ILIADE 3

Une fois que chaque camp fut rangé sous ses chefs, les Troyens s'avancèrent avec des clameurs et des cris, pareils à des oiseaux ; tel le cri des grues qui s'élève dans le ciel, lorsque, fuyant l'hiver et les pluies infinies, elles volent en criant au-dessus des courants de l'Océan, portant le meurtre et la mort aux hommes Pygmées ; dès l'aurore, elles engagent la funeste querelle. Les Achéens, eux, marchaient en silence, respirant la fureur, le cœur ardent de se prêter main-forte les uns aux autres. De même que sur les cimes des montagnes le Notos répand un brouillard peu aimé des bergers, mais pour le voleur meilleur que la nuit, où l'on ne voit pas plus loin qu'un jet de pierre, ainsi sous leurs pieds s'élevait le tourbillon de poussière tandis qu'ils marchaient ; et très vite ils traversèrent la plaine. Lorsqu'ils furent proches, avançant les uns contre les autres, Alexandre, pareil aux dieux, s'avançait en champion des Troyens, portant sur ses épaules une peau de léopard et un arc recourbé

et une épée ; brandissant deux lances à la pointe de bronze, il défiait les plus braves des Argiens de l'affronter en un combat terrible et sans merci. Dès que Ménélas, cher à Arès, l'aperçut, avançant à grands pas devant la foule, il se réjouit comme un lion qui tombe sur une grande proie, trouvant un cerf cornu ou une chèvre sauvage alors qu'il est affamé ; car il la dévore avidement, même si contre lui se lancent les chiens rapides et les jeunes chasseurs vigoureux ; ainsi se réjouit Ménélas à la vue d'Alexandre pareil aux dieux, car il se disait qu'il allait châtier le coupable. Aussitôt, il sauta de son char, tout armé, sur le sol. Quand Alexandre, pareil aux dieux, le vit à son tour apparaître au premier rang, son cœur fut saisi d'effroi, et, pour fuir la mort, il recula dans la foule de ses compagnons. Tel un homme qui, dans les vallons d'une montagne, aperçoit un serpent et recule d'un bond, un tremblement saisit ses membres, il se retire et la pâleur envahit ses joues ; ainsi, Alexandre pareil aux dieux se perdit de nouveau dans la foule des fiers Troyens, saisi de peur devant le fils d'Atrée. Le voyant, Hector l'accabla de paroles outrageantes : « Maudit Pâris, toi le plus beau, fou de femmes, séducteur ! Plût aux dieux que tu ne sois jamais né, ou que tu sois mort sans mariage ! Ce serait là mon vœu, et bien préférable plutôt que d'être ainsi une honte et un objet de mépris pour les autres. Comme ils doivent rire, les Achéens aux cheveux longs, eux qui croyaient que tu étais notre plus vaillant champion, parce que tu as une belle apparence, mais que ton âme est sans force et sans courage.

Est-ce en étant tel que tu as, sur des nefs qui franchissent les mers, navigué sur les flots, après avoir rassemblé de fidèles compagnons, pour, te mêlant à des étrangers, ramener une femme de grande beauté d'une terre lointaine, belle-sœur d'hommes belliqueux, pour le grand malheur de ton père, de la cité et de tout le peuple, la joie de nos ennemis, et ta propre honte ? N'aurais-tu donc pas attendu Ménélas cher à Arès ? Tu saurais alors de quel homme tu possèdes la florissante épouse. Ta cithare ne te serait d'aucun secours, ni les dons d'Aphrodite, ni ta chevelure, ni ta beauté, quand tu seras mêlé à la poussière. Mais en vérité, les Troyens sont bien craintifs ; sinon, depuis longtemps déjà, tu aurais revêtu une tunique de pierre pour tous les maux que tu as causés. » Alexandre, pareil aux dieux, lui répondit à son tour : « Hector, puisque tu me réprimandes avec justice et non sans raison, ton cœur est toujours inflexible comme la hache qui, maniée par l'artisan qui avec art taille le bois d'un navire, décuple la force de l'homme ; ainsi dans ta poitrine ton esprit est intrépide. Ne me reproche pas les dons aimables de l'Aphrodite d'or ; les présents glorieux des dieux ne sont pas à rejeter, ceux qu'ils accordent eux-mêmes, et que nul ne saurait choisir de son plein gré. Maintenant, si tu veux que je combatte et que je lutte, fais asseoir les autres Troyens et tous les Achéens, et placez-moi au milieu, avec Ménélas cher à Arès, pour que nous nous battions pour Hélène et pour tous ses biens. Celui des deux qui vaincra et se montrera le plus fort, qu'il prenne toutes les richesses et emmène la femme chez lui. Vous autres, après avoir scellé des pactes d'amitié et de fidèles serments, habitez la Troade fertile, et qu'eux retournent vers Argos, la terre des chevaux, et l'Achaïe aux belles femmes. »

Ainsi parla-t-il, et Hector, en entendant ces mots, se réjouit grandement. S'avançant au milieu, il retint les phalanges troyennes en saisissant sa lance par le milieu ; et tous s'immobilisèrent. Sur lui, les Achéens aux cheveux longs se mirent à tirer, ajustant leurs flèches et lançant des pierres. Mais Agamemnon, roi des hommes, cria d'une voix forte : « Arrêtez, Argiens ! Ne tirez plus, jeunes Achéens ! Hector au casque étincelant s'apprête à dire une parole. » Ainsi parla-t-il ; ils cessèrent le combat et firent aussitôt silence. Hector s'adressa alors aux deux armées : « Écoutez-moi, Troyens et Achéens aux belles cnémides, la proposition d'Alexandre, pour qui la querelle a commencé. Il ordonne aux autres Troyens et à tous les Achéens de déposer leurs belles armes sur la terre nourricière, et que lui-même, au milieu, et Ménélas cher à Arès, seuls, se battent pour Hélène et pour tous ses biens. Celui des deux qui vaincra et se montrera le plus fort, qu'il prenne toutes les richesses et emmène la femme chez lui. Nous autres, scellons des pactes d'amitié et de fidèles serments. » Ainsi parla-t-il, et tous restèrent muets de silence. Ménélas, vaillant au combat, prit alors la parole parmi eux : « Écoutez-moi maintenant à mon tour ; car c'est mon cœur que la douleur atteint le plus. Je pense qu'il est temps de séparer les Argiens et les Troyens, puisque vous avez enduré tant de maux à cause de ma querelle et de l'offense initiale d'Alexandre. Celui de nous deux pour qui la mort et le destin sont filés, qu'il périsse ; vous autres, séparez-vous au plus vite. Apportez deux agneaux, un blanc et une noire, pour la Terre et le Soleil ; pour Zeus, nous en apporterons un autre. Amenez aussi le puissant Priam, afin qu'il scelle lui-même les serments,

car ses fils sont arrogants et perfides, de peur que quelqu'un, par transgression, ne profane les serments de Zeus. L'esprit des jeunes gens est toujours versatile ; mais quand un vieillard est présent, il voit à la fois le passé et l'avenir, afin que tout se passe pour le mieux entre les deux camps. » Ainsi parla-t-il, et les Achéens et les Troyens se réjouirent, espérant la fin de la guerre funeste. Ils retinrent leurs chevaux dans les rangs, et les guerriers descendirent, ils retirèrent leurs armures et les déposèrent sur le sol, près les unes des autres, et l'espace entre elles était mince. Hector envoya deux hérauts vers la ville pour apporter rapidement les agneaux et appeler Priam. Le puissant Agamemnon, quant à lui, dépêcha Talthybios vers les nefs creuses, lui ordonnant d'apporter un agneau. Celui-ci ne désobéit pas au divin Agamemnon. Iris, de son côté, vint en messagère à Hélène aux bras blancs, prenant l'apparence de sa belle-sœur, l'épouse du fils d'Anténor, celle qu'avait épousée le puissant Hélicaon, fils d'Anténor, Laodicé, la plus belle en apparence des filles de Priam. Elle la trouva dans la grande salle ; Hélène tissait une vaste toile, un manteau double, pourpre, où elle brodait les nombreuses épreuves des Troyens dompteurs de cavales et des Achéens aux tuniques de bronze, épreuves qu'ils enduraient pour elle sous les coups d'Arès. S'approchant d'elle, Iris aux pieds rapides lui dit : « Viens, chère jeune femme, pour voir les actes merveilleux des Troyens dompteurs de cavales et des Achéens aux tuniques de bronze. Eux qui, naguère, portaient l'un contre l'autre un Arès plein de larmes dans la plaine, avides de la guerre destructrice, les voilà maintenant assis en silence, la guerre a cessé, appuyés sur leurs boucliers, et leurs longues lances sont plantées près d'eux. Alexandre et Ménélas, cher à Arès,

vont se battre pour toi avec leurs longues lances. Et tu seras appelée la chère épouse du vainqueur. » En parlant ainsi, la déesse instilla dans son cœur un doux désir pour son premier époux, sa ville et ses parents. Aussitôt, se couvrant de voiles d'un blanc éclatant, elle s'élança de sa chambre, versant de tendres larmes, non pas seule, car deux servantes la suivaient, Aethra, fille de Pitthée, et Clymène aux grands yeux. Elles arrivèrent bientôt là où se trouvaient les portes Scées. Là, autour de Priam, de Panthoos et de Thymoétès, de Lampos, de Clytios et d'Hicétaon, rejeton d'Arès, Ucalégon et Anténor, tous deux pleins de sagesse, les anciens du peuple étaient assis près des portes Scées. L'âge les avait écartés de la guerre, mais ils étaient d'excellents orateurs, semblables aux cigales qui, dans la forêt, perchées sur un arbre, font entendre leur voix de lis. Tels étaient les chefs des Troyens, assis sur la tour. Dès qu'ils virent Hélène s'avancer vers la tour, ils s'échangèrent à voix basse ces paroles ailées : « Nul blâme pour les Troyens et les Achéens aux belles cnémides de souffrir de longs maux pour une telle femme. Son visage est terriblement semblable à celui des déesses immortelles. Mais, telle qu'elle soit, qu'elle retourne sur les nefs, et qu'elle ne nous laisse pas, à nous et à nos enfants, un héritage de malheur. » Ainsi parlaient-ils, mais Priam appela Hélène de la voix : « Viens ici, mon enfant, assieds-toi près de moi, afin de voir ton premier époux, tes parents et tes amis. Tu n'es pour moi la cause de rien, ce sont les dieux qui sont cause de tout, ceux qui ont déchaîné contre moi la guerre des Achéens, pleine de larmes. Dis-moi aussi le nom de cet homme prodigieux,

qui est cet Achéen, si noble et si grand. Certes, d'autres le dépassent de la tête, mais un homme si beau, je n'en ai jamais vu de mes yeux, ni si majestueux ; il a l'allure d'un roi. » Hélène, divine entre les femmes, lui répondit par ces mots : « Tu m'inspires à la fois respect et crainte, cher beau-père. Plût au ciel qu'une mort funeste m'eût été douce, le jour où je suis venue ici avec ton fils, abandonnant ma chambre nuptiale, mes frères, ma fille dans sa prime jeunesse et le cercle charmant de mes amies. Mais cela ne s'est pas fait ; et c'est pourquoi je me consume en larmes. Je vais maintenant te dire ce que tu me demandes et ce que tu veux savoir : celui-ci est l'Atride Agamemnon, le puissant roi, à la fois bon roi et vaillant guerrier. Il fut aussi mon beau-frère, à moi, la femme-chienne, si jamais cela fut. » Ainsi parla-t-elle, et le vieillard, l'admirant, s'exclama : « Ô bienheureux Atride, né sous un heureux sort, béni des dieux, en vérité, bien nombreux sont les fils des Achéens qui te sont soumis. Jadis, je me suis rendu en Phrygie, riche en vignobles, là où j'ai vu les plus nombreux guerriers phrygiens aux chevaux agiles, les peuples d'Otrée et de Mygdon, pareil aux dieux, qui campaient alors sur les rives du Sangarios. Car moi aussi, en tant qu'allié, je fus compté parmi eux, le jour où vinrent les Amazones, égales aux hommes. Mais même eux n'étaient pas si nombreux que les Achéens aux yeux vifs. » Ensuite, voyant Ulysse, le vieillard demanda : « Dis-moi donc aussi, mon enfant, qui est celui-ci. Il est plus petit de la tête qu'Agamemnon, fils d'Atrée, mais plus large d'épaules et de poitrine à le voir. Ses armes reposent sur la terre nourricière, et lui-même, tel un bélier, inspecte les rangs des hommes. Je le compare à un bélier à l'épaisse toison, qui traverse un grand troupeau de brebis blanches. »

Hélène, née de Zeus, lui répondit alors : « Celui-ci est le fils de Laërte, Ulysse aux mille ruses, qui fut élevé sur la terre d'Ithaque, si rocailleuse soit-elle, expert en toutes sortes de stratagèmes et de desseins subtils. » Le sage Anténor prit alors la parole à son tour : « Ô femme, en vérité, la parole que tu as dite est juste. Car un jour, le divin Ulysse est déjà venu ici en ambassade pour toi, avec Ménélas cher à Arès. Je les ai accueillis comme hôtes et chéris en ma demeure, et j'ai appris à connaître leur stature et leurs desseins subtils. Lorsqu'ils se mêlèrent aux Troyens assemblés, debout, Ménélas dominait par ses larges épaules, mais assis tous deux, Ulysse était le plus majestueux. Quand ils se mirent à tisser leurs discours et leurs plans pour tous, Ménélas, certes, parlait avec vivacité, en peu de mots, mais d'une voix très claire, car il n'était pas prolixe ni confus dans ses propos, bien qu'il fût le plus jeune. Mais lorsque Ulysse aux mille ruses se levait, il restait debout, les yeux fixés vers le sol, son sceptre, il ne le brandissait ni en arrière ni en avant, mais le tenait immobile, tel un homme ignorant. On eût dit un homme colérique et tout à fait sot. Mais lorsqu'il laissait jaillir de sa poitrine sa voix puissante et des mots pareils aux flocons de neige en hiver, alors nul autre mortel n'aurait pu rivaliser avec Ulysse. Ce jour-là, nous n'admirâmes pas tant l'apparence d'Ulysse en le voyant. » En troisième lieu, voyant Ajax, le vieillard demanda : « Qui est donc cet autre Achéen, si noble et si grand, qui dépasse les Argiens de la tête et des larges épaules ? » Hélène au long voile, divine entre les femmes, lui répondit :

« Celui-ci est Ajax le géant, rempart des Achéens. De l'autre côté, Idoménée, pareil à un dieu parmi les Crétois, se tient debout, et autour de lui sont rassemblés les chefs des Crétois. Souvent Ménélas, cher à Arès, l'a reçu en hôte dans notre demeure, chaque fois qu'il venait de Crète. Maintenant, je vois tous les autres Achéens aux yeux vifs, ceux que je pourrais bien reconnaître et dont je pourrais dire le nom. Mais deux chefs de peuples que je ne peux voir, Castor, dompteur de chevaux, et Pollux, bon au pugilat, mes propres frères, qu'une même mère a mis au monde. Soit ils n'ont pas suivi l'armée depuis la charmante Lacédémone, soit ils sont venus ici sur les nefs qui franchissent les mers, mais maintenant, ils ne veulent pas se jeter dans la bataille des hommes, craignant la honte et les nombreux opprobres qui sont miens. » Ainsi parla-t-elle, mais déjà la terre nourricière les retenait, là-bas, à Lacédémone, dans leur chère patrie. Les hérauts, à travers la ville, portaient les objets sacrés des serments des dieux, deux agneaux et le vin qui réjouit le cœur, fruit de la terre, dans une outre en peau de chèvre ; le héraut Idaïos portait aussi un cratère étincelant et des coupes en or. S'approchant du vieillard, il l'exhorta par ces mots : « Lève-toi, fils de Laomédon, les chefs t'appellent, ceux des Troyens dompteurs de cavales et des Achéens aux tuniques de bronze, à descendre dans la plaine pour sceller de fidèles serments. Alexandre et Ménélas, cher à Arès, vont se battre avec leurs longues lances pour la femme. Au vainqueur appartiendront la femme et les richesses. Nous autres, après avoir scellé des pactes d'amitié et de fidèles serments, nous habiterons la Troade fertile, et eux retourneront vers Argos, la terre des chevaux, et l'Achaïe aux belles femmes. »

Ainsi parla-t-il, et le vieillard frissonna ; il ordonna à ses compagnons d'atteler les chevaux ; ils obéirent promptement. Priam monta sur le char et tira les rênes en arrière. Près de lui, Anténor monta sur le char magnifique. Tous deux, par les portes Scées, dirigèrent leurs chevaux rapides vers la plaine. Mais lorsqu'ils arrivèrent au milieu des Troyens et des Achéens, descendant de leurs chars sur la terre nourricière, ils s'avancèrent entre les Troyens et les Achéens. Aussitôt se leva Agamemnon, roi des hommes, et se leva Ulysse aux mille ruses ; les nobles hérauts réunirent les objets sacrés du serment, et dans un cratère mélangèrent le vin, puis ils versèrent de l'eau sur les mains des rois. L'Atride, tirant le couteau de ses mains, qui pendait toujours près du grand fourreau de son épée, coupa des poils sur la tête des agneaux ; ensuite, les hérauts les distribuèrent aux chefs des Troyens et des Achéens. L'Atride, levant les mains au ciel, pria à voix haute : « Zeus père, qui règnes de l'Ida, très glorieux, très grand, et toi, Soleil, qui vois tout et entends tout, et vous, Fleuves et Terre, et vous qui, sous terre, châtiez les défunts qui se sont parjurés, soyez témoins, veillez sur nos fidèles serments. Si Alexandre tue Ménélas, qu'il garde alors Hélène et tous ses biens, et nous, nous repartirons sur nos nefs qui franchissent les mers. Mais si le blond Ménélas tue Alexandre, que les Troyens rendent alors Hélène et tous ses biens, et qu'ils versent aux Argiens une rançon convenable, qui demeurera dans la mémoire des hommes à venir. Mais si Priam et les fils de Priam

ne veulent pas payer cette rançon après la chute d'Alexandre, alors moi, je combattrai ensuite pour obtenir réparation, en restant ici, jusqu'à ce que j'atteigne la fin de la guerre. » Il dit, et trancha la gorge des agneaux avec le bronze impitoyable. Il les déposa sur le sol, pantelants, privés de vie ; car le bronze leur avait ôté la force. Puisant le vin du cratère dans leurs coupes, ils en firent des libations et prièrent les dieux éternels. Et tel disait un Achéen ou un Troyen : « Zeus très glorieux, très grand, et vous autres dieux immortels, ceux des deux camps qui les premiers violeront les serments, que leur cervelle se répande à terre comme ce vin, celle de leurs enfants, et que leurs femmes soient soumises à d'autres. » Ainsi parlaient-ils, mais le fils de Cronos ne les exauçait pas encore. Priam le Dardanide prit alors la parole parmi eux : « Écoutez-moi, Troyens et Achéens aux belles cnémides. Pour ma part, je retourne vers Ilion la venteuse, car je ne supporterai pas de voir de mes propres yeux mon fils bien-aimé combattre Ménélas cher à Arès. Zeus sans doute le sait, ainsi que les autres dieux immortels, auquel des deux est promis le terme de la mort. » Il dit, et le guerrier pareil aux dieux plaça les agneaux sur son char, il y monta lui-même et tira les rênes en arrière. Près de lui, Anténor monta sur le char magnifique. Tous deux retournèrent ainsi vers Ilion. Hector, fils de Priam, et le divin Ulysse mesurèrent d'abord l'espace, puis, prenant les sorts, ils les agitèrent dans un casque de bronze, pour savoir lequel des deux lancerait le premier sa lance de bronze. Les peuples priaient, et levaient les mains vers les dieux.

Et tel disait un Achéen ou un Troyen : « Zeus père, qui règnes de l'Ida, très glorieux, très grand, celui des deux qui a causé ces maux aux deux camps, fais qu'il meure et descende dans la demeure d'Hadès, et qu'entre nous naissent l'amitié et de fidèles serments. » Ainsi parlaient-ils, et le grand Hector au casque étincelant agitait les sorts, le regard détourné ; le sort de Pâris sauta vivement du casque. Les guerriers s'assirent alors en rangs, là où pour chacun se trouvaient les chevaux aux pieds agiles et les armes bigarrées. Quant à lui, il revêtit sur ses épaules ses belles armes, le divin Alexandre, époux d'Hélène à la belle chevelure. Il plaça d'abord autour de ses jambes ses cnémides, belles, et attachées par des agrafes d'argent. Ensuite, il mit autour de sa poitrine la cuirasse de son frère Lycaon ; elle lui allait parfaitement. Il jeta en bandoulière son épée aux clous d'argent, une épée de bronze, puis son bouclier, grand et robuste. Sur sa tête puissante, il posa un casque bien façonné, à crinière de cheval ; et le panache oscillait terriblement au-dessus. Il saisit une lance vaillante, qui tenait bien dans sa paume. De la même manière, le belliqueux Ménélas revêtit ses armes. Quand ils se furent armés de part et d'autre de la foule, ils s'avancèrent au milieu des Troyens et des Achéens, le regard terrible ; et la stupeur saisit ceux qui les voyaient, les Troyens dompteurs de cavales et les Achéens aux belles cnémides. Ils se tinrent proches l'un de l'autre dans l'espace mesuré, brandissant leurs lances, pleins de haine l'un pour l'autre. Le premier, Alexandre lança sa lance à la longue ombre, et frappa le bouclier parfaitement rond de l'Atride. Le bronze ne céda point, et la pointe se tordit

dans le solide bouclier ; à son tour, s'élança avec le bronze l'Atride Ménélas, après avoir prié Zeus son père : « Zeus souverain, accorde-moi de châtier celui qui le premier m'a fait du tort, le divin Alexandre, et soumets-le à mes mains, afin que tout homme, même parmi les générations futures, frémisse à l'idée de faire du mal à un hôte qui lui offre l'amitié. » Il dit, et, balançant sa lance, il la projeta, et frappa le bouclier parfaitement rond du fils de Priam. À travers le bouclier étincelant passa la lourde lance, et elle s'enfonça dans la cuirasse artistement ouvragée. La lance traversa la tunique le long de son flanc ; mais il se pencha et évita la mort noire. L'Atride, tirant son épée aux clous d'argent, se redressa et frappa le cimier de son casque ; mais autour, brisée en trois et quatre morceaux, l'épée lui tomba de la main. L'Atride gémit, les yeux tournés vers le vaste ciel : « Zeus père, aucun des dieux n'est plus funeste que toi ! Je pensais bien châtier Alexandre pour sa scélératesse ; et voilà que mon épée s'est brisée dans mes mains, et que ma lance s'est échappée de ma paume, vaine, sans que je l'aie atteint. » Il dit, et s'élançant, il saisit le casque à l'épaisse crinière, et le traînait, en se tournant, vers les Achéens aux belles cnémides. La courroie richement brodée l'étranglait sous sa gorge délicate, celle qui, sous son menton, servait de jugulaire au casque. Et il l'aurait traîné et remporté une gloire immense, si Aphrodite, fille de Zeus, ne l'avait promptement remarqué. Elle rompit pour lui la courroie, faite de la peau d'un bœuf tué avec force. Le casque vide suivit sa main robuste. Le héros le lança alors vers les Achéens aux belles cnémides

en le faisant tournoyer, et ses fidèles compagnons le ramassèrent. Lui-même s'élança de nouveau, brûlant de le tuer de sa lance de bronze ; mais Aphrodite l'enleva, avec l'aisance d'une déesse, et l'enveloppa d'une épaisse nuée, puis le déposa dans sa chambre parfumée et odorante. Elle-même partit ensuite appeler Hélène ; elle la trouva sur la haute tour, entourée d'une foule de Troyennes. De sa main, elle secoua son voile parfumé de nectar, et lui adressa la parole, sous les traits d'une vieille femme, une fileuse de laine qui, lorsqu'elle vivait à Lacédémone, peignait pour elle de belles laines, et qu'elle aimait par-dessus tout. C'est sous ses traits que la divine Aphrodite lui parla : « Viens ici ; Alexandre t'appelle pour que tu retournes à la maison. Il est là, dans sa chambre et sur son lit tourné, resplendissant de beauté et de parures ; tu ne dirais point qu'il revient d'un combat, mais plutôt qu'il se rend à une danse, ou qu'il s'assied, venant de quitter la danse. » Ainsi parla-t-elle, et elle troubla le cœur dans sa poitrine. Et dès qu'elle reconnut le cou magnifique de la déesse, sa poitrine désirable et ses yeux étincelants, elle fut saisie de stupeur, puis elle prit la parole et dit : « Divinité cruelle, pourquoi désires-tu ainsi me tromper ? Vas-tu m'emmener plus loin encore, dans quelque cité bien peuplée de Phrygie ou de la charmante Méonie, si là-bas aussi tu as quelque favori parmi les hommes mortels ? Est-ce parce que Ménélas vient de vaincre le divin Alexandre et veut me ramener chez lui, moi, la détestée, que tu t'es présentée ici, pleine de ruse ? Va toi-même t'asseoir près de lui, renonce aux chemins des dieux, ne dirige plus jamais tes pas vers l'Olympe,

mais sans cesse souffre pour lui et protège-le, jusqu'à ce qu'il fasse de toi son épouse, ou bien son esclave. Moi, je n'irai pas là-bas — ce serait une honte — partager son lit ; toutes les Troyennes ensuite me blâmeraient ; et j'ai déjà des peines infinies dans le cœur. » Irritée, la divine Aphrodite lui répondit : « Ne m'irrite pas, malheureuse, de peur que dans ma colère je ne t'abandonne, et que je ne te haïsse autant que je t'ai aimée passionnément jusqu'à présent, et que je ne sème une haine funeste au milieu des deux camps, celui des Troyens et des Danaens, et que tu ne périsses d'une mort misérable. » Ainsi parla-t-elle, et Hélène, née de Zeus, fut saisie de crainte. Elle s'enveloppa dans son voile blanc et éclatant et s'en alla en silence, à l'insu de toutes les Troyennes ; une divinité la guidait. Lorsqu'elles arrivèrent à la très belle demeure d'Alexandre, les servantes se tournèrent vivement vers leurs ouvrages, tandis qu'elle, divine entre les femmes, montait à la chambre au haut plafond. Pour elle, Aphrodite, amie des sourires, prit un siège et la déesse le plaça en face d'Alexandre. Là s'assit Hélène, fille de Zeus porte-égide, les yeux détournés, et elle interpella son époux par ces mots : « Tu reviens de la guerre ? Comme j'aurais voulu que tu y périsses, terrassé par ce guerrier puissant qui fut mon premier époux. Tu te vantais bien, naguère, d'être supérieur à Ménélas cher à Arès par ta force, tes mains et ta lance. Va donc, maintenant, provoque Ménélas cher à Arès de nouveau, pour un combat face à face. Mais moi, je te conseille de cesser, et de ne plus, avec le blond Ménélas, mener une guerre et un combat face à face imprudemment, de peur que bientôt tu ne sois abattu par sa lance. »

Pâris lui répondit par ces mots : « Femme, ne me crible pas le cœur de tes reproches cruels. Pour cette fois, Ménélas a vaincu avec l'aide d'Athéna ; une autre fois, ce sera moi ; car nous aussi, nous avons des dieux avec nous. Mais viens, laissons-nous aller aux plaisirs de l'amour, étendus sur ce lit. Jamais encore le désir n'a ainsi enveloppé mon âme, pas même le jour où, pour la première fois, depuis la charmante Lacédémone, je voguais, t'ayant ravie, sur les nefs qui franchissent les mers, et où, sur l'île de Cranaé, je me suis uni à toi d'amour et de couche, comme je te désire maintenant et comme un doux désir me saisit. » Il dit, et se dirigea vers le lit ; son épouse le suivit. Tandis qu'ils reposaient sur leur lit ouvragé, l'Atride parcourait la foule, semblable à une bête sauvage, cherchant du regard si quelque part il apercevrait Alexandre pareil aux dieux. Mais aucun des Troyens ni de leurs illustres alliés ne put montrer Alexandre à Ménélas cher à Arès. Ce n'est certes pas par amitié qu'ils l'auraient caché, si l'un d'eux l'avait vu, car tous le haïssaient comme la mort noire. Agamemnon, roi des hommes, prit alors la parole parmi eux : « Écoutez-moi, Troyens, Dardaniens et alliés ! La victoire appartient manifestement à Ménélas cher à Arès. Vous donc, rendez Hélène d'Argos et les richesses qui l'accompagnent, et payez une rançon convenable, qui demeurera dans la mémoire des hommes à venir. » Ainsi parla l'Atride, et les autres Achéens applaudirent.

ἸΛΙΆΣ 3

Αὐτὰρ ἐπεὶ κόσμηθεν ἅμ’ ἡγεμόνεσσιν ἕκαστοι,
Τρῶες μὲν κλαγγῇ τ’ ἐνοπῇ τ’ ἴσαν ὄρνιθες ὣς
ἠΰτε περ κλαγγὴ γεράνων πέλει οὐρανόθι πρό·
αἵ τ’ ἐπεὶ οὖν χειμῶνα φύγον καὶ ἀθέσφατον ὄμβρον
κλαγγῇ ταί γε πέτονται ἐπ’ ὠκεανοῖο ῥοάων,
ἀνδράσι Πυγμαίοισι φόνον καὶ κῆρα φέρουσαι·
ἠέριαι δ’ ἄρα ταί γε κακὴν ἔριδα προφέρονται.
οἳ δ’ ἄρ’ ἴσαν σιγῇ μένεα πνείοντες Ἀχαιοί,
ἐν θυμῷ μεμαῶτες ἀλεξέμεν ἀλλήλοισιν.
Εὖτ’ ὄρεος κορυφῇσι Νότος κατέχευεν ὀμίχλην
ποιμέσιν οὔ τι φίλην, κλέπτῃ δέ τε νυκτὸς ἀμείνω,
τόσσόν τίς τ’ ἐπιλεύσσει ὅσον τ’ ἐπὶ λᾶαν ἵησιν·
ὣς ἄρα τῶν ὑπὸ ποσσὶ κονίσαλος ὄρνυτ’ ἀελλὴς
ἐρχομένων· μάλα δ’ ὦκα διέπρησσον πεδίοιο.
Οἳ δ’ ὅτε δὴ σχεδὸν ἦσαν ἐπ’ ἀλλήλοισιν ἰόντες,
Τρωσὶν μὲν προμάχιζεν Ἀλέξανδρος θεοειδής,
παρδαλέην ὤμοισιν ἔχων καὶ καμπύλα τόξα

καὶ ξίφος· αὐτὰρ δοῦρε δύω κεκορυθμένα χαλκῷ
πάλλων Ἀργείων προκαλίζετο πάντας ἀρίστους
ἀντίβιον μαχέσασθαι ἐν αἰνῇ δηϊοτῆτι.
Τὸν δ’ ὡς οὖν ἐνόησεν ἀρηΐφιλος Μενέλαος
ἐρχόμενον προπάροιθεν ὁμίλου μακρὰ βιβάντα,
ὥς τε λέων ἐχάρη μεγάλῳ ἐπὶ σώματι κύρσας
εὑρὼν ἢ ἔλαφον κεραὸν ἢ ἄγριον αἶγα
πεινάων· μάλα γάρ τε κατεσθίει, εἴ περ ἂν αὐτὸν
σεύωνται ταχέες τε κύνες θαλεροί τ’ αἰζηοί·
ὣς ἐχάρη Μενέλαος Ἀλέξανδρον θεοειδέα
ὀφθαλμοῖσιν ἰδών· φάτο γὰρ τίσεσθαι ἀλείτην·
αὐτίκα δ’ ἐξ ὀχέων σὺν τεύχεσιν ἆλτο χαμᾶζε.
Τὸν δ’ ὡς οὖν ἐνόησεν Ἀλέξανδρος θεοειδὴς
ἐν προμάχοισι φανέντα, κατεπλήγη φίλον ἦτορ,
ἂψ δ’ ἑτάρων εἰς ἔθνος ἐχάζετο κῆρ’ ἀλεείνων.
ὡς δ’ ὅτε τίς τε δράκοντα ἰδὼν παλίνορσος ἀπέστη
οὔρεος ἐν βήσσῃς, ὑπό τε τρόμος ἔλλαβε γυῖα,
ἂψ δ’ ἀνεχώρησεν, ὦχρός τέ μιν εἷλε παρειάς,
ὣς αὖτις καθ’ ὅμιλον ἔδυ Τρώων ἀγερώχων
δείσας Ἀτρέος υἱὸν Ἀλέξανδρος θεοειδής.
Τὸν δ’ Ἕκτωρ νείκεσσεν ἰδὼν αἰσχροῖς ἐπέεσσιν·
«Δύσπαρι εἶδος ἄριστε γυναιμανὲς ἠπεροπευτὰ
αἴθ’ ὄφελες ἄγονός τ’ ἔμεναι ἄγαμός τ’ ἀπολέσθαι·
καί κε τὸ βουλοίμην, καί κεν πολὺ κέρδιον ἦεν
ἢ οὕτω λώβην τ’ ἔμεναι καὶ ὑπόψιον ἄλλων.
ἦ που καγχαλόωσι κάρη κομόωντες Ἀχαιοί,
φάντες ἀριστῆα πρόμον ἔμμεναι, οὕνεκα καλὸν
εἶδος ἔπ’, ἀλλ’ οὐκ ἔστι βίη φρεσὶν οὐδέ τις ἀλκή.

ἦ τοιόσδε ἐὼν ἐν ποντοπόροισι νέεσσι
πόντον ἐπιπλώσας, ἑτάρους ἐρίηρας ἀγείρας,
μιχθεὶς ἀλλοδαποῖσι γυναῖκ’ εὐειδέ’ ἀνῆγες
ἐξ ἀπίης γαίης νυὸν ἀνδρῶν αἰχμητάων,
πατρί τε σῷ μέγα πῆμα πόληΐ τε παντί τε δήμῳ,
δυσμενέσιν μὲν χάρμα, κατηφείην δὲ σοὶ αὐτῷ;
οὐκ ἂν δὴ μείνειας ἀρηΐφιλον Μενέλαον;
γνοίης χ’ οἵου φωτὸς ἔχεις θαλερὴν παράκοιτιν·
οὐκ ἄν τοι χραίσμῃ κίθαρις τά τε δῶρ’ Ἀφροδίτης,
ἥ τε κόμη τό τε εἶδος ὅτ’ ἐν κονίῃσι μιγείης.
ἀλλὰ μάλα Τρῶες δειδήμονες· ἦ τέ κεν ἤδη
λάϊνον ἕσσο χιτῶνα κακῶν ἕνεχ’ ὅσσα ἔοργας.»
Τὸν δ’ αὖτε προσέειπεν Ἀλέξανδρος θεοειδής·
«Ἕκτορ ἐπεί με κατ’ αἶσαν ἐνείκεσας οὐδ’ ὑπὲρ αἶσαν,—
αἰεί τοι κραδίη πέλεκυς ὥς ἐστιν ἀτειρὴς
ὅς τ’ εἶσιν διὰ δουρὸς ὑπ’ ἀνέρος ὅς ῥά τε τέχνῃ
νήϊον ἐκτάμνῃσιν, ὀφέλλει δ’ ἀνδρὸς ἐρωήν·
ὣς σοὶ ἐνὶ στήθεσσιν ἀτάρβητος νόος ἐστί·—
μή μοι δῶρ’ ἐρατὰ πρόφερε χρυσέης Ἀφροδίτης·
οὔ τοι ἀπόβλητ’ ἐστὶ θεῶν ἐρικυδέα δῶρα,
ὅσσά κεν αὐτοὶ δῶσιν, ἑκὼν δ’ οὐκ ἄν τις ἕλοιτο·
νῦν αὖτ’ εἴ μ’ ἐθέλεις πολεμίζειν ἠδὲ μάχεσθαι,
ἄλλους μὲν κάθισον Τρῶας καὶ πάντας Ἀχαιούς,
αὐτὰρ ἔμ’ ἐν μέσσῳ καὶ ἀρηΐφιλον Μενέλαον
συμβάλετ’ ἀμφ’ Ἑλένῃ καὶ κτήμασι πᾶσι μάχεσθαι·
ὁππότερος δέ κε νικήσῃ κρείσσων τε γένηται,
κτήμαθ’ ἑλὼν εὖ πάντα γυναῖκά τε οἴκαδ’ ἀγέσθω·
οἳ δ’ ἄλλοι φιλότητα καὶ ὅρκια πιστὰ ταμόντες
ναίοιτε Τροίην ἐριβώλακα, τοὶ δὲ νεέσθων
Ἄργος ἐς ἱππόβοτον καὶ Ἀχαιΐδα καλλιγύναικα.»

Ὣς ἔφαθ’, Ἕκτωρ δ’ αὖτ’ ἐχάρη μέγα μῦθον ἀκούσας,
καί ῥ’ ἐς μέσσον ἰὼν Τρώων ἀνέεργε φάλαγγας
μέσσου δουρὸς ἑλών· τοὶ δ’ ἱδρύνθησαν ἅπαντες.
τῷ δ’ ἐπετοξάζοντο κάρη κομόωντες Ἀχαιοὶ
ἰοῖσίν τε τιτυσκόμενοι λάεσσί τ’ ἔβαλλον·
αὐτὰρ ὃ μακρὸν ἄϋσεν ἄναξ ἀνδρῶν Ἀγαμέμνων·
«ἴσχεσθ’ Ἀργεῖοι, μὴ βάλλετε κοῦροι Ἀχαιῶν·
στεῦται γάρ τι ἔπος ἐρέειν κορυθαίολος Ἕκτωρ.»
Ὣς ἔφαθ’, οἳ δ’ ἔσχοντο μάχης ἄνεῴ τ’ ἐγένοντο
ἐσσυμένως· Ἕκτωρ δὲ μετ’ ἀμφοτέροισιν ἔειπε·
«κέκλυτέ μευ Τρῶες καὶ ἐϋκνήμιδες Ἀχαιοί,
μῦθον Ἀλεξάνδροιο, τοῦ εἵνεκα νεῖκος ὄρωρεν.
ἄλλους μὲν κέλεται Τρῶας καὶ πάντας Ἀχαιοὺς
τεύχεα κάλ’ ἀποθέσθαι ἐπὶ χθονὶ πουλυβοτείρῃ,
αὐτὸν δ’ ἐν μέσσῳ καὶ ἀρηΐφιλον Μενέλαον
οἴους ἀμφ’ Ἑλένῃ καὶ κτήμασι πᾶσι μάχεσθαι.
ὁππότερος δέ κε νικήσῃ κρείσσων τε γένηται
κτήμαθ’ ἑλὼν εὖ πάντα γυναῖκά τε οἴκαδ’ ἀγέσθω·
οἳ δ’ ἄλλοι φιλότητα καὶ ὅρκια πιστὰ τάμωμεν.»
Ὣς ἔφαθ’, οἳ δ’ ἄρα πάντες ἀκὴν ἐγένοντο σιωπῇ·
τοῖσι δὲ καὶ μετέειπε βοὴν ἀγαθὸς Μενέλαος·
«κέκλυτε νῦν καὶ ἐμεῖο· μάλιστα γὰρ ἄλγος ἱκάνει
θυμὸν ἐμόν, φρονέω δὲ διακρινθήμεναι ἤδη
Ἀργείους καὶ Τρῶας, ἐπεὶ κακὰ πολλὰ πέπασθε
εἵνεκ’ ἐμῆς ἔριδος καὶ Ἀλεξάνδρου ἕνεκ’ ἀρχῆς·
ἡμέων δ’ ὁπποτέρῳ θάνατος καὶ μοῖρα τέτυκται,
τεθναίη· ἄλλοι δὲ διακρινθεῖτε τάχιστα.
οἴσετε ἄρν’, ἕτερον λευκόν, ἑτέρην δὲ μέλαιναν,
Γῇ τε καὶ Ἠελίῳ· Διὶ δ’ ἡμεῖς οἴσομεν ἄλλον·
ἄξετε δὲ Πριάμοιο βίην, ὄφρ’ ὅρκια τάμνῃ

αὐτός, ἐπεί οἱ παῖδες ὑπερφίαλοι καὶ ἄπιστοι,
μή τις ὑπερβασίῃ Διὸς ὅρκια δηλήσηται.
αἰεὶ δ’ ὁπλοτέρων ἀνδρῶν φρένες ἠερέθονται·
οἷς δ’ ὁ γέρων μετέῃσιν ἅμα πρόσσω καὶ ὀπίσσω
λεύσσει, ὅπως ὄχ’ ἄριστα μετ’ ἀμφοτέροισι γένηται.»
Ὣς ἔφαθ’, οἳ δ’ ἐχάρησαν Ἀχαιοί τε Τρῶές τε
ἐλπόμενοι παύσασθαι ὀϊζυροῦ πολέμοιο.
καί ῥ’ ἵππους μὲν ἔρυξαν ἐπὶ στίχας, ἐκ δ’ ἔβαν αὐτοί,
τεύχεά τ’ ἐξεδύοντο· τὰ μὲν κατέθεντ’ ἐπὶ γαίῃ
πλησίον ἀλλήλων, ὀλίγη δ’ ἦν ἀμφὶς ἄρουρα·
Ἕκτωρ δὲ προτὶ ἄστυ δύω κήρυκας ἔπεμπε
καρπαλίμως ἄρνάς τε φέρειν Πρίαμόν τε καλέσσαι·
αὐτὰρ ὃ Ταλθύβιον προΐει κρείων Ἀγαμέμνων
νῆας ἔπι γλαφυρὰς ἰέναι, ἠδ’ ἄρν’ ἐκέλευεν
οἰσέμεναι· ὃ δ’ ἄρ’ οὐκ ἀπίθησ’ Ἀγαμέμνονι δίῳ.
Ἶρις δ’ αὖθ’ Ἑλένῃ λευκωλένῳ ἄγγελος ἦλθεν
εἰδομένη γαλόῳ Ἀντηνορίδαο δάμαρτι,
τὴν Ἀντηνορίδης εἶχε κρείων Ἑλικάων
Λαοδίκην Πριάμοιο θυγατρῶν εἶδος ἀρίστην.
τὴν δ’ εὗρ’ ἐν μεγάρῳ· ἣ δὲ μέγαν ἱστὸν ὕφαινε,
δίπλακα πορφυρέην, πολέας δ’ ἐνέπασσεν ἀέθλους
Τρώων θ’ ἱπποδάμων καὶ Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων,
οὕς ἑθεν εἵνεκ’ ἔπασχον ὑπ’ Ἄρηος παλαμάων·
ἀγχοῦ δ’ ἱσταμένη προσέφη πόδας ὠκέα Ἶρις·
«δεῦρ’ ἴθι νύμφα φίλη, ἵνα θέσκελα ἔργα ἴδηαι
Τρώων θ’ ἱπποδάμων καὶ Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων,
οἳ πρὶν ἐπ’ ἀλλήλοισι φέρον πολύδακρυν Ἄρηα
ἐν πεδίῳ ὀλοοῖο λιλαιόμενοι πολέμοιο·
οἳ δὴ νῦν ἕαται σιγῇ, πόλεμος δὲ πέπαυται,
ἀσπίσι κεκλιμένοι, παρὰ δ’ ἔγχεα μακρὰ πέπηγεν.
αὐτὰρ Ἀλέξανδρος καὶ ἀρηΐφιλος Μενέλαος

μακρῇς ἐγχείῃσι μαχήσονται περὶ σεῖο·
τῷ δέ κε νικήσαντι φίλη κεκλήσῃ ἄκοιτις.»
Ὣς εἰποῦσα θεὰ γλυκὺν ἵμερον ἔμβαλε θυμῷ
ἀνδρός τε προτέρου καὶ ἄστεος ἠδὲ τοκήων·
αὐτίκα δ’ ἀργεννῇσι καλυψαμένη ὀθόνῃσιν
ὁρμᾶτ’ ἐκ θαλάμοιο τέρεν κατὰ δάκρυ χέουσα,
οὐκ οἴη, ἅμα τῇ γε καὶ ἀμφίπολοι δύ’ ἕποντο,
Αἴθρη Πιτθῆος θυγάτηρ, Κλυμένη τε βοῶπις·
αἶψα δ’ ἔπειθ’ ἵκανον ὅθι Σκαιαὶ πύλαι ἦσαν.
Οἳ δ’ ἀμφὶ Πρίαμον καὶ Πάνθοον ἠδὲ Θυμοίτην
Λάμπόν τε Κλυτίον θ’ Ἱκετάονά τ’ ὄζον Ἄρηος
Οὐκαλέγων τε καὶ Ἀντήνωρ πεπνυμένω ἄμφω
ἥατο δημογέροντες ἐπὶ Σκαιῇσι πύλῃσι,
γήραϊ δὴ πολέμοιο πεπαυμένοι, ἀλλ’ ἀγορηταὶ
ἐσθλοί, τεττίγεσσιν ἐοικότες οἵ τε καθ’ ὕλην
δενδρέῳ ἐφεζόμενοι ὄπα λειριόεσσαν ἱεῖσι·
τοῖοι ἄρα Τρώων ἡγήτορες ἧντ’ ἐπὶ πύργῳ.
οἳ δ’ ὡς οὖν εἴδονθ’ Ἑλένην ἐπὶ πύργον ἰοῦσαν,
ἦκα πρὸς ἀλλήλους ἔπεα πτερόεντ’ ἀγόρευον·
«οὐ νέμεσις Τρῶας καὶ ἐϋκνήμιδας Ἀχαιοὺς
τοιῇδ’ ἀμφὶ γυναικὶ πολὺν χρόνον ἄλγεα πάσχειν·
αἰνῶς ἀθανάτῃσι θεῇς εἰς ὦπα ἔοικεν·
ἀλλὰ καὶ ὧς τοίη περ ἐοῦσ’ ἐν νηυσὶ νεέσθω,
μηδ’ ἡμῖν τεκέεσσί τ’ ὀπίσσω πῆμα λίποιτο.»
Ὣς ἄρ’ ἔφαν, Πρίαμος δ’ Ἑλένην ἐκαλέσσατο φωνῇ·
«δεῦρο πάροιθ’ ἐλθοῦσα φίλον τέκος ἵζευ ἐμεῖο,
ὄφρα ἴδῃ πρότερόν τε πόσιν πηούς τε φίλους τε—
οὔ τί μοι αἰτίη ἐσσί, θεοί νύ μοι αἴτιοί εἰσιν,
οἵ μοι ἐφώρμησαν πόλεμον πολύδακρυν Ἀχαιῶν—
ὥς μοι καὶ τόνδ’ ἄνδρα πελώριον ἐξονομήνῃς,

ὅς τις ὅδ’ ἐστὶν Ἀχαιὸς ἀνὴρ ἠΰς τε μέγας τε.
ἤτοι μὲν κεφαλῇ καὶ μείζονες ἄλλοι ἔασι,
καλὸν δ’ οὕτω ἐγὼν οὔ πω ἴδον ὀφθαλμοῖσιν,
οὐδ’ οὕτω γεραρόν· βασιλῆϊ γὰρ ἀνδρὶ ἔοικε.»
Τὸν δ’ Ἑλένη μύθοισιν ἀμείβετο δῖα γυναικῶν·
«αἰδοῖός τέ μοί ἐσσι φίλε ἑκυρὲ δεινός τε·
ὡς ὄφελεν θάνατός μοι ἁδεῖν κακὸς ὁππότε δεῦρο
υἱέϊ σῷ ἑπόμην θάλαμον γνωτούς τε λιποῦσα
παῖδά τε τηλυγέτην καὶ ὁμηλικίην ἐρατεινήν.
ἀλλὰ τά γ’ οὐκ ἐγένοντο· τὸ καὶ κλαίουσα τέτηκα.
τοῦτο δέ τοι ἐρέω ὅ μ’ ἀνείρεαι ἠδὲ μεταλλᾷς·
οὗτός γ’ Ἀτρεΐδης εὐρὺ κρείων Ἀγαμέμνων,
ἀμφότερον βασιλεύς τ’ ἀγαθὸς κρατερός τ’ αἰχμητής·
δαὴρ αὖτ’ ἐμὸς ἔσκε κυνώπιδος, εἴ ποτ’ ἔην γε.»
Ὣς φάτο, τὸν δ’ ὁ γέρων ἠγάσσατο φώνησέν τε·
«ὦ μάκαρ Ἀτρεΐδη μοιρηγενὲς ὀλβιόδαιμον,
ἦ ῥά νύ τοι πολλοὶ δεδμήατο κοῦροι Ἀχαιῶν.
ἤδη καὶ Φρυγίην εἰσήλυθον ἀμπελόεσσαν,
ἔνθα ἴδον πλείστους Φρύγας ἀνέρας αἰολοπώλους,
λαοὺς Ὀτρῆος καὶ Μυγδόνος ἀντιθέοιο,
οἵ ῥα τότ’ ἐστρατόωντο παρ’ ὄχθας Σαγγαρίοιο·
καὶ γὰρ ἐγὼν ἐπίκουρος ἐὼν μετὰ τοῖσιν ἐλέχθην
ἤματι τῷ ὅτε τ’ ἦλθον Ἀμαζόνες ἀντιάνειραι·
ἀλλ’ οὐδ’ οἳ τόσοι ἦσαν ὅσοι ἑλίκωπες Ἀχαιοί.»
Δεύτερον αὖτ’ Ὀδυσῆα ἰδὼν ἐρέειν’ ὁ γεραιός·
«εἴπ’ ἄγε μοι καὶ τόνδε φίλον τέκος ὅς τις ὅδ’ ἐστί·
μείων μὲν κεφαλῇ Ἀγαμέμνονος Ἀτρεΐδαο,
εὐρύτερος δ’ ὤμοισιν ἰδὲ στέρνοισιν ἰδέσθαι.
τεύχεα μέν οἱ κεῖται ἐπὶ χθονὶ πουλυβοτείρῃ,
αὐτὸς δὲ κτίλος ὣς ἐπιπωλεῖται στίχας ἀνδρῶν·
ἀρνειῷ μιν ἔγωγε ἐΐσκω πηγεσιμάλλῳ,
ὅς τ’ οἰῶν μέγα πῶϋ διέρχεται ἀργεννάων.»

Τὸν δ’ ἠμείβετ’ ἔπειθ’ Ἑλένη Διὸς ἐκγεγαυῖα·
«οὗτος δ’ αὖ Λαερτιάδης πολύμητις Ὀδυσσεύς,
ὃς τράφη ἐν δήμῳ Ἰθάκης κραναῆς περ ἐούσης
εἰδὼς παντοίους τε δόλους καὶ μήδεα πυκνά.»
Τὴν δ’ αὖτ’ Ἀντήνωρ πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα·
«ὦ γύναι, ἦ μάλα τοῦτο ἔπος νημερτὲς ἔειπες·
ἤδη γὰρ καὶ δεῦρό ποτ’ ἤλυθε δῖος Ὀδυσσεὺς
σεῦ ἕνεκ’ ἀγγελίης σὺν ἀρηϊφίλῳ Μενελάῳ·
τοὺς δ’ ἐγὼ ἐξείνισσα καὶ ἐν μεγάροισι φίλησα,
ἀμφοτέρων δὲ φυὴν ἐδάην καὶ μήδεα πυκνά.
ἀλλ’ ὅτε δὴ Τρώεσσιν ἐν ἀγρομένοισιν ἔμιχθεν,
στάντων μὲν Μενέλαος ὑπείρεχεν εὐρέας ὤμους,
ἄμφω δ’ ἑζομένω γεραρώτερος ἦεν Ὀδυσσεύς·
ἀλλ’ ὅτε δὴ μύθους καὶ μήδεα πᾶσιν ὕφαινον,
ἤτοι μὲν Μενέλαος ἐπιτροχάδην ἀγόρευε,
παῦρα μέν, ἀλλὰ μάλα λιγέως, ἐπεὶ οὐ πολύμυθος
οὐδ’ ἀφαμαρτοεπής· ἦ καὶ γένει ὕστερος ἦεν.
ἀλλ’ ὅτε δὴ πολύμητις ἀναΐξειεν Ὀδυσσεύς,
στάσκεν, ὑπαὶ δὲ ἴδεσκε κατὰ χθονὸς ὄμματα πήξας,
σκῆπτρον δ’ οὔτ’ ὀπίσω οὔτε προπρηνὲς ἐνώμα,
ἀλλ’ ἀστεμφὲς ἔχεσκεν ἀΐδρεϊ φωτὶ ἐοικώς·
φαίης κε ζάκοτόν τέ τιν’ ἔμμεναι ἄφρονά τ’ αὔτως.
ἀλλ’ ὅτε δὴ ὄπα τε μεγάλην ἐκ στήθεος εἵη
καὶ ἔπεα νιφάδεσσιν ἐοικότα χειμερίῃσιν,
οὐκ ἂν ἔπειτ’ Ὀδυσῆΐ γ’ ἐρίσσειε βροτὸς ἄλλος·
οὐ τότε γ’ ὧδ’ Ὀδυσῆος ἀγασσάμεθ’ εἶδος ἰδόντες.»
Τὸ τρίτον αὖτ’ Αἴαντα ἰδὼν ἐρέειν’ ὁ γεραιός·
«τίς τ’ ἄρ’ ὅδ’ ἄλλος Ἀχαιὸς ἀνὴρ ἠΰς τε μέγας τε,
ἔξοχος Ἀργείων κεφαλήν τε καὶ εὐρέας ὤμους;»
Τὸν δ’ Ἑλένη τανύπεπλος ἀμείβετο δῖα γυναικῶν·

«οὗτος δ’ Αἴας ἐστὶ πελώριος ἕρκος Ἀχαιῶν·
Ἰδομενεὺς δ’ ἑτέρωθεν ἐνὶ Κρήτεσσι θεὸς ὣς
ἕστηκ’, ἀμφὶ δέ μιν Κρητῶν ἀγοὶ ἠγερέθονται.
πολλάκι μιν ξείνισσεν ἀρηΐφιλος Μενέλαος
οἴκῳ ἐν ἡμετέρῳ ὁπότε Κρήτηθεν ἵκοιτο.
νῦν δ’ ἄλλους μὲν πάντας ὁρῶ ἑλίκωπας Ἀχαιούς,
οὕς κεν ἐῢ γνοίην καί τ’ οὔνομα μυθησαίμην·
δοιὼ δ’ οὐ δύναμαι ἰδέειν κοσμήτορε λαῶν
Κάστορά θ’ ἱππόδαμον καὶ πὺξ ἀγαθὸν Πολυδεύκεα,
αὐτοκασιγνήτω, τώ μοι μία γείνατο μήτηρ.
ἢ οὐχ ἑσπέσθην Λακεδαίμονος ἐξ ἐρατεινῆς,
ἢ δεύρω μὲν ἕποντο νέεσσ’ ἔνι ποντοπόροισι,
νῦν αὖτ’ οὐκ ἐθέλουσι μάχην καταδύμεναι ἀνδρῶν
αἴσχεα δειδιότες καὶ ὀνείδεα πόλλ’ ἅ μοί ἐστιν.»
Ὣς φάτο, τοὺς δ’ ἤδη κάτεχεν φυσίζοος αἶα
ἐν Λακεδαίμονι αὖθι φίλῃ ἐν πατρίδι γαίῃ.
Κήρυκες δ’ ἀνὰ ἄστυ θεῶν φέρον ὅρκια πιστά,
ἄρνε δύω καὶ οἶνον ἐΰφρονα καρπὸν ἀρούρης,
ἀσκῷ ἐν αἰγείῳ· φέρε δὲ κρητῆρα φαεινὸν
κῆρυξ Ἰδαῖος ἠδὲ χρύσεια κύπελλα·
ὄτρυνεν δὲ γέροντα παριστάμενος ἐπέεσσιν·
«ὄρσεο Λαομεδοντιάδη, καλέουσιν ἄριστοι
Τρώων θ’ ἱπποδάμων καὶ Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων
ἐς πεδίον καταβῆναι ἵν’ ὅρκια πιστὰ τάμητε·
αὐτὰρ Ἀλέξανδρος καὶ ἀρηΐφιλος Μενέλαος
μακρῇς ἐγχείῃσι μαχήσοντ’ ἀμφὶ γυναικί·
τῷ δέ κε νικήσαντι γυνὴ καὶ κτήμαθ’ ἕποιτο·
οἱ δ’ ἄλλοι φιλότητα καὶ ὅρκια πιστὰ ταμόντες
ναίοιμεν Τροίην ἐριβώλακα, τοὶ δὲ νέονται
Ἄργος ἐς ἱππόβοτον καὶ Ἀχαιΐδα καλλιγύναικα.»

Ὣς φάτο, ῥίγησεν δ’ ὃ γέρων, ἐκέλευσε δ’ ἑταίρους
ἵππους ζευγνύμεναι· τοὶ δ’ ὀτραλέως ἐπίθοντο.
ἂν δ’ ἄρ’ ἔβη Πρίαμος, κατὰ δ’ ἡνία τεῖνεν ὀπίσσω·
πὰρ δέ οἱ Ἀντήνωρ περικαλλέα βήσετο δίφρον·
τὼ δὲ διὰ Σκαιῶν πεδίον δ’ ἔχον ὠκέας ἵππους.
Ἀλλ’ ὅτε δή ῥ’ ἵκοντο μετὰ Τρῶας καὶ Ἀχαιούς,
ἐξ ἵππων ἀποβάντες ἐπὶ χθόνα πουλυβότειραν
ἐς μέσσον Τρώων καὶ Ἀχαιῶν ἐστιχόωντο.
ὄρνυτο δ’ αὐτίκ’ ἔπειτα ἄναξ ἀνδρῶν Ἀγαμέμνων,
ἂν δ’ Ὀδυσεὺς πολύμητις· ἀτὰρ κήρυκες ἀγαυοὶ
ὅρκια πιστὰ θεῶν σύναγον, κρητῆρι δὲ οἶνον
μίσγον, ἀτὰρ βασιλεῦσιν ὕδωρ ἐπὶ χεῖρας ἔχευαν.
Ἀτρεΐδης δὲ ἐρυσσάμενος χείρεσσι μάχαιραν,
ἥ οἱ πὰρ ξίφεος μέγα κουλεὸν αἰὲν ἄωρτο,
ἀρνῶν ἐκ κεφαλέων τάμνε τρίχας· αὐτὰρ ἔπειτα
κήρυκες Τρώων καὶ Ἀχαιῶν νεῖμαν ἀρίστοις.
τοῖσιν δ’ Ἀτρεΐδης μεγάλ’ εὔχετο χεῖρας ἀνασχών·
«Ζεῦ πάτερ, Ἴδηθεν μεδέων κύδιστε μέγιστε,
Ἠέλιός θ’, ὃς πάντ’ ἐφορᾷς καὶ πάντ’ ἐπακούεις,
καὶ ποταμοὶ καὶ γαῖα, καὶ οἳ ὑπένερθε καμόντας
ἀνθρώπους τίνυσθον ὅτις κ’ ἐπίορκον ὀμόσσῃ,
ὑμεῖς μάρτυροι ἔστε, φυλάσσετε δ’ ὅρκια πιστά·
εἰ μέν κεν Μενέλαον Ἀλέξανδρος καταπέφνῃ
αὐτὸς ἔπειθ’ Ἑλένην ἐχέτω καὶ κτήματα πάντα,
ἡμεῖς δ’ ἐν νήεσσι νεώμεθα ποντοπόροισιν·
εἰ δέ κ’ Ἀλέξανδρον κτείνῃ ξανθὸς Μενέλαος,
Τρῶας ἔπειθ’ Ἑλένην καὶ κτήματα πάντ’ ἀποδοῦναι,
τιμὴν δ’ Ἀργείοις ἀποτινέμεν ἥν τιν’ ἔοικεν,
ἥ τε καὶ ἐσσομένοισι μετ’ ἀνθρώποισι πέληται.
εἰ δ’ ἂν ἐμοὶ τιμὴν Πρίαμος Πριάμοιό τε παῖδες

τίνειν οὐκ ἐθέλωσιν Ἀλεξάνδροιο πεσόντος,
αὐτὰρ ἐγὼ καὶ ἔπειτα μαχήσομαι εἵνεκα ποινῆς
αὖθι μένων, ἧός κε τέλος πολέμοιο κιχείω.»
Ἦ, καὶ ἀπὸ στομάχους ἀρνῶν τάμε νηλέϊ χαλκῷ·
καὶ τοὺς μὲν κατέθηκεν ἐπὶ χθονὸς ἀσπαίροντας
θυμοῦ δευομένους· ἀπὸ γὰρ μένος εἵλετο χαλκός.
οἶνον δ’ ἐκ κρητῆρος ἀφυσσόμενοι δεπάεσσιν
ἔκχεον, ἠδ’ εὔχοντο θεοῖς αἰειγενέτῃσιν.
ὧδε δέ τις εἴπεσκεν Ἀχαιῶν τε Τρώων τε·
«Ζεῦ κύδιστε μέγιστε καὶ ἀθάνατοι θεοὶ ἄλλοι
ὁππότεροι πρότεροι ὑπὲρ ὅρκια πημήνειαν
ὧδέ σφ’ ἐγκέφαλος χαμάδις ῥέοι ὡς ὅδε οἶνος
αὐτῶν καὶ τεκέων, ἄλοχοι δ’ ἄλλοισι δαμεῖεν.»
Ὣς ἔφαν, οὐδ’ ἄρα πώ σφιν ἐπεκραίαινε Κρονίων.
τοῖσι δὲ Δαρδανίδης Πρίαμος μετὰ μῦθον ἔειπε·
«κέκλυτέ μευ Τρῶες καὶ ἐϋκνήμιδες Ἀχαιοί·
ἤτοι ἐγὼν εἶμι προτὶ Ἴλιον ἠνεμόεσσαν
ἄψ, ἐπεὶ οὔ πω τλήσομ’ ἐν ὀφθαλμοῖσιν ὁρᾶσθαι
μαρνάμενον φίλον υἱὸν ἀρηϊφίλῳ Μενελάῳ·
Ζεὺς μέν που τό γε οἶδε καὶ ἀθάνατοι θεοὶ ἄλλοι
ὁπποτέρῳ θανάτοιο τέλος πεπρωμένον ἐστίν.»
Ἦ ῥα καὶ ἐς δίφρον ἄρνας θέτο ἰσόθεος φώς,
ἂν δ’ ἄρ’ ἔβαιν’ αὐτός, κατὰ δ’ ἡνία τεῖνεν ὀπίσσω·
πὰρ δέ οἱ Ἀντήνωρ περικαλλέα βήσετο δίφρον.
τὼ μὲν ἄρ’ ἄψοῤῥοι προτὶ Ἴλιον ἀπονέοντο·
Ἕκτωρ δὲ Πριάμοιο πάϊς καὶ δῖος Ὀδυσσεὺς
χῶρον μὲν πρῶτον διεμέτρεον, αὐτὰρ ἔπειτα
κλήρους ἐν κυνέῃ χαλκήρεϊ πάλλον ἑλόντες,
ὁππότερος δὴ πρόσθεν ἀφείη χάλκεον ἔγχος.
λαοὶ δ’ ἠρήσαντο, θεοῖσι δὲ χεῖρας ἀνέσχον,

ὧδε δέ τις εἴπεσκεν Ἀχαιῶν τε Τρώων τε·
«Ζεῦ πάτερ Ἴδηθεν μεδέων κύδιστε μέγιστε
ὁππότερος τάδε ἔργα μετ’ ἀμφοτέροισιν ἔθηκε,
τὸν δὸς ἀποφθίμενον δῦναι δόμον Ἄϊδος εἴσω,
ἡμῖν δ’ αὖ φιλότητα καὶ ὅρκια πιστὰ γενέσθαι.»
Ὣς ἄρ’ ἔφαν, πάλλεν δὲ μέγας κορυθαίολος Ἕκτωρ
ἂψ ὁρόων· Πάριος δὲ θοῶς ἐκ κλῆρος ὄρουσεν.
οἳ μὲν ἔπειθ’ ἵζοντο κατὰ στίχας, ἧχι ἑκάστῳ
ἵπποι ἀερσίποδες καὶ ποικίλα τεύχε’ ἔκειτο·
αὐτὰρ ὅ γ’ ἀμφ’ ὤμοισιν ἐδύσετο τεύχεα καλὰ
δῖος Ἀλέξανδρος Ἑλένης πόσις ἠϋκόμοιο.
κνημῖδας μὲν πρῶτα περὶ κνήμῃσιν ἔθηκε
καλάς, ἀργυρέοισιν ἐπισφυρίοις ἀραρυίας·
δεύτερον αὖ θώρηκα περὶ στήθεσσιν ἔδυνεν
οἷο κασιγνήτοιο Λυκάονος· ἥρμοσε δ’ αὐτῷ.
ἀμφὶ δ’ ἄρ’ ὤμοισιν βάλετο ξίφος ἀργυρόηλον
χάλκεον, αὐτὰρ ἔπειτα σάκος μέγα τε στιβαρόν τε·
κρατὶ δ’ ἐπ’ ἰφθίμῳ κυνέην εὔτυκτον ἔθηκεν
ἵππουριν· δεινὸν δὲ λόφος καθύπερθεν ἔνευεν·
εἵλετο δ’ ἄλκιμον ἔγχος, ὅ οἱ παλάμηφιν ἀρήρει.
ὣς δ’ αὔτως Μενέλαος ἀρήϊος ἔντε’ ἔδυνεν.
Οἳ δ’ ἐπεὶ οὖν ἑκάτερθεν ὁμίλου θωρήχθησαν,
ἐς μέσσον Τρώων καὶ Ἀχαιῶν ἐστιχόωντο
δεινὸν δερκόμενοι· θάμβος δ’ ἔχεν εἰσορόωντας
Τρῶάς θ’ ἱπποδάμους καὶ ἐϋκνήμιδας Ἀχαιούς.
καί ῥ’ ἐγγὺς στήτην διαμετρητῷ ἐνὶ χώρῳ
σείοντ’ ἐγχείας ἀλλήλοισιν κοτέοντε.
πρόσθε δ’ Ἀλέξανδρος προΐει δολιχόσκιον ἔγχος,
καὶ βάλεν Ἀτρεΐδαο κατ’ ἀσπίδα πάντοσε ἴσην,
οὐδ’ ἔῤῥηξεν χαλκός, ἀνεγνάμφθη δέ οἱ αἰχμὴ

ἀσπίδ’ ἐνὶ κρατερῇ· ὃ δὲ δεύτερον ὄρνυτο χαλκῷ
Ἀτρεΐδης Μενέλαος ἐπευξάμενος Διὶ πατρί·
«Ζεῦ ἄνα δὸς τίσασθαι ὅ με πρότερος κάκ’ ἔοργε,
δῖον Ἀλέξανδρον, καὶ ἐμῇς ὑπὸ χερσὶ δάμασσον,
ὄφρα τις ἐῤῥίγῃσι καὶ ὀψιγόνων ἀνθρώπων
ξεινοδόκον κακὰ ῥέξαι, ὅ κεν φιλότητα παράσχῃ.»
Ἦ ῥα καὶ ἀμπεπαλὼν προΐει δολιχόσκιον ἔγχος,
καὶ βάλε Πριαμίδαο κατ’ ἀσπίδα πάντοσ’ ἐΐσην·
διὰ μὲν ἀσπίδος ἦλθε φαεινῆς ὄβριμον ἔγχος,
καὶ διὰ θώρηκος πολυδαιδάλου ἠρήρειστο·
ἀντικρὺ δὲ παραὶ λαπάρην διάμησε χιτῶνα
ἔγχος· ὃ δ’ ἐκλίνθη καὶ ἀλεύατο κῆρα μέλαιναν.
Ἀτρεΐδης δὲ ἐρυσσάμενος ξίφος ἀργυρόηλον
πλῆξεν ἀνασχόμενος κόρυθος φάλον· ἀμφὶ δ’ ἄρ’ αὐτῷ
τριχθά τε καὶ τετραχθὰ διατρυφὲν ἔκπεσε χειρός.
Ἀτρεΐδης δ’ ᾤμωξεν ἰδὼν εἰς οὐρανὸν εὐρύν·
Ζεῦ πάτερ οὔ τις σεῖο θεῶν ὀλοώτερος ἄλλος·
ἦ τ’ ἐφάμην τίσασθαι Ἀλέξανδρον κακότητος·
νῦν δέ μοι ἐν χείρεσσιν ἄγη ξίφος, ἐκ δέ μοι ἔγχος
ἠΐχθη παλάμηφιν ἐτώσιον, οὐδ’ ἔβαλόν μιν.
Ἦ καὶ ἐπαΐξας κόρυθος λάβεν ἱπποδασείης,
ἕλκε δ’ ἐπιστρέψας μετ’ ἐϋκνήμιδας Ἀχαιούς·
ἄγχε δέ μιν πολύκεστος ἱμὰς ἁπαλὴν ὑπὸ δειρήν,
ὅς οἱ ὑπ’ ἀνθερεῶνος ὀχεὺς τέτατο τρυφαλείης.
καί νύ κεν εἴρυσσέν τε καὶ ἄσπετον ἤρατο κῦδος,
εἰ μὴ ἄρ’ ὀξὺ νόησε Διὸς θυγάτηρ Ἀφροδίτη,
ἥ οἱ ῥῆξεν ἱμάντα βοὸς ἶφι κταμένοιο·
κεινὴ δὲ τρυφάλεια ἅμ’ ἕσπετο χειρὶ παχείῃ.
τὴν μὲν ἔπειθ’ ἥρως μετ’ ἐϋκνήμιδας Ἀχαιοὺς

ῥῖψ’ ἐπιδινήσας, κόμισαν δ’ ἐρίηρες ἑταῖροι·
αὐτὰρ ὃ ἂψ ἐπόρουσε κατακτάμεναι μενεαίνων
ἔγχεϊ χαλκείῳ· τὸν δ’ ἐξήρπαξ’ Ἀφροδίτη
ῥεῖα μάλ’ ὥς τε θεός, ἐκάλυψε δ’ ἄρ’ ἠέρι πολλῇ,
κὰδ δ’ εἷσ’ ἐν θαλάμῳ εὐώδεϊ κηώεντι.
αὐτὴ δ’ αὖ Ἑλένην καλέουσ’ ἴε· τὴν δὲ κίχανε
πύργῳ ἐφ’ ὑψηλῷ, περὶ δὲ Τρῳαὶ ἅλις ἦσαν·
χειρὶ δὲ νεκταρέου ἑανοῦ ἐτίναξε λαβοῦσα,
γρηῒ δέ μιν ἐϊκυῖα παλαιγενέϊ προσέειπεν
εἰροκόμῳ, ἥ οἱ Λακεδαίμονι ναιετοώσῃ
ἤσκειν εἴρια καλά, μάλιστα δέ μιν φιλέεσκε·
τῇ μιν ἐεισαμένη προσεφώνεε δῖ’ Ἀφροδίτη·
«δεῦρ’ ἴθ’· Ἀλέξανδρός σε καλεῖ οἶκον δὲ νέεσθαι.
κεῖνος ὅ γ’ ἐν θαλάμῳ καὶ δινωτοῖσι λέχεσσι
κάλλεΐ τε στίλβων καὶ εἵμασιν· οὐδέ κε φαίης
ἀνδρὶ μαχεσσάμενον τόν γ’ ἐλθεῖν, ἀλλὰ χορὸν δὲ
ἔρχεσθ’, ἠὲ χοροῖο νέον λήγοντα καθίζειν.»
Ὣς φάτο, τῇ δ’ ἄρα θυμὸν ἐνὶ στήθεσσιν ὄρινε·
καί ῥ’ ὡς οὖν ἐνόησε θεᾶς περικαλλέα δειρὴν
στήθεά θ’ ἱμερόεντα καὶ ὄμματα μαρμαίροντα,
θάμβησέν τ’ ἄρ’ ἔπειτα ἔπος τ’ ἔφατ’ ἔκ τ’ ὀνόμαζε·
«δαιμονίη, τί με ταῦτα λιλαίεαι ἠπεροπεύειν;
ἦ πῄ με προτέρω πολίων εὖ ναιομενάων
ἄξεις, ἢ Φρυγίης ἢ Μῃονίης ἐρατεινῆς,
εἴ τίς τοι καὶ κεῖθι φίλος μερόπων ἀνθρώπων·
οὕνεκα δὴ νῦν δῖον Ἀλέξανδρον Μενέλαος
νικήσας ἐθέλει στυγερὴν ἐμὲ οἴκαδ’ ἄγεσθαι,
τοὔνεκα δὴ νῦν δεῦρο δολοφρονέουσα παρέστης;
ἧσο παρ’ αὐτὸν ἰοῦσα, θεῶν δ’ ἀπόεικε κελεύθου,
μηδ’ ἔτι σοῖσι πόδεσσιν ὑποστρέψειας Ὄλυμπον,

ἀλλ’ αἰεὶ περὶ κεῖνον ὀΐζυε καί ἑ φύλασσε,
εἰς ὅ κέ σ’ ἢ ἄλοχον ποιήσεται ἢ ὅ γε δούλην.
κεῖσε δ’ ἐγὼν οὐκ εἶμι—νεμεσσητὸν δέ κεν εἴη—
κείνου πορσανέουσα λέχος· Τρῳαὶ δέ μ’ ὀπίσσω
πᾶσαι μωμήσονται· ἔχω δ’ ἄχε’ ἄκριτα θυμῷ.»
Τὴν δὲ χολωσαμένη προσεφώνεε δῖ’ Ἀφροδίτη·
«μή μ’ ἔρεθε σχετλίη, μὴ χωσαμένη σε μεθείω,
τὼς δέ σ’ ἀπεχθήρω ὡς νῦν ἔκπαγλ’ ἐφίλησα,
μέσσῳ δ’ ἀμφοτέρων μητίσομαι ἔχθεα λυγρὰ
Τρώων καὶ Δαναῶν, σὺ δέ κεν κακὸν οἶτον ὄληαι.
Ὣς ἔφατ’, ἔδεισεν δ’ Ἑλένη Διὸς ἐκγεγαυῖα,
βῆ δὲ κατασχομένη ἑανῷ ἀργῆτι φαεινῷ
σιγῇ, πάσας δὲ Τρῳὰς λάθεν· ἦρχε δὲ δαίμων.
Αἳ δ’ ὅτ’ Ἀλεξάνδροιο δόμον περικαλλέ’ ἵκοντο,
ἀμφίπολοι μὲν ἔπειτα θοῶς ἐπὶ ἔργα τράποντο,
ἣ δ’ εἰς ὑψόροφον θάλαμον κίε δῖα γυναικῶν.
τῇ δ’ ἄρα δίφρον ἑλοῦσα φιλομειδὴς Ἀφροδίτη
ἀντί’ Ἀλεξάνδροιο θεὰ κατέθηκε φέρουσα·
ἔνθα κάθιζ’ Ἑλένη κούρη Διὸς αἰγιόχοιο
ὄσσε πάλιν κλίνασα, πόσιν δ’ ἠνίπαπε μύθῳ·
«ἤλυθες ἐκ πολέμου· ὡς ὤφελες αὐτόθ’ ὀλέσθαι
ἀνδρὶ δαμεὶς κρατερῷ, ὃς ἐμὸς πρότερος πόσις ἦεν.
ἦ μὲν δὴ πρίν γ’ εὔχε’ ἀρηϊφίλου Μενελάου
σῇ τε βίῃ καὶ χερσὶ καὶ ἔγχεϊ φέρτερος εἶναι·
ἀλλ’ ἴθι νῦν προκάλεσσαι ἀρηΐφιλον Μενέλαον
ἐξαῦτις μαχέσασθαι ἐναντίον· ἀλλά σ’ ἔγωγε
παύεσθαι κέλομαι, μηδὲ ξανθῷ Μενελάῳ
ἀντίβιον πόλεμον πολεμίζειν ἠδὲ μάχεσθαι
ἀφραδέως, μή πως τάχ’ ὑπ’ αὐτοῦ δουρὶ δαμήῃς.»

Τὴν δὲ Πάρις μύθοισιν ἀμειβόμενος προσέειπε·
«μή με γύναι χαλεποῖσιν ὀνείδεσι θυμὸν ἔνιπτε·
νῦν μὲν γὰρ Μενέλαος ἐνίκησεν σὺν Ἀθήνῃ,
κεῖνον δ’ αὖτις ἐγώ· πάρα γὰρ θεοί εἰσι καὶ ἡμῖν.
ἀλλ’ ἄγε δὴ φιλότητι τραπείομεν εὐνηθέντε·
οὐ γάρ πώ ποτέ μ’ ὧδέ γ’ ἔρως φρένας ἀμφεκάλυψεν,
οὐδ’ ὅτε σε πρῶτον Λακεδαίμονος ἐξ ἐρατεινῆς
ἔπλεον ἁρπάξας ἐν ποντοπόροισι νέεσσι,
νήσῳ δ’ ἐν Κραναῇ ἐμίγην φιλότητι καὶ εὐνῇ,
ὥς σεο νῦν ἔραμαι καί με γλυκὺς ἵμερος αἱρεῖ.»
Ἦ ῥα, καὶ ἄρχε λέχος δὲ κιών· ἅμα δ’ εἵπετ’ ἄκοιτις.
Τὼ μὲν ἄρ’ ἐν τρητοῖσι κατεύνασθεν λεχέεσσιν,
Ἀτρεΐδης δ’ ἀν’ ὅμιλον ἐφοίτα θηρὶ ἐοικὼς
εἴ που ἐσαθρήσειεν Ἀλέξανδρον θεοειδέα.
ἀλλ’ οὔ τις δύνατο Τρώων κλειτῶν τ’ ἐπικούρων
δεῖξαι Ἀλέξανδρον τότ’ ἀρηϊφίλῳ Μενελάῳ·
οὐ μὲν γὰρ φιλότητί γ’ ἐκεύθανον εἴ τις ἴδοιτο·
ἶσον γάρ σφιν πᾶσιν ἀπήχθετο κηρὶ μελαίνῃ.
τοῖσι δὲ καὶ μετέειπεν ἄναξ ἀνδρῶν Ἀγαμέμνων·
«κέκλυτέ μευ Τρῶες καὶ Δάρδανοι ἠδ’ ἐπίκουροι·
νίκη μὲν δὴ φαίνετ’ ἀρηϊφίλου Μενελάου,
ὑμεῖς δ’ Ἀργείην Ἑλένην καὶ κτήμαθ’ ἅμ’ αὐτῇ
ἔκδοτε, καὶ τιμὴν ἀποτινέμεν ἥν τιν’ ἔοικεν,
ἥ τε καὶ ἐσσομένοισι μετ’ ἀνθρώποισι πέληται.»
Ὣς ἔφατ’ Ἀτρεΐδης, ἐπὶ δ’ ᾔνεον ἄλλοι Ἀχαιοί.


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