ἸΛΙΆΣ 15

Αὐτὰρ ἐπεὶ διά τε σκόλοπας καὶ τάφρον ἔβησαν
φεύγοντες, πολλοὶ δὲ δάμεν Δαναῶν ὑπὸ χερσίν,
οἱ μὲν δὴ παρ’ ὄχεσφιν ἐρητύοντο μένοντες,
χλωροὶ ὑπαὶ δείους, πεφοβημένοι· ἔγρετο δὲ Ζεὺς
Ἴδης ἐν κορυφῇσι παρὰ χρυσοθρόνου Ἥρης,
στῆ δ’ ἄρ’ ἀναΐξας, ἴδε δὲ Τρῶας καὶ Ἀχαιούς,
τοὺς μὲν ὀρινομένους, τοὺς δὲ κλονέοντας ὄπισθεν
Ἀργείους, μετὰ δέ σφι Ποσειδάωνα ἄνακτα·
Ἕκτορα δ’ ἐν πεδίῳ ἴδε κείμενον, ἀμφὶ δ’ ἑταῖροι
ἥαθ’, ὁ δ’ ἀργαλέῳ ἔχετ’ ἄσθματι κῆρ ἀπινύσσων,
αἷμ’ ἐμέων, ἐπεὶ οὔ μιν ἀφαυρότατος βάλ’ Ἀχαιῶν.
τὸν δὲ ἰδὼν ἐλέησε πατὴρ ἀνδρῶν τε θεῶν τε,
δεινὰ δ’ ὑπόδρα ἰδὼν Ἥρην πρὸς μῦθον ἔειπεν·
«ἦ μάλα δὴ κακότεχνος, ἀμήχανε, σὸς δόλος, Ἥρη,
Ἕκτορα δῖον ἔπαυσε μάχης, ἐφόβησε δὲ λαούς.
οὐ μὰν οἶδ’ εἰ αὖτε κακορραφίης ἀλεγεινῆς
πρώτη ἐπαύρηαι καί σε πληγῇσιν ἱμάσσω.
ἦ οὐ μέμνῃ ὅτε τ’ ἐκρέμω ὑψόθεν, ἐκ δὲ ποδοῖιν
ἄκμονας ἧκα δύω, περὶ χερσὶ δὲ δεσμὸν ἴηλα
χρύσεον ἄρρηκτον; σὺ δ’ ἐν αἰθέρι καὶ νεφέλῃσιν

ἐκρέμω· ἠλάστεον δὲ θεοὶ κατὰ μακρὸν Ὄλυμπον,
λῦσαι δ’ οὐκ ἐδύναντο παρασταδόν· ὃν δὲ λάβοιμι
ῥίπτασκον τεταγὼν ἀπὸ βηλοῦ ὄφρ’ ἂν ἵκηται
γῆν ὀλιγηπελέων· ἐμὲ δ’ οὐδ’ ὧς θυμὸν ἀνίει
ἀζηχὴς ὀδύνη Ἡρακλῆος θείοιο,
τὸν σὺ ξὺν Βορέῃ ἀνέμῳ πεπιθοῦσα θυέλλας
πέμψας ἐπ’ ἀτρύγετον πόντον κακὰ μητιόωσα,
καί μιν ἔπειτα Κόων δ’ εὖ ναιομένην ἀπένεικας.
τὸν μὲν ἐγὼν ἔνθεν ῥυσάμην καὶ ἀνήγαγον αὖτις
Ἄργος ἐς ἱππόβοτον καὶ πολλά περ ἀθλήσαντα.
τῶν σ’ αὖτις μνήσω ἵν’ ἀπολλήξῃς ἀπατάων,
ὄφρα ἴδῃ ἤν τοι χραίσμῃ φιλότης τε καὶ εὐνή,
ἣν ἐμίγης ἐλθοῦσα θεῶν ἄπο καί μ’ ἀπάτησας.»
Ὣς φάτο, ῥίγησεν δὲ βοῶπις πότνια Ἥρη,
καί μιν φωνήσασ’ ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«ἴστω νῦν τόδε Γαῖα καὶ Οὐρανὸς εὐρὺς ὕπερθε
καὶ τὸ κατειβόμενον Στυγὸς ὕδωρ, ὅς τε μέγιστος
ὅρκος δεινότατός τε πέλει μακάρεσσι θεοῖσι,
σή θ’ ἱερὴ κεφαλὴ καὶ νωΐτερον λέχος αὐτῶν
κουρίδιον, τὸ μὲν οὐκ ἂν ἐγώ ποτε μὰψ ὀμόσαιμι·
μὴ δι’ ἐμὴν ἰότητα Ποσειδάων ἐνοσίχθων
πημαίνει Τρῶάς τε καὶ Ἕκτορα, τοῖσι δ’ ἀρήγει,
ἀλλά που αὐτὸν θυμὸς ἐποτρύνει καὶ ἀνώγει,
τειρομένους δ’ ἐπὶ νηυσὶν ἰδὼν ἐλέησεν Ἀχαιούς.
αὐτάρ τοι καὶ κείνῳ ἐγὼ παραμυθησαίμην
τῇ ἴμεν ᾗ κεν δὴ σὺ κελαινεφὲς ἡγεμονεύῃς.»
Ὣς φάτο, μείδησεν δὲ πατὴρ ἀνδρῶν τε θεῶν τε,
καί μιν ἀμειβόμενος ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«εἰ μὲν δὴ σύ γ’ ἔπειτα βοῶπις πότνια Ἥρη,
ἶσον ἐμοὶ φρονέουσα μετ’ ἀθανάτοισι καθίζοις,
τῶ κε Ποσειδάων γε, καὶ εἰ μάλα βούλεται ἄλλῃ,
αἶψα μεταστρέψειε νόον μετὰ σὸν καὶ ἐμὸν κῆρ.
ἀλλ’ εἰ δή ῥ’ ἐτεόν γε καὶ ἀτρεκέως ἀγορεύεις,
ἔρχεο νῦν μετὰ φῦλα θεῶν, καὶ δεῦρο κάλεσσον
Ἶρίν τ’ ἐλθέμεναι καὶ Ἀπόλλωνα κλυτότοξον,
ὄφρ’ ἡ μὲν μετὰ λαὸν Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων
ἔλθῃ, καὶ εἴπῃσι Ποσειδάωνι ἄνακτι
παυσάμενον πολέμοιο τὰ ἃ πρὸς δώμαθ’ ἱκέσθαι,
Ἕκτορα δ’ ὀτρύνῃσι μάχην ἐς Φοῖβος Ἀπόλλων,
αὖτις δ’ ἐμπνεύσῃσι μένος, λελάθῃ δ’ ὀδυνάων
αἳ νῦν μιν τείρουσι κατὰ φρένας, αὐτὰρ Ἀχαιοὺς
αὖτις ἀποστρέψῃσιν ἀνάλκιδα φύζαν ἐνόρσας,
φεύγοντες δ’ ἐν νηυσὶ πολυκλήϊσι πέσωσι
Πηλεΐδεω Ἀχιλῆος· ὁ δ’ ἀνστήσει ὃν ἑταῖρον
Πάτροκλον· τὸν δὲ κτενεῖ ἔγχεϊ φαίδιμος Ἕκτωρ
Ἰλίου προπάροιθε πολέας ὀλέσαντ’ αἰζηοὺς
τοὺς ἄλλους, μετὰ δ’ υἱὸν ἐμὸν Σαρπηδόνα δῖον.
τοῦ δὲ χολωσάμενος κτενεῖ Ἕκτορα δῖος Ἀχιλλεύς.
ἐκ τοῦ δ’ ἄν τοι ἔπειτα παλίωξιν παρὰ νηῶν
αἰὲν ἐγὼ τεύχοιμι διαμπερές, εἰς ὅ κ’ Ἀχαιοὶ
Ἴλιον αἰπὺ ἕλοιεν Ἀθηναίης διὰ βουλάς.
τὸ πρὶν δ’ οὔτ’ ἄρ’ ἐγὼ παύω χόλον οὔτέ τιν’ ἄλλον
ἀθανάτων Δαναοῖσιν ἀμυνέμεν ἐνθάδ’ ἐάσω
πρίν γε τὸ Πηλεΐδαο τελευτηθῆναι ἐέλδωρ,
ὥς οἱ ὑπέστην πρῶτον, ἐμῷ δ’ ἐπένευσα κάρητι,
ἤματι τῷ ὅτ’ ἐμεῖο θεὰ Θέτις ἥψατο γούνων,

λισσομένη τιμῆσαι Ἀχιλλῆα πτολίπορθον.»
Ὣς ἔφατ’, οὐδ’ ἀπίθησε θεὰ λευκώλενος Ἥρη,
βῆ δ’ ἐξ Ἰδαίων ὀρέων ἐς μακρὸν Ὄλυμπον.
ὡς δ’ ὅτ’ ἂν ἀΐξῃ νόος ἀνέρος, ὅς τ’ ἐπὶ πολλὴν
γαῖαν ἐληλουθὼς φρεσὶ πευκαλίμῃσι νοήσῃ,
ἔνθ’ εἴην ἢ ἔνθα, μενοινήῃσί τε πολλά,
ὣς κραιπνῶς μεμαυῖα διέπτατο πότνια Ἥρη·
ἵκετο δ’ αἰπὺν Ὄλυμπον, ὁμηγερέεσσι δ’ ἐπῆλθεν
ἀθανάτοισι θεοῖσι Διὸς δόμῳ· οἳ δὲ ἰδόντες
πάντες ἀνήϊξαν καὶ δεικανόωντο δέπασσιν.
ἡ δ’ ἄλλους μὲν ἔασε, Θέμιστι δὲ καλλιπαρῄῳ
δέκτο δέπας· πρώτη γὰρ ἐναντίη ἦλθε θέουσα,
καί μιν φωνήσασ’ ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«Ἥρη τίπτε βέβηκας; ἀτυζομένῃ δὲ ἔοικας·
ἦ μάλα δή σ’ ἐφόβησε Κρόνου πάϊς, ὅς τοι ἀκοίτης.»
Τὴν δ’ ἠμείβετ’ ἔπειτα θεὰ λευκώλενος Ἥρη·
«μή με, θεὰ Θέμι, ταῦτα διείρεο· οἶσθα καὶ αὐτή,
οἷος κείνου θυμὸς ὑπερφίαλος καὶ ἀπηνής.
ἀλλὰ σύ γ’ ἄρχε θεοῖσι δόμοις ἔνι δαιτὸς ἐΐσης·
ταῦτα δὲ καὶ μετὰ πᾶσιν ἀκούσεαι ἀθανάτοισιν,
οἷα Ζεὺς κακὰ ἔργα πιφαύσκεται· οὐδέ τί φημι
πᾶσιν ὁμῶς θυμὸν κεχαρησέμεν, οὔτε βροτοῖσιν
οὔτε θεοῖς, εἴ πέρ τις ἔτι νῦν δαίνυται εὔφρων.»
Ἡ μὲν ἄρ’ ὣς εἰποῦσα καθέζετο πότνια Ἥρη,
ὄχθησαν δ’ ἀνὰ δῶμα Διὸς θεοί· ἣ δὲ γέλασσε
χείλεσιν, οὐδὲ μέτωπον ἐπ’ ὀφρύσι κυανέῃσιν
ἰάνθη· πᾶσιν δὲ νεμεσσηθεῖσα μετηύδα·

«νήπιοι οἳ Ζηνὶ μενεαίνομεν ἀφρονέοντες·
ἦ ἔτι μιν μέμαμεν καταπαυσέμεν ἆσσον ἰόντες
ἢ ἔπει ἠὲ βίῃ· ὁ δ’ ἀφήμενος οὐκ ἀλεγίζει
οὐδ’ ὄθεται· φησὶν γὰρ ἐν ἀθανάτοισι θεοῖσι
κάρτεΐ τε σθένεΐ τε διακριδὸν εἶναι ἄριστος.
τὼ ἔχεθ’ ὅττί κεν ὔμμι κακὸν πέμπῃσιν ἑκάστῳ.
ἤδη γὰρ νῦν ἔλπομ’ Ἄρηΐ γε πῆμα τετύχθαι·
υἱὸς γάρ οἱ ὄλωλε μάχῃ ἔνι φίλτατος ἀνδρῶν,
Ἀσκάλαφος, τόν φησιν ὃν ἔμμεναι ὄβριμος Ἄρης.»
Ὣς ἔφατ’, αὐτὰρ Ἄρης θαλερὼ πεπλήγετο μηρὼ
χερσὶ καταπρηνέσσ’, ὀλοφυρόμενος δ’ ἔπος ηὔδα·
«μὴ νῦν μοι νεμεσήσετ’ Ὀλύμπια δώματ’ ἔχοντες,
τείσασθαι φόνον υἷος ἰόντ’ ἐπὶ νῆας Ἀχαιῶν,
εἴ πέρ μοι καὶ μοῖρα Διὸς πληγέντι κεραυνῷ
κεῖσθαι ὁμοῦ νεκύεσσι μεθ’ αἵματι καὶ κονίῃσιν.»
Ὣς φάτο, καί ῥ’ ἵππους κέλετο Δεῖμόν τε Φόβον τε
ζευγνύμεν, αὐτὸς δ’ ἔντε’ ἐδύσετο παμφανόωντα.
ἔνθά κ’ ἔτι μείζων τε καὶ ἀργαλεώτερος ἄλλος
πὰρ Διὸς ἀθανάτοισι χόλος καὶ μῆνις ἐτύχθη,
εἰ μὴ Ἀθήνη πᾶσι περιδείσασα θεοῖσιν
ὦρτο διὲκ προθύρου, λίπε δὲ θρόνον ἔνθα θάασσε,
τοῦ δ’ ἀπὸ μὲν κεφαλῆς κόρυθ’ εἵλετο καὶ σάκος ὤμων,
ἔγχος δ’ ἔστησε στιβαρῆς ἀπὸ χειρὸς ἑλοῦσα
χάλκεον· ἡ δ’ ἐπέεσσι καθάπτετο θοῦρον Ἄρηα·
«μαινόμενε φρένας ἠλὲ διέφθορας· ἦ νύ τοι αὔτως
οὔατ’ ἀκουέμεν ἐστί, νόος δ’ ἀπόλωλε καὶ αἰδώς.
οὐκ ἀΐεις ἅ τέ φησι θεὰ λευκώλενος Ἥρη
ἣ δὴ νῦν πὰρ Ζηνὸς Ὀλυμπίου εἰλήλουθεν;
ἦ ἐθέλεις αὐτὸς μὲν ἀναπλήσας κακὰ πολλὰ

ἂψ ἴμεν Οὔλυμπόνδε καὶ ἀχνύμενός περ ἀνάγκῃ,
αὐτὰρ τοῖς ἄλλοισι κακὸν μέγα πᾶσι φυτεῦσαι;
αὐτίκα γὰρ Τρῶας μὲν ὑπερθύμους καὶ Ἀχαιοὺς
λείψει, ὁ δ’ ἡμέας εἶσι κυδοιμήσων ἐς Ὄλυμπον,
μάρψει δ’ ἑξείης ὅς τ’ αἴτιος ὅς τε καὶ οὐκί.
τώ σ’ αὖ νῦν κέλομαι μεθέμεν χόλον υἷος ἑῆος·
ἤδη γάρ τις τοῦ γε βίην καὶ χεῖρας ἀμείνων
ἢ πέφατ’, ἢ καὶ ἔπειτα πεφήσεται· ἀργαλέον δὲ
πάντων ἀνθρώπων ῥῦσθαι γενεήν τε τόκον τε.»
Ὣς εἰποῦσ’ ἵδρυσε θρόνῳ ἔνι θοῦρον Ἄρηα.
Ἥρη δ’ Ἀπόλλωνα καλέσσατο δώματος ἐκτὸς
Ἶρίν θ’, ἥ τε θεοῖσι μετάγγελος ἀθανάτοισι,
καί σφεας φωνήσασ’ ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«Ζεὺς σφὼ εἰς Ἴδην κέλετ’ ἐλθέμεν ὅττι τάχιστα·
αὐτὰρ ἐπὴν ἔλθητε, Διός τ’ εἰς ὦπα ἴδησθε,
ἕρδειν ὅττί κε κεῖνος ἐποτρύνῃ καὶ ἀνώγῃ.»
Ἡ μὲν ἄρ’ ὣς εἰποῦσα πάλιν κίε πότνια Ἥρη,
ἕζετο δ’ εἰνὶ θρόνῳ· τὼ δ’ ἀΐξαντε πετέσθην.
Ἴδην δ’ ἵκανον πολυπίδακα μητέρα θηρῶν,
εὗρον δ’ εὐρύοπα Κρονίδην ἀνὰ Γαργάρῳ ἄκρῳ
ἥμενον· ἀμφὶ δέ μιν θυόεν νέφος ἐστεφάνωτο.
τὼ δὲ πάροιθ’ ἐλθόντε Διὸς νεφεληγερέταο
στήτην· οὐδέ σφωϊν ἰδὼν ἐχολώσατο θυμῷ,
ὅττί οἱ ὦκ’ ἐπέεσσι φίλης ἀλόχοιο πιθέσθην.
Ἶριν δὲ προτέρην ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·
«βάσκ’ ἴθι Ἶρι ταχεῖα, Ποσειδάωνι ἄνακτι
πάντα τάδ’ ἀγγεῖλαι, μὴ δὲ ψευδάγγελος εἶναι.
παυσάμενόν μιν ἄνωχθι μάχης ἠδὲ πτολέμοιο
ἔρχεσθαι μετὰ φῦλα θεῶν ἢ εἰς ἅλα δῖαν.
εἰ δέ μοι οὐκ ἐπέεσσ’ ἐπιπείσεται, ἀλλ’ ἀλογήσει,

φραζέσθω δὴ ἔπειτα κατὰ φρένα καὶ κατὰ θυμόν,
μή μ’ οὐδὲ κρατερός περ ἐὼν ἐπιόντα ταλάσσῃ
μεῖναι, ἐπεί εὑ φημὶ βίῃ πολὺ φέρτερος εἶναι
καὶ γενεῇ πρότερος· τοῦ δ’ οὐκ ὄθεται φίλον ἦτορ
ἶσον ἐμοὶ φάσθαι, τόν τε στυγέουσι καὶ ἄλλοι.»
Ὣς ἔφατ’, οὐδ’ ἀπίθησε ποδήνεμος ὠκέα Ἶρις,
βῆ δὲ κατ’ Ἰδαίων ὀρέων εἰς Ἴλιον ἱρήν.
ὡς δ’ ὅτ’ ἂν ἐκ νεφέων πτῆται νιφὰς ἠὲ χάλαζα
ψυχρὴ ὑπὸ ῥιπῆς αἰθρηγενέος Βορέαο,
ὣς κραιπνῶς μεμαυῖα διέπτατο ὠκέα Ἶρις,
ἀγχοῦ δ’ ἱσταμένη προσέφη κλυτὸν ἐννοσίγαιον·
«ἀγγελίην τινά τοι, γαιήοχε κυανοχαῖτα,
ἦλθον δεῦρο φέρουσα παραὶ Διὸς αἰγιόχοιο.
παυσάμενόν σ’ ἐκέλευσε μάχης ἠδὲ πτολέμοιο
ἔρχεσθαι μετὰ φῦλα θεῶν ἢ εἰς ἅλα δῖαν.
εἰ δέ οἱ οὐκ ἐπέεσσ’ ἐπιπείσεαι, ἀλλ’ ἀλογήσεις,
ἠπείλει καὶ κεῖνος ἐναντίβιον πολεμίξων
ἐνθάδ’ ἐλεύσεσθαι· σὲ δ’ ὑπεξαλέασθαι ἄνωγε
χεῖρας, ἐπεὶ σέο φησὶ βίῃ πολὺ φέρτερος εἶναι
καὶ γενεῇ πρότερος· σὸν δ’ οὐκ ὄθεται φίλον ἦτορ
ἶσόν οἱ φάσθαι, τόν τε στυγέουσι καὶ ἄλλοι.»
Τὴν δὲ μέγ’ ὀχθήσας προσέφη κλυτὸς ἐννοσίγαιος·
«ὢ πόποι, ἦ ῥ’ ἀγαθός περ ἐὼν ὑπέροπλον ἔειπεν,
εἴ μ’ ὁμότιμον ἐόντα βίῃ ἀέκοντα καθέξει.
τρεῖς γάρ τ’ ἐκ Κρόνου εἰμὲν ἀδελφεοὶ οὓς τέκετο Ῥέα
Ζεὺς καὶ ἐγώ, τρίτατος δ’ Ἀΐδης ἐνέροισιν ἀνάσσων.
τριχθὰ δὲ πάντα δέδασται, ἕκαστος δ’ ἔμμορε τιμῆς·
ἤτοι ἐγὼν ἔλαχον πολιὴν ἅλα ναιέμεν αἰεὶ
παλλομένων, Ἀΐδης δ’ ἔλαχε ζόφον ἠερόεντα,

Ζεὺς δ’ ἔλαχ’ οὐρανὸν εὐρὺν ἐν αἰθέρι καὶ νεφέλῃσι·
γαῖα δ’ ἔτι ξυνὴ πάντων καὶ μακρὸς Ὄλυμπος.
τώ ῥα καὶ οὔ τι Διὸς βέομαι φρεσίν, ἀλλὰ ἕκηλος
καὶ κρατερός περ ἐὼν μενέτω τριτάτῃ ἐνὶ μοίρῃ.
χερσὶ δὲ μή τί με πάγχυ κακὸν ὣς δειδισσέσθω·
θυγατέρεσσιν γάρ τε καὶ υἱάσι βέλτερον εἴη
ἐκπάγλοις ἐπέεσσιν ἐνισσέμεν οὓς τέκεν αὐτός,
οἵ ἑθεν ὀτρύνοντος ἀκούσονται καὶ ἀνάγκῃ.»
Τὸν δ’ ἠμείβετ’ ἔπειτα ποδήνεμος ὠκέα Ἶρις·
«οὕτω γὰρ δή τοι γαιήοχε κυανοχαῖτα,
τόνδε φέρω Διὶ μῦθον ἀπηνέα τε κρατερόν τε,
ἦ τι μεταστρέψεις; στρεπταὶ μέν τε φρένες ἐσθλῶν.
οἶσθ’ ὡς πρεσβυτέροισιν Ἐρινύες αἰὲν ἕπονται.»
Τὴν δ’ αὖτε προσέειπε Ποσειδάων ἐνοσίχθων·
«Ἶρι θεὰ μάλα τοῦτο ἔπος κατὰ μοῖραν ἔειπες·
ἐσθλὸν καὶ τὸ τέτυκται ὅτ’ ἄγγελος αἴσιμα εἰδῇ.
ἀλλὰ τόδ’ αἰνὸν ἄχος κραδίην καὶ θυμὸν ἱκάνει,
ὁππότ’ ἂν ἰσόμορον καὶ ὁμῇ πεπρωμένον αἴσῃ
νεικείειν ἐθέλῃσι χολωτοῖσιν ἐπέεσσιν.
ἀλλ’ ἤτοι νῦν μέν κε νεμεσσηθεὶς ὑποείξω·
ἄλλο δέ τοι ἐρέω, καὶ ἀπειλήσω τό γε θυμῷ·
αἴ κεν ἄνευ ἐμέθεν καὶ Ἀθηναίης ἀγελείης,
Ἥρης Ἑρμείω τε καὶ Ἡφαίστοιο ἄνακτος,
Ἰλίου αἰπεινῆς πεφιδήσεται, οὐδ’ ἐθελήσει
ἐκπέρσαι, δοῦναι δὲ μέγα κράτος Ἀργείοισιν,
ἴστω τοῦθ’ ὅτι νῶϊν ἀνήκεστος χόλος ἔσται.»
Ὣς εἰπὼν λίπε λαὸν Ἀχαιϊκὸν ἐννοσίγαιος,
δῦνε δὲ πόντον ἰών, πόθεσαν δ’ ἥρωες Ἀχαιοί.

καὶ τότ’ Ἀπόλλωνα προσέφη νεφεληγερέτα Ζεύς·
«ἔρχεο νῦν φίλε Φοῖβε μεθ’ Ἕκτορα χαλκοκορυστήν·
ἤδη μὲν γάρ τοι γαιήοχος ἐννοσίγαιος
οἴχεται εἰς ἅλα δῖαν ἀλευάμενος χόλον αἰπὺν
ἡμέτερον· μάλα γάρ κε μάχης ἐπύθοντο καὶ ἄλλοι,
οἵ περ ἐνέρτεροί εἰσι θεοὶ Κρόνον ἀμφὶς ἐόντες.
ἀλλὰ τόδ’ ἠμὲν ἐμοὶ πολὺ κέρδιον ἠδέ οἱ αὐτῷ
ἔπλετο, ὅττι πάροιθε νεμεσσηθεὶς ὑπόειξε
χεῖρας ἐμάς, ἐπεὶ οὔ κεν ἀνιδρωτί γ’ ἐτελέσθη.
ἀλλὰ σύ γ’ ἐν χείρεσσι λάβ’ αἰγίδα θυσσανόεσσαν,
τῇ μάλ’ ἐπισσείων φοβέειν ἥρωας Ἀχαιούς·
σοὶ δ’ αὐτῷ μελέτω ἑκατηβόλε φαίδιμος Ἕκτωρ·
τόφρα γὰρ οὖν οἱ ἔγειρε μένος μέγα, ὄφρ’ ἂν Ἀχαιοὶ
φεύγοντες νῆάς τε καὶ Ἑλλήσποντον ἵκωνται.
κεῖθεν δ’ αὐτὸς ἐγὼ φράσομαι ἔργον τε ἔπος τε,
ὥς κε καὶ αὖτις Ἀχαιοὶ ἀναπνεύσωσι πόνοιο.»
Ὣς ἔφατ’, οὐδ’ ἄρα πατρὸς ἀνηκούστησεν Ἀπόλλων,
βῆ δὲ κατ’ Ἰδαίων ὀρέων ἴρηκι ἐοικὼς
ὠκέϊ φασσοφόνῳ, ὅς τ’ ὤκιστος πετεηνῶν.
εὗρ’ υἱὸν Πριάμοιο δαΐφρονος Ἕκτορα δῖον
ἥμενον, οὐδ’ ἔτι κεῖτο, νέον δ’ ἐσαγείρετο θυμόν,
ἀμφὶ ἓ γιγνώσκων ἑτάρους· ἀτὰρ ἆσθμα καὶ ἱδρὼς
παύετ’, ἐπεί μιν ἔγειρε Διὸς νόος αἰγιόχοιο.
ἀγχοῦ δ’ ἱστάμενος προσέφη ἑκάεργος Ἀπόλλων·
«Ἕκτορ υἱὲ Πριάμοιο, τί ἢ δὲ σὺ νόσφιν ἀπ’ ἄλλων
ἧσ’ ὀλιγηπελέων; ἦ πού τί σε κῆδος ἱκάνει;»
Τὸν δ’ ὀλιγοδρανέων προσέφη κορυθαίολος Ἕκτωρ·
«τίς δὲ σύ ἐσσι φέριστε θεῶν ὅς μ’ εἴρεαι ἄντην;
οὐκ ἀΐεις ὅ με νηυσὶν ἔπι πρυμνῇσιν Ἀχαιῶν

οὓς ἑτάρους ὀλέκοντα βοὴν ἀγαθὸς βάλεν Αἴας
χερμαδίῳ πρὸς στῆθος, ἔπαυσε δὲ θούριδος ἀλκῆς;
καὶ δὴ ἔγωγ’ ἐφάμην νέκυας καὶ δῶμ’ Ἀΐδαο
ἤματι τῷδ’ ἵξεσθαι, ἐπεὶ φίλον ἄϊον ἦτορ.»
Τὸν δ’ αὖτε προσέειπεν ἄναξ ἑκάεργος Ἀπόλλων·
«θάρσει νῦν· τοῖόν τοι ἀοσσητῆρα Κρονίων
ἐξ Ἴδης προέηκε παρεστάμεναι καὶ ἀμύνειν,
Φοῖβον Ἀπόλλωνα χρυσάορον, ὅς σε πάρος περ
ῥύομ’, ὁμῶς αὐτόν τε καὶ αἰπεινὸν πτολίεθρον.
ἀλλ’ ἄγε νῦν ἱππεῦσιν ἐπότρυνον πολέεσσι
νηυσὶν ἔπι γλαφυρῇσιν ἐλαυνέμεν ὠκέας ἵππους·
αὐτὰρ ἐγὼ προπάροιθε κιὼν ἵπποισι κέλευθον
πᾶσαν λειανέω, τρέψω δ’ ἥρωας Ἀχαιούς.»
Ὣς εἰπὼν ἔμπνευσε μένος μέγα ποιμένι λαῶν.
ὡς δ’ ὅτε τις στατὸς ἵππος ἀκοστήσας ἐπὶ φάτνῃ,
δεσμὸν ἀποῤῥήξας θείῃ πεδίοιο κροαίνων,
εἰωθὼς λούεσθαι ἐϋῤῥεῖος ποταμοῖο,
κυδιόων· ὑψοῦ δὲ κάρη ἔχει, ἀμφὶ δὲ χαῖται
ὤμοις ἀΐσσονται· ὁ δ’ ἀγλαΐηφι πεποιθώς,
ῥίμφά ἑ γοῦνα φέρει μετά τ’ ἤθεα καὶ νομὸν ἵππων·
ὣς Ἕκτωρ λαιψηρὰ πόδας καὶ γούνατ’ ἐνώμα
ὀτρύνων ἱππῆας, ἐπεὶ θεοῦ ἔκλυεν αὐδήν.
οἱ δ’ ὥς τ’ ἢ ἔλαφον κεραὸν ἢ ἄγριον αἶγα
ἐσσεύαντο κύνες τε καὶ ἀνέρες ἀγροιῶται·
τὸν μέν τ’ ἠλίβατος πέτρη καὶ δάσκιος ὕλη
εἰρύσατ’, οὐδ’ ἄρα τέ σφι κιχήμεναι αἴσιμον ἦεν·
τῶν δέ θ’ ὑπὸ ἰαχῆς ἐφάνη λὶς ἠϋγένειος
εἰς ὁδόν, αἶψα δὲ πάντας ἀπέτραπε καὶ μεμαῶτας·

ὣς Δαναοὶ εἷος μὲν ὁμιλαδὸν αἰὲν ἕποντο,
νύσσοντες ξίφεσίν τε καὶ ἔγχεσιν ἀμφιγύοισιν·
αὐτὰρ ἐπεὶ ἴδον Ἕκτορ’ ἐποιχόμενον στίχας ἀνδρῶν,
τάρβησαν, πᾶσιν δὲ παραὶ ποσὶ κάππεσε θυμός.
Τοῖσι δ’ ἔπειτ’ ἀγόρευε Θόας Ἀνδραίμονος υἱός,
Αἰτωλῶν ὄχ’ ἄριστος, ἐπιστάμενος μὲν ἄκοντι,
ἐσθλὸς δ’ ἐν σταδίῃ· ἀγορῇ δέ ἑ παῦροι Ἀχαιῶν
νίκων, ὁππότε κοῦροι ἐρίσσειαν περὶ μύθων·
ὅ σφιν ἐϋφρονέων ἀγορήσατο καὶ μετέειπεν·
«ὢ πόποι, ἦ μέγα θαῦμα τόδ’ ὀφθαλμοῖσιν ὁρῶμαι,
οἷον δ’ αὖτ’ ἐξαῦτις ἀνέστη κῆρας ἀλύξας
Ἕκτωρ· ἦ θήν μιν μάλα ἔλπετο θυμὸς ἑκάστου
χερσὶν ὑπ’ Αἴαντος θανέειν Τελαμωνιάδαο.
ἀλλά τις αὖτε θεῶν ἐῤῥύσατο καὶ ἐσάωσεν
Ἕκτορ’, ὃ δὴ πολλῶν Δαναῶν ὑπὸ γούνατ’ ἔλυσεν,
ὡς καὶ νῦν ἔσσεσθαι ὀΐομαι· οὐ γὰρ ἄτερ γε
Ζηνὸς ἐριγδούπου πρόμος ἵσταται ὧδε μενοινῶν.
ἀλλ’ ἄγεθ’ ὡς ἂν ἐγὼν εἴπω πειθώμεθα πάντες.
πληθὺν μὲν ποτὶ νῆας ἀνώξομεν ἀπονέεσθαι·
αὐτοὶ δ’, ὅσσοι ἄριστοι ἐνὶ στρατῷ εὐχόμεθ’ εἶναι,
στήομεν, εἴ κεν πρῶτον ἐρύξομεν ἀντιάσαντες,
δούρατ’ ἀνασχόμενοι· τὸν δ’ οἴω καὶ μεμαῶτα
θυμῷ δείσεσθαι Δαναῶν καταδῦναι ὅμιλον.»
Ὣς ἔφαθ’, οἱ δ’ ἄρα τοῦ μάλα μὲν κλύον ἠδ’ ἐπίθοντο·
οἳ μὲν ἄρ’ ἀμφ’ Αἴαντα καὶ Ἰδομενῆα ἄνακτα,
Τεῦκρον Μηριόνην τε Μέγην τ’ ἀτάλαντον Ἄρηϊ,
ὑσμίνην ἤρτυνον ἀριστῆας καλέσαντες
Ἕκτορι καὶ Τρώεσσιν ἐναντίον· αὐτὰρ ὀπίσσω
ἣ πληθὺς ἐπὶ νῆας Ἀχαιῶν ἀπονέοντο.
Τρῶες δὲ προὔτυψαν ἀολλέες, ἦρχε δ’ ἄρ’ Ἕκτωρ
μακρὰ βιβάς· πρόσθεν δὲ κί’ αὐτοῦ Φοῖβος Ἀπόλλων

εἱμένος ὤμοιιν νεφέλην, ἔχε δ’ αἰγίδα θοῦριν,
δεινὴν ἀμφιδάσειαν ἀριπρεπέ’, ἣν ἄρα χαλκεὺς
Ἥφαιστος Διὶ δῶκε φορήμεναι ἐς φόβον ἀνδρῶν·
τὴν ἄρ’ ὅ γ’ ἐν χείρεσσιν ἔχων ἡγήσατο λαῶν.
Ἀργεῖοι δ’ ὑπέμειναν ἀολλέες, ὦρτο δ’ ἀϋτὴ
ὀξεῖ’ ἀμφοτέρωθεν, ἀπὸ νευρῆφι δ’ ὀϊστοὶ
θρῷσκον· πολλὰ δὲ δοῦρα θρασειάων ἀπὸ χειρῶν
ἄλλα μὲν ἐν χροῒ πήγνυτ’ ἀρηϊθόων αἰζηῶν,
πολλὰ δὲ καὶ μεσσηγὺ πάρος χρόα λευκὸν ἐπαυρεῖν
ἐν γαίῃ ἵσταντο λιλαιόμενα χροὸς ἆσαι.
ὄφρα μὲν αἰγίδα χερσὶν ἔχ’ ἀτρέμα Φοῖβος Ἀπόλλων,
τόφρα μάλ’ ἀμφοτέρων βέλε’ ἥπτετο, πῖπτε δὲ λαός.
αὐτὰρ ἐπεὶ κατ’ ἐνῶπα ἰδὼν Δαναῶν ταχυπώλων
σεῖσ’, ἐπὶ δ’ αὐτὸς ἄϋσε μάλα μέγα, τοῖσι δὲ θυμὸν
ἐν στήθεσσιν ἔθελξε, λάθοντο δὲ θούριδος ἀλκῆς.
οἱ δ’ ὥς τ’ ἠὲ βοῶν ἀγέλην ἢ πῶϋ μέγ’ οἰῶν
θῆρε δύω κλονέωσι μελαίνης νυκτὸς ἀμολγῷ,
ἐλθόντ’ ἐξαπίνης σημάντορος οὐ παρεόντος,
ὣς ἐφόβηθεν Ἀχαιοὶ ἀνάλκιδες· ἐν γὰρ Ἀπόλλων
ἧκε φόβον, Τρωσὶν δὲ καὶ Ἕκτορι κῦδος ὄπαζεν.
Ἔνθα δ’ ἀνὴρ ἕλεν ἄνδρα κεδασθείσης ὑσμίνης.
Ἕκτωρ μὲν Στιχίον τε καὶ Ἀρκεσίλαον ἔπεφνε,
τὸν μὲν Βοιωτῶν ἡγήτορα χαλκοχιτώνων,
τὸν δὲ Μενεσθῆος μεγαθύμου πιστὸν ἑταῖρον·
Αἰνείας δὲ Μέδοντα καὶ Ἴασον ἐξενάριξεν.
ἤτοι ὁ μὲν νόθος υἱὸς Ὀϊλῆος θείοιο
ἔσκε Μέδων, Αἴαντος ἀδελφεός· αὐτὰρ ἔναιεν
ἐν Φυλάκῃ γαίης ἄπο πατρίδος ἄνδρα κατακτάς,
γνωτὸν μητρυιῆς Ἐριώπιδος, ἣν ἔχ’ Ὀϊλεύς·
Ἴασος αὖτ’ ἀρχὸς μὲν Ἀθηναίων ἐτέτυκτο,

υἱὸς δὲ Σφήλοιο καλέσκετο Βουκολίδαο.
Μηκιστῆ δ’ ἕλε Πουλυδάμας, Ἐχίον δὲ Πολίτης
πρώτῃ ἐν ὑσμίνῃ, Κλονίον δ’ ἕλε δῖος Ἀγήνωρ.
Δηΐοχον δὲ Πάρις βάλε νείατον ὦμον ὄπισθε
φεύγοντ’ ἐν προμάχοισι, διὰ πρὸ δὲ χαλκὸν ἔλασσεν.
Ὄφρ’ οἱ τοὺς ἐνάριζον ἀπ’ ἔντεα, τόφρα δ’ Ἀχαιοὶ
τάφρῳ καὶ σκολόπεσσιν ἐνιπλήξαντες ὀρυκτῇ
ἔνθα καὶ ἔνθα φέβοντο, δύοντο δὲ τεῖχος ἀνάγκῃ.
Ἕκτωρ δὲ Τρώεσσιν ἐκέκλετο μακρὸν ἀΰσας·
«νηυσὶν ἐπισσεύεσθαι, ἐᾶν δ’ ἔναρα βροτόεντα·
ὃν δ’ ἂν ἐγὼν ἀπάνευθε νεῶν ἑτέρωθι νοήσω,
αὐτοῦ οἱ θάνατον μητίσομαι, οὐδέ νυ τόν γε
γνωτοί τε γνωταί τε πυρὸς λελάχωσι θανόντα,
ἀλλὰ κύνες ἐρύουσι πρὸ ἄστεος ἡμετέροιο.»
Ὣς εἰπὼν μάστιγι κατωμαδὸν ἤλασεν ἵππους,
κεκλόμενος Τρώεσσι κατὰ στίχας· οἱ δὲ σὺν αὐτῷ
πάντες ὁμοκλήσαντες ἔχον ἐρυσάρματας ἵππους
ἠχῇ θεσπεσίῃ· προπάροιθε δὲ Φοῖβος Ἀπόλλων
ῥεῖ’ ὄχθας καπέτοιο βαθείης ποσσὶν ἐρείπων
ἐς μέσσον κατέβαλλε, γεφύρωσεν δὲ κέλευθον
μακρὴν ἠδ’ εὐρεῖαν, ὅσον τ’ ἐπὶ δουρὸς ἐρωὴ
γίγνεται, ὁππότ’ ἀνὴρ σθένεος πειρώμενος ᾗσι.
τῇ ῥ’ οἵ γε προχέοντο φαλαγγηδόν, πρὸ δ’ Ἀπόλλων
αἰγίδ’ ἔχων ἐρίτιμον· ἔρειπε δὲ τεῖχος Ἀχαιῶν
ῥεῖα μάλ’, ὡς ὅτε τις ψάμαθον πάϊς ἄγχι θαλάσσης,
ὅς τ’ ἐπεὶ οὖν ποιήσῃ ἀθύρματα νηπιέῃσιν
ἂψ αὖτις συνέχευε ποσὶν καὶ χερσὶν ἀθύρων.
ὥς ῥα σὺ ἤϊε Φοῖβε πολὺν κάματον καὶ ὀϊζὺν
σύγχεας Ἀργείων, αὐτοῖσι δὲ φύζαν ἐνῶρσας.
Ὣς οἳ μὲν παρὰ νηυσὶν ἐρητύοντο μένοντες,
ἀλλήλοισί τε κεκλόμενοι καὶ πᾶσι θεοῖσι

χεῖρας ἀνίσχοντες μεγάλ’ εὐχετόωντο ἕκαστος·
Νέστωρ αὖτε μάλιστα Γερήνιος, οὖρος Ἀχαιῶν,
εὔχετο, χεῖρ’ ὀρέγων εἰς οὐρανὸν ἀστερόεντα·
«Ζεῦ πάτερ, εἴ ποτέ τίς τοι ἐν Ἄργεΐ περ πολυπύρῳ
ἢ βοὸς ἢ οἰὸς κατὰ πίονα μηρία καίων
εὔχετο νοστῆσαι, σὺ δ’ ὑπέσχεο καὶ κατένευσας,
τῶν μνῆσαι καὶ ἄμυνον, Ὀλύμπιε, νηλεὲς ἦμαρ,
μηδ’ οὕτω Τρώεσσιν ἔα δάμνασθαι Ἀχαιούς.»
Ὣς ἔφατ’ εὐχόμενος, μέγα δ’ ἔκτυπε μητίετα Ζεύς,
ἀράων ἀΐων Νηληϊάδαο γέροντος.
Τρῶες δ’ ὡς ἐπύθοντο Διὸς κτύπον αἰγιόχοιο,
μᾶλλον ἐπ’ Ἀργείοισι θόρον, μνήσαντο δὲ χάρμης.
οἱ δ’ ὥς τε μέγα κῦμα θαλάσσης εὐρυπόροιο
νηὸς ὑπὲρ τοίχων καταβήσεται, ὁππότ’ ἐπείγῃ
ἲς ἀνέμου· ἡ γάρ τε μάλιστά γε κύματ’ ὀφέλλει·
ὣς Τρῶες μεγάλῃ ἰαχῇ κατὰ τεῖχος ἔβαινον,
ἵππους δ’ εἰσελάσαντες ἐπὶ πρύμνῃσι μάχοντο
ἔγχεσιν ἀμφιγύοις αὐτοσχεδόν, οἳ μὲν ἀφ’ ἵππων,
οἱ δ’ ἀπὸ νηῶν ὕψι μελαινάων ἐπιβάντες
μακροῖσι ξυστοῖσι, τά ῥά σφ’ ἐπὶ νηυσὶν ἔκειτο
ναύμαχα κολλήεντα, κατὰ στόμα εἱμένα χαλκῷ.
Πάτροκλος δ’ εἷος μὲν Ἀχαιοί τε Τρῶές τε
τείχεος ἀμφεμάχοντο θοάων ἔκτοθι νηῶν,
τόφρ’ ὅ γ’ ἐνὶ κλισίῃ ἀγαπήνορος Εὐρυπύλοιο
ἧστό τε καὶ τὸν ἔτερπε λόγοις, ἐπὶ δ’ ἕλκεϊ λυγρῷ
φάρμακ’ ἀκέσματ’ ἔπασσε μελαινάων ὀδυνάων.
αὐτὰρ ἐπεὶ δὴ τεῖχος ἐπεσσυμένους ἐνόησε
Τρῶας, ἀτὰρ Δαναῶν γένετο ἰαχή τε φόβος τε,
ᾤμωξέν τ’ ἄρ’ ἔπειτα καὶ ὣ πεπλήγετο μηρὼ
χερσὶ καταπρηνέσσ’, ὀλοφυρόμενος δ’ ἔπος ηὔδα·

«Εὐρύπυλ’,; οὐκ ἔτι τοι δύναμαι χατέοντί περ’ ἔμπης
ἐνθάδε παρμενέμεν· δὴ γὰρ μέγα νεῖκος ὄρωρεν·
ἀλλὰ σὲ μὲν θεράπων ποτιτερπέτω, αὐτὰρ ἔγωγε
σπεύσομαι εἰς Ἀχιλῆα, ἵν’ ὀτρύνω πολεμίζειν.
τίς δ’ οἶδ’ εἴ κέν οἱ σὺν δαίμονι θυμὸν ὀρίνω
παρειπών; ἀγαθὴ δὲ παραίφασίς ἐστιν ἑταίρου.»
Τὸν μὲν ἄρ’ ὣς εἰπόντα πόδες φέρον· αὐτὰρ Ἀχαιοὶ
Τρῶας ἐπερχομένους μένον ἔμπεδον, οὐδὲ δύναντο
παυροτέρους περ ἐόντας ἀπώσασθαι παρὰ νηῶν·
οὐδέ ποτε Τρῶες Δαναῶν ἐδύναντο φάλαγγας
ῥηξάμενοι κλισίῃσι μιγήμεναι ἠδὲ νέεσσιν.
ἀλλ’ ὥς τε στάθμη δόρυ νήϊον ἐξιθύνει
τέκτονος ἐν παλάμῃσι δαήμονος, ὅς ῥά τε πάσης
εὖ εἰδῇ σοφίης ὑποθημοσύνῃσιν Ἀθήνης,
ὣς μὲν τῶν ἐπὶ ἶσα μάχη τέτατο πτόλεμός τε·
ἄλλοι δ’ ἀμφ’ ἄλλῃσι μάχην ἐμάχοντο νέεσσιν,
Ἕκτωρ δ’ ἄντ’ Αἴαντος ἐείσατο κυδαλίμοιο.
τὼ δὲ μιῆς περὶ νηὸς ἔχον πόνον, οὐδὲ δύναντο
οὔθ’ ὁ τὸν ἐξελάσαι καὶ ἐνιπρῆσαι πυρὶ νῆα
οὔθ’ ὁ τὸν ἂψ ὤσασθαι, ἐπεί ῥ’ ἐπέλασσέ γε δαίμων.
ἔνθ’ υἷα Κλυτίοιο Καλήτορα φαίδιμος Αἴας
πῦρ ἐς νῆα φέροντα κατὰ στῆθος βάλε δουρί.
δούπησεν δὲ πεσών, δαλὸς δέ οἱ ἔκπεσε χειρός.
Ἕκτωρ δ’ ὡς ἐνόησεν ἀνεψιὸν ὀφθαλμοῖσιν
ἐν κονίῃσι πεσόντα νεὸς προπάροιθε μελαίνης,
Τρωσί τε καὶ Λυκίοισιν ἐκέκλετο μακρὸν ἀΰσας·
«Τρῶες καὶ Λύκιοι καὶ Δάρδανοι ἀγχιμαχηταί,
μὴ δή πω χάζεσθε μάχης ἐν στείνεϊ τῷδε,
ἀλλ’ υἷα Κλυτίοιο σαώσατε, μή μιν Ἀχαιοὶ
τεύχεα συλήσωσι νεῶν ἐν ἀγῶνι πεσόντα.»
Ὣς εἰπὼν Αἴαντος ἀκόντισε δουρὶ φαεινῷ.

τοῦ μὲν ἅμαρθ’, ὁ δ’ ἔπειτα Λυκόφρονα Μάστορος υἱόν,
Αἴαντος θεράποντα Κυθήριον, ὅς ῥα παρ’ αὐτῷ
ναῖ’, ἐπεὶ ἄνδρα κατέκτα Κυθήροισι ζαθέοισι,
τόν ῥ’ ἔβαλεν κεφαλὴν ὑπὲρ οὔατος ὀξέϊ χαλκῷ,
ἑσταότ’ ἄγχ’ Αἴαντος· ὃ δ’ ὕπτιος ἐν κονίῃσι
νηὸς ἄπο πρυμνῆς χαμάδις πέσε, λύντο δὲ γυῖα.
Αἴας δ’ ἐῤῥίγησε, κασίγνητον δὲ προσηύδα·
«Τεῦκρε πέπον, δὴ νῶϊν ἀπέκτατο πιστὸς ἑταῖρος
Μαστορίδης, ὃν νῶϊ Κυθηρόθεν ἔνδον ἐόντα
ἶσα φίλοισι τοκεῦσιν ἐτίομεν ἐν μεγάροισι·
τὸν δ’ Ἕκτωρ μεγάθυμος ἀπέκτανε. ποῦ νύ τοι ἰοὶ
ὠκύμοροι καὶ τόξον ὅ τοι πόρε Φοῖβος Ἀπόλλων;»
Ὣς φάθ’, ὁ δὲ ξυνέηκε, θέων δέ οἱ ἄγχι παρέστη,
τόξον ἔχων ἐν χειρὶ παλίντονον ἠδὲ φαρέτρην
ἰοδόκον· μάλα δ’ ὦκα βέλεα Τρώεσσιν ἐφίει.
καί ῥ’ ἔβαλε Κλεῖτον Πεισήνορος ἀγλαὸν υἱόν,
Πουλυδάμαντος ἑταῖρον ἀγαυοῦ Πανθοΐδαο,
ἡνία χερσὶν ἔχοντα· ὃ μὲν πεπόνητο καθ’ ἵππους·
τῇ γὰρ ἔχ’ ᾗ ῥα πολὺ πλεῖσται κλονέοντο φάλαγγες,
Ἕκτορι καὶ Τρώεσσι χαριζόμενος· τάχα δ’ αὐτῷ
ἦλθε κακόν, τό οἱ οὔ τις ἐρύκακεν ἱεμένων περ.
αὐχένι γάρ οἱ ὄπισθε πολύστονος ἔμπεσεν ἰός·
ἤριπε δ’ ἐξ ὀχέων, ὑπερώησαν δέ οἱ ἵπποι
κείν’ ὄχεα κροτέοντες. ἄναξ δ’ ἐνόησε τάχιστα
Πουλυδάμας, καὶ πρῶτος ἐναντίος ἤλυθεν ἵππων.
τοὺς μὲν ὅ γ’ Ἀστυνόῳ Προτιάονος υἱέϊ δῶκε,
πολλὰ δ’ ἐπότρυνε σχεδὸν ἴσχειν εἰσορόωντα
ἵππους· αὐτὸς δ’ αὖτις ἰὼν προμάχοισιν ἐμίχθη.
Τεῦκρος δ’ ἄλλον ὀϊστὸν ἐφ’ Ἕκτορι χαλκοκορυστῇ
αἴνυτο, καί κεν ἔπαυσε μάχης ἐπὶ νηυσὶν Ἀχαιῶν,

εἴ μιν ἀριστεύοντα βαλὼν ἐξείλετο θυμόν.
ἀλλ’ οὐ λῆθε Διὸς πυκινὸν νόον, ὅς ῥ’ ἐφύλασσεν
Ἕκτορ’, ἀτὰρ Τεῦκρον Τελαμώνιον εὖχος ἀπηύρα,
ὅς οἱ ἐϋστρεφέα νευρὴν ἐν ἀμύμονι τόξῳ
ῥῆξ’ ἐπὶ τῷ ἐρύοντι· παρεπλάγχθη δέ οἱ ἄλλῃ
ἰὸς χαλκοβαρής, τόξον δέ οἱ ἔκπεσε χειρός.
Τεῦκρος δ’ ἐῤῥίγησε, κασίγνητον δὲ προσηύδα·
«ὢ πόποι, ἦ δὴ πάγχυ μάχης ἐπὶ μήδεα κείρει
δαίμων ἡμετέρης, ὅ τέ μοι βιὸν ἔκβαλε χειρός,
νευρὴν δ’ ἐξέρρηξε νεόστροφον, ἣν ἐνέδησα
πρώϊον, ὄφρ’ ἀνέχοιτο θαμὰ θρῴσκοντας ὀϊστούς.»
Τὸν δ’ ἠμείβετ’ ἔπειτα μέγας Τελαμώνιος Αἴας·
«ὦ πέπον, ἀλλὰ βιὸν μὲν ἔα καὶ ταρφέας ἰοὺς
κεῖσθαι, ἐπεὶ συνέχευε θεὸς Δαναοῖσι μεγήρας·
αὐτὰρ χερσὶν ἑλὼν δολιχὸν δόρυ καὶ σάκος ὤμῳ
μάρναό τε Τρώεσσι καὶ ἄλλους ὄρνυθι λαούς.
μὴ μὰν ἀσπουδί γε δαμασσάμενοί περ ἕλοιεν
νῆας ἐϋσσέλμους, ἀλλὰ μνησώμεθα χάρμης.»
Ὣς φάθ’, ὁ δὲ τόξον μὲν ἐνὶ κλισίῃσιν ἔθηκεν,
αὐτὰρ ὅ γ’ ἀμφ’ ὤμοισι σάκος θέτο τετραθέλυμνον,
κρατὶ δ’ ἐπ’ ἰφθίμῳ κυνέην εὔτυκτον ἔθηκεν,
ἵππουριν, δεινὸν δὲ λόφος καθύπερθεν ἔνευεν·
εἵλετο δ’ ἄλκιμον ἔγχος ἀκαχμένον ὀξέϊ χαλκῷ,
βῆ δ’ ἰέναι, μάλα δ’ ὦκα θέων Αἴαντι παρέστη.
Ἕκτωρ δ’ ὡς εἶδεν Τεύκρου βλαφθέντα βέλεμνα,
Τρωσί τε καὶ Λυκίοισιν ἐκέκλετο μακρὸν ἀΰσας·
«Τρῶες καὶ Λύκιοι καὶ Δάρδανοι ἀγχιμαχηταί,
ἀνέρες ἔστε φίλοι, μνήσασθε δὲ θούριδος ἀλκῆς
νῆας ἀνὰ γλαφυράς· δὴ γὰρ ἴδον ὀφθαλμοῖσιν
ἀνδρὸς ἀριστῆος Διόθεν βλαφθέντα βέλεμνα.
ῥεῖα δ’ ἀρίγνωτος Διὸς ἀνδράσι γίγνεται ἀλκή,

ἠμὲν ὁτέοισιν κῦδος ὑπέρτερον ἐγγυαλίξῃ,
ἠδ’ ὅτινας μινύθῃ τε καὶ οὐκ ἐθέλῃσιν ἀμύνειν,
ὡς νῦν Ἀργείων μινύθει μένος, ἄμμι δ’ ἀρήγει.
ἀλλὰ μάχεσθ’ ἐπὶ νηυσὶν ἀολλέες· ὃς δέ κεν ὕμεων
βλήμενος ἠὲ τυπεὶς θάνατον καὶ πότμον ἐπίσπῃ,
τεθνάτω· οὔ οἱ ἀεικὲς ἀμυνομένῳ περὶ πάτρης
τεθνάμεν· ἀλλ’ ἄλοχός τε σόη καὶ παῖδες ὀπίσσω,
καὶ οἶκος καὶ κλῆρος ἀκήρατος, εἴ κεν Ἀχαιοὶ
οἴχωνται σὺν νηυσὶ φίλην ἐς πατρίδα γαῖαν.»
Ὣς εἰπὼν ὄτρυνε μένος καὶ θυμὸν ἑκάστου.
Αἴας δ’ αὖθ’ ἑτέρωθεν ἐκέκλετο οἷς ἑτάροισιν·
«αἰδὼς Ἀργεῖοι· νῦν ἄρκιον ἢ ἀπολέσθαι
ἠὲ σαωθῆναι καὶ ἀπώσασθαι κακὰ νηῶν.
ἦ ἔλπεσθ’ ἢν νῆας ἕλῃ κορυθαίολος Ἕκτωρ,
ἐμβαδὸν ἵξεσθαι ἣν πατρίδα γαῖαν ἕκαστος;
ἦ οὐκ ὀτρύνοντος ἀκούετε λαὸν ἅπαντα
Ἕκτορος, ὃς δὴ νῆας ἐνιπρῆσαι μενεαίνει;
οὐ μὰν ἔς γε χορὸν κέλετ’ ἐλθέμεν, ἀλλὰ μάχεσθαι.
ἡμῖν δ’ οὔ τις τοῦδε νόος καὶ μῆτις ἀμείνων,
ἢ αὐτοσχεδίῃ μῖξαι χεῖράς τε μένος τε.
βέλτερον ἢ ἀπολέσθαι ἕνα χρόνον ἠὲ βιῶναι,
ἢ δηθὰ στρεύγεσθαι ἐν αἰνῇ δηϊοτῆτι
ὧδ’ αὔτως παρὰ νηυσὶν ὑπ’ ἀνδράσι χειροτέροισιν.»
Ὣς εἰπὼν ὄτρυνε μένος καὶ θυμὸν ἑκάστου.
ἔνθ’ Ἕκτωρ μὲν ἕλε Σχεδίον, Περιμήδεος υἱόν,
ἀρχὸν Φωκήων, Αἴας δ’ ἕλε Λαοδάμαντα
ἡγεμόνα πρυλέων, Ἀντήνορος ἀγλαὸν υἱόν·
Πουλυδάμας δ’ Ὦτον Κυλλήνιον ἐξενάριξε,
Φυλεΐδεω ἕταρον, μεγαθύμων ἀρχὸν Ἐπειῶν.

τῷ δὲ Μέγης ἐπόρουσεν ἰδών· ὃ δ’ ὕπαιθα λιάσθη
Πουλυδάμας· καὶ τοῦ μὲν ἀπήμβροτεν· οὐ γὰρ Ἀπόλλων
εἴα Πάνθου υἱὸν ἐνὶ προμάχοισι δαμῆναι·
αὐτὰρ ὅ γε Κροίσμου στῆθος μέσον οὔτασε δουρί.
δούπησεν δὲ πεσών· ὁ δ’ ἀπ’ ὤμων τεύχε’ ἐσύλα.
τόφρα δὲ τῷ ἐπόρουσε Δόλοψ αἰχμῆς ἐῢ εἰδώς,
Λαμπετίδης, ὃν Λάμπος ἐγείνατο φέρτατον υἱόν,
Λαομεδοντιάδης, εὖ εἰδότα θούριδος ἀλκῆς,
ὃς τότε Φυλεΐδαο μέσον σάκος οὔτασε δουρὶ
ἐγγύθεν ὁρμηθείς· πυκινὸς δέ οἱ ἤρκεσε θώρηξ,
τόν ῥ’ ἐφόρει γυάλοισιν ἀρηρότα· τόν ποτε Φυλεὺς
ἤγαγεν ἐξ Ἐφύρης, ποταμοῦ ἄπο Σελλήεντος.
ξεῖνος γάρ οἱ ἔδωκεν ἄναξ ἀνδρῶν Εὐφήτης
ἐς πόλεμον φορέειν δηΐων ἀνδρῶν ἀλεωρήν·
ὅς οἱ καὶ τότε παιδὸς ἀπὸ χροὸς ἤρκεσ’ ὄλεθρον.
τοῦ δὲ Μέγης κόρυθος χαλκήρεος ἱπποδασείης
κύμβαχον ἀκρότατον νύξ’ ἔγχεϊ ὀξυόεντι,
ῥῆξε δ’ ἀφ’ ἵππειον λόφον αὐτοῦ· πᾶς δὲ χαμᾶζε
κάππεσεν ἐν κονίῃσι νέον φοίνικι φαεινός.
ἧος ὁ τῷ πολέμιζε μένων, ἔτι δ’ ἔλπετο νίκην,
τόφρα δέ οἱ Μενέλαος ἀρήϊος ἦλθεν ἀμύντωρ,
στῆ δ’ εὐρὰξ σὺν δουρὶ λαθών, βάλε δ’ ὦμον ὄπισθεν·
αἰχμὴ δὲ στέρνοιο διέσσυτο μαιμώωσα,
πρόσσω ἱεμένη· ὃ δ’ ἄρα πρηνὴς ἐλιάσθη.
τὼ μὲν ἐεισάσθην χαλκήρεα τεύχε’ ἀπ’ ὤμων
συλήσειν· Ἕκτωρ δὲ κασιγνήτοισι κέλευσε
πᾶσι μάλα, πρῶτον δ’ Ἱκεταονίδην ἐνένιπεν,
ἴφθιμον Μελάνιππον. ὁ δ’ ὄφρα μὲν εἰλίποδας βοῦς
βόσκ’ ἐν Περκώτῃ, δηΐων ἀπὸ νόσφιν ἐόντων·
αὐτὰρ ἐπεὶ Δαναῶν νέες ἤλυθον ἀμφιέλισσαι,

ἂψ εἰς Ἴλιον ἦλθε, μετέπρεπε δὲ Τρώεσσι,
ναῖε δὲ πὰρ Πριάμῳ, ὁ δέ μιν τίεν ἶσα τέκεσσι·
τόν ῥ’ Ἕκτωρ ἐνένιπεν ἔπος τ’ ἔφατ’ ἔκ τ’ ὀνόμαζεν·
«οὕτω δή, Μελάνιππε μεθήσομεν; οὐδέ νυ σοί περ
ἐντρέπεται φίλον ἦτορ ἀνεψιοῦ κταμένοιο;
οὐχ ὁράᾳς οἷον Δόλοπος περὶ τεύχε’ ἕπουσιν;
ἀλλ’ ἕπευ· οὐ γὰρ ἔτ’ ἔστιν ἀποσταδὸν Ἀργείοισι
μάρνασθαι, πρίν γ’ ἠὲ κατακτάμεν ἠὲ κατ’ ἄκρης
Ἴλιον αἰπεινὴν ἑλέειν κτάσθαι τε πολίτας.»
Ὣς εἰπὼν ὁ μὲν ἦρχ’, ὁ δ’ ἅμ’ ἕσπετο ἰσόθεος φώς·
Ἀργείους δ’ ὄτρυνε μέγας Τελαμώνιος Αἴας·
«ὦ φίλοι ἀνέρες ἔστε, καὶ αἰδῶ θέσθ’ ἐνὶ θυμῷ,
ἀλλήλους τ’ αἰδεῖσθε κατὰ κρατερὰς ὑσμίνας.
αἰδομένων δ’ ἀνδρῶν πλέονες σόοι ἠὲ πέφανται·
φευγόντων δ’ οὔτ’ ἂρ κλέος ὄρνυται οὔτέ τις ἀλκή.»
Ὣς ἔφαθ’, οἱ δὲ καὶ αὐτοὶ ἀλέξασθαι μενέαινον,
ἐν θυμῷ δ’ ἐβάλοντο ἔπος, φράξαντο δὲ νῆας
ἕρκεϊ χαλκείῳ· ἐπὶ δὲ Ζεὺς Τρῶας ἔγειρεν.
Ἀντίλοχον δ’ ὄτρυνε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος·
«Ἀντίλοχ’, οὔ τις σεῖο νεώτερος ἄλλος Ἀχαιῶν,
οὔτε ποσὶν θάσσων οὔτ’ ἄλκιμος ὡς σὺ μάχεσθαι·
εἴ τινά που Τρώων ἐξάλμενος ἄνδρα βάλοισθα.»
Ὣς εἰπὼν ὁ μὲν αὖτις ἀπέσσυτο, τὸν δ’ ὀρόθυνεν·
ἐκ δ’ ἔθορε προμάχων, καὶ ἀκόντισε δουρὶ φαεινῷ
ἀμφὶ ἓ παπτήνας· ὑπὸ δὲ Τρῶες κεκάδοντο
ἀνδρὸς ἀκοντίσσαντος· ὁ δ’ οὐχ ἅλιον βέλος ἧκεν,
ἀλλ’ Ἱκετάονος υἱόν, ὑπέρθυμον Μελάνιππον,
νισόμενον πόλεμον δὲ βάλε στῆθος παρὰ μαζόν.
δούπησεν δὲ πεσών, τὸν δὲ σκότος ὄσσε κάλυψεν.

Ἀντίλοχος δ’ ἐπόρουσε κύων ὥς, ὅς τ’ ἐπὶ νεβρῷ
βλημένῳ ἀΐξῃ, τόν τ’ ἐξ εὐνῆφι θορόντα
θηρητὴρ ἐτύχησε βαλών, ὑπέλυσε δὲ γυῖα·
ὣς ἐπὶ σοὶ Μελάνιππε θόρ’ Ἀντίλοχος μενεχάρμης
τεύχεα συλήσων· ἀλλ’ οὐ λάθεν Ἕκτορα δῖον,
ὅς ῥά οἱ ἀντίος ἦλθε θέων ἀνὰ δηϊοτῆτα.
Ἀντίλοχος δ’ οὐ μεῖνε θοός περ ἐὼν πολεμιστής,
ἀλλ’ ὅ γ’ ἄρ’ ἔτρεσε θηρὶ κακὸν ῥέξαντι ἐοικώς,
ὅς τε κύνα κτείνας ἢ βουκόλον ἀμφὶ βόεσσι
φεύγει πρίν περ ὅμιλον ἀολλισθήμεναι ἀνδρῶν·
ὣς τρέσε Νεστορίδης, ἐπὶ δὲ Τρῶές τε καὶ Ἕκτωρ
ἠχῇ θεσπεσίῃ βέλεα στονόεντα χέοντο·
στῆ δὲ μεταστρεφθείς, ἐπεὶ ἵκετο ἔθνος ἑταίρων.
Τρῶες δὲ λείουσιν ἐοικότες ὠμοφάγοισι
νηυσὶν ἐπεσσεύοντο, Διὸς δ’ ἐτέλειον ἐφετμάς,
ὅ σφισιν αἰὲν ἔγειρε μένος μέγα, θέλγε δὲ θυμὸν
Ἀργείων καὶ κῦδος ἀπαίνυτο, τοὺς δ’ ὀρόθυνεν.
Ἕκτορι γάρ οἱ θυμὸς ἐβούλετο κῦδος ὀρέξαι
Πριαμίδῃ, ἵνα νηυσὶ κορωνίσι θεσπιδαὲς πῦρ
ἐμβάλοι ἀκάματον, Θέτιδος δ’ ἐξαίσιον ἀρὴν
πᾶσαν ἐπικρήνειε· τὸ γὰρ μένε μητίετα Ζεύς,
νηὸς καιομένης σέλας ὀφθαλμοῖσιν ἰδέσθαι.
ἐκ γὰρ δὴ τοῦ μέλλε παλίωξιν παρὰ νηῶν
θησέμεναι Τρώων, Δαναοῖσι δὲ κῦδος ὀρέξειν.
τὰ φρονέων νήεσσιν ἔπι γλαφυρῇσιν ἔγειρεν
Ἕκτορα Πριαμίδην, μάλα περ μεμαῶτα καὶ αὐτόν.
μαίνετο δ’ ὡς ὅτ’ Ἄρης ἐγχέσπαλος ἢ ὀλοὸν πῦρ
οὔρεσι μαίνηται, βαθέης ἐν τάρφεσιν ὕλης·
ἀφλοισμὸς δὲ περὶ στόμα γίγνετο, τὼ δέ οἱ ὄσσε
λαμπέσθην βλοσυρῇσιν ὑπ’ ὀφρύσιν, ἀμφὶ δὲ πήληξ
σμερδαλέον κροτάφοισι τινάσσετο μαρναμένοιο

Ἕκτορος· αὐτὸς γάρ οἱ ἀπ’ αἰθέρος ἦεν ἀμύντωρ
Ζεύς, ὅς μιν πλεόνεσσι μετ’ ἀνδράσι μοῦνον ἐόντα
τίμα καὶ κύδαινε. μινυνθάδιος γὰρ ἔμελλεν
ἔσσεσθ’· ἤδη γάρ οἱ ἐπόρνυε μόρσιμον ἦμαρ
Παλλὰς Ἀθηναίη ὑπὸ Πηλεΐδαο βίηφιν.
καί ῥ’ ἔθελεν ῥῆξαι στίχας ἀνδρῶν πειρητίζων,
ᾗ δὴ πλεῖστον ὅμιλον ὅρα καὶ τεύχε’ ἄριστα·
ἀλλ’ οὐδ’ ὧς δύνατο ῥῆξαι μάλα περ μενεαίνων·
ἴσχον γὰρ πυργηδὸν ἀρηρότες, ἠΰτε πέτρη
ἠλίβατος μεγάλη πολιῆς ἁλὸς ἐγγὺς ἐοῦσα,
ἥ τε μένει λιγέων ἀνέμων λαιψηρὰ κέλευθα
κύματά τε τροφόεντα, τά τε προσερεύγεται αὐτήν·
ὣς Δαναοὶ Τρῶας μένον ἔμπεδον οὐδὲ φέβοντο.
αὐτὰρ ὁ λαμπόμενος πυρὶ πάντοθεν ἔνθορ’ ὁμίλῳ,
ἐν δ’ ἔπεσ’ ὡς ὅτε κῦμα θοῇ ἐν νηῒ πέσῃσι
λάβρον ὑπαὶ νεφέων ἀνεμοτρεφές· ἡ δέ τε πᾶσα
ἄχνῃ ὑπεκρύφθη, ἀνέμοιο δὲ δεινὸς ἀήτης
ἱστίῳ ἐμβρέμεται, τρομέουσι δέ τε φρένα ναῦται
δειδιότες· τυτθὸν γὰρ ὑπ’ ἐκ θανάτοιο φέρονται·
ὣς ἐδαΐζετο θυμὸς ἐνὶ στήθεσσιν Ἀχαιῶν.
αὐτὰρ ὅ γ’ ὥς τε λέων ὀλοόφρων βουσὶν ἐπελθών,
αἵ ῥά τ’ ἐν εἱαμενῇ ἕλεος μεγάλοιο νέμονται
μυρίαι, ἐν δέ τε τῇσι νομεὺς οὔ πω σάφα εἰδὼς
θηρὶ μαχέσσασθαι ἕλικος βοὸς ἀμφὶ φονῇσιν·
ἤτοι ὁ μὲν πρώτῃσι καὶ ὑστατίῃσι βόεσσιν
αἰὲν ὁμοστιχάει, ὃ δέ τ’ ἐν μέσσῃσιν ὀρούσας
βοῦν ἔδει, αἳ δέ τε πᾶσαι ὑπέτρεσαν· ὣς τότ’ Ἀχαιοὶ
θεσπεσίως ἐφόβηθεν ὑφ’ Ἕκτορι καὶ Διὶ πατρὶ
πάντες, ὃ δ’ οἶον ἔπεφνε Μυκηναῖον Περιφήτην,

Κοπρῆος φίλον υἱόν, ὃς Εὐρυσθῆος ἄνακτος
ἀγγελίης οἴχνεσκε βίῃ Ἡρακληείῃ.
τοῦ γένετ’ ἐκ πατρὸς πολὺ χείρονος υἱὸς ἀμείνων
παντοίας ἀρετάς, ἠμὲν πόδας ἠδὲ μάχεσθαι,
καὶ νόον ἐν πρώτοισι Μυκηναίων ἐτέτυκτο·
ὅς ῥα τόθ’ Ἕκτορι κῦδος ὑπέρτερον ἐγγυάλιξε.
στρεφθεὶς γὰρ μετόπισθεν ἐν ἀσπίδος ἄντυγι πάλτο,
τὴν αὐτὸς φορέεσκε ποδηνεκέ’, ἕρκος ἀκόντων·
τῇ ὅ γ’ ἐνὶ βλαφθεὶς πέσεν ὕπτιος, ἀμφὶ δὲ πήληξ
σμερδαλέον κονάβησε περὶ κροτάφοισι πεσόντος.
Ἕκτωρ δ’ ὀξὺ νόησε, θέων δέ οἱ ἄγχι παρέστη,
στήθεϊ δ’ ἐν δόρυ πῆξε, φίλων δέ μιν ἐγγὺς ἑταίρων
κτεῖν’· οἱ δ’ οὐκ ἐδύναντο καὶ ἀχνύμενοί περ ἑταίρου
χραισμεῖν· αὐτοὶ γὰρ μάλα δείδισαν Ἕκτορα δῖον.
Εἰσωποὶ δ’ ἐγένοντο νεῶν, περὶ δ’ ἔσχεθον ἄκραι
νῆες ὅσαι πρῶται εἰρύατο· τοὶ δ’ ἐπέχυντο.
Ἀργεῖοι δὲ νεῶν μὲν ἐχώρησαν καὶ ἀνάγκῃ
τῶν πρωτέων, αὐτοῦ δὲ παρὰ κλισίῃσιν ἔμειναν
ἁθρόοι, οὐδὲ κέδασθεν ἀνὰ στρατόν· ἴσχε γὰρ αἰδὼς
καὶ δέος· ἀζηχὲς γὰρ ὁμόκλεον ἀλλήλοισι.
Νέστωρ αὖτε μάλιστα Γερήνιος οὖρος Ἀχαιῶν,
λίσσεθ’ ὑπὲρ τοκέων γουνούμενος ἄνδρα ἕκαστον·
«ὦ φίλοι, ἀνέρες ἔστε, καὶ αἰδῶ θέσθ’ ἐνὶ θυμῷ
ἄλλων ἀνθρώπων, ἐπὶ δὲ μνήσασθε ἕκαστος
παίδων ἠδ’ ἀλόχων καὶ κτήσιος ἠδὲ τοκήων,
ἠμὲν ὅτεῳ ζώουσι καὶ ᾧ κατατεθνήκασι·
τῶν ὕπερ ἐνθάδ’ ἐγὼ γουνάζομαι οὐ παρεόντων
ἑστάμεναι κρατερῶς, μὴ δὲ τρωπᾶσθε φόβονδε.»

Ὣς εἰπὼν ὄτρυνε μένος καὶ θυμὸν ἑκάστου.
τοῖσι δ’ ἀπ’ ὀφθαλμῶν νέφος ἀχλύος ὦσεν Ἀθήνη
θεσπέσιον· μάλα δέ σφι φόως γένετ’ ἀμφοτέρωθεν,
ἠμὲν πρὸς νηῶν καὶ ὁμοιΐου πολέμοιο.
Ἕκτορα δὲ φράσσαντο βοὴν ἀγαθὸν καὶ ἑταίρους,
ἠμὲν ὅσοι μετόπισθεν ἀφέστασαν οὐδὲ μάχοντο,
ἠδ’ ὅσσοι παρὰ νηυσὶ μάχην ἐμάχοντο θοῇσιν.
Οὐδ’ ἄρ’ ἔτ’ Αἴαντι μεγαλήτορι ἥνδανε θυμῷ
ἑστάμεν ἔνθά περ ἄλλοι ἀφέστασαν υἷες Ἀχαιῶν·
ἀλλ’ ὅ γε νηῶν ἴκρι’ ἐπῴχετο μακρὰ βιβάσθων,
νώμα δὲ ξυστὸν μέγα ναύμαχον ἐν παλάμῃσι,
κολλητὸν βλήτροισι δυωκαιεικοσίπηχυ.
ὡς δ’ ὅτ’ ἀνὴρ ἵπποισι κελητίζειν ἐῢ εἰδώς,
ὅς τ’ ἐπεὶ ἐκ πολέων πίσυρας συναείρεται ἵππους,
σεύας ἐκ πεδίοιο μέγα προτὶ ἄστυ δίηται
λαοφόρον καθ’ ὁδόν· πολέες τέ ἑ θηήσαντο
ἀνέρες ἠδὲ γυναῖκες· ὁ δ’ ἔμπεδον ἀσφαλὲς αἰεὶ
θρῴσκων ἄλλοτ’ ἐπ’ ἄλλον ἀμείβεται, οἳ δὲ πέτονται·
ὣς Αἴας ἐπὶ πολλὰ θοάων ἴκρια νηῶν
φοίτα μακρὰ βιβάς, φωνὴ δέ οἱ αἰθέρ’ ἵκανεν,
αἰεὶ δὲ σμερδνὸν βοόων Δαναοῖσι κέλευε
νηυσί τε καὶ κλισίῃσιν ἀμυνέμεν. οὐδὲ μὲν Ἕκτωρ
μίμνεν ἐνὶ Τρώων ὁμάδῳ πύκα θωρηκτάων·
ἀλλ’ ὥς τ’ ὀρνίθων πετεηνῶν αἰετὸς αἴθων
ἔθνος ἐφορμᾶται ποταμὸν πάρα βοσκομενάων,
χηνῶν ἢ γεράνων ἢ κύκνων δουλιχοδείρων,
ὣς Ἕκτωρ ἴθυσε νεὸς κυανοπρῴροιο
ἀντίος ἀΐξας· τὸν δὲ Ζεὺς ὦσεν ὄπισθε
χειρὶ μάλα μεγάλῃ, ὄτρυνε δὲ λαὸν ἅμ’ αὐτῷ.

Αὖτις δὲ δριμεῖα μάχη παρὰ νηυσὶν ἐτύχθη·
φαίης κ’ ἀκμῆτας καὶ ἀτειρέας ἀλλήλοισιν
ἄντεσθ’ ἐν πολέμῳ, ὡς ἐσσυμένως ἐμάχοντο.
τοῖσι δὲ μαρναμένοισιν ὅδ’ ἦν νόος· ἤτοι Ἀχαιοὶ
οὐκ ἔφασαν φεύξεσθαι ὑπ’ ἐκ κακοῦ, ἀλλ’ ὀλέεσθαι,
Τρωσὶν δ’ ἔλπετο θυμὸς ἐνὶ στήθεσσιν ἑκάστου
νῆας ἐνιπρήσειν κτενέειν θ’ ἥρωας Ἀχαιούς.
οἱ μὲν τὰ φρονέοντες ἐφέστασαν ἀλλήλοισιν·
Ἕκτωρ δὲ πρυμνῆς νεὸς ἥψατο ποντοπόροιο,
καλῆς ὠκυάλου, ἣ Πρωτεσίλαον ἔνεικεν
ἐς Τροίην, οὐδ’ αὖτις ἀπήγαγε πατρίδα γαῖαν.
τοῦ περ δὴ περὶ νηὸς Ἀχαιοί τε Τρῶές τε
δῄουν ἀλλήλους αὐτοσχεδόν· οὐδ’ ἄρα τοί γε
τόξων ἀϊκὰς ἀμφὶς μένον οὐδ’ ἔτ’ ἀκόντων,
ἀλλ’ οἵ γ’ ἐγγύθεν ἱστάμενοι ἕνα θυμὸν ἔχοντες,
ὀξέσι δὴ πελέκεσσι καὶ ἀξίνῃσι μάχοντο
καὶ ξίφεσιν μεγάλοισι καὶ ἔγχεσιν ἀμφιγύοισι.
πολλὰ δὲ φάσγανα καλὰ μελάνδετα κωπήεντα
ἄλλα μὲν ἐκ χειρῶν χαμάδις πέσον, ἄλλα δ’ ἀπ’ ὤμων
ἀνδρῶν μαρναμένων· ῥέε δ’ αἵματι γαῖα μέλαινα.
Ἕκτωρ δὲ πρύμνηθεν ἐπεὶ λάβεν οὐχὶ μεθίει,
ἄφλαστον μετὰ χερσὶν ἔχων, Τρωσὶν δὲ κέλευεν·
«οἴσετε πῦρ, ἅμα δ’ αὐτοὶ ἀολλέες ὄρνυτ’ ἀϋτήν·
νῦν ἡμῖν πάντων Ζεὺς ἄξιον ἦμαρ ἔδωκε,
νῆας ἑλεῖν, αἳ δεῦρο θεῶν ἀέκητι μολοῦσαι
ἡμῖν πήματα πολλὰ θέσαν, κακότητι γερόντων,
οἵ μ’ ἐθέλοντα μάχεσθαι ἐπὶ πρυμνῇσι νέεσσιν
αὐτόν τ’ ἰσχανάασκον ἐρητύοντό τε λαόν·
ἀλλ’ εἰ δή ῥα τότε βλάπτε φρένας εὐρύοπα Ζεὺς
ἡμετέρας, νῦν αὐτὸς ἐποτρύνει καὶ ἀνώγει.»
Ὣς ἔφαθ’, οἱ δ’ ἄρα μᾶλλον ἐπ’ Ἀργείοισιν ὄρουσαν.

Αἴας δ’ οὐκέτ’ ἔμιμνε· βιάζετο γὰρ βελέεσσιν·
ἀλλ’ ἀνεχάζετο τυτθόν, ὀϊόμενος θανέεσθαι,
θρῆνυν ἐφ’ ἑπταπόδην, λίπε δ’ ἴκρια νηὸς ἐΐσης.
ἔνθ’ ἄρ’ ὅ γ’ ἑστήκει δεδοκημένος, ἔγχεϊ δ’ αἰεὶ
Τρῶας ἄμυνε νεῶν, ὅς τις φέροι ἀκάματον πῦρ·
αἰεὶ δὲ σμερδνὸν βοόων Δαναοῖσι κέλευε·
«ὦ φίλοι ἥρωες Δαναοί, θεράποντες Ἄρηος,
ἀνέρες ἔστε, φίλοι, μνήσασθε δὲ θούριδος ἀλκῆς.
ἠέ τινάς φαμεν εἶναι ἀοσσητῆρας ὀπίσσω,
ἦέ τι τεῖχος ἄρειον, ὅ κ’ ἀνδράσι λοιγὸν ἀμύναι;
οὐ μέν τι σχεδόν ἐστι πόλις πύργοις ἀραρυῖα,
ᾗ κ’ ἀπαμυναίμεσθ’ ἑτεραλκέα δῆμον ἔχοντες·
ἀλλ’ ἐν γὰρ Τρώων πεδίῳ πύκα θωρηκτάων
πόντῳ κεκλιμένοι ἑκὰς ἥμεθα πατρίδος αἴης·
τὼ ἐν χερσὶ φόως, οὐ μειλιχίῃ πολέμοιο.»
Ἦ, καὶ μαιμώων ἔφεπ’ ἔγχεϊ ὀξυόεντι.
ὅς τις δὲ Τρώων κοίλῃς ἐπὶ νηυσὶ φέροιτο
σὺν πυρὶ κηλείῳ, χάριν Ἕκτορος ὀτρύναντος,
τὸν δ’ Αἴας οὔτασκε δεδεγμένος ἔγχεϊ μακρῷ·
δώδεκα δὲ προπάροιθε νεῶν αὐτοσχεδὸν οὖτα.

ILIADE 15

Or, après avoir franchi la palissade et le fossé dans leur fuite, tandis que beaucoup succombaient sous la main des Danaens, les Troyens s'arrêtèrent près de leurs chars, attendant, blêmes de terreur, glacés d'effroi. Or Zeus s'éveilla sur les cimes de l'Ida, aux côtés d'Héra au trône d'or. Se dressant d'un bond, il vit les Troyens et les Achéens, les uns en déroute, les autres, les Argiens, les talonnant avec furie, et parmi eux, le seigneur Poséidon. Il vit Hector gisant dans la plaine, entouré de ses compagnons ; il suffoquait, le souffle court, l'esprit s'échappant de son cœur, crachant le sang, car ce n'était pas le plus faible des Achéens qui l'avait frappé. Le père des hommes et des dieux le vit et fut pris de pitié. Alors, jetant un regard terrible sur Héra, il lui adressa ces mots : « Ah, certes, ta ruse est un art funeste, Héra l'irréductible ! C'est ton dol qui a mis le divin Hector hors de combat et semé la panique dans ses armées. Je ne sais si tu ne seras pas la première à goûter aux fruits de ta pernicieuse manigance, quand je t'aurai meurtrie de coups. Ne te souviens-tu donc pas du jour où je te suspendis dans les hauteurs, attachant à tes pieds deux enclumes, et qu'autour de tes mains je jetai un lien d'or, indestructible ? Tu étais suspendue dans l'éther et les nuées,

et les dieux sur le vaste Olympe en étaient outrés, mais nul ne pouvait s'approcher pour te délier. Et celui que je saisissais, je le prenais par le pied et le projetais du seuil divin jusqu'à ce qu'il atteigne la terre, à bout de force. Mais même ainsi, la douleur en mon cœur ne s'apaisait pas, cette peine incessante pour le divin Héraclès, que tu avais, de concert avec Borée, poussé au milieu des tempêtes, l'envoyant sur la mer inféconde, tout en méditant son malheur. Tu le fis ensuite dériver jusqu'à Cos la bien peuplée. De là, moi, je le sauvai et le ramenai à Argos, nourricière de cavales, après tant d'épreuves endurées. Je te rappellerai ces choses, afin que tu cesses tes tromperies, pour voir si te seront d'aucun secours ton lit et tes amours, quand tu vins à moi, loin des autres dieux, pour m'abuser. » Il dit, et la souveraine Héra aux yeux de génisse frissonna. Puis, élevant la voix, elle lui adressa ces paroles ailées : « Qu'en soient témoins maintenant la Terre et le vaste Ciel au-dessus, ainsi que l'eau du Styx qui s'écoule vers le bas, ce serment qui est le plus grand et le plus terrible pour les dieux bienheureux ; qu'en soient témoins ta tête sacrée et notre propre couche nuptiale, par laquelle, jamais, je ne jurerais en vain : ce n'est point par ma volonté que Poséidon, l'ébranleur du sol, tourmente les Troyens et Hector, et porte secours à leurs ennemis. Non, c'est son propre cœur qui le pousse et qui l'exhorte, car il a vu les Achéens accablés près des nefs, et il en a eu pitié. Et même, je serais prête à le conseiller, lui aussi, pour qu'il suive la voie que toi, qui amasses les sombres nuées, tu lui indiqueras. » Elle dit, et le père des hommes et des dieux sourit. Lui répondant, il adressa ces paroles ailées :

« Si seulement, désormais, souveraine Héra aux yeux de génisse, tu siégeais parmi les immortels en pensant comme moi, alors Poséidon, même s'il désirait tout autre chose, changerait aussitôt de sentiment pour se plier à ton cœur et au mien. Mais si tu parles en vérité et sans détour, va maintenant parmi l'assemblée des dieux, et fais venir ici Iris, et Apollon à l'arc illustre. Il faut qu'elle aille vers le peuple des Achéens aux tuniques de bronze et qu'elle dise au seigneur Poséidon de cesser le combat et de regagner sa demeure. Quant à Phébus Apollon, qu'il pousse Hector à la bataille, qu'il lui insuffle une nouvelle ardeur, et lui fasse oublier les douleurs qui maintenant tourmentent son âme ; et que les Achéens, il les fasse reculer une fois encore, en leur inspirant une fuite sans courage. Qu'en fuyant ils refluent jusqu'aux nefs aux nombreux bancs d'Achille, fils de Pélée. Celui-ci enverra son compagnon, Patrocle, qui sera tué par la lance du glorieux Hector devant Ilion, après avoir lui-même abattu nombre de jeunes guerriers, et parmi eux mon propre fils, le divin Sarpédon. Alors, dans sa fureur, le divin Achille tuera Hector. À partir de cet instant, depuis les nefs, je provoquerai un reflux constant et sans trêve, jusqu'à ce que les Achéens prennent la haute Ilion, grâce aux desseins d'Athéna. Mais avant cela, je ne cesserai ma colère, et je ne laisserai nul autre des immortels porter ici secours aux Danaens, avant que ne s'accomplisse le vœu du fils de Pélée, comme je le lui promis et l'assurai d'un signe de ma tête, le jour où la déesse Thétis étreignit mes genoux,

me suppliant d'honorer Achille, le destructeur de cités. » Il dit, et la déesse Héra aux bras blancs ne désobéit point. Elle quitta les monts de l'Ida pour le vaste Olympe. Et comme jaillit la pensée d'un homme qui, ayant parcouru de nombreuses terres, songe en son esprit sagace : « Je voudrais être ici, ou bien là », et forme mille désirs, telle fut la vitesse dont la souveraine Héra, pleine d'ardeur, fendit les airs. Elle atteignit le haut Olympe et se présenta à l'assemblée des dieux immortels, dans la demeure de Zeus. Eux, en la voyant, se levèrent tous et lui tendirent leurs coupes en signe de bienvenue. Elle ignora les autres, mais de Thémis aux belles joues, elle accepta la coupe ; car la première, elle était accourue à sa rencontre. Et, élevant la voix, elle lui adressa ces paroles ailées : « Héra, pourquoi reviens-tu ? Tu sembles bouleversée. Assurément, le fils de Cronos, ton époux, t'a terrorisée. » La déesse Héra aux bras blancs lui répondit alors : « Ne m'interroge pas, déesse Thémis. Tu sais toi-même combien son cœur est orgueilleux et inflexible. Toi, plutôt, préside pour les dieux au festin dans cette demeure. Et tu entendras, avec tous les autres immortels, quels maux Zeus nous annonce. Et je ne pense pas que tous les cœurs s'en réjouiront, ni les mortels, ni les dieux, même si quelqu'un festoie encore, l'âme sereine. » Ayant ainsi parlé, la souveraine Héra s'assit. Les dieux, dans la demeure de Zeus, s'indignèrent. Elle, elle riait des lèvres, mais son front, sous ses sourcils d'azur, ne s'éclaircit point. Et, pleine de ressentiment, elle s'adressa à tous :

« Insensés que nous sommes, de nous emporter contre Zeus dans notre folie ! Nous aspirons encore à l'arrêter en nous approchant de lui, par la parole ou par la force. Mais lui, assis à l'écart, n'en a cure et ne s'en soucie point. Car il affirme, parmi les dieux immortels, être de loin le plus grand par la force et la puissance. Subissez donc le mal qu'il enverra à chacun d'entre vous. Déjà, je crois, un malheur est advenu pour Arès : son fils a péri au combat, le plus cher des hommes à son cœur, Ascaphalos, celui que le puissant Arès dit être sien. » Elle dit, et Arès se frappa les cuisses vigoureuses de ses paumes, et dans sa douleur, il laissa échapper ces mots : « Ne vous irritez pas contre moi, vous qui habitez les demeures de l'Olympe, si je vais venger le meurtre de mon fils auprès des nefs achéennes, quand bien même mon destin serait d'être frappé par la foudre de Zeus et de gésir parmi les cadavres, dans le sang et la poussière. » Il dit, et ordonna à Deimos et Phobos d'atteler ses chevaux, tandis que lui-même revêtait ses armes étincelantes. Alors, une autre colère, plus grande et plus terrible encore, de la part de Zeus, se serait abattue sur les immortels, si Athéna, saisie de crainte pour tous les dieux, ne s'était élancée hors du seuil, abandonnant le trône où elle siégeait. De la tête d'Arès, elle ôta le casque, et de ses épaules, le bouclier. La lance de bronze, elle la lui arracha de la main robuste et la posa, droite. Puis, de ses paroles, elle tança le furieux Arès : « Insensé ! Fou furieux ! Tu es donc perdu ! N'as-tu donc plus d'oreilles pour entendre ? Ton esprit et ta pudeur sont-ils anéantis ? N'entends-tu pas ce que dit la déesse Héra aux bras blancs, elle qui revient à l'instant de chez Zeus Olympien ? Veux-tu donc toi-même, après avoir accumulé mille maux,

revenir sur l'Olympe contraint et plein de dépit, et semer un grand malheur pour tous les autres ? Car aussitôt il quittera les Troyens au grand cœur et les Achéens, et il viendra sur l'Olympe déchaîner sa fureur contre nous, et il châtiera l'un après l'autre, le coupable comme l'innocent. Aussi, je t'en conjure, renonce à ta colère pour ton fils. Déjà, un autre, plus valeureux en force et en bras que lui, a péri, ou périra bientôt. Il est bien difficile de préserver la race et la descendance de tous les hommes. » Ayant ainsi parlé, elle fit asseoir le furieux Arès sur son trône. Héra, quant à elle, appela Apollon hors de la demeure, ainsi qu'Iris, la messagère des dieux immortels, et, s'adressant à eux, elle leur dit ces paroles ailées : « Zeus vous ordonne de vous rendre sur l'Ida au plus vite. Et lorsque vous serez parvenus et que vous verrez le visage de Zeus, accomplissez tout ce que lui-même vous pressera et vous ordonnera de faire. » Ayant ainsi parlé, la souveraine Héra s'en retourna et s'assit sur son trône. Les deux autres, d'un bond, prirent leur envol. Ils atteignirent l'Ida aux mille sources, mère des bêtes sauvages, et trouvèrent le fils de Cronos au large regard sur le sommet du Gargaros, assis. Autour de lui, une nuée odorante formait une couronne. S'avançant tous deux devant Zeus qui amasse les nuées, ils s'arrêtèrent. Et en les voyant, il ne s'irrita point dans son cœur, car ils avaient promptement obéi aux paroles de sa chère épouse. À Iris la première, il adressa ces paroles ailées : « Va, Iris prompte, cours porter au seigneur Poséidon tout ce message, et garde-toi d'être une fausse messagère. Ordonne-lui de cesser la bataille et la guerre, et de rejoindre l'assemblée des dieux ou la mer divine. Et s'il n'obéit pas à mes paroles, mais les méprise,

qu'il réfléchisse alors dans son esprit et dans son cœur, de peur que, si puissant soit-il, il n'ose m'attendre si je marche contre lui. Car j'affirme être de loin supérieur à lui en force et plus ancien de naissance. Et pourtant, son cœur ne craint pas de se prétendre mon égal, moi que tous les autres redoutent. » Il dit, et Iris prompte et rapide comme le vent ne désobéit point. Elle descendit des monts de l'Ida vers la sainte Ilion. Comme vole un flocon de neige ou un grêlon tombé des nues, chassé par la froide rafale de Borée né de l'éther, telle fut la vitesse dont, pleine d'ardeur, fendit les airs la prompte Iris. S'approchant de l'illustre ébranleur du sol, elle lui dit : « C'est un message pour toi, Ébranleur du sol à la crinière d'azur, que je suis venue apporter ici de la part de Zeus qui tient l'égide. Il t'ordonne de cesser la bataille et la guerre, et de rejoindre l'assemblée des dieux ou la mer divine. Et si tu n'obéis pas à ses paroles, mais les méprises, il a menacé, lui aussi, de venir ici en personne t'affronter au combat. Il t'enjoint de te dérober à ses mains, car il se dit de loin supérieur à toi en force et plus ancien de naissance. Et pourtant, ton cœur ne craint pas de te prétendre son égal, lui que tous les autres redoutent. » Fort irrité, l'illustre ébranleur du sol lui répondit : « Ah, certes ! Si grand soit-il, ses paroles sont orgueilleuses, s'il prétend me soumettre par la force, moi son égal en honneur, et contre mon gré. Car nous sommes trois frères, nés de Cronos, que mit au monde Rhéa : Zeus, moi-même, et le troisième, Hadès, qui règne sur les morts. Tout fut partagé en trois, et chacun reçut sa part d'honneur : moi, par le sort, j'ai reçu pour toujours la mer blanchissante pour demeure ; Hadès reçut les ténèbres brumeuses ;

Zeus reçut le vaste ciel, dans l'éther et les nuées. Mais la terre et le haut Olympe restent communs à tous. Aussi ne vivrai-je point selon le bon plaisir de Zeus. Qu'il demeure en paix dans son troisième lot, si puissant soit-il. Et qu'il cesse de me menacer de ses mains comme si j'étais un lâche. Il ferait mieux de gourmander de ses paroles terribles ses propres filles et ses fils, qu'il a lui-même engendrés, et qui, eux, devront l'écouter quand il commande, par nécessité. » Iris prompte et rapide comme le vent lui répondit alors : « Est-ce bien ainsi, Ébranleur du sol à la crinière d'azur, que je dois rapporter à Zeus cette parole, dure et intraitable ? Ou changeras-tu d'avis ? L'esprit des nobles est flexible. Tu sais que les Érinyes se rangent toujours aux côtés des aînés. » Poséidon, l'ébranleur du sol, lui répondit à son tour : « Déesse Iris, cette parole est fort à propos. C'est une bonne chose quand un messager sait ce qui est juste. Mais une terrible douleur me saisit le cœur et l'âme, lorsqu'un dieu veut quereller par des paroles de colère celui qui a même part d'honneur et même destinée que lui. Pourtant, pour cette fois, je céderai, bien qu'indigné. Mais je te dirai autre chose, et c'est une menace que je fais en mon cœur : si, sans moi, et sans Athéna la pillarde, sans Héra, sans Hermès et sans le seigneur Héphaïstos, il épargne la haute Ilion et ne consent pas à la saccager et à donner la grande victoire aux Argiens, qu'il sache bien que notre colère, entre nous deux, sera sans remède. » Ayant ainsi parlé, l'ébranleur du sol quitta l'armée achéenne, et plongea dans la mer. Les héros achéens le regrettèrent.

Alors Zeus qui amasse les nuées s'adressa à Apollon : « Va maintenant, cher Phébus, trouver Hector au casque de bronze. Voici que l'ébranleur du sol, qui fait trembler la terre, est parti pour la mer divine, évitant ma terrible colère. Sinon, tous les autres auraient entendu notre combat, même les dieux qui sont au plus bas, autour de Cronos. Mais il est de loin préférable, pour moi comme pour lui, qu'il ait cédé devant ma fureur avant de sentir mes mains, car l'affaire ne se serait pas conclue sans sueur. Toi, donc, prends en main l'égide aux mille franges, et en l'agitant violemment, sème l'effroi parmi les héros achéens. Toi-même, qui frappes au loin, prends soin du glorieux Hector. Rends-lui sa grande fureur, jusqu'à ce que les Achéens en fuyant atteignent leurs nefs et l'Hellespont. De là, moi-même, je trouverai par l'acte et la parole le moyen pour que les Achéens puissent enfin souffler après leurs peines. » Il dit, et Apollon n'eut garde de désobéir à son père. Il descendit des monts de l'Ida, semblable à un faucon, le plus rapide des oiseaux, prompt à fondre sur la colombe. Il trouva le fils du belliqueux Priam, le divin Hector, assis. Il n'était plus étendu ; il reprenait à peine ses esprits, reconnaissant ses compagnons autour de lui. Son souffle et sa sueur s'étaient apaisés, car la volonté de Zeus qui tient l'égide l'avait ranimé. S'approchant de lui, Apollon qui frappe au loin lui dit : « Hector, fils de Priam, pourquoi t'es-tu retiré à l'écart des autres, à bout de force ? Un malheur t'aurait-il frappé ? » D'une voix faible, Hector au casque étincelant lui répondit : « Qui es-tu, ô le meilleur des dieux, toi qui m'interroges face à face ? N'as-tu pas appris que près des poupes des nefs achéennes,

alors que je massacrais ses compagnons, Ajax, hardi au combat, m'a frappé d'une pierre à la poitrine, et a brisé ma fougue guerrière ? Et je pensais vraiment voir les morts et la demeure d'Hadès en ce jour, car je sentais mon âme s'évanouir. » Le seigneur Apollon qui frappe au loin lui répondit à son tour : « Reprends courage ! Le fils de Cronos t'envoie un puissant secours depuis l'Ida, pour se tenir à tes côtés et te défendre, Phébus Apollon à l'épée d'or, moi qui déjà auparavant te protégeais, toi et ta haute citadelle. Allons, maintenant ! Exhorte tes nombreux cavaliers à pousser leurs chevaux rapides vers les nefs creuses. Moi-même, marchant devant, j'aplanirai pour les chevaux tout le chemin, et je mettrai en fuite les héros achéens. » En disant ces mots, il inspira une grande force au pasteur des peuples. Tel un cheval gardé à l'étable, gorgé d'avoine à la mangeoire, ayant rompu son licol, s'élance et galope à travers la plaine, habitué à se baigner dans les eaux d'un fleuve au cours limpide, et, superbe, il porte la tête haute, tandis que sa crinière flotte sur ses épaules ; et, confiant en sa splendeur, ses genoux le portent avec légèreté vers les pâturages et les prairies des juments ; ainsi Hector, agile de ses pieds et de ses genoux, s'élançait, exhortant ses cavaliers, après avoir entendu la voix du dieu. Et eux, comme des chiens et des chasseurs des champs auraient lancé leur poursuite contre un cerf aux bois altiers ou une chèvre sauvage, et que la bête trouve refuge sous une roche escarpée ou dans une forêt profonde, car le destin ne voulait pas qu'ils la capturent ; mais qu'à leurs clameurs apparaisse un lion à la crinière épaisse sur le chemin, et que soudain il les disperse tous, malgré leur ardeur ;

ainsi les Danaens, tant qu'ils le purent, le poursuivirent en masse, sans relâche, frappant de leurs épées et de leurs lances à double pointe. Mais dès qu'ils virent Hector s'élancer à travers les rangs, ils furent saisis de terreur, et à tous le courage tomba aux pieds. Alors, Thoas, fils d'Andrémon, prit la parole parmi eux, de loin le meilleur des Étoliens, habile au lancer du javelot, et vaillant au corps à corps ; et dans l'agora, peu d'Achéens le surpassaient, lorsque les jeunes gens rivalisaient d'éloquence. Plein de sagesse, il harangua l'assemblée et leur dit : « Ah, certes ! Quel grand prodige je vois de mes yeux ! Comment Hector a-t-il pu de nouveau se relever, échappant aux Kères ? Chacun de nous en son cœur espérait bien le voir mourir sous les mains d'Ajax, fils de Télamon. Mais un des dieux l'a encore protégé et sauvé, lui, Hector, qui a déjà fait plier les genoux de tant de Danaens. Et il en sera de même maintenant, je le crains. Car ce n'est pas sans l'appui de Zeus au fracas retentissant qu'il se dresse en première ligne, animé d'une telle ardeur. Mais allons, et comme je vais le dire, obéissons tous. Ordonnons à la multitude de se replier vers les nefs. Mais nous, tous ceux qui nous glorifions d'être les plus braves de l'armée, tenons ferme, pour voir si nous pourrons, les premiers, l'arrêter en lui faisant face, nos lances levées. Je pense que, malgré son ardeur, il craindra en son cœur de se jeter dans la mêlée des Danaens. » Il dit, et tous l'écoutèrent attentivement et lui obéirent. Ceux qui entouraient Ajax et le seigneur Idoménée, Teucros, Mérion et Mégès, égal à Arès, préparèrent le combat, appelant à eux les plus braves pour affronter Hector et les Troyens. Mais derrière eux, la multitude se repliait vers les nefs des Achéens. Les Troyens chargèrent en masse, menés par Hector qui s'avançait à grandes enjambées. Devant lui allait Phébus Apollon,

les épaules couvertes d'une nuée, tenant l'égide terrible, effrayante, toute hérissée de franges, magnifique, que le forgeron Héphaïstos avait donnée à Zeus pour la porter afin d'épouvanter les hommes. La tenant donc dans ses mains, il menait les troupes. Les Argiens tinrent ferme en masse, et une clameur aiguë s'éleva des deux camps. Des cordes des arcs, les flèches fusaient. Et de nombreuses lances, lancées par des mains hardies, les unes se plantaient dans la chair de jeunes guerriers avides de combat, les autres, nombreuses, avant d'atteindre la chair blanche, se fixaient en terre à mi-chemin, désireuses de se gorger de corps. Tant que Phébus Apollon tint l'égide immobile dans ses mains, les projectiles des deux camps atteignaient leur but, et les hommes tombaient. Mais quand, regardant en face les Danaens aux prompts coursiers, il l'agita, et que lui-même poussa un cri terrible, le cœur des Achéens fut saisi d'effroi dans leur poitrine, et ils oublièrent leur fougue guerrière. Et eux, comme un troupeau de bœufs ou un grand parc de brebis que deux bêtes fauves mettent en déroute au cœur de la nuit noire, surgissant à l'improviste en l'absence du berger, ainsi furent épouvantés les Achéens sans courage ; car Apollon leur jeta la terreur, et accorda la gloire aux Troyens et à Hector. Alors, dans la débandade, chaque homme tua un homme. Hector tua Stichios et Arcesilaos, l'un, chef des Béotiens aux tuniques de bronze, l'autre, le fidèle compagnon du magnanime Ménesthée. Énée dépouilla Médon et Iasos. Médon était le fils bâtard du divin Oïlée et le frère d'Ajax ; mais il vivait à Phylakè, loin de sa terre natale, pour avoir tué un homme, un parent de sa belle-mère Ériopis, l'épouse d'Oïlée. Quant à Iasos, il était chef des Athéniens,

et se nommait fils de Sphélos, le Bucolide. Mécistée fut abattu par Polydamas, et Échios par Politès dès le début de la mêlée ; Clonios fut tué par le divin Agénor. Pâris frappa Déiochos à la base de l'épaule, par-derrière, alors qu'il fuyait parmi les premiers rangs, et le bronze lui traversa le corps. Pendant qu'ils dépouillaient les morts de leurs armures, les Achéens, tombant dans le fossé creusé et parmi les palissades, fuyaient en tous sens et se réfugiaient derrière le mur, contraints. Hector alors, d'une voix forte, cria aux Troyens : « Ruez-vous sur les nefs et laissez là les dépouilles sanglantes ! Celui que j'apercevrai ailleurs, loin des navires, je lui préparerai là même la mort, et il ne sera pas honoré du feu funéraire par ses parents et parentes, mais les chiens le déchiquetteront devant notre ville. » Disant cela, il abattit son fouet sur l'échine de ses chevaux, exhortant les Troyens à travers les rangs. Et tous, avec lui, d'une même clameur, menaient leurs chevaux tirant les chars dans un bruit effroyable. Devant eux, Phébus Apollon aisément, du pied, renversa les bords du fossé profond et les jeta au milieu, créant un pont long et large, aussi loin que peut porter le jet d'une lance quand un homme essaie sa force. Par là ils déferlèrent en phalanges, et devant eux, Apollon portait la précieuse égide. Il abattit le mur des Achéens très facilement, comme un enfant près de la mer qui détruit le sable, lui qui, après avoir bâti des châteaux pour s'amuser, dans son innocence, les renverse aussitôt, en jouant, de ses pieds et de ses mains. Ainsi, toi, Phébus l'archer, tu anéantis la longue peine et la misère des Argiens, et tu semas la panique parmi eux. Ainsi, eux se tenaient, arrêtés près de leurs nefs, s'interpellant les uns les autres et, vers tous les dieux,

levant les mains, chacun adressait d'ardentes prières. Nestor de Gérénie, rempart des Achéens, plus que tout autre, priait, les mains tendues vers le ciel étoilé : « Zeus père, si jamais quelqu'un, dans Argos aux nombreux blés, en brûlant pour toi les cuisses grasses d'un bœuf ou d'une brebis, t'a supplié de revenir, et si tu l'as promis et l'as acquiescé d'un signe, souviens-t'en et écarte, Olympien, le jour impitoyable, ne laisse pas ainsi les Achéens être domptés par les Troyens. » Ainsi priait-il, et Zeus le sage gronda puissamment, entendant les prières du vieillard fils de Nélée. Les Troyens, en entendant le tonnerre de Zeus qui tient l'égide, se jetèrent avec plus d'ardeur sur les Argiens et se souvinrent du combat. Comme une grande vague de la mer au large détroit s'abat sur les flancs d'un navire, quand la force du vent la pousse – car c'est lui qui enfle le plus les vagues – ainsi les Troyens, avec une grande clameur, franchirent le mur, et, ayant mené leurs chevaux jusqu'aux poupes, ils combattirent au corps à corps avec leurs lances à double pointe, les uns depuis leurs chars, les autres, montés sur les hautes nefs noires, avec de longues piques, celles qui gisaient sur les navires, destinées au combat naval, bien assemblées, et garnies de bronze à leur pointe. Patrocle, cependant, tant que les Achéens et les Troyens se battaient autour du mur, à l'écart des nefs rapides, restait assis dans la tente du généreux Eurypyle et le charmait de ses paroles, tandis que sur sa blessure cruelle il appliquait des remèdes pour calmer les noires douleurs. Mais quand il vit les Troyens se ruer sur le mur, et que s'élevèrent la clameur et la fuite des Danaens, il gémit alors et se frappa les deux cuisses de ses paumes, et dans sa douleur, il laissa échapper ces mots :

« Eurypyle, je ne peux plus, malgré ton grand besoin, rester ici auprès de toi ; car une grande querelle s'est élevée. Que ton serviteur te réconforte, tandis que moi, en hâte, je vais courir vers Achille, pour l'exhorter à combattre. Qui sait si, avec l'aide d'un dieu, je ne pourrais émouvoir son cœur par mes paroles ? La persuasion d'un compagnon est une bonne chose. » Ayant ainsi parlé, ses pieds l'emportèrent. Cependant, les Achéens attendaient fermement les Troyens qui approchaient, mais ne pouvaient, bien qu'inférieurs en nombre, les repousser loin des nefs. Et jamais les Troyens ne purent briser les phalanges des Danaens pour se mêler aux tentes et aux navires. Mais comme le cordeau redresse une poutre de navire dans les mains d'un charpentier savant, qui connaît bien tous les secrets de son art grâce aux leçons d'Athéna, ainsi leur bataille et leur guerre s'étiraient, d'égale mesure. D'autres se battaient autour d'autres nefs, mais Hector, lui, s'élança contre le valeureux Ajax. Et tous deux peinaient pour un seul navire, sans pouvoir, l'un, le chasser et incendier la nef, l'autre, le repousser, car un dieu l'avait approché. Alors le glorieux Ajax frappa Calétor, le fils de Clytios, qui portait le feu vers le navire, et le toucha à la poitrine de sa lance. Il tomba avec un bruit sourd, et la torche lui échappa de la main. Quand Hector vit de ses yeux son cousin tombé dans la poussière devant la nef noire, il cria d'une voix forte aux Troyens et aux Lyciens : « Troyens, Lyciens et Dardaniens, combattants de mêlée, ne reculez pas encore du combat en ce lieu étroit, mais sauvez le fils de Clytios, de peur que les Achéens ne le dépouillent de ses armes, tombé dans la lutte pour les nefs. » Ayant ainsi parlé, il lança sa lance brillante sur Ajax.

Il le manqua, mais frappa Lycophron, le fils de Mastor, serviteur d'Ajax, originaire de Cythère, qui vivait auprès de lui, pour avoir tué un homme dans la sainte Cythère. Il le frappa à la tête, au-dessus de l'oreille, avec le bronze acéré, alors qu'il se tenait près d'Ajax ; et celui-ci, renversé dans la poussière, tomba à terre depuis la poupe de la nef, et ses membres se délièrent. Ajax frissonna et s'adressa à son frère : « Teucros, mon cher, voici que notre fidèle compagnon est tué, le fils de Mastor, que nous, depuis Cythère, où il vivait, honorions comme nos propres parents dans nos demeures. Le magnanime Hector l'a tué. Où sont donc tes flèches qui portent une mort prompte, et l'arc que t'a donné Phébus Apollon ? » Il dit, et l'autre comprit ; il accourut et se plaça près de lui, tenant en main son arc recourbé et son carquois rempli de flèches. Très vite, il décocha ses traits sur les Troyens. Il frappa Clitos, l'illustre fils de Péisénor, le compagnon du noble Polydamas, fils de Panthoos, qui tenait les rênes en main ; il était occupé avec les chevaux, car il les dirigeait là où les phalanges les plus nombreuses fléchissaient, pour plaire à Hector et aux Troyens. Mais bientôt sur lui s'abattit le malheur, que nul ne put écarter, malgré leur désir. Car par-derrière, la flèche douloureuse se ficha dans sa nuque. Il tomba du char, et ses chevaux firent un écart, entraînant le char vide à grand bruit. Le seigneur Polydamas le remarqua aussitôt et fut le premier à accourir au-devant des chevaux. Il les confia à Astynoos, fils de Protiaon, et l'exhorta vivement à garder les chevaux près de lui, sous ses yeux. Lui-même, retournant sur ses pas, se mêla aux premiers rangs. Teucros, lui, prenait une autre flèche pour Hector au casque de bronze et l'aurait mis hors de combat près des nefs des Achéens,

s'il l'avait frappé au sommet de sa vaillance et lui avait ravi la vie. Mais le dessein subtil de Zeus ne lui échappa point, lui qui protégeait Hector, et priva Teucros, fils de Télamon, de sa gloire, en brisant la corde bien tressée de son arc irréprochable, au moment même où il la tendait. La flèche lourde de bronze dévîa de sa course, et l'arc lui tomba de la main. Teucros frissonna et s'adressa à son frère : « Ah, certes ! Un dieu réduit à néant tous nos desseins dans cette bataille, lui qui m'a arraché l'arc de la main et a rompu la corde neuve que j'avais nouée ce matin, pour qu'elle pût supporter les nombreuses flèches qui s'envolent. » Le grand Ajax, fils de Télamon, lui répondit alors : « Mon cher, laisse donc là ton arc et tes nombreuses flèches, puisqu'un dieu, jaloux des Danaens, les a mis hors d'usage. Mais saisis de tes mains une longue lance et un bouclier sur l'épaule, et combats les Troyens, et exhorte les autres troupes. Qu'ils ne prennent pas sans combat nos nefs aux solides bancs, même s'ils nous domptent, mais souvenons-nous de la fureur guerrière. » Il dit, et l'autre déposa son arc dans sa tente, puis il jeta sur ses épaules un bouclier à quatre épaisseurs de cuir, et sur sa tête puissante, il posa un casque bien façonné, à crinière de cheval ; et terrible, le panache s'agitait au-dessus. Il saisit une lance robuste, aiguisée de bronze acéré, et partit. Très vite, en courant, il rejoignit Ajax. Quand Hector vit les armes de Teucros mises hors d'usage, il cria d'une voix forte aux Troyens et aux Lyciens : « Troyens, Lyciens et Dardaniens, combattants de mêlée, soyez des hommes, mes amis, et souvenez-vous de votre fougue guerrière parmi les nefs creuses. Car j'ai vu de mes propres yeux les armes d'un des plus braves héros mises hors d'usage par Zeus. Facile à reconnaître est l'aide que Zeus accorde aux hommes,

tant pour ceux à qui il octroie une gloire supérieure, que pour ceux qu'il affaiblit et refuse de secourir, comme maintenant il abat la force des Argiens, et nous secourt. Combattez donc en masse auprès des nefs. Et si l'un d'entre vous, frappé par un trait ou un coup, rencontre la mort et son destin, qu'il meure ! Il n'est pas honteux pour lui de mourir en défendant sa patrie. Son épouse et ses enfants seront saufs, sa maison et son héritage intacts, si seulement les Achéens s'en retournent avec leurs nefs vers leur chère terre natale. » Par ces mots, il ranima la force et le courage de chacun. Ajax, de son côté, exhorta ainsi ses compagnons : « Honte à vous, Argiens ! Le moment est venu : ou bien périr, ou bien être sauvés et repousser le malheur loin des nefs. Espérez-vous, si Hector au casque étincelant prend les nefs, atteindre à pied chacun votre terre natale ? N'entendez-vous pas Hector exhorter tout son peuple, lui qui brûle déjà d'incendier les nefs ? Ce n'est certes pas à la danse qu'il les convie, mais au combat. Pour nous, il n'y a pas de pensée ni de stratagème meilleur que de mêler au corps à corps nos bras et notre force. Mieux vaut mourir ou survivre en un instant, plutôt que de dépérir longuement dans une terrible mêlée, ainsi, près des nefs, face à des hommes inférieurs. » Par ces mots, il ranima la force et le courage de chacun. Alors Hector tua Schédios, fils de Périmédès, chef des Phocidiens, et Ajax tua Laodamas, chef des fantassins, l'illustre fils d'Anténor. Polydamas dépouilla Otos de Cyllène, compagnon de Phyléide, chef des magnanimes Épéens.

Mégès le vit et se rua sur lui. Mais il s'écarta, Polydamas ; et Mégès le manqua. Car Apollon ne permit pas que le fils de Panthoos fût tué parmi les premiers rangs. Mais Mégès, lui, frappa Crœsmos en plein milieu de la poitrine de sa lance. Il tomba avec un bruit sourd, et l'autre lui arracha ses armes des épaules. Pendant ce temps, Dolops, habile à manier la lance, se jeta sur lui, le fils de Lampétos, que Lampos, le plus vaillant de ses fils, engendra, lui-même fils de Laomédon, bien instruit dans la fougue guerrière. Celui-ci, s'élançant de près, frappa de sa lance le milieu du bouclier de Phyléide. Mais sa solide cuirasse le protégea, celle qu'il portait, faite de plaques ajustées. Un jour, Phylée l'avait rapportée d'Éphyre, des rives du fleuve Selléis. Son hôte, le roi des hommes Euphétès, la lui avait donnée pour la porter à la guerre, comme protection contre les ennemis. Et ce jour-là, elle protégea le corps de son fils de la mort. Mégès, de son côté, frappa de sa lance acérée le cimier au sommet du casque de bronze à crinière de cheval. Il brisa et arracha le panache de crin ; tout entier, il tomba à terre dans la poussière, tout neuf et brillant de pourpre. Tandis que Mégès combattait ainsi, tenant bon et espérant encore la victoire, Ménélas, belliqueux, vint à son secours. Il se posta sur le côté, à la dérobée, et, avec sa lance, frappa l'épaule par derrière. La pointe traversa la poitrine dans son élan furieux, avide d'aller plus loin. L'homme tomba face contre terre. Les deux héros s'élancèrent pour arracher les armes de bronze de ses épaules, et les dépouiller. Mais Hector exhorta tous ses frères, et en premier, il tança le fils d'Hicétaon, le vaillant Mélanippos. Tant que les ennemis étaient loin, celui-ci faisait paître ses bœufs aux pieds agiles à Percote. Mais lorsque les nefs des Danaens aux courbes élancées arrivèrent,

il revint à Ilion, et brillait parmi les Troyens. Il habitait chez Priam, qui l'honorait comme ses propres enfants. C'est lui qu'Hector tança, l'appelant par son nom : « Ainsi donc, Mélanippos, allons-nous rester sans rien faire ? Ton cœur ne s'émeut-il donc pas de voir ton cousin tué ? Ne vois-tu pas comment ils s'acharnent sur les armes de Dolops ? Allons, suis-moi ! Il n'est plus temps de combattre les Argiens à distance, avant de les avoir tués, ou qu'ils aient pris d'assaut la haute Ilion et massacré ses citoyens. » Ayant ainsi parlé, il prit la tête, et l'homme pareil à un dieu le suivit. Le grand Ajax, fils de Télamon, exhorta alors les Argiens : « Ô mes amis, soyez des hommes, et mettez la pudeur en votre cœur, ayez honte les uns des autres dans les rudes mêlées. Des hommes qui ont de la pudeur, plus sont sauvés que tués. Mais de ceux qui fuient, nulle gloire ne naît, ni nulle vaillance. » Il dit, et eux aussi brûlaient de se défendre. Ils prirent sa parole à cœur et entourèrent les nefs d'une barrière de bronze. Contre eux, Zeus excitait les Troyens. Ménélas, hardi au combat, exhorta alors Antiloque : « Antiloque, nul autre parmi les Achéens n'est plus jeune que toi, ni plus rapide à la course, ni aussi vaillant que toi au combat. Si seulement tu pouvais, t'élançant, frapper un des Troyens. » Ayant ainsi parlé, il se retira, mais il avait ranimé l'ardeur de l'autre. Antiloque bondit hors des premiers rangs et lança sa lance brillante, regardant tout autour de lui. Les Troyens reculèrent devant l'homme qui lançait sa pique. Et il ne lança pas son trait en vain, mais il frappa le fils d'Hicétaon, le superbe Mélanippos, qui s'avançait au combat, et le toucha à la poitrine, près du mamelon. Il tomba avec un bruit sourd, et les ténèbres couvrirent ses yeux.

Antiloque se jeta sur lui, comme un chien qui bondit sur un faon blessé, qui jaillit de sa bauge et qu'un chasseur a touché, paralysant ses membres. Ainsi sur toi, Mélanippos, se jeta Antiloque, tenace au combat, pour te dépouiller de tes armes. Mais il n'échappa pas au divin Hector, qui accourut à sa rencontre en traversant la mêlée. Antiloque ne l'attendit pas, bien que prompt guerrier, mais il s'enfuit, semblable à une bête fauve qui a fait une mauvaise action, qui, ayant tué un chien ou un bouvier près de ses bœufs, s'enfuit avant que la foule des hommes ne se rassemble. Ainsi s'enfuit le fils de Nestor. Sur lui, les Troyens et Hector, avec une clameur effroyable, firent pleuvoir leurs traits douloureux. Il s'arrêta et fit volte-face, une fois qu'il eut atteint le groupe de ses compagnons. Les Troyens, semblables à des lions mangeurs de chair crue, se ruaient sur les nefs, accomplissant les ordres de Zeus, qui sans cesse ranimait leur grande ardeur, mais ensorcelait le cœur des Argiens, leur ravissant la gloire, et excitant les autres. Car son cœur voulait accorder la gloire à Hector, fils de Priam, afin qu'il jette sur les nefs aux poupes recourbées un feu prodigieux et inextinguible, et qu'il accomplisse entièrement l'imprécation funeste de Thétis. Car Zeus le sage attendait de voir de ses propres yeux la lueur d'une nef en flammes. Car à partir de ce moment, il allait organiser le reflux des Troyens loin des nefs, et accorder la gloire aux Danaens. C'est avec cette pensée qu'il excitait près des nefs creuses Hector, fils de Priam, bien que déjà plein d'ardeur lui-même. Il était en fureur, comme Arès le belliqueux, ou un feu dévorant qui fait rage sur les montagnes, dans les profondeurs d'une forêt épaisse. L'écume se formait autour de sa bouche, et ses deux yeux flamboyaient sous ses sourcils menaçants, et autour de sa tête, son casque s'agitait terriblement sur ses tempes tandis qu'il combattait,

lui, Hector. Car du haut de l'éther, Zeus lui-même était son protecteur, lui qui, parmi tant d'hommes, l'honorait et le glorifiait, lui seul. Car sa vie devait être brève. Déjà pour lui, Pallas Athéna hâtait le jour fatal sous la force du fils de Pélée. Et il voulait briser les rangs des hommes, en les mettant à l'épreuve, là où il voyait la plus grande foule et les meilleures armes. Mais même ainsi, il ne put les briser, malgré son désir ardent. Ils tenaient ferme, serrés comme une tour, pareils à un rocher escarpé et immense, près de la mer blanchissante, qui attend les assauts rapides des vents perçants et les vagues houleuses qui déferlent contre lui. Ainsi les Danaens attendaient les Troyens fermement et ne fuyaient pas. Mais lui, rayonnant de feu de toutes parts, s'élança dans la foule. Il tomba sur eux comme une vague s'abat sur un navire rapide, une vague furieuse, née des nuages et gonflée par le vent. Le navire tout entier disparaît sous l'écume, et le souffle terrible du vent gronde dans la voile. Les marins tremblent en leur âme, saisis de peur, car ils sont emportés à un souffle de la mort. Ainsi le cœur des Achéens était-il déchiré dans leur poitrine. Et lui, comme un lion à la pensée funeste qui attaque des bœufs, qui paissent par milliers dans la prairie d'un grand marais, et parmi eux, un berger qui ne sait pas encore bien comment combattre une bête fauve pour défendre une génisse à la robe ondoyante ; celui-ci marche toujours avec les premiers et les derniers bœufs, mais le lion, bondissant au milieu, dévore une bête, et toutes les autres s'enfuient terrorisées. Ainsi alors les Achéens furent prodigieusement effrayés par Hector et par Zeus le père, tous, sauf un seul qu'il tua, Périphétès de Mycènes,

fils chéri de Coprée, celui qui allait porter les messages du roi Eurysthée à la force d'Héraclès. D'un père bien inférieur naquit un fils bien meilleur en toutes sortes de vertus, tant à la course qu'au combat, et son esprit était parmi les premiers de Mycènes. Ce fut lui qui, ce jour-là, offrit à Hector une gloire supérieure. Car en se retournant, il trébucha sur le rebord de son bouclier, celui qu'il portait jusqu'aux pieds, rempart contre les lances. Ayant buté dessus, il tomba à la renverse, et autour de sa tête, le casque résonna terriblement sur ses tempes en tombant. Hector le vit aussitôt, accourut et se tint près de lui, et lui planta sa lance dans la poitrine, le tuant près de ses chers compagnons. Et eux, bien que navrés pour leur ami, ne purent lui porter secours, car ils redoutaient trop le divin Hector. Ils arrivèrent à portée de vue des nefs, et les premières rangées de navires qui avaient été tirées à terre les encerclaient. Les Troyens déferlèrent sur eux. Les Argiens, par nécessité, abandonnèrent les premières nefs, mais restèrent près de leurs tentes, groupés, sans se disperser dans le camp. La honte et la peur les retenaient. Sans relâche, ils s'exhortaient les uns les autres. Nestor de Gérénie, rempart des Achéens, plus que tout autre, suppliait chaque homme au nom de ses parents, les implorant : « Ô mes amis, soyez des hommes, et mettez en votre cœur la crainte du blâme des autres hommes, et que chacun se souvienne de ses enfants, de ses épouses, de ses biens et de ses parents, que les siens soient vivants ou qu'ils soient morts. C'est en leur nom, qui ne sont pas ici, que je vous supplie de tenir fermement, et de ne pas vous tourner vers la fuite. »

Par ces mots, il ranima la force et le courage de chacun. Alors Athéna écarta de leurs yeux un nuage, un brouillard prodigieux. Une grande lumière se fit pour eux des deux côtés, tant du côté des nefs que de celui de la guerre égale. Ils aperçurent alors Hector, hardi au combat, et ses compagnons, aussi bien ceux qui se tenaient en arrière et ne combattaient pas, que ceux qui luttaient près des nefs rapides. Il ne plaisait plus alors au cœur du magnanime Ajax de rester là où les autres fils des Achéens s'étaient retirés. Mais il arpentait les ponts des navires à grandes enjambées, et brandissait dans ses mains une énorme pique de combat naval, assemblée de crampons, longue de vingt-deux coudées. Tel un homme expert dans l'art de la voltige à cheval, qui, ayant choisi quatre chevaux parmi de nombreux autres, les lance au galop de la plaine vers la grande ville, sur une route très fréquentée ; et beaucoup l'admirent, hommes et femmes ; et lui, toujours sûr et stable, sautant, passe de l'un à l'autre, tandis qu'ils volent ; ainsi Ajax, sur les nombreux ponts des nefs rapides, allait et venait à grandes enjambées, et sa voix montait jusqu'à l'éther, tandis qu'il criait sans cesse d'une voix terrible aux Danaens de défendre leurs nefs et leurs tentes. Et Hector non plus ne restait pas dans la foule compacte des Troyens en armure. Mais comme un aigle fauve fond sur une troupe d'oiseaux qui paissent près d'un fleuve, oies, grues ou cygnes au long cou, ainsi Hector se lança droit sur une nef à la proue d'azur, s'élançant contre elle. Et Zeus le poussait par-derrière de sa main très puissante, et exhortait le peuple avec lui.

De nouveau, une âpre bataille s'engagea près des nefs. On aurait dit qu'ils s'affrontaient, infatigables et invaincus, dans la guerre, tant ils combattaient avec acharnement. Et tandis qu'ils luttaient, telle était leur pensée : les Achéens ne pensaient pas échapper au malheur, mais périr. Et chez les Troyens, le cœur de chacun espérait incendier les nefs et tuer les héros achéens. C'est avec ces pensées qu'ils se faisaient face. Hector saisit la poupe d'un navire qui fend les mers, un beau navire, rapide, qui avait amené Protésilas à Troie, mais ne le ramena pas dans sa terre natale. C'est autour de ce navire que les Achéens et les Troyens se massacraient au corps à corps. Ils n'attendaient plus à distance les volées de flèches ni les javelots, mais, se tenant près les uns des autres, animés d'un même courage, ils se battaient avec des haches aiguisées et des cognées, avec de grandes épées et des lances à double pointe. Et de nombreuses belles épées, à la poignée noire, à la garde solide, tombaient à terre, les unes des mains, les autres des épaules des hommes qui combattaient. La terre noire ruisselait de sang. Hector, une fois qu'il eut saisi la poupe, ne la lâcha plus, tenant l'aplustre dans ses mains, et il criait aux Troyens : « Apportez le feu, et vous-mêmes, en masse, poussez la clameur de guerre ! Maintenant Zeus nous a donné un jour qui les vaut tous, le jour de prendre les nefs, qui sont venues ici contre la volonté des dieux et nous ont causé de nombreux maux, par la lâcheté des vieillards, qui, alors que je voulais combattre aux poupes des nefs, me retenaient moi-même et refrénaient le peuple. Mais si alors Zeus au large regard troublait nos esprits, maintenant, c'est lui-même qui nous exhorte et nous commande. » Il dit, et eux se jetèrent avec encore plus d'ardeur sur les Argiens.

Ajax ne tint plus. Accablé de projectiles, il était contraint. Il recula un peu, pensant qu'il allait mourir, jusqu'au banc des rameurs de sept pieds de long, et quitta le pont du navire bien équilibré. Là, il se tenait, sur le qui-vive, et de sa lance, sans cesse, il repoussait des nefs les Troyens, quiconque portait un feu inextinguible. Et sans cesse, d'une voix terrible, il exhortait les Danaens : « Ô mes amis, héros danaens, serviteurs d'Arès, soyez des hommes, mes amis, et souvenez-vous de votre fougue guerrière. Pensons-nous donc avoir des alliés derrière nous, ou une muraille plus solide, qui pourrait écarter le péril des hommes ? Il n'y a près de nous aucune cité fortifiée de tours, où nous pourrions nous défendre avec une autre armée en renfort. Non, nous sommes dans la plaine des Troyens aux solides armures, le dos à la mer, loin de notre terre natale. Le salut est donc dans nos bras, non dans la douceur du combat. » Il parla, et, furieux, il frappait de sa lance acérée. Et tout Troyen qui, sur l'ordre pressant d'Hector, s'approchait des nefs creuses avec une torche ardente, Ajax l'attendait et le frappait de sa longue lance. Et il en blessa douze au corps à corps, devant les nefs.

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