ODYSSÉE 1

Dis-moi, Muse, l'homme aux mille tours, celui qui tant erra, après avoir pillé la sainte citadelle de Troie. De maint peuple il visita les cités, découvrit les âmes ; et sur les mers, que de tourments il endura en son cœur, luttant pour sa propre vie et le retour de ses compagnons. Mais il ne put sauver ses compagnons, malgré son ardent désir : leur propre folie causa leur perte. Insensés ! Ils osèrent manger les bœufs du Soleil Hypérion ! Aussi le dieu leur ôta-t-il le jour du retour. Prends où tu veux le fil de leur histoire, ô Déesse, Fille de Zeus, et conte-la nous aussi. Alors, tous les autres, tous ceux qui avaient fui le trépas funeste, étaient rentrés chez eux, échappés à la guerre comme à la mer ; lui seul, qui brûlait de revoir son pays et sa femme, la nymphe souveraine Calypso, la radieuse déesse, le gardait prisonnier en ses grottes profondes, désirant l'avoir pour époux. Mais quand vint l'année, au terme des cycles annuels, où les dieux avaient filé pour lui le destin du retour à Ithaque, pas même là il ne devait échapper aux épreuves, fût-ce parmi les siens. Tous les dieux le prenaient en pitié, hormis Poséidon : lui, sans répit, brûlait de colère contre Ulysse pareil aux dieux, avant qu'il n'aborde sa propre terre. Or, Poséidon était parti chez les Éthiopiens, peuple lointain, ces Éthiopiens divisés en deux groupes, aux confins du monde, les uns où le Soleil décline, les autres où il se lève, pour goûter là une hécatombe de taureaux et de béliers. Là, assis au banquet, il prenait plaisir ; mais les autres dieux, eux, étaient assemblés dans le palais de Zeus Olympien. Et parmi eux, le père des hommes et des dieux prit la parole ; Car il songeait en son cœur à l'illustre Égisthe, celui que le fils d'Agamemnon, Oreste le très fameux, avait tué. C'est à lui qu'il songeait en s'adressant ainsi aux Immortels : ‘ Ah ! Voyez donc comme les mortels accusent les dieux ! Ils prétendent que leurs malheurs viennent de nous, alors que ce sont eux qui, par leur propre démence, s'attirent, outrepassant le destin, des souffrances ! Ainsi, Égisthe vient-il, défiant le destin, d'épouser la femme légitime de l'Atride, et de tuer celui-ci à son retour, sachant bien la mort affreuse qui l'attendait ! Car nous l'avions prévenu, en lui envoyant Hermès, le messager à l'œil vif, l'Argiphonte, de ne point tuer l'homme ni de convoiter son épouse : car Oreste, un jour, vengerait l'Atride, quand, parvenu à l'âge d'homme, il réclamerait sa terre. Ainsi parla Hermès ; mais ses sages conseils ne purent fléchir le cœur d'Égisthe : et maintenant, il a payé d'un coup pour toutes ses fautes.’ ’

La déesse aux yeux pers, Athéna, lui répondit alors : ‘Ô notre père, fils de Cronos, souverain suprême entre tous, certes, celui-là gît, frappé d'une mort bien méritée : Qu'ainsi périsse quiconque commettrait de tels forfaits ! Mais pour Ulysse au cœur subtil, mon âme se consume, l'infortuné, qui depuis si longtemps, loin des siens, endure mille maux sur une île battue des flots, là où se trouve le nombril de la mer. Île boisée, où une déesse a sa demeure, fille d'Atlas aux desseins funestes, lui qui de la mer entière connaît les abîmes, et qui soutient seul les longues colonnes qui séparent la terre et le ciel. Sa fille retient ce malheureux qui se lamente, et sans cesse, par de douces et caressantes paroles, elle le charme, pour qu'il oublie Ithaque. Mais Ulysse, lui, ne souhaitant que voir s'élever la fumée de sa patrie, aspire à mourir. Et toi-même,
ton cœur ne s'en émeut-il point, Olympien ? Ulysse donc,
près des nefs argiennes, ne t'a-t-il pas comblé d'offrandes dans la vaste Troade ? Pourquoi donc tant de courroux contre lui, ô Zeus ? ’

Zeus qui assemble les nuées lui répondit alors : ‘Ma fille, quelle parole a franchi la barrière de tes dents ! Comment donc pourrais-je oublier le divin Ulysse, lui qui surpasse les mortels en intelligence, et qui plus que tout autre offrit des sacrifices aux dieux immortels qui peuplent le vaste ciel ? Mais Poséidon, l'Ébranleur du sol, sans relâche et obstinément nourrit sa colère contre lui à cause du Cyclope dont il creva l'œil, Polyphème l'égal aux dieux, dont la puissance est la plus grande parmi tous les Cyclopes. Thoosa, la nymphe, l'enfanta, fille de Phorcys qui règne sur la mer inféconde, s'étant unie à Poséidon dans des grottes profondes. Depuis lors, Poséidon qui secoue la terre, certes, ne tue point Ulysse, mais il le fait errer loin de sa patrie. Mais allons ! Nous tous ici présents, délibérons ensemble de son retour, afin qu'il puisse rentrer. Poséidon alors apaisera sa rancune ; car il ne pourra certes pas, seul contre tous les Immortels, lutter contre la volonté des dieux. ’

La déesse aux yeux pers, Athéna, lui répondit alors : ‘Ô notre père, fils de Cronos, souverain suprême entre tous, si vraiment il agrée maintenant aux dieux bienheureux que le sage Ulysse retourne en sa demeure, alors dépêchons Hermès, le messager Argiphonte, vers l'île d'Ogygie, afin qu'au plus vite il annonce à la nymphe aux belles boucles notre infaillible dessein : le retour d'Ulysse au cœur endurant, pour qu'il puisse rentrer. Quant à moi, je me rendrai à Ithaque, afin d'exhorter davantage son fils, et de mettre en son cœur la force nécessaire pour qu'il convoque à l'agora les Achéens à la longue chevelure, et qu'il tienne tête à tous les prétendants qui, sans cesse, égorgent ses brebis en nombre et ses bœufs aux pieds traînants et aux cornes recourbées. Je l'enverrai ensuite à Sparte et dans la sablonneuse Pylos, s'enquérir du retour de son père bien-aimé, si d'aventure il en entendait parler, et aussi pour qu'une noble renommée s'attache à lui parmi les hommes. ’

Ayant ainsi parlé, elle chaussa sous ses pieds ses belles sandales, ambroisiennes et d'or, qui la portaient aussi bien sur la mer humide que sur la terre immense, à la vitesse des souffles du vent. Elle saisit sa forte lance, à la pointe d'airain acérée, lourde, grande et solide, avec laquelle elle dompte les phalanges des héros contre qui elle s'irrite, la déesse au père puissant. Elle s'élança des cimes de l'Olympe et descendit, puis s'arrêta sur le sol d'Ithaque, au seuil du porche d'Ulysse, sur le pas de la cour. En sa main, elle tenait sa lance d'airain, ayant pris l'apparence d'un étranger, Mentès, chef des Taphiens. Elle trouva là les prétendants orgueilleux. Ceux-ci alors, devant les portes, se divertissaient l'esprit aux osselets, assis sur des peaux de bœufs qu'ils avaient eux-mêmes abattus. Des hérauts et de zélés serviteurs s'affairaient pour eux : les uns mélangeaient le vin et l'eau dans les cratères, les autres, avec des éponges poreuses, lavaient les tables et les dressaient, tandis que d'autres encore découpaient les viandes en abondance. Télémaque à la stature divine la vit bien le premier. Il était assis parmi les prétendants, le cœur affligé, songeant en son esprit à son noble père, espérant que, s'il revenait de quelque part, il chasserait ces prétendants de sa demeure, qu'il recouvrerait son honneur et régnerait sur son propre palais. Ayant ces pensées, assis parmi les prétendants, il aperçut Athéna. Il marcha droit vers le porche, indigné en son cœur qu'un hôte attendît si longtemps aux portes. S'approchant d'elle, il lui prit la main droite et reçut sa lance d'airain, et, lui adressant la parole, il prononça ces mots ailés : ‘

Salut, étranger, sois le bienvenu parmi nous ! Puis, après avoir pris part au repas, tu nous diras ce dont tu as besoin. ’

Ayant ainsi parlé, il la guida ; Pallas Athéna le suivit. Et lorsqu'ils furent à l'intérieur de la haute demeure, il déposa la lance contre une longue colonne, dans le râtelier bien poli où déjà bien d'autres lances d'Ulysse au cœur endurant étaient rangées. Lui-même la conduisit s'asseoir sur un trône, après y avoir étendu un fin tissu, un siège beau et ouvragé ; sous ses pieds, il y avait un escabeau. Près d'elle, il plaça pour lui-même un siège artistement décoré, à l'écart des autres prétendants, de peur que l'hôte, importuné par leur tumulte, ne perdît l'appétit au repas, se trouvant au milieu de ces arrogants, et aussi afin de pouvoir l'interroger sur son père absent. Une servante apporta de l'eau pour les mains dans une aiguière, belle et d'or, la versant au-dessus d'un bassin d'argent, pour qu'ils se lavent ; et près d'eux, elle dressa une table polie. La vénérable intendante apporta le pain et le déposa, ajoutant maints mets, offrant généreusement ce qu'elle avait. L'écuyer tranchant leva des plats de viandes de toutes sortes et les plaça devant eux ; il leur servit aussi des coupes d'or. Un héraut allait et venait fréquemment, leur versant le vin. Alors entrèrent les prétendants orgueilleux. Ceux-ci ensuite prirent place en rang sur les sièges et les trônes. Pour eux, les hérauts versèrent de l'eau sur les mains, les servantes apportèrent le pain dans des corbeilles, et les jeunes hommes emplirent les cratères de boisson jusqu'au bord. Ils portèrent les mains aux mets apprêtés qui se trouvaient devant eux. Puis, quand le désir de boire et de manger fut apaisé chez les prétendants, leurs esprits se tournèrent vers d'autres plaisirs : le chant et la danse, car ce sont là les ornements du festin. Un héraut plaça entre les mains la cithare magnifique de Phémios, qui chantait pour les prétendants, contraint et forcé. Celui-ci, accordant sa lyre, préluda à un beau chant. Cependant, Télémaque s'adressa à Athéna aux yeux pers, rapprochant sa tête, pour que les autres n'entendissent point : ‘Cher hôte, t'offenseras-tu de ce que je vais dire ? Ceux-là ne songent qu'à cela, la cithare et le chant, aisément, puisqu'ils dévorent impunément les biens d'un autre, d'un homme dont les os blanchis, sans doute, pourrissent sous la pluie gisant sur la terre ferme, ou que la vague roule dans la mer. S'ils le voyaient revenir à Ithaque, tous prieraient pour avoir les pieds plus légers plutôt que d'être plus riches en or et en vêtements. Mais lui, voilà comment il a péri d'une triste mort, et pour nous, nul réconfort, même si quelque homme sur terre affirmait son retour : le jour de son retour est perdu pour lui. Mais allons, dis-moi ceci et raconte-le avec franchise : Qui es-tu, d'où viens-tu parmi les hommes ? Où sont ta cité et tes parents ? Sur quel genre de navire es-tu arrivé ? Comment les marins t'ont-ils conduit à Ithaque ? Et quels hommes prétendaient-ils être ? Car je ne pense pas que tu sois venu ici à pied. Et dis-moi encore la vérité, afin que je sache bien, si tu es un nouveau venu ou si tu es un hôte de mon père, car nombreux sont les hommes qui ont fréquenté notre demeure, d'autres encore, car lui aussi voyageait beaucoup parmi les hommes. ’

La déesse aux yeux pers, Athéna, lui répondit à son tour : ‘Eh bien, je te dirai cela avec la plus grande franchise. Je me glorifie d'être Mentès, fils du sage Anchialos, et je règne sur les Taphiens, amants de la rame. Je suis arrivé ici maintenant avec mon navire et mes compagnons, naviguant sur la mer vineuse vers des peuples de langue étrangère, à Témésè pour y chercher du bronze, et j'apporte du fer luisant. Mon navire est là, à l'écart de la ville, dans la campagne, au port de Rheithron, sous le Néion boisé. Nous nous vantons d'être hôtes l'un de l'autre par héritage paternel, depuis l'origine, si du moins tu vas interroger le vieillard, le héros Laërte, dont on dit qu'il ne vient plus à la ville, mais qu'il endure ses maux loin, dans ses champs, avec une vieille servante qui lui prépare nourriture et boisson quand la fatigue s'empare de ses membres, alors qu'il arpente péniblement la colline de son vignoble. Je suis venu maintenant, car on disait qu'il était de retour au pays, ton père ; mais voilà que les dieux entravent sa route. Car il n'est point encore mort sur terre, le divin Ulysse, mais quelque part, vivant, il est retenu sur la vaste mer, sur une île battue des flots ; des hommes rudes le détiennent, des sauvages, qui sans doute le gardent contre son gré. Mais maintenant, je vais te prophétiser, comme en mon âme les Immortels me l'inspirent et comme je pense que cela s'accomplira, sans être devin ni expert en augures. Il ne restera plus longtemps éloigné de sa chère patrie, quand bien même des liens de fer le retiendraient : il trouvera le moyen de revenir, car il est fertile en expédients. Mais allons, dis-moi ceci et raconte-le avec franchise : es-tu vraiment, si grand déjà, le fils d'Ulysse lui-même ? Étrangement, par la tête et les beaux yeux, tu lui ressembles, car nous nous sommes souvent fréquentés, lui et moi, avant qu'il ne s'embarque pour Troie, où les autres plus braves des Argiens s'en allèrent sur leurs nefs creuses. Depuis ce temps, ni moi je n'ai vu Ulysse, ni lui ne m'a vu. ’

Télémaque, plein de sagesse, lui répondit à son tour : ‘Eh bien, étranger, je te parlerai en toute franchise. Ma mère, certes, dit que je suis son fils ; mais moi, je ne sais pas : car jamais personne n'a connu de lui-même sa propre lignée. Ah ! Que n'ai-je été le fils d'un homme fortuné, que la vieillesse aurait atteint au milieu de ses biens ! Mais aujourd'hui, celui qui fut le plus infortuné des hommes mortels, c'est de lui, dit-on, que je suis né, puisque tu m'interroges là-dessus. ’

La déesse aux yeux pers, Athéna, lui dit à son tour : ‘Non, certes, les dieux n'ont pas voulu que ta lignée demeure obscure à l'avenir, puisque Pénélope t'a enfanté tel que tu es. Mais allons, dis-moi ceci et raconte-le avec franchise : Quel est ce festin, quelle est cette assemblée ? Quel besoin t'y amène ? Est-ce un banquet public ou des noces ? Car ce n'est point un repas où chacun contribue. Tant ils me semblent festoyer avec insolence et arrogance dans cette demeure. Un homme sensé s'indignerait en voyant tant d'infamies, s'il entrait ici avec quelque sagesse. ’

Télémaque, plein de sagesse, lui répondit à son tour : ‘Étranger, puisque tu m'interroges et t'enquiers de ces choses, cette maison devait autrefois être riche et irréprochable, tant que cet homme était encore au pays. Mais aujourd'hui, les dieux, en tramant des malheurs, en ont décidé autrement : ils l'ont rendu invisible, plus que tous les autres hommes ; car je ne me lamenterais pas ainsi, même s'il était mort, s'il avait péri avec ses compagnons sur la terre des Troyens, ou dans les bras de ses amis, après avoir mené la guerre à son terme. Alors, les Panachéens lui auraient élevé un tombeau, et il aurait acquis pour son fils une grande gloire pour l'avenir. Mais maintenant, les Harpyes l'ont emporté sans gloire ; il a disparu, invisible, sans nouvelle, et il m'a laissé douleurs et lamentations. Et ce n'est pas seulement pour lui que je me lamente et que je gémis,
car les dieux m'ont façonné d'autres maux encore. Tous les nobles qui commandent dans les îles, à Doulichion, à Samé et à Zacynthe la boisée, et tous ceux qui règnent sur la rocailleuse Ithaque, tous ceux-là courtisent ma mère et ruinent ma maison. Elle ne refuse pas ce mariage odieux, mais ne peut non plus y mettre un terme ; et eux, en mangeant, consument mes biens : bientôt, ils me détruiront moi-même. ’

Pallas Athéna, pleine de compassion, lui répondit : ‘Ah, dieux ! Combien tu as besoin d'Ulysse absent, lui qui mettrait la main sur ces prétendants sans vergogne ! Si seulement, revenant maintenant, il se tenait au seuil de sa demeure, armé de son casque, de son bouclier et de ses deux lances, tel que je le vis pour la première fois dans notre maison, buvant et se réjouissant, revenant d'Éphyre, de chez Ilos, fils de Merméros – car Ulysse était allé là aussi sur son vaisseau rapide, cherchant un poison mortel pour hommes, afin d'en oindre ses flèches à pointe d'airain ; mais Ilos ne le lui donna point, car il craignait les dieux éternels ; mais mon père le lui donna, car il l'aimait tendrement – si Ulysse, tel qu'alors, affrontait les prétendants : tous connaîtraient une mort prompte et d'amères noces ! Mais en vérité, ces choses reposent sur les genoux des dieux, s'il reviendra se venger, ou non, dans son propre palais. Mais toi, je t'exhorte à réfléchir comment tu pourras chasser les prétendants de ta demeure. Allons, maintenant, écoute attentivement et médite mes paroles : Demain, convoque à l'agora les héros Achéens, expose ton cas à tous, et que les dieux soient témoins. Ordonne aux prétendants de se disperser et de rentrer chez eux ; quant à ta mère, si son cœur la pousse à se marier, qu'elle retourne au palais de son père très puissant. Eux prépareront les noces et fourniront la dot, aussi nombreuse qu'il convient pour accompagner une fille chérie. À toi-même, je donnerai un sage conseil, si tu m'écoutes : ’

‘Arme un navire de vingt rameurs, le meilleur qui soit, et va t'enquérir de ton père longtemps absent, si quelque mortel t'en parle, ou si tu entends une rumeur venant de Zeus, celle qui porte le plus souvent la nouvelle aux hommes. D'abord, va à Pylos et interroge le divin Nestor ; de là, rends-toi à Sparte, auprès du blond Ménélas, car il fut le dernier à rentrer des Achéens aux tuniques d'airain. Si tu apprends que ton père est vivant et qu'il revient, alors, même en souffrant, tu pourras patienter encore une année. Mais si tu apprends qu'il est mort et qu'il n'est plus, alors, de retour en ta chère patrie, élève-lui un tombeau et accomplis en son honneur de nombreux rites funéraires, autant qu'il convient, et donne ta mère à un époux. Puis, quand tu auras achevé et accompli ces choses, réfléchis alors en ton esprit et en ton cœur comment tu pourras tuer les prétendants dans ton palais, soit par ruse, soit ouvertement. Il ne faut plus te comporter en enfant, car tu n'as plus cet âge. N'entends-tu pas quelle gloire a acquise le divin Oreste auprès de tous les hommes, quand il tua le meurtrier de son père, Égisthe aux ruses perfides, qui avait tué son illustre père ? Toi aussi, ami – car je te vois beau et grand – sois vaillant, afin que la postérité dise du bien de toi. Quant à moi, je vais redescendre vers mon navire rapide et mes compagnons, qui sans doute s'impatientent fort de m'attendre. Que cela soit ton souci, et médite mes paroles. ’

Télémaque, plein de sagesse, lui répondit à son tour : ‘Étranger, en vérité, tu parles avec des sentiments bienveillants, comme un père à son fils, et jamais je ne les oublierai. Mais allons, reste encore, même si tu es pressé de partir, afin qu'après t'être baigné et avoir réjoui ton cœur, tu ailles à ton navire avec un présent, le cœur joyeux, un don précieux, très beau, qui te sera un souvenir de ma part, comme les hôtes amis en offrent à leurs hôtes. ’

La déesse aux yeux pers, Athéna, lui répondit alors : ‘Ne me retiens pas plus longtemps, moi qui désire ardemment partir. Quant au présent que ton cœur t'engage à me donner, donne-le-moi à mon retour, pour que je l'emporte chez moi ; choisis-le très beau ; et pour toi, il vaudra un échange de valeur. ’

Ayant ainsi parlé, Athéna aux yeux pers s'éloigna, et s'envola comme un oiseau, à tire-d'aile. En son cœur à lui, elle mit force et courage, et lui rappela son père plus encore qu'auparavant. Lui, comprenant en son esprit, fut saisi d'effroi en son âme : car il devina que c'était une déesse. Aussitôt, l'homme pareil aux dieux se dirigea vers les prétendants. Pour eux chantait l'aède très fameux ; eux, en silence, étaient assis, écoutant. Il chantait le retour funeste des Achéens, celui que Pallas Athéna leur avait infligé depuis Troie. De l'étage supérieur, elle entendit en son esprit ce chant divin, la fille d'Icarios, la très sage Pénélope. Elle descendit le haut escalier de sa demeure, non seule ; avec elle, deux suivantes l'accompagnaient. Lorsqu'elle arriva auprès des prétendants, la divine entre les femmes, elle s'arrêta près du montant du toit solidement construit, tenant devant ses joues son voile éclatant. Une suivante dévouée se tenait de chaque côté d'elle. Alors, fondant en larmes, elle s'adressa au divin aède : ‘

Phémios, car tu connais bien d'autres charmes pour les mortels, exploits des hommes et des dieux, que célèbrent les aèdes : chante-leur l'un de ceux-là, assis parmi eux, et qu'eux, en silence, boivent leur vin. Mais cesse ce chant funeste, qui toujours, dans ma poitrine, me déchire le cœur, car c'est moi que le deuil inexorable a le plus atteinte. C'est un tel époux que je regrette, me souvenant sans cesse de cet homme dont la gloire est vaste dans toute la Grèce et jusqu'au cœur d'Argos. ’

Télémaque, plein de sagesse, lui répondit à son tour : ‘Ma mère, pourquoi donc envies-tu au fidèle aède de charmer comme son esprit l'y pousse ? Ce ne sont certes pas les aèdes qui sont cause, mais c'est Zeus, sans doute, qui est cause, lui qui distribue aux hommes industrieux, à chacun comme il le veut. À celui-ci, nul blâme de chanter le funeste destin des Danaens : car c'est le chant que les hommes louent le plus, celui qui, pour les auditeurs, est le plus nouveau. Que ton cœur et ton âme osent donc écouter : car Ulysse n'est pas le seul à avoir perdu le jour du retour à Troie ; bien d'autres hommes y ont péri aussi. Mais rentre en ta demeure et occupe-toi de tes propres ouvrages, le métier à tisser et la quenouille, et ordonne à tes servantes de vaquer à leur tâche. La parole appartiendra aux hommes, à tous, et surtout à moi ; car c'est à moi qu'appartient l'autorité dans cette maison. ’

Elle, saisie d'étonnement, retourna dans sa demeure ; car elle garda en son cœur la sage parole de son fils. Montée à l'étage supérieur avec ses femmes servantes, elle pleura alors Ulysse, son époux bien-aimé, jusqu'à ce que le sommeil suave fût versé sur ses paupières par Athéna aux yeux pers. Les prétendants firent grand bruit dans la salle obscure, et tous souhaitèrent ardemment s'étendre auprès d'elle dans son lit. À eux, Télémaque, plein de sagesse, commença son discours : ‘

Prétendants de ma mère, vous qui montrez une insolence démesurée, pour l'heure, réjouissons-nous en festoyant, et que nul tumulte ne s'élève, car il est beau d'écouter un aède tel que celui-ci, dont la voix est semblable à celle des dieux. Mais demain matin, allons nous asseoir à l'agora, tous ensemble, afin que je vous déclare sans ambages ma pensée : sortez de ce palais ! Tenez d'autres festins, en mangeant vos propres biens, allant de maison en maison. Mais s'il vous semble plus avantageux et meilleur que les biens d'un seul homme soient détruits impunément, alors pillez ! Moi, j'invoquerai les dieux éternels, si d'aventure Zeus accorde que des actes de vengeance s'accomplissent : alors, sans être vengés, vous périrez à l'intérieur de cette demeure ! ’

Ainsi parla-t-il ; et tous, se mordant les lèvres, s'étonnèrent de Télémaque, qui parlait avec tant d'audace. Antinoos, fils d'Eupithès, lui répondit alors : ‘Télémaque, en vérité, les dieux eux-mêmes t'enseignent à être un grand orateur et à parler avec audace ! Que le fils de Cronos ne fasse pas de toi le roi d'Ithaque ceinte par les flots, bien que cela te revienne par droit de naissance paternel ! ’

Télémaque, plein de sagesse, lui répondit à son tour : ‘Antinoos, t'offenseras-tu de ce que je vais dire ? Cela même, je voudrais bien l'obtenir si Zeus me l'accordait. Dis-tu que c'est là le pire lot parmi les hommes ? Non, certes, ce n'est point un mal de régner : aussitôt sa maison devient opulente, et lui-même plus honoré. Mais en vérité, il y a aussi d'autres rois des Achéens, nombreux dans Ithaque ceinte par les flots, jeunes et vieux ; l'un d'eux pourrait bien l'avoir, puisque le divin Ulysse est mort. Quant à moi, je serai le maître de ma propre maison et des serviteurs que le divin Ulysse a acquis pour moi par ses rapines. ’

Eurymaque, fils de Polybe, lui répondit à son tour : ‘Télémaque, en vérité, ces choses reposent sur les genoux des dieux, quant à savoir qui régnera sur les Achéens dans Ithaque ceinte par les flots. Puisses-tu garder tes biens et régner sur ta propre demeure ! Que jamais ne vienne l'homme qui, par violence et contre ton gré, te dépouillerait de tes biens, tant qu'Ithaque sera habitée ! Mais je voudrais, ô très cher, t'interroger au sujet de l'étranger : d'où vient cet homme ? De quelle terre se vante-t-il d'être issu ? Où sont donc sa lignée et sa terre natale ? Apporte-t-il quelque nouvelle de ton père qui revient, ou bien est-il venu ici poussé par son propre besoin ? Comme il s'est élancé et a disparu soudain, sans même attendre d'être reconnu ! Il n'avait pourtant pas l'air d'un homme méprisable. ’

Télémaque, plein de sagesse, lui répondit à son tour : ‘Eurymaque, en vérité, le retour de mon père est perdu. Je ne crois plus à aucune nouvelle, d'où qu'elle vienne, ni ne me soucie des prophéties, si ma mère fait venir un devin au palais pour l'interroger. Cet étranger est un hôte de mon père, de Taphos ; il se vante d'être Mentès, fils du sage Anchialos, et il règne sur les Taphiens, amants de la rame. ’

ὈΔΎΣΣΕΙΑ 1

ἄνδρα μοι ἔννεπε, μοῦσα, πολύτροπον, ὃς μάλα πολλὰ
πλάγχθη, ἐπεὶ Τροίης ἱερὸν πτολίεθρον ἔπερσεν:
πολλῶν δ᾽ ἀνθρώπων ἴδεν ἄστεα καὶ νόον ἔγνω,
πολλὰ δ᾽ ὅ γ᾽ ἐν πόντῳ πάθεν ἄλγεα ὃν κατὰ θυμόν,
ἀρνύμενος ἥν τε ψυχὴν καὶ νόστον ἑταίρων.

ἀλλ᾽ οὐδ᾽ ὣς ἑτάρους ἐρρύσατο, ἱέμενός περ:
αὐτῶν γὰρ σφετέρῃσιν ἀτασθαλίῃσιν ὄλοντο,
νήπιοι, οἳ κατὰ βοῦς Ὑπερίονος Ἠελίοιο
ἤσθιον: αὐτὰρ ὁ τοῖσιν ἀφείλετο νόστιμον ἦμαρ.
τῶν ἁμόθεν γε, θεά, θύγατερ Διός, εἰπὲ καὶ ἡμῖν.

ἔνθ᾽ ἄλλοι μὲν πάντες, ὅσοι φύγον αἰπὺν ὄλεθρον,
οἴκοι ἔσαν, πόλεμόν τε πεφευγότες ἠδὲ θάλασσαν:
τὸν δ᾽ οἶον νόστου κεχρημένον ἠδὲ γυναικὸς
νύμφη πότνι᾽ ἔρυκε Καλυψὼ δῖα θεάων
ἐν σπέσσι γλαφυροῖσι, λιλαιομένη πόσιν εἶναι.
ἀλλ᾽ ὅτε δὴ ἔτος ἦλθε περιπλομένων ἐνιαυτῶν,
τῷ οἱ ἐπεκλώσαντο θεοὶ οἶκόνδε νέεσθαι
εἰς Ἰθάκην, οὐδ᾽ ἔνθα πεφυγμένος ἦεν ἀέθλων
καὶ μετὰ οἷσι φίλοισι. θεοὶ δ᾽ ἐλέαιρον ἅπαντες
νόσφι Ποσειδάωνος: ὁ δ᾽ ἀσπερχὲς μενέαινεν
ἀντιθέῳ Ὀδυσῆι πάρος ἣν γαῖαν ἱκέσθαι.

ἀλλ᾽ ὁ μὲν Αἰθίοπας μετεκίαθε τηλόθ᾽ ἐόντας,
Αἰθίοπας τοὶ διχθὰ δεδαίαται, ἔσχατοι ἀνδρῶν,
οἱ μὲν δυσομένου Ὑπερίονος οἱ δ᾽ ἀνιόντος,
ἀντιόων ταύρων τε καὶ ἀρνειῶν ἑκατόμβης.
ἔνθ᾽ ὅ γ᾽ ἐτέρπετο δαιτὶ παρήμενος: οἱ δὲ δὴ ἄλλοι
Ζηνὸς ἐνὶ μεγάροισιν Ὀλυμπίου ἁθρόοι ἦσαν.
τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε πατὴρ ἀνδρῶν τε θεῶν τε:
μνήσατο γὰρ κατὰ θυμὸν ἀμύμονος Αἰγίσθοιο,
τόν ῥ᾽ Ἀγαμεμνονίδης τηλεκλυτὸς ἔκταν᾽ Ὀρέστης:
τοῦ ὅ γ᾽ ἐπιμνησθεὶς ἔπε᾽ ἀθανάτοισι μετηύδα:

‘ ὢ πόποι, οἷον δή νυ θεοὺς βροτοὶ αἰτιόωνται:
ἐξ ἡμέων γάρ φασι κάκ᾽ ἔμμεναι, οἱ δὲ καὶ αὐτοὶ
σφῇσιν ἀτασθαλίῃσιν ὑπὲρ μόρον ἄλγε᾽ ἔχουσιν,
ὡς καὶ νῦν Αἴγισθος ὑπὲρ μόρον Ἀτρεΐδαο
γῆμ᾽ ἄλοχον μνηστήν, τὸν δ᾽ ἔκτανε νοστήσαντα,
εἰδὼς αἰπὺν ὄλεθρον, ἐπεὶ πρό οἱ εἴπομεν ἡμεῖς,
Ἑρμείαν πέμψαντες, ἐύσκοπον ἀργεϊφόντην,
μήτ᾽ αὐτὸν κτείνειν μήτε μνάασθαι ἄκοιτιν:
ἐκ γὰρ Ὀρέσταο τίσις ἔσσεται Ἀτρεΐδαο,
ὁππότ᾽ ἂν ἡβήσῃ τε καὶ ἧς ἱμείρεται αἴης.
ὣς ἔφαθ᾽ Ἑρμείας, ἀλλ᾽ οὐ φρένας Αἰγίσθοιο
πεῖθ᾽ ἀγαθὰ φρονέων: νῦν δ᾽ ἁθρόα πάντ᾽ ἀπέτισεν.
’

τὸν δ᾽ ἠμείβετ᾽ ἔπειτα θεά, γλαυκῶπις Ἀθήνη:
‘ὦ πάτερ ἡμέτερε Κρονίδη, ὕπατε κρειόντων,
καὶ λίην κεῖνός γε ἐοικότι κεῖται ὀλέθρῳ:
ὡς ἀπόλοιτο καὶ ἄλλος, ὅτις τοιαῦτά γε ῥέζοι:
ἀλλά μοι ἀμφ᾽ Ὀδυσῆι δαΐφρονι δαίεται ἦτορ,
δυσμόρῳ, ὃς δὴ δηθὰ φίλων ἄπο πήματα πάσχει
νήσῳ ἐν ἀμφιρύτῃ, ὅθι τ᾽ ὀμφαλός ἐστι θαλάσσης.
νῆσος δενδρήεσσα, θεὰ δ᾽ ἐν δώματα ναίει,
Ἄτλαντος θυγάτηρ ὀλοόφρονος, ὅς τε θαλάσσης
πάσης βένθεα οἶδεν, ἔχει δέ τε κίονας αὐτὸς
μακράς, αἳ γαῖάν τε καὶ οὐρανὸν ἀμφὶς ἔχουσιν.
τοῦ θυγάτηρ δύστηνον ὀδυρόμενον κατερύκει,
αἰεὶ δὲ μαλακοῖσι καὶ αἱμυλίοισι λόγοισιν
θέλγει, ὅπως Ἰθάκης ἐπιλήσεται: αὐτὰρ Ὀδυσσεύς,
ἱέμενος καὶ καπνὸν ἀποθρῴσκοντα νοῆσαι
ἧς γαίης, θανέειν ἱμείρεται. οὐδέ νυ σοί περ

ἐντρέπεται φίλον ἦτορ, Ὀλύμπιε. οὔ νύ τ᾽ Ὀδυσσεὺς

Ἀργείων παρὰ νηυσὶ χαρίζετο ἱερὰ ῥέζων
Τροίῃ ἐν εὐρείῃ; τί νύ οἱ τόσον ὠδύσαο, Ζεῦ;
’

τὴν δ᾽ ἀπαμειβόμενος προσέφη νεφεληγερέτα Ζεύς:
‘τέκνον ἐμόν, ποῖόν σε ἔπος φύγεν ἕρκος ὀδόντων.
πῶς ἂν ἔπειτ᾽ Ὀδυσῆος ἐγὼ θείοιο λαθοίμην,
ὃς περὶ μὲν νόον ἐστὶ βροτῶν, περὶ δ᾽ ἱρὰ θεοῖσιν
ἀθανάτοισιν ἔδωκε, τοὶ οὐρανὸν εὐρὺν ἔχουσιν;
ἀλλὰ Ποσειδάων γαιήοχος ἀσκελὲς αἰεὶ
Κύκλωπος κεχόλωται, ὃν ὀφθαλμοῦ ἀλάωσεν,
ἀντίθεον Πολύφημον, ὅου κράτος ἐστὶ μέγιστον
πᾶσιν Κυκλώπεσσι: Θόωσα δέ μιν τέκε νύμφη,
Φόρκυνος θυγάτηρ ἁλὸς ἀτρυγέτοιο μέδοντος,
ἐν σπέσσι γλαφυροῖσι Ποσειδάωνι μιγεῖσα.
ἐκ τοῦ δὴ Ὀδυσῆα Ποσειδάων ἐνοσίχθων
οὔ τι κατακτείνει, πλάζει δ᾽ ἀπὸ πατρίδος αἴης.
ἀλλ᾽ ἄγεθ᾽, ἡμεῖς οἵδε περιφραζώμεθα πάντες
νόστον, ὅπως ἔλθῃσι: Ποσειδάων δὲ μεθήσει
ὃν χόλον: οὐ μὲν γὰρ τι δυνήσεται ἀντία πάντων
ἀθανάτων ἀέκητι θεῶν ἐριδαινέμεν οἶος.
’

τὸν δ᾽ ἠμείβετ᾽ ἔπειτα θεά, γλαυκῶπις Ἀθήνη:
‘ὦ πάτερ ἡμέτερε Κρονίδη, ὕπατε κρειόντων,
εἰ μὲν δὴ νῦν τοῦτο φίλον μακάρεσσι θεοῖσιν,
νοστῆσαι Ὀδυσῆα πολύφρονα ὅνδε δόμονδε,
Ἑρμείαν μὲν ἔπειτα διάκτορον ἀργεϊφόντην
νῆσον ἐς Ὠγυγίην ὀτρύνομεν, ὄφρα τάχιστα
νύμφῃ ἐυπλοκάμῳ εἴπῃ νημερτέα βουλήν,
νόστον Ὀδυσσῆος ταλασίφρονος, ὥς κε νέηται:
αὐτὰρ ἐγὼν Ἰθάκηνδ᾽ ἐσελεύσομαι, ὄφρα οἱ υἱὸν
μᾶλλον ἐποτρύνω καί οἱ μένος ἐν φρεσὶ θείω,
εἰς ἀγορὴν καλέσαντα κάρη κομόωντας Ἀχαιοὺς
πᾶσι μνηστήρεσσιν ἀπειπέμεν, οἵ τέ οἱ αἰεὶ
μῆλ᾽ ἁδινὰ σφάζουσι καὶ εἰλίποδας ἕλικας βοῦς.
πέμψω δ᾽ ἐς Σπάρτην τε καὶ ἐς Πύλον ἠμαθόεντα
νόστον πευσόμενον πατρὸς φίλου, ἤν που ἀκούσῃ,
ἠδ᾽ ἵνα μιν κλέος ἐσθλὸν ἐν ἀνθρώποισιν ἔχῃσιν.
’

ὣς εἰποῦσ᾽ ὑπὸ ποσσὶν ἐδήσατο καλὰ πέδιλα,
ἀμβρόσια χρύσεια, τά μιν φέρον ἠμὲν ἐφ᾽ ὑγρὴν
ἠδ᾽ ἐπ᾽ ἀπείρονα γαῖαν ἅμα πνοιῇς ἀνέμοιο:
εἵλετο δ᾽ ἄλκιμον ἔγχος, ἀκαχμένον ὀξέι χαλκῷ,
βριθὺ μέγα στιβαρόν, τῷ δάμνησι στίχας ἀνδρῶν
ἡρώων, τοῖσίν τε κοτέσσεται ὀβριμοπάτρη.
βῆ δὲ κατ᾽ Οὐλύμποιο καρήνων ἀίξασα,
στῆ δ᾽ Ἰθάκης ἐνὶ δήμῳ ἐπὶ προθύροις Ὀδυσῆος,
οὐδοῦ ἐπ᾽ αὐλείου: παλάμῃ δ᾽ ἔχε χάλκεον ἔγχος,
εἰδομένη ξείνῳ, Ταφίων ἡγήτορι Μέντῃ.
εὗρε δ᾽ ἄρα μνηστῆρας ἀγήνορας. οἱ μὲν ἔπειτα

πεσσοῖσι προπάροιθε θυράων θυμὸν ἔτερπον
ἥμενοι ἐν ῥινοῖσι βοῶν, οὓς ἔκτανον αὐτοί:
κήρυκες δ᾽ αὐτοῖσι καὶ ὀτρηροὶ θεράποντες
οἱ μὲν οἶνον ἔμισγον ἐνὶ κρητῆρσι καὶ ὕδωρ,
οἱ δ᾽ αὖτε σπόγγοισι πολυτρήτοισι τραπέζας
νίζον καὶ πρότιθεν, τοὶ δὲ κρέα πολλὰ δατεῦντο.
τὴν δὲ πολὺ πρῶτος ἴδε Τηλέμαχος θεοειδής,
ἧστο γὰρ ἐν μνηστῆρσι φίλον τετιημένος ἦτορ,
ὀσσόμενος πατέρ᾽ ἐσθλὸν ἐνὶ φρεσίν, εἴ ποθεν ἐλθὼν
μνηστήρων τῶν μὲν σκέδασιν κατὰ δώματα θείη,
τιμὴν δ᾽ αὐτὸς ἔχοι καὶ δώμασιν οἷσιν ἀνάσσοι.
τὰ φρονέων, μνηστῆρσι μεθήμενος, εἴσιδ᾽ Ἀθήνην.
βῆ δ᾽ ἰθὺς προθύροιο, νεμεσσήθη δ᾽ ἐνὶ θυμῷ
ξεῖνον δηθὰ θύρῃσιν ἐφεστάμεν: ἐγγύθι δὲ στὰς
χεῖρ᾽ ἕλε δεξιτερὴν καὶ ἐδέξατο χάλκεον ἔγχος,
καί μιν φωνήσας ἔπεα πτερόεντα προσηύδα:
‘

χαῖρε, ξεῖνε, παρ᾽ ἄμμι φιλήσεαι: αὐτὰρ ἔπειτα
δείπνου πασσάμενος μυθήσεαι ὅττεό σε χρή.
’

ὣς εἰπὼν ἡγεῖθ᾽, ἡ δ᾽ ἕσπετο Παλλὰς Ἀθήνη.
οἱ δ᾽ ὅτε δή ῥ᾽ ἔντοσθεν ἔσαν δόμου ὑψηλοῖο,
ἔγχος μέν ῥ᾽ ἔστησε φέρων πρὸς κίονα μακρὴν
δουροδόκης ἔντοσθεν ἐυξόου, ἔνθα περ ἄλλα
ἔγχε᾽ Ὀδυσσῆος ταλασίφρονος ἵστατο πολλά,
αὐτὴν δ᾽ ἐς θρόνον εἷσεν ἄγων, ὑπὸ λῖτα πετάσσας,
καλὸν δαιδάλεον: ὑπὸ δὲ θρῆνυς ποσὶν ἦεν.
πὰρ δ᾽ αὐτὸς κλισμὸν θέτο ποικίλον, ἔκτοθεν ἄλλων
μνηστήρων, μὴ ξεῖνος ἀνιηθεὶς ὀρυμαγδῷ
δείπνῳ ἁδήσειεν, ὑπερφιάλοισι μετελθών,
ἠδ᾽ ἵνα μιν περὶ πατρὸς ἀποιχομένοιο ἔροιτο.
χέρνιβα δ᾽ ἀμφίπολος προχόῳ ἐπέχευε φέρουσα
καλῇ χρυσείῃ, ὑπὲρ ἀργυρέοιο λέβητος,
νίψασθαι: παρὰ δὲ ξεστὴν ἐτάνυσσε τράπεζαν.
σῖτον δ᾽ αἰδοίη ταμίη παρέθηκε φέρουσα,
εἴδατα πόλλ᾽ ἐπιθεῖσα, χαριζομένη παρεόντων:
δαιτρὸς δὲ κρειῶν πίνακας παρέθηκεν ἀείρας
παντοίων, παρὰ δέ σφι τίθει χρύσεια κύπελλα:
κῆρυξ δ᾽ αὐτοῖσιν θάμ᾽ ἐπῴχετο οἰνοχοεύων.
ἐς δ᾽ ἦλθον μνηστῆρες ἀγήνορες. οἱ μὲν ἔπειτα
ἑξείης ἕζοντο κατὰ κλισμούς τε θρόνους τε,
τοῖσι δὲ κήρυκες μὲςν ὕδωρ ἐπὶ χεῖρας ἔχευαν,
σῖτον δὲ δμῳαὶ παρενήνεον ἐν κανέοισιν,
κοῦροι δὲ κρητῆρας ἐπεστέψαντο ποτοῖο.
οἱ δ᾽ ἐπ᾽ ὀνείαθ᾽ ἑτοῖμα προκείμενα χεῖρας ἴαλλον.
αὐτὰρ ἐπεὶ πόσιος καὶ ἐδητύος ἐξ ἔρον ἕντο
μνηστῆρες, τοῖσιν μὲν ἐνὶ φρεσὶν ἄλλα μεμήλει,
μολπή τ᾽ ὀρχηστύς τε: τὰ γὰρ τ᾽ ἀναθήματα δαιτός:
κῆρυξ δ᾽ ἐν χερσὶν κίθαριν περικαλλέα θῆκεν
Φημίῳ, ὅς ῥ᾽ ἤειδε παρὰ μνηστῆρσιν ἀνάγκῃ.
ἦ τοι ὁ φορμίζων ἀνεβάλλετο καλὸν ἀείδειν.
αὐτὰρ Τηλέμαχος προσέφη γλαυκῶπιν Ἀθήνην,
ἄγχι σχὼν κεφαλήν, ἵνα μὴ πευθοίαθ᾽ οἱ ἄλλοι:
‘ξεῖνε φίλ᾽, ἦ καὶ μοι νεμεσήσεαι ὅττι κεν εἴπω;
τούτοισιν μὲν ταῦτα μέλει, κίθαρις καὶ ἀοιδή,
ῥεῖ᾽, ἐπεὶ ἀλλότριον βίοτον νήποινον ἔδουσιν,
ἀνέρος, οὗ δή που λεύκ᾽ ὀστέα πύθεται ὄμβρῳ
κείμεν᾽ ἐπ᾽ ἠπείρου, ἢ εἰν ἁλὶ κῦμα κυλίνδει.
εἰ κεῖνόν γ᾽ Ἰθάκηνδε ἰδοίατο νοστήσαντα,
πάντες κ᾽ ἀρησαίατ᾽ ἐλαφρότεροι πόδας εἶναι
ἢ ἀφνειότεροι χρυσοῖό τε ἐσθῆτός τε.
νῦν δ᾽ ὁ μὲν ὣς ἀπόλωλε κακὸν μόρον, οὐδέ τις ἡμῖν
θαλπωρή, εἴ πέρ τις ἐπιχθονίων ἀνθρώπων
φῇσιν ἐλεύσεσθαι: τοῦ δ᾽ ὤλετο νόστιμον ἦμαρ.
ἀλλ᾽ ἄγε μοι τόδε εἰπὲ καὶ ἀτρεκέως κατάλεξον:
τίς πόθεν εἰς ἀνδρῶν; πόθι τοι πόλις ἠδὲ τοκῆες;
ὁπποίης τ᾽ ἐπὶ νηὸς ἀφίκεο: πῶς δέ σε ναῦται
ἤγαγον εἰς Ἰθάκην; τίνες ἔμμεναι εὐχετόωντο;
οὐ μὲν γὰρ τί σε πεζὸν ὀίομαι ἐνθάδ᾽ ἱκέσθαι.
καί μοι τοῦτ᾽ ἀγόρευσον ἐτήτυμον, ὄφρ᾽ ἐὺ εἰδῶ,
ἠὲ νέον μεθέπεις ἦ καὶ πατρώιός ἐσσι
ξεῖνος, ἐπεὶ πολλοὶ ἴσαν ἀνέρες ἡμέτερον δῶ
ἄλλοι, ἐπεὶ καὶ κεῖνος ἐπίστροφος ἦν ἀνθρώπων.
’

τὸν δ᾽ αὖτε προσέειπε θεά, γλαυκῶπις Ἀθήνη:
‘τοιγὰρ ἐγώ τοι ταῦτα μάλ᾽ ἀτρεκέως ἀγορεύσω.
Μέντης Ἀγχιάλοιο δαΐφρονος εὔχομαι εἶναι
υἱός, ἀτὰρ Ταφίοισι φιληρέτμοισιν ἀνάσσω.
νῦν δ᾽ ὧδε ξὺν νηὶ κατήλυθον ἠδ᾽ ἑτάροισιν
πλέων ἐπὶ οἴνοπα πόντον ἐπ᾽ ἀλλοθρόους ἀνθρώπους,
ἐς Τεμέσην μετὰ χαλκόν, ἄγω δ᾽ αἴθωνα σίδηρον.
νηῦς δέ μοι ἥδ᾽ ἕστηκεν ἐπ᾽ ἀγροῦ νόσφι πόληος,
ἐν λιμένι Ῥείθρῳ ὑπὸ Νηίῳ ὑλήεντι.
ξεῖνοι δ᾽ ἀλλήλων πατρώιοι εὐχόμεθ᾽ εἶναι
ἐξ ἀρχῆς, εἴ πέρ τε γέροντ᾽ εἴρηαι ἐπελθὼν
Λαέρτην ἥρωα, τὸν οὐκέτι φασὶ πόλινδε
ἔρχεσθ᾽, ἀλλ᾽ ἀπάνευθεν ἐπ᾽ ἀγροῦ πήματα πάσχειν
γρηὶ σὺν ἀμφιπόλῳ, ἥ οἱ βρῶσίν τε πόσιν τε
παρτιθεῖ, εὖτ᾽ ἄν μιν κάματος κατὰ γυῖα λάβῃσιν
ἑρπύζοντ᾽ ἀνὰ γουνὸν ἀλωῆς οἰνοπέδοιο.
νῦν δ᾽ ἦλθον: δὴ γάρ μιν ἔφαντ᾽ ἐπιδήμιον εἶναι,
σὸν πατέρ᾽: ἀλλά νυ τόν γε θεοὶ βλάπτουσι κελεύθου.
οὐ γάρ πω τέθνηκεν ἐπὶ χθονὶ δῖος Ὀδυσσεύς,
ἀλλ᾽ ἔτι που ζωὸς κατερύκεται εὐρέι πόντῳ
νήσῳ ἐν ἀμφιρύτῃ, χαλεποὶ δέ μιν ἄνδρες ἔχουσιν
ἄγριοι, οἵ που κεῖνον ἐρυκανόωσ᾽ ἀέκοντα.
αὐτὰρ νῦν τοι ἐγὼ μαντεύσομαι, ὡς ἐνὶ θυμῷ
ἀθάνατοι βάλλουσι καὶ ὡς τελέεσθαι ὀίω,
οὔτε τι μάντις ἐὼν οὔτ᾽ οἰωνῶν σάφα εἰδώς.
οὔ τοι ἔτι δηρόν γε φίλης ἀπὸ πατρίδος αἴης
ἔσσεται, οὐδ᾽ εἴ πέρ τε σιδήρεα δέσματ᾽ ἔχῃσιν:
φράσσεται ὥς κε νέηται, ἐπεὶ πολυμήχανός ἐστιν.
ἀλλ᾽ ἄγε μοι τόδε εἰπὲ καὶ ἀτρεκέως κατάλεξον,
εἰ δὴ ἐξ αὐτοῖο τόσος πάϊς εἰς Ὀδυσῆος.
αἰνῶς μὲν κεφαλήν τε καὶ ὄμματα καλὰ ἔοικας
κείνῳ, ἐπεὶ θαμὰ τοῖον ἐμισγόμεθ᾽ ἀλλήλοισιν,
πρίν γε τὸν ἐς Τροίην ἀναβήμεναι, ἔνθα περ ἄλλοι
Ἀργείων οἱ ἄριστοι ἔβαν κοίλῃς ἐνὶ νηυσίν:
ἐκ τοῦ δ᾽ οὔτ᾽ Ὀδυσῆα ἐγὼν ἴδον οὔτ᾽ ἔμ᾽ ἐκεῖνος.
’

τὴν δ᾽ αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα:
‘τοιγὰρ ἐγώ τοι, ξεῖνε, μάλ᾽ ἀτρεκέως ἀγορεύσω.
μήτηρ μέν τέ μέ φησι τοῦ ἔμμεναι, αὐτὰρ ἐγώ γε
οὐκ οἶδ᾽: οὐ γάρ πώ τις ἑὸν γόνον αὐτὸς ἀνέγνω.
ὡς δὴ ἐγώ γ᾽ ὄφελον μάκαρός νύ τευ ἔμμεναι υἱὸς
ἀνέρος, ὃν κτεάτεσσιν ἑοῖς ἔπι γῆρας ἔτετμε.
νῦν δ᾽ ὃς ἀποτμότατος γένετο θνητῶν ἀνθρώπων,
τοῦ μ᾽ ἔκ φασι γενέσθαι, ἐπεὶ σύ με τοῦτ᾽ ἐρεείνεις.
’

τὸν δ᾽ αὖτε προσέειπε θεά, γλαυκῶπις Ἀθήνη:
‘οὐ μέν τοι γενεήν γε θεοὶ νώνυμνον ὀπίσσω
θῆκαν, ἐπεὶ σέ γε τοῖον ἐγείνατο Πηνελόπεια.
ἀλλ᾽ ἄγε μοι τόδε εἰπὲ καὶ ἀτρεκέως κατάλεξον:
τίς δαίς, τίς δὲ ὅμιλος ὅδ᾽ ἔπλετο; τίπτε δέ σε χρεώ;
εἰλαπίνη ἠὲ γάμος; ἐπεὶ οὐκ ἔρανος τάδε γ᾽ ἐστίν:
ὥς τέ μοι ὑβρίζοντες ὑπερφιάλως δοκέουσι
δαίνυσθαι κατὰ δῶμα. νεμεσσήσαιτό κεν ἀνὴρ
αἴσχεα πόλλ᾽ ὁρόων, ὅς τις πινυτός γε μετέλθοι.
’

τὴν δ᾽ αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα:
‘ξεῖν᾽, ἐπεὶ ἂρ δὴ ταῦτά μ᾽ ἀνείρεαι ἠδὲ μεταλλᾷς,
μέλλεν μέν ποτε οἶκος ὅδ᾽ ἀφνειὸς καὶ ἀμύμων
ἔμμεναι, ὄφρ᾽ ἔτι κεῖνος ἀνὴρ ἐπιδήμιος ἦεν:
νῦν δ᾽ ἑτέρως ἐβόλοντο θεοὶ κακὰ μητιόωντες,
οἳ κεῖνον μὲν ἄιστον ἐποίησαν περὶ πάντων
ἀνθρώπων, ἐπεὶ οὔ κε θανόντι περ ὧδ᾽ ἀκαχοίμην,
εἰ μετὰ οἷς ἑτάροισι δάμη Τρώων ἐνὶ δήμῳ,
ἠὲ φίλων ἐν χερσίν, ἐπεὶ πόλεμον τολύπευσεν.
τῷ κέν οἱ τύμβον μὲν ἐποίησαν Παναχαιοί,
ἠδέ κε καὶ ᾧ παιδὶ μέγα κλέος ἤρατ᾽ ὀπίσσω.
νῦν δέ μιν ἀκλειῶς ἅρπυιαι ἀνηρείψαντο:
οἴχετ᾽ ἄιστος ἄπυστος, ἐμοὶ δ᾽ ὀδύνας τε γόους τε
κάλλιπεν. οὐδέ τι κεῖνον ὀδυρόμενος στεναχίζω
οἶον, ἐπεί νύ μοι ἄλλα θεοὶ κακὰ κήδε᾽ ἔτευξαν.
ὅσσοι γὰρ νήσοισιν ἐπικρατέουσιν ἄριστοι,
Δουλιχίῳ τε Σάμῃ τε καὶ ὑλήεντι Ζακύνθῳ,
ἠδ᾽ ὅσσοι κραναὴν Ἰθάκην κάτα κοιρανέουσιν,
τόσσοι μητέρ᾽ ἐμὴν μνῶνται, τρύχουσι δὲ οἶκον.
ἡ δ᾽ οὔτ᾽ ἀρνεῖται στυγερὸν γάμον οὔτε τελευτὴν
ποιῆσαι δύναται: τοὶ δὲ φθινύθουσιν ἔδοντες
οἶκον ἐμόν: τάχα δή με διαρραίσουσι καὶ αὐτόν.
’

τὸν δ᾽ ἐπαλαστήσασα προσηύδα Παλλὰς Ἀθήνη:
‘ὢ πόποι, ἦ δὴ πολλὸν ἀποιχομένου Ὀδυσῆος
δεύῃ, ὅ κε μνηστῆρσιν ἀναιδέσι χεῖρας ἐφείη.
εἰ γὰρ νῦν ἐλθὼν δόμου ἐν πρώτῃσι θύρῃσι
σταίη, ἔχων πήληκα καὶ ἀσπίδα καὶ δύο δοῦρε,
τοῖος ἐὼν οἷόν μιν ἐγὼ τὰ πρῶτ᾽ ἐνόησα
οἴκῳ ἐν ἡμετέρῳ πίνοντά τε τερπόμενόν τε,
ἐξ Ἐφύρης ἀνιόντα παρ᾽ Ἴλου Μερμερίδαο—
ᾤχετο γὰρ καὶ κεῖσε θοῆς ἐπὶ νηὸς Ὀδυσσεὺς
φάρμακον ἀνδροφόνον διζήμενος, ὄφρα οἱ εἴη
ἰοὺς χρίεσθαι χαλκήρεας: ἀλλ᾽ ὁ μὲν οὔ οἱ
δῶκεν, ἐπεί ῥα θεοὺς νεμεσίζετο αἰὲν ἐόντας,
ἀλλὰ πατήρ οἱ δῶκεν ἐμός: φιλέεσκε γὰρ αἰνῶς—
τοῖος ἐὼν μνηστῆρσιν ὁμιλήσειεν Ὀδυσσεύς:
πάντες κ᾽ ὠκύμοροί τε γενοίατο πικρόγαμοί τε.
ἀλλ᾽ ἦ τοι μὲν ταῦτα θεῶν ἐν γούνασι κεῖται,
ἤ κεν νοστήσας ἀποτίσεται, ἦε καὶ οὐκί,
οἷσιν ἐνὶ μεγάροισι: σὲ δὲ φράζεσθαι ἄνωγα,
ὅππως κε μνηστῆρας ἀπώσεαι ἐκ μεγάροιο.
εἰ δ᾽ ἄγε νῦν ξυνίει καὶ ἐμῶν ἐμπάζεο μύθων:
αὔριον εἰς ἀγορὴν καλέσας ἥρωας Ἀχαιοὺς
μῦθον πέφραδε πᾶσι, θεοὶ δ᾽ ἐπὶ μάρτυροι ἔστων.
μνηστῆρας μὲν ἐπὶ σφέτερα σκίδνασθαι ἄνωχθι,
μητέρα δ᾽, εἴ οἱ θυμὸς ἐφορμᾶται γαμέεσθαι,
ἂψ ἴτω ἐς μέγαρον πατρὸς μέγα δυναμένοιο:
οἱ δὲ γάμον τεύξουσι καὶ ἀρτυνέουσιν ἔεδνα
πολλὰ μάλ᾽, ὅσσα ἔοικε φίλης ἐπὶ παιδὸς ἕπεσθαι.
σοὶ δ᾽ αὐτῷ πυκινῶς ὑποθήσομαι, αἴ κε πίθηαι:
’

‘ νῆ᾽ ἄρσας ἐρέτῃσιν ἐείκοσιν, ἥ τις ἀρίστη,
ἔρχεο πευσόμενος πατρὸς δὴν οἰχομένοιο,
ἤν τίς τοι εἴπῃσι βροτῶν, ἢ ὄσσαν ἀκούσῃς
ἐκ Διός, ἥ τε μάλιστα φέρει κλέος ἀνθρώποισι.
πρῶτα μὲν ἐς Πύλον ἐλθὲ καὶ εἴρεο Νέστορα δῖον,
κεῖθεν δὲ Σπάρτηνδε παρὰ ξανθὸν Μενέλαον:
ὃς γὰρ δεύτατος ἦλθεν Ἀχαιῶν χαλκοχιτώνων.
εἰ μέν κεν πατρὸς βίοτον καὶ νόστον ἀκούσῃς,
ἦ τ᾽ ἂν τρυχόμενός περ ἔτι τλαίης ἐνιαυτόν:
εἰ δέ κε τεθνηῶτος ἀκούσῃς μηδ᾽ ἔτ᾽ ἐόντος,
νοστήσας δὴ ἔπειτα φίλην ἐς πατρίδα γαῖαν
σῆμά τέ οἱ χεῦαι καὶ ἐπὶ κτέρεα κτερεΐξαι
πολλὰ μάλ᾽, ὅσσα ἔοικε, καὶ ἀνέρι μητέρα δοῦναι.
αὐτὰρ ἐπὴν δὴ ταῦτα τελευτήσῃς τε καὶ ἔρξῃς,
φράζεσθαι δὴ ἔπειτα κατὰ φρένα καὶ κατὰ θυμὸν
ὅππως κε μνηστῆρας ἐνὶ μεγάροισι τεοῖσι
κτείνῃς ἠὲ δόλῳ ἢ ἀμφαδόν: οὐδέ τί σε χρὴ
νηπιάας ὀχέειν, ἐπεὶ οὐκέτι τηλίκος ἐσσι.
ἢ οὐκ ἀίεις οἷον κλέος ἔλλαβε δῖος Ὀρέστης
πάντας ἐπ᾽ ἀνθρώπους, ἐπεὶ ἔκτανε πατροφονῆα,
Αἴγισθον δολόμητιν, ὅ οἱ πατέρα κλυτὸν ἔκτα;
καὶ σύ, φίλος, μάλα γάρ σ᾽ ὁρόω καλόν τε μέγαν τε,
ἄλκιμος ἔσσ᾽, ἵνα τίς σε καὶ ὀψιγόνων ἐὺ εἴπῃ.
αὐτὰρ ἐγὼν ἐπὶ νῆα θοὴν κατελεύσομαι ἤδη
ἠδ᾽ ἑτάρους, οἵ πού με μάλ᾽ ἀσχαλόωσι μένοντες:
σοὶ δ᾽ αὐτῷ μελέτω, καὶ ἐμῶν ἐμπάζεο μύθων.
’

τὴν δ᾽ αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα:
‘ξεῖν᾽, ἦ τοι μὲν ταῦτα φίλα φρονέων ἀγορεύεις,
ὥς τε πατὴρ ᾧ παιδί, καὶ οὔ ποτε λήσομαι αὐτῶν.
ἀλλ᾽ ἄγε νῦν ἐπίμεινον, ἐπειγόμενός περ ὁδοῖο,
ὄφρα λοεσσάμενός τε τεταρπόμενός τε φίλον κῆρ,
δῶρον ἔχων ἐπὶ νῆα κίῃς, χαίρων ἐνὶ θυμῷ,
τιμῆεν, μάλα καλόν, ὅ τοι κειμήλιον ἔσται
ἐξ ἐμεῦ, οἷα φίλοι ξεῖνοι ξείνοισι διδοῦσι.
’

τὸν δ᾽ ἠμείβετ᾽ ἔπειτα θεά, γλαυκῶπις Ἀθήνη:
‘μή μ᾽ ἔτι νῦν κατέρυκε, λιλαιόμενόν περ ὁδοῖο.
δῶρον δ᾽ ὅττι κέ μοι δοῦναι φίλον ἦτορ ἀνώγῃ,
αὖτις ἀνερχομένῳ δόμεναι οἶκόνδε φέρεσθαι,
καὶ μάλα καλὸν ἑλών: σοὶ δ᾽ ἄξιον ἔσται ἀμοιβῆς.
’

ἡ μὲν ἄρ᾽ ὣς εἰποῦσ᾽ ἀπέβη γλαυκῶπις Ἀθήνη,
ὄρνις δ᾽ ὣς ἀνόπαια διέπτατο: τῷ δ᾽ ἐνὶ θυμῷ
θῆκε μένος καὶ θάρσος, ὑπέμνησέν τέ ἑ πατρὸς
μᾶλλον ἔτ᾽ ἢ τὸ πάροιθεν. ὁ δὲ φρεσὶν ᾗσι νοήσας
θάμβησεν κατὰ θυμόν: ὀίσατο γὰρ θεὸν εἶναι.
αὐτίκα δὲ μνηστῆρας ἐπῴχετο ἰσόθεος φώς.
τοῖσι δ᾽ ἀοιδὸς ἄειδε περικλυτός, οἱ δὲ σιωπῇ
ἥατ᾽ ἀκούοντες: ὁ δ᾽ Ἀχαιῶν νόστον ἄειδε
λυγρόν, ὃν ἐκ Τροίης ἐπετείλατο Παλλὰς Ἀθήνη.
τοῦ δ᾽ ὑπερωιόθεν φρεσὶ σύνθετο θέσπιν ἀοιδὴν
κούρη Ἰκαρίοιο, περίφρων Πηνελόπεια:
κλίμακα δ᾽ ὑψηλὴν κατεβήσετο οἷο δόμοιο,
οὐκ οἴη, ἅμα τῇ γε καὶ ἀμφίπολοι δύ᾽ ἕποντο.
ἡ δ᾽ ὅτε δὴ μνηστῆρας ἀφίκετο δῖα γυναικῶν,
στῆ ῥα παρὰ σταθμὸν τέγεος πύκα ποιητοῖο,
ἄντα παρειάων σχομένη λιπαρὰ κρήδεμνα:
ἀμφίπολος δ᾽ ἄρα οἱ κεδνὴ ἑκάτερθε παρέστη.
δακρύσασα δ᾽ ἔπειτα προσηύδα θεῖον ἀοιδόν:
‘

Φήμιε, πολλὰ γὰρ ἄλλα βροτῶν θελκτήρια οἶδας,
ἔργ᾽ ἀνδρῶν τε θεῶν τε, τά τε κλείουσιν ἀοιδοί:
τῶν ἕν γέ σφιν ἄειδε παρήμενος, οἱ δὲ σιωπῇ
οἶνον πινόντων: ταύτης δ᾽ ἀποπαύε᾽ ἀοιδῆς
λυγρῆς, ἥ τέ μοι αἰεὶ ἐνὶ στήθεσσι φίλον κῆρ
τείρει, ἐπεί με μάλιστα καθίκετο πένθος ἄλαστον.
τοίην γὰρ κεφαλὴν ποθέω μεμνημένη αἰεί,
ἀνδρός, τοῦ κλέος εὐρὺ καθ᾽ Ἑλλάδα καὶ μέσον Ἄργος.
’
τὴν δ᾽ αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα:
‘μῆτερ ἐμή, τί τ᾽ ἄρα φθονέεις ἐρίηρον ἀοιδὸν
τέρπειν ὅππῃ οἱ νόος ὄρνυται; οὔ νύ τ᾽ ἀοιδοὶ
αἴτιοι, ἀλλά ποθι Ζεὺς αἴτιος, ὅς τε δίδωσιν
ἀνδράσιν ἀλφηστῇσιν, ὅπως ἐθέλῃσιν, ἑκάστῳ.
τούτῳ δ᾽ οὐ νέμεσις Δαναῶν κακὸν οἶτον ἀείδειν:
τὴν γὰρ ἀοιδὴν μᾶλλον ἐπικλείουσ᾽ ἄνθρωποι,
ἥ τις ἀκουόντεσσι νεωτάτη ἀμφιπέληται.
σοί δ᾽ ἐπιτολμάτω κραδίη καὶ θυμὸς ἀκούειν:
οὐ γὰρ Ὀδυσσεὺς οἶος ἀπώλεσε νόστιμον ἦμαρ
ἐν Τροίῃ, πολλοὶ δὲ καὶ ἄλλοι φῶτες ὄλοντο.
ἀλλ᾽ εἰς οἶκον ἰοῦσα τὰ σ᾽ αὐτῆς ἔργα κόμιζε,
ἱστόν τ᾽ ἠλακάτην τε, καὶ ἀμφιπόλοισι κέλευε
ἔργον ἐποίχεσθαι: μῦθος δ᾽ ἄνδρεσσι μελήσει
πᾶσι, μάλιστα δ᾽ ἐμοί: τοῦ γὰρ κράτος ἔστ᾽ ἐνὶ οἴκῳ.
’

ἡ μὲν θαμβήσασα πάλιν οἶκόνδε βεβήκει:
παιδὸς γὰρ μῦθον πεπνυμένον ἔνθετο θυμῷ.
ἐς δ᾽ ὑπερῷ᾽ ἀναβᾶσα σὺν ἀμφιπόλοισι γυναιξὶ
κλαῖεν ἔπειτ᾽ Ὀδυσῆα φίλον πόσιν, ὄφρα οἱ ὕπνον
ἡδὺν ἐπὶ βλεφάροισι βάλε γλαυκῶπις Ἀθήνη.
μνηστῆρες δ᾽ ὁμάδησαν ἀνὰ μέγαρα σκιόεντα,
πάντες δ᾽ ἠρήσαντο παραὶ λεχέεσσι κλιθῆναι.
τοῖσι δὲ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἤρχετο μύθων:
‘

μητρὸς ἐμῆς μνηστῆρες ὑπέρβιον ὕβριν ἔχοντες,
νῦν μὲν δαινύμενοι τερπώμεθα, μηδὲ βοητὺς
ἔστω, ἐπεὶ τόδε καλὸν ἀκουέμεν ἐστὶν ἀοιδοῦ
τοιοῦδ᾽ οἷος ὅδ᾽ ἐστί, θεοῖς ἐναλίγκιος αὐδήν.
ἠῶθεν δ᾽ ἀγορήνδε καθεζώμεσθα κιόντες
πάντες, ἵν᾽ ὕμιν μῦθον ἀπηλεγέως ἀποείπω,
ἐξιέναι μεγάρων: ἄλλας δ᾽ ἀλεγύνετε δαῖτας,
ὑμὰ κτήματ᾽ ἔδοντες, ἀμειβόμενοι κατὰ οἴκους.
εἰ δ᾽ ὕμιν δοκέει τόδε λωίτερον καὶ ἄμεινον
ἔμμεναι, ἀνδρὸς ἑνὸς βίοτον νήποινον ὀλέσθαι,
κείρετ᾽: ἐγὼ δὲ θεοὺς ἐπιβώσομαι αἰὲν ἐόντας,
αἴ κέ ποθι Ζεὺς δῷσι παλίντιτα ἔργα γενέσθαι:
νήποινοί κεν ἔπειτα δόμων ἔντοσθεν ὄλοισθε.
’

ὣς ἔφαθ᾽, οἱ δ᾽ ἄρα πάντες ὀδὰξ ἐν χείλεσι φύντες
Τηλέμαχον θαύμαζον, ὃ θαρσαλέως ἀγόρευεν.
τὸν δ᾽ αὖτ᾽ Ἀντίνοος προσέφη, Εὐπείθεος υἱός:
‘Τηλέμαχ᾽, ἦ μάλα δή σε διδάσκουσιν θεοὶ αὐτοὶ
ὑψαγόρην τ᾽ ἔμεναι καὶ θαρσαλέως ἀγορεύειν:
μὴ σέ γ᾽ ἐν ἀμφιάλῳ Ἰθάκῃ βασιλῆα Κρονίων
ποιήσειεν, ὅ τοι γενεῇ πατρώιόν ἐστιν.
’

τὸν δ᾽ αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα:
‘Ἀντίνο᾽, ἦ καί μοι νεμεσήσεαι ὅττι κεν εἴπω;
καὶ κεν τοῦτ᾽ ἐθέλοιμι Διός γε διδόντος ἀρέσθαι.
ἦ φῂς τοῦτο κάκιστον ἐν ἀνθρώποισι τετύχθαι;
οὐ μὲν γάρ τι κακὸν βασιλευέμεν: αἶψά τέ οἱ δῶ
ἀφνειὸν πέλεται καὶ τιμηέστερος αὐτός.
ἀλλ᾽ ἦ τοι βασιλῆες Ἀχαιῶν εἰσὶ καὶ ἄλλοι
πολλοὶ ἐν ἀμφιάλῳ Ἰθάκῃ, νέοι ἠδὲ παλαιοί,
τῶν κέν τις τόδ᾽ ἔχῃσιν, ἐπεὶ θάνε δῖος Ὀδυσσεύς:
αὐτὰρ ἐγὼν οἴκοιο ἄναξ ἔσομ᾽ ἡμετέροιο
καὶ δμώων, οὕς μοι ληίσσατο δῖος Ὀδυσσεύς.
’

τὸν δ᾽ αὖτ᾽ Εὐρύμαχος Πολύβου πάϊς ἀντίον ηὔδα:
‘Τηλέμαχ᾽, ἦ τοι ταῦτα θεῶν ἐν γούνασι κεῖται,
ὅς τις ἐν ἀμφιάλῳ Ἰθάκῃ βασιλεύσει Ἀχαιῶν:
κτήματα δ᾽ αὐτὸς ἔχοις καὶ δώμασιν οἷσιν ἀνάσσοις.
μὴ γὰρ ὅ γ᾽ ἔλθοι ἀνὴρ ὅς τίς σ᾽ ἀέκοντα βίηφιν
κτήματ᾽ ἀπορραίσει, Ἰθάκης ἔτι ναιετοώσης.
ἀλλ᾽ ἐθέλω σε, φέριστε, περὶ ξείνοιο ἐρέσθαι,
ὁππόθεν οὗτος ἀνήρ, ποίης δ᾽ ἐξ εὔχεται εἶναι
γαίης, ποῦ δέ νύ οἱ γενεὴ καὶ πατρὶς ἄρουρα.
ἠέ τιν᾽ ἀγγελίην πατρὸς φέρει ἐρχομένοιο,
ἦ ἑὸν αὐτοῦ χρεῖος ἐελδόμενος τόδ᾽ ἱκάνει;
οἷον ἀναΐξας ἄφαρ οἴχεται, οὐδ᾽ ὑπέμεινε
γνώμεναι: οὐ μὲν γάρ τι κακῷ εἰς ὦπα ἐῴκει.
’

τὸν δ᾽ αὖ Τηλέμαχος πεπνυμένος ἀντίον ηὔδα:
‘Εὐρύμαχ᾽, ἦ τοι νόστος ἀπώλετο πατρὸς ἐμοῖο:
οὔτ᾽ οὖν ἀγγελίῃ ἔτι πείθομαι, εἴ ποθεν ἔλθοι,
οὔτε θεοπροπίης ἐμπάζομαι, ἥν τινα μήτηρ
ἐς μέγαρον καλέσασα θεοπρόπον ἐξερέηται.
ξεῖνος δ᾽ οὗτος ἐμὸς πατρώιος ἐκ Τάφου ἐστίν,
Μέντης δ᾽ Ἀγχιάλοιο δαΐφρονος εὔχεται εἶναι
υἱός, ἀτὰρ Ταφίοισι φιληρέτμοισιν ἀνάσσει.
’



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