ὈΔΎΣΣΕΙΑ 7

Ὣς ὁ μὲν ἔνθ' ἠρᾶτο πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
κούρην δὲ προτὶ ἄστυ φέρεν μένος ἡμιόνοιϊν.
ἡ δ' ὅτε δὴ οὗ πατρὸς ἀγακλυτὰ δώμαθ' ἵκανε,
στῆσεν ἄρ' ἐν προθύροισι· κασίγνητοι δέ μιν ἀμφὶς
ἵσταντ' ἀθανάτοισ' ἐναλίγκιοι, οἵ ῥ' ὑπ' ἀπήνης
ἡμιόνους ἔλυον ἐσθῆτά τε ἔσφερον εἴσω.
αὐτὴ δ' ἐς θάλαμον ἑὸν ἤϊε· δαῖε δέ οἱ πῦρ
γρηῢς Ἀπειραίη, θαλαμηπόλος Εὐρυμέδουσα,
τήν ποτ' Ἀπείρηθεν νέες ἤγαγον ἀμφιέλισσαι,
Ἀλκινόῳ δ' αὐτὴν γέρας ἔξελον, οὕνεκα πᾶσι
Φαιήκεσσιν ἄνασσε, θεοῦ δ' ὣς δῆμος ἄκουεν·
ἣ τρέφε Ναυσικάαν λευκώλενον ἐν μεγάροισιν.
ἥ οἱ πῦρ ἀνέκαιε καὶ εἴσω δόρπον ἐκόσμει.

καὶ τότ' Ὀδυσσεὺς ὦρτο πόλινδ' ἴμεν· ἀμφὶ δ' Ἀθήνη
πολλὴν ἠέρα χεῦε φίλα φρονέουσ' Ὀδυσῆϊ,
μή τις Φαιήκων μεγαθύμων ἀντιβολήσας
κερτομέοι τ' ἐπέεσσι καὶ ἐξερέοιθ' ὅτις εἴη.
ἀλλ' ὅτε δὴ ἄρ' ἔμελλε πόλιν δύσεσθαι ἐραννήν,
ἔνθα οἱ ἀντεβόλησε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη
παρθενικῇ εἰκυῖα νεήνιδι κάλπιν ἐχούσῃ.
στῆ δὲ πρόσθ' αὐτοῦ· ὁ δ' ἀνείρετο δῖος Ὀδυσσεύς·

«ὦ τέκος, οὐκ ἄν μοι δόμον ἀνέρος ἡγήσαιο
Ἀλκινόου, ὃς τοῖσδε μετ' ἀνθρώποισιν ἀνάσσει;
καὶ γὰρ ἐγὼ ξεῖνος ταλαπείριος ἐνθάδ' ἱκάνω
τηλόθεν ἐξ ἀπίης γαίης· τῶ οὔ τινα οἶδα
ἀνθρώπων, οἳ τήνδε πόλιν καὶ ἔργα νέμονται.»

τὸν δ' αὖτε προσέειπε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«τοιγὰρ ἐγώ τοι, ξεῖνε πάτερ, δόμον, ὅν με κελεύεις,
δείξω, ἐπεί μοι πατρὸς ἀμύμονος ἐγγύθι ναίει.
ἀλλ' ἴθι σιγῇ τοῖον, ἐγὼ δ' ὁδὸν ἡγεμονεύσω,
μηδέ τιν' ἀνθρώπων προτιόσσεο μηδ' ἐρέεινε.
οὐ γὰρ ξείνους οἵ γε μάλ' ἀνθρώπους ἀνέχονται
οὐδ' ἀγαπαζόμενοι φιλέουσ', ὅς κ' ἄλλοθεν ἔλθῃ.
νηυσὶ θοῇσιν τοί γε πεποιθότες ὠκείῃσι
λαῖτμα μέγ' ἐκπερόωσιν, ἐπεί σφισι δῶκ' ἐνοσίχθων·
τῶν νέες ὠκεῖαι ὡς εἰ πτερὸν ἠὲ νόημα.»

ὣς ἄρα φωνήσασ' ἡγήσατο Παλλὰς Ἀθήνη
καρπαλίμως· ὁ δ' ἔπειτα μετ' ἴχνια βαῖνε θεοῖο.
τὸν δ' ἄρα Φαίηκες ναυσικλυτοὶ οὐκ ἐνόησαν
ἐρχόμενον κατὰ ἄστυ διὰ σφέας· οὐ γὰρ Ἀθήνη
εἴα ἐϋπλόκαμος, δεινὴ θεός, ἥ ῥά οἱ ἀχλὺν
θεσπεσίην κατέχευε φίλα φρονέουσ' ἐνὶ θυμῷ.
θαύμαζεν δ' Ὀδυσεὺς λιμένας καὶ νῆας ἐΐσας,
αὐτῶν θ' ἡρώων ἀγορὰς καὶ τείχεα μακρά,
ὑψηλά, σκολόπεσσιν ἀρηρότα, θαῦμα ἰδέσθαι.
ἀλλ' ὅτε δὴ βασιλῆος ἀγακλυτὰ δώμαθ' ἵκοντο,
τοῖσι δὲ μύθων ἦρχε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη·
«οὗτος δή τοι, ξεῖνε πάτερ, δόμος, ὅν με κελεύεις
πεφραδέμεν. δήεις δὲ διοτρεφέας βασιλῆας
δαίτην δαινυμένους· σὺ δ' ἔσω κίε μηδέ τι θυμῷ
τάρβει· θαρσαλέος γὰρ ἀνὴρ ἐν πᾶσιν ἀμείνων
ἔργοισιν τελέθει, εἰ καί ποθεν ἄλλοθεν ἔλθοι.
δέσποιναν μὲν πρῶτα κιχήσεαι ἐν μεγάροισιν·
Ἀρήτη δ' ὄνομ' ἐστὶν ἐπώνυμον, ἐκ δὲ τοκήων
τῶν αὐτῶν, οἵ περ τέκον Ἀλκίνοον βασιλῆα.
Ναυσίθοον μὲν πρῶτα Ποσειδάων ἐνοσίχθων
γείνατο καὶ Περίβοια, γυναικῶν εἶδος ἀρίστη,
ὁπλοτάτη θυγάτηρ μεγαλήτορος Εὐρυμέδοντος,
ὅς ποθ' ὑπερθύμοισι Γιγάντεσσιν βασίλευεν.
ἀλλ' ὁ μὲν ὤλεσε λαὸν ἀτάσθαλον, ὤλετο δ' αὐτός·
τῇ δὲ Ποσειδάων ἐμίγη καὶ ἐγείνατο παῖδα
Ναυσίθοον μεγάθυμον, ὃς ἐν Φαίηξιν ἄνασσε·
Ναυσίθοος δ' ἔτεκεν Ῥηξήνορά τ' Ἀλκίνοόν τε.
τὸν μὲν ἄκουρον ἐόντα βάλ' ἀργυρότοξος Ἀπόλλων
νυμφίον, ἐν μεγάρῳ μίαν οἴην παῖδα λιπόντα,
Ἀρήτην· τὴν δ' Ἀλκίνοος ποιήσατ' ἄκοιτιν
καί μιν ἔτισ' ὡς οὔ τις ἐπὶ χθονὶ τίεται ἄλλη,
ὅσσαι νῦν γε γυναῖκες ὑπ' ἀνδράσιν οἶκον ἔχουσιν.
ὣς κείνη περὶ κῆρι τετίμηταί τε καὶ ἔστιν
ἔκ τε φίλων παίδων ἔκ τ' αὐτοῦ Ἀλκινόοιο
καὶ λαῶν, οἵ μίν ῥα θεὸν ὣς εἰσορόωντες
δειδέχαται μύθοισιν, ὅτε στείχῃσ' ἀνὰ ἄστυ.
οὐ μὲν γάρ τι νόου γε καὶ αὐτὴ δεύεται ἐσθλοῦ,
οἷσί τ' ἐῢ φρονέῃσι, καὶ ἀνδράσι νείκεα λύει.
εἴ κέν τοι κείνη γε φίλα φρονέῃσ' ἐνὶ θυμῷ,
ἐλπωρή τοι ἔπειτα φίλους ἰδέειν καὶ ἱκέσθαι
οἶκον ἐς ὑψόροφον καὶ σὴν ἐς πατρίδα γαῖαν.»

ὣς ἄρα φωνήσασ' ἀπέβη γλαυκῶπις Ἀθήνη
πόντον ἐπ' ἀτρύγετον, λίπε δὲ Σχερίην ἐρατεινήν,
ἵκετο δ' ἐς Μαραθῶνα καὶ εὐρυάγυιαν Ἀθήνην,
δῦνε δ' Ἐρεχθῆος πυκινὸν δόμον. αὐτὰρ Ὀδυσσεὺς
Ἀλκινόου πρὸς δώματ' ἴε κλυτά· πολλὰ δέ οἱ κῆρ
ὥρμαιν' ἱσταμένῳ, πρὶν χάλκεον οὐδὸν ἱκέσθαι.
ὥς τε γὰρ ἠελίου αἴγλη πέλεν ἠὲ σελήνης
δῶμα καθ' ὑψερεφὲς μεγαλήτορος Ἀλκινόοιο.
χάλκεοι μὲν γὰρ τοῖχοι ἐληλέδατ' ἔνθα καὶ ἔνθα,
ἐς μυχὸν ἐξ οὐδοῦ, περὶ δὲ θριγκὸς κυάνοιο·
χρύσειαι δὲ θύραι πυκινὸν δόμον ἐντὸς ἔεργον·
ἀργύρεοι δὲ σταθμοὶ ἐν χαλκέῳ ἕστασαν οὐδῷ,
ἀργύρεον δ' ἐφ' ὑπερθύριον, χρυσέη δὲ κορώνη.
χρύσειοι δ' ἑκάτερθε καὶ ἀργύρεοι κύνες ἦσαν,
οὓς Ἥφαιστος ἔτευξεν ἰδυίῃσι πραπίδεσσι
δῶμα φυλασσέμεναι μεγαλήτορος Ἀλκινόοιο,
ἀθανάτους ὄντας καὶ ἀγήρως ἤματα πάντα.
ἐν δὲ θρόνοι περὶ τοῖχον ἐρηρέδατ' ἔνθα καὶ ἔνθα
ἐς μυχὸν ἐξ οὐδοῖο διαμπερές, ἔνθ' ἐνὶ πέπλοι
λεπτοὶ ἐΰννητοι βεβλήατο, ἔργα γυναικῶν.
ἔνθα δὲ Φαιήκων ἡγήτορες ἑδριόωντο
πίνοντες καὶ ἔδοντες· ἐπηετανὸν γὰρ ἔχεσκον.
χρύσειοι δ' ἄρα κοῦροι ἐϋδμήτων ἐπὶ βωμῶν
ἕστασαν αἰθομένας δαΐδας μετὰ χερσὶν ἔχοντες,
φαίνοντες νύκτας κατὰ δώματα δαιτυμόνεσσι.
πεντήκοντα δέ οἱ δμῳαὶ κατὰ δῶμα γυναῖκες
αἱ μὲν ἀλετρεύουσι μύλῃσ' ἔπι μήλοπα καρπόν,
αἱ δ' ἱστοὺς ὑφόωσι καὶ ἠλάκατα στρωφῶσιν
ἥμεναι, οἱά τε φύλλα μακεδνῆς αἰγείροιο·
καιρουσσέων δ' ὀθονέων ἀπολείβεται ὑγρὸν ἔλαιον.
ὅσσον Φαίηκες περὶ πάντων ἴδριες ἀνδρῶν
νῆα θοὴν ἐνὶ πόντῳ ἐλαυνέμεν, ὣς δὲ γυναῖκες
ἱστὸν τεχνῆσσαι· περὶ γάρ σφισι δῶκεν Ἀθήνη
ἔργα τ' ἐπίστασθαι περικαλλέα καὶ φρένας ἐσθλάς.
ἔκτοσθεν δ' αὐλῆς μέγας ὄρχατος ἄγχι θυράων

τετράγυος· περὶ δ' ἕρκος ἐλήλαται ἀμφοτέρωθεν.
ἔνθα δὲ δένδρεα μακρὰ πεφύκασι τηλεθάοντα,
ὄγχναι καὶ ῥοιαὶ καὶ μηλέαι ἀγλαόκαρποι
συκέαι τε γλυκεραὶ καὶ ἐλαῖαι τηλεθόωσαι.
τάων οὔ ποτε καρπὸς ἀπόλλυται οὐδ' ἀπολείπει
χείματος οὐδὲ θέρευς, ἐπετήσιος· ἀλλὰ μάλ' αἰεὶ
ζεφυρίη πνείουσα τὰ μὲν φύει, ἄλλα δὲ πέσσει.
ὄγχνη ἐπ' ὄγχνῃ γηράσκει, μῆλον δ' ἐπὶ μήλῳ,
αὐτὰρ ἐπὶ σταφυλῇ σταφυλή, σῦκον δ' ἐπὶ σύκῳ.
ἔνθα δέ οἱ πολύκαρπος ἀλῳὴ ἐῤῥίζωται,
τῆς ἕτερον μέν θ' εἱλόπεδον λευρῷ ἐνὶ χώρῳ
τέρσεται ἠελίῳ, ἑτέρας δ' ἄρα τε τρυγόωσιν,
ἄλλας δὲ τραπέουσι· πάροιθε δέ τ' ὄμφακές εἰσιν
ἄνθος ἀφιεῖσαι, ἕτεραι δ' ὑποπερκάζουσιν.
ἔνθα δὲ κοσμηταὶ πρασιαὶ παρὰ νείατον ὄρχον
παντοῖαι πεφύασιν, ἐπηετανὸν γανόωσαι.
ἐν δὲ δύω κρῆναι ἡ μέν τ' ἀνὰ κῆπον ἅπαντα
σκίδναται, ἡ δ' ἑτέρωθεν ὑπ' αὐλῆς οὐδὸν ἵησι
πρὸς δόμον ὑψηλόν, ὅθεν ὑδρεύοντο πολῖται.
τοῖ' ἄρ' ἐν Ἀλκινόοιο θεῶν ἔσαν ἀγλαὰ δῶρα.

ἔνθα στὰς θηεῖτο πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς.
αὐτὰρ ἐπεὶ δὴ πάντα ἑῷ θηήσατο θυμῷ,
καρπαλίμως ὑπὲρ οὐδὸν ἐβήσετο δώματος εἴσω.
εὗρε δὲ Φαιήκων ἡγήτορας ἠδὲ μέδοντας
σπένδοντας δεπάεσσιν ἐϋσκόπῳ Ἀργεϊφόντῃ,
ᾧ πυμάτῳ σπένδεσκον, ὅτε μνησαίατο κοίτου.
αὐτὰρ ὁ βῆ διὰ δῶμα πολύτλας δῖος Ὀδυσσεὺς
πολλὴν ἠέρ' ἔχων, ἥν οἱ περίχευεν Ἀθήνη,
ὄφρ' ἵκετ' Ἀρήτην τε καὶ Ἀλκίνοον βασιλῆα.
ἀμφὶ δ' ἄρ' Ἀρήτης βάλε γούνασι χεῖρας Ὀδυσσεύς,
καὶ τότε δή ῥ' αὐτοῖο πάλιν χύτο θέσφατος ἀήρ.
οἱ δ' ἄνεω ἐγένοντο δόμον κάτα φῶτα ἰδόντες,
θαύμαζον δ' ὁρόωντες· ὁ δ' ἐλλιτάνευεν Ὀδυσσεύς·

«Ἀρήτη, θύγατερ Ῥηξήνορος ἀντιθέοιο,
σόν τε πόσιν σά τε γούναθ' ἱκάνω πολλὰ μογήσας,
τούσδε τε δαιτυμόνας, τοῖσιν θεοὶ ὄλβια δοῖεν,
ζωέμεναι, καὶ παισὶν ἐπιτρέψειεν ἕκαστος
κτήματ' ἐνὶ μεγάροισι γέρας θ', ὅ τι δῆμος ἔδωκεν.
αὐτὰρ ἐμοὶ πομπὴν ὀτρύνετε πατρίδ' ἱκέσθαι
θᾶσσον, ἐπεὶ δὴ δηθὰ φίλων ἄπο πήματα πάσχω.»

ὣς εἰπὼν κατ' ἄρ' ἕζετ' ἐπ' ἐσχάρῃ ἐν κονίῃσι
πὰρ πυρί· οἱ δ' ἄρα πάντες ἀκὴν ἐγένοντο σιωπῇ.
ὀψὲ δὲ δὴ μετέειπε γέρων ἥρως Ἐχένηος,
ὃς δὴ Φαιήκων ἀνδρῶν προγενέστερος ἦεν
καὶ μύθοισι κέκαστο, παλαιά τε πολλά τε εἰδώς·
ὅ σφιν ἐῢ φρονέων ἀγορήσατο καὶ μετέειπεν·

«Ἀλκίνο', οὐ μέν τοι τόδε κάλλιον οὐδὲ ἔοικε
ξεῖνον μὲν χαμαὶ ἧσθαι ἐπ' ἐσχάρῃ ἐν κονίῃσιν·
οἵδε δὲ σὸν μῦθον ποτιδέγμενοι ἰσχανόωνται.
ἀλλ' ἄγε δὴ ξεῖνον μὲν ἐπὶ θρόνου ἀργυροήλου
ἕσσον ἀναστήσας, σὺ δὲ κηρύκεσσι κέλευσον
οἶνον ἐπικρῆσαι, ἵνα καὶ Διὶ τερπικεραύνῳ
σπείσομεν, ὅς θ' ἱκέτῃσιν ἅμ' αἰδοίοισιν ὀπηδεῖ·
δόρπον δὲ ξείνῳ ταμίη δότω ἔνδον ἐόντων.»

αὐτὰρ ἐπεὶ τό γ' ἄκουσ' ἱερὸν μένος Ἀλκινόοιο,
χειρὸς ἑλὼν Ὀδυσῆα δαΐφρονα ποικιλομήτην
ὦρσεν ἀπ' ἐσχαρόφιν καὶ ἐπὶ θρόνου εἷσε φαεινοῦ,
υἱὸν ἀναστήσας ἀγαπήνορα Λαοδάμαντα,
ὅς οἱ πλησίον ἷζε, μάλιστα δέ μιν φιλέεσκε.
χέρνιβα δ' ἀμφίπολος προχόῳ ἐπέχευε φέρουσα
καλῇ χρυσείῃ, ὑπὲρ ἀργυρέοιο λέβητος,
νίψασθαι· παρὰ δὲ ξεστὴν ἐτάνυσσε τράπεζαν.
σῖτον δ' αἰδοίη ταμίη παρέθηκε φέρουσα,
εἴδατα πόλλ' ἐπιθεῖσα, χαριζομένη παρεόντων.
αὐτὰρ ὁ πῖνε καὶ ἦσθε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς.
καὶ τότε κήρυκα προσέφη μένος Ἀλκινόοιο·

«Ποντόνοε, κρητῆρα κερασσάμενος μέθυ νεῖμον
πᾶσιν ἀνὰ μέγαρον, ἵνα καὶ Διὶ τερπικεραύνῳ
σπείσομεν, ὅς θ' ἱκέτῃσιν ἅμ' αἰδοίοισιν ὀπηδεῖ.»

ὣς φάτο, Ποντόνοος δὲ μελίφρονα οἶνον ἐκίρνα,
νώμησεν δ' ἄρα πᾶσιν ἐπαρξάμενος δεπάεσσιν.
αὐτὰρ ἐπεὶ σπεῖσάν τε πίον θ', ὅσον ἤθελε θυμός,
τοῖσιν δ' Ἀλκίνοος ἀγορήσατο καὶ μετέειπε·

«κέκλυτε, Φαιήκων ἡγήτορες ἠδὲ μέδοντες,
ὄφρ' εἴπω, τά με θυμὸς ἐνὶ στήθεσσι κελεύει.
νῦν μὲν δαισάμενοι κατακείετε οἴκαδ' ἰόντες,
ἠῶθεν δὲ γέροντας ἐπὶ πλέονας καλέσαντες
ξεῖνον ἐνὶ μεγάροις ξεινίσσομεν ἠδὲ θεοῖσι
ῥέξομεν ἱερὰ καλά, ἔπειτα δὲ καὶ περὶ πομπῆς
μνησόμεθ', ὥς χ' ὁ ξεῖνος ἄνευθε πόνου καὶ ἀνίης
πομπῇ ὑφ' ἡμετέρῃ ἣν πατρίδα γαῖαν ἵκηται
χαίρων καρπαλίμως, εἰ καὶ μάλα τηλόθεν ἐστί,
μηδέ τι μεσσηγύς γε κακὸν καὶ πῆμα πάθῃσι
πρίν γε τὸν ἧς γαίης ἐπιβήμεναι· ἔνθα δ' ἔπειτα
πείσεται, ἅσσα οἱ αἶσα κατὰ Κλῶθές τε βαρεῖαι
γεινομένῳ νήσαντο λίνῳ, ὅτε μιν τέκε μήτηρ.
εἰ δέ τις ἀθανάτων γε κατ' οὐρανοῦ εἰλήλουθεν,
ἄλλο τι δὴ τόδ' ἔπειτα θεοὶ περιμηχανόωνται.
αἰεὶ γὰρ τὸ πάρος γε θεοὶ φαίνονται ἐναργεῖς
ἡμῖν, εὖθ' ἕρδωμεν ἀγακλειτὰς ἑκατόμβας,
δαίνυνταί τε παρ' ἄμμι καθήμενοι ἔνθα περ ἡμεῖς.
εἰ δ' ἄρα τις καὶ μοῦνος ἰὼν ξύμβληται ὁδίτης,
οὔ τι κατακρύπτουσιν, ἐπεί σφισιν ἐγγύθεν εἰμέν,
ὥς περ Κύκλωπές τε καὶ ἄγρια φῦλα Γιγάντων.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«Ἀλκίνο', ἄλλο τί τοι μελέτω φρεσίν· οὐ γὰρ ἐγώ γε
ἀθανάτοισιν ἔοικα, τοὶ οὐρανὸν εὐρὺν ἔχουσιν,
οὐ δέμας οὐδὲ φυήν, ἀλλὰ θνητοῖσι βροτοῖσιν.
οὕς τινας ὑμεῖς ἴστε μάλιστ' ὀχέοντας ὀϊζὺν
ἀνθρώπων, τοῖσίν κεν ἐν ἄλγεσιν ἰσωσαίμην·
καὶ δ' ἔτι κεν καὶ πλείον' ἐγὼ κακὰ μυθησαίμην,
ὅσσα γε δὴ ξύμπαντα θεῶν ἰότητι μόγησα.
ἀλλ' ἐμὲ μὲν δορπῆσαι ἐάσατε κηδόμενόν περ·
οὐ γάρ τι στυγερῇ ἐπὶ γαστέρι κύντερον ἄλλο
ἔπλετο, ἥ τ' ἐκέλευσεν ἕο μνήσασθαι ἀνάγκῃ
καὶ μάλα τειρόμενον καὶ ἐνὶ φρεσὶ πένθος ἔχοντα,
ὡς καὶ ἐγὼ πένθος μὲν ἔχω φρεσίν, ἡ δὲ μάλ' αἰεὶ
ἐσθέμεναι κέλεται καὶ πινέμεν, ἐκ δέ με πάντων
ληθάνει, ὅσσ' ἔπαθον, καὶ ἐνιπλησθῆναι ἀνώγει.
ὑμεῖς δ' ὀτρύνεσθε ἅμ' ἠόϊ φαινομένηφιν,
ὥς κ' ἐμὲ τὸν δύστηνον ἐμῆς ἐπιβήσετε πάτρης,
καί περ πολλὰ παθόντα· ἰδόντα με καὶ λίποι αἰὼν
κτῆσιν ἐμὴν δμῶάς τε καὶ ὑψερεφὲς μέγα δῶμα.»

ὣς ἔφαθ', οἱ δ' ἄρα πάντες ἐπῄνεον ἠδ' ἐκέλευον
πεμπέμεναι τὸν ξεῖνον, ἐπεὶ κατὰ μοῖραν ἔειπεν.
αὐτὰρ ἐπεὶ σπεῖσάν τε πίον θ', ὅσον ἤθελε θυμός,
οἱ μὲν κακκείοντες ἔβαν οἶκόνδε ἕκαστος,
αὐτὰρ ὁ ἐν μεγάρῳ ὑπελείπετο δῖος Ὀδυσσεύς,
πὰρ δέ οἱ Ἀρήτη τε καὶ Ἀλκίνοος θεοειδὴς
ἥσθην· ἀμφίπολοι δ' ἀπεκόσμεον ἔντεα δαιτός.
τοῖσιν δ' Ἀρήτη λευκώλενος ἤρχετο μύθων·
ἔγνω γὰρ φᾶρός τε χιτῶνά τε εἵματ' ἰδοῦσα
καλά, τά ῥ' αὐτὴ τεῦξε σὺν ἀμφιπόλοισι γυναιξί·
καί μιν φωνήσασ' ἔπεα πτερόεντα προσηύδα·

«ξεῖνε, τὸ μέν σε πρῶτον ἐγὼν εἰρήσομαι αὐτή·
τίς πόθεν εἰς ἀνδρῶν; τίς τοι τάδε εἵματ' ἔδωκεν;
οὐ δὴ φῂς ἐπὶ πόντον ἀλώμενος ἐνθάδ' ἱκέσθαι;»

τὴν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«ἀργαλέον, βασίλεια, διηνεκέως ἀγορεῦσαι,
κήδε' ἐπεί μοι πολλὰ δόσαν θεοὶ Οὐρανίωνες·
τοῦτο δέ τοι ἐρέω, ὅ μ' ἀνείρεαι ἠδὲ μεταλλᾷς.
Ὠγυγίη τις νῆσος ἀπόπροθεν εἰν ἁλὶ κεῖται·
ἔνθα μὲν Ἄτλαντος θυγάτηρ, δολόεσσα Καλυψώ,
ναίει ἐϋπλόκαμος, δεινὴ θεός· οὐδέ τις αὐτῇ
μίσγεται οὔτε θεῶν οὔτε θνητῶν ἀνθρώπων.
ἀλλ' ἐμὲ τὸν δύστηνον ἐφέστιον ἤγαγε δαίμων
οἶον, ἐπεί μοι νῆα θοὴν ἀργῆτι κεραυνῷ
Ζεὺς ἐλάσας ἐκέασσε μέσῳ ἐνὶ οἴνοπι πόντῳ.
ἔνθ' ἄλλοι μὲν πάντες ἀπέφθιθεν ἐσθλοὶ ἑταῖροι,
αὐτὰρ ἐγὼ τρόπιν ἀγκὰς ἑλὼν νεὸς ἀμφιελίσσης
ἐννῆμαρ φερόμην· δεκάτῃ δέ με νυκτὶ μελαίνῃ
νῆσον ἐς Ὠγυγίην πέλασαν θεοί, ἔνθα Καλυψὼ
ναίει ἐϋπλόκαμος, δεινὴ θεός· ἥ με λαβοῦσα
ἐνδυκέως ἐφίλει τε καὶ ἔτρεφεν ἠδὲ ἔφασκε
θήσειν ἀθάνατον καὶ ἀγήραον ἤματα πάντα·
ἀλλ' ἐμὸν οὔ ποτε θυμὸν ἐνὶ στήθεσσιν ἔπειθεν.
ἔνθα μὲν ἑπτάετες μένον ἔμπεδον, εἵματα δ' αἰεὶ

δάκρυσι δεύεσκον, τά μοι ἄμβροτα δῶκε Καλυψώ·
ἀλλ' ὅτε δὴ ὄγδοόν μοι ἐπιπλόμενον ἔτος ἦλθε,
καὶ τότε δή μ' ἐκέλευσεν ἐποτρύνουσα νέεσθαι
Ζηνὸς ὑπ' ἀγγελίης, ἢ καὶ νόος ἐτράπετ' αὐτῆς.
πέμπε δ' ἐπὶ σχεδίης πολυδέσμου, πολλὰ δ' ἔδωκε,
σῖτον καὶ μέθυ ἡδύ, καὶ ἄμβροτα εἵματα ἕσσεν,
οὖρον δὲ προέηκεν ἀπήμονά τε λιαρόν τε.
ἑπτὰ δὲ καὶ δέκα μὲν πλέον ἤματα ποντοπορεύων,
ὀκτωκαιδεκάτῃ δ' ἐφάνη ὄρεα σκιόεντα
γαίης ὑμετέρης, γήθησε δέ μοι φίλον ἦτορ,
δυσμόρῳ· ἦ γὰρ μέλλον ἔτι ξυνέσεσθαι ὀϊζυῖ
πολλῇ, τήν μοι ἐπῶρσε Ποσειδάων ἐνοσίχθων,
ὅς μοι ἐφορμήσας ἀνέμους κατέδησε κέλευθον,
ὤρινεν δὲ θάλασσαν ἀθέσφατον, οὐδέ τι κῦμα
εἴα ἐπὶ σχεδίης ἁδινὰ στενάχοντα φέρεσθαι.
τὴν μὲν ἔπειτα θύελλα διεσκέδασ'· αὐτὰρ ἐγώ γε
νηχόμενος τόδε λαῖτμα διέτμαγον, ὄφρα με γαίῃ
ὑμετέρῃ ἐπέλασσε φέρων ἄνεμός τε καὶ ὕδωρ.
ἔνθα κέ μ' ἐκβαίνοντα βιήσατο κῦμ' ἐπὶ χέρσου,
πέτρῃς πρὸς μεγάλῃσι βαλὸν καὶ ἀτερπέϊ χώρῳ,
ἀλλ' ἀναχασσάμενος νῆχον πάλιν, εἷος ἐπῆλθον
ἐς ποταμόν, τῇ δή μοι ἐείσατο χῶρος ἄριστος,
λεῖος πετράων, καὶ ἐπὶ σκέπας ἦν ἀνέμοιο.
ἐκ δ' ἔπεσον θυμηγερέων, ἐπὶ δ' ἀμβροσίη νὺξ
ἤλυθ'· ἐγὼ δ' ἀπάνευθε διιπετέος ποταμοῖο
ἐκβὰς ἐν θάμνοισι κατέδραθον, ἀμφὶ δὲ φύλλα
ἠφυσάμην· ὕπνον δὲ θεὸς κατ' ἀπείρονα χεῦεν.
ἔνθα μὲν ἐν φύλλοισι, φίλον τετιημένος ἦτορ,
εὗδον παννύχιος καὶ ἐπ' ἠῶ καὶ μέσον ἦμαρ·
δύσετό τ' ἠέλιος, καί με γλυκὺς ὕπνος ἀνῆκεν.
ἀμφιπόλους δ' ἐπὶ θινὶ τεῆς ἐνόησα θυγατρὸς
παιζούσας, ἐν δ' αὐτὴ ἔην εἰκυῖα θεῇσι.
τὴν ἱκέτευσ'· ἡ δ' οὔ τι νοήματος ἤμβροτεν ἐσθλοῦ,
ὡς οὐκ ἂν ἔλποιο νεώτερον ἀντιάσαντα
ἑρξέμεν· αἰεὶ γάρ τε νεώτεροι ἀφραδέουσιν.
ἥ μοι σῖτον δῶκεν ἅλις ἠδ' αἴθοπα οἶνον
καὶ λοῦσ' ἐν ποταμῷ καί μοι τάδε εἵματ' ἔδωκε.
ταῦτά τοι, ἀχνύμενός περ, ἀληθείην κατέλεξα.»

τὸν δ' αὖτ' Ἀλκίνοος ἀπαμείβετο φώνησέν τε·
«ξεῖν', ἦ τοι μὲν τοῦτό γ' ἐναίσιμον οὐκ ἐνόησε
παῖς ἐμή, οὕνεκά σ' οὔ τι μετ' ἀμφιπόλοισι γυναιξὶν
ἦγεν ἐς ἡμετέρου· σὺ δ' ἄρα πρώτην ἱκέτευσας.»

τὸν δ' ἀπαμειβόμενος προσέφη πολύμητις Ὀδυσσεύς·
«ἥρως, μή μοι τοὔνεκ' ἀμύμονα νείκεε κούρην·
ἡ μὲν γάρ μ' ἐκέλευε σὺν ἀμφιπόλοισιν ἕπεσθαι,
ἀλλ' ἐγὼ οὐκ ἔθελον δείσας αἰσχυνόμενός τε,
μή πως καὶ σοὶ θυμὸς ἐπισκύσσαιτο ἰδόντι·
δύσζηλοι γάρ τ' εἰμὲν ἐπὶ χθονὶ φῦλ' ἀνθρώπων.»

τὸν δ' αὖτ' Ἀλκίνοος ἀπαμείβετο φώνησέν τε·
«ξεῖν', οὔ μοι τοιοῦτον ἐνὶ στήθεσσι φίλον κῆρ
μαψιδίως κεχολῶσθαι· ἀμείνω δ' αἴσιμα πάντα.
αἲ γάρ, Ζεῦ τε πάτερ καὶ Ἀθηναίη καὶ Ἄπολλον,
τοῖος ἐών, οἷός ἐσσι, τά τε φρονέων ἅ τ' ἐγώ περ,
παῖδά τ' ἐμὴν ἐχέμεν καὶ ἐμὸς γαμβρὸς καλέεσθαι,
αὖθι μένων· οἶκον δέ κ' ἐγὼ καὶ κτήματα δοίην,
εἴ κ' ἐθέλων γε μένοις· ἀέκοντα δέ σ' οὔ τις ἐρύξει
Φαιήκων· μὴ τοῦτο φίλον Διὶ πατρὶ γένοιτο.
πομπὴν δ' ἐς τόδ' ἐγὼ τεκμαίρομαι, ὄφρ' ἐῢ εἰδῇς,
αὔριον ἔς· τῆμος δὲ σὺ μὲν δεδμημένος ὕπνῳ
λέξεαι, οἱ δ' ἐλόωσι γαλήνην, ὄφρ' ἂν ἵκηαι
πατρίδα σὴν καὶ δῶμα, καὶ εἴ πού τοι φίλον ἐστίν,
εἴ περ καὶ μάλα πολλὸν ἑκαστέρω ἔστ' Εὐβοίης·
τὴν γὰρ τηλοτάτω φάσ' ἔμμεναι οἵ μιν ἴδοντο
λαῶν ἡμετέρων, ὅτε τε ξανθὸν Ῥαδάμανθυν
ἦγον ἐποψόμενον Τιτυόν, Γαιήϊον υἱόν.
καὶ μὲν οἱ ἔνθ' ἦλθον καὶ ἄτερ καμάτοιο τέλεσσαν
ἤματι τῷ αὐτῷ καὶ ἀπήνυσαν οἴκαδ' ὀπίσσω.
εἰδήσεις δὲ καὶ αὐτὸς ἐνὶ φρεσίν, ὅσσον ἄρισται
νῆες ἐμαὶ καὶ κοῦροι ἀναῤῥίπτειν ἅλα πηδῷ.»

ὣς φάτο, γήθησεν δὲ πολύτλας δῖος Ὀδυσσεύς,
εὐχόμενος δ' ἄρα εἶπεν ἔπος τ' ἔφατ' ἔκ τ' ὀνόμαζε·

«Ζεῦ πάτερ, αἴθ', ὅσα εἶπε, τελευτήσειεν ἅπαντα
Ἀλκίνοος· τοῦ μέν κεν ἐπὶ ζείδωρον ἄρουραν
ἄσβεστον κλέος εἴη, ἐγὼ δέ κε πατρίδ' ἱκοίμην.»

ὣς οἱ μὲν τοιαῦτα πρὸς ἀλλήλους ἀγόρευον,
κέκλετο δ' Ἀρήτη λευκώλενος ἀμφιπόλοισι
δέμνι' ὑπ' αἰθούσῃ θέμεναι καὶ ῥήγεα καλὰ
πορφύρε' ἐμβαλέειν στορέσαι τ' ἐφύπερθε τάπητας,
χλαίνας τ' ἐνθέμεναι οὔλας καθύπερθεν ἕσασθαι.
αἱ δ' ἴσαν ἐκ μεγάροιο δάος μετὰ χερσὶν ἔχουσαι·
αὐτὰρ ἐπεὶ στόρεσαν πυκινὸν λέχος ἐγκονέουσαι,
ὤτρυνον Ὀδυσῆα παριστάμεναι ἐπέεσσιν·
«ὄρσο κέων, ὦ ξεῖνε· πεποίηται δέ τοι εὐνή.»
ὣς φάν· τῷ δ' ἀσπαστὸν ἐείσατο κοιμηθῆναι.

ὣς ὁ μὲν ἔνθα καθεῦδε πολύτλας δῖος Ὀδυσσεὺς
τρητοῖσ' ἐν λεχέεσσιν ὑπ' αἰθούσῃ ἐριδούπῳ·
Ἀλκίνοος δ' ἄρα λέκτο μυχῷ δόμου ὑψηλοῖο,
πὰρ δὲ γυνὴ δέσποινα λέχος πόρσυνε καὶ εὐνήν.

ODYSSÉE 7

Tandis que priait ainsi le divin Ulysse aux mille peines, l'élan des mules emportait la jeune fille vers la cité. Et lorsqu'elle parvint à l'illustre demeure de son père, elle arrêta l'attelage sous le porche ; et ses frères, autour d'elle, se tenaient, pareils aux immortels ; ils dételèrent du chariot les mules et portèrent les vêtements à l'intérieur. Elle, cependant, gagna sa propre chambre ; là, une vieille femme d'Apérée, sa chambrière Euryméduse, lui alluma un feu. Elle avait jadis été ramenée d'Apérée par les nefs rapides, et choisie comme part d'honneur pour Alcinous, parce qu'il régnait sur tous les Phéaciens, et que le peuple l'écoutait comme un dieu. C'est elle qui, dans le palais, avait élevé Nausicaa aux bras blancs. Elle lui alluma donc le feu et prépara le repas à l'intérieur.

Alors Ulysse se leva pour aller à la ville ; et Athéna, dans sa bienveillance pour Ulysse, répandit autour de lui une épaisse brume, afin qu'aucun des Phéaciens au grand cœur, le rencontrant, ne l'outrageât de ses mots ni ne lui demandât qui il était. Mais comme il était sur le point d'entrer dans la charmante cité, la déesse Athéna aux yeux pers vint à sa rencontre, sous les traits d'une jeune fille qui portait une cruche. Elle se tint devant lui, et le divin Ulysse l'interrogea :

« Ô mon enfant, ne pourrais-tu me conduire à la demeure de cet homme, Alcinous, qui règne sur ce peuple ? Car je suis un étranger accablé d'épreuves qui arrive ici, venu de loin, d'une terre lointaine ; c'est pourquoi je ne connais aucun des hommes qui habitent cette cité et ses campagnes. »

La déesse Athéna aux yeux pers lui répondit à son tour : « Certes, père étranger, la demeure que tu me demandes, je te la montrerai, car elle se trouve près de celle de mon noble père. Mais suis-moi en silence, c'est moi qui te guiderai. Ne regarde personne et n'interroge aucun homme. Car ces hommes ne tolèrent guère les étrangers et n'accueillent pas avec chaleur celui qui vient d'ailleurs. Confiants en leurs nefs agiles et rapides, ils franchissent le vaste abîme des mers, car l'Ébranleur du sol le leur a permis. Leurs nefs sont véloces, pareilles à une aile ou à la pensée. »

Ayant ainsi parlé, Pallas Athéna le guida d'un pas rapide ; et lui suivait les traces de la déesse. Les Phéaciens, fameux navigateurs, ne le virent point marcher à travers la cité en leur sein, car Athéna aux belles boucles, la terrible déesse, ne le permit pas : elle avait répandu sur lui une brume divine, le protégeant en son cœur bienveillant. Ulysse admirait les ports et les nefs bien proportionnées, les agoras des héros et les murailles longues et hautes, hérissées de palissades, une merveille à voir. Mais lorsqu'ils parvinrent à l'illustre palais du roi, la déesse Athéna aux yeux pers prit la parole la première : « Voici donc, père étranger, la demeure que tu m'as demandé de te montrer. Tu trouveras les rois, nourris par Zeus, en plein festin. Entre, et ne crains rien en ton cœur, car l'homme audacieux réussit mieux en toutes entreprises, vînt-il même de fort loin. C'est la maîtresse de maison que tu rencontreras d'abord dans le grand hall. Arété est son nom, et elle est née des mêmes parents qui engendrèrent le roi Alcinous. Nausithoos fut d'abord engendré par Poséidon, l'Ébranleur du sol, et par Périboée, la plus belle des femmes, la plus jeune fille du magnanime Eurymédon, qui jadis régnait sur les Géants au cœur superbe. Mais il causa la perte de son peuple impie, et périt avec lui. Poséidon s'unit à elle et engendra un fils, le magnanime Nausithoos, qui régna sur les Phéaciens. Nausithoos, à son tour, engendra Rhexénor et Alcinous. Le premier, Apollon à l'arc d'argent le frappa alors qu'il était jeune marié, sans héritier mâle, ne laissant dans son palais qu'une fille unique, Arété ; Alcinous la prit pour épouse et l'honora comme nulle autre femme n'est honorée sur terre, parmi toutes celles qui de nos jours tiennent une maison sous l'autorité de leur époux. Ainsi est-elle, et demeure-t-elle, honorée de tout cœur, par ses chers enfants, par Alcinous lui-même, et par le peuple, qui la contemple comme une déesse et l'acclame de ses paroles quand elle traverse la cité. Car elle-même ne manque pas non plus d'un esprit sagace, et pour ceux qu'elle estime, fussent-ils des hommes, elle apaise leurs querelles. Si seulement elle t'accueille avec un cœur bienveillant, alors tu peux espérer revoir tes proches et atteindre ta demeure au toit élevé et ta terre natale. »

Ayant ainsi parlé, Athéna aux yeux pers s'éloigna par-delà la mer inféconde, et quitta la charmante Schérie. Elle parvint à Marathon et à Athènes aux larges avenues, et pénétra dans la solide demeure d'Érechthée. Cependant Ulysse se dirigeait vers l'illustre palais d'Alcinous ; et bien des pensées agitaient son cœur, comme il s'arrêtait avant de franchir le seuil de bronze. Car un éclat pareil à celui du soleil ou de la lune illuminait la haute demeure du magnanime Alcinous. Des murs de bronze s'étendaient de part et d'autre, depuis le seuil jusqu'au fond de la salle, et tout autour courait une frise d'azur. Des portes d'or fermaient l'enceinte de la solide demeure. Des montants d'argent se dressaient sur le seuil de bronze, surmontés d'un linteau d'argent, et l'anneau de la porte était d'or. De chaque côté se tenaient des chiens d'or et d'argent, qu'Héphaïstos avait façonnés de son art savant, pour garder la demeure du magnanime Alcinous, immortels et exempts de vieillesse pour l'éternité. À l'intérieur, des trônes étaient adossés au mur, de part et d'autre, s'étirant sans interruption du seuil jusqu'au fond de la salle ; sur eux, des voiles fins et délicatement tissés étaient jetés, ouvrages des femmes. Là s'asseyaient les chefs des Phéaciens, buvant et mangeant, car les provisions ne leur manquaient jamais. Des jeunes gens d'or, sur des socles bien bâtis, se tenaient, tenant dans leurs mains des torches ardentes qui illuminaient pour les convives les nuits passées dans la demeure. Cinquante servantes travaillaient pour lui dans la maison : les unes broient le grain doré sur la meule, les autres tissent la toile et font tourner les quenouilles, assises, agiles comme les feuilles du haut peuplier ; et de leurs toiles serrées suinte la limpide huile d'olive. Autant les hommes phéaciens surpassent tous les autres dans l'art de mener une nef rapide sur la mer, autant leurs femmes excellent au métier à tisser ; car Athéna leur a donné, par-dessus tout, la connaissance des plus beaux ouvrages et un esprit sagace. Hors de la cour, près des portes, s'étend un grand verger

de quatre arpents, ceint de toutes parts d'une clôture. Là poussent de grands arbres luxuriants, poiriers, grenadiers et pommiers aux fruits éclatants, figuiers suaves et oliviers verdoyants. Leurs fruits jamais ne se gâtent ni ne manquent, ni en hiver, ni en été ; ils durent toute l'année. Sans cesse, le souffle du Zéphyr fait bourgeonner les uns et mûrir les autres. La poire vieillit sur la poire, la pomme sur la pomme, la grappe sur la grappe, et la figue sur la figue. Là aussi, une vigne fertile est plantée. Une partie de son raisin, sur une aire ensoleillée et plane, sèche au soleil ; d'autres grappes sont vendangées, d'autres encore sont pressées. Devant, des grappes vertes perdent leur fleur, tandis que d'autres commencent à peine à rougir. Là, au bout du verger, des carrés de légumes bien ordonnés de toutes sortes prospèrent, verdoyants toute l'année. Et là, deux sources jaillissent : l'une se répand à travers tout le jardin, l'autre coule en sens inverse sous le seuil de la cour vers la haute demeure, où les gens de la ville viennent puiser l'eau. Tels étaient les dons splendides des dieux dans la maison d'Alcinous.

Là, le divin Ulysse aux mille peines s'arrêta pour contempler. Puis, quand il eut tout admiré en son cœur, il franchit vivement le seuil et pénétra dans la demeure. Il trouva les chefs et les conseillers des Phéaciens faisant des libations à Hermès Argeiphontès, le dieu à la vue perçante, à qui ils versaient la dernière coupe avant de songer au sommeil. Le divin Ulysse aux mille peines traversa la grande salle, enveloppé de la brume épaisse qu'Athéna avait répandue autour de lui, jusqu'à ce qu'il parvînt à Arété et au roi Alcinous. Ulysse entoura de ses mains les genoux d'Arété, et aussitôt, la brume divine qui l'enveloppait se dissipa. Tous devinrent muets dans la salle à la vue de cet homme ; ils le regardaient avec stupeur. Et Ulysse implora :

« Arété, fille de Rhexénor pareil aux dieux, c'est vers ton époux et vers tes genoux que je viens, après avoir tant souffert, ainsi que vers ces convives, à qui les dieux puissent accorder une vie heureuse, et que chacun puisse transmettre à ses enfants les biens de sa maison et les honneurs que le peuple lui a donnés. Quant à moi, hâtez mon retour afin que je regagne ma patrie au plus vite, car depuis longtemps déjà, loin de mes proches, j'endure bien des maux. »

Ayant ainsi parlé, il s'assit sur le foyer, dans les cendres, auprès du feu ; et tous, frappés de stupeur, gardèrent le silence. Enfin, le vieux héros Échénée prit la parole, lui qui était le plus âgé des Phéaciens, passé maître dans l'art de la parole, et savant en maintes choses anciennes. C'est avec bienveillance qu'il harangua l'assemblée et leur dit :

« Alcinous, ceci n'est ni honorable pour toi, ni convenable, qu'un étranger soit assis à terre, sur le foyer, dans les cendres. Ceux-ci retiennent leurs paroles, attendant la tienne. Allons, fais lever cet étranger, installe-le sur un trône aux clous d'argent, et ordonne aux hérauts de mélanger le vin, afin que nous fassions aussi une libation à Zeus qui se plaît dans la foudre, lui qui accompagne les suppliants dignes de respect. Et que l'intendante donne à l'étranger le souper avec les provisions de la maison. »

Quand la puissance sacrée d'Alcinous entendit ces mots, il prit par la main Ulysse, l'homme sagace aux mille ruses, le fit lever du foyer et l'installa sur un trône éclatant, faisant se déplacer son fils, le vaillant Laodamas, qui était assis près de lui et qu'il aimait plus que tout. Une servante apporta de l'eau dans une aiguière d'or magnifique, et la versa au-dessus d'un bassin d'argent, pour qu'il se lavât les mains ; et elle dressa près de lui une table polie. La vénérable intendante apporta le pain et le déposa, y ajoutant de nombreux mets, puisés avec générosité dans les réserves. Le divin Ulysse aux mille peines but et mangea. Alors, la puissance d'Alcinous s'adressa au héraut :

« Pontonoos, mélange le vin dans le cratère et sers-le à tous dans la grande salle, afin que nous fassions aussi une libation à Zeus qui se plaît dans la foudre, lui qui accompagne les suppliants dignes de respect. »

Il dit, et Pontonoos prépara le vin doux comme le miel, et le distribua à tous, versant les prémices dans chaque coupe. Lorsqu'ils eurent fait leurs libations et bu autant que leur cœur le désirait, Alcinous harangua l'assemblée et leur dit :

« Écoutez, chefs et conseillers des Phéaciens, afin que je dise ce que mon cœur dans ma poitrine m'ordonne. Maintenant que le festin est terminé, rentrez chez vous pour vous reposer. Demain, à l'aube, nous convoquerons un plus grand nombre d'anciens, nous accueillerons notre hôte dans nos murs et aux dieux nous offrirons de beaux sacrifices ; ensuite, nous songerons aussi à son retour, pour que cet étranger, sans peine et sans tourment, grâce à notre escorte, atteigne sa terre natale, heureux et promptement, même s'il vient de très loin. Qu'il ne subisse en chemin aucun mal ni aucune épreuve avant d'avoir posé le pied sur sa propre terre ; là, ensuite, il subira ce que le Destin et les sévères Fileuses ont filé pour lui de leur lin le jour où sa mère l'enfanta. Mais si c'est un des immortels qui est descendu du ciel, alors c'est là une tout autre affaire que les dieux trament. Car depuis toujours, les dieux se manifestent à nous sans déguisement lorsque nous accomplissons de glorieuses hécatombes, et ils festoient à nos côtés, assis là même où nous sommes. Et si un voyageur solitaire vient à les croiser en chemin, ils ne se cachent point, car nous sommes de leur sang, tout comme les Cyclopes et les tribus sauvages des Géants. »

Ulysse aux mille ruses lui répondit et dit : « Alcinous, que ton esprit s'apaise ; car je ne ressemble en rien aux immortels qui habitent le vaste ciel, ni par ma taille ni par mon allure, mais bien aux hommes mortels. Ceux d'entre les hommes que vous connaissez pour endurer le plus de misères, à ceux-là je pourrais me comparer dans la souffrance. Et je pourrais même raconter des maux plus nombreux encore, tous ceux que, par la volonté des dieux, j'ai endurés. Mais laissez-moi souper, malgré mon chagrin. Car il n'est rien de plus impérieux que le ventre odieux, qui nous force à nous souvenir de lui, par nécessité, même quand on est accablé de fatigue et qu'on a le deuil dans l'âme. Ainsi ai-je le deuil dans l'âme, mais lui, sans cesse, m'ordonne de manger et de boire, et me fait oublier tout ce que j'ai souffert, exigeant d'être rempli. Quant à vous, hâtez-vous dès que l'aube paraîtra, afin que moi, le malheureux, je puisse remettre le pied sur ma patrie, même après avoir tant souffert. Qu'après avoir revu mes biens, mes serviteurs et ma haute et vaste demeure, la vie m'abandonne. »

Il dit, et tous l'approuvèrent et demandèrent que l'on reconduise l'étranger, car il avait parlé avec justesse. Lorsqu'ils eurent fait leurs libations et bu autant que leur cœur le désirait, ils partirent se coucher, chacun dans sa demeure. Le divin Ulysse resta seul dans la grande salle, et près de lui Arété et Alcinous, pareil aux dieux, restèrent assis, tandis que les servantes débarrassaient les objets du festin. Arété aux bras blancs prit alors la parole ; car elle avait reconnu le manteau et la tunique, ces beaux vêtements, qu'elle-même avait confectionnés avec ses servantes. Et, lui adressant la parole, elle dit ces mots ailés :

« Étranger, c'est moi qui t'interrogerai la première. Qui es-tu ? D'où viens-tu ? Qui t'a donné ces vêtements ? Ne disais-tu pas être arrivé ici en errant sur la mer ? »

Ulysse aux mille ruses lui répondit et dit : « Il est difficile, ô reine, de raconter sans fin mes malheurs, car les dieux Ouraniens m'en ont tant donné. Mais je te dirai ce que tu me demandes et sur quoi tu t'enquiers. Il est une île, Ogygie, qui gît au loin dans la mer. C'est là que demeure la fille d'Atlas, Calypso l'astucieuse, la déesse aux belles boucles, une divinité redoutable. Nul ne s'approche d'elle, ni parmi les dieux, ni parmi les hommes mortels. Mais un dieu m'a conduit, moi le malheureux, jusqu'à son foyer, seul, après que Zeus, de sa foudre éclatante, eut frappé et brisé ma nef rapide au milieu de la mer vineuse. Là périrent tous mes nobles compagnons, mais moi, m'agrippant à la quille de ma nef aux flancs courbes, je fus emporté neuf jours durant. À la dixième nuit obscure, les dieux me firent aborder l'île d'Ogygie, où demeure Calypso aux belles boucles, la terrible déesse. Elle me recueillit, me traita avec sollicitude, me nourrit et promit de me rendre immortel et exempt de vieillesse pour l'éternité. Mais jamais elle ne persuada mon cœur en ma poitrine. Là, je restai sept années entières, et sans cesse de mes larmes

je mouillais les vêtements immortels que Calypso m'avait donnés. Mais quand vint enfin la huitième année de ce cycle, elle m'exhorta et m'ordonna de partir, soit sur un message de Zeus, soit que son propre esprit eût changé. Elle me fit partir sur un radeau solidement lié, me donna de nombreuses provisions, du pain et du vin doux, me vêtit de vêtements immortels, et envoya derrière moi un vent favorable et tiède. Pendant dix-sept jours, je naviguai sur les flots, et le dix-huitième, apparurent les montagnes ombragées de votre terre. Mon cœur s'en réjouit, ô infortuné que j'étais ! Car je devais encore affronter le malheur immense que me destinait Poséidon, l'Ébranleur du sol. Il déchaîna contre moi les vents et me barra la route, souleva une mer prodigieuse, et la vague ne me permettait plus, malgré mes gémissements profonds, de rester sur mon radeau. La tempête finit par le disloquer ; et moi, je traversai à la nage cet abîme marin, jusqu'à ce que le vent et les flots me jettent sur votre terre. Là, en tentant de débarquer, la vague m'aurait fracassé contre la côte, me projetant sur de grands rochers en un lieu inhospitalier. Mais je me retirai et nageai à nouveau, jusqu'à atteindre un fleuve, là où le lieu me parut le plus propice, dépourvu de rochers, et abrité du vent. Je m'effondrai en reprenant mes esprits, et la nuit divine survint. M'éloignant du fleuve issu de Zeus, je m'allongeai dans des buissons, et amoncelai autour de moi des feuilles. Un dieu versa sur moi un sommeil infini. Là, parmi les feuilles, le cœur brisé de chagrin, je dormis toute la nuit, jusqu'à l'aube et jusqu'au milieu du jour. Le soleil se couchait quand le doux sommeil me quitta. J'aperçus alors sur le rivage les servantes de ta fille qui jouaient ; et elle-même était parmi elles, semblable aux déesses. Je la suppliai, et elle ne manqua point de jugement, contrairement à ce qu'on attendrait d'une personne plus jeune en pareille rencontre, car les plus jeunes agissent toujours sans réfléchir. Elle me donna du pain en abondance et du vin vermeil, me fit baigner dans le fleuve et me donna ces vêtements. Voilà, malgré ma douleur, ce que je t'ai conté en toute vérité. »

Alcinous lui répondit à son tour et dit : « Étranger, en ceci ma fille a assurément manqué de discernement, en ne te conduisant pas elle-même avec ses servantes jusqu'à notre demeure, puisque c'est elle que tu as suppliée la première. »

Ulysse aux mille ruses lui répondit et dit : « Héros, ne blâme pas pour cela la jeune fille irréprochable. Elle m'avait bien ordonné de la suivre avec ses servantes, mais c'est moi qui n'ai pas voulu, par crainte et par pudeur, de peur que ton cœur ne s'irritât à cette vue. Car nous sommes, nous autres tribus d'hommes sur la terre, prompts à la jalousie. »

Alcinous lui répondit à son tour et dit : « Étranger, mon cœur en ma poitrine n'est pas de nature à s'irriter sans raison ; en toutes choses, la mesure est préférable. Ah, par Zeus notre père, Athéna et Apollon, si seulement, étant tel que tu es, et partageant mes pensées, tu voulais bien prendre ma fille pour épouse et être appelé mon gendre, en demeurant ici ! Je te donnerais une maison et des biens, si tu acceptais de rester. Mais contre ton gré, nul Phéacien ne te retiendra ; que cela ne plaise point à Zeus notre père ! Quant à ton départ, pour que tu en sois bien assuré, je le fixe à demain. Alors, toi, vaincu par le sommeil, tu seras couché, et mes rameurs vogueront sur une mer calme, jusqu'à ce que tu parviennes à ta patrie et à ta demeure, ou en tout autre lieu qui te sera cher, fût-il même bien plus lointain que l'Eubée, que l'on dit être la terre la plus reculée, selon ceux de nos gens qui l'ont vue quand ils menèrent le blond Rhadamanthe visiter Tityos, le fils de la Terre. Ils s'y rendirent et accomplirent le voyage sans fatigue en un seul jour, avant de rentrer à la maison. Tu verras par toi-même combien sont excellentes mes nefs, et combien mes jeunes gens sont habiles à faire jaillir l'écume de la mer avec leurs rames. »

Il parla ainsi, et le divin Ulysse aux mille peines se réjouit. En priant, il prononça ce vœu en ces termes :

« Zeus notre père, puisse Alcinous accomplir tout ce qu'il a dit ! Sa renommée sur la terre fertile serait alors inextinguible, et moi, je reverrais ma patrie ! »

Tandis qu'ils échangeaient ainsi ces paroles, Arété aux bras blancs ordonna à ses servantes de placer une couche sous le portique, d'y jeter de belles couvertures de pourpre, d'étendre des tapis par-dessus, et d'y déposer des manteaux de laine pour se couvrir. Elles sortirent de la grande salle, une torche à la main. Lorsqu'elles eurent préparé le lit épais avec empressement, elles s'approchèrent d'Ulysse et l'invitèrent en ces mots : « Lève-toi pour aller te coucher, ô étranger, ton lit est prêt. » Ainsi parlèrent-elles, et il lui parut doux d'aller dormir.

C'est ainsi que le divin Ulysse aux mille peines dormit là, sur un lit ajouré, sous le portique retentissant. Alcinous, quant à lui, se coucha au fond de la haute demeure, et près de lui, la reine son épouse prépara sa couche et son lit.

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