ἸΛΙΆΣ 21

Ἀλλ’ ὅτε δὴ πόρον ἷξον ἐϋρρεῖος ποταμοῖο,
Ξάνθου δινήεντος, ὃν ἀθάνατος τέκετο Ζεύς,
ἔνθα διατμήξας τοὺς μὲν πεδίον δὲ δίωκε
πρὸς πόλιν, ᾗ περ Ἀχαιοὶ ἀτυζόμενοι φοβέοντο
ἤματι τῷ προτέρῳ, ὅτε μαίνετο φαίδιμος Ἕκτωρ·
τῇ ῥ’ οἵ γε προχέοντο πεφυζότες, ἠέρα δ’ Ἥρη
πίτνα πρόσθε βαθεῖαν ἐρυκέμεν· ἡμίσεες δὲ
ἐς ποταμὸν εἰλεῦντο βαθύρροον ἀργυροδίνην,
ἐν δ’ ἔπεσον μεγάλῳ πατάγῳ, βράχε δ’ αἰπὰ ῥέεθρα,
ὄχθαι δ’ ἀμφὶ περὶ μεγάλ’ ἴαχον· οἱ δ’ ἀλαλητῷ
ἔννεον ἔνθα καὶ ἔνθα ἑλισσόμενοι περὶ δίνας.
ὡς δ’ ὅθ’ ὑπὸ ῥιπῆς πυρὸς ἀκρίδες ἠερέθονται
φευγέμεναι ποταμόνδε· τὸ δὲ φλέγει ἀκάματον πῦρ
ὄρμενον ἐξαίφνης, ταὶ δὲ πτώσσουσι καθ’ ὕδωρ·
ὣς ὑπ’ Ἀχιλλῆος Ξάνθου βαθυδινήεντος
πλῆτο ῥόος κελάδων ἐπιμὶξ ἵππων τε καὶ ἀνδρῶν.
Αὐτὰρ ὁ διογενὴς δόρυ μὲν λίπεν αὐτοῦ ἐπ’ ὄχθῃ
κεκλιμένον μυρίκῃσιν, ὁ δ’ ἔσθορε δαίμονι ἶσος
φάσγανον οἶον ἔχων, κακὰ δὲ φρεσὶ μήδετο ἔργα,
τύπτε δ’ ἐπιστροφάδην· τῶν δὲ στόνος ὄρνυτ’ ἀεικὴς
ἄορι θεινομένων, ἐρυθαίνετο δ’ αἵματι ὕδωρ.

ὡς δ’ ὑπὸ δελφῖνος μεγακήτεος ἰχθύες ἄλλοι
φεύγοντες πιμπλᾶσι μυχοὺς λιμένος εὐόρμου
δειδιότες· μάλα γάρ τε κατεσθίει ὅν κε λάβῃσιν·
ὣς Τρῶες ποταμοῖο κατὰ δεινοῖο ῥέεθρα
πτῶσσον ὑπὸ κρημνούς. ὁ δ’ ἐπεὶ κάμε χεῖρας ἐναίρων,
ζωοὺς ἐκ ποταμοῖο δυώδεκα λέξατο κούρους,
ποινὴν Πατρόκλοιο Μενοιτιάδαο θανόντος·
τοὺς ἐξῆγε θύραζε τεθηπότας ἠΰτε νεβρούς,
δῆσε δ’ ὀπίσσω χεῖρας ἐϋτμήτοισιν ἱμᾶσι,
τοὺς αὐτοὶ φορέεσκον ἐπὶ στρεπτοῖσι χιτῶσι,
δῶκε δ’ ἑταίροισιν κατάγειν κοίλας ἐπὶ νῆας.
αὐτὰρ ὁ ἂψ ἐπόρουσε δαϊζέμεναι μενεαίνων.
Ἔνθ’ υἷι Πριάμοιο συνήντετο Δαρδανίδαο
ἐκ ποταμοῦ φεύγοντι Λυκάονι, τόν ῥά ποτ’ αὐτὸς
ἦγε λαβὼν ἐκ πατρὸς ἀλωῆς οὐκ ἐθέλοντα,
ἐννύχιος προμολών· ὁ δ’ ἐρινεὸν ὀξέϊ χαλκῷ
τάμνε νέους ὄρπηκας, ἵν’ ἅρματος ἄντυγες εἶεν·
τῷ δ’ ἄρ’ ἀνώϊστον κακὸν ἤλυθε δῖος Ἀχιλλεύς.
καὶ τότε μέν μιν Λῆμνον ἐϋκτιμένην ἐπέρασσε
νηυσὶν ἄγων, ἀτὰρ υἱὸς Ἰήσονος ὦνον ἔδωκε·
κεῖθεν δὲ ξεῖνός μιν ἐλύσατο, πολλὰ δ’ ἔδωκεν,
Ἴμβριος Ἠετίων, πέμψεν δ’ ἐς δῖαν Ἀρίσβην·
ἔνθεν ὑπεκπροφυγὼν πατρώϊον ἵκετο δῶμα.
ἕνδεκα δ’ ἤματα θυμὸν ἐτέρπετο οἷσι φίλοισιν
ἐλθὼν ἐκ Λήμνοιο· δυωδεκάτῃ δέ μιν αὖτις
χερσὶν Ἀχιλλῆος θεὸς ἔμβαλεν, ὅς μιν ἔμελλε
πέμψειν εἰς Ἀΐδαο καὶ οὐκ ἐθέλοντα νέεσθαι.
τὸν δ’ ὡς οὖν ἐνόησε ποδάρκης δῖος Ἀχιλλεὺς
γυμνόν, ἄτερ κόρυθός τε καὶ ἀσπίδος, οὐδ’ ἔχεν ἔγχος,
ἀλλὰ τὰ μέν ῥ’ ἀπὸ πάντα χαμαὶ βάλε· τεῖρε γὰρ ἱδρὼς
φεύγοντ’ ἐκ ποταμοῦ, κάματος δ’ ὑπὸ γούνατ’ ἐδάμνα·
ὀχθήσας δ’ ἄρα εἶπε πρὸς ὃν μεγαλήτορα θυμόν·

«ὢ πόποι, ἦ μέγα θαῦμα τόδ’ ὀφθαλμοῖσιν ὁρῶμαι·
ἦ μάλα δὴ Τρῶες μεγαλήτορες οὕς περ ἔπεφνον,
αὖτις ἀναστήσονται ὑπὸ ζόφου ἠερόεντος,
οἷον δὴ καὶ ὅδ’ ἦλθε φυγὼν ὕπο νηλεὲς ἦμαρ,
Λῆμνον ἐς ἠγαθέην πεπερημένος· οὐδέ μιν ἔσχε
πόντος ἁλὸς πολιῆς, ὁ πολέας ἀέκοντας ἐρύκει.
ἀλλ’ ἄγε δὴ καὶ δουρὸς ἀκωκῆς ἡμετέροιο
γεύσεται, ὄφρα ἴδωμαι ἐνὶ φρεσὶν ἠδὲ δαείω
ἢ ἄρ’ ὁμῶς καὶ κεῖθεν ἐλεύσεται, ἦ μιν ἐρύξει
γῆ φυσίζοος, ἥ τε κατὰ κρατερόν περ ἐρύκει.»
Ὣς ὅρμαινε μένων· ὁ δέ οἱ σχεδὸν ἦλθε τεθηπώς,
γούνων ἅψασθαι μεμαώς, περὶ δ’ ἤθελε θυμῷ
ἐκφυγέειν θάνατόν τε κακὸν καὶ κῆρα μέλαιναν.
ἤτοι ὁ μὲν δόρυ μακρὸν ἀνέσχετο δῖος Ἀχιλλεὺς
οὐτάμεναι μεμαώς, ὁ δ’ ὑπέδραμε καὶ λάβε γούνων
κύψας· ἐγχείη δ’ ἄρ’ ὑπὲρ νώτου ἐνὶ γαίῃ
ἔστη, ἱεμένη χροὸς ἄμεναι ἀνδρομέοιο.
αὐτὰρ ὁ τῇ ἑτέρῃ μὲν ἑλὼν ἐλλίσσετο γούνων,
τῇ δ’ ἑτέρῃ ἔχεν ἔγχος ἀκαχμένον οὐδὲ μεθίει·
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«γουνοῦμαι σ’, Ἀχιλεῦ· σὺ δέ μ’ αἴδεο καί μ’ ἐλέησον·
ἀντί τοί εἰμ’ ἱκέταο, διοτρεφὲς αἰδοίοιο·
πὰρ γὰρ σοὶ πρώτῳ πασάμην Δημήτερος ἀκτήν,
ἤματι τῷ ὅτε μ’ εἷλες ἐϋκτιμένῃ ἐν ἀλωῇ,
καί μ’ ἐπέρασσας ἄνευθεν ἄγων πατρός τε φίλων τε
Λῆμνον ἐς ἠγαθέην, ἑκατόμβοιον δέ τοι ἦλφον.
νῦν δὲ λύμην τρὶς τόσσα πορών· ἠὼς δέ μοί ἐστιν
ἧδε δυωδεκάτη, ὅτ’ ἐς Ἴλιον εἰλήλουθα
πολλὰ παθών· νῦν αὖ με τεῇς ἐν χερσὶν ἔθηκε
μοῖρ’ ὀλόη· μέλλω που ἀπεχθέσθαι Διὶ πατρί,
ὅς με σοὶ αὖτις δῶκε· μινυνθάδιον δέ με μήτηρ

γείνατο Λαοθόη, θυγάτηρ Ἄλταο γέροντος,
Ἄλτεω, ὃς Λελέγεσσι φιλοπτολέμοισιν ἀνάσσει,
Πήδασον αἰπήεσσαν ἔχων ἐπὶ Σατνιόεντι.
τοῦ δ’ ἔχε θυγατέρα Πρίαμος, πολλὰς δὲ καὶ ἄλλας·
τῆς δὲ δύω γενόμεσθα, σὺ δ’ ἄμφω δειροτομήσεις,
ἤτοι τὸν πρώτοισι μετὰ πρυλέεσσι δάμασσας,
ἀντίθεον Πολύδωρον, ἐπεὶ βάλες ὀξέϊ δουρί·
νῦν δὲ δὴ ἐνθάδ’ ἐμοὶ κακὸν ἔσσεται· οὐ γὰρ ὀΐω
σὰς χεῖρας φεύξεσθαι, ἐπεί ῥ’ ἐπέλασσέ γε δαίμων.
ἄλλο δέ τοι ἐρέω, σὺ δ’ ἐνὶ φρεσὶ βάλλεο σῇσι·
μή με κτεῖν’, ἐπεὶ οὐχ ὁμογάστριος Ἕκτορός εἰμι,
ὅς τοι ἑταῖρον ἔπεφνεν ἐνηέα τε κρατερόν τε.»
Ὣς ἄρα μιν Πριάμοιο προσηύδα φαίδιμος υἱὸς
λισσόμενος ἐπέεσσιν, ἀμείλικτον δ’ ὄπ’ ἄκουσε·
«νήπιε, μή μοι ἄποινα πιφαύσκεο μηδ’ ἀγόρευε·
πρὶν μὲν γὰρ Πάτροκλον ἐπισπεῖν αἴσιμον ἦμαρ,
τόφρά τί μοι πεφιδέσθαι ἐνὶ φρεσὶ φίλτερον ἦεν
Τρώων, καὶ πολλοὺς ζωοὺς ἕλον ἠδ’ ἐπέρασσα·
νῦν δ’ οὐκ ἔσθ’ ὅς τις θάνατον φύγῃ, ὅν κε θεός γε
Ἰλίου προπάροιθεν ἐμῇς ἐν χερσὶ βάλῃσι,
καὶ πάντων Τρώων, περὶ δ’ αὖ Πριάμοιό γε παίδων.
ἀλλά, φίλος, θάνε καὶ σύ· τί ἦ ὀλοφύρεαι οὕτως;
κάτθανε καὶ Πάτροκλος, ὅ περ σέο πολλὸν ἀμείνων.
οὐχ ὁράᾳς οἷος καὶ ἐγὼ καλός τε μέγας τε;
πατρὸς δ’ εἴμ’ ἀγαθοῖο, θεὰ δέ με γείνατο μήτηρ·
ἀλλ’ ἔπι τοι καὶ ἐμοὶ θάνατος καὶ μοῖρα κραταιή·
ἔσσεται ἢ ἠὼς ἢ δείλη ἢ μέσον ἦμαρ,

ὁππότε τις καὶ ἐμεῖο Ἄρῃ ἐκ θυμὸν ἕληται
ἢ ὅ γε δουρὶ βαλὼν ἢ ἀπὸ νευρῆφιν ὀϊστῷ.»
Ὣς φάτο, τοῦ δ’ αὐτοῦ λύτο γούνατα καὶ φίλον ἦτορ·
ἔγχος μέν ῥ’ ἀφέηκεν, ὁ δ’ ἕζετο χεῖρε πετάσσας
ἀμφοτέρας· Ἀχιλεὺς δὲ ἐρυσσάμενος ξίφος ὀξὺ
τύψε κατὰ κληῗδα παρ’ αὐχένα, πᾶν δέ οἱ εἴσω
δῦ ξίφος ἄμφηκες· ὁ δ’ ἄρα πρηνὴς ἐπὶ γαίῃ
κεῖτο ταθείς, ἐκ δ’ αἷμα μέλαν ῥέε, δεῦε δὲ γαῖαν.
τὸν δ’ Ἀχιλεὺς ποταμόνδε λαβὼν ποδὸς ἧκε φέρεσθαι,
καί οἱ ἐπευχόμενος ἔπεα πτερόεντ’ ἀγόρευεν·
«ἐνταυθοῖ νῦν κεῖσο μετ’ ἰχθύσιν, οἵ σ’ ὠτειλὴν
αἷμ’ ἀπολιχμήσονται ἀκηδέες· οὐδέ σε μήτηρ
ἐνθεμένη λεχέεσσι γοήσεται, ἀλλὰ Σκάμανδρος
οἴσει δινήεις εἴσω ἁλὸς εὐρέα κόλπον·
θρῴσκων τις κατὰ κῦμα μέλαιναν φρῖχ’ ὑπαΐξει
ἰχθύς, ὅς κε φάγῃσι Λυκάονος ἀργέτα δημόν.
φθείρεσθ’, εἰς ὅ κεν ἄστυ κιχείομεν Ἰλίου ἱρῆς,
ὑμεῖς μὲν φεύγοντες, ἐγὼ δ’ ὄπιθεν κεραΐζων.
οὐδ’ ὑμῖν ποταμός περ ἐΰρροος ἀργυροδίνης
ἀρκέσει, ᾧ δὴ δηθὰ πολέας ἱερεύετε ταύρους,
ζωοὺς δ’ ἐν δίνῃσι καθίετε μώνυχας ἵππους.
ἀλλὰ καὶ ὧς ὀλέεσθε κακὸν μόρον, εἰς ὅ κε πάντες
τίσετε Πατρόκλοιο φόνον καὶ λοιγὸν Ἀχαιῶν,
οὓς ἐπὶ νηυσὶ θοῇσιν ἐπέφνετε νόσφιν ἐμεῖο.»
Ὣς ἄρ’ ἔφη, ποταμὸς δὲ χολώσατο κηρόθι μᾶλλον,
ὅρμηνεν δ’ ἀνὰ θυμὸν ὅπως παύσειε πόνοιο
δῖον Ἀχιλλῆα, Τρώεσσι δὲ λοιγὸν ἀλάλκοι.

τόφρα δὲ Πηλέος υἱὸς ἔχων δολιχόσκιον ἔγχος
Ἀστεροπαίῳ ἐπᾶλτο κατακτάμεναι μενεαίνων,
υἱέϊ Πηλεγόνος· τὸν δ’ Ἀξιὸς εὐρυρέεθρος
γείνατο καὶ Περίβοια, Ἀκεσσαμενοῖο θυγατρῶν
πρεσβυτάτη· τῇ γάρ ῥα μίγη ποταμὸς βαθυδίνης.
τῷ ῥ’ Ἀχιλεὺς ἐπόρουσεν, ὁ δ’ ἀντίος ἐκ ποταμοῖο
ἔστη ἔχων δύο δοῦρε· μένος δέ οἱ ἐν φρεσὶ θῆκε
Ξάνθος, ἐπεὶ κεχόλωτο δαϊκταμένων αἰζηῶν,
τοὺς Ἀχιλεὺς ἐδάϊζε κατὰ ῥόον οὐδ’ ἐλέαιρεν.
οἱ δ’ ὅτε δὴ σχεδὸν ἦσαν ἐπ’ ἀλλήλοισιν ἰόντες,
τὸν πρότερος προσέειπε ποδάρκης δῖος Ἀχιλλεύς·
«τίς πόθεν εἰς ἀνδρῶν, ὅ μευ ἔτλης ἀντίος ἐλθεῖν;
δυστήνων δέ τε παῖδες ἐμῷ μένει ἀντιόωσι.»
Τὸν δ’ αὖ Πηλεγόνος προσεφώνεε φαίδιμος υἱός·
«Πηλεΐδη μεγάθυμε, τί ἦ γενεὴν ἐρεείνεις;
εἴμ’ ἐκ Παιονίης ἐριβώλου, τηλόθ’ ἐούσης,
Παίονας ἄνδρας ἄγων δολιχεγχέας· ἥδε δέ μοι νῦν
ἠὼς ἑνδεκάτη, ὅτε Ἴλιον εἰλήλουθα.
αὐτὰρ ἐμοὶ γενεὴ ἐξ Ἀξιοῦ εὐρὺ ῥέοντος,
Ἀξιοῦ, ὃς κάλλιστον ὕδωρ ἐπὶ γαῖαν ἵησιν,
ὃς τέκε Πηλεγόνα κλυτὸν ἔγχεϊ· τὸν δ’ ἐμέ φασι
γείνασθαι· νῦν αὖτε μαχώμεθα, φαίδιμ’ Ἀχιλλεῦ.»
Ὣς φάτ’ ἀπειλήσας, ὁ δ’ ἀνέσχετο δῖος Ἀχιλλεὺς
Πηλιάδα μελίην· ὁ δ’ ἁμαρτῇ δούρασιν ἀμφὶς
ἥρως Ἀστεροπαῖος, ἐπεὶ περιδέξιος ἦεν.
καί ῥ’ ἑτέρῳ μὲν δουρὶ σάκος βάλεν, οὐδὲ διαπρὸ
ῥῆξε σάκος· χρυσὸς γὰρ ἐρύκακε δῶρα θεοῖο·
τῷ δ’ ἑτέρῳ μιν πῆχυν ἐπιγράβδην βάλε χειρὸς
δεξιτερῆς, σύτο δ’ αἷμα κελαινεφές· ἡ δ’ ὑπὲρ αὐτοῦ

γαίῃ ἐνεστήρικτο, λιλαιομένη χροὸς ἆσαι.
δεύτερος αὖτ’ Ἀχιλεὺς μελίην ἰθυπτίωνα
Ἀστεροπαίῳ ἐφῆκε κατακτάμεναι μενεαίνων.
καὶ τοῦ μέν ῥ’ ἀφάμαρτεν, ὁ δ’ ὑψηλὴν βάλεν ὄχθην,
μεσσοπαγὲς δ’ ἄρ’ ἔθηκε κατ’ ὄχθης μείλινον ἔγχος.
Πηλεΐδης δ’ ἄορ ὀξὺ ἐρυσσάμενος παρὰ μηροῦ
ἆλτ’ ἐπί οἱ μεμαώς· ὁ δ’ ἄρα μελίην Ἀχιλῆος
οὐ δύνατ’ ἐκ κρημνοῖο ἐρύσσαι χειρὶ παχείῃ.
τρὶς μέν μιν πελέμιξεν ἐρύσσασθαι μενεαίνων,
τρὶς δὲ μεθῆκε βίης· τὸ δὲ τέτρατον ἤθελε θυμῷ
ἆξαι ἐπιγνάμψας δόρυ μείλινον Αἰακίδαο,
ἀλλὰ πρὶν Ἀχιλεὺς σχεδὸν ἄορι θυμὸν ἀπηύρα.
γαστέρα γάρ μιν τύψε παρ’ ὀμφαλόν, ἐκ δ’ ἄρα πᾶσαι
χύντο χαμαὶ χολάδες· τὸν δὲ σκότος ὄσσε κάλυψεν
ἀσθμαίνοντ’· Ἀχιλεὺς δ’ ἄρ’ ἐνὶ στήθεσσιν ὀρούσας
τεύχεά τ’ ἐξενάριξε καὶ εὐχόμενος ἔπος ηὔδα·
«κεῖσ’ οὕτως· χαλεπόν τοι ἐρισθενέος Κρονίωνος
παισὶν ἐριζέμεναι ποταμοῖό περ ἐκγεγαῶτι.
φῆσθα σὺ μὲν ποταμοῦ γένος ἔμμεναι εὐρὺ ῥέοντος,
αὐτὰρ ἐγὼ γενεὴν μεγάλου Διὸς εὔχομαι εἶναι.
τίκτέ μ’ ἀνὴρ πολλοῖσιν ἀνάσσων Μυρμιδόνεσσι,
Πηλεὺς Αἰακίδης· ὁ δ’ ἄρ’ Αἰακὸς ἐκ Διὸς ἦεν.
τὼ κρείσσων μὲν Ζεὺς ποταμῶν ἁλιμυρηέντων,
κρείσσων αὖτε Διὸς γενεὴ ποταμοῖο τέτυκται.
καὶ γὰρ σοὶ ποταμός γε πάρα μέγας, εἰ δύναταί τι
χραισμεῖν· ἀλλ’ οὐκ ἔστι Διὶ Κρονίωνι μάχεσθαι,
τῷ οὐδὲ κρείων Ἀχελώϊος ἰσοφαρίζει,
οὐδὲ βαθυρρείταο μέγα σθένος Ὠκεανοῖο,

ἐξ οὗ περ πάντες ποταμοὶ καὶ πᾶσα θάλασσα
καὶ πᾶσαι κρῆναι καὶ φρείατα μακρὰ νάουσιν·
ἀλλὰ καὶ ὃς δείδοικε Διὸς μεγάλοιο κεραυνὸν
δεινήν τε βροντήν, ὅτ’ ἀπ’ οὐρανόθεν σμαραγήσῃ.»
Ἦ ῥα, καὶ ἐκ κρημνοῖο ἐρύσσατο χάλκεον ἔγχος,
τὸν δὲ κατ’ αὐτόθι λεῖπεν, ἐπεὶ φίλον ἦτορ ἀπηύρα,
κείμενον ἐν ψαμάθοισι, δίαινε δέ μιν μέλαν ὕδωρ.
τὸν μὲν ἄρ’ ἐγχέλυές τε καὶ ἰχθύες ἀμφεπένοντο,
δημὸν ἐρεπτόμενοι ἐπινεφρίδιον κείροντες·
αὐτὰρ ὁ βῆ ῥ’ ἰέναι μετὰ Παίονας ἱπποκορυστάς,
οἵ ῥ’ ἔτι πὰρ ποταμὸν πεφοβήατο δινήεντα,
ὡς εἶδον τὸν ἄριστον ἐνὶ κρατερῇ ὑσμίνῃ
χέρσ’ ὕπο Πηλεΐδαο καὶ ἄορι ἶφι δαμέντα.
ἔνθ’ ἕλε Θερσίλοχόν τε Μύδωνά τε Ἀστύπυλόν τε
Μνῆσόν τε Θρασίον τε καὶ Αἴνιον ἠδ’ Ὀφελέστην·
καί νύ κ’ ἔτι πλέονας κτάνε Παίονας ὠκὺς Ἀχιλλεύς,
εἰ μὴ χωσάμενος προσέφη ποταμὸς βαθυδίνης,
ἀνέρι εἰσάμενος, βαθέης δ’ ἐκ φθέγξατο δίνης·
«ὦ Ἀχιλεῦ, περὶ μὲν κρατέεις, περὶ δ’ αἴσυλα ῥέζεις
ἀνδρῶν· αἰεὶ γάρ τοι ἀμύνουσιν θεοὶ αὐτοί.
εἴ τοι Τρῶας ἔδωκε Κρόνου παῖς πάντας ὀλέσσαι,
ἐξ ἐμέθεν γ’ ἐλάσας πεδίον κάτα μέρμερα ῥέζε·
πλήθει γὰρ δή μοι νεκύων ἐρατεινὰ ῥέεθρα,
οὐδέ τί πῃ δύναμαι προχέειν ῥόον εἰς ἅλα δῖαν
στεινόμενος νεκύεσσι, σὺ δὲ κτείνεις ἀϊδήλως.
ἀλλ’ ἄγε δὴ καὶ ἔασον· ἄγη μ’ ἔχει ὄρχαμε λαῶν.»
Τὸν δ’ ἀπαμειβόμενος προσέφη πόδας ὠκὺς Ἀχιλλεύς·
«ἔσται ταῦτα, Σκάμανδρε διοτρεφές, ὡς σὺ κελεύεις.

Τρῶας δ’ οὐ πρὶν λήξω ὑπερφιάλους ἐναρίζων,
πρὶν ἔλσαι κατὰ ἄστυ καὶ Ἕκτορι πειρηθῆναι
ἀντιβίην, ἤ κέν με δαμάσσεται, ἦ κεν ἐγὼ τόν.»
Ὣς εἰπὼν Τρώεσσιν ἐπέσσυτο δαίμονι ἶσος·
καὶ τότ’ Ἀπόλλωνα προσέφη ποταμὸς βαθυδίνης·
«ὢ πόποι, ἀργυρότοξε, Διὸς τέκος οὐ σύ γε βουλὰς
εἰρύσαο Κρονίωνος, ὅ τοι μάλα πόλλ’ ἐπέτελλε
Τρωσὶ παρεστάμεναι καὶ ἀμύνειν, εἰς ὅ κεν ἔλθῃ
δείελος ὀψὲ δύων, σκιάσῃ δ’ ἐρίβωλον ἄρουραν.»
Ἦ, καὶ Ἀχιλλεὺς μὲν δουρικλυτὸς ἔνθορε μέσσῳ
κρημνοῦ ἀπαΐξας· ὁ δ’ ἐπέσσυτο οἴδματι θύων,
πάντα δ’ ὄρινε ῥέεθρα κυκώμενος, ὦσε δὲ νεκροὺς
πολλούς, οἵ ῥα κατ’ αὐτὸν ἅλις ἔσαν, οὓς κτάν’ Ἀχιλλεύς·
τοὺς ἔκβαλλε θύραζε μεμυκὼς ἠΰτε ταῦρος
χέρσον δέ· ζωοὺς δὲ σάω κατὰ καλὰ ῥέεθρα,
κρύπτων ἐν δίνῃσι βαθείῃσιν μεγάλῃσι.
δεινὸν δ’ ἀμφ’ Ἀχιλῆα κυκώμενον ἵστατο κῦμα,
ὤθει δ’ ἐν σάκεϊ πίπτων ῥόος· οὐδὲ πόδεσσιν
εἶχε στηρίξασθαι· ὁ δὲ πτελέην ἕλε χερσὶν
εὐφυέα μεγάλην· ἣ δ’ ἐκ ῥιζῶν ἐριποῦσα
κρημνὸν ἅπαντα διῶσεν, ἐπέσχε δὲ καλὰ ῥέεθρα
ὄζοισιν πυκινοῖσι, γεφύρωσεν δέ μιν αὐτὸν
εἴσω πᾶσ’ ἐριποῦσ’· ὁ δ’ ἄρ’ ἐκ δίνης ἀνορούσας
ἤϊξεν πεδίοιο ποσὶ κραιπνοῖσι πέτεσθαι,
δείσας· οὐδέ τ’ ἔληγε θεὸς μέγας, ὦρτο δ’ ἐπ’ αὐτῷ
ἀκροκελαινιόων, ἵνα μιν παύσειε πόνοιο
δῖον Ἀχιλλῆα, Τρώεσσι δὲ λοιγὸν ἀλάλκοι.
Πηλεΐδης δ’ ἀπόρουσεν ὅσον τ’ ἐπὶ δουρὸς ἐρωή,

αἰετοῦ οἴματ’ ἔχων μέλανος τοῦ θηρητῆρος,
ὅς θ’ ἅμα κάρτιστός τε καὶ ὤκιστος πετεηνῶν·
τῷ ἐϊκὼς ἤϊξεν, ἐπὶ στήθεσσι δὲ χαλκὸς
σμερδαλέον κονάβιζεν· ὕπαιθα δὲ τοῖο λιασθεὶς
φεῦγ’, ὁ δ’ ὄπισθε ῥέων ἕπετο μεγάλῳ ὀρυμαγδῷ.
ὡς δ’ ὅτ’ ἀνὴρ ὀχετηγὸς ἀπὸ κρήνης μελανύδρου
ἂμ φυτὰ καὶ κήπους ὕδατι ῥόον ἡγεμονεύῃ
χερσὶ μάκελλαν ἔχων, ἀμάρης ἐξ ἔχματα βάλλων·
τοῦ μέν τε προρέοντος ὑπὸ ψηφῖδες ἅπασαι
ὀχλεῦνται· τὸ δέ τ’ ὦκα κατειβόμενον κελαρύζει
χώρῳ ἔνι προαλεῖ, φθάνει δέ τε καὶ τὸν ἄγοντα·
ὣς αἰεὶ Ἀχιλῆα κιχήσατο κῦμα ῥόοιο
καὶ λαιψηρὸν ἐόντα· θεοὶ δέ τε φέρτεροι ἀνδρῶν.
ὁσσάκι δ’ ὁρμήσειε ποδάρκης δῖος Ἀχιλλεὺς
στῆναι ἐναντίβιον καὶ γνώμεναι εἴ μιν ἅπαντες
ἀθάνατοι φοβέουσι, τοὶ οὐρανὸν εὐρὺν ἔχουσι,
τοσσάκι μιν μέγα κῦμα διιπετέος ποταμοῖο
πλάζ’ ὤμους καθύπερθεν· ὁ δ’ ὑψόσε ποσσὶν ἐπήδα
θυμῷ ἀνιάζων· ποταμὸς δ’ ὑπὸ γούνατ’ ἐδάμνα
λάβρος ὕπαιθα ῥέων, κονίην δ’ ὑπέρεπτε ποδοῖιν.
Πηλεΐδης δ’ ᾤμωξεν ἰδὼν εἰς οὐρανὸν εὐρύν·
«Ζεῦ πάτερ, ὡς οὔ τίς με θεῶν ἐλεεινὸν ὑπέστη
ἐκ ποταμοῖο σαῶσαι· ἔπειτα δὲ καί τι πάθοιμι.
ἄλλος δ’ οὔ τις μοι τόσον αἴτιος Οὐρανιώνων,
ἀλλὰ φίλη μήτηρ, ἥ με ψεύδεσσιν ἔθελγεν·
ἥ μ’ ἔφατο Τρώων ὑπὸ τείχεϊ θωρηκτάων
λαιψηροῖς ὀλέεσθαι Ἀπόλλωνος βελέεσσιν.
ὥς μ’ ὄφελ’ Ἕκτωρ κτεῖναι ὃς ἐνθάδε γ’ ἔτραφ’ ἄριστος·

τῶ κ’ ἀγαθὸς μὲν ἔπεφν’, ἀγαθὸν δέ κεν ἐξενάριξε·
νῦν δέ με λευγαλέῳ θανάτῳ εἵμαρτο ἁλῶναι
ἐρχθέντ’ ἐν μεγάλῳ ποταμῷ, ὡς παῖδα συφορβόν,
ὅν ῥά τ’ ἔναυλος ἀποέρσῃ χειμῶνι περῶντα.»
Ὣς φάτο, τῷ δὲ μάλ’ ὦκα Ποσειδάων καὶ Ἀθήνη
στήτην ἐγγὺς ἰόντε, δέμας δ’ ἄνδρεσσιν ἐΐκτην,
χειρὶ δὲ χεῖρα λαβόντες ἐπιστώσαντ’ ἐπέεσσι.
τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε Ποσειδάων ἐνοσίχθων·
«Πηλεΐδη, μήτ’ ἄρ τι λίην τρέε μήτέ τι τάρβει·
τοίω γάρ τοι νῶϊ θεῶν ἐπιταῤῥόθω εἰμέν,
Ζηνὸς ἐπαινήσαντος, ἐγὼ καὶ Παλλὰς Ἀθήνη·
ὡς οὔ τοι ποταμῷ γε δαμήμεναι αἴσιμόν ἐστιν,
ἀλλ’ ὅδε μὲν τάχα λωφήσει, σὺ δὲ εἴσεαι αὐτός·
αὐτάρ τοι πυκινῶς ὑποθησόμεθ’, αἴ κε πίθηαι·
μὴ πρὶν παύειν χεῖρας ὁμοιΐου πολέμοιο,
πρὶν κατὰ Ἰλιόφι κλυτὰ τείχεα λαὸν ἐέλσαι
Τρωϊκόν, ὅς κε φύγῃσι· σὺ δ’ Ἕκτορι θυμὸν ἀπούρας
ἂψ ἐπὶ νῆας ἴμεν· δίδομεν δέ τοι εὖχος ἀρέσθαι.»
Τὼ μὲν ἄρ’ ὣς εἰπόντε μετ’ ἀθανάτους ἀπεβήτην·
αὐτὰρ ὁ βῆ, μέγα γάρ ῥα θεῶν ὄτρυνεν ἐφετμή,
ἐς πεδίον· τὸ δὲ πᾶν πλῆθ’ ὕδατος ἐκχυμένοιο,
πολλὰ δὲ τεύχεα καλὰ δαὶ κταμένων αἰζηῶν
πλῶον καὶ νέκυες· τοῦ δ’ ὑψόσε γούνατ’ ἐπήδα
πρὸς ῥόον ἀΐσσοντος ἀν’ ἰθύν, οὐδέ μιν ἴσχεν
εὐρὺ ῥέων ποταμός· μέγα γὰρ σθένος ἔμβαλ’ Ἀθήνη.
οὐδὲ Σκάμανδρος ἔληγε τὸ ὃν μένος, ἀλλ’ ἔτι μᾶλλον
χώετο Πηλεΐωνι, κόρυσσε δὲ κῦμα ῥόοιο
ὑψόσ’ ἀειρόμενος, Σιμόεντι δὲ κέκλετ’ ἀΰσας·
«φίλε κασίγνητε σθένος ἀνέρος ἀμφότεροί περ

σχῶμεν, ἐπεὶ τάχα ἄστυ μέγα Πριάμοιο ἄνακτος
ἐκπέρσει, Τρῶες δὲ κατὰ μόθον οὐ μενέουσιν.
ἀλλ’ ἐπάμυνε τάχιστα, καὶ ἐμπίπληθι ῥέεθρα
ὕδατος ἐκ πηγέων, πάντας δ’ ὀρόθυνον ἐναύλους,
ἵστη δὲ μέγα κῦμα, πολὺν δ’ ὀρυμαγδὸν ὄρινε
φιτρῶν καὶ λάων, ἵνα παύσομεν ἄγριον ἄνδρα,
ὃς δὴ νῦν κρατέει, μέμονεν δ’ ὅ γε ἶσα θεοῖσι.
φημὶ γὰρ οὔτε βίην χραισμησέμεν οὔτέ τι εἶδος,
οὔτε τὰ τεύχεα καλά, τά που μάλα νειόθι λίμνης
κείσεθ’ ὑπ’ ἰλύος κεκαλυμμένα· κὰδ δέ μιν αὐτὸν
εἰλύσω ψαμάθοισιν ἅλις χέραδος περιχεύας
μυρίον, οὐδέ οἱ ὀστέ’ ἐπιστήσονται Ἀχαιοὶ
ἀλλέξαι· τόσσην οἱ ἄσιν καθύπερθε καλύψω.
αὐτοῦ οἱ καὶ σῆμα τετεύξεται, οὐδέ τί μιν χρεὼ
ἔσται τυμβοχόης, ὅτε μιν θάπτωσιν Ἀχαιοί.»
Ἦ, καὶ ἐπῶρτ’ Ἀχιλῆϊ κυκώμενος, ὑψόσε θύων,
μορμύρων ἀφρῷ τε καὶ αἵματι καὶ νεκύεσσι.
πορφύρεον δ’ ἄρα κῦμα διιπετέος ποταμοῖο
ἵστατ’ ἀειρόμενον, κατὰ δ’ ᾕρεε Πηλεΐωνα·
Ἥρη δὲ μέγ’ ἄϋσε περιδείσασ’ Ἀχιλῆϊ,
μή μιν ἀποέρσειε μέγας ποταμὸς βαθυδίνης,
αὐτίκα δ’ Ἥφαιστον προσεφώνεεν ὃν φίλον υἱόν·
«ὄρσεο, κυλλοπόδιον, ἐμὸν τέκος· ἄντα σέθεν γὰρ
Ξάνθον δινήεντα μάχῃ ἠΐσκομεν εἶναι·
ἀλλ’ ἐπάμυνε τάχιστα, πιφαύσκεο δὲ φλόγα πολλήν.
αὐτὰρ ἐγὼ Ζεφύροιο καὶ ἀργεστᾶο Νότοιο
εἴσομαι ἐξ ἁλόθεν χαλεπὴν ὄρσουσα θύελλαν,
ἥ κεν ἀπὸ Τρώων κεφαλὰς καὶ τεύχεα κήαι,
φλέγμα κακὸν φορέουσα· σὺ δὲ Ξάνθοιο παρ’ ὄχθας

δένδρεα καῖ’, ἐν δ’ αὐτὸν ἵει πυρί· μὴ δέ σε πάμπαν
μειλιχίοις ἐπέεσσιν ἀποτρεπέτω καὶ ἀρειῇ·
μὴ δὲ πρὶν ἀπόπαυε τεὸν μένος, ἀλλ’ ὁπότ’ ἂν δὴ
φθέγξομ’ ἐγὼν ἰάχουσα, τότε σχεῖν ἀκάματον πῦρ.»
Ὣς ἔφαθ’, Ἥφαιστος δὲ τιτύσκετο θεσπιδαὲς πῦρ.
πρῶτα μὲν ἐν πεδίῳ πῦρ δαίετο, καῖε δὲ νεκροὺς
πολλούς, οἵ ῥα κατ’ αὐτὸν ἅλις ἔσαν, οὓς κτάν’ Ἀχιλλεύς·
πᾶν δ’ ἐξηράνθη πεδίον, σχέτο δ’ ἀγλαὸν ὕδωρ.
ὡς δ’ ὅτ’ ὀπωρινὸς Βορέης νεοαρδέ’ ἀλωὴν
αἶψ’ ἀγξηράνῃ· χαίρει δέ μιν ὅς τις ἐθείρῃ·
ὣς ἐξηράνθη πεδίον πᾶν, κὰδ δ’ ἄρα νεκροὺς
κῆεν· ὁ δ’ ἐς ποταμὸν τρέψε φλόγα παμφανόωσαν.
καίοντο πτελέαι τε καὶ ἰτέαι ἠδὲ μυρῖκαι,
καίετο δὲ λωτός τε ἰδὲ θρύον ἠδὲ κύπειρον,
τὰ περὶ καλὰ ῥέεθρα ἅλις ποταμοῖο πεφύκει·
τείροντ’ ἐγχέλυές τε καὶ ἰχθύες οἳ κατὰ δίνας,
οἳ κατὰ καλὰ ῥέεθρα κυβίστων ἔνθα καὶ ἔνθα
πνοιῇ τειρόμενοι πολυμήτιος Ἡφαίστοιο.
καίετο δ’ ἲς ποταμοῖο ἔπος τ’ ἔφατ’ ἔκ τ’ ὀνόμαζεν·
«Ἥφαιστ’, οὔ τις σοί γε θεῶν δύνατ’ ἀντιφερίζειν,
οὐδ’ ἂν ἐγὼ σοί γ’ ὧδε πυρὶ φλεγέθοντι μαχοίμην.
λῆγ’ ἔριδος, Τρῶας δὲ καὶ αὐτίκα δῖος Ἀχιλλεὺς
ἄστεος ἐξελάσειε· τί μοι ἔριδος καὶ ἀρωγῆς;»
Φῆ πυρὶ καιόμενος, ἀνὰ δ’ ἔφλυε καλὰ ῥέεθρα.
ὡς δὲ λέβης ζεῖ ἔνδον ἐπειγόμενος πυρὶ πολλῷ,
κνίσην μελδόμενος ἁπαλοτρεφέος σιάλοιο,
πάντοθεν ἀμβολάδην, ὑπὸ δὲ ξύλα κάγκανα κεῖται,
ὣς τοῦ καλὰ ῥέεθρα πυρὶ φλέγετο, ζέε δ’ ὕδωρ·

οὐδ’ ἔθελε προρέειν, ἀλλ’ ἴσχετο· τεῖρε δ’ ἀϋτμὴ
Ἡφαίστοιο βίηφι πολύφρονος. αὐτὰρ ὅ γ’ Ἥρην
πολλὰ λισσόμενος ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«Ἥρη, τίπτε σὸς υἱὸς ἐμὸν ῥόον ἔχραε κήδειν
ἐξ ἄλλων; οὐ μέν τοι ἐγὼ τόσον αἴτιός εἰμι,
ὅσσον οἱ ἄλλοι πάντες, ὅσοι Τρώεσσιν ἀρωγοί.
ἀλλ’ ἤτοι μὲν ἐγὼν ἀποπαύσομαι εἰ σὺ κελεύεις,
παυέσθω δὲ καὶ οὗτος· ἐγὼ δ’ ἐπὶ καὶ τόδ’ ὀμοῦμαι,
μή ποτ’ ἐπὶ Τρώεσσιν ἀλεξήσειν κακὸν ἦμαρ,
μὴ δ’ ὁπότ’ ἂν Τροίη μαλερῷ πυρὶ πᾶσα δάηται
καιομένη, καίωσι δ’ ἀρήϊοι υἷες Ἀχαιῶν.»
Αὐτὰρ ἐπεὶ τό γ’ ἄκουσε θεὰ λευκώλενος Ἥρη,
αὐτίκ’ ἄρ’ Ἥφαιστον προσεφώνεεν ὃν φίλον υἱόν·
«Ἥφαιστε, σχέο, τέκνον ἀγακλεές· οὐ γὰρ ἔοικεν
ἀθάνατον θεὸν ὧδε βροτῶν ἕνεκα στυφελίζειν.»
Ὣς ἔφαθ’, Ἥφαιστος δὲ κατέσβεσε θεσπιδαὲς πῦρ,
ἄψοῤῥον δ’ ἄρα κῦμα κατέσσυτο καλὰ ῥέεθρα.
Αὐτὰρ ἐπεὶ Ξάνθοιο δάμη μένος, οἳ μὲν ἔπειτα
παυσάσθην· Ἥρη γὰρ ἐρύκακε χωομένη περ·
ἐν δ’ ἄλλοισι θεοῖσιν ἔρις πέσε βεβριθυῖα
ἀργαλέη, δίχα δέ σφιν ἐνὶ φρεσὶ θυμὸς ἄητο·
σὺν δ’ ἔπεσον μεγάλῳ πατάγῳ, βράχε δ’ εὐρεῖα χθών,
ἀμφὶ δὲ σάλπιγξεν μέγας οὐρανός. ἄϊε δὲ Ζεὺς
ἥμενος Οὐλύμπῳ· ἐγέλασσε δέ οἱ φίλον ἦτορ
γηθοσύνῃ, ὅθ’ ὁρᾶτο θεοὺς ἔριδι ξυνιόντας.
ἔνθ’ οἵ γ’ οὐκέτι δηρὸν ἀφέστασαν· ἦρχε γὰρ Ἄρης
ῥινοτόρος, καὶ πρῶτος Ἀθηναίῃ ἐπόρουσε
χάλκεον ἔγχος ἔχων, καὶ ὀνείδειον φάτο μῦθον·
«τίπτ’ αὖτ’, ὦ κυνάμυια θεοὺς ἔριδι ξυνελαύνεις
θάρσος ἄητον ἔχουσα, μέγας δέ σε θυμὸς ἀνῆκεν;
ἦ οὐ μέμνῃ ὅτε Τυδεΐδην Διομήδε’ ἀνῆκας

οὐτάμεναι, αὐτὴ δὲ πανόψιον ἔγχος ἑλοῦσα
ἰθὺς ἐμεῦ ὦσας, διὰ δὲ χρόα καλὸν ἔδαψας;
τώ σ’ αὖ νῦν ὀΐω ἀποτισέμεν ὅσσα ἔοργας.»
Ὣς εἰπὼν οὔτησε κατ’ αἰγίδα θυσσανόεσσαν
σμερδαλέην, ἣν οὐδὲ Διὸς δάμνησι κεραυνός·
τῇ μιν Ἄρης οὔτησε μιαιφόνος ἔγχεϊ μακρῷ.
ἡ δ’ ἀναχασσαμένη λίθον εἵλετο χειρὶ παχείῃ
κείμενον ἐν πεδίῳ μέλανα, τρηχύν τε μέγαν τε,
τόν ῥ’ ἄνδρες πρότεροι θέσαν ἔμμεναι οὖρον ἀρούρης·
τῷ βάλε θοῦρον Ἄρηα κατ’ αὐχένα, λῦσε δὲ γυῖα.
ἑπτὰ δ’ ἐπέσχε πέλεθρα πεσών, ἐκόνισε δὲ χαίτας,
τεύχεά τ’ ἀμφαράβησε· γέλασσε δὲ Παλλὰς Ἀθήνη,
καί οἱ ἐπευχομένη ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«νηπύτι’, οὐδέ νύ πώ περ ἐπεφράσω ὅσσον ἀρείων
εὔχομ’ ἐγὼν ἔμεναι, ὅτι μοι μένος ἰσοφαρίζεις.
οὕτω κεν τῆς μητρὸς ἐρινύας ἐξαποτίνοις,
ἥ τοι χωομένη κακὰ μήδεται οὕνεκ’ Ἀχαιοὺς
κάλλιπες, αὐτὰρ Τρωσὶν ὑπερφιάλοισιν ἀμύνεις.»
Ὣς ἄρα φωνήσασα πάλιν τρέπεν ὄσσε φαεινώ·
τὸν δ’ ἄγε χειρὸς ἑλοῦσα Διὸς θυγάτηρ Ἀφροδίτη
πυκνὰ μάλα στενάχοντα· μόγις δ’ ἐσαγείρετο θυμόν.
τὴν δ’ ὡς οὖν ἐνόησε θεὰ λευκώλενος Ἥρη,
αὐτίκ’ Ἀθηναίην ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«ὢ πόποι, αἰγιόχοιο Διὸς τέκος, Ἀτρυτώνη,
καὶ δ’ αὖθ’ ἡ κυνάμυια ἄγει βροτολοιγὸν Ἄρηα
δηΐου ἐκ πολέμοιο κατὰ κλόνον· ἀλλὰ μέτελθε.»
Ὣς φάτ’, Ἀθηναίη δὲ μετέσσυτο, χαῖρε δὲ θυμῷ,
καί ῥ’ ἐπιεισαμένη πρὸς στήθεα χειρὶ παχείῃ

ἤλασε· τῆς δ’ αὐτοῦ λύτο γούνατα καὶ φίλον ἦτορ.
τὼ μὲν ἄρ’ ἄμφω κεῖντο ἐπὶ χθονὶ πουλυβοτείρῃ,
ἡ δ’ ἄρ’ ἐπευχομένη ἔπεα πτερόεντ’ ἀγόρευε·
«τοιοῦτοι νῦν πάντες, ὅσοι Τρώεσσιν ἀρωγοί,
εἶεν, ὅτ’ Ἀργείοισι μαχοίατο θωρηκτῇσιν,
ὧδέ τε θαρσαλέοι καὶ τλήμονες, ὡς Ἀφροδίτη
ἦλθεν Ἄρῃ ἐπίκουρος ἐμῷ μένει ἀντιόωσα·
τώ κεν δὴ πάλαι ἄμμες ἐπαυσάμεθα πτολέμοιο,
Ἰλίου ἐκπέρσαντες ἐϋκτίμενον πτολίεθρον.»
Ὣς φάτο, μείδησεν δὲ θεὰ λευκώλενος Ἥρη.
αὐτὰρ Ἀπόλλωνα προσέφη κρείων ἐνοσίχθων·
«Φοῖβε, τίη δὴ νῶϊ διέσταμεν; οὐδὲ ἔοικεν
ἀρξάντων ἑτέρων· τὸ μὲν αἴσχιον αἴ κ’ ἀμαχητὶ
ἴομεν Οὔλυμπονδε Διὸς ποτὶ χαλκοβατὲς δῶ.
ἄρχε· σὺ γὰρ γενεῆφι νεώτερος· οὐ γὰρ ἔμοιγε
καλόν, ἐπεὶ πρότερος γενόμην καὶ πλείονα οἶδα.
νηπύτι’, ὡς ἄνοον κραδίην ἔχες· οὐδέ νυ τῶν περ
μέμνηαι, ὅσα δὴ πάθομεν κακὰ Ἴλιον ἀμφὶ
μοῦνοι νῶϊ θεῶν, ὅτ’ ἀγήνορι Λαομέδοντι
πὰρ Διὸς ἐλθόντες θητεύσαμεν εἰς ἐνιαυτὸν
μισθῷ ἔπι ῥητῷ· ὁ δὲ σημαίνων ἐπέτελλεν.
ἤτοι ἐγὼ Τρώεσσι πόλιν πέρι τεῖχος ἔδειμα
εὐρύ τε καὶ μάλα καλόν, ἵν’ ἄῤῥηκτος πόλις εἴη·
Φοῖβε, σὺ δ’ εἰλίποδας ἕλικας βοῦς βουκολέεσκες
Ἴδης ἐν κνημοῖσι πολυπτύχου ὑληέσσης.
ἀλλ’ ὅτε δὴ μισθοῖο τέλος πολυγηθέες ὧραι
ἐξέφερον, τότε νῶϊ βιήσατο μισθὸν ἅπαντα
Λαομέδων ἔκπαγλος, ἀπειλήσας δ’ ἀπέπεμπε.
σὺν μὲν ὅ γ’ ἠπείλησε πόδας καὶ χεῖρας ὕπερθε

δήσειν, καὶ περάαν νήσων ἔπι τηλεδαπάων·
στεῦτο δ’ ὅ γ’ ἀμφοτέρων ἀπολεψέμεν οὔατα χαλκῷ.
νῶϊ δὲ ἄψορροι κίομεν κεκοτηότι θυμῷ,
μισθοῦ χωόμενοι, τὸν ὑποστὰς οὐκ ἐτέλεσσε.
τοῦ δὴ νῦν λαοῖσι φέρεις χάριν, οὐδὲ μεθ’ ἡμέων
πειρᾷ ὥς κε Τρῶες ὑπερφίαλοι ἀπόλωνται
πρόχνυ κακῶς, σὺν παισὶ καὶ αἰδοίῃς ἀλόχοισι.»
Τὸν δ’ αὖτε προσέειπεν ἄναξ ἑκάεργος Ἀπόλλων·
«ἐννοσίγαι’, οὐκ ἄν με σαόφρονα μυθήσαιο
ἔμμεναι, εἰ δὴ σοί γε βροτῶν ἕνεκα πτολεμίξω
δειλῶν, οἳ φύλλοισιν ἐοικότες ἄλλοτε μέν τε
ζαφλεγέες τελέθουσιν, ἀρούρης καρπὸν ἔδοντες,
ἄλλοτε δὲ φθινύθουσιν ἀκήριοι. ἀλλὰ τάχιστα
παυώμεσθα μάχης· οἱ δ’ αὐτοὶ δηριαάσθων.»
Ὣς ἄρα φωνήσας πάλιν ἐτράπετ’· αἴδετο γάρ ῥα
πατροκασιγνήτοιο μιγήμεναι ἐν παλάμῃσι.
τὸν δὲ κασιγνήτη μάλα νείκεσε πότνια θηρῶν,
Ἄρτεμις ἀγροτέρη, καὶ ὀνείδειον φάτο μῦθον·
«φεύγεις δή, ἑκάεργε, Ποσειδάωνι δὲ νίκην
πᾶσαν ἐπέτρεψας, μέλεον δέ οἱ εὖχος ἔδωκας·
νηπύτιε, τί νυ τόξον ἔχεις ἀνεμώλιον αὔτως;
μή σευ νῦν ἔτι πατρὸς ἐνὶ μεγάροισιν ἀκούσω
εὐχομένου, ὡς τὸ πρὶν ἐν ἀθανάτοισι θεοῖσιν,
ἄντα Ποσειδάωνος ἐναντίβιον πολεμίζειν.»
Ὣς φάτο, τὴν δ’ οὔ τι προσέφη ἑκάεργος Ἀπόλλων,
ἀλλὰ χολωσαμένη Διὸς αἰδοίη παράκοιτις
νείκεσεν ἰοχέαιραν ὀνειδείοις ἐπέεσσι·
«πῶς δὲ σὺ νῦν μέμονας, κύον ἀδεὲς ἀντί’ ἐμεῖο

στήσεσθαι; χαλεπή τοι ἐγὼ μένος ἀντιφέρεσθαι
τοξοφόρῳ περ ἐούσῃ, ἐπεὶ σὲ λέοντα γυναιξὶ
Ζεὺς θῆκεν, καὶ ἔδωκε κατακτάμεν ἥν κ’ ἐθέλῃσθα.
ἤτοι βέλτερόν ἐστι κατ’ οὔρεα θῆρας ἐναίρειν
ἀγροτέρας τ’ ἐλάφους ἢ κρείσσοσιν ἶφι μάχεσθαι.
εἰ δ’ ἐθέλεις πολέμοιο δαήμεναι, ὄφρ’ ἐῢ εἰδῇς
ὅσσον φερτέρη εἴμ’, ὅτι μοι μένος ἀντιφερίζεις.»
Ἦ ῥα, καὶ ἀμφοτέρας ἐπὶ καρπῷ χεῖρας ἔμαρπτε
σκαιῇ, δεξιτερῇ δ’ ἄρ’ ἀπ’ ὤμων αἴνυτο τόξα,
αὐτοῖσιν δ’ ἄρ’ ἔθεινε παρ’ οὔατα μειδιόωσα
ἐντροπαλιζομένην· ταχέες δ’ ἔκπιπτον ὀϊστοί.
δακρυόεσσα δ’ ὕπαιθα θεὰ φύγεν ὥς τε πέλεια,
ἥ ῥά θ’ ὑπ’ ἴρηκος κοίλην εἰσέπτατο πέτρην,
χηραμόν· οὐδ’ ἄρα τῇ γε ἁλώμεναι αἴσιμον ἦεν·
ὣς ἡ δακρυόεσσα φύγεν, λίπε δ’ αὐτόθι τόξα.
Λητὼ δὲ προσέειπε διάκτορος Ἀργειφόντης·
«Λητοῖ, ἐγὼ δέ τοι οὔ τι μαχήσομαι· ἀργαλέον δὲ
πληκτίζεσθ’ ἀλόχοισι Διὸς νεφεληγερέταο·
ἀλλὰ μάλα πρόφρασσα μετ’ ἀθανάτοισι θεοῖσιν
εὔχεσθαι ἐμὲ νικῆσαι κρατερῆφι βίηφιν.»
Ὣς ἄρ’ ἔφη, Λητὼ δὲ συναίνυτο καμπύλα τόξα
πεπτεῶτ’ ἄλλυδις ἄλλα μετὰ στροφάλιγγι κονίης.
ἡ μὲν τόξα λαβοῦσα πάλιν κίε θυγατέρος ἧς·
ἡ δ’ ἄρ’ Ὄλυμπον ἵκανε Διὸς ποτὶ χαλκοβατὲς δῶ,
δακρυόεσσα δὲ πατρὸς ἐφέζετο γούνασι κούρη,
ἀμφὶ δ’ ἄρ’ ἀμβρόσιος ἑανὸς τρέμε· τὴν δὲ προτὶ οἷ
εἷλε πατὴρ Κρονίδης, καὶ ἀνείρετο ἡδὺ γελάσσας·
«τίς νύ σε τοιάδ’ ἔρεξε, φίλον τέκος, Οὐρανιώνων
μαψιδίως, ὡς εἴ τι κακὸν ῥέζουσαν ἐνωπῇ;»

Τὸν δ’ αὖτε προσέειπεν ἐϋστέφανος κελαδεινή·
«σή μ’ ἄλοχος στυφέλιξε πάτερ λευκώλενος Ἥρη,
ἐξ ἧς ἀθανάτοισιν ἔρις καὶ νεῖκος ἐφῆπται.»
Ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον·
αὐτὰρ Ἀπόλλων Φοῖβος ἐδύσετο Ἴλιον ἱρήν·
μέμβλετο γάρ οἱ τεῖχος ἐϋδμήτοιο πόληος,
μὴ Δαναοὶ πέρσειαν ὑπὲρ μόρον ἤματι κείνῳ.
οἱ δ’ ἄλλοι πρὸς Ὄλυμπον ἴσαν θεοὶ αἰὲν ἐόντες,
οἳ μὲν χωόμενοι, οἱ δὲ μέγα κυδιόωντες·
κὰδ δ’ ἷζον παρὰ πατρὶ κελαινεφεῖ· αὐτὰρ Ἀχιλλεὺς
Τρῶας ὁμῶς αὐτούς τ’ ὄλεκεν καὶ μώνυχας ἵππους.
ὡς δ’ ὅτε καπνὸς ἰὼν εἰς οὐρανὸν εὐρὺν ἵκηται
ἄστεος αἰθομένοιο, θεῶν δέ ἑ μῆνις ἀνῆκε,
πᾶσι δ’ ἔθηκε πόνον, πολλοῖσι δὲ κήδε’ ἐφῆκεν,
ὣς Ἀχιλεὺς Τρώεσσι πόνον καὶ κήδε’ ἔθηκεν.
Ἑστήκει δ’ ὃ γέρων Πρίαμος θείου ἐπὶ πύργου,
ἐς δ’ ἐνόησ’ Ἀχιλῆα πελώριον· αὐτὰρ ὑπ’ αὐτοῦ
Τρῶες ἄφαρ κλονέοντο πεφυζότες, οὐδέ τις ἀλκὴ
γίγνεθ’· ὁ δ’ οἰμώξας ἀπὸ πύργου βαῖνε χαμᾶζε,
ὀτρύνων παρὰ τεῖχος ἀγακλειτοὺς πυλαωρούς·
«πεπταμένας ἐν χερσὶ πύλας ἔχετ’ εἰς ὅ κε λαοὶ
ἔλθωσι προτὶ ἄστυ πεφυζότες· ἦ γὰρ Ἀχιλλεὺς
ἐγγὺς ὅδε κλονέων· νῦν οἴω λοίγι’ ἔσεσθαι.
αὐτὰρ ἐπεί κ’ ἐς τεῖχος ἀναπνεύσωσιν ἀλέντες,
αὖτις ἐπανθέμεναι σανίδας πυκινῶς ἀραρυίας·
δείδια γὰρ μὴ οὖλος ἀνὴρ ἐς τεῖχος ἅληται.»
Ὣς ἔφαθ’, οἱ δ’ ἄνεσάν τε πύλας καὶ ἀπῶσαν ὀχῆας·

αἱ δὲ πετασθεῖσαι τεῦξαν φάος· αὐτὰρ Ἀπόλλων
ἀντίος ἐξέθορε, Τρώων ἵνα λοιγὸν ἀλάλκοι.
οἱ δ’ ἰθὺς πόλιος καὶ τείχεος ὑψηλοῖο,
δίψῃ καρχαλέοι κεκονιμένοι ἐκ πεδίοιο
φεῦγον· ὁ δὲ σφεδανὸν ἔφεπ’ ἔγχεϊ, λύσσα δέ οἱ κῆρ
αἰὲν ἔχε κρατερή, μενέαινε δὲ κῦδος ἀρέσθαι.
Ἔνθά κεν ὑψίπυλον Τροίην ἕλον υἷες Ἀχαιῶν,
εἰ μὴ Ἀπόλλων Φοῖβος Ἀγήνορα δῖον ἀνῆκε,
φῶτ’ Ἀντήνορος υἱὸν ἀμύμονά τε κρατερόν τε.
ἐν μέν οἱ κραδίῃ θάρσος βάλε, πὰρ δέ οἱ αὐτὸς
ἔστη, ὅπως θανάτοιο βαρείας χεῖρας ἀλάλκοι,
φηγῷ κεκλιμένος· κεκάλυπτο δ’ ἄρ’ ἠέρι πολλῇ.
αὐτὰρ ὅ γ’ ὡς ἐνόησεν Ἀχιλλῆα πτολίπορθον,
ἔστη, πολλὰ δέ οἱ κραδίη πόρφυρε μένοντι·
ὀχθήσας δ’ ἄρα εἶπε πρὸς ὃν μεγαλήτορα θυμόν·
«ὤ μοι ἐγών· εἰ μέν κεν ὑπὸ κρατεροῦ Ἀχιλῆος
φεύγω, τῇ περ οἱ ἄλλοι ἀτυζόμενοι κλονέονται,
αἱρήσει με καὶ ὧς, καὶ ἀνάλκιδα δειροτομήσει.
εἰ δ’ ἂν ἐγὼ τούτους μὲν ὑποκλονέεσθαι ἐάσω
Πηλεΐδῃ Ἀχιλῆϊ, ποσὶν δ’ ἀπὸ τείχεος ἄλλῃ
φεύγω πρὸς πεδίον Ἰλήϊον, ὄφρ’ ἂν ἵκωμαι
Ἴδης τε κνημοὺς κατά τε ῥωπήϊα δύω·
ἑσπέριος δ’ ἂν ἔπειτα λοεσσάμενος ποταμοῖο
ἱδρῶ ἀποψυχθεὶς προτὶ Ἴλιον ἀπονεοίμην·—
ἀλλὰ τίη μοι ταῦτα φίλος διελέξατο θυμός;
μή μ’ ἀπαειρόμενον πόλιος πεδίον δὲ νοήσῃ
καί με μεταΐξας μάρψῃ ταχέεσσι πόδεσσιν.
οὐκέτ’ ἔπειτ’ ἔσται θάνατον καὶ κῆρας ἀλύξαι·
λίην γὰρ κρατερὸς περὶ πάντων ἔστ’ ἀνθρώπων.

εἰ δέ κέ οἱ προπάροιθε πόλεος κατεναντίον ἔλθω·
καὶ γάρ θην τούτῳ τρωτὸς χρὼς ὀξέϊ χαλκῷ,
ἐν δὲ ἴα ψυχή, θνητὸν δέ ἕ φασ’ ἄνθρωποι
ἔμμεναι· αὐτάρ οἱ Κρονίδης Ζεὺς κῦδος ὀπάζει.»
Ὣς εἰπὼν Ἀχιλῆα ἀλεὶς μένεν, ἐν δέ οἱ ἦτορ
ἄλκιμον ὁρμᾶτο πτολεμίζειν ἠδὲ μάχεσθαι.
ἠΰτε πάρδαλις εἶσι βαθείης ἐκ ξυλόχοιο
ἀνδρὸς θηρητῆρος ἐναντίον, οὐδέ τι θυμῷ
ταρβεῖ οὐδὲ φοβεῖται, ἐπεί κεν ὑλαγμὸν ἀκούσῃ·
εἴ περ γὰρ φθάμενός μιν ἢ οὐτάσῃ ἠὲ βάλῃσιν,
ἀλλά τε καὶ περὶ δουρὶ πεπαρμένη οὐκ ἀπολήγει
ἀλκῆς, πρίν γ’ ἠὲ ξυμβλήμεναι ἠὲ δαμῆναι·
ὣς Ἀντήνορος υἱὸς ἀγαυοῦ δῖος Ἀγήνωρ,
οὐκ ἔθελεν φεύγειν, πρὶν πειρήσαιτ’ Ἀχιλῆος.
ἀλλ’ ὅ γ’ ἄρ’ ἀσπίδα μὲν πρόσθ’ ἔσχετο πάντοσ’ ἐΐσην,
ἐγχείῃ δ’ αὐτοῖο τιτύσκετο, καὶ μέγ’ ἀΰτει·
«ἦ δή που μάλ’ ἔολπας ἐνὶ φρεσί, φαίδιμ’ Ἀχιλλεῦ,
ἤματι τῷδε πόλιν πέρσειν Τρώων ἀγερώχων,
νηπύτι’· ἦ τ’ ἔτι πολλὰ τετεύξεται ἄλγε’ ἐπ’ αὐτῇ.
ἐν γάρ οἱ πολέες τε καὶ ἄλκιμοι ἀνέρες εἰμέν,
οἳ καὶ πρόσθε φίλων τοκέων ἀλόχων τε καὶ υἱῶν
Ἴλιον εἰρυόμεσθα· σὺ δ’ ἐνθάδε πότμον ἐφέψεις,
ὧδ’ ἔκπαγλος ἐὼν καὶ θαρσαλέος πολεμιστής.»
Ἦ ῥα, καὶ ὀξὺν ἄκοντα βαρείης χειρὸς ἀφῆκε,
καί ῥ’ ἔβαλε κνήμην ὑπὸ γούνατος οὐδ’ ἀφάμαρτεν.
ἀμφὶ δέ οἱ κνημὶς νεοτεύκτου κασσιτέροιο
σμερδαλέον κονάβησε· πάλιν δ’ ἀπὸ χαλκὸς ὄρουσε

βλημένου, οὐδ’ ἐπέρησε, θεοῦ δ’ ἠρύκακε δῶρα.
Πηλεΐδης δ’ ὁρμήσατ’ Ἀγήνορος ἀντιθέοιο
δεύτερος· οὐδ’ ἔτ’ ἔασεν Ἀπόλλων κῦδος ἀρέσθαι,
ἀλλά μιν ἐξήρπαξε, κάλυψε δ’ ἄρ’ ἠέρι πολλῇ,
ἡσύχιον δ’ ἄρα μιν πολέμου ἔκπεμπε νέεσθαι.
αὐτὰρ ὁ Πηλεΐωνα δόλῳ ἀποέργαθε λαοῦ·
αὐτῷ γὰρ ἑκάεργος Ἀγήνορι πάντα ἐοικὼς
ἔστη πρόσθε ποδῶν, ὁ δ’ ἐπέσσυτο ποσσὶ διώκειν·
ἦος ὁ τὸν πεδίοιο διώκετο πυροφόροιο,
τρέψας πὰρ ποταμὸν βαθυδινήεντα Σκάμανδρον,
τυτθὸν ὑπεκπροθέοντα· δόλῳ δ’ ἄρ’ ἔθελγεν Ἀπόλλων,
ὡς αἰεὶ ἔλποιτο κιχήσεσθαι ποσὶν οἷσι·
τόφρ’ ἄλλοι Τρῶες πεφοβημένοι ἦλθον ὁμίλῳ
ἀσπάσιοι προτὶ ἄστυ, πόλις δ’ ἔμπλητο ἀλέντων.
οὐδ’ ἄρα τοί γ’ ἔτλαν πόλιος καὶ τείχεος ἐκτὸς
μεῖναι ἔτ’ ἀλλήλους, καὶ γνώμεναι ὅς τε πεφεύγοι
ὅς τ’ ἔθαν’ ἐν πολέμῳ· ἀλλ’ ἐσσυμένως ἐσέχυντο
ἐς πόλιν, ὅν τινα τῶν γε πόδες καὶ γοῦνα σαώσαι.

ILIADE 21

Mais lorsqu’ils atteignirent le gué du fleuve au beau cours, le Xanthe aux tourbillons, que l’immortel Zeus engendra, là, les scindant en deux, il en pourchassa une partie vers la plaine, en direction de la cité, par où les Achéens, éperdus, fuyaient la veille encore, quand se déchaînait l'illustre Hector. C’est par là qu'ils se déversaient, pris de panique ; et Héra, pour les arrêter, étendit devant eux une épaisse nuée. L’autre moitié des fuyards furent acculés dans le fleuve au courant profond, aux tourbillons d’argent ; ils y tombèrent dans un fracas immense, et le flot impétueux gronda, les rives escarpées alentour résonnèrent d'un puissant écho. Eux, poussant des cris, nageaient çà et là, emportés par les tourbillons. Telles des sauterelles que le souffle du feu fait s’élever en nuée pour fuir vers un fleuve ; et le feu infatigable qui flambe, surgissant à l’improviste, les pousse, terrifiées, à se jeter dans l’onde ; ainsi, sous les coups d’Achille, les flots du Xanthe aux gouffres profonds se remplirent pêle-mêle du tumulte des hommes et des chevaux. Alors le descendant de Zeus laissa sa lance sur la rive, appuyée contre un tamaris, et, pareil à un dieu, il bondit, armé de sa seule épée, méditant en son âme de funestes exploits. Il frappait, tournoyant sur lui-même ; et des Troyens s’élevait une plainte affreuse sous les coups du glaive, et l’eau se teignait de leur sang.

Et comme devant un dauphin monstrueux, les autres poissons fuient et emplissent les recoins d’un port aux eaux calmes, tremblants de peur, car il dévore sans pitié celui qu’il attrape ; ainsi les Troyens, le long des courants du fleuve terrible, se tapissaient sous les berges. Et lui, quand ses mains furent lasses de tuer, choisit vivants, hors du fleuve, douze jeunes gens, destinés à venger la mort de Patrocle, fils de Ménœtios. Il les fit sortir, frappés de stupeur, pareils à des faons, et leur lia les mains derrière le dos avec des lanières bien taillées, celles-là mêmes qu’ils portaient sur leurs tuniques souples. Il les confia à ses compagnons pour les mener aux nefs creuses, puis se lança de nouveau, brûlant de massacrer encore. Là, il rencontra un fils de Priam, descendant de Dardanos, Lycaon, qui fuyait hors du fleuve. Lui-même l'avait jadis capturé et emmené malgré lui du verger de son père, l'ayant surpris de nuit ; le jeune homme, avec le bronze acéré, coupait de jeunes branches de figuier sauvage pour en faire les montants d’un char. Sur lui fondit alors, malheur imprévu, le divin Achille. Il l’envoya pour le vendre à Lemnos la bien bâtie, l'emmenant sur ses nefs, et le fils de Jason en donna le prix. De là, un hôte le racheta à grand prix, Éétion d’Imbros, qui le renvoya dans la divine Arisbé. De là, s’échappant en secret, il regagna la demeure de son père. Pendant onze jours, il charma son cœur au milieu des siens, revenu de Lemnos ; mais le douzième jour, un dieu le jeta de nouveau entre les mains d’Achille, qui devait l’envoyer chez Hadès, bien qu'il ne voulût point y aller. Quand Achille aux pieds rapides, le divin Achille, l’aperçut, nu, sans casque ni bouclier, et ne tenant nulle lance, car il avait tout jeté à terre, tant la sueur l'épuisait dans sa fuite hors du fleuve, et la fatigue brisait ses genoux, courroucé, il dit alors à son cœur magnanime :

« Oh, merveille ! Quel grand prodige se déroule sous mes yeux ! En vérité, les Troyens au grand cœur que j’ai massacrés se relèveront donc des ténèbres brumeuses, puisque celui-ci est revenu, échappant au jour fatal, après avoir été vendu dans la sainte Lemnos ! La mer aux flots grisâtres ne l'a pas retenu, elle qui en retient tant d'autres malgré eux. Allons ! qu'il goûte aussi de la pointe de notre lance, afin que je voie en mon âme et que je sache s’il en reviendra de même, ou si la terre féconde le retiendra, elle qui retient même le plus fort. » Ainsi délibérait-il en l'attendant. L'autre s’approcha, frappé de terreur, avide d’embrasser ses genoux, car il voulait en son cœur échapper à la mort funeste et à la noire Parque. Déjà le divin Achille levait sa longue lance, désireux de frapper, mais Lycaon se jeta sous le coup et saisit ses genoux en se baissant ; la javeline, par-dessus son dos, se planta dans la terre, avide de se rassasier de chair humaine. Lui, d’une main, suppliant, tenait ses genoux, et de l’autre, il s'agrippait à la lance acérée et ne la lâchait point. Et, prenant la parole, il lui adressa ces mots ailés : « Je saisis tes genoux, Achille ! Respecte-moi, aie pitié de moi ! Je suis pour toi un suppliant digne de respect, ô nourrisson de Zeus. Car c'est auprès de toi que j'ai pour la première fois goûté le pain de Déméter, le jour où tu me pris dans ce verger bien entretenu, et m’emmenant loin de mon père et de mes proches, tu me vendis dans la sainte Lemnos ; j’ai valu pour toi le prix de cent bœufs. Maintenant, j’ai été racheté pour le triple de cette somme. Voici pour moi la douzième aurore depuis mon retour à Ilion, après tant de souffrances. Et voilà qu’à nouveau entre tes mains me place un sort funeste. Je dois être haï de Zeus père, lui qui me livre encore à toi. C'est pour une vie brève que ma mère

m’enfanta, Laothoé, fille du vieil Altès, Altès qui règne sur les Lélèges épris de combats, et qui tient Pédasos l'escarpée sur les bords du Satnioïs. Priam épousa sa fille, parmi tant d'autres, et d'elle nous naquîmes deux fils, et tu nous égorgeras tous les deux. L’un, tu l’as déjà dompté parmi les premiers rangs des fantassins, Polydore, semblable à un dieu, quand tu le perças de ta lance acérée. Et maintenant, ici, c'est pour moi que le malheur s'annonce ; car je ne pense pas échapper à tes mains, puisqu'un dieu m'a poussé vers toi. Mais je te dirai autre chose, et toi, garde-le en ton âme : ne me tue pas, car je ne suis pas né du même ventre qu’Hector, lui qui a tué ton compagnon, si valeureux et si fort. » Ainsi lui parlait l’illustre fils de Priam, le suppliant par ses paroles, mais il entendit une voix implacable : « Insensé ! Ne me parle ni de rançon, ni de discours. Avant que Patrocle n'ait rencontré son jour fatal, il m'était plus doux en mon cœur d'épargner les Troyens, et j’en capturai beaucoup de vivants que je vendis. Mais maintenant, il n'en est aucun qui puisse échapper à la mort, de tous ceux qu'un dieu jettera entre mes mains devant les murs d'Ilion, aucun de tous les Troyens, et moins encore parmi les fils de Priam. Allons, ami, meurs donc toi aussi. Pourquoi te lamenter ainsi ? Patrocle aussi est mort, lui qui te valait bien mieux. Ne vois-tu pas qui je suis, moi, si beau et si grand ? Je suis le fils d'un père valeureux, et une déesse est la mère qui m'a enfanté. Pourtant, sur moi aussi pèsent la mort et la puissante destinée. Viendra l'aube, ou le soir, ou le milieu du jour,

où quelqu'un m'arrachera aussi la vie dans la fureur d'Arès, soit qu’il me frappe de sa lance, soit d’une flèche décochée de son arc. » Ainsi parla-t-il, et à l’autre les genoux et le cœur se dérobèrent. Il lâcha la lance, et s'assit, les deux mains étendues. Mais Achille, tirant son glaive acéré, le frappa à la clavicule, près du cou ; et tout entière l'épée à double tranchant pénétra. L’autre, face contre terre, gisait étendu ; le sang noir coulait de lui et abreuvait le sol. Achille le saisit par le pied et le lança pour qu'il soit emporté par le fleuve, et, se glorifiant sur lui, il lui lança ces mots ailés : « Repose là, parmi les poissons, qui lécheront le sang de ta blessure sans nul souci pour toi ; ta mère ne te placera pas sur un lit funèbre pour te pleurer, mais le Scamandre aux flots tourbillonnants t’emportera jusqu'au large sein de la mer. Bondissant à travers les vagues, quelque poisson viendra darder sa peau sombre pour dévorer la blanche graisse de Lycaon. Périssez ! jusqu'à ce que nous atteignions la cité sacrée d'Ilion, vous en fuyant, et moi derrière, massacrant. Même le fleuve au beau cours, aux tourbillons d’argent, ne vous sera d'aucun secours, lui à qui depuis longtemps vous sacrifiez tant de taureaux, et dans ses tourbillons vous jetez vivants les chevaux aux sabots massifs. Mais vous périrez tout de même d'une mort funeste, jusqu'à ce que tous vous ayez payé pour le meurtre de Patrocle et le désastre des Achéens, ceux que vous avez tués près des nefs rapides, en mon absence. » Ainsi parla-t-il, et le fleuve s’en irrita plus encore en son cœur, et il médita en son âme comment il pourrait mettre fin aux labeurs du divin Achille, et détourner le fléau des Troyens.

Cependant le fils de Pélée, tenant sa lance à la longue ombre, s’élançait sur Astéropée, brûlant de le tuer, le fils de Pélégon, que l'Axios au large cours avait engendré avec Péribée, l'aînée des filles d'Acessamène ; car à elle s'était uni le fleuve aux gouffres profonds. C’est sur lui que s’élança Achille ; l’autre, sortant du fleuve, lui fit face, tenant deux lances ; et le Xanthe lui avait mis la fureur au cœur, courroucé par le massacre des jeunes guerriers qu’Achille massacrait dans son courant, sans nulle pitié. Quand ils furent près l'un de l'autre, marchant à leur rencontre, le premier à parler fut Achille aux pieds rapides, le divin Achille : « Qui es-tu et d’où viens-tu, toi qui oses m'affronter ? Ce sont les fils de malheureux qui s’opposent à ma fureur. » L’illustre fils de Pélégon lui répondit à son tour : « Magnanime Péléide, pourquoi m'interroges-tu sur ma lignée ? Je viens de Péonie, terre fertile et lointaine, à la tête des guerriers péoniens aux longues lances ; et voici pour moi la onzième aurore depuis que je suis arrivé à Ilion. Ma lignée vient de l'Axios au large cours, l'Axios, qui répand sur la terre la plus belle des eaux, et qui engendra Pélégon, fameux par sa lance ; et l'on dit que de lui je suis né. Mais maintenant, combattons, illustre Achille ! » Ainsi parla-t-il en menaçant, et le divin Achille leva sa lance de frêne du Pélion ; mais de ses deux lances à la fois le héros Astéropée fit un jet, car il était ambidextre. D’une lance, il frappa le bouclier, mais sans le traverser, car l’or, don du dieu, arrêta le coup. De l’autre, il lui érafla l’avant-bras de la main droite ; le sang jaillit, noir comme la nuit ; la lance, passant au-dessus de lui,

se ficha en terre, avide de se gorger de chair. À son tour, Achille lança sa lance de frêne au vol droit sur Astéropée, brûlant de le tuer. Il le manqua, mais frappa la rive escarpée, et à mi-hauteur du talus il planta la lance de frêne. Le Péléide, tirant le glaive acéré de sa hanche, s’élança sur lui, furieux ; l'autre, de sa main robuste, ne pouvait arracher de la berge la lance d'Achille. Trois fois il la secoua, impatient de l'extraire, trois fois il dut renoncer. À la quatrième, il voulut en son cœur briser la lance de frêne de l'Éacide en la ployant, mais avant, Achille s'approcha et de son glaive lui ôta la vie. Il le frappa au ventre, près du nombril, et toutes ses entrailles se répandirent à terre. L’ombre couvrit ses yeux tandis qu'il haletait ; et Achille, se jetant sur sa poitrine, le dépouilla de ses armes et, se glorifiant, dit cette parole : « Reste ainsi ! Il est difficile, même pour le fils d'un fleuve, de rivaliser avec les enfants du très puissant Cronide. Tu disais être de la race d'un fleuve au large cours, mais moi, je me vante d'être de la race du grand Zeus. Celui qui m'engendra règne sur de nombreux Myrmidons, Pélée, fils d'Éaque ; et Éaque était fils de Zeus. Autant Zeus est plus puissant que les fleuves qui se jettent dans la mer, autant la race de Zeus est plus puissante que celle d'un fleuve. Tu as près de toi un grand fleuve, s'il peut t'être d'un quelconque secours ; mais il n'est pas possible de combattre Zeus Cronide, à qui même le puissant Achéloos ne se mesure pas, ni même la grande force de l'Océan au cours profond,

d'où pourtant découlent tous les fleuves et toute la mer, toutes les sources et tous les puits profonds. Pourtant, lui aussi redoute la foudre du grand Zeus et son terrible tonnerre, quand il gronde du haut du ciel. » Il dit, et de la berge il arracha sa lance de bronze. Il laissa là le guerrier, après lui avoir ravi son âme, gisant sur le sable, et l'eau sombre le baignait. Autour de lui s'affairaient les anguilles et les poissons, déchiquetant et rongeant la graisse de ses reins. Lui, cependant, marcha contre les Péoniens aux casques de crin, qui fuyaient encore le long du fleuve tourbillonnant, quand ils virent leur champion, dans la rude mêlée, dompté par la main et le glaive du Péléide. Là, il tua Thersiloque, Mydon, Astypyle, Mnésos, Thrasios, Ainios et Ophélestès. Et le rapide Achille aurait tué plus de Péoniens encore, si le fleuve aux gouffres profonds, furieux, ne lui avait parlé, prenant la forme d’un homme, et sa voix s'éleva du fond d'un tourbillon : « Ô Achille, tu surpasses tous les hommes en force, mais aussi en actes funestes, car toujours les dieux eux-mêmes te protègent. Si le fils de Cronos t'a accordé de détruire tous les Troyens, chasse-les du moins loin de moi et accomplis tes sombres exploits dans la plaine. Car mes eaux charmantes sont pleines de cadavres, et je ne puis plus nulle part déverser mon cours dans la mer divine, obstrué que je suis par les morts ; et toi, tu tues sans relâche. Allons, cesse ! La stupeur me saisit, chef des peuples. » Lui répondant, Achille aux pieds rapides dit alors : « Il en sera ainsi, Scamandre nourrisson de Zeus, comme tu l’ordonnes.

Mais je ne cesserai de massacrer ces orgueilleux Troyens qu'après les avoir enfermés dans leur cité et m'être mesuré à Hector en combat singulier, soit qu'il me dompte, soit que je le dompte. » Ayant ainsi parlé, il s'élança sur les Troyens, pareil à un dieu. Alors le fleuve aux gouffres profonds s’adressa à Apollon : « Ah, misère ! Toi à l'arc d'argent, fils de Zeus, tu n'as pas observé les desseins du Cronide, lui qui t'avait si instamment ordonné de te tenir aux côtés des Troyens et de les défendre, jusqu'à ce que vienne le soir tardif, et qu'il ombre la terre fertile. » Il dit, et Achille, fameux par sa lance, bondit au milieu du fleuve en sautant du haut de la berge. Mais le fleuve se rua sur lui, gonflé de fureur, agitant tous ses courants, et il repoussa la masse des cadavres, ceux, innombrables, qui gisaient en lui, tués par Achille. Mugissant comme un taureau, il les rejetait sur la terre ferme, mais les vivants, il les protégeait dans ses belles eaux, les cachant dans de vastes et profonds tourbillons. Terrible, autour d'Achille, se dressait la vague tourbillonnante, et le courant, s'abattant sur son bouclier, le poussait ; il ne pouvait même plus affermir ses pieds. De ses mains il saisit un orme, grand et bien planté ; mais l'arbre, en s'effondrant, arracha ses racines, emporta toute la berge, et retint le beau cours du fleuve de ses branches touffues ; il lui fit un pont en travers, tombant tout entier dedans. Lui, hors du tourbillon, s'élança d'un bond et partit à travers la plaine, s'envolant de ses pieds rapides, saisi de peur. Mais le grand dieu ne cessa point ; il se lança sur lui, le sommet de ses vagues s'assombrissant, afin de mettre un terme aux labeurs du divin Achille et de détourner le fléau des Troyens. Le Péléide bondit en arrière, aussi loin qu'une portée de lance,

avec l'élan de l'aigle noir, le chasseur, qui est à la fois le plus fort et le plus rapide des oiseaux. C'est à son image qu'il s'élança, et sur sa poitrine le bronze résonnait terriblement. Se dérobant au fleuve, il fuyait, mais celui-ci le suivait en grondant, dans un grand fracas. Comme un homme qui irrigue, depuis une source aux eaux sombres, dirige le courant à travers ses plantes et ses jardins, une pioche à la main, dégageant les obstacles du canal ; et tandis que l'eau s'écoule, tous les cailloux sont emportés ; elle glisse rapidement et murmure sur le sol incliné, et devance même celui qui la guide ; ainsi la vague du fleuve atteignait sans cesse Achille, pourtant si agile, car les dieux sont plus forts que les hommes. Chaque fois que le divin Achille aux pieds rapides tentait de se retourner pour faire face et de savoir si tous les immortels qui habitent le vaste ciel le pourchassaient, chaque fois, la grande vague du fleuve issu de Zeus s’abattait sur ses épaules. Il bondissait en l’air, le cœur angoissé. Le fleuve lui sapait les genoux, se déchaînant sous lui, et emportait le sable sous ses pieds. Le Péléide gémit, les yeux tournés vers le vaste ciel : « Zeus père, aucun des dieux ne daigne donc, par pitié, me sauver du fleuve ! Après cela, que je subisse n’importe quel sort. Nul autre des Ouraniens n'est autant à blâmer que ma propre mère, qui m’a bercé de mensonges. Elle m’avait dit que je devais périr sous les murs des Troyens en armes, sous les traits rapides d'Apollon. Plût au ciel qu'Hector m'eût tué, lui qui fut élevé ici le plus brave !

Alors un brave aurait tué un brave, et un brave l'aurait dépouillé. Mais maintenant, il était écrit que je sois emporté par une mort misérable, pris au piège d'un grand fleuve, comme un jeune porcher qu'un torrent emporte alors qu'il le traverse en hiver. » Ainsi parla-t-il, et très vite Poséidon et Athéna s’approchèrent et se tinrent près de lui, sous la forme de deux hommes, et, prenant sa main dans la leur, ils le rassurèrent par leurs paroles. Poséidon, l'Ébranleur du sol, prit le premier la parole : « Péléide, ne tremble pas trop, ne crains rien. Tels que nous sommes, nous te venons en aide, nous deux parmi les dieux, avec l'approbation de Zeus, moi et Pallas Athéna. Il n'est pas dans ton destin de périr par un fleuve ; celui-ci se calmera bientôt, tu le verras toi-même. Mais nous te donnerons un sage conseil, si tu veux bien nous obéir : ne retiens pas tes mains de la guerre qui tous égale, avant d'avoir enfermé derrière les murs illustres d'Ilion le peuple troyen, quiconque en réchappera. Toi, après avoir arraché la vie à Hector, reviens vers les nefs. Nous t'accordons de remporter la gloire. » Ayant ainsi parlé, tous deux s'en retournèrent parmi les immortels. Lui, cependant, encouragé par l'ordre puissant des dieux, repartit vers la plaine. Et celle-ci était toute inondée d'eau répandue, et de nombreuses et belles armes de jeunes guerriers tués flottaient avec leurs cadavres. Ses genoux bondissaient en avant, droit contre le courant qui se ruait, et rien ne l'arrêtait, le fleuve au large cours ; car Athéna lui avait insufflé une grande force. Le Scamandre, lui non plus, n'apaisait pas sa fureur, mais plus encore il s'irritait contre le Péléide, et il hérissait la crête de la vague, la soulevant très haut, et il appela le Simoïs d’une voix forte : « Cher frère, unissons nos deux forces pour arrêter cet homme,

car il va bientôt saccager la grande cité du roi Priam, et les Troyens ne tiendront pas dans la mêlée. Vite, viens à mon aide, et remplis tes courants de l'eau de tes sources, soulève tous tes torrents, dresse une grande vague, et suscite un immense vacarme de troncs et de rochers, afin que nous arrêtions cet homme sauvage, qui maintenant triomphe et aspire à égaler les dieux. Je prétends que ni sa force ne lui servira, ni sa beauté, ni ses belles armes, qui, au plus profond du marécage, gisent, recouvertes de limon. Et lui-même, je l'enroulerai dans les sables, déversant sur lui une masse de gravier innombrable, et les Achéens ne sauront même pas où rassembler ses os, tant de vase je répandrai sur lui. C'est là que sera son tombeau, et il n'aura nul besoin d'un tertre funéraire, quand les Achéens l'enseveliront. » Il dit, et se souleva contre Achille, tourbillonnant, se dressant, furieux, grondant d'écume, de sang et de cadavres. La vague pourpre du fleuve issu de Zeus se tenait dressée, et elle allait saisir le Péléide. Mais Héra poussa un grand cri, prise de peur pour Achille, craignant que le grand fleuve aux gouffres profonds ne l'emporte, et aussitôt elle appela Héphaïstos, son fils bien-aimé : « Lève-toi, Boiteux, mon enfant ! C'est contre toi, nous le pensons, que le Xanthe tourbillonnant s'est engagé dans la bataille. Vite, viens à son secours, et déploie tes flammes immenses. Moi, j'irai chercher du côté de la mer le Zéphyr et le Notos au souffle clair pour soulever une violente tempête qui consumera les têtes et les armes des Troyens, portant une flamme maléfique. Toi, le long des rives du Xanthe,

brûle les arbres, et jette le feu sur lui ; et ne te laisse nullement détourner par ses douces paroles ni par ses menaces. Ne suspends ta fureur qu'au moment où je t'appellerai d'un grand cri ; alors seulement, retiens le feu infatigable. » Ainsi parla-t-elle, et Héphaïstos prépara un feu divin. D'abord, le feu s'alluma dans la plaine, et il brûla les cadavres innombrables qui gisaient là, tués par Achille. Toute la plaine fut asséchée, et l'eau étincelante s'arrêta. Comme en automne le Borée sur une aire fraîchement arrosée sèche rapidement le sol, et celui qui la travaille s'en réjouit, ainsi toute la plaine fut asséchée, et il brûla les cadavres. Puis il tourna vers le fleuve sa flamme étincelante. Les ormes, les saules et les tamaris brûlaient, brûlaient le lotus, le jonc et le souchet, qui poussaient en abondance le long des belles eaux du fleuve. Les anguilles et les poissons dans les tourbillons étaient tourmentés, eux qui, dans les belles eaux, s'agitaient çà et là, tourmentés par le souffle de l'ingénieux Héphaïstos. La force même du fleuve était consumée, et il prit la parole et dit : « Héphaïstos, nul dieu ne peut rivaliser avec toi, et moi, je ne saurais te combattre ainsi, toi et ton feu ardent. Cesse cette querelle, et que le divin Achille, sur-le-champ, chasse les Troyens de leur ville. Que m'importent la querelle et le secours ? » Il parla, consumé par le feu, et ses belles eaux bouillonnaient. Comme un chaudron bout à l'intérieur, pressé par un grand feu, faisant fondre la graisse d'un porc tendrement nourri, et bouillonne de toutes parts, tandis qu'en dessous gît du bois bien sec, ainsi ses belles eaux brûlaient par le feu, et l'eau bouillait.

Il ne voulait plus couler, mais s'arrêtait, tourmenté par la vapeur et la force de l'ingénieux Héphaïstos. Alors, à Héra, suppliant longuement, il adressa ces mots ailés : « Héra, pourquoi ton fils s'est-il acharné à tourmenter mon cours plus que celui des autres ? Je ne suis pourtant pas aussi coupable que tous les autres dieux qui secourent les Troyens. Moi, en tout cas, je cesserai le combat si tu l'ordonnes, mais que lui aussi cesse. Et je jurerai même ceci : jamais plus je ne détournerai des Troyens le jour funeste, pas même lorsque toute la Troade sera la proie d'un feu dévorant, brûlée par les fils belliqueux des Achéens. » Dès que la déesse Héra aux bras blancs entendit ces mots, aussitôt elle s'adressa à Héphaïstos, son fils bien-aimé : « Héphaïstos, arrête, mon glorieux enfant. Il ne convient pas de maltraiter ainsi un dieu immortel pour l'amour de simples mortels. » Ainsi parla-t-elle, et Héphaïstos éteignit le feu divin, et la vague refluant s'élança de nouveau dans ses belles eaux. Lorsque la fureur du Xanthe fut domptée, les deux adversaires cessèrent le combat, car Héra les en empêcha, bien que courroucée. Mais parmi les autres dieux éclata une querelle violente et terrible, et en leurs cœurs leurs esprits s'agitaient en sens contraires. Ils s'entrechoquèrent dans un grand fracas, et la vaste terre gronda, et autour, le grand ciel sonna comme une trompette. Zeus entendit, assis sur l'Olympe ; et son cœur se réjouit en son sein d'allégresse, quand il vit les dieux s'affronter dans la discorde. Là, ils ne restèrent pas longtemps séparés. Arès, le briseur de boucliers, engagea le combat et se rua le premier sur Athéna, brandissant sa lance de bronze, et il lui lança cette parole outrageante : « Pourquoi encore, mouche-chienne, pousses-tu les dieux à la querelle, avec ton audace effrénée, poussée par ton cœur immense ? Ne te souviens-tu plus d’avoir poussé Diomède, le fils de Tydée,

à me blesser, et d'avoir toi-même saisi sa lance bien visible et de l'avoir lancée droit sur moi, déchirant ma belle peau ? Aujourd'hui, je crois que tu vas payer pour tout ce que tu m'as fait. » Ayant ainsi parlé, il frappa contre l'égide aux franges flottantes, terrible, que même la foudre de Zeus ne peut briser. C’est là qu’Arès le sanguinaire le frappa de sa longue lance. Mais elle, reculant, saisit de sa main robuste une pierre qui gisait dans la plaine, noire, rugueuse et grande, que les hommes d'autrefois avaient placée là pour borner un champ. De celle-ci, elle frappa le furieux Arès à la nuque et brisa ses membres. Il tomba et couvrit sept plèthres de son corps, et sa chevelure souilla la poussière, et ses armes résonnèrent. Pallas Athéna se mit à rire, et se glorifiant sur lui, elle lui adressa ces mots ailés : « Insensé ! N’as-tu donc pas encore compris combien je me vante d'être plus forte, pour oser mesurer ta force à la mienne ? C'est ainsi que tu expieras les furies de ta mère, qui, furieuse contre toi, te veut du mal, parce que les Achéens tu les as abandonnés, pour secourir les orgueilleux Troyens. » Ayant ainsi parlé, elle détourna ses yeux brillants. Lui, c'est Aphrodite, la fille de Zeus, qui le prit par la main et l'emmena, gémissant lourdement ; à grand-peine il rassemblait ses esprits. Dès que la déesse Héra aux bras blancs l’aperçut, aussitôt elle adressa à Athéna ces mots ailés : « Ah, misère ! Fille de Zeus qui tient l’égide, Indomptable, voilà encore cette mouche-chienne qui emmène Arès le fléau des mortels hors du combat, à travers la mêlée. Allons, poursuis-la ! » Ainsi parla-t-elle, et Athéna s'élança, le cœur joyeux, et, se jetant sur Aphrodite, de sa main robuste, elle la frappa

à la poitrine ; ses genoux et son cœur se dérobèrent. Ils gisaient donc tous deux sur la terre nourricière, et elle, se glorifiant sur eux, leur lança ces mots ailés : « Puissent être ainsi tous ceux qui portent secours aux Troyens, lorsqu'ils combattent les Argiens en cuirasse, aussi audacieux et endurants qu'Aphrodite, venue au secours d'Arès pour affronter ma fureur. Alors, il y a longtemps que nous aurions mis fin à la guerre, après avoir saccagé Ilion, la cité bien bâtie. » Ainsi parla-t-elle, et la déesse Héra aux bras blancs sourit. Alors, le puissant Ébranleur du sol s'adressa à Apollon : « Phébus, pourquoi nous tenons-nous à l'écart ? Il ne convient guère, les autres ayant commencé. Ce serait plus honteux encore si, sans combattre, nous retournions sur l'Olympe, vers la demeure au seuil de bronze de Zeus. Commence ; tu es le plus jeune par la naissance, car il ne serait pas juste pour moi, qui suis né avant et sais plus de choses. Insensé ! Comme ton cœur est sans mémoire ! Ne te souviens-tu donc plus de tous les maux que nous avons endurés autour d'Ilion, seuls d'entre les dieux, quand, envoyés par Zeus, nous servîmes pour un an l'orgueilleux Laomédon, pour un salaire convenu ? Et lui nous donnait ses ordres. Moi, j’ai bâti pour les Troyens une muraille autour de leur cité, large et très belle, afin que la ville fût imprenable. Toi, Phébus, tu gardais ses bœufs aux pieds agiles et aux cornes recourbées sur les pentes de l'Ida aux mille replis et aux vastes forêts. Mais lorsque les Heures joyeuses amenèrent le terme de notre contrat, le terrible Laomédon nous priva de tout notre salaire et nous renvoya en nous menaçant. Il menaça de nous lier pieds et mains

et de nous vendre sur des îles lointaines. Il prétendait même nous couper les oreilles à tous deux avec le bronze. Nous repartîmes donc, le cœur irrité, furieux de ce salaire qu'il avait promis sans le tenir. C’est à son peuple que tu accordes maintenant ta faveur, et tu ne cherches pas avec nous à ce que les orgueilleux Troyens périssent misérablement jusqu'au dernier, avec leurs enfants et leurs épouses respectées. » Le seigneur Apollon, qui frappe au loin, lui répondit à son tour : « Ébranleur du sol, tu ne me dirais pas sage si je me battais contre toi pour de misérables mortels, qui, semblables aux feuilles, tantôt sont pleins de vigueur et se nourrissent des fruits de la terre, et tantôt dépérissent, privés de vie. Allons, cessons au plus vite le combat ; qu'ils se querellent entre eux. » Ayant ainsi parlé, il se détourna, car il avait honte de croiser le fer avec l'oncle de son père. Mais sa sœur, la souveraine des fauves, Artémis la chasseresse, le réprimanda vivement et lui lança cette parole outrageante : « Tu fuis donc, toi qui frappes au loin, et tu laisses à Poséidon la victoire entière, lui offrant une gloire facile. Insensé ! Pourquoi portes-tu cet arc, aussi inutile que le vent ? Que je n’entende plus, dans le palais de notre père, ta vantardise, comme autrefois parmi les dieux immortels, de vouloir te battre face à face contre Poséidon. » Ainsi parla-t-elle, mais Apollon qui frappe au loin ne lui répondit rien. Mais la vénérable épouse de Zeus, furieuse, accabla de reproches la déesse aux flèches d'or : « Comment oses-tu maintenant, chienne éhontée, te dresser contre moi ?

Il te sera difficile de te mesurer à ma force, même si tu portes un arc ; car Zeus a fait de toi un lion pour les femmes, et t’a donné le droit de tuer celle que tu voudras. Il vaut mieux pour toi, en vérité, massacrer les bêtes dans les montagnes et les biches sauvages, plutôt que de combattre avec violence contre les plus forts. Mais si tu veux connaître la guerre, afin de bien savoir combien je suis supérieure, puisque tu te mesures à ma force... » Elle dit, et de sa main gauche elle saisit les deux poignets d’Artémis ; de la droite, elle lui arracha son arc des épaules, et, tout en souriant, elle l'en frappa près des oreilles tandis que l'autre se débattait ; les flèches rapides tombèrent. En larmes, la déesse s'enfuit comme une colombe, qui, devant un faucon, s'envole vers un rocher creux, une crevasse, car son destin n'était pas d'être prise. C’est ainsi qu'en larmes elle s'enfuit, laissant là son arc. Le messager Argeiphontès s'adressa alors à Léto : « Léto, quant à moi, je ne te combattrai point ; il est périlleux de se heurter aux épouses de Zeus qui amasse les nuées. Mais va, et vante-toi hardiment parmi les dieux immortels de m'avoir vaincu par ta force puissante. » Ainsi parla-t-il, et Léto ramassa l'arc recourbé et les flèches tombées pêle-mêle dans un tourbillon de poussière. Ayant pris l’arc, elle s’en retourna sur les pas de sa fille. Celle-ci arriva sur l'Olympe, à la demeure au seuil de bronze de Zeus, et en larmes, la jeune fille s'assit sur les genoux de son père. Son voile ambrosien frémissait autour d'elle ; le père Cronide la prit contre lui, et lui demanda en souriant doucement : « Qui donc, parmi les Ouraniens, t'a fait un tel outrage, chère enfant, gratuitement, comme si tu avais commis quelque méfait au grand jour ? »

La déesse à la belle couronne, la bruyante chasseresse, lui répondit à son tour : « C’est ton épouse qui m'a maltraitée, père, Héra aux bras blancs, elle par qui la querelle et la discorde se sont abattues sur les immortels. » Pendant qu’ils échangeaient ainsi ces paroles, Apollon Phébus pénétrait dans Ilion la sainte. Il s'inquiétait pour la muraille de la cité bien bâtie, craignant que les Danaens ne la détruisent ce jour-là, contre le destin. Les autres dieux éternels retournèrent vers l’Olympe, les uns courroucés, les autres rayonnants de gloire. Ils s'assirent auprès de leur père qui amasse les sombres nuées. Cependant, Achille massacrait tout à la fois les Troyens eux-mêmes et leurs chevaux aux sabots massifs. Comme la fumée s'élevant d'une ville en flammes atteint le vaste ciel, déchaînée par la colère des dieux, elle inflige à tous le labeur, et sur beaucoup elle abat les malheurs, ainsi Achille infligeait aux Troyens labeur et malheurs. Le vieillard Priam se tenait sur la tour divine, et il aperçut Achille le colossal ; sous ses coups, les Troyens étaient aussitôt mis en déroute, fuyant éperdus, et nulle résistance n'était plus possible. Il gémit et descendit de la tour à terre, exhortant le long du rempart les illustres gardiens des portes : « Tenez les portes ouvertes dans vos mains jusqu'à ce que les troupes rentrent dans la cité, en pleine fuite ! Car voici Achille, tout proche, qui les met en déroute. Maintenant, je prévois des malheurs funestes. Mais dès qu'ils auront repris leur souffle, à l’abri dans nos murs, refermez les vantaux solidement assemblés. Je crains que cet homme furieux ne s’élance à l’intérieur de nos remparts. » Ainsi parla-t-il, et ils ouvrirent les portes et repoussèrent les verrous.

Celles-ci, une fois ouvertes, créèrent un passage de salut. Aussitôt, Apollon bondit à leur rencontre, afin de détourner le fléau des Troyens. Eux, droit vers la ville et ses hautes murailles, la gorge sèche de soif et couverts de la poussière de la plaine, fuyaient. Lui les poursuivait ardemment de sa lance, et une rage terrible possédait son cœur sans relâche, et il brûlait de remporter la gloire. Là, les fils des Achéens auraient pris Troie aux hautes portes, si Apollon Phébus n'avait suscité le divin Agénor, guerrier fils d'Anténor, irréprochable et puissant. Il lui mit au cœur l'audace, et lui-même se tint à ses côtés, pour le préserver des lourdes mains de la mort, appuyé contre un hêtre, et enveloppé d'une épaisse nuée. Et lui, lorsqu'il vit Achille le destructeur de cités, il s'arrêta, et son cœur délibérait mille pensées tandis qu'il attendait. Gémissant, il dit alors à son cœur magnanime : « Malheur à moi ! Si je fuis devant le puissant Achille, par où les autres, terrifiés, sont mis en déroute, il m'attrapera de même et m'égorgera comme un lâche. Mais si je laisse ceux-ci se faire mettre en déroute par le Péléide Achille, et que, de mes pieds, je m'éloigne des murs par un autre chemin, fuyant vers la plaine d'Ilion, jusqu'à ce que j'atteigne les pentes de l'Ida et que je me cache dans ses fourrés, le soir venu, je pourrais, après m'être baigné dans le fleuve, rafraîchi de ma sueur, retourner vers Ilion... — Mais pourquoi mon cœur délibère-t-il ainsi avec moi-même ? Ne va-t-il pas me voir m'éloigner de la ville vers la plaine, et, s'élançant à ma poursuite, me saisir de ses pieds rapides ? Alors, il ne sera plus possible d'échapper à la mort et aux Parques, car il est bien trop puissant, plus que tous les hommes.

Et si je marchais à sa rencontre devant la cité ? Car, après tout, sa chair aussi est vulnérable au bronze acéré, il n'a qu'une seule âme, et les hommes disent qu'il est mortel. Mais c'est Zeus Cronide qui lui accorde la gloire. » Ayant ainsi parlé, il se rassembla et attendit Achille ; et en lui son cœur courageux brûlait de guerroyer et de combattre. Telle une panthère sortant d'un fourré profond marche à la rencontre d'un chasseur, et en son cœur elle ne tremble ni ne craint, dès qu'elle entend les aboiements ; même si l'homme, le premier, la blesse ou la frappe, transpercée par la lance, elle ne renonce pas à son courage, avant de l'avoir affronté ou d'avoir été domptée ; ainsi le fils du noble Anténor, le divin Agénor, ne voulait pas fuir avant de s'être mesuré à Achille. Il tint devant lui son bouclier parfaitement rond, pointa sa lance sur lui, et cria d'une voix forte : « Tu espères sans doute en ton âme, illustre Achille, en ce jour, saccager la cité des fiers Troyens. Insensé ! Il y aura encore bien des souffrances à endurer pour elle. Car en elle, nous sommes nombreux et vaillants, nous qui, devant nos parents, nos épouses et nos fils bien-aimés, défendons Ilion. Toi, c'est ici que tu trouveras ton destin, si terrible et si audacieux que tu sois au combat. » Il dit, et de sa main puissante il lança son javelot acéré, et il le frappa au tibia, sous le genou, sans manquer sa cible. Autour de sa jambe, la cnémide d'étain fraîchement ouvragée résonna terriblement ; le bronze rebondit de la jambe

qu'il avait frappée, sans la traverser, car le don du dieu l'en empêcha. Le Péléide, à son tour, s'élança sur Agénor, pareil à un dieu, mais Apollon ne le laissa plus remporter la gloire. Il enleva Agénor, l'enveloppa d'une épaisse nuée, et le fit sortir paisiblement de la guerre pour qu'il s'en retourne. Puis, par une ruse, il détourna le Péléide du peuple troyen. Le dieu qui frappe au loin, ayant pris en tout point les traits d'Agénor, se plaça devant ses pieds, et Achille s'élança à sa poursuite. Tandis qu'il le poursuivait à travers la plaine porteuse de blé, l'ayant attiré vers le Scamandre, le fleuve aux gouffres profonds, le dieu ne le devançait que de peu ; par cette ruse, Apollon le trompait, pour qu'il espère toujours le rattraper de ses propres pieds. Pendant ce temps, les autres Troyens, saisis de peur, arrivaient en foule, joyeux, vers la cité, et la ville se remplit de ceux qui s'y réfugiaient. Ils n'osèrent même pas, hors de la ville et des remparts, s'attendre les uns les autres, pour savoir qui avait échappé et qui était mort à la guerre ; mais ils se précipitèrent dans la ville, tous ceux que leurs pieds et leurs genoux avaient sauvés.

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