ὈΔΎΣΣΕΙΑ 8

Ἦμος δ' ἠριγένεια φάνη ῥοδοδάκτυλος Ἠώς,
ὤρνυτ' ἄρ' ἐξ εὐνῆς ἱερὸν μένος Ἀλκινόοιο,
ἂν δ' ἄρα διογενὴς ὦρτο πτολίπορθος Ὀδυσσεύς.
τοῖσιν δ' ἡγεμόνευ' ἱερὸν μένος Ἀλκινόοιο
Φαιήκων ἀγορήνδ', ἥ σφιν παρὰ νηυσὶ τέτυκτο.
ἐλθόντες δὲ καθῖζον ἐπὶ ξεστοῖσι λίθοισι
πλησίον· ἡ δ' ἀνὰ ἄστυ μετῴχετο Παλλὰς Ἀθήνη
εἰδομένη κήρυκι δαΐφρονος Ἀλκινόοιο,
νόστον Ὀδυσσῆϊ μεγαλήτορι μητιόωσα,
καί ῥα ἑκάστῳ φωτὶ παρισταμένη φάτο μῦθον·

«δεῦτ' ἄγε, Φαιήκων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες,
εἰς ἀγορὴν ἰέναι, ὄφρα ξείνοιο πύθησθε,
ὃς νέον Ἀλκινόοιο δαΐφρονος ἵκετο δῶμα
πόντον ἐπιπλαγχθείς, δέμας ἀθανάτοισιν ὁμοῖος.»

ὣς εἰποῦσ' ὤτρυνε μένος καὶ θυμὸν ἑκάστου.
καρπαλίμως δ' ἔμπληντο βροτῶν ἀγοραί τε καὶ ἕδραι
ἀγρομένων· πολλοὶ δ' ἄρα θηήσαντο ἰδόντες
υἱὸν Λαέρταο δαΐφρονα. τῷ δ' ἄρ' Ἀθήνη
θεσπεσίην κατέχευε χάριν κεφαλῇ τε καὶ ὤμοις
καί μιν μακρότερον καὶ πάσσονα θῆκεν ἰδέσθαι,
ὥς κεν Φαιήκεσσι φίλος πάντεσσι γένοιτο
δεινός τ' αἰδοῖός τε καὶ ἐκτελέσειεν ἀέθλους
πολλούς, τοὺς Φαίηκες ἐπειρήσαντ' Ὀδυσῆος.
αὐτὰρ ἐπεί ῥ' ἤγερθεν ὁμηγερέες τ' ἐγένοντο,
τοῖσιν δ' Ἀλκίνοος ἀγορήσατο καὶ μετέειπε·

«κέκλυτε, Φαιήκων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες,
ὄφρ' εἴπω, τά με θυμὸς ἐνὶ στήθεσσι κελεύει.
ξεῖνος ὅδ', οὐκ οἶδ' ὅς τις, ἀλώμενος ἵκετ' ἐμὸν δῶ,
ἠὲ πρὸς ἠοίων ἦ ἑσπερίων ἀνθρώπων·
πομπὴν δ' ὀτρύνει καὶ λίσσεται ἔμπεδον εἶναι.
ἡμεῖς δ', ὡς τὸ πάρος περ, ἐποτρυνώμεθα πομπήν·
οὐδὲ γὰρ οὐδέ τις ἄλλος, ὅτις κ' ἐμὰ δώμαθ' ἵκηται,
ἐνθάδ' ὀδυρόμενος δηρὸν μένει εἵνεκα πομπῆς.
ἀλλ' ἄγε νῆα μέλαιναν ἐρύσσομεν εἰς ἅλα δῖαν
πρωτόπλοον, κούρω δὲ δύω καὶ πεντήκοντα
κρινάσθων κατὰ δῆμον, ὅσοι πάρος εἰσὶν ἄριστοι.
δησάμενοι δ' εὖ πάντες ἐπὶ κληῖσιν ἐρετμὰ
ἔκβητ'· αὐτὰρ ἔπειτα θοὴν ἀλεγύνετε δαῖτα
ἡμέτερόνδ' ἐλθόντες· ἐγὼ δ' ἐῢ πᾶσι παρέξω.
κούροισιν μὲν ταῦτ' ἐπιτέλλομαι· αὐτὰρ οἱ ἄλλοι
σκηπτοῦχοι βασιλῆες ἐμὰ πρὸς δώματα καλὰ
ἔρχεσθ', ὄφρα ξεῖνον ἐνὶ μεγάροισι φιλέωμεν·
μηδέ τις ἀρνείσθω. καλέσασθε δὲ θεῖον ἀοιδόν,
Δημόδοκον· τῷ γάρ ῥα θεὸς περὶ δῶκεν ἀοιδὴν
τέρπειν, ὅππῃ θυμὸς ἐποτρύνῃσιν ἀείδειν.»

ὣς ἄρα φωνήσας ἡγήσατο, τοὶ δ' ἅμ' ἕποντο
σκηπτοῦχοι· κῆρυξ δὲ μετῴχετο θεῖον ἀοιδόν.
κούρω δὲ κρινθέντε δύω καὶ πεντήκοντα
βήτην, ὡς ἐκέλευσ', ἐπὶ θῖν' ἁλὸς ἀτρυγέτοιο.
αὐτὰρ ἐπεί ῥ' ἐπὶ νῆα κατήλυθον ἠδὲ θάλασσαν,
νῆα μὲν οἵ γε μέλαιναν ἁλὸς βένθοσδε ἔρυσσαν,
ἐν δ' ἱστόν τ' ἐτίθεντο καὶ ἱστία νηῒ μελαίνῃ,
ἠρτύναντο δ' ἐρετμὰ τροποῖσ' ἐν δερματίνοισι
πάντα κατὰ μοῖραν· παρὰ δ' ἱστία λευκὰ τάνυσσαν.
ὑψοῦ δ' ἐν νοτίῳ τήν γ' ὥρμισαν· αὐτὰρ ἔπειτα
βάν ῥ' ἴμεν Ἀλκινόοιο δαΐφρονος ἐς μέγα δῶμα.
πλῆντο δ' ἄρ' αἴθουσαί τε καὶ ἕρκεα καὶ δόμοι ἀνδρῶν

ἀγρομένων· πολλοὶ δ' ἄρ' ἔσαν, νέοι ἠδὲ παλαιοί.
τοῖσιν δ' Ἀλκίνοος δυοκαίδεκα μῆλ' ἱέρευσεν,
ὀκτὼ δ' ἀργιόδοντας ὕας, δύο δ' εἰλίποδας βοῦς·
τοὺς δέρον ἀμφί θ' ἕπον, τετύκοντό τε δαῖτ' ἐρατεινήν.

κῆρυξ δ' ἐγγύθεν ἦλθεν ἄγων ἐρίηρον ἀοιδόν,
τὸν περὶ Μοῦσ' ἐφίλησε, δίδου δ' ἀγαθόν τε κακόν τε·
ὀφθαλμῶν μὲν ἄμερσε, δίδου δ' ἡδεῖαν ἀοιδήν.
τῷ δ' ἄρα Ποντόνοος θῆκε θρόνον ἀργυρόηλον
μέσσῳ δαιτυμόνων, πρὸς κίονα μακρὸν ἐρείσας·
κὰδ δ' ἐκ πασσαλόφι κρέμασεν φόρμιγγα λίγειαν
αὐτοῦ ὑπὲρ κεφαλῆς καὶ ἐπέφραδε χερσὶν ἑλέσθαι
κῆρυξ· πὰρ δ' ἐτίθει κάνεον καλήν τε τράπεζαν,
πὰρ δὲ δέπας οἴνοιο, πιεῖν ὅτε θυμὸς ἀνώγοι.
οἱ δ' ἐπ' ὀνείαθ' ἑτοῖμα προκείμενα χεῖρας ἴαλλον.
αὐτὰρ ἐπεὶ πόσιος καὶ ἐδητύος ἐξ ἔρον ἕντο,
Μοῦσ' ἄρ' ἀοιδὸν ἀνῆκεν ἀειδέμεναι κλέα ἀνδρῶν,
οἴμης, τῆς τότ' ἄρα κλέος οὐρανὸν εὐρὺν ἵκανε,
νεῖκος Ὀδυσσῆος καὶ Πηλεΐδεω Ἀχιλῆος,
ὥς ποτε δηρίσαντο θεῶν ἐν δαιτὶ θαλείῃ
ἐκπάγλοισ' ἐπέεσσιν, ἄναξ δ' ἀνδρῶν Ἀγαμέμνων
χαῖρε νόῳ, ὅ τ' ἄριστοι Ἀχαιῶν δηριόωντο.
ὣς γάρ οἱ χρείων μυθήσατο Φοῖβος Ἀπόλλων
Πυθοῖ ἐν ἠγαθέῃ, ὅθ' ὑπέρβη λάϊνον οὐδὸν
χρησόμενος. τότε γάρ ῥα κυλίνδετο πήματος ἀρχὴ
Τρωσί τε καὶ Δαναοῖσι Διὸς μεγάλου διὰ βουλάς.

ταῦτ' ἄρ' ἀοιδὸς ἄειδε περικλυτός· αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
πορφύρεον μέγα φᾶρος ἑλὼν χερσὶ στιβαρῇσι
κὰκ κεφαλῆς εἴρυσσε, κάλυψε δὲ καλὰ πρόσωπα·
αἴδετο γὰρ Φαίηκας ὑπ' ὀφρύσι δάκρυα λείβων.
ἦ τοι ὅτε λήξειεν ἀείδων θεῖος ἀοιδός,
δάκρυ' ὀμορξάμενος κεφαλῆς ἄπο φᾶρος ἕλεσκε
καὶ δέπας ἀμφικύπελλον ἑλὼν σπείσασκε θεοῖσιν·
αὐτὰρ ὅτ' ἂψ ἄρχοιτο καὶ ὀτρύνειαν ἀείδειν
Φαιήκων οἱ ἄριστοι, ἐπεὶ τέρποντ' ἐπέεσσιν,
ἂψ Ὀδυσεὺς κατὰ κρᾶτα καλυψάμενος γοάασκεν.
ἔνθ' ἄλλους μὲν πάντας ἐλάνθανε δάκρυα λείβων,
Ἀλκίνοος δέ μιν οἶος ἐπεφράσατ' ἠδ' ἐνόησεν
ἥμενος ἄγχ' αὐτοῦ, βαρὺ δὲ στενάχοντος ἄκουσεν.
αἶψα δὲ Φαιήκεσσι φιληρέτμοισι μετηύδα·

«κέκλυτε, Φαιήκων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες·
ἤδη μὲν δαιτὸς κεκορήμεθα θυμὸν ἐΐσης
φόρμιγγός θ', ἣ δαιτὶ συνήορός ἐστι θαλείῃ·
νῦν δ' ἐξέλθωμεν καὶ ἀέθλων πειρηθῶμεν
πάντων, ὥς χ' ὁ ξεῖνος ἐνίσπῃ οἷσι φίλοισιν
οἴκαδε νοστήσας, ὅσσον περιγινόμεθ' ἄλλων
πύξ τε παλαιμοσύνῃ τε καὶ ἅλμασιν ἠδὲ πόδεσσιν.»

ὣς ἄρα φωνήσας ἡγήσατο, τοὶ δ' ἅμ' ἕποντο.
κὰδ δ' ἐκ πασσαλόφι κρέμασεν φόρμιγγα λίγειαν,
Δημοδόκου δ' ἕλε χεῖρα καὶ ἔξαγεν ἐκ μεγάροιο
κῆρυξ· ἦρχε δὲ τῷ αὐτὴν ὁδὸν ἥν περ οἱ ἄλλοι
Φαιήκων οἱ ἄριστοι, ἀέθλια θαυμανέοντες.
βὰν δ' ἴμεν εἰς ἀγορήν, ἅμα δ' ἕσπετο πουλὺς ὅμιλος,
μυρίοι· ἂν δ' ἵσταντο νέοι πολλοί τε καὶ ἐσθλοί.
ὦρτο μὲν Ἀκρόνεώς τε καὶ Ὠκύαλος καὶ Ἐλατρεὺς
Ναυτεύς τε Πρυμνεύς τε καὶ Ἀγχίαλος καὶ Ἐρετμεὺς
Ποντεύς τε Πρῳρεύς τε, Θόων Ἀναβησίνεώς τε
Ἀμφίαλός θ', υἱὸς Πολυνήου Τεκτονίδαο·
ἂν δὲ καὶ Εὐρύαλος, βροτολοιγῷ ἶσος Ἄρηϊ,
Ναυβολίδης, ὃς ἄριστος ἔην εἶδός τε δέμας τε
πάντων Φαιήκων μετ' ἀμύμονα Λαοδάμαντα.
ἂν δ' ἔσταν τρεῖς παῖδες ἀμύμονος Ἀλκινόοιο,
Λαοδάμας θ' Ἅλιός τε καὶ ἀντίθεος Κλυτόνηος.
οἱ δ' ἦ τοι πρῶτον μὲν ἐπειρήσαντο πόδεσσι·
τοῖσι δ' ἀπὸ νύσσης τέτατο δρόμος· οἱ δ' ἅμα πάντες
καρπαλίμως ἐπέτοντο κονίοντες πεδίοιο.
τῶν δὲ θέειν ὄχ' ἄριστος ἔην Κλυτόνηος ἀμύμων·
ὅσσον τ' ἐν νειῷ οὖρον πέλει ἡμιόνοιϊν,
τόσσον ὑπεκπροθέων λαοὺς ἵκεθ', οἱ δ' ἐλίποντο.
οἱ δὲ παλαιμοσύνης ἀλεγεινῆς πειρήσαντο·
τῇ δ' αὖτ' Εὐρύαλος ἀπεκαίνυτο πάντας ἀρίστους.
ἅλματι δ' Ἀμφίαλος πάντων προφερέστατος ἦεν·
δίσκῳ δ' αὖ πάντων πολὺ φέρτατος ἦεν Ἐλατρεύς,
πὺξ δ' αὖ Λαοδάμας, ἀγαθὸς πάϊς Ἀλκινόοιο.

αὐτὰρ ἐπεὶ δὴ πάντες ἐτέρφθησαν φρέν' ἀέθλοις,
τοῖσ' ἄρα Λαοδάμας μετέφη, πάϊς Ἀλκινόοιο·

«δεῦτε, φίλοι, τὸν ξεῖνον ἐρώμεθα, εἴ τιν' ἄεθλον
οἶδέ τε καὶ δεδάηκε· φυήν γε μὲν οὐ κακός ἐστι,
μηρούς τε κνήμας τε καὶ ἄμφω χεῖρας ὕπερθεν
αὐχένα τε στιβαρὸν μέγα τε σθένος· οὐδέ τι ἥβης
δεύεται, ἀλλὰ κακοῖσι συνέῤῥηκται πολέεσσιν.
οὐ γὰρ ἐγώ γέ τί φημι κακώτερον ἄλλο θαλάσσης
ἄνδρα γε συγχεῦαι, εἰ καὶ μάλα καρτερὸς εἴη.»

τὸν δ' αὖτ' Εὐρύαλος ἀπαμείβετο φώνησέν τε·
«Λαοδάμαν, μάλα τοῦτο ἔπος κατὰ μοῖραν ἔειπες.
αὐτὸς νῦν προκάλεσσαι ἰὼν καὶ πέφραδε μῦθον.»

αὐτὰρ ἐπεὶ τό γ' ἄκουσ' ἀγαθὸς πάϊς Ἀλκινόοιο,
στῆ ῥ' ἐς μέσσον ἰὼν καὶ Ὀδυσσῆα προσέειπε·

«δεῦρ' ἄγε καὶ σύ, ξεῖνε πάτερ, πείρησαι ἀέθλων,
εἴ τινά που δεδάηκας· ἔοικε δέ σ' ἴδμεν ἀέθλους.
οὐ μὲν γὰρ μεῖζον κλέος ἀνέρος, ὄφρα κεν ᾖσιν,
ἢ ὅ τι ποσσίν τε ῥέξῃ καὶ χερσὶν ἑῇσιν.
ἀλλ' ἄγε πείρησαι, σκέδασον δ' ἀπὸ κήδεα θυμοῦ·
σοὶ δ' ὁδὸς οὐκέτι δηρὸν ἀπέσσεται, ἀλλά τοι ἤδη
νηῦς τε κατείρυσται καὶ ἐπαρτέες εἰσὶν ἑταῖροι.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«Λαοδάμαν, τί με ταῦτα κελεύετε κερτομέοντες;
κήδεά μοι καὶ μᾶλλον ἐνὶ φρεσὶν ἤ περ ἄεθλοι,
ὃς πρὶν μὲν μάλα πολλὰ πάθον καὶ πολλὰ μόγησα,
νῦν δὲ μεθ' ὑμετέρῃ ἀγορῇ νόστοιο χατίζων
ἧμαι, λισσόμενος βασιλῆά τε πάντα τε δῆμον.»

τὸν δ' αὖτ' Εὐρύαλος ἀπαμείβετο νείκεσέ τ' ἄντην·
«οὐ γάρ σ' οὐδέ, ξεῖνε, δαήμονι φωτὶ ἐΐσκω
ἄθλων, οἷά τε πολλὰ μετ' ἀνθρώποισι πέλονται,
ἀλλὰ τῷ, ὅς θ' ἅμα νηῒ πολυκλήϊδι θαμίζων,
ἀρχὸς ναυτάων, οἵ τε πρηκτῆρες ἔασι,
φόρτου τε μνήμων καὶ ἐπίσκοπος ᾖσιν ὁδαίων
κερδέων θ' ἁρπαλέων· οὐδ' ἀθλητῆρι ἔοικας.»

τὸν δ' ἄρ' ὑπόδρα ἰδὼν προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«ξεῖν', οὐ καλὸν ἔειπες· ἀτασθάλῳ ἀνδρὶ ἔοικας.
οὕτως οὐ πάντεσσι θεοὶ χαρίεντα διδοῦσιν
ἀνδράσιν, οὔτε φυὴν οὔτ' ἂρ φρένας οὔτ' ἀγορητύν.
ἄλλος μὲν γὰρ εἶδος ἀκιδνότερος πέλει ἀνήρ,
ἀλλὰ θεὸς μορφὴν ἔπεσι στέφει· οἱ δέ τ' ἐς αὐτὸν
τερπόμενοι λεύσσουσιν, ὁ δ' ἀσφαλέως ἀγορεύει,
αἰδοῖ μειλιχίῃ, μετὰ δὲ πρέπει ἀγρομένοισιν,
ἐρχόμενον δ' ἀνὰ ἄστυ θεὸν ὣς εἰσορόωσιν.
ἄλλος δ' αὖ εἶδος μὲν ἀλίγκιος ἀθανάτοισιν,
ἀλλ' οὔ οἱ χάρις ἀμφὶ περιστέφεται ἐπέεσσιν,
ὡς καὶ σοὶ εἶδος μὲν ἀριπρεπές, οὐδέ κεν ἄλλως
οὐδὲ θεὸς τεύξειε, νόον δ' ἀποφώλιός ἐσσι.
ὤρινάς μοι θυμὸν ἐνὶ στήθεσσι φίλοισιν
εἰπὼν οὐ κατὰ κόσμον· ἐγὼ δ' οὐ νῆϊς ἀέθλων,
ὡς σύ γε μυθεῖαι, ἀλλ' ἐν πρώτοισιν ὀΐω
ἔμμεναι, ὄφρ' ἥβῃ τε πεποίθεα χερσί τ' ἐμῇσι.
νῦν δ' ἔχομαι κακότητι καὶ ἄλγεσι· πολλὰ γὰρ ἔτλην,
ἀνδρῶν τε πτολέμους ἀλεγεινά τε κύματα πείρων.
ἀλλὰ καὶ ὧς, κακὰ πολλὰ παθών, πειρήσομ' ἀέθλων·
θυμοδακὴς γὰρ μῦθος· ἐπώτρυνας δέ με εἰπών.»

ἦ ῥα, καὶ αὐτῷ φάρει ἀναΐξας λάβε δίσκον
μείζονα καὶ πάχετον, στιβαρώτερον οὐκ ὀλίγον περ
ἢ οἵῳ Φαίηκες ἐδίσκεον ἀλλήλοισι.
τόν ῥα περιστρέψας ἧκε στιβαρῆς ἀπὸ χειρός·
βόμβησεν δὲ λίθος· κατὰ δ' ἔπτηξαν ποτὶ γαίῃ
Φαίηκες δολιχήρετμοι, ναυσικλυτοὶ ἄνδρες,
λᾶος ὑπὸ ῥιπῆς· ὁ δ' ὑπέρπτατο σήματα πάντων,
ῥίμφα θέων ἀπὸ χειρός· ἔθηκε δὲ τέρματ' Ἀθήνη
ἀνδρὶ δέμας εἰκυῖα, ἔπος τ' ἔφατ' ἔκ τ' ὀνόμαζε·

«καί κ' ἀλαός τοι, ξεῖνε, διακρίνειε τὸ σῆμα
ἀμφαφόων, ἐπεὶ οὔ τι μεμιγμένον ἐστὶν ὁμίλῳ,
ἀλλὰ πολὺ πρῶτον. σὺ δὲ θάρσει τόνδε γ' ἄεθλον·
οὔ τις Φαιήκων τόν γ' ἵξεται οὐδ' ὑπερήσει.»

ὣς φάτο, γήθησεν δὲ πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
χαίρων οὕνεχ' ἑταῖρον ἐνηέα λεῦσσ' ἐν ἀγῶνι.
καὶ τότε κουφότερον μετεφώνεε Φαιήκεσσι·

«τοῦτον νῦν ἀφίκεσθε, νέοι· τάχα δ' ὕστερον ἄλλον
ἥσειν ἢ τοσσοῦτον ὀΐομαι ἢ ἔτι μάσσον.
τῶν δ' ἄλλων ὅτινα κραδίη θυμός τε κελεύει,
δεῦρ' ἄγε πειρηθήτω, ἐπεί μ' ἐχολώσατε λίην,
ἢ πὺξ ἠὲ πάλῃ ἢ καὶ ποσίν, οὔ τι μεγαίρω,
πάντων Φαιήκων πλήν γ' αὐτοῦ Λαοδάμαντος.
ξεῖνος γάρ μοι ὅδ' ἐστί· τίς ἂν φιλέοντι μάχοιτο;
ἄφρων δὴ κεῖνός γε καὶ οὐτιδανὸς πέλει ἀνήρ,
ὅς τις ξεινοδόκῳ ἔριδα προφέρηται ἀέθλων
δήμῳ ἐν ἀλλοδαπῷ· ἕο δ' αὐτοῦ πάντα κολούει.
τῶν δ' ἄλλων οὔ πέρ τιν' ἀναίνομαι οὐδ' ἀθερίζω,
ἀλλ' ἐθέλω ἴδμεν καὶ πειρηθήμεναι ἄντην.
πάντα γὰρ οὐ κακός εἰμι, μετ' ἀνδράσιν ὅσσοι ἄεθλοι·
εὖ μὲν τόξον οἶδα ἐΰξοον ἀμφαφάασθαι·
πρῶτός κ' ἄνδρα βάλοιμι ὀϊστεύσας ἐν ὁμίλῳ
ἀνδρῶν δυσμενέων, εἰ καὶ μάλα πολλοὶ ἑταῖροι
ἄγχι παρασταῖεν καὶ τοξαζοίατο φωτῶν.
οἶος δή με Φιλοκτήτης ἀπεκαίνυτο τόξῳ
δήμῳ ἔνι Τρώων, ὅτε τοξαζοίμεθ' Ἀχαιοί·
τῶν δ' ἄλλων ἐμέ φημι πολὺ προφερέστερον εἶναι,
ὅσσοι νῦν βροτοί εἰσιν ἐπὶ χθονὶ σῖτον ἔδοντες.
ἀνδράσι δὲ προτέροισιν ἐριζέμεν οὐκ ἐθελήσω,
οὔθ' Ἡρακλῆϊ οὔτ' Εὐρύτῳ Οἰχαλιῆϊ,
οἵ ῥα καὶ ἀθανάτοισιν ἐρίζεσκον περὶ τόξων.
τῶ ῥα καὶ αἶψ' ἔθανεν μέγας Εὔρυτος οὐδ' ἐπὶ γῆρας
ἵκετ' ἐνὶ μεγάροισι· χολωσάμενος γὰρ Ἀπόλλων
ἔκτανεν, οὕνεκά μιν προκαλίζετο τοξάζεσθαι.
δουρὶ δ' ἀκοντίζω ὅσον οὐκ ἄλλος τις ὀϊστῷ.
οἴοισιν δείδοικα ποσὶν μή τίς με παρέλθῃ
Φαιήκων· λίην γὰρ ἀεικελίως ἐδαμάσθην
κύμασιν ἐν πολλοῖσ', ἐπεὶ οὐ κομιδὴ κατὰ νῆα
ἦεν ἐπηετανός· τῶ μοι φίλα γυῖα λέλυνται.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἄρα πάντες ἀκὴν ἐγένοντο σιωπῇ·
Ἀλκίνοος δέ μιν οἶος ἀμειβόμενος προσέειπε·

«ξεῖν', ἐπεὶ οὐκ ἀχάριστα μεθ' ἡμῖν ταῦτ' ἀγορεύεις,
ἀλλ' ἐθέλεις ἀρετὴν σὴν φαινέμεν, ἥ τοι ὀπηδεῖ,
χωόμενος, ὅτι σ' οὗτος ἀνὴρ ἐν ἀγῶνι παραστὰς
νείκεσεν, ὡς ἂν σὴν ἀρετὴν βροτὸς οὔ τις ὄνοιτο,
ὅς τις ἐπίσταιτο ᾗσι φρεσὶν ἄρτια βάζειν·
ἀλλ' ἄγε νῦν ἐμέθεν ξυνίει ἔπος, ὄφρα καὶ ἄλλῳ
εἴπῃς ἡρώων, ὅτε κεν σοῖσ' ἐν μεγάροισι
δαινύῃ παρὰ σῇ τ' ἀλόχῳ καὶ σοῖσι τέκεσσιν,
ἡμετέρης ἀρετῆς μεμνημένος, οἷα καὶ ἡμῖν
Ζεὺς ἐπὶ ἔργα τίθησι διαμπερὲς ἐξ ἔτι πατρῶν.
οὐ γὰρ πυγμάχοι εἰμὲν ἀμύμονες οὐδὲ παλαισταί,
ἀλλὰ ποσὶ κραιπνῶς θέομεν καὶ νηυσὶν ἄριστοι,
αἰεὶ δ' ἡμῖν δαίς τε φίλη κίθαρίς τε χοροί τε
εἵματά τ' ἐξημοιβὰ λοετρά τε θερμὰ καὶ εὐναί.
ἀλλ' ἄγε, Φαιήκων βητάρμονες ὅσσοι ἄριστοι,
παίσατε, ὥς χ' ὁ ξεῖνος ἐνίσπῃ οἷσι φίλοισιν,
οἴκαδε νοστήσας, ὅσσον περιγινόμεθ' ἄλλων
ναυτιλίῃ καὶ ποσσὶ καὶ ὀρχηστυῖ καὶ ἀοιδῇ.
Δημοδόκῳ δέ τις αἶψα κιὼν φόρμιγγα λίγειαν
οἰσέτω, ἥ που κεῖται ἐν ἡμετέροισι δόμοισιν.»

ὣς ἔφατ' Ἀλκίνοος θεοείκελος, ὦρτο δὲ κῆρυξ
οἴσων φόρμιγγα γλαφυρὴν δόμου ἐκ βασιλῆος.
αἰσυμνῆται δὲ κριτοὶ ἐννέα πάντες ἀνέσταν,
δήμιοι, οἳ κατ' ἀγῶνα ἐῢ πρήσσεσκον ἕκαστα,
λείηναν δὲ χορόν, καλὸν δ' εὔρυναν ἀγῶνα.
κῆρυξ δ' ἐγγύθεν ἦλθε φέρων φόρμιγγα λίγειαν
Δημοδόκῳ· ὁ δ' ἔπειτα κί' ἐς μέσον· ἀμφὶ δὲ κοῦροι
πρωθῆβαι ἵσταντο, δαήμονες ὀρχηθμοῖο,
πέπληγον δὲ χορὸν θεῖον ποσίν. αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
μαρμαρυγὰς θηεῖτο ποδῶν, θαύμαζε δὲ θυμῷ.

αὐτὰρ ὁ φορμίζων ἀνεβάλλετο καλὸν ἀείδειν
ἀμφ' Ἄρεος φιλότητος ἐϋστεφάνου τ' Ἀφροδίτης,
ὡς τὰ πρῶτ' ἐμίγησαν ἐν Ἡφαίστοιο δόμοισι
λάθρῃ· πολλὰ δὲ δῶκε, λέχος δ' ᾔσχυνε καὶ εὐνὴν
Ἡφαίστοιο ἄνακτος. ἄφαρ δέ οἱ ἄγγελος ἦλθεν
Ἥλιος, ὅ σφ' ἐνόησε μιγαζομένους φιλότητι.
Ἥφαιστος δ' ὡς οὖν θυμαλγέα μῦθον ἄκουσε,
βῆ ῥ' ἴμεν ἐς χαλκεῶνα, κακὰ φρεσὶ βυσσοδομεύων·
ἐν δ' ἔθετ' ἀκμοθέτῳ μέγαν ἄκμονα, κόπτε δὲ δεσμοὺς
ἀῤῥήκτους ἀλύτους, ὄφρ' ἔμπεδον αὖθι μένοιεν.
αὐτὰρ ἐπεὶ δὴ τεῦξε δόλον κεχολωμένος Ἄρει,
βῆ ῥ' ἴμεν ἐς θάλαμον, ὅθι οἱ φίλα δέμνια κεῖτο·
ἀμφὶ δ' ἄρ' ἑρμῖσιν χέε δέσματα κύκλῳ ἁπάντῃ,
πολλὰ δὲ καὶ καθύπερθε μελαθρόφιν ἐξεκέχυντο,
ἠΰτ' ἀράχνια λεπτά· τά γ' οὔ κέ τις οὐδὲ ἴδοιτο,
οὐδὲ θεῶν μακάρων· περὶ γὰρ δολόεντα τέτυκτο.
αὐτὰρ ἐπεὶ δὴ πάντα δόλον περὶ δέμνια χεῦεν,
εἴσατ' ἴμεν ἐς Λῆμνον, ἐϋκτίμενον πτολίεθρον,
ἥ οἱ γαιάων πολὺ φιλτάτη ἐστὶν ἁπασέων.
οὐδ' ἀλαὸς σκοπιὴν εἶχε χρυσήνιος Ἄρης,
ὡς ἴδεν Ἥφαιστον κλυτοτέχνην νόσφι κιόντα·
βῆ δ' ἴμεναι πρὸς δῶμα περικλυτοῦ Ἡφαίστοιο,
ἰχανόων φιλότητος ἐϋστεφάνου Κυθερείης.
ἡ δὲ νέον παρὰ πατρὸς ἐρισθενέος Κρονίωνος
ἐρχομένη κατ' ἄρ' ἕζεθ'· ὁ δ' εἴσω δώματος ᾔει
ἔν τ' ἄρα οἱ φῦ χειρὶ ἔπος τ' ἔφατ' ἔκ τ' ὀνόμαζε·

«δεῦρο, φίλη, λέκτρονδε, τραπείομεν εὐνηθέντε·
οὐ γὰρ ἔθ' Ἥφαιστος μεταδήμιος, ἀλλά που ἤδη
οἴχεται ἐς Λῆμνον μετὰ Σίντιας ἀγριοφώνους.»

ὣς φάτο, τῇ δ' ἀσπαστὸν ἐείσατο κοιμηθῆναι.
τὼ δ' ἐς δέμνια βάντε κατέδραθον· ἀμφὶ δὲ δεσμοὶ
τεχνήεντες ἔχυντο πολύφρονος Ἡφαίστοιο,
οὐδέ τι κινῆσαι μελέων ἦν οὐδ' ἀναεῖραι.
καὶ τότε δὴ γίνωσκον, ὅ τ' οὐκέτι φυκτὰ πέλοντο.
ἀγχίμολον δέ σφ' ἦλθε περικλυτὸς ἀμφιγυήεις,
αὖτις ὑποστρέψας πρὶν Λήμνου γαῖαν ἱκέσθαι·
Ἠέλιος γάρ οἱ σκοπιὴν ἔχεν εἶπέ τε μῦθον.
βῆ δ' ἴμεναι πρὸς δῶμα, φίλον τετιημένος ἦτορ·
ἔστη δ' ἐν προθύροισι, χόλος δέ μιν ἄγριος ᾕρει·
σμερδαλέον δ' ἐβόησε γέγωνέ τε πᾶσι θεοῖσι·

«Ζεῦ πάτερ ἠδ' ἄλλοι μάκαρες θεοὶ αἰὲν ἐόντες,
δεῦθ', ἵνα ἔργ' ἀγέλαστα καὶ οὐκ ἐπιεικτὰ ἴδησθε,
ὡς ἐμὲ χωλὸν ἐόντα Διὸς θυγάτηρ Ἀφροδίτη
αἰὲν ἀτιμάζει, φιλέει δ' ἀΐδηλον Ἄρηα,
οὕνεχ' ὁ μὲν καλός τε καὶ ἀρτίπος, αὐτὰρ ἐγώ γε
ἠπεδανὸς γενόμην· ἀτὰρ οὔ τί μοι αἴτιος ἄλλος,
ἀλλὰ τοκῆε δύω, τὼ μὴ γείνασθαι ὄφελλον.
ἀλλ' ὄψεσθ', ἵνα τώ γε καθεύδετον ἐν φιλότητι,
εἰς ἐμὰ δέμνια βάντες· ἐγὼ δ' ὁρόων ἀκάχημαι.
οὐ μέν σφεας ἔτ' ἔολπα μίνυνθά γε κειέμεν οὕτω,
καὶ μάλα περ φιλέοντε· τάχ' οὐκ ἐθελήσετον ἄμφω
εὕδειν· ἀλλά σφωε δόλος καὶ δεσμὸς ἐρύξει,
εἰς ὅ κέ μοι μάλα πάντα πατὴρ ἀποδῷσιν ἔεδνα,
ὅσσα οἱ ἐγγυάλιξα κυνώπιδος εἵνεκα κούρης,
οὕνεκά οἱ καλὴ θυγάτηρ, ἀτὰρ οὐκ ἐχέθυμος.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἀγέροντο θεοὶ ποτὶ χαλκοβατὲς δῶ·
ἦλθε Ποσειδάων γαιήοχος, ἦλθ' ἐριούνης
Ἑρμείας, ἦλθεν δὲ ἄναξ ἑκάεργος Ἀπόλλων.
θηλύτεραι δὲ θεαὶ μένον αἰδόϊ οἴκοι ἑκάστη.
ἔσταν δ' ἐν προθύροισι θεοί, δωτῆρες ἑάων·
ἄσβεστος δ' ἄρ' ἐνῶρτο γέλως μακάρεσσι θεοῖσι
τέχνας εἰσορόωσι πολύφρονος Ἡφαίστοιο.
ὧδε δέ τις εἴπεσκεν ἰδὼν ἐς πλησίον ἄλλον·

«οὐκ ἀρετᾷ κακὰ ἔργα· κιχάνει τοι βραδὺς ὠκύν,
ὡς καὶ νῦν Ἥφαιστος ἐὼν βραδὺς εἷλεν Ἄρηα,
ὠκύτατόν περ ἐόντα θεῶν οἳ Ὄλυμπον ἔχουσιν,
χωλὸς ἐών, τέχνῃσι· τὸ καὶ μοιχάγρι' ὀφέλλει.»

ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον·
Ἑρμῆν δὲ προσέειπεν ἄναξ Διὸς υἱὸς Ἀπόλλων·

«Ἑρμεία Διὸς υἱέ, διάκτορε, δῶτορ ἑάων,
ἦ ῥά κεν ἐν δεσμοῖσ' ἐθέλοις κρατεροῖσι πιεσθεὶς
εὕδειν ἐν λέκτροισι παρὰ χρυσῇ Ἀφροδίτῃ;»

τὸν δ' ἠμείβετ' ἔπειτα διάκτορος Ἀργεϊφόντης·
«αἲ γὰρ τοῦτο γένοιτο, ἄναξ ἑκατηβόλ' Ἄπολλον.
δεσμοὶ μὲν τρὶς τόσσοι ἀπείρονες ἀμφὶς ἔχοιεν,
ὑμεῖς δ' εἰσορόῳτε θεοὶ πᾶσαί τε θέαιναι,
αὐτὰρ ἐγὼν εὕδοιμι παρὰ χρυσῇ Ἀφροδίτῃ.»

ὣς ἔφατ', ἐν δὲ γέλως ὦρτ' ἀθανάτοισι θεοῖσιν.
οὐδὲ Ποσειδάωνα γέλως ἔχε, λίσσετο δ' αἰεὶ
Ἥφαιστον κλυτοεργόν, ὅπως λύσειεν Ἄρηα·
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«λῦσον· ἐγὼ δέ τοι αὐτὸν ὑπίσχομαι, ὡς σὺ κελεύεις,
τείσειν αἴσιμα πάντα μετ' ἀθανάτοισι θεοῖσι·»

τὸν δ' αὖτε προσέειπε περικλυτὸς ἀμφιγυήεις·
«μή με, Ποσείδαον γαιήοχε, ταῦτα κέλευε·
δειλαί τοι δειλῶν γε καὶ ἐγγύαι ἐγγυάασθαι.
πῶς ἂν ἐγώ σε δέοιμι μετ' ἀθανάτοισι θεοῖσιν,
εἴ κεν Ἄρης οἴχοιτο χρέος καὶ δεσμὸν ἀλύξας;»

τὸν δ' αὖτε προσέειπε Ποσειδάων ἐνοσίχθων·
«Ἥφαιστ', εἴ περ γάρ κεν Ἄρης χρεῖος ὑπαλύξας
οἴχηται φεύγων, αὐτός τοι ἐγὼ τάδε τείσω.»

τὸν δ' ἠμείβετ' ἔπειτα περικλυτὸς ἀμφιγυήεις·
«οὐκ ἔστ' οὐδὲ ἔοικε τεὸν ἔπος ἀρνήσασθαι.»

ὣς εἰπὼν δεσμὸν ἀνίει μένος Ἡφαίστοιο.
τὼ δ' ἐπεὶ ἐκ δεσμοῖο λύθεν, κρατεροῦ περ ἐόντος,
αὐτίκ' ἀναΐξαντε ὁ μὲν Θρῄκηνδε βεβήκει,
ἡ δ' ἄρα Κύπρον ἵκανε φιλομμειδὴς Ἀφροδίτη,
ἐς Πάφον, ἔνθα τέ οἱ τέμενος βωμός τε θυήεις.
ἔνθα δέ μιν Χάριτες λοῦσαν καὶ χρῖσαν ἐλαίῳ,
ἀμβρότῳ, οἷα θεοὺς ἐπενήνοθεν αἰὲν ἐόντας,
ἀμφὶ δὲ εἵματα ἕσσαν ἐπήρατα, θαῦμα ἰδέσθαι.

ταῦτ' ἄρ' ἀοιδὸς ἄειδε περικλυτός· αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
τέρπετ' ἐνὶ φρεσὶν ᾗσιν ἀκούων ἠδὲ καὶ ἄλλοι
Φαίηκες δολιχήρετμοι, ναυσικλυτοὶ ἄνδρες.

Ἀλκίνοος δ' Ἅλιον καὶ Λαοδάμαντα κέλευσε
μουνὰξ ὀρχήσασθαι, ἐπεί σφισιν οὔ τις ἔριζεν.
οἱ δ' ἐπεὶ οὖν σφαῖραν καλὴν μετὰ χερσὶν ἕλοντο,
πορφυρέην, τήν σφιν Πόλυβος ποίησε δαΐφρων,
τὴν ἕτερος ῥίπτασκε ποτὶ νέφεα σκιόεντα
ἰδνωθεὶς ὀπίσω· ὁ δ' ἀπὸ χθονὸς ὑψόσ' ἀερθεὶς
ῥηϊδίως μεθέλεσκε, πάρος ποσὶν οὖδας ἱκέσθαι.
αὐτὰρ ἐπεὶ δὴ σφαίρῃ ἀν' ἰθὺν πειρήσαντο,
ὀρχείσθην δὴ ἔπειτα ποτὶ χθονὶ πουλυβοτείρῃ
ταρφέ' ἀμειβομένω· κοῦροι δ' ἐπελήκεον ἄλλοι
ἑσταότες κατ' ἀγῶνα, πολὺς δ' ὑπὸ κόμπος ὀρώρει.
δὴ τότ' ἄρ' Ἀλκίνοον προσεφώνεε δῖος Ὀδυσσεύς·

«Ἀλκίνοε κρεῖον, πάντων ἀριδείκετε λαῶν,
ἠμὲν ἀπείλησας βητάρμονας εἶναι ἀρίστους,
ἠδ' ἄρ' ἑτοῖμα τέτυκτο· σέβας μ' ἔχει εἰσορόωντα.»

ὣς φάτο, γήθησεν δ' ἱερὸν μένος Ἀλκινόοιο,
αἶψα δὲ Φαιήκεσσι φιληρέτμοισι μετηύδα·

«κέκλυτε, Φαιήκων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες·
ὁ ξεῖνος μάλα μοι δοκέει πεπνυμένος εἶναι.
ἀλλ' ἄγε οἱ δῶμεν ξεινήϊον, ὡς ἐπιεικές.
δώδεκα γὰρ κατὰ δῆμον ἀριπρεπέες βασιλῆες
ἀρχοὶ κραίνουσι, τρεισκαιδέκατος δ' ἐγὼ αὐτός·
τῶν οἱ ἕκαστος φᾶρος ἐϋπλυνὲς ἠδὲ χιτῶνα
καὶ χρυσοῖο τάλαντον ἐνείκατε τιμήεντος.
αἶψα δὲ πάντα φέρωμεν ἀολλέα, ὄφρ' ἐνὶ χερσὶ
ξεῖνος ἔχων ἐπὶ δόρπον ἴῃ χαίρων ἐνὶ θυμῷ.
Εὐρύαλος δέ ἑ αὐτὸν ἀρεσσάσθω ἐπέεσσι
καὶ δώρῳ, ἐπεὶ οὔ τι ἔπος κατὰ μοῖραν ἔειπεν.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἄρα πάντες ἐπῄνεον ἠδ' ἐκέλευον,
δῶρα δ' ἄρ' οἰσέμεναι πρόεσαν κήρυκα ἕκαστος.
τὸν δ' αὖτ' Εὐρύαλος ἀπαμείβετο φώνησέν τε·

«Ἀλκίνοε κρεῖον, πάντων ἀριδείκετε λαῶν,
τοιγὰρ ἐγὼ τὸν ξεῖνον ἀρέσσομαι, ὡς σὺ κελεύεις.
δώσω οἱ τόδ' ἄορ παγχάλκεον, ᾧ ἔπι κώπη
ἀργυρέη, κολεὸν δὲ νεοπρίστου ἐλέφαντος
ἀμφιδεδίνηται· πολέος δέ οἱ ἄξιον ἔσται.»

ὣς εἰπὼν ἐν χερσὶ τίθει ξίφος ἀργυρόηλον,
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«χαῖρε, πάτερ ὦ ξεῖνε· ἔπος δ' εἴ περ τι βέβακται
δεινόν, ἄφαρ τὸ φέροιεν ἀναρπάξασαι ἄελλαι.
σοὶ δὲ θεοὶ ἄλοχόν τ' ἰδέειν καὶ πατρίδ' ἱκέσθαι
δοῖεν, ἐπεὶ δὴ δηθὰ φίλων ἄπο πήματα πάσχεις.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«καὶ σύ, φίλος, μάλα χαῖρε, θεοὶ δέ τοι ὄλβια δοῖεν·
μηδέ τί τοι ξίφεός γε ποθὴ μετόπισθε γένοιτο
τούτου, ὃ δή μοι δῶκας ἀρεσσάμενος ἐπέεσσιν.»

ἦ ῥα, καὶ ἀμφ' ὤμοισι θέτο ξίφος ἀργυρόηλον.
δύσετό τ' ἠέλιος, καὶ τῷ κλυτὰ δῶρα παρῆεν.
καὶ τά γ' ἐς Ἀλκινόοιο φέρον κήρυκες ἀγαυοί·
δεξάμενοι δ' ἄρα παῖδες ἀμύμονος Ἀλκινόοιο
μητρὶ παρ' αἰδοίῃ ἔθεσαν περικαλλέα δῶρα.
τοῖσιν δ' ἡγεμόνευ' ἱερὸν μένος Ἀλκινόοιο,
ἐλθόντες δὲ καθῖζον ἐν ὑψηλοῖσι θρόνοισι.
δή ῥα τότ' Ἀρήτην προσέφη μένος Ἀλκινόοιο·

«δεῦρο, γύναι, φέρε χηλὸν ἀριπρεπέ', ἥ τις ἀρίστη·
ἐν δ' αὐτὴ θὲς φᾶρος ἐϋπλυνὲς ἠδὲ χιτῶνα.
ἀμφὶ δέ οἱ πυρὶ χαλκὸν ἰήνατε, θέρμετε δ' ὕδωρ,
ὄφρα λοεσσάμενός τε ἰδών τ' ἐῢ κείμενα πάντα
δῶρα, τά οἱ Φαίηκες ἀμύμονες ἐνθάδ' ἔνεικαν,
δαιτί τε τέρπηται καὶ ἀοιδῆς ὕμνον ἀκούων.
καί οἱ ἐγὼ τόδ' ἄλεισον ἐμὸν περικαλλὲς ὀπάσσω,
χρύσεον, ὄφρ' ἐμέθεν μεμνημένος ἤματα πάντα
σπένδῃ ἐνὶ μεγάρῳ Διί τ' ἄλλοισίν τε θεοῖσιν.»

ὣς ἔφατ', Ἀρήτη δὲ μετὰ δμῳῇσιν ἔειπεν
ἀμφὶ πυρὶ στῆσαι τρίποδα μέγαν ὅττι τάχιστα.
αἱ δὲ λοετροχόον τρίποδ' ἵστασαν ἐν πυρὶ κηλέῳ,
ἐν δ' ἄρ' ὕδωρ ἔχεον, ὑπὸ δὲ ξύλα δαῖον ἑλοῦσαι.
γάστρην μὲν τρίποδος πῦρ ἄμφεπε, θέρμετο δ' ὕδωρ·
τόφρα δ' ἄρ' Ἀρήτη ξείνῳ περικαλλέα χηλὸν
ἐξέφερεν θαλάμοιο, τίθει δ' ἐνὶ κάλλιμα δῶρα,
ἐσθῆτα χρυσόν τε, τά οἱ Φαίηκες ἔδωκαν·
ἐν δ' αὐτὴ φᾶρος θῆκεν καλόν τε χιτῶνα
καί μιν φωνήσασ' ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«αὐτὸς νῦν ἴδε πῶμα, θοῶς δ' ἐπὶ δεσμὸν ἴηλον,
μή τίς τοι καθ' ὁδὸν δηλήσεται, ὁππότ' ἂν αὖτε
εὕδῃσθα γλυκὺν ὕπνον ἐὼν ἐν νηῒ μελαίνῃ.»

αὐτὰρ ἐπεὶ τό γ' ἄκουσε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
αὐτίκ' ἐπήρτυε πῶμα, θοῶς δ' ἐπὶ δεσμὸν ἴηλε
ποικίλον, ὅν ποτέ μιν δέδαε φρεσὶ πότνια Κίρκη.
αὐτόδιον δ' ἄρα μιν ταμίη λούσασθαι ἀνώγει
ἔς ῥ' ἀσάμινθον βάνθ'· ὁ δ' ἄρ' ἀσπασίως ἴδε θυμῷ
θερμὰ λοέτρ', ἐπεὶ οὔ τι κομιζόμενός γε θάμιζεν,
ἐπεὶ δὴ λίπε δῶμα Καλυψοῦς ἠϋκόμοιο·
τόφρα δέ οἱ κομιδή γε θεῷ ὣς ἔμπεδος ἦεν.
τὸν δ' ἐπεὶ οὖν δμῳαὶ λοῦσαν καὶ χρῖσαν ἐλαίῳ,
ἀμφὶ δέ μιν χλαῖναν καλὴν βάλον ἠδὲ χιτῶνα,
ἔκ ῥ' ἀσαμίνθου βὰς ἄνδρας μέτα οἰνοποτῆρας
ἤϊε· Ναυσικάα δὲ θεῶν ἄπο κάλλος ἔχουσα
στῆ ῥα παρὰ σταθμὸν τέγεος πύκα ποιητοῖο,
θαύμαζεν δ' Ὀδυσῆα ἐν ὀφθαλμοῖσιν ὁρῶσα
καί μιν φωνήσασ' ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«χαῖρε, ξεῖν', ἵνα καί ποτ' ἐὼν ἐν πατρίδι γαίῃ
μνήσῃ ἐμεῖ', ὅτι μοι πρώτῃ ζωάγρι' ὀφέλλεις.»

τὴν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«Ναυσικάα, θύγατερ μεγαλήτορος Ἀλκινόοιο,
οὕτω νῦν Ζεὺς θείη, ἐρίγδουπος πόσις Ἥρης,
οἴκαδέ τ' ἐλθέμεναι καὶ νόστιμον ἦμαρ ἰδέσθαι·
τῶ κέν τοι καὶ κεῖθι θεῷ ὣς εὐχετοῴμην
αἰεὶ ἤματα πάντα· σὺ γάρ μ' ἐβιώσαο, κούρη.»

ἦ ῥα, καὶ ἐς θρόνον ἷζε παρ' Ἀλκίνοον βασιλῆα.
οἱ δ' ἤδη μοίρας τ' ἔνεμον κερόωντό τε οἶνον.
κῆρυξ δ' ἐγγύθεν ἦλθεν ἄγων ἐρίηρον ἀοιδόν,
Δημόδοκον, λαοῖσι τετιμένον· εἷσε δ' ἄρ' αὐτὸν
μέσσῳ δαιτυμόνων, πρὸς κίονα μακρὸν ἐρείσας.
δὴ τότε κήρυκα προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς,
νώτου ἀποπροταμών, ἐπὶ δὲ πλεῖον ἐλέλειπτο,
ἀργιόδοντος ὑός, θαλερὴ δ' ἦν ἀμφὶς ἀλοιφή·

«κῆρυξ, τῆ δή, τοῦτο πόρε κρέας, ὄφρα φάγῃσι,
Δημοδόκῳ, καί μιν προσπτύξομαι, ἀχνύμενός περ·
πᾶσι γὰρ ἀνθρώποισιν ἐπιχθονίοισιν ἀοιδοὶ
τιμῆς ἔμμοροί εἰσι καὶ αἰδοῦς, οὕνεκ' ἄρα σφέας
οἴμας Μοῦσ' ἐδίδαξε, φίλησε δὲ φῦλον ἀοιδῶν.»

ὣς ἄρ' ἔφη, κῆρυξ δὲ φέρων ἐν χερσὶν ἔθηκεν
ἥρῳ Δημοδόκῳ· ὁ δ' ἐδέξατο, χαῖρε δὲ θυμῷ.
οἱ δ' ἐπ' ὀνείαθ' ἑτοῖμα προκείμενα χεῖρας ἴαλλον.
αὐτὰρ ἐπεὶ πόσιος καὶ ἐδητύος ἐξ ἔρον ἕντο,
δὴ τότε Δημόδοκον προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·

«Δημόδοκ', ἔξοχα δή σε βροτῶν αἰνίζομ' ἁπάντων·
ἢ σέ γε Μοῦσ' ἐδίδαξε, Διὸς πάϊς, ἢ σέ γ' Ἀπόλλων·
λίην γὰρ κατὰ κόσμον Ἀχαιῶν οἶτον ἀείδεις,
ὅσσ' ἕρξαν τ' ἔπαθόν τε καὶ ὅσσ' ἐμόγησαν Ἀχαιοί,
ὥς τέ που ἢ αὐτὸς παρεὼν ἢ ἄλλου ἀκούσας.

ἀλλ' ἄγε δὴ μετάβηθι καὶ ἵππου κόσμον ἄεισον
δουρατέου, τὸν Ἐπειὸς ἐποίησεν σὺν Ἀθήνῃ,
ὅν ποτ' ἐς ἀκρόπολιν δόλον ἤγαγε δῖος Ὀδυσσεὺς
ἀνδρῶν ἐμπλήσας, οἳ Ἴλιον ἐξαλάπαξαν.
αἴ κεν δή μοι ταῦτα κατὰ μοῖραν καταλέξῃς,
αὐτίκα καὶ πᾶσιν μυθήσομαι ἀνθρώποισιν,
ὡς ἄρα τοι πρόφρων θεὸς ὤπασε θέσπιν ἀοιδήν.»

ὣς φάθ', ὁ δ' ὁρμηθεὶς θεοῦ ἤρχετο, φαῖνε δ' ἀοιδήν,
ἔνθεν ἑλών, ὡς οἱ μὲν ἐϋσσέλμων ἐπὶ νηῶν
βάντες ἀπέπλειον, πῦρ ἐν κλισίῃσι βαλόντες,
Ἀργεῖοι, τοὶ δ' ἤδη ἀγακλυτὸν ἀμφ' Ὀδυσῆα
εἵατ' ἐνὶ Τρώων ἀγορῇ κεκαλυμμένοι ἵππῳ·
αὐτοὶ γάρ μιν Τρῶες ἐς ἀκρόπολιν ἐρύσαντο.
ὣς ὁ μὲν ἑστήκει, τοὶ δ' ἄκριτα πόλλ' ἀγόρευον
ἥμενοι ἀμφ' αὐτόν· τρίχα δέ σφισιν ἥνδανε βουλή,
ἠὲ διατμῆξαι κοῖλον δόρυ νηλέϊ χαλκῷ,
ἢ κατὰ πετράων βαλέειν ἐρύσαντας ἐπ' ἄκρης,
ἢ ἐάαν μέγ' ἄγαλμα θεῶν θελκτήριον εἶναι,
τῇ περ δὴ καὶ ἔπειτα τελευτήσεσθαι ἔμελλεν·
αἶσα γὰρ ἦν ἀπολέσθαι, ἐπὴν πόλις ἀμφικαλύψῃ
δουράτεον μέγαν ἵππον, ὅθ' εἵατο πάντες ἄριστοι
Ἀργεῖοι Τρώεσσι φόνον καὶ κῆρα φέροντες.
ἤειδεν δ' ὡς ἄστυ διέπραθον υἷες Ἀχαιῶν
ἱππόθεν ἐκχύμενοι, κοῖλον λόχον ἐκπρολιπόντες.
ἄλλον δ' ἄλλῃ ἄειδε πόλιν κεραϊζέμεν αἰπήν,
αὐτὰρ Ὀδυσσῆα προτὶ δώματα Δηϊφόβοιο
βήμεναι, ἠΰτ' Ἄρηα, σὺν ἀντιθέῳ Μενελάῳ.
κεῖθι δὴ αἰνότατον πόλεμον φάτο τολμήσαντα
νικῆσαι καὶ ἔπειτα διὰ μεγάθυμον Ἀθήνην.

ταῦτ' ἄρ' ἀοιδὸς ἄειδε περικλυτός· αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
τήκετο, δάκρυ δ' ἔδευεν ὑπὸ βλεφάροισι παρειάς.
ὡς δὲ γυνὴ κλαίῃσι φίλον πόσιν ἀμφιπεσοῦσα,
ὅς τε ἑῆς πρόσθεν πόλιος λαῶν τε πέσῃσιν,
ἄστεϊ καὶ τεκέεσσιν ἀμύνων νηλεὲς ἦμαρ·
ἡ μὲν τὸν θνῄσκοντα καὶ ἀσπαίροντα ἰδοῦσα
ἀμφ' αὐτῷ χυμένη λίγα κωκύει· οἱ δέ τ' ὄπισθε
κόπτοντες δούρεσσι μετάφρενον ἠδὲ καὶ ὤμους
εἴρερον εἰσανάγουσι, πόνον τ' ἐχέμεν καὶ ὀϊζύν·
τῆς δ' ἐλεεινοτάτῳ ἄχεϊ φθινύθουσι παρειαί·
ὣς Ὀδυσεὺς ἐλεεινὸν ὑπ' ὀφρύσι δάκρυον εἶβεν.
ἔνθ' ἄλλους μὲν πάντας ἐλάνθανε δάκρυα λείβων,
Ἀλκίνοος δέ μιν οἶος ἐπεφράσατ' ἠδ' ἐνόησεν
ἥμενος ἄγχ' αὐτοῦ, βαρὺ δὲ στενάχοντος ἄκουσεν.
αἶψα δὲ Φαιήκεσσι φιληρέτμοισι μετηύδα·

«κέκλυτε, Φαιήκων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες,
Δημόδοκος δ' ἤδη σχεθέτω φόρμιγγα λίγειαν·
οὐ γάρ πως πάντεσσι χαριζόμενος τάδ' ἀείδει.
ἐξ οὗ δορπέομέν τε καὶ ὤρορε θεῖος ἀοιδός,
ἐκ τοῦδ' οὔ πω παύσατ' ὀϊζυροῖο γόοιο
ὁ ξεῖνος· μάλα πού μιν ἄχος φρένας ἀμφιβέβηκεν.
ἀλλ' ἄγ' ὁ μὲν σχεθέτω, ἵν' ὁμῶς τερπώμεθα πάντες,
ξεινοδόκοι καὶ ξεῖνος, ἐπεὶ πολὺ κάλλιον οὕτω·
εἵνεκα γὰρ ξείνοιο τάδ' αἰδοίοιο τέτυκται,
πομπὴ καὶ φίλα δῶρα, τὰ οἱ δίδομεν φιλέοντες.
ἀντὶ κασιγνήτου ξεῖνός θ' ἱκέτης τε τέτυκται
ἀνέρι, ὅς τ' ὀλίγον περ ἐπιψαύῃ πραπίδεσσι.
τῶ νῦν μηδὲ σὺ κεῦθε νοήμασι κερδαλέοισιν,
ὅττι κέ σ' εἴρωμαι· φάσθαι δέ σε κάλλιόν ἐστιν.
εἴπ' ὄνομ', ὅττι σε κεῖθι κάλεον μήτηρ τε πατήρ τε,
ἄλλοι θ' οἳ κατὰ ἄστυ καὶ οἳ περιναιετάουσιν.
οὐ μὲν γάρ τις πάμπαν ἀνώνυμός ἐστ' ἀνθρώπων,
οὐ κακὸς οὐδὲ μὲν ἐσθλός, ἐπὴν τὰ πρῶτα γένηται,
ἀλλ' ἐπὶ πᾶσι τίθενται, ἐπεί κε τέκωσι, τοκῆες.
εἰπὲ δέ μοι γαῖάν τε τεὴν δῆμόν τε πόλιν τε,
ὄφρα σε τῇ πέμψωσι τιτυσκόμεναι φρεσὶ νῆες.
οὐ γὰρ Φαιήκεσσι κυβερνητῆρες ἔασιν,
οὐδέ τι πηδάλι' ἐστί, τά τ' ἄλλαι νῆες ἔχουσιν·
ἀλλ' αὐταὶ ἴσασι νοήματα καὶ φρένας ἀνδρῶν,
καὶ πάντων ἴσασι πόλιας καὶ πίονας ἀγροὺς
ἀνθρώπων καὶ λαῖτμα τάχισθ' ἁλὸς ἐκπερόωσιν
ἠέρι καὶ νεφέλῃ κεκαλυμμέναι· οὐδέ ποτέ σφιν
οὔτε τι πημανθῆναι ἔπι δέος οὔτ' ἀπολέσθαι.
ἀλλὰ τόδ' ὥς ποτε πατρὸς ἐγὼν εἰπόντος ἄκουσα
Ναυσιθόου, ὃς ἔφασκε Ποσειδάων' ἀγάσασθαι
ἡμῖν, οὕνεκα πομποὶ ἀπήμονές εἰμεν ἁπάντων·
φῆ ποτε Φαιήκων ἀνδρῶν περικαλλέα νῆα
ἐκ πομπῆς ἀνιοῦσαν ἐν ἠεροειδέϊ πόντῳ
ῥαισέμεναι, μέγα δ' ἧμιν ὄρος πόλει ἀμφικαλύψειν.
ὣς ἀγόρευ' ὁ γέρων· τὰ δέ κεν θεὸς ἢ τελέσειεν,
ἤ κ' ἀτέλεστ' εἴη, ὥς οἱ φίλον ἔπλετο θυμῷ.
ἀλλ' ἄγε μοι τόδε εἰπὲ καὶ ἀτρεκέως κατάλεξον,
ὅππῃ ἀπεπλάγχθης τε καὶ ἅς τινας ἵκεο χώρας
ἀνθρώπων, αὐτούς τε πόλιάς τ' ἐῢ ναιεταούσας,
ἠμὲν ὅσοι χαλεποί τε καὶ ἄγριοι οὐδὲ δίκαιοι,
οἵ τε φιλόξεινοι καί σφιν νόος ἐστὶ θεουδής.
εἰπὲ δ' ὅ τι κλαίεις καὶ ὀδύρεαι ἔνδοθι θυμῷ
Ἀργείων Δαναῶν ἠδ' Ἰλίου οἶτον ἀκούων.
τὸν δὲ θεοὶ μὲν τεῦξαν, ἐπεκλώσαντο δ' ὄλεθρον
ἀνθρώποισ', ἵνα ᾖσι καὶ ἐσσομένοισιν ἀοιδή.
ἦ τίς τοι καὶ πηὸς ἀπέφθιτο Ἰλιόθι πρό,
ἐσθλὸς ἐών, γαμβρὸς ἢ πενθερός; οἵ τε μάλιστα
κήδιστοι τελέθουσι μεθ' αἷμά τε καὶ γένος αὐτῶν.
ἦ τίς που καὶ ἑταῖρος ἀνὴρ κεχαρισμένα εἰδώς,
ἐσθλός; ἐπεὶ οὐ μέν τι κασιγνήτοιο χερείων
γίνεται, ὅς κεν ἑταῖρος ἐὼν πεπνυμένα εἰδῇ.»

ODYSSÉE 8

Dès que parut l'Aurore aux doigts de rose, fille du matin, la sainte puissance d'Alcinoos se leva de sa couche, et se leva aussi Ulysse, issu de Zeus, le pilleur de citadelles. Alors, la sainte puissance d'Alcinoos leur servit de guide vers l'agora des Phéaciens, qui pour eux avait été dressée près des navires. Arrivés là, ils prirent place sur des sièges de pierre polie, côte à côte ; et Pallas Athéna parcourait la ville, sous les traits d'un héraut du sage Alcinoos, préparant le retour du magnanime Ulysse, et s'approchant de chaque homme, elle leur adressa ces mots :

« Venez, chefs et conseillers des Phéaciens, gagnez l'agora, pour y entendre parler de cet étranger qui, depuis peu, est arrivé au palais du sage Alcinoos, après avoir erré sur les mers, semblable aux immortels par sa stature. »

Par ces mots, elle éveilla la force et le cœur de chacun. Bientôt, l'agora et ses gradins furent remplis d'hommes qui s'y assemblaient ; et beaucoup s'émerveillèrent en voyant le fils sagace de Laërte. Sur lui, Athéna avait répandu une grâce divine sur la tête et les épaules, et l'avait rendu plus grand et plus imposant à voir, afin qu'il devînt cher à tous les Phéaciens, terrible et vénérable, et qu'il triomphât dans les épreuves nombreuses que les Phéaciens proposeraient pour éprouver Ulysse. Lorsqu'ils furent tous rassemblés et réunis, Alcinoos prit la parole et s'adressa à eux :

« Écoutez, chefs et conseillers des Phéaciens, que je dise ce que mon cœur en ma poitrine m'ordonne. Cet étranger, dont j'ignore le nom, est arrivé en errant jusqu'à ma demeure, venu soit des peuples du levant, soit de ceux du couchant. Il nous presse de l'escorter et nous supplie que son retour soit assuré. Nous donc, comme par le passé, hâtons son escorte ; car nul autre, quiconque arrive en ma demeure, n'attend ici longtemps en se lamentant, faute d'être reconduit. Allons ! Tirons un navire noir vers la mer divine, un navire neuf, et que cinquante-deux jeunes gens soient choisis dans le peuple, ceux qui depuis toujours sont les meilleurs. Après avoir tous solidement fixé les rames à leurs tolets, débarquez ; puis, hâtez-vous de préparer un prompt festin en venant chez moi ; et moi, je fournirai tout en abondance. Voilà ce que j'ordonne aux jeunes gens ; quant à vous autres, rois porteurs de sceptre, venez en ma belle demeure afin que nous accueillions cet étranger dans nos murs ; que nul ne s'y refuse. Et convoquez le divin aède, Démodocos ; car à lui le dieu a octroyé le don du chant pour charmer, quelle que soit la voie où son cœur le pousse à chanter. »

Ayant ainsi parlé, il les guida, et ils le suivirent, les rois porteurs de sceptre ; et le héraut partit chercher le divin aède. Les cinquante-deux jeunes gens choisis se rendirent, comme il l'avait ordonné, sur le rivage de la mer inféconde. Lorsqu'ils furent arrivés au navire et à la mer, ils tirèrent le vaisseau noir dans les profondeurs des eaux, y placèrent le mât et les voiles pour la nef sombre, et ajustèrent les rames dans leurs courroies de cuir, le tout avec ordre ; puis ils déployèrent les voiles blanches. Ils amarrèrent le navire au large, dans la rade ; puis, ils se mirent en chemin vers la grande demeure du sage Alcinoos. Les portiques, les cours et les salles se remplirent d'hommes

qui s'y assemblaient ; et ils étaient nombreux, jeunes et vieux. Pour eux, Alcinoos sacrifia douze brebis, huit porcs aux dents blanches et deux bœufs aux pieds agiles. Ils les dépouillèrent, les préparèrent et apprêtèrent un festin délicieux.

Le héraut s'approcha, conduisant le fidèle aède, celui que la Muse aima d'un amour singulier, lui donnant le bien et le mal : elle le priva de ses yeux, mais lui donna la douceur du chant. Pour lui, Pontonoos plaça un trône aux clous d'argent au milieu des convives, adossé à une haute colonne. Il suspendit à un clou la phorminx sonore juste au-dessus de sa tête, et lui montra comment la saisir de ses mains, le héraut ; il plaça près de lui une corbeille et une belle table, ainsi qu'une coupe de vin, pour qu'il bût quand son cœur le lui commanderait. Et eux portèrent les mains vers les mets servis devant eux. Quand ils eurent apaisé leur faim et leur soif, la Muse inspira l'aède de chanter la gloire des héros, tirée d'une épopée dont la renommée atteignait alors le vaste ciel : la querelle d'Ulysse et d'Achille, fils de Pélée, comment un jour ils s'affrontèrent, lors d'un somptueux festin des dieux, par des mots terribles, tandis qu'Agamemnon, roi des hommes, se réjouissait en son âme que les meilleurs des Achéens se querellent. Car c'est ainsi que Phébus Apollon le lui avait prophétisé dans la sainte Pythô, lorsqu'il avait franchi le seuil de pierre pour consulter l'oracle. C'est alors, en effet, que commençait à rouler le flot du malheur pour les Troyens comme pour les Danaens, par la volonté du grand Zeus.

Voilà ce que chantait le glorieux aède ; mais Ulysse, saisissant de ses mains robustes son grand manteau de pourpre, le ramena sur sa tête et voila son beau visage ; car il avait honte de verser des larmes sous le regard des Phéaciens. Chaque fois que le divin aède cessait de chanter, Ulysse, séchant ses larmes, retirait le manteau de sa tête et, prenant sa coupe à deux anses, faisait des libations aux dieux. Mais dès que l'aède reprenait et que l'exhortaient à chanter les nobles Phéaciens, charmés par ses récits, Ulysse, de nouveau, se couvrait la tête et gémissait. Là, il versait ses larmes à l'insu de tous les autres, mais Alcinoos, seul, le remarqua et le comprit, assis près de lui, et il entendit ses profonds soupirs. Aussitôt, il s'adressa aux Phéaciens, amants de la rame :

« Écoutez, chefs et conseillers des Phéaciens ! Nous avons désormais contenté notre cœur du festin partagé et de la phorminx, qui accompagne les riches banquets. Maintenant, sortons et mettons-nous à l'épreuve des jeux de toute sorte, afin que notre hôte puisse raconter aux siens, une fois rentré chez lui, combien nous surpassons les autres au pugilat, à la lutte, au saut et à la course. »

Ayant ainsi parlé, il les guida, et ils le suivirent. Le héraut décrocha du clou la phorminx sonore, prit Démodocos par la main et le conduisit hors de la salle ; il lui montra le même chemin que les autres, les nobles Phéaciens, qui allaient admirer les jeux. Ils se rendirent à l'agora, suivis d'une foule immense, des milliers d'hommes ; et se levèrent de jeunes gens nombreux et valeureux. Se levèrent Acronéos et Ocyalos et Élatreus, Nauteus et Prymneus, Anchialos et Éretmeus, Pontée et Prorée, Thoôn et Anabésinéos, et Amphialos, fils de Polynéos, fils de Tecton. Se leva aussi Euryale, égal à Arès, fléau des mortels, fils de Naubolos, qui était le plus beau de corps et de visage de tous les Phéaciens, après l'irréprochable Laodamas. Se levèrent également les trois fils de l'irréprochable Alcinoos, Laodamas, Halios et Clytonéos, semblable à un dieu. Ceux-là, tout d'abord, s'éprouvèrent à la course. La piste s'étendit pour eux depuis la ligne de départ ; et tous ensemble, ils s'élancèrent avec célérité, soulevant la poussière de la plaine. Le plus excellent d'entre eux à la course fut l'irréprochable Clytonéos. Autant que s'étend dans une jachère le sillon tracé par des mules, d'autant il devança les autres et rejoignit la foule ; eux restèrent derrière. Puis ils s'essayèrent à la rude épreuve de la lutte ; et là, ce fut Euryale qui surpassa tous les meilleurs. Au saut, Amphialos se montra le plus éminent de tous. Au lancer du disque, Élatreus fut de loin le plus fort, et au pugilat, Laodamas, le vaillant fils d'Alcinoos.

Lorsque tous eurent réjoui leur cœur aux jeux, Laodamas, fils d'Alcinoos, prit la parole parmi eux :

« Venez, amis, demandons à l'étranger s'il connaît et a pratiqué quelque jeu. Sa stature, du moins, n'est pas sans noblesse, ses cuisses, ses jambes, et ses deux bras puissants, son cou robuste et sa grande force ; et il ne manque pas de jeunesse, mais il est brisé par de multiples épreuves. Car, je le dis, il n'est rien de pire que la mer pour abattre un homme, même le plus vigoureux qui soit. »

Euryale lui répondit à son tour et dit : « Laodamas, cette parole que tu as dite est tout à fait juste. Va donc toi-même le provoquer et lui adresser la parole. »

Dès que le valeureux fils d'Alcinoos entendit cela, il s'avança au milieu de l'assemblée et s'adressa à Ulysse :

« Viens, toi aussi, père étranger, essaie-toi aux jeux, si tu en as appris quelques-uns ; et il semble bien que tu les connaisses. Car il n'est pas de plus grande gloire pour un homme, tant qu'il vit, que celle qu'il acquiert par ses pieds et par ses mains. Allons, essaie-toi, et chasse les soucis de ton âme. Ton voyage ne sera plus longuement différé, car déjà ton navire est tiré à la mer et tes compagnons sont prêts. »

Lui répondant, Ulysse aux mille ruses dit alors : « Laodamas, pourquoi m'ordonnez-vous cela pour me railler ? J'ai bien plus de tourments dans l'esprit que de jeux, moi qui jadis ai tant souffert et tant peiné, et qui maintenant, dans votre assemblée, ne désire que mon retour, assis ici, suppliant votre roi et tout votre peuple. »

Euryale lui répondit à son tour et l'insulta en face : « Non, étranger, je ne te compare point à un homme expert dans les jeux, qui sont si nombreux parmi les hommes, mais plutôt à celui qui, habitué des nefs aux multiples bancs, est le chef des matelots, de ces hommes de négoce, attentif au fret et gardien des cargaisons et des profits âprement gagnés : tu n'as rien d'un athlète. »

Le toisant d'un regard sombre, Ulysse aux mille ruses lui dit : « Étranger, ta parole n'est pas belle ; tu ressembles à un homme insensé. Ainsi les dieux n'accordent pas à tous les hommes les mêmes dons gracieux, ni la beauté du corps, ni l'esprit, ni l'art de la parole. Tel homme est d'apparence plus chétive, mais un dieu couronne de beauté ses paroles ; et les autres le regardent avec délice, tandis qu'il parle avec une sûre éloquence, avec une douce modestie, et qu'il brille au milieu des assemblées ; et quand il marche dans la ville, on le regarde comme un dieu. Tel autre, en revanche, est par sa beauté semblable aux immortels, mais la grâce ne couronne point ses paroles. Ainsi de toi : ta beauté est remarquable, et un dieu même ne ferait pas autrement, mais ton esprit est stérile. Tu as soulevé la colère en ma poitrine bienveillante par tes paroles déplacées. Je ne suis pas ignorant des jeux, comme tu le prétends, mais je pense avoir été parmi les premiers, tant que j'avais confiance en ma jeunesse et en mes bras. Mais aujourd'hui, je suis accablé de maux et de douleurs ; car j'ai beaucoup enduré, affrontant les guerres des hommes et les vagues redoutables. Pourtant, même ainsi, après avoir tant souffert, je vais m'essayer aux jeux ; car ta parole a mordu mon cœur, et ton discours m'a provoqué. »

Il dit, et bondissant sans quitter son manteau, il saisit un disque plus grand et plus épais, et bien plus lourd que ceux avec lesquels les Phéaciens s'affrontaient entre eux. Le faisant tournoyer, il le lança de sa main robuste ; la pierre siffla dans l'air, et à terre se blottirent les Phéaciens aux longues rames, fameux navigateurs, sous le vol du disque ; il dépassa les marques de tous, s'envolant vivement de sa main. Athéna posa alors un jalon, sous les traits d'un homme, et elle prit la parole et dit :

« Même un aveugle, étranger, pourrait distinguer ta marque en la tâtant, car elle n'est point mêlée à la foule des autres, mais la toute première. Aie donc confiance pour cette épreuve : aucun Phéacien ne l'atteindra ni ne la dépassera. »

Ainsi parla-t-elle, et le divin Ulysse, le patient, se réjouit, heureux de voir dans l'arène un compagnon bienveillant. Et c'est alors d'un ton plus léger qu'il s'adressa aux Phéaciens :

« Atteignez cette marque maintenant, jeunes gens ! Bientôt j'en lancerai une autre, aussi loin, je pense, ou même plus loin encore. Et parmi les autres, que celui dont le cœur et l'ardeur le commandent, qu'il vienne s'essayer, puisque vous m'avez tant irrité, soit au pugilat, soit à la lutte, ou même à la course, je ne dédaigne rien, face à n'importe quel Phéacien, sauf Laodamas lui-même. Car il est mon hôte ; et qui donc combattrait celui qui le reçoit ? Insensé serait cet homme, et bien méprisable, que de provoquer aux jeux celui qui lui offre l'hospitalité en terre étrangère ; il ne fait que nuire à ses propres intérêts. Quant aux autres, je ne refuse ni ne méprise personne, mais je veux les connaître et les affronter. Car je ne suis mauvais dans aucun des jeux qui se pratiquent entre les hommes. Je sais bien manier l'arc bien poli ; je serais le premier à atteindre un homme d'une flèche dans la mêlée des ennemis, même si de nombreux compagnons se tenaient près de moi et tiraient aussi sur les guerriers. Seul Philoctète me surpassait à l'arc sur la terre de Troie, lorsque nous, Achéens, tirions à l'arc. Mais de tous les autres, je me dis de loin le meilleur, de tous les mortels qui aujourd'hui mangent le pain sur la terre. Aux hommes d'autrefois, cependant, je ne voudrai pas me mesurer, ni à Héraclès, ni à Eurytos d'Œchalie, eux qui osaient rivaliser à l'arc avec les immortels mêmes. C'est pourquoi le grand Eurytos mourut d'une mort prompte et n'atteignit pas la vieillesse en son palais ; car Apollon, courroucé, le tua, parce qu'il l'avait défié au tir à l'arc. Avec la lance, je jette aussi loin qu'un autre ne le ferait d'une flèche. C'est seulement à la course que je crains que l'un d'entre vous ne me surpasse, Phéaciens ; car j'ai été terriblement malmené par les vagues innombrables, et les vivres sur mon navire n'étaient pas continus ; c'est pourquoi mes membres sont affaiblis. »

Ainsi parla-t-il, et tous demeurèrent calmes et silencieux. Seul Alcinoos lui répondit et lui dit :

« Étranger, puisque tes paroles parmi nous ne sont point sans grâce, et que tu veux montrer la vaillance qui t'accompagne, irrité que cet homme, s'approchant de toi dans l'arène, t'ait insulté, de sorte qu'aucun mortel ne mépriserait ta valeur, s'il sait en son esprit parler avec justesse ; allons, écoute maintenant ma parole, afin que tu puisses la redire à un autre héros, quand dans ton palais tu festoieras auprès de ton épouse et de tes enfants, te souvenant de notre excellence, et des talents que Zeus nous a accordés, sans discontinuer, depuis nos pères. Car nous ne sommes pas des pugilistes irréprochables, ni des lutteurs, mais nous sommes rapides à la course et les meilleurs sur mer, et toujours nous sont chers le festin, la cithare et les chœurs, les vêtements de rechange, les bains chauds et le lit. Mais allons, vous, les meilleurs danseurs des Phéaciens, dansez, afin que notre hôte puisse raconter aux siens, une fois rentré chez lui, combien nous surpassons les autres dans l'art de la navigation, la course, la danse et le chant. Et que quelqu'un aille promptement chercher la phorminx sonore de Démodocos, qui doit se trouver quelque part dans notre demeure. »

Ainsi parla Alcinoos, pareil aux dieux, et un héraut se leva pour aller chercher la phorminx creuse au palais du roi. Et les arbitres, neuf juges choisis parmi le peuple, se levèrent, eux qui, dans l'arène, réglaient bien chaque chose ; ils aplanirent la piste de danse et élargirent un bel espace. Le héraut s'approcha, portant la phorminx sonore pour Démodocos ; celui-ci s'avança alors au centre, et autour de lui de jeunes garçons, dans la fleur de l'âge, se tinrent, experts dans l'art de la danse ; ils frappaient du pied le sol divin. Et Ulysse contemplait le scintillement de leurs pieds, et s'émerveillait en son cœur.

Alors, préludant sur sa phorminx, l'aède entonna un beau chant sur les amours d'Arès et d'Aphrodite à la belle couronne, comment ils s'unirent pour la première fois dans la demeure d'Héphaïstos, en secret ; Arès lui fit de nombreux présents, et déshonora le lit et la couche du seigneur Héphaïstos. Mais bientôt un messager vint à lui, Hélios, le Soleil, qui les avait surpris s'unissant dans l'amour. Héphaïstos, dès qu'il entendit cette nouvelle qui blessait son cœur, se rendit à sa forge, méditant en son âme de sombres desseins. Il plaça sur le billot sa grande enclume et forgea des liens incassables, indissolubles, afin qu'ils y restent à jamais prisonniers. Quand il eut achevé sa ruse, plein de colère contre Arès, il se rendit dans la chambre où se trouvait sa couche chérie. Autour des montants du lit, il disposa les liens en un cercle complet, et beaucoup d'autres pendaient d'en haut, de la poutre maîtresse, telles de subtiles toiles d'araignée, que personne n'aurait pu voir, pas même un des dieux bienheureux, tant elles étaient tissées avec ruse. Quand il eut tendu tout son piège autour du lit, il fit mine de se rendre à Lemnos, la cité bien bâtie, qui de toutes les terres est de loin la plus chère à son cœur. Et Arès à la rêne d'or ne fut pas un observateur inattentif ; dès qu'il vit Héphaïstos, l'illustre artisan, s'éloigner, il se hâta vers la demeure du très glorieux Héphaïstos, brûlant d'amour pour Cythérée à la belle couronne. Elle, qui venait de quitter son père, le Cronide tout-puissant, venait de s'asseoir ; lui entra dans la maison, lui prit la main, et lui adressa ces paroles :

« Viens, mon amie, allons au lit, pour nous unir dans le plaisir ; car Héphaïstos n'est plus parmi nous, mais sans doute déjà il est parti pour Lemnos, chez les Sintiens aux voix sauvages. »

Ainsi parla-t-il, et il lui parut doux de s'unir à lui. Tous deux allèrent au lit et s'endormirent ; et autour d'eux se refermèrent les liens ingénieux du subtil Héphaïstos, et il leur fut impossible de mouvoir ou de soulever leurs membres. C'est alors qu'ils comprirent qu'il n'y avait plus d'échappatoire. Sur eux arriva le très illustre Boiteux, qui avait fait demi-tour avant d'atteindre la terre de Lemnos, car Hélios, son guetteur, lui avait tout raconté. Il se dirigea vers sa demeure, le cœur accablé de chagrin, s'arrêta sous le porche, saisi d'une fureur sauvage, et poussa un cri terrible, s'adressant à tous les dieux :

« Père Zeus et vous autres, dieux bienheureux et éternels, venez voir des actes risibles et intolérables, comment moi, parce que je suis boiteux, la fille de Zeus, Aphrodite, sans cesse me déshonore, et aime l'exterminateur Arès, parce que lui est beau et bien droit de ses jambes, tandis que moi je suis né infirme. Mais ce n'est la faute de nul autre que moi, si ce n'est de mes deux parents, qui n'auraient jamais dû m'engendrer ! Mais vous verrez où ces deux-là dorment dans l'amour, venus dans mon propre lit ; et moi, en les voyant, je suis tourmenté. Je ne pense pas qu'ils veuillent rester ainsi, même un court instant, bien qu'ils s'aiment tant ; bientôt, ni l'un ni l'autre ne voudra dormir ; mais la ruse et les liens les retiendront, jusqu'à ce que son père me rende l'intégralité de la dot que je lui ai versée pour cette fille à l'œil de chienne, parce qu'elle est sa belle fille, mais sans nulle retenue. »

Ainsi parla-t-il, et les dieux s'assemblèrent devant sa demeure au seuil de bronze. Vint Poséidon, qui ébranle la terre, vint l'utile Hermès, et vint le seigneur Apollon qui frappe de loin. Les déesses, par pudeur, restèrent chacune en leur demeure. Ils se tinrent sous le porche, les dieux, dispensateurs de biens. Un rire inextinguible s'éleva alors parmi les dieux bienheureux tandis qu'ils contemplaient les ruses du subtil Héphaïstos. Et l'un d'eux, regardant son voisin, disait ainsi :

« Les mauvaises actions ne profitent pas. Le lent rattrape le rapide, comme maintenant Héphaïstos, si lent, a saisi Arès, pourtant le plus rapide des dieux qui tiennent l'Olympe, lui qui est boiteux, par ses ruses. C'est pourquoi Arès doit payer le prix de l'adultère. »

Voilà les propos qu'ils échangeaient entre eux. Alors Apollon, fils de Zeus, s'adressa à Hermès :

« Hermès, fils de Zeus, messager, dispensateur de biens, voudrais-tu vraiment, enserré dans ces liens puissants, dormir dans ce lit aux côtés d'Aphrodite d'or ? »

Le messager tueur d'Argos lui répondit alors : « Ah, plût au ciel que cela advînt, ô Apollon, toi qui frappes de loin ! Qu'importent des liens trois fois plus nombreux et sans fin, et que vous me regardiez, vous les dieux et toutes les déesses, pourvu que je dorme aux côtés d'Aphrodite d'or ! »

Ainsi parla-t-il, et un rire s'éleva parmi les dieux immortels. Mais Poséidon ne riait pas ; il suppliait sans cesse Héphaïstos, l'illustre artisan, de délivrer Arès. S'adressant à lui, il lui dit ces paroles ailées :

« Délivre-le ; et moi je te promets, comme tu l'ordonnes, qu'il paiera tout ce qui est juste, devant les dieux immortels. »

Le très illustre Boiteux lui répondit à son tour : « Ne m'ordonne pas cela, Poséidon, toi qui ébranles la terre. Médiocres sont les cautions offertes pour les médiocres. Comment pourrais-je te retenir par une promesse devant les dieux immortels, si Arès s'enfuyait, échappant à sa dette et à ses liens ? »

Poséidon, l'Ébranleur de terre, lui répondit alors : « Héphaïstos, si jamais Arès, échappant à sa dette, partait en fuyant, c'est moi-même qui te paierai. »

Le très illustre Boiteux lui répondit alors : « Il n'est ni possible ni convenable de refuser ta parole. »

Disant cela, la force d'Héphaïstos défit les liens. Eux deux, une fois libérés de cette chaîne, si puissante fût-elle, bondirent aussitôt ; lui s'envola vers la Thrace, et elle, Aphrodite amie des sourires, gagna Chypre, à Paphos, là où elle a son sanctuaire et son autel parfumé. Là, les Charites la baignèrent et l'oignirent d'une huile ambroisienne, celle qui pare les dieux éternels, et la revêtirent de vêtements charmants, merveille à voir.

Voilà ce que chantait le glorieux aède ; et Ulysse se délectait en son âme en écoutant, ainsi que les autres Phéaciens aux longues rames, fameux navigateurs.

Alcinoos ordonna alors à Halios et à Laodamas de danser seuls, car nul ne pouvait rivaliser avec eux. Lorsqu'ils eurent pris dans leurs mains une belle balle, de pourpre, que le sage Polybe avait fabriquée pour eux, l'un la lançait vers les nuées ombreuses en se cambrant en arrière ; l'autre, s'élevant du sol dans les airs, la rattrapait avec aisance, avant que ses pieds ne touchent le sol. Lorsqu'ils eurent éprouvé leur adresse avec la balle lancée droit en l'air, ils se mirent alors à danser sur la terre nourricière, échangeant leurs passes rapides ; et les autres jeunes gens debout dans l'arène marquaient le rythme, et un grand bruit s'élevait. C'est alors que le divin Ulysse s'adressa à Alcinoos :

« Seigneur Alcinoos, le plus illustre de tous les peuples, tu t'étais vanté d'avoir les meilleurs danseurs, et voici que ta promesse est tenue : la stupeur me saisit en les voyant. »

Ainsi parla-t-il, et la sainte puissance d'Alcinoos se réjouit, et aussitôt il s'adressa aux Phéaciens, amants de la rame :

« Écoutez, chefs et conseillers des Phéaciens ! Cet étranger me semble être d'une grande sagesse. Allons, offrons-lui un présent d'hospitalité, comme il se doit. Car douze rois illustres gouvernent dans ce peuple en tant que chefs, et je suis moi-même le treizième. Que chacun d'entre vous apporte un manteau bien lavé et une tunique, ainsi qu'un talent d'or précieux. Hâtons-nous d'apporter tous ces dons ensemble, afin que l'étranger, les tenant en ses mains, se rende au repas le cœur joyeux. Et qu'Euryale lui présente ses excuses en personne, par des paroles et par un don, car sa parole ne fut point juste. »

Ainsi parla-t-il, et tous l'approuvèrent et donnèrent leurs ordres, et chacun envoya un héraut pour apporter les présents. Euryale, à son tour, prit la parole et dit :

« Seigneur Alcinoos, le plus illustre de tous les peuples, en vérité, je présenterai mes excuses à l'étranger, comme tu l'ordonnes. Je lui donnerai cette épée de bronze, dont la poignée est d'argent, et le fourreau d'ivoire fraîchement scié l'entoure ; elle sera pour lui d'une grande valeur. »

Disant cela, il lui mit dans les mains l'épée aux clous d'argent, et, s'adressant à lui, il lui dit ces paroles ailées :

« Salut, père étranger ! Et si quelque parole blessante a été prononcée, que les vents l'emportent aussitôt ! Puissent les dieux t'accorder de revoir ton épouse et d'atteindre ta patrie, puisque tu endures depuis si longtemps des maux, loin des tiens. »

Lui répondant, Ulysse aux mille ruses dit alors : « Salut à toi aussi, ami, et que les dieux t'accordent le bonheur. Puisses-tu n'avoir jamais à regretter cette épée que tu m'as donnée, en t'excusant par tes paroles. »

Il dit, et passa à ses épaules l'épée aux clous d'argent. Le soleil se coucha, et les présents magnifiques arrivèrent pour lui. Les nobles hérauts les portèrent jusqu'au palais d'Alcinoos. Les fils de l'irréprochable Alcinoos les prirent et déposèrent ces très beaux présents auprès de leur vénérable mère. La sainte puissance d'Alcinoos leur servit de guide, et, une fois entrés, ils prirent place sur de hauts trônes. Alors la puissance d'Alcinoos s'adressa à Arété :

« Apporte ici, femme, un coffre magnifique, le meilleur que tu aies. Places-y toi-même un manteau bien lavé et une tunique. Et pour lui, chauffez un chaudron sur le feu, et faites chauffer de l'eau, afin qu'après s'être baigné et avoir vu bien rangés tous les présents que les irréprochables Phéaciens lui ont apportés ici, il se réjouisse du festin et écoute le chant de l'aède. Et moi, je lui donnerai cette coupe magnifique qui est mienne, toute d'or, afin qu'en se souvenant de moi tous les jours, il fasse des libations dans son palais à Zeus et aux autres dieux. »

Ainsi parla-t-il, et Arété ordonna à ses servantes de placer sur le feu un grand trépied au plus vite. Elles installèrent le trépied pour le bain sur le feu ardent, y versèrent de l'eau et, dessous, allumèrent du bois qu'elles avaient pris. Le feu lécha le ventre du trépied, et l'eau chauffa. Pendant ce temps, Arété, pour l'étranger, apporta de sa chambre un coffre magnifique, et y plaça les beaux présents, les vêtements et l'or, que les Phéaciens lui avaient donnés. Elle y ajouta elle-même un beau manteau et une tunique et, s'adressant à lui, elle lui dit ces paroles ailées :

« Examine toi-même le couvercle, et hâte-toi de le nouer d'un lien, de peur que quelqu'un ne te vole en chemin, lorsque plus tard tu dormiras d'un doux sommeil, à bord du navire noir. »

Dès qu'il eut entendu cela, le divin Ulysse, le patient, ajusta aussitôt le couvercle et y appliqua promptement un nœud complexe, que jadis lui avait enseigné la souveraine Circé. Puis l'intendante l'invita à aller se baigner en entrant dans une baignoire ; et lui, en son cœur, vit avec joie l'eau chaude, car il n'avait guère l'habitude de tels soins depuis qu'il avait quitté la demeure de Calypso à la belle chevelure. Jusque-là, les soins qu'il recevait étaient constants, comme pour un dieu. Quand les servantes l'eurent baigné et oint d'huile, et qu'elles l'eurent revêtu d'une belle tunique et d'un manteau, sortant de la baignoire, il alla rejoindre les hommes qui buvaient le vin. Nausicaa, qui tenait sa beauté des dieux, se tenait près du pilier du toit solidement bâti, et elle admirait Ulysse de ses yeux en le voyant, et, s'adressant à lui, elle lui dit ces paroles ailées :

« Salut, étranger, et puisse un jour, de retour en ta patrie, te souvenir de moi, car c'est à moi la première que tu dois la vie sauve. »

Lui répondant, Ulysse aux mille ruses dit alors : « Nausicaa, fille du magnanime Alcinoos, qu'il plaise ainsi à Zeus, l'époux d'Héra au puissant tonnerre, que je rentre chez moi et que je voie le jour du retour. Alors, là-bas même, je t'adresserais mes prières comme à une déesse, toujours, tous les jours de ma vie ; car c'est toi, jeune fille, qui m'as sauvé. »

Il dit, et alla s'asseoir sur un trône près du roi Alcinoos. Déjà, on distribuait les parts et l'on mélangeait le vin. Le héraut s'approcha, conduisant le fidèle aède, Démodocos, honoré des peuples ; et il l'installa au milieu des convives, adossé à une haute colonne. Alors Ulysse aux mille ruses s'adressa au héraut, après avoir tranché une part du dos, dont il restait encore beaucoup, d'un porc aux dents blanches, entourée d'une graisse abondante :

« Héraut, tiens, porte cette viande, afin qu'il la mange, à Démodocos, et je veux le saluer, malgré ma peine. Car parmi tous les hommes qui vivent sur la terre, les aèdes ont droit à l'honneur et au respect, parce que la Muse leur a enseigné les chants et a aimé la race des aèdes. »

Ainsi parla-t-il, et le héraut, portant la viande, la plaça dans les mains du héros Démodocos ; celui-ci la reçut et se réjouit en son cœur. Et eux portèrent les mains vers les mets servis devant eux. Quand ils eurent apaisé leur faim et leur soif, Ulysse aux mille ruses s'adressa alors à Démodocos :

« Démodocos, je te loue par-dessus tous les mortels. C'est ou bien la Muse, fille de Zeus, qui t'a instruit, ou bien Apollon lui-même. Car avec un ordre admirable tu chantes le destin des Achéens, tout ce qu'ils ont fait, tout ce qu'ils ont subi, tout ce qu'ils ont peiné, les Achéens, comme si tu avais été là en personne, ou que tu l'aies entendu d'un autre.

Mais allons, change de sujet et chante maintenant la construction du cheval de bois, que Épéios fabriqua avec l'aide d'Athéna, et que le divin Ulysse introduisit par ruse dans la citadelle, après l'avoir empli des hommes qui saccagèrent Ilion. Si tu me narres ces événements avec justesse, aussitôt je dirai à tous les hommes qu'un dieu bienveillant t'a accordé le don divin du chant. »

Ainsi parla-t-il, et l'aède, inspiré par le dieu, commença et déploya son chant, prenant le récit au moment où les Argiens, sur leurs nefs bien pontées, embarquèrent et s'éloignèrent, après avoir mis le feu à leurs baraquements, tandis que les autres, autour du fameux Ulysse, étaient assis dans l'agora des Troyens, dissimulés dans le cheval ; car les Troyens eux-mêmes l'avaient traîné jusqu'à la citadelle. Il se tenait donc là, et eux, assis autour de lui, délibéraient longuement sans trouver d'accord. Trois avis les partageaient : soit fendre le bois creux avec le bronze impitoyable, soit le précipiter du haut des rochers, après l'avoir traîné au sommet, soit le laisser être une grande offrande pour apaiser les dieux. C'est ce dernier parti qui, finalement, devait s'accomplir. Car leur destin était de périr, dès que leur cité aurait abrité le grand cheval de bois, où siégeaient tous les meilleurs des Argiens, apportant aux Troyens le meurtre et la mort. Il chantait comment les fils des Achéens saccagèrent la ville, se déversant du cheval, après avoir quitté leur embuscade creuse. Il chantait chacun ravageant un quartier de la haute cité, mais Ulysse, lui, se dirigeant vers la demeure de Déiphobe, tel Arès, avec Ménélas, semblable à un dieu. C'est là, disait-il, qu'Ulysse osa livrer le plus terrible des combats et qu'il l'emporta, grâce à l'aide de la magnanime Athéna.

Voilà ce que chantait le glorieux aède ; et Ulysse se consumait, et des larmes mouillaient ses joues sous ses paupières. Telle une femme pleure, jetée sur le corps de son époux bien-aimé, tombé devant sa cité et son peuple, en défendant la ville et ses enfants du jour fatal. Elle, le voyant mourir et haleter dans son agonie, penchée sur lui, pousse des cris perçants ; mais les ennemis, dans son dos, frappant de leurs lances ses reins et ses épaules, l'entraînent en esclavage, vouée à la peine et à la misère ; et ses joues se consument sous la plus navrante des douleurs. Ainsi Ulysse versait-il sous ses sourcils des larmes de pitié. Là, il versait ses larmes à l'insu de tous les autres, mais Alcinoos, seul, le remarqua et le comprit, assis près de lui, et il entendit ses profonds soupirs. Aussitôt, il s'adressa aux Phéaciens, amants de la rame :

« Écoutez, chefs et conseillers des Phéaciens ! Que Démodocos suspende maintenant sa phorminx sonore, car il ne semble pas que ses chants plaisent à tous. Depuis que nous dînons et que le divin aède s'est levé, cet étranger n'a cessé ses plaintes amères. Assurément, une grande douleur a envahi son âme. Allons, qu'il s'arrête, afin que nous nous réjouissions tous ensemble, hôtes et invité, car c'est ainsi bien plus convenable. C'est en l'honneur de notre hôte vénérable que tout cela est préparé, l'escorte et les dons précieux que nous lui offrons en signe d'amitié. Pour un homme, l'étranger et le suppliant sont l'égal d'un frère, pour peu qu'il ait un cœur sensible. Toi donc, ne cache pas, par des pensées rusées, ce que je vais te demander ; il est plus beau pour toi de parler. Dis-nous le nom que te donnaient, là-bas, ta mère et ton père, et les autres, dans ta ville et dans les environs. Car il n'est aucun homme au monde qui soit sans nom, ni le vil, ni le noble, dès qu'il vient au jour, mais à tous, leurs parents en donnent un, dès qu'ils les enfantent. Dis-moi ta terre, ton peuple et ta cité, afin que nos navires, guidés par leur propre pensée, t'y conduisent. Car les Phéaciens n'ont pas de pilotes, ni de gouvernails, comme en ont les autres navires. Leurs nefs connaissent d'elles-mêmes les pensées et les esprits des hommes, elles connaissent les cités et les riches campagnes de tous les peuples, et elles franchissent au plus vite l'abîme de la mer, enveloppées de brume et de nuées ; et jamais pour elles il n'y a de crainte d'être endommagées ou de périr. Mais voici ce que j'ai entendu dire un jour par mon père, Nausithoos, qui prétendait que Poséidon était irrité contre nous, parce que nous sommes les conducteurs sans danger de tous. Il disait qu'un jour, un navire magnifique des Phéaciens, revenant d'une escorte sur la mer brumeuse, serait brisé par le dieu, et qu'une haute montagne entourerait notre cité. Ainsi parlait le vieil homme. Et cela, le dieu peut l'accomplir ou le laisser inaccompli, selon le plaisir de son cœur. Mais allons, dis-moi ceci et raconte-le avec franchise : où as-tu erré et quelles terres as-tu atteintes, quels peuples, quelles cités bien habitées, et lesquels sont cruels, sauvages et sans justice, et lesquels sont hospitaliers et ont un esprit qui craint les dieux. Et dis-moi pourquoi tu pleures et te lamentes au fond de ton cœur en entendant le sort des Argiens, des Danaens et d'Ilion. Ce sont les dieux qui l'ont voulu, et ils ont filé la trame de cette ruine pour les hommes, afin qu'elle devienne un chant pour les générations futures. Aurais-tu perdu devant Ilion un parent proche, un homme vaillant, un beau-frère ou un beau-père ? Ce sont eux qui, après le sang et la naissance, nous sont les plus chers. Ou peut-être un compagnon, un homme au cœur agréable, un brave ? Car il ne vaut guère moins qu'un frère, le compagnon qui sait être un ami plein de sagesse. »

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