeil ; car l'heure en est venue. Déjà la lumière a disparu dans les ténèbres, et il ne convient pas de rester longtemps au banquet des dieux, mais de se retirer. »

Ainsi parla la fille de Zeus, et ils écoutèrent sa parole. Des hérauts leur versèrent de l'eau sur les mains, et de jeunes gens emplirent les cratères jusqu'au bord de boisson, puis ils servirent à tous, après avoir versé les premières gouttes dans les coupes. Ils jetèrent les langues au feu et, se levant, firent les libations. Lorsqu'ils eurent fait les libations et bu autant que leur cœur désirait, alors Athéna et Télémaque, semblable à un dieu, désirèrent tous deux retourner à leur nef creuse. Mais Nestor les retint, les pressant de ses paroles :

« Que Zeus m'en préserve, ainsi que les autres dieux immortels, que vous alliez, en me quittant, regagner votre prompte nef comme si vous veniez de chez un homme entièrement démuni ou un pauvre, qui n'aurait en sa maison ni manteaux ni couvertures en grand nombre, pour dormir lui-même ou ses hôtes dans un lit moelleux. Mais j'ai, pour ma part, des manteaux et de belles couvertures. Non, par les dieux, le fils bien-aimé de cet homme, Ulysse, ne s'étendra pas sur le pont d'un navire, tant que je serai vivant, et qu'après moi mes fils resteront en mon palais pour accueillir les étrangers, quiconque viendra en ma demeure. »

Alors, la déesse Athéna aux yeux pers lui parla de nouveau : « Tu as bien parlé en cela, cher vieillard ; et il convient que Télémaque t'obéisse, car c'est de loin le mieux ainsi. Lui, donc, te suivra maintenant, afin qu'il dorme en ton palais. Moi, je retourne à la nef noire pour rassurer mes compagnons et leur dire chaque chose. Car seul parmi eux, je me vante d'être plus âgé ; les autres, plus jeunes, me suivent par amitié, tous du même âge que le magnanime Télémaque. C'est là que je me coucherai, près de la nef creuse et noire, pour cette nuit ; mais dès l'aurore, j'irai chez les magnanimes Caucônes, là où une créance m'est due, qui n'est ni récente ni de peu de valeur. Quant à cet homme, puisqu'il est venu en ta demeure, renvoie-le avec un char et ton fils ; et donne-lui des chevaux, ceux qui sont les plus légers à la course et les meilleurs en force. »

Ayant ainsi parlé, Athéna aux yeux pers s'envola, sous la forme d'un aigle de mer ; et la stupeur saisit tous les Achéens. Le vieillard s'émerveilla de ce qu'il avait vu de ses propres yeux ; il prit la main de Télémaque, l'appela par son nom et lui dit :

« Mon ami, je ne pense pas que tu seras un lâche ou un faible, si, si jeune, les dieux t'escortent déjà. Car ce n'était nul autre de ceux qui habitent les demeures de l'Olympe, que la fille de Zeus, la Tritogénie qui porte le butin, celle-là même qui honorait ton noble père parmi les Argiens. Mais, ô souveraine, sois-nous propice, et accorde-moi une noble renommée, à moi-même, à mes enfants et à ma vénérable épouse. Et moi, en retour, je te sacrifierai une génisse d'un an au large front, indomptée, qu'aucun homme n'a encore menée sous le joug. Celle-là, je te la sacrifierai, après avoir fait couler de l'or sur ses cornes. »

Ainsi parla-t-il en priant, et Pallas Athéna l'entendit. Puis le cavalier Gérénien Nestor les conduisit, ses fils et ses gendres, vers sa belle demeure. Lorsqu'ils furent arrivés à la demeure illustre de ce roi, ils s'assirent en rang sur des sièges et des fauteuils. Pour eux, à leur arrivée, le vieillard fit mélanger dans un cratère un vin doux à boire, que, la onzième année, l'intendante avait ouvert, en déliant le sceau de l'amphore. De ce vin, le vieillard remplit un cratère, et il pria longuement Athéna

en faisant une libation, la fille de Zeus qui tient l'égide.

Lorsqu'ils eurent fait les libations et bu autant que leur cœur désirait, chacun s'en alla dormir en sa propre maison. Mais le cavalier Gérénien Nestor fit coucher là, Télémaque, le fils chéri du divin Ulysse, sur un lit ciselé, sous le portique retentissant, et près de lui, Pisistrate à la bonne lance, chef des hommes, qui, de tous ses fils, était encore sans épouse en son palais. Lui-même, à son tour, dormit au fond de sa haute demeure, et la reine son épouse lui prépara le lit et la couche.

Dès que parut l'Aurore, née au matin, aux doigts de rose, le cavalier Gérénien Nestor se leva de son lit, sortit et s'assit sur les pierres polies, qui se trouvaient pour lui devant les hautes portes, blanches, et luisantes d'huile ; sur lesquelles jadis s'asseyait Nélée, conseiller égal aux dieux. Mais lui, dompté par le destin, était déjà descendu chez Hadès, et c'est Nestor le Gérénien qui siégeait alors, rempart des Achéens, tenant son sceptre. Autour de lui, ses fils se rassemblèrent, venus de leurs chambres, Échéphron et Stratios, Persée, Arétos et Thrasymède pareil aux dieux. Puis, sixième, le héros Pisistrate arriva, et ils amenèrent près d'eux Télémaque, semblable à un dieu, et le firent asseoir. Alors le cavalier Gérénien Nestor prit la parole parmi eux :

« Vite, mes chers enfants, accomplissez mon vœu, afin que, de tous les dieux, j'apaise en premier Athéna, elle qui est venue, visible, au somptueux festin du dieu. Allons, que l'un aille dans la plaine chercher une génisse, afin qu'au plus vite elle arrive, menée par le bouvier. Qu'un autre se rende à la nef noire du magnanime Télémaque pour amener tous ses compagnons, n'en laissant que deux. Et qu'un troisième aille quérir ici l'orfèvre Laercès, afin qu'il vienne couvrir d'or les cornes de la génisse. Vous autres, restez ici tous ensemble, et dites aux servantes à l'intérieur de la magnifique demeure de préparer le festin, d'apporter des sièges, du bois pour l'autel, et de l'eau claire. »

Il parla ainsi, et tous s'affairèrent. La génisse arriva de la plaine ; arrivèrent aussi de la prompte nef égale les compagnons du magnanime Télémaque ; arriva l'orfèvre, tenant en main ses outils de bronze, instruments de son art, l'enclume, le marteau et les pinces bien faites, avec lesquels il travaillait l'or. Athéna aussi arriva pour recevoir ses offrandes. Le vieillard Nestor, le cavalier, donna l'or, et l'artisan le fit couler autour des cornes de la génisse, les façonnant avec soin, pour que la déesse se réjouisse de voir cette offrande. Stratios et le divin Échéphron menèrent la génisse par les cornes. Arétos, de sa chambre, apporta dans un bassin à fleurs l'eau lustrale pour leurs mains, et de l'autre main il tenait les grains d'orge dans une corbeille. Thrasymède, l'intrépide au combat, se tenait prêt, une hache aiguisée à la main, pour frapper la génisse. Persée tenait le vase pour le sang. Le vieillard Nestor, le cavalier, commença le rite avec l'eau lustrale et les grains d'orge, et pria longuement Athéna, offrant les prémices, et jetant au feu les poils de la tête de la victime.

Lorsqu'ils eurent prié et répandu les grains d'orge, aussitôt le fils de Nestor, le courageux Thrasymède, s'approcha et frappa. La hache trancha les tendons du cou, et ôta à la génisse sa vigueur. Alors poussèrent des cris rituels les filles, les brus et la vénérable épouse de Nestor, Eurydice, l'aînée des filles de Clyménos. Les hommes soulevèrent alors la victime de la terre aux larges chemins et la maintinrent. Puis Pisistrate, chef des hommes, l'égorgea. Quand le sang noir se fut écoulé et que la vie eut quitté les os, ils la dépecèrent aussitôt, et prélevèrent promptement les cuisseaux, tous selon le rite, et les recouvrirent de graisse en deux couches, et placèrent dessus les morceaux de chair crue. Le vieillard les fit brûler sur des bûches, et versa sur eux le vin ardent. Près de lui, les jeunes gens tenaient en main des broches à cinq dents. Lorsqu'on eut brûlé les cuisseaux et goûté les entrailles, on découpa le reste en morceaux que l'on enfila sur des broches, et on les fit rôtir en tenant les broches pointues dans les mains.

Pendant ce temps, la belle Polycaste baigna Télémaque, la plus jeune fille de Nestor, fils de Nélée. Lorsqu'elle l'eut baigné et oint d'huile fine, elle jeta sur lui un beau manteau et une tunique, et il sortit du bain, le corps semblable à celui d'un immortel. Il alla s'asseoir auprès de Nestor, pasteur des peuples.

Quand ils eurent rôti les chairs des meilleurs morceaux et les eurent retirées du feu, ils festoyèrent assis. Et des hommes valeureux se levèrent pour verser le vin dans des coupes d'or. Lorsqu'ils eurent apaisé leur soif et leur faim, le cavalier Gérénien Nestor prit la parole parmi eux :

« Mes enfants, allez, pour Télémaque, attelez les chevaux à la belle crinière sous le joug du char, afin qu'il poursuive sa route. »

Il parla ainsi, et ils l'écoutèrent attentivement et lui obéirent. Promptement, ils attelèrent sous le joug du char les rapides chevaux. L'intendante y plaça le pain, le vin, et des mets, tels que les mangent les rois nourris par Zeus. Télémaque monta alors sur le char magnifique. À ses côtés, le fils de Nestor, Pisistrate, chef des hommes, monta à son tour sur le char et prit les rênes en main, et il fouetta pour lancer les chevaux ; et les deux bêtes s'envolèrent de bon gré vers la plaine, laissant derrière elles la citadelle escarpée de Pylos. Tout le jour, ils secouèrent le joug qui pesait sur leurs deux cous. Le soleil se coucha, et toutes les routes s'assombrirent. Ils arrivèrent à Phères, à la demeure de Dioclès, fils d'Orsiloque, que l'Alphée engendra. Là, ils passèrent la nuit, et il leur offrit les dons de l'hospitalité. Dès que parut l'Aurore, née au matin, aux doigts de rose, ils attelèrent les chevaux et montèrent sur le char ouvragé, [et ils sortirent du porche et du portique retentissant.] Pisistrate fouetta pour lancer les chevaux, et les deux bêtes s'envolèrent de bon gré. Ils arrivèrent dans la plaine fertile en blé, et là enfin ils achevèrent leur voyage, car c'est ainsi que les rapides chevaux les avaient portés. Le soleil se coucha, et toutes les routes s'assombrirent.

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